Текст книги "Высокородный палач (СИ)"

Автор книги: Евгений Фарнак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

– Это просто гениально! – Восторженно запищала кошечка, снова оказываясь за спиной хозяйки и нагло перебивая ту.

– Ах ты!.. – Бяка окончательно потеряла над собой контроль и принялась гоняться за служанкой.

Кира явно любила провоцировать свою госпожу. Но, исходя из того же, пантерка и наказание свое любила. Тоже мне хвостатая фетишистка. Но только не в этот раз. Кошечка ловко уворачивалась от преследовательницы, не оставляя беглой аристократке и шанса. К тому же еще и подливала масла в огонь, продолжая дразнить девушку.

Наблюдать за погоней оказалось весьма забавно. Но ровно до того момента, как Бьянка не обратила на меня свой строгий взор. Уж не знаю, что нашло на разгневанную девушку, но, не сумев поймать служанку, вся злоба начала выплескиваться в другом направлении.

– Что смешного?! – Тяжело дыша, подобрала небольшую подушечку с дивана Бяка.

– Ничего! – Тут же опомнился я, но было уже поздно.

Беглая аристократка оказалась весьма подвижной. Стоило только расслабиться, посчитав, что благородная дева выдохлась, как всё началось сначала. Только у меня не было такой же проворности, как у зверолюдов. Не прошло и минуты, как запнулся за ковер и с грохотом, достойным слона, повалился на пол. А еще через пару мгновений сверху оказалась Бьянка. Я только и успел, что перевернуться и закрыть лицо руками, как начали сыпаться несильные, но весьма увесистые удары. И откуда взялось столько сил в хрупком тельце, чтобы орудовать подушкой, как настоящей битой.

Игра быстро переставала быть таковой. Слишком девушка разошлась, полностью позабыв про разумные ограничения. Пришлось снова изворачиваться, чтобы перехватить руки и обездвижить Бьянку. Ну и как могло получиться иначе, если бы я снова не оказался сверху, всем телом прижимая разъярённую фурию к полу?

– Снова случайность?! – Выпалила Бяка прямо мне в лицо, старательно вырываясь.

– Нет! – Так же сурово рыкнул в ответ, заставляя девушку замереть.

– Ой! Какой ненасытный господин! – Снова вмешалась Кира. – Замучил зайку, а теперь переключился на госпожу!

– Кира! – Одновременно выкрикнули мы, поворачивая головы к смеющейся кошечке.

Вся злость, как и другое напряжение, мгновенно улетучились. Осталась лишь неловкость ситуации и детское веселье. Даже и припомнить не мог, когда в последний раз так дурачился с кем-нибудь. Но сейчас это было неимоверно смешно. И что самое важное, смешно стало не только мне, но и обеим девочкам.

– Ну все! – Бьянка сбросила меня с себя и, продолжая смеяться села на полу. – Озабоченные создания...

– Кто бы говорил! – Снова показала язык кошкодевочка хозяйки и тут же увернулась от летящей в голову подушки.

– Я не такая озабоченная! – Гордо вздернула аристократка голову, на что служанка только сильнее расхохоталась. – Ах ты ж гадина!

Игра продолжилась с новой силой. Только на этот раз Кира уже не так сопротивлялась, довольно быстро позволив себя схватить и скрутить. А потом и вовсе начала довольно мяукать и извиваться, пока Бяка старалась оторвать длинный хвостик.

Закончилось все вполне естественным образом. Обе веселушки устали и махнули друг на дружку руками. К этому моменту ни о какой злобе речи и не шло. Бьянка выпустила пар, а служанка получила толику своего удовольствия. Весьма специфического, хочу заметить. Но, в конце концов, появилась возможность составить хоть какую-то тактику. Нужно было придумать, как именно мы будем выманивать первого секретаря.

Люси проснулась только к обеду. Кира снова колдовала на кухне, готовя нечто неимоверно вкусное. По крайней мере, от ароматов, разошедшихся по всей огромной квартире, довольно быстро начало сводить желудок. При этом не только у меня, но и у Бьянки. Заставляя аристократку краснеть от стыда. А с появлением зайки началась настоящая голодная перекличка.

Бяка, изначально довольно резко отреагировала на скромную рабыню, робко поблагодарившую всех за заботу. Но когда внимательно вгляделась в тоскливые глаза рабыни, сжалилась и начала более дружелюбно улыбаться, бросая на меня заинтересованные взгляды. Особенно, когда длинноухая сбежала на кухню помогать хвостатой.

План уже был полностью продуман. Маршрут выстроен, по которому нам предстояло двигаться. Первоочередным заданием стало хорошенько закупиться. Увидев зайку во всё том же наряде, в каком мы забрали девочку из борделя, даже Бьянка согласилась, что так обращаться со своей собственностью не подобает знатному человеку. А про мой скромный вид и говорить не приходилось. От одного только взгляда пронзительных серых глаз становилось не по себе.

После обеда, который, к слову, прошел достаточно тихо, Бьянка вместе с Кирой отправились собираться к выходу в город. Нас оставили наедине с Люси. И хоть зайка и бросала на меня хмурые взгляды, но ничего говорить не стала. Меж нами натянулась тугая эмоциональная нить, лишь сильнее привязывая друг к дружке. Похоже, что рабыня оценила то, что не стал приставать. Правда, как именно девочка это оценила, оставалось загадкой. А мне и без того женского внимания было более чем достаточно. Одного только нахождения такой красавицы рядом было достаточно, чтобы удовлетворить большую часть потребностей. Конечно, молодое тело требовало большего, но более зрелый разум мог контролировать хотя бы часть непристойных желаний.

На сборы у девочек ушло порядочно времени, за которое мы успели заскучать. А потом и немного поговорить. И тут для меня открылась по-настоящему другая зверодевочка. Зайка оказалась очень хорошим собеседником, знающим о мире и, в частности, о жизни простых людей намного больше прошлого Маариса. К тому же Люси умела доносить до слушателя свою мысль так, что информация усваивалась лучше, чем на школьном уроке. В определенный момент захотелось послать все эти дела лесом и просто остаться с длинноухой наедине, внимательно слушая длинные и витиеватые рассказы.

Жаль, но все хорошее быстро кончается. Кира первой выскочила из своей комнатки. Кошечка светилась от счастья, щеголяя модным, правда, очень коротеньким платьицем, едва прикрывающим основание хвостика. Естественно, ни о каком стыде речи не шло. Стоило только кошкодевочке чуть более резко повернуться, как становилось видно откровенное бельишко. А крутилась пантерочка постоянно. За что едва не получила от зайки, смотревшей на служанку Бьянки с изрядной завистью. Хорошо, что верх наряда оказался вполне приличным. По крайней мере, ничего не выглядывало и не вываливалось из нескольких вырезов, на всякий случай стянутых шнурком.

Следом вышла и сама хозяйка квартиры, представ в образе респектабельной леди. Вопреки ожиданиям, юбка оказалась даже длиннее, чем обычно, прикрывая не только коленки, но и сами ножки до середины икр. А изящная блузка со всевозможными рюшечками, кружевами и еще бог знает чем только дополняли образ. Шляпка завершила сие изысканное создание, окончательно ставя точку в споре, кто тут главная.

Я сам к этому времени сумел подобрать лишь жилет. Да и то только для того, чтобы не носить деньги в штанах. Все-таки, послушав Люси, взял с собой немалую для этого города сумму. Хотя у меня и были сомнения, что пять сотен илле стоит брать с собой, рабыня пояснила, что некоторые вещи могут стоить весьма и весьма недешево. Даже в таком районе.

В подобном виде было весьма стыдно подавать руку столь красивой аристократке. Хотелось притвориться на время обычным слугой. Только сама Бяка оказалась другого мнения, нагло взяв меня под руку еще до того, как покинули квартиру. Чем вызвала слитное рычание двух зверодевочек.

Очередная короткая поездка в скрипучем лифте прошла на удивление гладко. Меня больше не смущали все эти дерганья в темноте. А клыкастая улыбка того же орка, что открыл перед нами створку на веселом этаже, также осталась незамеченной. Если о таком вообще стоило говорить. Вся троица моих спутниц сосредоточилась на безопасности одного единственного человека. От чего осматривать местные достопримечательности стало еще тяжелее. И пусть мне уже довелось побывать на веселом этаже, от того обстановка не стала менее интересна.

Двигались мы теперь неспешно. Вальяжно прогуливаясь по своим делам мимо дешевых прилавков. Простолюдины, завидев нашу делегацию, поспешно расступались, а нелюди еще и кланялись. Но никто из встреченных нами созданий не посмел остаться в шляпе, какого бы фасона головной убор ни был.

Пока дошли до злополучного моста, соединяющего два здания, успел заметить несколько отличий от вчерашнего дня. Так, например, листовок на стенах заметно поубавилось. А местами наклейки и вовсе отсутствовали. Освободившись от стихийных обоев, перед глазами предстали красивые витрины. На прилавках изобиловали не только продукты питания, цены на которые оказались совсем негуманны, но и более изысканные вещи. Здесь нашлось место и для приличного часового магазинчика, в котором продавались интересные механические приборы, о назначении которых можно было только догадываться. Встречались и магазины с инструментами. Тоже весьма и весьма специфическими. Хватало и манекенов в модных костюмах, смотрящих на гуляк из-за толстого стекла. Но большую часть заведений все так же составляли пока еще пустующие бары и рестораны.

Как и предупреждала Бьянка, ничего из местного ассортимента нас не интересовало. Всё, что было на данном этаже, рассчитывалось на небедных, но далеко не респектабельных людей. Нам предстояло пройти еще несколько подобных этажей, прежде чем окажемся в нужном коридоре нужного здания. И это занимало вполне приличное время.

Если учесть, что пройти из одного здания в другое, пользуясь знаниями зайки, составляло всего пару минут, добраться до следующего моста было непросто. Мало того, что мосты в разные дома были расположены на разных уровнях, так еще и количество людей сильно разнилось от этажа к этажу.

Уже на втором переходе мы попали в весьма плотную толпу, расходящуюся двумя потоками в разных направлениях. Здесь нельзя было зевать. Стоило только задержаться на секунду-другую, как тебя уже начинали подпирать сзади и ругаться. Всем было плевать, какого ты происхождения. Будь хоть последним гоблином, хоть самим императором, против толпы в одиночку не попрешь.

Сказать, что моя экскурсия на этом прекратилась, – ничего не сказать. Всё, что удавалось разглядеть, – это довольные лица, смотрящие на нас из-за больших стекол. Прохожие вырвались из ада и сейчас просто отдыхали, зачастую совсем не интересуясь товаром.

Единственное, что никогда не изменялось – количество зевак, с удивлением смотрящих на то, как мы беззаботно проходим мосты. Зайка легко обнаруживала скрытые кнопки и тумблеры там, где выключатели никто и никогда не искал, а если и искал, то находил совершенно не те, что нужно. На нас продолжали делать ставки, а потом с удивлением расходиться, когда все надежды на веселое представление оказались разрушены.

По большому счету, все пройденные этажи до нужного нам были весьма схожи. Как объясняла Кира, именно в таких проходных местах изначально и ставили все увеселительные заведения, пользуясь большой посещаемостью. Но в определенный момент стоящие на страже городовые перестали следить за потоком живых меж домами. А вместе с этим резко сократился и сам поток желающих заглянуть в соседний дом. Но в самом конце нашего путешествия все-таки удалось увидеть этих самых городовых. Чуть ли не легендарную полицию местного масштаба, отгородившуюся от своих изначальных обязанностей и сосредоточившуюся на охране влиятельных персон.

– Куда собрались?! – Преградил нам дорогу невысокий мужичек в котелке, больше похожем на шлем. Яркая синяя униформа красовалась несколькими нашивками на рукавах, значение которых я не понимал. А на бедрах висели револьвер и дубинка, которые не преминул бы применить против любого, кто не понравится данному экземпляру.

– Совсем глаза пропил? – Зашипела на представителя правопорядка Кира, в гневе вздыбив гладкий хвостик. – Перед тобой, дубина неотесанная, Великий герцог Мааарис фон Делро! А с ним госпожа Бьянка де Льюс!

– И чё? – Обалдело проблеял городовой, явно не понимая, что сейчас сказали. – Проход закрыт! Пшли вон отседа!

– Да как ты смеешь?!! – Опешила кошечка, делая пол шага назад.

– Как хочу так и смею. – Расплылся в нахальной улыбке местный полицай.

– Господин, позвольте... – Сделала уверенную попытку разобраться с представителем власти Люси.

– Стой... – Остановил зверодевочку, выставляя перед ней руку.

Глаз привычно уловил движение, на какое-то время замершее вокруг нас. Среди простолюдинов нашлось несколько человек, кто активно пробивался вперед, нагло распихивая простых зевак. А еще откуда-то сбоку из распахнувшейся в стене двери вышел еще один служащий в точно таком же прикиде, что и первый. Только нашивок у здоровяка было немного больше.

Нас уверенно брали в кольцо, о чем зайка тут же догадалась, стоило только взглянуть на меня. Глаза не могли скрыть тревогу, которую Люси читала лучше, чем самую простую книжку. Хотя. Какая там книжка, судя по всему, я для девочки был простым буклетом. Однострочное создание, выдающее себя любым движением.

– Что здесь происходит?! – Прогрохотал голос второго городового, вышедшего на подмогу.

– На каком основании, вы препятствуете прогулке Великого герцога Маариса фон Делро?! – В тон громиле переспросила Кира.

Пузатый городовой на секунду завис, не сразу соображая, что вообще происходит на вверенной территории. Но, к его величайшему сожалению, быстро пришел в себя. Жаль, что решение принял совершенно неподходящее ситуации.

– Кому?! – Вылупил здоровяк на миниатюрную девочку свои крохотные зенки. – Ты вообще ополоумела, блохастая?! Откуда здесь взяться такому знатному говноеду?!

– Как ты назвал моего господина? – Люси остолбенела, смотря на городового огромными глазами.

– Ты чё, ушастая, совсем оглохла? – Уже совсем откровенно начал издеваться громила над служанкой. – Проваливайте отседа, недомерки!

– Убью! – Зарычала зайка, пока еще сдерживаемая моим приказом. Только терпеть такого хамства от человека, который должен поддерживать порядок, а не пользоваться своей властью, никто не стал…

– Убей. – С неким азартом подбодрил рабыню, опуская руку.

Оба городовых только и успели, что удивленно ойкнуть. Ни один, ни другой не подумали хвататься за оружие. Не знаю, какой авторитет блюстители правопорядка имели среди местных, но явно не опасались расправы. А наказание последовало. Причем весьма молниеносно. Что зайка, что кошечка, размазались в коротких рывках, не сговариваясь выбрав своих противников. Никто из присутствующих людей не смог проследить движений дверолюдок. Лишь удивленные вздохи пронеслись по собравшейся толпе, когда девочки оказались за спинами наглецов.

А дальше все оказалось до банального просто. Как первая служанка, так и вторая, без особых усилий опустили хранителей порядка на колени одним единственным ударом под колено. После чего пресекли любое сопротивление, приставив острые коготочки к горлу. А Люси, судя по всему, немного увлеклась, пуская тоненькую струйку крови из прорезанной кожи.

– Господин… – Леденящим душу тоном, обратила мое внимание зайка.

От одного осознания, что моя рабыня может быть настолько хладнокровной убийцей, стало не по себе. Еще ночью длинноухая тряслась от осознания, что застрелила человека. Причем наглого ублюдка. А тут вполне спокойно стоит, удерживая здоровенного мужика, размерами превосходящего небольшую зайку раза в три, если не больше. Один только необъятный живот здоровяка выглядел так, будто городовой уже проглотил одну зверодевочку, забыв пережевать. К тому же весь воинственный настрой служивого быстро улетучился, стоило только оказаться на волосок от смерти.

А второй мужичок оказался еще более трусливым. Стоило кошечке слегка надавить на кадык, как городовой заскулил, заливаясь жалостливыми слезами. Казалось, еще чуть-чуть, и сопливый выродок испустит дух без посторонней помощи.

– Что-то быстро вы сдались. А как же посопротивляться? – Не хотелось устраивать дополнительные сцены для, и без того насыщенного, спектакля. Но и просто так оставлять это было нельзя.

– Да кто… – Попытался что-то прохрипеть здоровяк, который явно был здесь за старшего.

– Вопросы здесь задает господин! – Зашипела на растерянного городового зайка, чуть сильнее стискивая горло. – Понял?!

Служивый судорожно затряс пустой башкой, но так, чтобы, неровен час, не зацепить острые когти, и без того проткнувшие кожу горла. А заодно испуганный взгляд все же устремился именно туда, куда должен был пасть с самого начала. Два огромных глаза еще сильнее расширились, едва не выдавливая глазные яблоки, когда амбал разглядел перстень, красующийся на левой руке. А ведь мне для того, чтобы золотое украшение сразу заметили, пришлось покрепче прижать Бьянку, положив свою руку поверх ее. Спрашивается, какой толк с такого никчемного полицая, не умеющего подмечать детали? Привыкли простых горожан гонять да потешаться над согражданами.

– Господин, что прикажете? – Переспросила зайка, окончательно теряя интерес к жертве.

– Кто здесь главный?

Повисла неловкая пауза. Пара городовых вперили в друг друга зенки, якобы сваливая ответственность на товарища. Но ни один из служивых не захотел принимать на себя ответственность. А мне попросту не хотелось оставлять за спиной гору трупов. Для этого еще не пришло время. К тому же в толпе уже пошло более активное шевеление. Несколько человек стали выделяться на общем фоне. И эти люди выглядели совсем не так порядочно, как остальные.

– Что здесь происходит?! – Вылетел из все той же двери, откуда не так давно появился пузатый громила в форме, еще один городовой. И этот представитель местной власти разительно отличался от двух предыдущих. – Я спрашиваю, что здесь происходит?!

Зайка с кисой так и остались стоять, удерживая глотки полицаев в смертельном захвате. Им было все равно, кто там еще появился. А мы с Бьянкой заинтересовались новым персонажем, решившим подключиться к разборкам. Вдобавок форма человека сильно отличалась от предыдущих. На плечах даже погоны появились. Правда, что изображалось на темных пластинах вместо привычных мне звезд, так разобрать и не смог. Странная серебряная закорючка, чем-то напоминающая буквенную надпись. Нечто подобное встречал в истории, но не мог припомнить, к чему именно относились конкретные символы.

Сам же мужчина, точнее, даже дед, выглядел как вполне солидный человек. Недлинная, но весьма густая борода, часто пронизанная седыми перьями отдельных волосиков, казалась даже чересчур хорошо ухоженной. А униформа была отутюжена так, что лоснилась. Чего говорить о накрахмаленной рубахе, едва не хрустевшей под кителем.

– Вы что, оглохли?! – Продолжил кричать на нас дед. – Жалкие ничтожества! Да как вы вообще посмели покуситься на представителей власти?!

Глава 20

– Власти? – Максимально холодно и надменно постарался переспросить я, окидывая горе-начальничка уничижительным взглядом. – Значит ты их начальник?

– Ты еще что за выскочка?!

– Выскочка? – Ни капли раздражения в душе так и не появилось. Даже наоборот, зародилось некое брезгливое чувство направленное на надменного идиота.

– Оглох что ли?! – Еще пуще разошелся начальник городовых, кладя руку на кобуру.

– Дорогая, разреши. – Продолжил я игру, обращаясь к Бьянке.

Девушка мгновенно поняла, что от нее требуется, и отступила на шаг, отпуская мои руки. Всё, что в данный момент могло понадобиться, – это просто продемонстрировать гербовый перстень. Только сказанных начальником городовых слов было более чем достаточно, чтобы лишиться жизни. И кому, как не командиру, отвечать за своих подчиненных?

– Перед тобой великий герцог Маарис фон Делро! – Откликнулась на моей едва заметный кивок Люси, почти мгновенно оказываясь за спиной старика.

– Чё? – Почти так же, как и толстяк, несколькими минутами ранее, вылупился на меня дед в форме.

– За оскорбление знатной особы. За предательство своего народа. За злостное нарушение устава. – Едва ли не по слогам начал выговаривать я, глядя растерянному старику прямо в глаза. – Ты проговариваешься к смерти!

– Чё?!! – Совсем потерял связь с реальностью начальник городовых.

Зайка быстро сообразила, что нужно сделать, и повалила старика на колени. Прямо перед его глазами возникла рука, на мизинце которой красовалось золотое кольцо с черненым рисунком грифона. Хватило всего нескольких мгновений, за которые на лице старика пронеслась целая гамма эмоций, окончившаяся смирением. Более того, старик и не подумал дернуться, когда дуло револьвера приблизилось к лбу.

– Сержант! – Завопил все тот же громила, лишившийся веского аргумента для молчания в виде заячьих коготков. – Остановитесь!

– У тебя есть что сказать? – Скривился я, поднимая голову на толстяка.

– У меня много что есть сказать! Мерзкий убл… ю… бх…

Люси сделала всего полшага назад, коротко ткнув каблучком в живот разошедшемуся сквернослову. Вся ругань мгновенно потонула в кашле и кряхтении. На этом всё сопротивление и закончилось.

– Прошу Вас, господин герцог… – Все так же, не поднимая головы, взмолился старик.

– Что?

– Это не его вина…

– А чья?

– М-моя…

– Достойно. Жертвуешь своей жизнью, чтобы спасти подчиненных. Но увы, не сегодня.

Два выстрела раздались почти слитно, столь малое время понадобилось, чтобы перевести дуло с замершего на полу толстяка на старика-сержанта. Начальник действительно был прав. Во всем случившемся была именно его вина. Нужно лучше следить за подчиненными. Но наглость самих городовых прощать не имело смысла. Если вскоре здесь прольется большая кровь, то люди должны увидеть, что с ними может быть, если найдут в себе силы выступить против. И это было вполне серьезным кнутом. А вот как поступить с пряником, пока еще не определился.

Народ за нашими спинами шарахнулся назад. Не то чтобы толпа испугалась и старалась поскорее убежать. Но по крайней мере, не находиться поблизости от казненных городовых было принципиально важно. Да и вопросы будут задавать сначала им, а уж потом мне. Если, конечно, осмелятся.

– Запомни, власть дана не для того, чтобы унижать и наживаться. – Бросил я высокомерную фразу оставшемуся служивому, натурально скулящему в острых коготочках кисы.

– Господин. – Продолжила играть свою роль хвостатая рабыня. По крайней мере на людях ей придется еще долго вести себя подобным образом.

Наша небольшая делегация вновь собралась вместе, восстанавливая первоначальный строй. На этот раз от конечной точки нас отделял всего один переход. К тому же рубильник не был спрятан, как в других местах, а расположился на приметной панели. К стойке сразу направилась зайка, продолжая поглядывать в мою сторону.

В коридоре наступило время одного актера. Пока мы спокойно покидали этаж, выживший городовой без всяких стеснений завыл. Причем завыл так, что уши закладывало. Никто из зевак не торопился помогать пострадавшему. А на многих лицах еще и злорадные улыбки появились. Лишь все те же несколько приметных человек, старательно скрывающиеся в толпе, стояли и напряженно всматривались в каждую деталь. Не знаю, на что бандиты были способны. Но то, что в любую секунду стоит ожидать нож в спину, теперь был уверен целиком и полностью.

На противоположной стороне моста нас встретила совсем другая обстановка. Здесь не было ни шумной толпы, ни множества мелких забегаловок. Все вокруг выглядело так, словно оказался в другом мире. Мире роскоши и пафоса. Причем последнего было ни в пример больше первого. Любая вещь так и кричала, что произведение искусства поместили в коридор только из-за своей стоимости. И совершенно неважно было, картина это или же бюст, а может, и статуя, обернутая в гобелен! Здесь нашлось место таким инсталляциям, что мои современники кусали бы локти от высоты полета мысли художника.

И куда же в таком месте без вполне обыденных изысков, создающих уют даже в такой неприятной обстановке? Вдоль стен горело множество небольших, но довольно ярких торшеров, стоящих на длинных ножках и прикрытых разноцветными абажурами. От ненавязчивого света казалось, что очутился в радужном оазисе. Мягкий ковер под ногами, огромное количество всевозможной зелени. К тому же шум фонтанчиков где-то впереди. Не хватало лишь перекличку попугаев организовать и положить красивую девушку, прикрывающую свои округлости половинками кокосов или фиговыми листочками. А еще большую светящуюся надпись: «Добро пожаловать в рай!»

Признаюсь честно, если бы не Бьянка, так и продолжавшая вести меня вперед, вполне мог и позабыть, ради чего сюда пришли. Отрадно было осознавать, что повезло встретить хоть и беглую, но аристократку. Вдобавок из весьма уважаемой семьи. Будь на месте девушки обычная простолюдинка или еще одна рабыня, все мои деньги не позволили бы получить и части того, что может потребоваться солидному господину. А мы должны выглядеть не просто солидно, но и подобающе статусу Великого герцога.

Кира лишь один раз обернулась, дожидаясь утвердительного кивка своей хозяйки, и пошла вперед. Ничего особо нового нигде не появилось. Более того, спустя всего пару минут меня уже начало воротить от кричащей безвкусицы. Мало того, что местные воротилы могли повесить рядом портрет и натюрморт, так ещё и поставить меж картинами статуэтку какого-нибудь монстра. А этих самых монстров из-за магических потоков в мире было более чем достаточно. И все предметы роскоши соседствовали с плющом, вьющимся по стене, или же небольшой пальмой.

Заведений на этаже оказалось совсем немного. Но каждое отдельное представляло из себя нечто невероятное. За каждой дверью, за каждым стеклом хранились потрясающие сокровища. Конечно, если смотреть на поделки издалека. Вблизи короткая абордажная сабля, богато украшенная самоцветами, превращалась в обычную подделку. Оставалось только прикрепить бирку: «Сделано в Китае». Но даже такие вещи могли стоить десяток илле.

Тут же нашлась и пара весьма интересных заведений. Нечто наподобие ресторанов расположились друг напротив друга. Почему наподобие? Всё очень просто. Стоило только заглянуть внутрь одного из них через стеклянную дверь, как сразу появилась ассоциация со стриптиз-клубом. Множество столиков в небольших закоулках, за которыми богатые и знаменитые спокойно отдыхали, наслаждаясь весьма интересными блюдами. Даже издали было видно, насколько расстарались повара, готовя свои шедевры. А разносили подносы официантки, едва прикрытые хоть какой-то одеждой. Разве что совсем интимные места закрывались какими-то лоскутками невзрачной ткани. И ведь были официантки все как на подбор, одна ушастей другой. То есть я снова наткнулся на эльфиек.

Противоположное заведение, наоборот, отличалось более строгими правилами. Причем настолько строгими, что даже смотреть противно было. Дамы в пышных платьях, мужчины в смокингах. На столах по десятку вилок и ножей. Всё в лучшем аристократическом стиле. Вот только было одно «но». От таких вычурных застолий отказались еще в прошлом веке. И данный факт снова подсказала не память Маариса, а брезгливое отношение ко всему происходящему Бьянки.

Казалось, что здесь не будет ничего приличного. Но в самом центре коридора, там, где и положено было быть лифту, обнаружилось еще кое-что новое. А именно – перекрёсток. Лифтовая шахта стала неким центром притяжения, от которого можно было попасть в любую сторону этого огромного здания. И в каждом отдельном коридоре располагались совершенно не похожие друг на дружку магазины. Мне только и оставалось смотреть по сторонам, вдыхать приятные ароматы цветов, парфюма и всевозможных блюд, вырывающиеся в коридор из дверей. От этого всего, мозг снова попросился на выход. Тело и само могло справиться с простой задачей, сохраняя разум для других задач.

Пока шли, поражался, насколько может быть изменчива жизнь. Всего в паре минут ходьбы от, так сказать, квартала знати кипела вполне мирная жизнь. Эльфы соседствовали с орками, гномы – с гоблинами. И никто не притеснял друг друга. Да и люди не относились к другим расам как-то по-особому. Зато здесь всё было иначе. Куда ни глянь, знатные особы, сплошь состоящие из людей, совершенно по-скотски относились к остальным. Особенно тяжело приходилось представителям зверолюдов. Ша хвостатых отрывались все кому не лень. Но и остальным представителям нелюдей доставалось будь здоров. Стоило только получить отличительную черту, будь то длинные уши или другой цвет кожи, как переставал иметь хоть какие-нибудь права в империи.

Магазинчик, в который затянули меня девочки, оказался совсем небольшим. Точнее, так мне показалось. Несколько манекенов с роскошными дамскими нарядами, явно пришедшими из прошлых веков. Еще пара деревяшек с более вульгарными платьями в сравнении с предыдущими. И еще несколько вариантов мужских костюмов. Глаза на лоб лезли от того, какие разные вкусы у современной аристократии. Не было даже намека на единую моду.

– Добро пожаловать, господин, миледи. – Робко пролепетала высокая, но очень худенькая девушка с темно-зеленой копной волос на голове. Тусклые малиновые глаза сильно контрастировали со смугловатой кожей. А простенький наряд, выглядящий так, словно сотрудницу изваляли в свежей листве, только подчеркивал нескладное тело. – Чего изволите?

– Нам нужно несколько костюмов для этого господина. – Ответила за всех Кира, всем видом показывая, что хвостатая на много важнее какой-то там работницы.

– У нас большой выбор… – Начала было красноглазая, но кошечка, взмахом руки, остановила консультантку.

– Господину нужно лучшее!

– Поняла… – Поклонилась сотрудница и быстро скрылась за дверью, из которой появилась.

Меня все больше и больше начало напрягать происходящее. Причем не столько то, что сейчас начнется сущий ад. К этому уже морально подготовился. Но тишина и покой, что царили вокруг да около, были слишком наиграны. Не могло быть в подобном месте абсолютного спокойствия. Хотя бы один подвыпивший дворянинчик или купец, не знаю, кто может жить в данном здании, должны были устроить дебош перед прислугой. Прислуга – не люди, а все, кто не человек, не имели никаких прав дышать одним воздухом с зажравшимися выродками. Идеальные создания, чтобы выплеснуть свои эмоции. Но на этаже царила тишина. Только десятки внимательных глаз незаметно наблюдают за посетителями.

Взгляды, направленные на нас, почувствовать было невозможно. Слишком явными были намерения наблюдателей. И ничего хорошего от скрытных созданий ожидать не приходилось. Плюсом ко всему я совершенно не знал, что из себя представляет местная система безопасности. Можно было спросить у Бьянки, но мы заранее договорились не заводить никаких провокационных бесед. Пусть все думают, что мы просто воркуем.