Текст книги "Тёмный принц (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Вскоре Айрис и сама могла наблюдать шедших вперед ровной шеренгой солдат. Подготовленные воины внушали уважение и заставляли страшиться почти любого врага. Однако в это «почти» и попала семья Аттано. Нагаро и Айрис смотрели на солдат с толикой сочувствия. Ведь в чём виноват тот, кто просто следует своего долгу? Да и кто знает, что им наговорили…

– Сразу бьём? – поинтересовалась Айрис.

– Обожди бить. Мне очень интересно что они скажут. Не каждый день я вижу у себя под дверью королевские войска.

– Хорошо.

Армия остановилась. Остановилась приблизительно в ста метрах от внутреннего двора. Вдруг, над будущим полем брани развернулся гигантский плотный защитный барьер, сотканный из тысяч белых огоньков.

– Ну ничего себе…

– Согласен. «Шёпот звёзд».

– Ты знаешь, что это?

– Она рассказывала, – Нагаро кивнул в сторону леса. – Древня и могущественная магия. Я не вижу в рядах неприятеля мага, способного его применить. Полагаю, они принесли артефакт.

– Обалдеть на нас раскошелились.

– Ага. У Лейна нет таких артефактов. Кто-то им его дал.

– Надо будет выяснить, кто.

– Надо.

От войска отошли двое людей. Один в украшенных позолоченными узорами доспехах и с флагом монарха, а второй, судя по всему, посол. Подойдя к хозяевам дома, человек воткнул флаг в землю прямо на внутреннем дворе. Второй же, раскрыл свиток и зачитал содержимое…

– Айрис и Нагаро Аттано. Вы обвиняетесь в проведении незаконных опытов в области магии тьмы и укрывательстве темных артефактов. Одним из них является «Камень Теней». Вы обвиняетесь в незаконной продаже зелий и артефактов врагам государства Лейн. Вы обвиняетесь в пособничестве нашим врагам. Вы обвиняетесь в участии мятежа против его высочества. Вы обвиняетесь… – список оказался достаточно длинным. Кто бы не был в ответе за эти события, этот кто-то очень тщательно подготовился.

Айрис отстранённо подумала о том, каким образом с этим может быть связан Рональд. Мужчина пришёл очень вовремя, но он бы никак не повлиял на все эти события. Чего он добился своей выходной? А что, если Рон представлял интересы другой стороны? Айрис знала, что Рональду и его покровителям нужен только камень, но не сама семья. А значит, он и правда мог просить камень взамен на помощь. Если королевская гвардия заберёт камень, его поди ещё забери обратно, а так родители после такого «предупреждения» отправят детей восвояси. И вот у них артефакт будет забрать куда как проще.

Женщина улыбнулась уголками губ. Какой же он дурак. Каким был, таким и остался. До леса – рукой подать, а стоит ребятам пересечь его черту, как они будут вне досягаемости.

«Хорошая идея, Рон. Только не сработает. Очень хотелось бы посмотреть на твоё лицо в тот момент, когда ты столкнёшься со стражами леса», – злорадно подумала Айрис. «Лес Май’Ол’Ник… он станет вашей погибелью».

– …и тем самым предали Лейн, – меж тем подвёл итог решения мужчина и посмотрел на хозяев дома. Только Айрис открыла рот чтобы ответить, как её обогнал муж.

– Флаг выдернул, – коротко, негромко, но очень чётко приказал хозяин дома.

– Что?

– Флаг. Выдернул, – медленно, и доходчиво повторил Нагаро. От его слов у нарушителей по спине побежали мурашки. – Еще никогда на эту землю не входило чужое знамя и не войдет. Эта земля принадлежит мне, и единственное знамя, которое может здесь висеть, это знамя семьи Аттано.

– Да как ты смеешь! Ты… предатель, посмевший нарушить законы нашей страны. Посмевший наплевательски относится к его подданным и самому…

– Здорово им мозги промыли. – шепнула Айрис мужу, смотря на суицидника.

– И не говори.

Никто не понял, что произошло, но в мгновение ока голова человека ввдруг отделилась от тела, а рядом с «Политиком» буквально из воздуха материализовалась Кровавый Ангел. Лицо женщины было бледным, а в руках она сжимала два меча, словно сотканных из самой крови.

– Я так понимаю, переговоры окончены, – произнес Нагаро и вытянул руки вперед, разминая пальцы.

– Окончены, – добавила Айрис, проводив взглядом вторую голову. – Кто посмеет подойти к дому, навсегда обретет здесь покой.

Все её знакомые, все друзья, сейчас не узнали бы в этой женщине свою подругу. Вместо нее здесь сейчас находилась совершенно иная Айрис. Героиня десятков больших и малых сражений. Легенда среди своих и та, чьим именем по сей день пугают непослушных детей чужаки. Та, кого во всей ойкумене знали под прозвищем Кровавый Ангел. Жаждущая вкусить крови врагов, посмевших покуситься на её детей.

Людская память скоротечна. Будь дело лет пятьдесят, или даже тридцать назад – и одного её имени хватило бы, чтобы обратить в бегство тысячи. Сегодня не помогло даже то, что за спиной Кровавого Ангела стоял сам Демон Стеллы.

Он медленно спустился по ступеням и взялся за флагшток. В мгновение ока знамя королевских солдат исчезло в огненной вспышке. Ни один солдат, даже не пошевелился. Все боялись. Они не знали, кто пред ними, и не знали, на что они способны, но страх сковал сердца ветеранов и не давал подступиться к дому.

И всё же сюда не зря привели лучших из лучших. Один из старших офицеров, набравшись смелости воскликнул:

– В… вперед! За Лейн! – он сделал несколько шагов, его примеру последовали солдаты, но не успели они набрать инерцию, как первый десяток оказался разрубленным надвое, а перед солдатами из ниоткуда появилась Кровавый Ангел.

Солдаты выставили щиты, но взмах меча, словно незримой косой прошёл по рядам людей, сметая всё на своём пути. На людях не было никаких повреждений, но они упали замертво. Это была магия ведьм, запрещённая в королевстве сила. Размашистым взмахом женщина просто сметает пытающихся обороняться солдат, чем заставила первые ряды отступить.

– Порвите их, – отдал команду Нагаро, и вперёд ринулись ожидавшие своего мгновения статуи. Каждый голем был минимум на две головы выше человека, С зачарованным оружием в руках, они, словно живые осадные машины, шли вперёд, выкашивая всё на своём пути.

– Хватит бояться сказок! Они тоже люди и тоже смертны! Убейте предателей!!! – завопил подскочивший всадник и первым бросился на хозяйку дома. Воспрянувшие духом солдаты лавиной бросились вперед, на стоявшую в одиночестве прямо перед ними деву.

Но кто мог ожидать, что, вместо отступления, она ринется вперёд. Не добегая до солдат, она совершает мощный прыжок, и активирует в полете заклинание. Приземление, и не менее мощная волна, разрывающая солдат, разошлась на несколько метров вокруг. Потеряв разрушительный потенциал, она просто отбросила тех, кому повезло находиться дальше от эпицентра.

Перехватив оружие, Кровавый Ангел двинулась через строй врагов просто шинкуя попадавшихся на пути солдат. С каждым взмахом своего меча, с каждым ударом, она становилась сильнее. Но вдруг появляются первые маги. Женщина срывается с места и, растолкав солдат, прорывается обратно к дому, где на пороге стоял Нагаро, отработанными движениями отстреливая подбегающих солдат. Увидев отступление Айрис, он дождался пока она выйдет из зоны поражения, после чего резкими взмахами рук за секунды создает электрический заряд неимоверной силы. Он выбросил правую руку вперед, и с нее сорвалась огромная молния. С треском и зеленой вспышкой она пронзает пространство и входит в первого солдата. Не выдержавшее такой силы тело рассыпалось прахом.

Окутанные гневом и желанием отомстить, солдаты рвались бой, но, когда они приблизились к дому, случилось то, чего никто не ожидал. Поле, на котором все это время происходила битва, было заминировано рунами. В мгновение ока весь авангард исчезает в сплошной вспышке света и мощном взрыве, сотрясшем землю. Когда пыль осесла, глазам защитников предстали разорванные тела и стоявшие абсолютно невредимыми големы.

– Нужно было сразу так сделать, – начала Айрис.

– Жалко такое на ерунду разменивать, – Нагаро дёрнул головой. – Да и ты размялась.

– Тфу! Какой там, – буркнула она.

– Мясо?

– Угу.

– Ну ты подожди, вон остальные в себя придут, подкрепление подтянется, вот тогда уже разомнёшься.

В рядах солдат показались паладины. Воины магического совета королевства, ориентированные на борьбу с магами. Натравив големов, Айрис и Нагаро бросились прямо к паладинам. Устремившиеся в Айрис заклинания были отражены во врагов появившимся из ниоткуда полем, сократив численность магов вдвое. Не медля, девушка ринулась в атаку, прикрываемая своим напарником со спины.

Не продлилась битва десяти минут, как все было кончено. Оставшиеся солдаты бежали, а паладины лежали на земле, на которой уже не было живого места от трупов.

– Рано радуешься. Все только начинается, – произнес Нагаро, когда они оказались в окружении пятидесяти человек. Пятидесяти магов.

Через десять минут новая сила была уничтожена, но этого было достаточно чтобы измотать защитников. Айрис упала на колено опираясь о собственное оружие. Раны, что были нанесены, пробили броню в нескольких местах, наградив девушку кровотечением. Достав из кармана подсумка зелья, она мигом осушила флаконы.

– Научили на свою голову… – буркнул Нагаро, падая рядом с ней. Она протянула несколько зелий и ему.

– Да кто-ж знал, что против нас обернутся? – он быстро залил все в рот, а после посмотрел вдаль и тут же нахмурился.

– Та-а-ак. Подъем, мой ангелочек. Новые смертники идут, и, судя по всему, не наши.

– Ну и правильно. Нашу элиту мы только что сами покрошили! – женщина рассмеялась и, пошатываясь, встала на ноги, после чего уверенно сжала оружие.

Подошедшая группа магов оказалась ни кем иным, как выходцами с востока. Члены мёртвой гильдии «Чёрный Полумесяц». Вернее, считалось, что гильдия мертва, но перед Нагаро и Айрис стояли живые представители обратного.

– Какие лица, аж тошно стало, – произнес Нагаро, осматривая новый отряд.

– Сегодня прямо день грязных морд, – поддакнула Айрис.

– Вам коне… – Произнесший эти слова неожиданно для всех схватился за горло, а его кожа начала покрываться трещинами. Закатив глаза, человек рухнул замертво на спину.

– Айрис, с тобой только переговоры вести, – пробормотал Нагаро, и тут же выставил барьер от устремившихся в них заклинаний.

– Да чтобы я с такими общалась…

Кровавый Ангел прыгает на ближайшего оппонента, но тот блокирует её оружие магическим барьером, после чего отталкивает в небо. Второй, выхватив клинок, подпрыгивает до женщины и мощным ударом отправляет назад. При падении она успела сгруппироваться и приземляется на ноги. В её напарника же направился мощный вал огня. Никто не мог им помочь, единственные союзники в виде големов, уже лежали грудой камня на земле.

Человек с двуручным мечом в момент оказывается перед девой и заносит меч, для удара напитывая тот маной. Айрис подставляет свой, происходит столкновение клинков. Потоки воздуха разошлись по сторонам, а через секунду, магический клинок рассыпается на осколки. Пинок, и девушка отлетает на несколько метров назад.

Между тем, её напарник обращает поток заклинателя в обратную сторону и выжигает атакующего его же магией.

– Ф! – стряхнув с плеча пепел, Нагаро подбежал к супруге. – И как вы только умудрились привлечь королевские войска? – спросил он, прикрыв и себя и Айрис барьером. Каждая сторона готовилась к следующему шагу. – Столько хороших ребят полегло.

– Не ваше дело. Вы покойники.

– Тц.

Айрис и Нагаро ястребами бросились на магов. Защищаясь, один из них бросает в Айрис мощный ледяной шип, но девушка подставляет щит и шип разлетается на осколки. А под ногами магов образуются печати. Секунда, и тех, кто не успел среагировать, пронзают выскочившие из земли шипы. К счастью для атакующих, многие обладали отличной реакцией, благодаря чему успели спастись.

При следующем взмахе руки, печати открывались прямо возле магов и из них вылетел град ледяных стрел. Те, кто не успел укрыться под щитом или уйти в сторону, отправились на свидание со смертью.

Следующее действие предприняла Айрис. Рванув к лидеру, она делает несколько взмахов, но каждый раз человек успевает увернутся и успешно разрывает дистанцию. Отпрыгнув, он наступает на поставленную секунду назад руну Нагаро и сразу же наносит удар. Численность магов стала резко сокращаться. В их сердцах появился страх, а заклинания стали не такими эффективными.

Бой постепенно уходил в сторону, всё больше удаляясь от дома семьи Аеро. Вдруг в бой вмешивается новая сила. Мощная сфера, упавшая с неба, заставила Айрис и Нагаро отступить. Подбежавшие маги, оказались оставшимися паладинами королевства. С ними были другие маги, а вперед вышел старик.

Маг, которому давно перевалил седьмой десяток, выглядел так, словно ему давно пора на покой. Левый глаз был белого цвета, губы перекошены, щёки обвисли. Одет в тёмную рясу, на которой белой нитью был изображён полумесяц.

«Да сколько ж вас, тварей» – зло подумал Нагаро.

Защищаясь от одной атаки, Нагаро не успел отреагировать на угрозу сбоку. Старик поднял руку и в Нагаро устремились черные искрящие сферы. Не успевая увернуться, оставалось лишь готовиться к удару, как вдруг рядом появляется Айрис и принимает атаку на свой щит.

– Айрис! – крикнул Нагаро. Айрис уронила щит и припала на землю. Подбросив в небо амулет, Нагаро устроил взрыв, который разбросал всех в округе. Следом за взрывом их накрыл полупрозрачный барьер.

Подскочив к любимой, он увидел прожжённую в щите сквозную дыру и отсутствующую часть левой руки. На груди виднелся опаленный участок, а на землю побежали ручейки крови.

– Я… нормально, – произнесла Айрис поднимаясь на ноги и призывая новый клинок, – не щёлкой клювом, Наго, – она ткнула мужа локтем и усмехнулась. Однако вопреки словам, она тут же роняет оружие и падает на землю.

«Чёрный паразит!» – пришло озарение к Нагаро. Заклинание, разъедающее броню и проникающее в тело жертвы.

– Вот и всё, – подвёл черту старик. – Слишком долго ты не брал в руки оружие. Слишком много потратил сил.

– Айрис… – Нагаро склонился пред упавшим телом супруги. Развернув её, он увидел на лице, как по кровеносным сосудам бежали черные сгустки. Закрыв глаза любимой, он сидел над её телом. Сломленный, обессиленный. Только сейчас, когда над полем боя повисла тишина, люди услышали грохот другой битвы.

– Вот и ваши дети попались.

Маги с опаской начали сужать круг, как вдруг сидевший над супругой Нагаро, превратился в размытый силуэт. Каждый взмах рукой, ознаменовал удар. Ударные волны расходились в стороны и разрушали всё на своём пути. Один из магов за спиной Нагаро собирался ударить, как вдруг из земли выскакивает кол, насаживая человека словно мясо на шампур. Следующий падает с отсечённой головой. Однако новую атаку ему не дал провести старик. Бросив и в него такую же дрянь, что и в Айрис, Нагаро выставил отражающий барьер из-за чего заклинание перенаправилось в ближайшего врага. Разведя оружие по сторонам, он выскакивает из растворяющегося барьера прямо на мага, но тот выставляет свой собственный защитный экран. Ударившись о него, старик делает из барьера выброс и мощная волна, сопровождаемая ужасным грохотом, отбрасывает всех по сторонам. Шатаясь, Нагаро пытается встать сориентироваться, но его грудь пробивает лезвие меча. Упав на землю, Нагаро растянул губы в кровавом оскале, с торжествующей ухмылкой он смотрел на нависающего над ним мужчину.

– Наконец-то, – выдохнул паладин, похоже сам не ожидавший успеха собственной атаки.

– Это… лишь… начало… – протолкнул слова через наполнившееся кровью горло Нагаро и сжал в кулаке амулет. Яркая вспышка света озарила все пространство вокруг. Ужасный грохот сотряс землю, в небо устремился столб огня, разогнавший собравшиеся тучи. На поле, где в течении часа шел ужасный бой, теперь ни лежало ничего, ничего не осталось, толькоПриве лишь выжженная до состояния камня земля. Тела обратились унесенной взрывом пылью, оружие и доспехи расплавились, превратившись в лужи.

И лишь дом, стоявший в десяти километрах в стороне от эпицентра, с выбитыми окнами и треснувшими стенами, остался стоять, гордо возвышая знамя так и не побежденной семьи. Словно испещренный шрамами ветеран, вновь переживший тяжелую битву, склонившийся под знаменем разбитого, но не побежденного отряда, да так и обратившийся памятником доблести павшим легендам.

Акир

Мы ехали в карете к лесу. Мы с Риной смотрели в окно, а Ухар сидел между нами и, закрыв глаза, о чем-то размышлял… или прислушивался. Ирина подгоняла коней, а Шейна мяла в руках магический амулет. Крыша кареты светилась от вложенной энергии, давая понять, что магический защитный барьер активен.

Держа сестру за руку, я старался её утешить. Мама и папа справятся. Уж они-то точно справятся, и нет тех, кто смог бы против них выстоять.

Вдруг до нас донёсся грохот. Я было хотел выглянуть наружу, но Ухар не дал нам даже подняться.

– Успокойтесь, просто сработал минный контур, не более. Пара глупцов отправились к праотцам.

– Порвите всех, – прорычала Рина, сжав кулаки.

Мы ехали и вслушивались в шумы, как по карете что-то ударяет. Сверкнул защитный барьер, мы ощутили мощный толчок, и карета начала заваливаться, пока в конечном итоге не рухнула на бок. Прямо в полёте служанка успела нас поймать и прижать к себе, смягчив падение. Ругнувшись сквозь зубы, Ухар выбил ударом ноги люк в потолке и первым выбрался наружу.

– Ирина, ты в порядке?

– В полном.

– Что случилось?

– В нас прилетел мощный каменный снаряд, – выбравшись наружу, я увидел валяющихся коней. Каменная шрапнель практически мгновенно их убила. Пробитая кожа, разбитые кости и практически оторванные ноги.

– Я никого не вижу, – говорю.

– Это иллюзия. Прикройте глаза, – приказал Ухар, и подкинул в воздух какой-то маленький камушек. Я послушно закрыл глаза, и не зря. Даже сквозь закрытые веки увидел очень яркую вспышку и разошедшееся волной тепло. Проморгавшись, осматриваю округу. Прямо по воздуху пошли трещины. Словно разбитое стекло, рассыпалась скрывающая людей иллюзия. Мы были в окружении. По меньшей мере человек двадцать, все одеты в какую-то униформу с изображением полумесяца.

– Придержите их, – отдал команду Ухар горничным, и сложил руки в магический жест. Пока враги приходили в себя, он первым нанес удар. – Акир, Рина, за мной.

Ухар сорвался с места. Словно живой таран он бежал прямо на магов, а перед ним висел плотный зелёный магический барьер. Удар, другой, третий. Барьер даже не дрогнул, огонь растекался, лёд разлетался на осколки.

– УинСэнХол! – прокричал Ухар, и магов перед нами разбросало в стороны как кегли.

Где-то на задворках сознания сам факт того, что наш дворецкий на это способен ввёл меня в ступор. Нет, я знал, что он бывший солдат и наёмник, но это… это было выше моих самых смелых представлений.

– До леса осталось меньше полукилометра. Нужно пересечь его черту, – сказал он на ходу, когда мы провались через кольцо. Обернувшись, я увидел, как наши горничные постарались связать их боем, но задержали только половину. Остальные бросились следом.

Вдруг сухая земля под ногами начала мокнуть прямо на глазах и превращаться в грязь. Каждый следующий шаг давался всё тяжелее, пока мы не увязли по колено. Нам в спину прилетело несколько молний, но все принял на себя щит Ухара.

– Барьер односторонний? – спрашиваю у него.

– Да.

Развернувшись, складываю руки в жест «изменение плоти». На такой дистанции чары будут действовать слабо, но всё-таки. Не было никаких эффектов, люди просто скорчились в муках и начали валиться на землю, не в силах устоять на ногах. Я в хаотичном порядке постарался изменить их органы, но, как и думал, эффект оказался ничтожно мал.

Следом за мной ударила сестра. Вызвав свиток, она высвободила волну огня. Направленная стена, пожирала всё на своём пути, но рассыпалась о защитные барьеры.

– Ухар, – кричу и вынимаю зелье холода. Склянка, наполненная, по сути, моим косяком. Вместо зелья сопротивления холоду я сделал дрянь, способную, наоборот, проморозить всё, на что она попадёт.

Дворецкий всё понял мгновенно и создал новый защитный барьер. Откупорив крышку, бросаю перед нами зелье. Каждая капля синеватой жидкости, падая на землю, порождала ледяной поток. Метров на пятьдесят перед нами земля промёрзла насквозь. Выбравшись на твёрдую почву, мы побежали дальше.

Прямо на бегу мы с сестрой поочерёдно отправляли назад одно заклинание за другим. Кажется, я даже вызвал у кого-то понос, а у другого рвоту. Магия жизни, она такая, очень неприятная штука, и очень опасная. По себе знаю.

Сестра же распечатывала свитки и не давала нашим преследователям даже толком вздохнуть. Вот она выбрасывает свиток, и прямо из земли встают четыре грубых, кривых, но здоровых земляных голема. Ещё один свиток, и грязь позади нас превращается в натуральное болото.

Я не отставал от неё, и выхватил из подпространственного кармана сразу два зелья, и снова особых, оба газообразных. Первое зелье имело хоть и полезный основной эффект в виде исцеления глаз, вот только заставляло те же самые глаза жутко слезоточить. Другое зелье содержало в себе отравляющие компоненты, вдохнуть такую дрянь – и можно ноги откинуть. Но пока я вынимал зелья, в спину ударило несколько ледяных стрел, отскочивших от вспыхнувшего защитного барьера как горох от стены.

– Рин, – обращаю её внимание на флаконы. Сестрёнка кивнула и призвала свиток магии воздуха. Поток ветра тут же подул в сторону врага. Откупорив крышки, подбрасываю флаконы. Ядовитое облако тут же полетело на врага.

Первые маги рухнули в жижу, другие сумели сориентироваться и ответить встречным потоком воздуха развеивая концентрат. Краем глаза замечаю, как Ирину пробивает выскочивший из земли каменный шип. Отвлёкшись на подругу, Шейна пропустила удар. Барьер треснул и взрыв огненного шара просто сдул её. Вот она стояла, а в следующий миг её уже нет.

Боль и ярость ударили в сердце. Ненавижу… смерть девушек заметил и Ухар. Остановившись, он полностью развернулся назад, готовясь применить что-то особенное. Глядя в его глаза, понимаю без слов приказ.

Схватив за руку растерявшуюся сестру, тяну за собой.

– Быстрее!

Затылком ощущаю, как вспыхивает и отражает щит Ухара. Я хочу развернуться, хочу дать бой, но нельзя. Мы не выстоим, а лес так близко, всего десять метров. Шаг, ещё шаг. Уже различимы отдельные колышущиеся листики на ветру. Грудь обжигает защитный амулет, принявший на себя молнию. Сестра бросает назад свиток, и за нами поднимается земляная стена. Это была её ошибкой.

Мощный огненный шар, напитанный магией так, что он аж трещал и искрился, попав в стену, превратил её в раскалённую шрапнель. Оно сбило нашу последнюю защиту и в кусты до которых оставалось не больше метра, нас забросило взрывной волной вперемешку с камнями.

Чудом повезло разминуться с корнями и стволом дерева. Вскочив, на рефлексах выхватываю меч и снизу вверх наношу удар, перечёркивая грудь проскочившего через кусты первого противника. Всё-таки те были достаточно густыми, чтобы скрыть наши тела.

Повернувшись, вижу, как второго человека уже не пустили кусты. Словно живые иглы, ветки пронзили его и зафиксировали, а из леса, вырвался зловещий поток воздуха, от которого побежал по коже мороз.

«Добрались», – приходит некоторое облегчение, но расслабляться рано.

– Бежим! – кричу сестре, увидев, как та мотает головой и пытается подняться.

– Я…

Подхватив её под локоток, рывком поднимаю на ноги, как вдруг спину и всё левое плечо обжигает боль. Лицо, грудь, часть ноги, вся эта боль была ничем по сравнению с тем, что испытывала моя левая рука. Казалось, что мне её медленно, очень медленно отрывают. Пространство заполнил мой крик, который пропал так же внезапно, как и появился. Но я чувствовал, что кричу. Я кричал, но не слышал. В появившейся тишине раздался лишь один единственный звук. Звук громко расколовшегося камня, а затем меня окутала темнота.

Глава 6

Акир

Темнота, холод и липкий страх. Вот всё, что я испытывал в этом жутком месте. Здесь не было никаких красок, всё выглядело таким безжизненным… таким холодным. Не знаю, сколько я тут бродил, мне казалось, что уже несколько дней точно. Вокруг было что-то похожее на дома, но именно что похожее. Ни окон, ни дверей, даже стены – и те выглядят не полноценными, теряясь в темноте.

Тело дрожало от страха, каждый угол, каждый закуток, везде мерещились глаза, и их становилось только больше. Один, второй, третий. Две руки, две ноги, голова…, но едва ли это можно назвать человеком. Я насчитал их таких десяток, как вдруг вперёд вышел тот, кто на несколько голов был выше всех прочих. Голодный, злобный, но в то же время явно осознанный взгляд смотрел на меня сверху вниз. Изучал как этакую диковинку. Хотелось сбежать, но бежать было некуда.

Я чувствовал себя жертвой перед хищником.

«Ещё миг, и меня съедят», – мелькнула мысль. – «Нет! Не бывать этому!»

Сжав кулаки, с вызовом смотрю в глаза существу напротив.

«Я не жертва. Я не беспомощный хомячок. Я сын Айрис и Нагаро Аттано!»

Гнев поднялся из самых глубин души и задушил страх. Руки перестали дрожать, я сам не заметил, как оскалился. Я не знаю где я, не знаю, что происходит, но просто так я не дамся!

Белые огоньки, расположенные на месте глаз, слегка попритухли. Мне показалось, что на меня посмотрели с насмешкой. Он не атаковал, не пугал, просто смотрел. Словно бы приняв какое-то решение, создание развернулось. Повернулись и остальные. Сделав пару шагов, он обернулся, словно бы приглашая меня за собой.

Немного растерявшись, но и не имея богатого выбора, иду за ним. Мы прошли всего-ничего, как оказались перед небольшим белым разломом. Абсолютно белым. Это создание протянуло руку, указывая на разлом.

Он не сказал ни слова, но почему-то мне показалось, что мне решили помочь. От разлома веяло чем-то знакомым, чем-то родным, а потому, благодарно кивнув существу, что меня к нему провело, без страха делаю шаг вперёд.

Когда я проснулся, все тело так ломило и болело, словно меня положили на стол и, как кусок мяса, превратили в отбивную. Даже на тренировках такого не припомню. Очень хотелось пить и есть. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что лежу на мягкой, словно перина, плотной траве. Мои чувства стали какими-то другими, на языке была лёгкая почти неощутимая кислинка, а мою левую руку как будто обдувал лёгкий тёплый ветерок. Странно, но именно левую руку, шею с левой стороны, часть лица и грудь. Очень… специфическое ощущение. Его можно сравнить с тем, как если опустить одну руку в тёплую воду.

Другой странностью было то, что, несмотря на закрытые глаза, я видел через них этакий голубоватый поток. Как если бы у ветра появился цвет. А ещё видел золотые нити и «капли» на этих нитях, покрывающие все над головой.

Открыв глаза, до меня дошло что это. Магическое зрение или его аналог. Я видел сразу два измерения. Надо мной была пышная и пропитанная магией крона дерева, она-то и светилась золотом. Я мог рассмотреть движение энергии, видел структуру и процесс магических изменений. Зрелище, которое в равной степени как завораживает, так и обескураживает.

Чувствуя тактильную разницу между руками, я приподнял левую руку. Её вид породил внутри меня новую волну шока и неверия. Моя левая рука была черного цвета со светло голубым рисунком на обратной стороне ладони. Словно магнит, он втягивал в себя окружающую ману и распределял по руке. Как по венам, мана светящимися голубоватыми линиями бежала по предплечью, плечу и дальше на тело.

С обратной стороны руки торчали чёрные, источающие лёгкую дымку шипы. И чем выше по руке они находились, тем были крупнее. Ощупывая левое плечо, я понял, что на нём шипы достигали максимального размера. Чувствуя своей правой рукой магические каналы, веду по ним пальцем. Прохожу по левой части груди и останавливаюсь в районе сердца. Там был ещё какой-то узор, но одним ощупыванием сложно понять его вид.

– «Что со мной стало???» – в ужасе пронеслось в голове.

Мало того, чёрная кожа так же шла вверх по шее, переходила на висок и зацепляла часть лица вместе с глазом. Пальцы на левой руке изменились, ногти выглядели как короткие острые когти и ничем не отличались от шипов.

«Что это вообще со мной было?» – думаю, вспоминая свои похождения в том странном месте. Но тут воспоминания пошли дальше.

Вскочив, осматриваюсь. Я лежал ровно на том же месте, как и несколько лет назад. Перед тем самым деревом. А рядом со мной сидела она. Теперь я мог её рассмотреть. Белое лицо с идеальными контурами, заостренные ушки, и яркие голубые глаза. А как она светилась в магическом зрении… словно голубая звезда, до которой я могу прикоснуться.

Она улыбалась. Глядела прямо на моё лицо, и улыбалась, а по щеке побежала слеза.

– Проснулся…

– Что… – сглатываю ком в горле, – что произошло? Где моя сестра? Ухар?

Подсев ближе, она приобняла меня, ничуть не стесняясь торчащих шипов, и протянула сжатую в кулак руку. Подставив ладонь, в неё упал недавно подаренный Рине амулет. Подкопченный, со следами запёкшейся крови, обгорелым ремешком.

– Мне очень жаль… – её голос был тих и полон печали. Но в то же время, он эхом пронёсся по моему разуму.

– Не может быть… этого не может быть…

– Это правда, Акир. Её больше нет.

Приложив амулет к сердцу, закрываю глаза. В горле стоял ком мешавший издать хоть какой-то звук. Руки дрожали от гнева, хотелось вскочить, рвать и метать.

– Тише, тише, Алуилэн, тише, – меня приобняли, гладили по голове, а затем она начала нашёптывать какие-то слова…

– Аил’навэ ионо ланис лиина’вин. Фиоро нила аниоу…

Через несколько минут я начал успокаиваться. Сжимая в руке единственную вещь, что осталась от моей сестры, медленно, словно убаюканный её голосом, я не заметил, как уснул.

***

Не знаю, как я умудрился отключиться, но это пробуждение было легче. Словно что-то не давало вновь появится той боли. Тому гневу. Открыв глаза, я увидел звезды. Смотреть на них сквозь потоки маны было очень непривычно. А осмотревшись, заметил, что лежу на той же поляне, а рядом со мной сидит эта девушка. Поджав под себя оголённые ноги, она сидела на траве, рассматривая дерево, вокруг которого летали голубые огоньки.

– С пробуждением, Акир, – сказала она, повернувшись ко мне лицом.

Я разжал пальцы и посмотрел на амулет. Сестрёнка… прости меня. Закрыв глаза и прижав амулет к сердцу, делаю несколько глубоких вздохов. Удивительно, но мысли были относительно спокойными. Припомнив всё, что я знаю об этой девушке, о её способностях в ментальной магии, сразу же подступила догадка. Сделав ещё один глубокий вздох, беру себя в руки и чуть дрогнувшим голосом обращаюсь к ней:

– Кто вы?

– Меня зовут Элона. Я хозяйка этого места и хранительница древа духов.

Девушка повела рукой указывая на дерево.

– Добро пожаловать в лес Май’Ол’Ник, Акир.