Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая первая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14
На пути к цели

– Ваше величество, принц Михаил провел блестящую операцию, кланы Сайгона усмирены, Камбоджа без единого выстрела отказалась от союза с Сукотаем, община Клиффорд и подпирающая их группа влиятельных британских аристократов решили диверсифицировать риски и перевести часть активов в Российскую Империю и Поднебесную. В знак доброй воли бывший губернатор Сингапура и его вассалы присоединились к армии Его Высочества, сверх того они предъявили иск против Генриха Винчестера на площадке Совета Кланов! – доложил барон Корф, не скрывая восторга.

– И это уже в который раз в корне меняют всю нашу политику в регионе, – взялся за голову князь Лопухин и, патетически подняв глаза к потолку, спросил, – Как будем строить отношения с игроками в регионе, что скажут Пекин, Джакарта? Молчу про Британскую Империю, похоже Лондон на такое резкое расширение нашего влияния может ответить исключительно военным путем.

Ну, полноте Андрей Васильевич, не стоит драматизировать, – начал увещевать Самодержец, они с главой СИБ выглядели словно нашкодившие гардемарины, донельзя довольные, но опять сделавшие все без плана и подготовки.

– Еще раз прошу вас, уймите этого не в меру деятельного юношу, его стараниями планета опасно балансирует на грани Большой Войны, поджали Винчестеров на всех континентах и океанах! – аргументировал опытный дипломат, – Сами знаете, зверя следует загонять постепенно, аккуратно, дать передышку, чтобы не врывался, завяз в ловушке. Образно говоря, Михаил поймал британского льва в капкан, но вместо того, чтобы заморить его голодом, взял в руки зубочистку и прыгнул в клетку!

– А зубочистка то вострая! – не сдержал ухмылку Петр Иванович.

– И засадил ее в аккурат в самое уязвимое место! – добавил барон Корф.

– Это куда надо целить зубочисткой, чтобы так досадить льву? – продолжил шутить Петр Романов, настроение монарха поднялось на небывалую высоту.

– Судя по печальному вою из Лондона бил не в бровь, а в глаз, да еще попутно прищемил очень важные органы, – разошелся Модест Андреевич.

– Детородные? – с серьезным видом предположил император.

– Да ну вас! – в сердцах махнул рукой хмурый князь Лопухин, – Говорю же, дело архисерьезное, не ровен час, нервишки у Генриха сдадут, рука дрогнет и полетят во все стороны ядерные бомбы, да Арканы Высшей Магии. Никто в той войне не будет победителем!

– Так-то оно так, но слух радуют стенания и слезы британцев, – Самодержец окончательно и бесповоротно пришел в отличное расположение духа, но тем не менее уточнил, – Что будем делать теперь?

– По большому счету у нас два рабочих варианта, первый – заморозить конфликт на текущей линии противостояния, к нам отойдут двадцать провинций Сукотая, Лаос, Камбоджа и Вьетнам, британцы противопоставят силы Бангкока, Мьянмы, возможно спровоцируют Бангладеш и насытят необученную пехоту малайскими головорезами, – барон Корф стал по полочкам раскладывать ситуацию.

– Звучит как-то неубедительно, попахивает войной на истощение сил, – покачал головой Самодержец.

– Ваше величество, в этой ситуации это самый безопасный вариант, – светлейший князь, как обычно настаивал на снижении эскалации.

– Подождите, Андрей Васильевич, у нас есть второй вариант, – Петр Романов посмотрел на главу СИБ и сделал приглашающий жест.

– Сразу оговорюсь, СИБ даже не прорабатывала такой план, идея целиком и полностью исходит от принца Михаила, возможно действовавшего под влиянием ванцзи, – начал с прелюдии Модест Андреевич, – Так вот Его Высочество предлагает бросок на перешеек Кра, захват анклава с целью строительства судоходного канала.

– Это сумасшествие! – тут же отреагировал канцлер, – Подумайте сами, как отреагирует Лондон. Возникнет прямая угроза Малаккскому проливу и Сингапуру, военные действия на границе с Малайзией, противостояние в Сиамском заливе, да мы уничтожим торговлю в регионе на десятилетия.

– Но представьте, как отчаянно завоют в Букингемском дворце, зубочистка выйдет на новый уровень! – поддел барон Корф.

– Даже боюсь представить в какое место ударит оружие Михаила, – улыбнулся Самодержец и более серьезно добавил, – В этом определенно что-то есть.

– Да вы рехнулись! – светлейший князь напрочь позабыл о дипломатии и перешел на простой, понятный язык, благо до обсценной лексики не дошел.

– У нас грядет суровое разбирательство по покровительству пиратам со стороны официальных структур Британской Империи, Лига Наций шумит, Благородные Дома негодуют. Следом раскрутим иск барона Клиффорда, направленный прямо против Дома Винчестеров, – Романов умел увязать факты и увидеть в разрозненных фрагментах целую картину, – Плюс британцы явно не были готовы к столь сильной оппозиции в Индокитае, потенциально они сильнее нас в регионе, однако в моменте, в конкретном узком месте заметно проигрывают.

– Преимущество временное, даже если захватим анклав на перешей Кра, никто не даст построить канал, грядут бесконечные блокады, попытки Боромакота вернуть утраченные провинции, щедро финансируемые британцами, – не сдавался канцлер, по сути, имеющий довольно сильные аргументы.

– В итоге получится хаос, который обычно затевают сами британцы, чтобы добиться желаемого результата, – неожиданно согласился барон Корф, но тут же нанес ответный удар, – Только кто в итоге понесет большие потери?

– Поднебесная укрепит свои юго-западные границы, теперь Камбоджа и Лаос станут буферной зоной, а Вьетнам надежным союзником. Малаккский пролив и Сингапур на какое-то время утратят свое значение, да пострадает мировая торговля, однако мы от этого только выиграем! – Петр Иванович сам прозревал по ходу перечисления фактов, – Цинь Ши Хуанди вынужденно увеличит закупки нефти из Каракаса взамен ближневосточной. Грузы Юго-Восточной Азии потекут по Северному Морскому Пути, увеличится трафик по российским железным дорогам, а значит проект Хорды, с которой носятся Михаил и Ванцзи станет рентабельным…

– Оооо… – светлейший князь на секунду потерял дар речи, а потом пораженно произнес, – Так все это одна цепь событий? Продвижение в Великой Степи, захват Ширвана, поддержка князя Багратионе, установление мира в Айсиньгьеро… Принц Михаил намеренно строил новую сеть мировой торговли?

– Точно знает только Его Высочество, однако факты увязаны довольно логично, – кивнул Модест Андреевич.

– В принципе все понятно, но следует подумать о том, как удержать Генриха Винчестера от крайних мер, – задумался император.

– Может спросим Михаила? – предложил глава СИБ.

– Наверное придется, раз уж он все затеял, – согласился Самодержец.

* * *

Нда… поговорил с отцами-командирами, в принципе они по достоинству оценили мою активность, однако и напомнили о немаловажной проблеме. Романов и Корф переосмыслили события в своей парадигме, просчитали последствия захвата контроля над большей частью Индокитая, выгоды для Северного Морского Пути и все такое. Меня сочли, не побоюсь этого слова, гением геополитики и стратегом каких поискать. Однако старшие товарищи ошиблись, ведь я мыслил несколько иными категориями, важнее всего было и есть сохранение Ангкор-Вата!

Живая фабрика готовых изделий-артефактов ценнее всех месторождений нефти и стратегических морских путей вместе взятых. Черт технологии древних вообще могут обнулить или невероятно возвысить достижения современной науки и техники на планете. Только вот пытаясь обезопасить границы древнего замка, мягко говоря, немного перестарался, весы слишком сильно качнулись не в пользу Винчестера, а значит неуравновешенный псих на троне может просто все разрушить. Однако дилемма, как прийти к новому равновесию, приемлемому для всех сторон?

В голову толком ничего не приходит, разве что оставить затею с перешейком Кра до лучших времен. Правда отцы-командиры полны надежд и веры в мою непобедимость, тоже не хочется их расстраивать. В общем на какое-то время решил отложить вопрос, тем более текущих дел полно. Между делом отбил несколько британских атак, лайми с завидным упорством пытались достать клан Клиффорд. Атаки отмороженных киллеров-десантников пресек в море, утопил, да и дело с концом. Налеты ударных вертолетов и авиации сбивал аккуратными волнами аномалий.

Стихия сводила с ума умные ракеты, да и птички просто боялись близко подойти к негостеприимному берегу. Однако вассалы Генриха Винчестера никак не успокаивались, дело явно приобрело личный характер. Пока пришлось убрать людей бывшего губернатора Сингапура подальше в леса, тоже проблема. Вроде хотел поставить новых союзников на острие атаки, а теперь приходится их прятать. Но на этом сложности не закончились, возникла неявная угроза со стороны Сукотая. До начала полномасштабной войны еще далеко, но все идет к тому.

Король Боромакот до поры не решался обострять отношения с регионом Исан, так как сосредоточил ударные полки на юге, для уже отмененного вторжения в Сайгон. Однако отряды знати плотно блокировали непокорные провинции, а агенты влияния и эмиссары начали исподволь подтачивать веру фанатиков в Цветущий Трон. Ко всему разведка доложила о прибытии в Бангкок топовых команд наемников из королевств Мьянма и Бангладеш. В этих странах было плохо с современным оружием и тактической подготовкой, однако боевых магов и артефактов всегда хватало.

Некоторые школы колдунов могли преподнести сюрпризы, ведь в свое время они стояли на пути расширения Империи Кхмеров и, к слову, выдержали натиск. Правда тогда, как и сейчас, за спинами слабых стояли могучие. Британцы под видом бангладешцев направили в Индокитай лучших воинов Бомбея, Мадраса и Калькутты. Кшатрии активно пробовали разные тактики, использовали мощные артефакты, проверяя «лесную стражу» на прочность. Прорыва пока не предвиделось, но страшный противник не считался с потерями и только начал увеличивать группировку.

Жрецы и послушники были на голову сильнее за счет заемной энергии Ангкор-Вата, однако со временем враг имел шансы подобрать ключики к гвардии Трех Башен. В общем нельзя стоять на месте, лайми за счет упорства, колоссального превосходства в численности и огромных ресурсов могут переломить любую ситуацию. Индия и Бангладеш могут легко выставить хоть десятимиллионную армию. В этой ситуации спасет только постоянное наращивание сил, а значит должны подключиться Хуанди и Романовы, только эти державы имеют сопоставимый мобилизационный ресурс.

Но разве это не путь к очередному витку эскалации? В общем, используя фактор неожиданности, оттяпал большой кусок, однако теперь следует или развивать успех, или готовиться к длительной, непростой осаде. В этом мире привык сметать все на своем пути и идти напролом, однако сейчас слишком опасно приблизился к краю. Весовая категория уже не та, одним юношеским максимализмом свалившиеся проблемы не решить. Надо действовать хитрее, прятать главные цели за второстепенными, наслаивать одну идею над другой, иначе меня постараются остановить.

Для всей планеты буду продолжать строить Хорду, развивать месторождения нефти в Каракасе и на Каспии, продавать зелья и эликсиры, захватывать проливы и строить каналы. На втором плане пойдет внедрение в жизнь отдельных техномагических новинок: авиация, бронетехника, субмарины, новые товары и материалы с магическими свойствами. Большое внимание уделю медицине, за долголетие, избавление от ряда смертельных заболеваний, восстановление конечностей отдадут не только деньги, но и преданность, время…

На самом деле все вышеперечисленное – это звенья цепи, ведущей к освоению новых миров! Главное здесь люди, мне нужны верные соратники, умелые воины и могучие колдуны. Артефакты и техника останутся бесполезными железяками без будущих пионеров новых измерений. В моей когорте уже есть пустынные рыцари, ойраты, маньчжуры и многие другие, но для покорения вселенной этого ничтожно мало. Ко всему нормальное государство не построить без ученых, технологов, агрономов и других специалистов.

Так что по большому счету все коммерческие проекты, сражения и прочие конфликты так или иначе приносят пользу. Набираюсь опыта, обучаю людей, проверяю вассалов на прочность. Благо в моем распоряжении достижения технологической цивилизации, магия и наследие друидов. В начале пытался выбрать определенный путь, но теперь все больше уверяюсь в том, что комбинация знаний даст наилучший результат. У древних не было авиации, но живой самолет, вооруженный магией, станет абсолютным оружием.

Субмарина, окутанная силовыми щитами, с системами жизнеобеспечения на основе волшебных водорослей уже доказала свою невероятную эффективность. Есть отличные идеи по защите территорий в тех местах, где нет полноценной Реликтовой Рощи. Забросил Ирландскому Лесу и колонии кораллов Сандвичивых островов идею об отростках в параллельных измерениях, но ведь для начала неплохо попробовать на земле! Хмм… а ведь эта штука поможет с решением вопроса сохранения Ангкор-Вата, да и в целом поделим Индокитай и шикарный плацдарм на перешейке Кра отхватим.

* * *

– Этот лес защищают настоящие ракшасы! – посетовал воин с глубоким шрамом на лице, – Мы поймали одного демона в ловушку, выход из ущелья перекрыли отборные кшатрии, а внутрь и вовсе вошли бойцы рангом не ниже «тигров»!

– Аджуна Слон возглавил отряд ловчих, у всех отменное оружие, доспехи «солнечной гвардии» и многое другое, – подхватил чернокожий, словно мулат, ветеран.

– Мы атаковали плетениями по очереди и все сразу, в какой-то момент стало понятно, что носящий доспехи «зеленого листа» выдохся, а команда близка к цели, – продолжил рассказ командир Шрам, – Вокруг нас встали заслонами бойцы кланов Луны и Агникулы, ценой жизни они не пропускали подкрепление.

– Отлично! – куратор из Ми-6 потер ладони от волнения. Неужели получилось?

– Ракшас пал на колени, ловчие покрыли его магическими сетями и были готовы взять в плен, – покачал головой ветеран, – Однако проклятый демон вдруг взмолился высшим силам, и они ответили! Доспехи запылали потусторонним огнем, луч смерти пронесся по нашим рядам, развеивая магическую защиту и сминая латы. Пережить первый удар смог лишь каждый десятый.

– А потом жрецы и послушники проклятого Ангкор-Вата взломали заслоны луноликих и огненных, и нам пришлось с позором бежать, – завершил рассказ воин со шрамом.

– Сколько бойцов мы потеряли? – уточнил британец, индусы привыкли вместо доклада рассказывать настоящие сказки, а руководство Ми-6 требовало исключительно сухие факты.

– Тысяча ловчих, еще по два полка бились в заслонах, – ответил Шрам, – Из леса вернулось едва ли пять сотен.

– А сколько воинов «лесной стражи» отражали нападение? – уточнил лайми.

– Не больше сотни, – удручено ответил ветеран, соотношение катастрофическое, враг был на несколько порядков малочисленнее, но тем не менее неизменно одерживал верх.

– Но в этот раз вы были близки к цели! – подбодрил агент Ми-6.

– Возможно попался необученный отряд или «лесная стража» в этот час была слабее, – скромно предположил командир Шрам.

– Угу, – кивнул британец, делая заметки в планшете.

Дикарям невдомек, но лайми организовали серию тестов против оборонительной линии вассалов «Цветущего Трона». Ученые сделали логичное предположение, отряды воинов «зеленого листа» используют источник энергии, могучий, но ограниченный. Значит если одновременно перегрузить систему, то жрецы и послушники начнут испытывать дефицит маны. Осталось проверить гипотезу и вычислить необходимое количество сил для прорыва оборонительного контура. Тактика работает всегда и везде, растянуть, ударить, где тонко…

Глава 15
Альтернативный вариант

– Предлагаю провести эксперимент на этой планете, высадим часть членов вашей общины здесь, – мысленно передаю Ирландскому Лесу условия Индокитая.

– Жарко, влажно, мы выживем, но адаптация займет десятилетия, если не века, – ошарашил могучий эгрегор.

– Хмм… думал за счет магии вы сможете легко нивелировать разницу в физических условиях, – даже мысли не возникало о таких простых проблемах.

– Деревья-источники в первые годы крайне капризны, именно поэтому вокруг них растут другие породы, в том числе плодовые, – пояснил древний разум, – Их стволы защищают молодую поросль от ветра, жары и холода, да и врагам труднее пробраться сквозь чащу.

– Выращу свои плодовые леса, – демонстрирую семена Нурхаци-завоевателя.

– Скороспелки, – презрительно бросил Ирландский Лес, – Они полезны там, где переизбыток энергии, а так сожрут всю ману и не смогут защитить молодые саженцы.

– А если выкопать и перевезти взрослые экземпляры? – рисую картину гигантского сухогруза, полного чернозема и минеральных удобрений.

– Как перемещаться от узла маны к другому узлу? Привяжешься к одному, а там следующий, перемены и пауза смертельны. И потом в большой, соленой воде другие законы. Дерево-источник живет переработкой маны, часть оставляет себе, остальное отдает в мир, необходимо море энергии, стабильный приток, – пояснило разумное сообщество гигантов.

– Значит только молодой саженец переживет путешествие, но ему нужно время для роста, – прикидываю варианты.

– В идеале семя, но его инициации ждать долго, в случае с параллельным измерением речь идет именно о желудях, сережках и ключиках, – добавил Ирландский Лес.

– Ммм… – укладываю в голове новые факты.

Из-за опыта скоростного выращивания плодовых деревьев Нурхаци-Завоевателя исходил из ложных предпосылок. Полагал, что гиганты легко приживутся в любых условиях, вырастут за считанные мгновения, а также не будут капризны при перемещении. Однако действительность оказалась куда менее комфортной. Согласно новым сведениям, история с перемещением займет годы, более того для семян необходимо подобрать схожие климатические условия и магический фон, а это резко сужает количество миров для переселения.

Ко всему мои планы по экспансии плотно завязаны на Реликтовые Рощи. Во-первых, надеялся, что Волшебные Леса обеспечат защиту первых поселений. Энергетические стены, возможность контратаки, плюс жилище для магических зверей, – все это первый форпост на новой земле. Во-вторых, живая фабрика Ангкор-Вата должна обеспечить нужды колонистов, быстрый рост поселений, обеспечение исследовательских экспедиций оружием и техникой. В-третьих, дальнейшее расширение территорий также завязано на возможности размножения деревьев-источников, а они оказались не столь впечатляющими.

Следовало предположить что-то похожее раньше, иначе Реликтовые Рощи смогли бы легко завоевать всю планету, а они в настоящее время в упадке. Единственный на планете восстанавливаю Волшебные Леса, а так сколько их уже зачахло! С другой стороны, обманула выживаемость деревьев-источников, они словно феникс восстанавливались едва ли не из пепла. Однако оказалось, что у такого чуда есть логичное объяснение, семена выросли, укоренились, завязаны со стихийными источниками, это и есть секрет неуязвимости и долголетия.

Получается, что даже Землю не смогу толком освоить, или надо собирать целый пул растений под каждую климатическую зону. Но как-то же друиды посадили свои леса? Хмм… похоже моя версия о роли Реликтовых Рощ подтверждается, они скорее всего служили для поглощения магических выбросов, оставшихся после войн и катаклизмов, и в них не заложен механизм естественного распространения, возможно, специально. Нда… колдуны-экологи все предусмотрели, создали монстра в мире флоры, но намерено ограничили его ареал обитания и способность к размножению.

Что теперь? Касательно экспансии все просто, следует собрать семена волшебных деревьев из разных климатических зон и распространить их в параллельных вселенных. У меня есть арктические породы, вроде карликовых берез и ив, сосны и ели из Сибири, более теплолюбивые лиственные деревья Ирландии и Гранады, ну тропические пальмы из Испанских колоний Нового Света. Не забываем про водоросли и полипы Сандвичевых островов, а также колонию светлячков Красного моря. Правда более или менее адекватно контактируют только Кораллы и Дубы Зеленого Острова, но будем думать.

Посадками семян нагружу Мерцающего, будет таскать их в нужные климатические зоны, по планетам богатым магическими узлами. Сделаем простые капсулы, семя, внутри капсулы, спрессованной из удобрений, защитный слой и вперед. Там, где Реликтовые Рощи пустят свои корни, туда и буду развивать экспансию. Выбор колоний получается случайный и сроки меня абсолютно не устраивают, но в качестве страховки сойдет. Если не найду другого решения, то в параллельных измерениях при удаче через два десятка лет появится пять-шесть временных убежищ. Печальный опыт Ордена показывает, что страховка лишней не будет.

Сам в это время займусь поиском решения проблемы. Навскидку уже вижу несколько вариантов. Создание подводного магического транспорта дало знания работы с системами жизнеобеспечения: опреснительная установка, генератор кислорода, поддержание комфортной температуры, но самое главное – защитные магические коконы. Причем это не щиты в классическом понимании, а нечто большее. То, чем пользуются воины-колдуны, эффективно в моменты атак и пиковых нагрузок, однако бессмысленно держать абсолютно непроницаемую сферу, если внутри нее кончится воздух.

А вот создать пассивную структуру, которая поддержит определенный микроклимат, оказалось куда сложнее. К чему это? Подумываю об инкубаторе для саженцев деревьев-гигантов. Некий ковчег, обеспеченный запасами маны, кислорода, воды, питательных веществ, с определенной температурой и прочим. На первом этапе попробую перевезти растительные источники энергии на Земле, потом подумаю о перемещении между реальностями. В общем планы экспансии не поменялись, правда сложностей стало куда больше, но это нормально.

Теперь придется параллельно думать не только о переносе живой фабрики, но и о выращивании Реликтовых Рощ в других измерениях. Однако это не отменяет образовавшийся тупик в Индокитае. Надеялся перенести на полуостров несколько взрослых деревьев-источников, до полноценной Реликтовой Рощи не дотянуть, однако при наличии Ангкор-Вата можно было сделать их неким ретранслятором энергии и дотянуть мощь Трех Башен до перешейка Кра. В планах грезилось создание буферной зоны, которая отрежет Сукотай от моря и станет непреодолимой стеной для малайцев.

Однако откровения Ирландского Леса поставили крест на строительстве канала. В сценарии предполагался мощный удар Британской Империи, ядерной бомбой или Арканом Высшей Магии. Который, как ни парадоксально, должен был ослабить позиции Туманного Альбиона на мировой арене. Казалось бы, агрессия напугает королей, и они как обычно склонят головы перед гегемоном, но если деревья-гиганты сдержат атаку, то эффект получится диаметрально противоположенный. Монархи увидят слабость Винчестеров и поспешат дружно осудить применение оружия массового поражения.

Да и сама Владычица Морей испугается, ее преимущество окажется мнимым. Сверхдержава должна будет пойти на компромисс, выиграть время, чтобы подготовить что-то более мощное. Аналитики Роял Нави и Ми-6 неизбежно придут к выводам о том, что в глобальном ядерном конфликте выиграет тот, кто контролирует Реликтовые Рощи и это станет инструментом сдерживания. Однако обломался, защитить перешеек Кра не получится, что возвращает нас к классическому противостоянию, в котором у лайми больше пушек, людей и техники.

А значит рано или поздно они подберут ключи к поясу аномалий между Камбоджей и Сукотаем и вернутся к плану атаки на Сайгон. Ммм… а если попробовать протянуть мостик ретрансляторов силы от Ангкор-Вата к перешейку Кра не по суше, а по водам Сиамского залива? Коралловых рифов в регионе хватает, да и климат подходящий. Однако смущает расстояние, все-таки получается пятьсот километров под водой. Есть понимание о том, как потоки маны ведут себя на суше, есть карты аномалий, достоверные исторические сведения, о море такой информации нет.

Опять же стоит вопрос совместимости, все-таки разумные полипы и зооксантеллы это скорее фауна, а не флора. Да, мана перерабатывается схожим путем и процессы в целом идентичные, но тут необходимо принять значительные потоки силы Трех Башен, пропустить их по своим каналам и высвободить на суше. Задача даже теоретически нетривиальная, однако в любом случае она рано или поздно возникнет. Все-таки комбинация Реликтовых Рощ на море и на земле штука заманчивая. Надо срочно обкашлять вопрос с колонией кораллов, благо ментальная связь работает…

– Есть источник энергии, необходимо дотянуть поток маны от побережья Камбоджи до Малаккского полуострова и обеспечить бесперебойное питание, – связался с разумными полипами, демонстрирую образы рифов на Самуи и других островах.

– Сила чужая, это большая проблема, потребуется отдельная колония для трансформации энергии на входе и на выходе. Расстояние значительное, значит не обойтись без цепи опорных пунктов, постройка займет немало времени, кораллы растут медленно, – после недолгой пауз последовал развернутый ответ, разумная колония разложила все по полочкам.

– Что можно придумать? – спрашиваю без особой надежды, просто от скудности идей.

– Используем диких собратьев, если их модифицировать и заполнить зооксантеллами, то есть шанс ускорить процесс, – блин с точки зрения инженерии подводные товарищи продвинутее всех Реликтовых Рощ вместе взятых.

– Где можно построить линию в первую очередь? – словно охотничий пес чувствую запах удачи.

– Проще всего протянуть цепь вдоль берега до вот этого места, – в голове возникли очертания бухты Бангкока, в принципе логично, но не слишком полезно.

– А дальше, через залив? – пробую уточнить как далеко смогу протянуть свои щупальца.

– Из-за деятельности человека там погибли даже колонии диких собратьев, построить новые будет проблематично по ряду причин: загрязненная вода, активное судоходство, недостаток стихийных узлов, – последовал неутешительный ответ, – Задачу решить в целом возможно, но на это уйдут десятилетия.

– Так-так, а если блокировать судоходство? – при помощи волшебной субмарины гипотетически могу вообще парализовать морское сообщение Бангкока.

– Годы, – лаконичный ответ убил, срок значительно сократился, но быстро вопрос не решить.

Хмм… а если пока отбросить идею канала через перешеек Кра? По большому счету нам новая водная артерия совершенно не выгодна! Это Поднебесная получит нефть из Ближнего Востока и немного снизит зависимость от британцев в вопросе доставки грузов в Европу. Однако там все равно Суэцкий канал на входе в Средиземное море, так что проход через Малаккский полуостров – не панацея. При этом Северный Морской Путь так и не станет главным, а Каракас будут рассматривать лишь в качестве резервного источника углеводородов.

На самом деле у меня две основные задачи: первое – создание серьезной угрозы строительства водной артерии альтернативной Малаккскому проливу, второе – снижение активности британцев на границе с Камбоджи. Вышеуказанных целей можно добиться экспансией на перешеек Кра и продвижением «лесной стражи» вдоль побережья Бангкока. Но это обычное решение, классическое. А что, если нанести удар исподтишка, например, шантажировать короля Боромакота морской блокадой и добавить мощный стихийный выброс Ангкор-Вата?

Есть сложности, субмарину будут активно искать, береговые сонары и противолодочные вертолеты наземного базирования Сукотаю в помощь, ну и в ограниченной бухте проще применять боевых пловцов и команды одаренных с артефактами. Найти меня не найдут, но долго списывать диверсии на мифические дизель-электрические подлодки не получится, особенно в неглубоких, прозрачных водах Сиамского залива. Начнутся неизбежные вопросы, да и не смогу торчать тут, пока вырастут коралловые башни. А кроме меня управлять магией подводного народа никто не в силах.

Что касается стихийного удара, то там тоже не все гладко, энергия Ангкор-Вата сбрасывалась в дружественный мне регион Исан, а сейчас необходимо определить новый маршрут. Посмотрел карты, отправил духов на разведку, в принципе нашел пару зацепок и хороших узлов, можно пустить поток через провинции Са-Каео, Чаченгсау и далее на столицу. Остается вопрос морской блокады. А нужна ли она? Если просто обозначить серьезную угрозу Бангкоку?

– Просто высвободить поток силы сможете? – задаю вопрос.

– Получится цунами! – предостерегла колония кораллов, блин они сами рассчитали нужный мне сценарий.

– А вот это козырь! – улыбаюсь, нашел решение проблемы, правда немного другое, чем планировал в начале.

* * *

– Как успехи на границе, мы нашли решение проблемы? – уточнил куратор центрального аппарата Ми-6.

В связи с опасной ситуацией по вопросу Индокитая была выделена отдельная рабочая группа, имеющая право привлекать серьезные ресурсы. В нее вошли представители армии, Роял Нави, Форин Офиса, казначейства и других служб. Королю Боромакоту оказали серьезную поддержку, превращая Сукотай в вооруженного до зубов монстра, способного могучим ударом раздавить соседей. Правда пока этому препятствовала стотысячная армия Китая, подпирающая регион Исан на севере, и полоса аномалий, на юге, защищающая непосредственно Пномпень.

– Штурмовать Исан не вариант, это гражданская война. Мятежников поддержит Лаос, Поднебесная и стража Ангкор-Вата, – начал доклад армейский офицер, – Поэтому мы сосредоточили усилия на вскрытии полосы аномалий, защищенной воинами «зеленого листа» и жрецами.

– В прошлый раз эта задача оказалась не по зубам даже «ангелам смерти», – недоверчиво покачал головой представитель Адмиралтейства.

– Мы не умаляем значения эскадронов СБС, но их было слишком мало, – парировал вояка, – Я веду речь о полномасштабной войсковой операции, в которой задействованы до двухсот тысяч солдат короля Боромакота, примерно столько же бойцов наемных отрядов из Бирмы, Бангладеша, тайно Малайзии и Индии. Отдельно упомяну когорты кшатриев, они большие специалисты по Империи Кхмеров.

– И какие результаты мы имеем на сегодняшний день? – уточнил куратор.

– Ценой немалых потерь нам удалось выяснить пределы источника энергии, питающего доспехи воинов «зеленого листа» и амулеты жрецов, – оптимистично ответил офицер, – У них есть лимит, и если начать массированную атаку по всей линии соприкосновения, то противник не выстоит.

– Какой в итоге план? – азартно прищурился шпион.

– Все по классике, на первом этапе полноценная артиллерийская подготовка, массированный удар с воздуха, работаем только обычными снарядами, бомбами и неуправляемыми ракетами, все это перегрузит защитные заклинания «лесной стражи», – военный дал развернутый ответ, – Далее атака бронетанковыми кулаками, поддерживаемая пехотой. Десант закрепится в области аномалий, создадим безопасные коридоры и начнем вторжение в Камбоджу. Параллельно отряды кшатриев зачистят джунгли.