Текст книги "Имя нам Легион. Том 28 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Во дворце нас уже ожидала торжественная встреча. В честь победы, о которой никому нельзя было рассказать, Вика устроила грандиозный праздник. Неугомонная рыжая княгиня разослала приглашения всем посвящённым в тайну, и многие откликнулись! Включая лично императора Александра Медведева.

Недолго думая, отправил к нему шаттл под управлением Андрея с Варей на борту, а сам остался встречать гостей. Жизнь несправедлива, «Мозаика» и «Велиты» активно отмечали победу в банкетном зале, а я выполнял обязанности хозяина дворца.

– Вечером благодарные жёны растопят баню великому герою, – шепнула на ухо хитрая Вика, прекрасно прочитавшая мои мысли по неподвижному лицу. Ну или ей всё рассказал Андрей…

– Жду с нетерпением, – подмигнул ей, прежде чем повернуться к Киангу, представителю китайской корпорации «Пиньинь». – Мой дорогой друг, давно не виделись!

– Это точно! Работы теперь невпроворот! Впрочем, я не жалуюсь, моей семье обещано место в императорском убежище. – Он слегка понизил голос, окружив нас непроницаемой звуковой завесой. – Руководство уполномочило меня передать просьбу о судьбе наших… далёких друзей.

– Всенепременно, завтра мы подробно всё обсудим. – В виске запульсировала тягучая боль, в такой момент мне точно не хотелось вести дипломатические переговоры. – Сегодня у нас праздник, давай хотя бы ненадолго оставим войну за порогом наших домов.

– Разумеется! – Он церемонно поклонился и отошёл поговорить с Кён Илем, которого прислали корейцы. Молодой гений выглядел недовольным, ему не нравилось отрываться от исследований. Однако при виде робо-жены его лицо озарила улыбка.

Поприветствовав ещё нескольких гостей, попросил Вику подменить меня и отошёл в дальний угол налить себе выпить. С неудовольствием заметил лёгкое дрожание рук.

Адреналин наконец схлынул, оставив неприятный мандраж. Битва с пиратами получилась довольно жёсткой, несколько раз мы оказались всего на волоске от гибели. Совсем другие ощущения по сравнению с битвами в Легионе, там у меня всегда оставалось перерождение.

– Тоже прочувствовал? – тихо спросила Фокси, встав рядом и прикрыв наши ладони распушенным хвостом. Все люди в зале были посвящены в «великую тайну», да она и без этого почти не скрывалась, не зря же мы проводили масштабную кампанию по легализации и продвижению образа инопланетян. – Очень неприятное ощущение.

– Ничего, привыкнем, – мрачно улыбнулся ей. – Пираты ничто по сравнению с жуками.

– Собираешься сражаться с ними лично? Ты же говорил, мы должны беречь себя, – напомнила лисичка.

– К моменту их появления мы больше ни на что не повлияем, не считая боевого духа наших людей. Я готов пойти на контролируемый риск…

– Звучит как хороший тост! – воскликнула вставшая с другой стороны Валькирия. – Что у нас тут? Клуб Легионеров-ПТСРщиков?

– Чур, я с вами! – хихикнула втиснувшаяся между нами Рокси.

От появления любимых жён на душе сразу стало легче. Тяжёлые мысли отступили в сторону, сменившись безудержным оптимизмом. Плевать на всё, прорвёмся!

Праздник запомнился мне бесконечными разговорами – минусы статуса принимающей стороны. Гостям не терпелось перекинуться со мной парой фраз, поздравить с победой и выразить всеобъемлющую поддержку. Я даже поесть толком не успел, так и простоял весь вечер с бокалом в руке.

Немного помогло появление Медведева. Оценив ситуацию опытным взглядом, он громко предложил мне уединиться за партией в покер, пригласив за стол нескольких приближённых.

Никто не посмел перечить императору, и я получил короткую передышку. Тесть не стал давить, удовлетворившись обещанием подробно обсудить всё на завтрашних переговорах. Так что остаток вечера я прятался в мужском клубе с сэндвичем в руках под присмотром постоянно меняющихся жён. Вика и Варя умело перехватили управление приёмом и довели всё до логического конца.

Настоящий праздник начался с наступлением темноты, когда высокие гости удалились в выделенные им покои. В один прекрасный миг меня со всех сторон обступили прекрасные дамы, сменившие красивые вечерние платья на изящные купальники, и мы отправились в баню.

Варя регулировала уровень жара своим даром, пока Вика пропаривала меня берёзовым веником под пение Айанэ. Остальные девушки тоже не остались в стороне, Фокси, например, сделала шикарный массаж своими сильными пальцами. Сам не заметил, как уснул в процессе.

Очнулся поздним утром в своей постели от вполне понятных приставаний со стороны Валькирии. За зелёными волосами устроившейся сверху эльсийки заметил Фокси, Рокси и Айанэ, то есть всех участвовавших в штурме жён. Понятно, классический метод Легионеров по борьбе со стрессом, всецело одобряю.

– Не бойся, мы тебя ненадолго задержим, через час у тебя назначена встреча с послами и императором, – прошептала взмокшая девушка, прозрачные капли красиво переливались на её синей коже. – Ох… хорошо…

– Ничего, подождут. – Перехватил её и перевернулся, оказавшись сверху. – У меня тут дела поважнее.

Валькирия зря переживала, представители Альянса с пониманием отнеслись к моей задержке, особенно когда поняли, чем именно мы занимались. Мужская солидарность проявилась во всей красе, тем более, они тоже не скучали, наслаждаясь вниманием от последней версии корейских андроидов-прислужников.

– Всех приветствую, – поздоровался с сидящими за столом. Хм, ни одной дамы, не считая служанок и Вики с Валькирией с моей стороны. Консервативные аристократы не привыкли доверять прекрасному полу, разве что те забирали власть силой, подобно британской императрице. – Спасибо за быстрое прибытие. Вы успели посмотреть видео?

Помимо Медведева, Кён Иля и Кианга в качестве представителей своих корпораций на совете присутствовали Тай Лин Третий, президент Ким и Рейджи Акихито, все в виде голограмм. Мы недавно выслали им необходимое оборудование вместе с инструкцией по установке, вроде их инженеры справились.

– Да. Я пока плохо разбираюсь в космических сражениях, но даже так заметил, насколько блестяще прошла операция, – первым заговорил Медведев.

– Тем не менее она обернулась большими потерями, – вставил президент Ким. Корейцы единственные участвовали в уничтожении пиратов напрямую, лишившись семерых одарённых. Вообще, могли бы потерять гораздо больше, но выручили лечебные зелья.

– Я не забуду вашей поддержки, – заверил его.

– Игорь, почему ты не обратился к нам с той же просьбой? – прямо спросил Рейджи, в его голосе послышалось недовольство – С моей гвардией и вассалами наберётся больше пятисот сильных магов! Они бы отправились в бой по первому приказу!

– Не сомневаюсь, я не просил о помощи по другой причине. Не секрет, что корпорации постоянно конкурируют между собой, и их методы борьбы за рынки сбыта и технологии отличаются от обычных войн. При абордаже крупного корабля требуется скальпель, а не дубина, и корейские маги как раз привыкли к быстрым ударам и диверсионным операциям.

– В твоих словах есть логика, – согласился со мной Тай Лин. – Но не стоит считать имперскую гвардию кучкой ретроградов. У нас есть отряды, предназначенные именно для описанных тобой сценариев.

Медведев и Акихито едва заметно кивнули, подтверждая слова царственного коллеги.

– Хорошо, в следующий раз, когда к нам прилетит враждебный флот, попрошу у вас не только ядерные заряды, – слегка улыбнулся.

В принципе, мне понятна логика императоров. Я фактически в одиночку отразил крупную угрозу, и они чувствовали себя весьма некомфортно из-за потери контроля над происходящим. К тому же без должного участия они не могли потребовать крупную долю в трофеях, рисковали-то мои люди и корабли, а они всего лишь предоставили парочку бомб.

– Ну ты, конечно, совсем зажрался, господин-хозяин! – Андрей по привычке появился в моей голове в самый неподходящий момент. – Так назвать оружие стратегического сдерживания! Тебе выделили больше двухсот боеголовок!

– Окажись их четыреста, нам бы и на крейсер хватило, – сказал про себя и добавил вслух: – Предлагаю обсудить актуальные вопросы. Думаю, за прошедшее время их накопилось немало. Во вчерашней беседе господин Кианг упоминал интерес его корпорации к захваченным пленным.

– Да, благодарю, что вспомнили. – Китаец вскочил со своего места и церемонно поклонился. Несмотря на весь свой опыт и важный пост в корпорации, он испытывал скованность из-за присутствия монарших особ. – Известно количество пленных? Наш отдел по изучению инопланетян очень хотел бы получить нескольких захватчиков.

– Зачем? – нахмурилась Валькирия, живо примерив ситуацию на себя. – Мы проверили, среди них нет инженеров и учёных. Сплошное отребье…

– Они настоящий кладезь драгоценной информации! Традиции, бытовые привычки, верования. Почему мы все дышим одним воздухом, хотя наши учёные отрицали подобную возможность. К тому же нам хотелось бы провести некоторые исследования и анализы, они помогут найти способы лучше противостоять новым угрозам. – Он попытался выдать успокаивающую улыбку. – Не волнуйтесь, с ними будут хорошо обращаться! Точно не хуже, чем в тюрьме.

– В Японии предусмотрена смертная казнь за пиратство, – словно между делом сообщил Акихито. – Они летели убивать нас, проявлять жалость к пиратам и террористам непростительная ошибка.

Медведев, Тай Лин и Кён Иль выразили молчаливое одобрение, да и Валькирия никогда не отличалась милосердием к врагам. Ей просто не хотелось оказаться на столе какого-нибудь безумного учёного.

– Поверьте, мы не собираемся причинять вреда дружественным инопланетянам! – поспешно заверил её Кианг, когда я высказал пришедшую в голову мысль. – И речь не идёт о пытках или препарировании…

– Рада слышать. Боюсь, текущее правительство моей родины не будет таким же снисходительным к агрессивным чужакам, – криво улыбнулась эльсийка.

– Мы передадим каждому члену Альянса по двадцать пять процентов пленных пиратов. – Моё заявление вызвало настоящий фурор, разом положив конец обсуждению. – Они нам не нужны, никто не владеет полезной информацией о заказчике или техническими знаниями. Надеюсь, у вас получится вытащить из них хоть что-то ценное.

Кианг долго благодарил меня, после чего удалился с совещания, дабы не мешать нам обсуждать важные вопросы. Кён Иль остался, поскольку он возглавлял корейскую лабораторию и хотел сделать доклад. С него и начали.

– Страшно представить, насколько другие расы опередили нас в технологиях! Погрузившись в изучение своей области, я ощутил непомерное отчаяние при виде разделяющей нас пропасти. – В Кён Иле умирал прекрасный оратор, мне и самому стало неуютно от его слов, хотя я варился в Легионе больше двадцати лет, если считать время симуляции у Балтамора. – Не стоит отчаиваться! В науке существует мнение, что догоняющим всегда проще, ведь мы пройдём по проверенной дороге! Я внимательно изучил образцы, предоставленные Рокси… то есть князем Покровским. Проблема с процессорами решена, мы можем делать достаточно умных роботов, не падающих на сцене и не врезающихся в стены. Теперь вся проблема упирается в энергию.

Над столом появилось изображение красивой девушки в светло-синей форме, точно такие же застыли за спинами наших гостей.

– Последняя модель нашего гражданского андроида, работающего на обновлённых процессорах. Увеличенный объём памяти позволяет ей поддерживать активную сессию до пятидесяти лет без потери качества симуляции. Но мы упёрлись в проблему энергии. Текущие аккумуляторы обеспечивают около недели автономной работы средней интенсивности. Боевые модели выдерживают от шести до двенадцати часов в зависимости от условий эксплуатации и внешней среды. Дальше требуется долгая зарядка.

– Вы пробовали использовать артефактные накопители? – спросил Медведев, живо напомнив мне о Шиле. Тёмные эльфы пошли тем же путём, превращая магию в электричество.

– У нас нет надёжного переходника, или рассеивается много энергии, или она слишком нестабильна и приводит к взрывам. – Кён Иль громко прочистил горло, к чему-то прислушиваясь. Думаю, жена помогала ему с речью, одёргивая в нужные моменты. – От лица корейской научной лаборатории я прошу передать нам как можно больше образцов инопланетных источников питания!

– Какая длинная подводка, – раздражённо фыркнула Валькирия. – Почему нельзя было сразу сказать «пришлите мне реакторы, я их разрежу и попытаюсь повторить»?

– Приношу извинения, госпожа, профессиональная привычка. – Похоже, Кён Иль и впрямь растерялся. – Выступая перед советом директоров корпорации «IT Group», я всегда максимально обосновывал не включённые в изначальный бюджет расходы.

– Разве вы испытываете трудности с финансированием? – спросил с удивлением, посмотрев на президента Кима. Он выглядел смущённым. – Серьёзно? Я думал, все понимают, насколько важна работа созданных нами лабораторий! Вставлять палки в колёса означает помогать Рою!

– Господин Покровский, прошу, не горячитесь, – поморщился высокопоставленный корпорат. – Никто не пытается мешать несомненно важной работе учёных! У нас возникли нерешаемые трудности…

– Думаю, мы столкнулись с ними же, как раз хотел обсудить, – добавил Медведев. – Кён Иль, думаю, Игорь в ближайшее время пришлёт тебе всё необходимое. У тебя остались другие вопросы?

– Нет, господин. – Корейский учёный вежливо поклонился всем присутствующим и удалился, оставив нас всемером (я, четыре правителя и Вика с Валькирией). Тут и политиком быть не нужно, намёк на отсутствие лишних ушей получился более чем прозрачным. – Желаю вам продуктивных переговоров.

С закрывшейся за его спиной дверью в зале совещаний установилась странная тишина. Императоры переглядывались с многозначительным видом, и никто не хотел начинать первым. Мы втроём тоже не лезли, это ведь у них существовал какой-то очень важный вопрос.

Наконец, они молча выбрали козла отпущения, которым оказался Медведев. Даже он не смог устоять под тремя просящими взглядами коллег.

– В общем, Игорь, тут такое дело… – Он замешкался и громко покашлял, оттягивая неприятный момент. – Ты не мог бы одолжить нам денег?

Глава 18

Было очень странно слышать подобную просьбу от правителя могущественной империи. Обычно ожидаешь чего-то такого от соседа, которому немного не хватает до зарплаты. Или может какой-нибудь дальний родственник объявиться с великолепным проектом и теперь срочно ищет инвестора, пока гениальную идею не увёл кто-то другой. Но Медведев и остальные… да они в день тратят больше, чем я зарабатываю за месяц!

– Неужели всё настолько плохо? – Валькирия успела опередить меня, разрушив напряжённую тишину. – У вас же должны быть резервы, золотые запасы и так далее!

– Кхм… господин Медведев не совсем правильно выразился. Он точно передал суть нашей просьбы, упустив важную деталь, – вступился за товарища Тай Лин, заслужив неодобрительный взгляд. – У нас нет проблем с обычными деньгами или золотом… точнее, есть, куда уж без несходящихся бюджетов, особенно с новыми гигантскими тратами.

Молодец, вовремя исправился. Никогда нельзя говорить, что тебе хватает денег, сразу набегут завистники и в лучшем случае оберут до нитки.

– Нам нужны кредиты, – снова сказал российский император. – В Легионе довольно интересная финансовая система, мы можем свободно покупать собственную валюту, но обратная конвертация не работает. Они даже золото не принимают!

– Мы пытались отследить, откуда берутся деньги… специалисты всех корпораций потеряли след на Каймановых островах, а потом нам выдали предупреждение, – грустно вздохнул Ким.

– Наши Легионеры закончили обучение и проходят миссии, но их заработков совершенно недостаточно! – поддержал остальных Акихито.

– И вы решили обратиться ко мне? Понятно… – постарался не засмеяться, не хотел обижать важных союзников. – Сколько нужно?

– Сколько не жалко! – не раздумывая ответил Медведев, и я всё же не выдержал. Император тоже соизволил улыбнуться, понимая абсурдность ситуации. – Минимум четыре миллиона кредитов, нам нужны ИИ-помощники. Сейчас наши Легионеры записывают добытую информацию чуть ли не на блокнот.

Перед глазами появилась надпись от Андрея. Вопреки обыкновению мой помощник не стал кричать мне на ухо, ограничившись коротким «дилетанты». А я вспомнил, насколько тяжело было искать нужные знания. В Легионе ничего не бывает бесплатным, кроме работы.

За доступ к закрытым библиотекам часто требовали кредиты, и то его предоставляли на ограниченное время. Общедоступные полезные знания похоронены под горой информационного шлака.

Хорошо, что у меня быстро появился Андрей, и я делегировал ему поиск необходимых знаний. И то чаще всего оказывалось проще скупать устаревшее оборудование на пиратских станциях, материализовать его на Земле и разбирать на месте.

У меня имелась теория, почему в сети всё так устроено – развитым центральным мирам Федерации совсем не нужны были конкуренты, и таким образом они тормозили развитие новых рас из своей вселенной, кто не успел на раздел пирога.

К тому же далеко не все разумные существа входили в то объединение, существовала ведь империя охотников на дриад или Отщепенцы. Передавать всем желающим схему гипердвигателя или вечного реактора – полный идиотизм, особенно за просто так.

– Молодец, господин-хозяин, умнеешь на глазах! – Андрей не выдержал и напрямую вышел со мной на связь. – Правильный вывод, ИИ-помощники им ничем не помогут, доступа-то всё равно нет!

– Теперь над поиском информации будет работать гораздо больше людей, может, у них получится найти что-то интересное, – возразил ему.

– Раз в год и палка стреляет! Так и быть, можешь помочь им, но не покупай высокоранговый интеллект! Хочу остаться единственным и неповторимым! – В голосе ИИ проскользнула притворная ревность.

– Ты забыл? Андромеда ничем тебе не уступает.

– Вот ещё! У неё ядро меньше! Такое изящное, хрупкое… – Тон Андрея внезапно изменился, и он громко закашлялся. – В общем, ты понял! Нельзя допускать чрезмерного усиления Альянса, не то нас выкинут пинком под зад.

Закончив столь увлекательное обсуждение в своей голове, включился в идущую между Викой и правителями беседу. Она вовремя опознала моё фирменное «зависание» на разговоры с ИИ и перехватила инициативу, расспрашивая о достигнутых успехах.

Те послушно отвечали, совершенно очарованные обаянием и харизмой рыжей ведьмы. Дал ей знак заканчивать и вернулся в разговор, пока они не слишком далеко ушли от изначальной темы.

– Я полагаю, вы смотрели цены в официальных магазинах? Сколько там стоят ИИ?

– С нужными функциями примерно пять миллионов. Систему вроде твоего Андрея оценили в пятнадцать, – мгновенно ответил Медведев. Похоже, потратил немало времени на изучение вопроса. – Ты, конечно, настоящий феномен, Игорь. Аналитики примерно вычислили, когда ты его купил. В одиночку заработать столько денег за короткий срок… никто из моих Легионеров даже близко не подошёл к твоим результатам.

– Поддерживаю, – коротко кивнул президент Ким. – Я каждый вечер смотрю видео со сражений своего сына. Там идёт война совершенно другого уровня.

– У меня есть один знакомый, он сделает вам простых ИИ-помощников гораздо дешевле. Где-то пятьсот тысяч кредитов за штуку. – Я ничего не добавлял от себя, Андрей успел связаться с создателем и получить от него прайс-лист. – Сейчас у него в наличии четыре копии, как раз каждому из вас. Пришлите мне имена доверенных Легионеров, я оформлю покупку и передам им товары.

– Вот так просто? – нахмурился Медведев, пока остальные радовались. – Ничего не попросишь взамен?

– Ну, я бы хотел получить деньги обратно. Не переживайте, кредит беспроцентный, с вполне посильным графиком платежей и бонусом за досрочное погашение.

Моя улыбка ясно говорила, что халявы не будет. Нельзя давать им садиться себе на шею и свешивать ноги, пусть зарабатывают. В одиночку я точно не смогу профинансировать защиту Земли, собранных миллиардов хватит максимум на неделю интенсивной подготовки к вторжению.

– Мы очень благодарны, – наклонил голову Акихито, а за ним повторили и остальные. – Можешь рассмотреть увеличение суммы? Наши помощники подготовили список нужных вещей…

Хорошо, что никто из императоров не знал моих настоящих доходов, и миллион кредитов казался им огромными деньгами. Следующий час ушёл на ознакомление со списками и корректировку некоторых пунктов. Я одобрил большую часть, видно, их составляли грамотные специалисты.

Кён Иль, например, хотел получить образцы реакторов, разные типы базовой брони и оружия, переработчик отходов (тут я сразу сказал нет, им всё равно не удастся его повторить) и так далее, сплошь перспективные технологии. Ну и порадовался, наконец-то мы обсуждали настоящие дела.

Больше всего меня удивили пищевые пайки в запросе Тай Лина. Император Китая, ничуть не смущаясь, указал на необходимость прокормить миллиарды людей, когда жуки сожрут существующие фермы. Если получится повторить вещество, которым федераты кормят своих солдат, мы спасём миллионы, пусть они этому не очень обрадуются (вкус у них редкостное дерьмо).

– Мы давно экспериментировали с жуками. Нашими, земными, а не инопланетными захватчиками, – поделился отец Мэй. – Учёные говорят, в них содержится масса полезных веществ, можно выращивать буквально на отходах. Министры предлагали делать из них батончики для нуждающихся.

– Бр-р-р, – сморщилась Вика, посмотрев на картинку весьма неаппетитного коричневого брикета. – Надеюсь, на вкус лучше, чем на вид.

– Мы экспериментируем над вариантами, – уклончиво ответил Тай Лин.

– Когда на планете закончится еда, даже такой паёк покажется райской трапезой, – поддержала его Валькирия, невесело улыбнувшись. – На Эльсе нас заранее приучали к тяжёлым временам, большая часть общедоступной пищи состоит из безвкусных каш.

– И это не привело к мятежам? – спросил китаец с искренним интересом. – Мои аналитики предрекают голодные бунты.

– Я уже не застала общедоступную хорошую еду, – невесело улыбнулась девушка. – Родители говорили, всё вводилось постепенно и под лозунгами борьбы с Роем. С оппозицией жестоко разобрались, и народ не восстал… никто не хотел быть съеденным жуками.

– Благодарю за интересную информацию. Если не возражаете, я бы хотел встретиться отдельно и поговорить о политическом устройстве вашей планеты…

Я не вмешивался в их разговор, не мне указывать императорам, как управлять их землями. Мы соблюдали что-то вроде паритета – они не лезли ко мне в Легионе, а я к ним на Земле. Хотя, конечно, не хотелось бы скатываться к жёсткой диктатуре по типу Эльса… разве что у нас не останется иного выбора.

Закончив со «списком покупок», мы перешли к следующему важному вопросу – утверждению флага Альянса. Серьёзно, они до сих пор не смогли его согласовать! Каждый правитель предложил свой вариант, где его государство играло центральную роль. Посмотрев на четыре эскиза, я чуть было не заскрипел зубами и подключил Андрея, не то мы так и не сдвинемся с мёртвой точки.

Посмеявшись над «жалкими кожаными мешками», он нарисовал красивый нейтральный вариант – схематическое изображение Земли, окружённой щитом и звёздами, символизирующих страны Альянса. Правителям не очень понравился компромиссный вариант, но они вынужденно утвердили его, вспомнив, что именно стоит на кону.

– Нападение пиратов, скажем так, резко ускорило испытательный процесс. Ракеты земного производства можно смело относить к сверхмалым космическим кораблям ближнего радиуса действия. Они выдержали взлёт, длительное пребывание в космосе и форсаж с мощными перегрузками. То есть мы полностью готовы к полёту на Луну. – Сделал небольшую паузу на глоток воды, давая правителям осмыслить открывающиеся перспективы. – Я абсолютно уверен в безопасности и лично сяду за штурвал, приглашаю вас присоединиться к историческому событию. Также мы возьмём с собой журналистов из крупнейших новостных изданий и самых популярных блогеров, от десяти миллионов подписчиков. Всё мероприятие за мой счёт.

– Мы не настолько бедные, Игорь, – проворчал Медведев под тихий смех остальных присутствующих. – Российская империя поддержит гениального князя-изобретателя, можешь рассчитывать на моё присутствие.

Остальные правители тоже подтвердили участие. Ну ещё бы, такая возможность вписать свои имена в историю в качестве первых людей на Луне! И пофиг, как оно было на самом деле. Когда люди узнают правду о Рое, никто не станет переписывать учебники.

Запуск назначили через три дня из Восхода, нужно было дать императорам и журналистам время собраться и официально приехать в мой город. Акихито хотел минимум неделю, но пришествие пиратов послужило хорошим аргументом к спешке. Наша фора подходила к концу, нужно ускорять развитие и подготовку к вторжению. Вот её мы и обсудили следующим пунктом. Посмотрим, чего они смогли достичь с момента образования Альянса.

Спустя несколько часов бурных обсуждений я пришёл к осторожному оптимизму. Всё оказалось не так плохо. Не считая непримиримых споров касательно флага нашего союза, правители всерьёз подошли к процессу подготовки.

В России и Китае приступили к возведению подземных хранилищ под крупнейшими городами, там предполагалось запасать оружие и еду. Параллельно шло строительство убежищ для эвакуации гражданского населения. Больше всего повезло городам, где было метро, станции тайно расширялись и укреплялись. Возможно, они станут новыми поселениями.

– Почему не возводить подземные города с нуля? – поинтересовалась Валькирия, с задумчивым видом рассматривая схему пекинского метро. – Сюда же влезет максимум три миллиона, а жителей не меньше двадцати.

– Наши возможности ограничены, модернизация уже существующих тоннелей – оптимальный вариант, – тяжело вздохнул Тай Лин, он и сам явно думал о чём-то похожем. – С текущими технологиями и средствами мы не успеем построить достаточно убежищ для всего населения по примеру тех бородачей. Я не стал выделять средства на безнадёжный проект.

– Согласен, симуляции в этом плане однозначны, слишком мало времени, – добавил я. – Подобные хранилища помогут сберечь запасы еды, солдат и обслуживающий персонал. Наша основная задача не пустить жуков в крупные города. На следующих этапах окружим агломерации непроходимыми стенами под защитой роботов и турелей.

– Классическая тактика, – улыбнулась эльсийка, вздохнув с облегчением. Похоже, ей показалось, что мы собираемся бросить большую часть населения на растерзание Роя. Я, разумеется, ни за что не допущу подобного.

Акихито и президент Ким пошли по другому пути. Поскольку Япония являлась островной империей, а Корея занимала не слишком большую площадь, они решили превратить свои государства в неприступные крепости. Корейцы, к примеру, готовили проект по возведению гигантской стены, которая отделит полуостров от континента.

Не иди речь о вторжении Роя, все бы задумались о намечающемся противостоянии с Китаем. Не завидую корпоратам, им ещё объяснять непосвящённым гражданам, почему государство резко готовится к войне с союзником по Альянсу.

Японцам проще, они недавно победили, и у населения довольно сильные милитаристские настроения. Большинство активно поддержало мысль о строительстве мегакрепостей, на которые опиралась целая сеть приграничных аванпостов. Также большое внимание уделялось созданию подземных ракетных городов и защищённых точек ПВО.

К сожалению, процесс небыстрый и жутко затратный. Медведев мог сколько угодно храбриться, но государственные бюджеты членов Альянса в ближайшее время покажут дно. Не завидую я их министрам экономики…

– Наша основная задача – не пустить жуков в Японское и Китайское моря, – сообщил Акихито. – Мы договорились с корейскими союзниками, взамен на защиту побережья они пришлют нам большую партию инженеров и строительных роботов. Надеюсь, с их помощью удастся ускорить и удешевить проекты.

Президент Ким молча кивнул. Пожалуй, из всех собравшихся ему было проще всего из-за относительно небольшой территории. На общую защиту сбрасывались все корейские корпорации, которые обладали неплохими накопленными богатствами, плюс дешёвые роботы могли работать бесплатно, в отличие от людей.

– Скажу честно, пока совершенно непонятно, удастся ли нам осуществить задуманное. При планировании государственного бюджета и развития империи мы не учитывали скорое вторжение инопланетной орды. Будь у нас больше времени… – Медведев позволил себе недовольный взгляд, словно если бы я предупредил его раньше, он бы сразу поверил, а не упёк меня в дурку. – В следующем году придётся распродавать золотые запасы.

– Всё не так плохо! – Вика поспешила сбавить градус уныния, а то остальные правители тоже успели погрустнеть. – Вы ведь не зря создали научные лаборатории! Через какое-то время все вложения окупятся, когда мы предложим мировому рынку нужный продукт. На деньги других государств Альянс построит непробиваемую оборону!

– Надеюсь, вы правы, госпожа Виктория, – улыбнулся повеселевший Медведев. – Тем более, у нас появилась первая ласточка. Игорь, есть успехи с лечебными зельями?

– Нам удалось создать их во вселенной Легиона, сейчас решаем организационные вопросы и героически преодолеваем трудности. – Немного рассказал про планету Шил, населённую весьма недружелюбными тёмными эльфами. – Поверь, я сам крайне заинтересован в скором открытии производства. Планирую слетать туда и раздать целебные пинки. Но сначала Луна!

Другие страны пока не могли похвастаться такими же успехами (не считая улучшенной версии корейских андроидов). Научные лаборатории делали открытия разного рода, например, создали новый полимерный материал, и теперь инженерам предстояло решить, куда его применять.

Наука – сложный процесс, многие изобретения не несли в себе практической пользы. Посмотрим, надеюсь, что-то выстрелит, иначе мне придётся оказывать финансовую поддержку сразу четырём крупным империям. В таком случае все заработанные кредиты улетят в трубу быстрее, чем я моргну.

Совещание длилось больше восьми часов, ели прямо за столом. Девушки хорошо держались, Валькирия привыкла к долгим, изматывающим сражениям, а Вику закалили съёмки в кино и бесконечные приёмы.

Вот правители постепенно показывали признаки усталости. Взгляды расплылись, паузы становились всё длиннее, и молчание казалось тягостным. Видимо, пора закругляться, тем более, мы обсудили основные вопросы.

– Предлагаю закончить сегодняшнюю встречу, – сообщил повеселевшим слушателям. Даже Вика выглядела радостной, Вэл так вообще чуть не сорвалась с места. Воительница плохо переносила совещания, а ведь мы не переливали из пустого в порожнее одну и ту же информацию. – Мы многого достигли совместными усилиями и стали на шаг ближе к успешной защите собственного мира.