Текст книги "Мой новый мир (СИ)"

Автор книги: Евгений Альтмайер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2
Танцующий Бриз

Попытка удрать от Танцующего Бриза с треском провалилась. Неужто Джой и впрямь надеялся унести ноги от нагоняющих пиратов? Темный силуэт бронированного катера стремительно приближается. Когда расстояние сократилось до нескольких сотен метров, ожил радиоприемник в капитанской рубке.

– Глуши мотор! – Приказал низкий тяжелый голос. – Разговор есть.

– Послушайте, я просто плыву по обычным делам. На борту нет ровным счетом ничего ценного. – Зачем-то попытался возражать Джой.

– Глуши мотор, сказал. – Отрезал все тот же густой бас. – Я патроны на предупредительную трескотню тратить не стану. Останавливайся по-хорошему, и тогда тебя не остановят по-плохому.

Радиопередатчик оглушительно крякнул и замолк. Капитан грязно выматерился. Щелкнуло несколько кнопок на пульте управления. Вокруг воцарилась гнетущая тишина. Кораблик беспомощно барахтается посреди морских волн.

Хищный обтекаемый катер встал впритирку к борту. Первой на прожаренные солнцем морские доски сиганула Майя. Тяжелые черные ботинки звучно грохнули по палубе. В руках у миниатюрной девчонки пистолет-пулемет с длинным магазином. Штурмовая винтовка болтается за спиной. Шальные зеленые глаза мазнули по вдавившему голову в плечи капитану. А затем наши взгляды встретились. Наверное, это чертовски плохая идея – таращиться в глаза даме, которая вполне может всадить тебе в брюхо славную длинную очередь. Просто так. Потому что почему бы и нет. Но поделать я с собой совершенно ничего не могу. Встреча с персонажем собственной книги выбила меня из колеи как бы не сильнее, чем внезапный заплыв в черт знает чьем теле по черт знает какому морю.

– А ты кто такой? С каких это пор старина Джой берет себе напарников, а? – Мелодичный ехидный голос. Задорно сверкающие зеленые глаза. И направленное прямо мне в грудь дуло пистолета-пулемета.

– Что тут у вас? – Тяжелое басовитое гудение, словно его источник – не человек, а здоровенная пароходная труба. Огромный, загорелый едва не до черноты, Рензан возвышается надо мной, словно мускулистая гора. Ну и битюг… Под радостным солнышком сверкает выбритая до зеркальной чистоты голова. Капитан «Танцующего Бриза» нависает над побледневшим капитаном. Его моя персона явно интересует куда меньше, чем не в меру любопытную Майю. Вот только для меня сейчас в приоритете мнение зеленоокой красавицы, а не ее командира. В конце концов, это именно она тычет мне в пузо малышом седьмого калибра.

– Я не с ним. Он меня в море выловил. – Отозвался я. Наверное, мой ответ прозвучал на редкость по-идиотски.

– В море выловил? Что, старина Джой увлекся рыбалкой? – На палубе катера появилось еще одно действующее лицо. С такими же раскосыми глазами, что и Майя, но смуглый и высокий, Атаго весело ухмыляется и поигрывает мускулами. Расстегнутая безрукавка открывает покрытое пестрыми татуировками тело, на голове диковинной фиолетовой волной застыли покрытые фиксирующим лаком волосы. Он тот еще модник, брат Майи. И тот еще приколист.

Почему-то именно появление ухмыляющегося жилистого парня окончательно вышибло меня из колеи. Название захватившего нас катера еще может быть совпадением. И рыжая девчонка, что с ухмылкой направила на меня пистолет-пулемет – тоже. Во всяком случае, если изо всех сил цепляться за соломинку посреди беснующегося моря безумия – сойдет и такое предположение. Но не могла же просто по воле случая собраться в одном месте троица, идеально подходящая под тот самый, хорошо знакомый экипаж «Танцующего Бриза», на который я в свое время потратил столько сил. Но это же невозможно! Невозможно! Этого просто не может быть!

– Старина Джой меня собирался на берегу каким-то уродам продать. – Мрачно буркнул я в ответ.

Хозяин катера вздрогнул. Испуганные глаза метнулись в мою сторону. Что, не ожидал, гад?

– И кому ты собирался загнать этого парнишку? – Поинтересовался Рензан, смерив меня задумчивым взглядом. Моя скромная персона по-прежнему занимает его куда меньше, чем изначальная цель их охоты на скромный почтовый катер.

– Да я понятия не имею, о чем этот киборг болтает! – Нервно отозвался моряк. – Ему мозги перемкнуло!

– Киборг, значит? – В глазах Майи появилось что-то заинтересованное.

– Киборг. – Подтвердил я. В конце концов, в этой компании наличие в организме железки-другой точно не считается чем-то предосудительным. Это я знаю наверняка просто потому, что направившая мне в брюхо рыжеволосая бестия сама набита под завязку смертоубийственной аппаратурой. И именно она в команде Бриза заслуженно считается самой опасной.

Рензан и Атаго тоже смотрят в мою сторону. В глазах командира Бриза явно читается задумчивая настороженность. Его вполне можно понять: Джой точно никуда не денется. А вот от киборга можно ожидать самых невероятных сюрпризов.

– И что умеешь?

– Сканирование, энергоподавление, дальнедистанционная фокусировка. – Воспроизвел я названия нескольких запомнившихся узлов. Рензан от услышанного нахмурился еще сильнее. Понятная, чего уж там, реакция. Не совсем желанная… Но – понятная.

– Ты нам пригодишься. – Немедленно отреагировала Майя. Атаго восхищенно заржал. Реакция сестры его здорово повеселила. А мне только и остается хлопать глазами. Никогда не считал себя тугодумом, но сейчас мозг совершенно отказывается верить в происходящее. Я – один из команды Танцующего Бриза? Как такое вообще возможно? К черту бестолковое неверие! За этот невероятный шанс нужно хвататься, пока он не выскользнул из рук.

– А я вот не уверен, что нам в команде нужен не пойми кто с полной башкой ассасинских утилит. – Тяжело и веско пророкотал капитан, смерив меня задумчивым взглядом.

– Не, кэп. Майя тебе не простит, если ты пройдешь мимо обладателя такого набора железок в тушке. – Хохотнул Атаго. Его сложившаяся ситуация откровенно забавляет.

На борту воцарилась задумчивая тишина. Майя весело ухмыляется. Я ей явно понравился. Это чертовски здорово. Вот только Рензан точно не из тех людей, кто радостно и доверчиво пригреет за пазухой первого встречного.

– Ну, и что скажешь? – Мрачно поинтересовался у меня капитан «Бриза».

– Я понимаю, что у тебя нет оснований доверять мне. – Говорю осторожно, стараясь подбирать слова. – Я на самом деле не знаю, как оказался посреди моря. Моя диагностика показывает, что мои узлы и «ось» в полном порядке. Я ни на кого не работаю. Если возьмете к себе – сделаю все, чтобы оправдать доверие. Я могу быть вам полезен.

Рензан угрюмо хмурится. Будь на моем месте кто другой – он бы наверняка лишь отмахнулся от бредовой идеи подобрать черт знает кого. Но Майя совершенно права в одном: я им пригожусь. Набор моих способностей слишком ценен для этих веселых и не слишком дружных с законом ребят, чтобы просто так выкинуть за борт столь полезный актив.

А еще я доподлинно знаю, что капитан Бриза славится звериным чутьем, не раз вытаскивавшим команду из самых невероятных переплетов. И если я хоть что-то понимаю в его представлениях о людях, это чутье просто обязано выступить на моей стороне.

– Ладно. Возьмем на испытательный срок. Посмотрим. – Решил, наконец, Рензан. – Пожалуй, ты и впрямь пригодишься.

Атаго, будто этого и ждал, хлопнул меня по спине. Майя смерила довольным покровительственным взглядом.

– Звать тебя как, утопец?

– Рэй. – Повторил я непривычное имя. Наверное, ничего лучше я все равно не придумаю.

– Я Майя. Этот стиляга – Атаго и мой брат. А мрачный тип, который нами командует – Рензан. – Отрекомендовала напарников девушка, даже не подозревая, что их имена мне известны ничуть не хуже, чем ей самой. – С Сидом познакомишься чуть позже.

– Теперь ты, Джой. – Повернулся капитан к понурившемуся моряку. – Где груз?

– Груз? Зачем вам? Послушай, я могу заплатить. Сколько вы хотите? Давай решим вопрос мирно…

– Груз, Джой. Груз. То, что ты везешь в Антапур. – Веско повторил Рензан.

Моряк ощутимо побледнел. Ого! А рыльце-то у оборотистого мужичка в пуху куда сильнее, чем можно было ожидать. Мало того, что он собирался загнать меня сразу по прибытии неведомым злодеям, так еще и развлекается контрабандой?

– Груз в трюме. Но зачем вам… Там же просто несколько ящиков с каким-то почтовым барахлом. Я отдам, только…

– Кажется, Джоя потянуло на приключения. Прострелить ему колено? – С обворожительной улыбкой поинтересовалась Майя. Беднягу от веселого девичьего голоска ощутимо перекосило.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите! Груз в трюме, забирайте! – Голос моряка сорвался на перепуганный визг. Вопль сменяется хлестким ударом. Майя коротким движением сбила Джоя с ног. Неприятно лязгнул затвор пистолета-пулемета.

– Пальцы какой ноги тебе нравятся меньше? Правой или левой? – Девушка с удовольствием вдавливает каблуком в пол ладонь воющего от боли моряка.

Молча смотрю на экзекуцию. Наверное, не попытайся Джой продать меня неведомым мордоворотам, история бы закончилась грустно. Терпеть не могу видеть, как издеваются над чужим бессилием. Похохатывая, играя мускулами и очевидным превосходством, медленно выдавливая из человека остатки достоинства. Я бы, как пить дать, попытался вступиться за горе-контрабандиста. Ну и закончилось бы все… Черт знает, чем бы оно закончилось. Но точно ничем хорошим.

Но не наблюдаю ни единой причины не получать удовольствие, глядя как медленно и со вкусом грабят мерзавца, собиравшегося нажиться на мне столь подлым способом.

– Не нужно. – Остановил Майю Рензан. Лопатоподобная ладонь нырнула в карман. На свет появилась маленькая черная коробочка рации. – Эй, Сид. Можешь просветить корабль трехполосником?

– Не вопрос. – Донесся молодой беззаботный голос. – Чего там у вас? Проблемы?

– Будет быстрее найти груз самим, чем выбивать из этого придурка.

– Сей момент… – Чуть растерянно отозвался засевший со своей аппаратурой Сид. Кажется, сквозь легкий треск помех до меня доносится щелканье клавиш. Неожиданно внутренние системы взвыли предупреждающими сигналами. Встроенная в меня машинерия засекла активное сканирование окружающего пространства. Тот самый многополосник, который просил запустить Рензан.

– Эй! У вас там что, еще один киборг⁈ – Удивленный возглас Сида.

– Да. У нас новый член команды. Потом познакомитесь. Что с грузом?

– Нашел. В капитанской рубке, чуть ниже уровня пола.

– Атаго, Рэй, проверьте. – Велел капитан. Я не сразу сообразил, что приказ адресован и мне. Логично, раз я теперь часть команды «Танцующего Бриза», у Рензана появилось полное право гонять меня, куда душе угодно.

– Пошли. – Махнул мне парень.

Рубка встретила уже знакомой табачной вонью. Типичное логово типичного холостяка. Повсюду разбросано какое-то барахло, на пульте управления – мешанина из карт, пепельниц, окурков… А вон на том приборе непонятного назначения гордым памятником самому себе валяется штопанный в нескольких местах носок.

– Видишь что-нибудь? – Подал голос Атаго. – Мы же свихнемся искать тут открывающую тайник кнопку. Надо притащить сюда Джоя. Сестренка права: если отстрелить ему пару пальцев, он станет куда разговорчивей.

– Погоди секунду. – Я потихоньку осваиваюсь с доставшейся мне железной начинкой. – Попробую просканировать…

– Да чего тут сканировать, тут делать надо.

Пират принялся деловито простукивать пол. Ему-то легко говорить: на ногах у Атаго – отличные утяжеленные сапоги. Такими хоть по железкам топать, хоть кому-нибудь в пузо зарядить. Меня же с моими босыми пятками совершенно не радует перспектива лупить по металлическим пластинам в поисках потайного загашника.

Отыскать одну из пластинок, звук под которой отличается от остальных, много времени не потребовало. Выломать ее, не заботясь о тайном механизме, тоже оказалось делом не сложным. Широкое углубление в полу. Я заглянул внутрь: в тайнике уложены небольшой пластиковый контейнер и объемистый чемодан. Похоже, Джой едва впихнул неведомое сокровище в не такой уж и глубокий схрон.

– Я так понимаю, мы сюда пришли именно за этим. – Атаго цапнул плотно закрытую коробку. – А ты этот баул прихвати. Не пропадать же добру. Джою оно все равно теперь без надобности.

Я послушно потащил наружу тяжелый кофр. А в голове беспокойно зашевелилась тревожная мысль: очень уж не понравилось мне, с каким равнодушием пират констатировал, что хозяину катера его имущество больше не понадобится.

На палубе за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Джой лежит на досках. Майя стоит рядом. Пятка черного армейского ботинка упирается в шею моряка, напрочь отшибая желание проявлять ненужную инициативу. Рядом мрачной горой мышц застыл Рензан. Атаго молча протянул капитану контейнер.

– Отлично. А в чемодане что? А ну, открой.

Щелкнули хитроумные застежки. Глаза Майи округлились от изумления. Атаго удивленно присвистнул.

– Ого! А ты реально нехороший кусок говна, Джой. И давненько ты играешься с контрабандой вененума?

Понятия не имею, что такое этот вененум. Но догадаться несложно. Ну надо же! А с каким негодованием этот же самый гад таращился на меня, заподозрив, что я нажрался колес! Актер недоделанный!

Хозяин катера не ответил. Да никто от него ответа и не ждет. Из головы стремительно испаряются остатки сострадания к этой сволочи. И дело уже даже не в том, что мерзавец пытался сдать меня на металлолом. Я и в «прошлой» жизни считал наркоторговцев, закладчиков и прочую дрянь откровенной нелюдью. И совершенно не собираюсь менять свои привычки теперь. Правда, команда Бриза наверняка сама решит толкнуть негаданно обретенное сокровище.

Последняя мысль основательно сбила меня с толку. Не готов я идти на сделки с совестью. Ох, не готов…

– Заканчивай. – Коротко велел Рензан.

Грохот короткой очереди заставил вздрогнуть от неожиданности. Меньше всего я ждал, что в ответ на приказ Майя со все той же веселой ухмылкой разнесет Джою голову. На меня накатила волна ошалелого ступора. Вот так просто? В этом страшном мире можно вот так просто оборвать человеческую жизнь? Одна команда, грохот пистолета-пулемёта… И веселая усмешка на красивом девичьем лице.

– Эй, Рэй. Чего скуксился? В сострадашку поиграть захотел? – С коротким смешком спросила Майя. Что ей ответить? Как общаться с этими веселыми ребятами, способными, не прерывая веселья, пристрелить человека просто потому, что он больше им не нужен?

– Атаго, тащи заряд. Рэй, выкинь этот чемодан за борт. – Велел Рензан все тем же безразличным голосом. Стоп. Что он только что сказал?

– Эй, эй! Кэп! Ты натурально собираешься спустить сотню тысяч на кайф рыбам⁈ – Возмущённо взвыл модник, не торопясь исполнять указание командира.

– Братец, не тупи. Куда ты эту дрянь девать собираешься? – Вмешалась в спор Майя. Я, придя в себя, вопросительно посмотрел на капитана. Тот, поймав мой взгляд, коротко кивнул. Кажется, у нас с этим здоровяком чуть больше общего, чем я опасался.

Торопливо подхватив чемодан, швырнул в безразличные морские волны. Громкий плеск, вверх взлетает фонтан воды. Туда этой гадости и дорога.

– Да нашел бы куда. – Мрачно пробормотал Атаго.

– Вот и я о том же. Начал бы шататься по всему Антапуру в поисках кому бы толкнуть дури на сотню тысяч донгов. И посадил бы себе на шею федералов, а то и безопасников. Отличная идея! – Ядовито пропела Майя.

– Я велел принести заряд. – Все тем же угрюмым голосом напомнил Рензан. Атаго, горько вздохнув об отправившейся к рыбам прибыли, припустил в сторону «Бриза».

– Все на борт. – Велел капитан. – Майя, новичка отдаю под твое начало.

– Идем. – Велела девчонка покровительственным голосом.

Через несколько минут я уже сижу на борту «Танцующего Бриза». Рядом старательно возится с пистолетом-пулеметом Майя. Атаго, нахохлившись, мрачно смотрит в сторону удаляющегося почтового катера. Видимо, до сих пор переживает утрату прибыли от непроданной дури. Рензан молча поигрывает небольшим пультом управления. Пару секунд спустя его палец вдавил плоскую красную кнопку.

Грохот взрыва. Хлипкое суденышко подбросило вверх. Корпус разваливается на части, оседая в безразличный океан. Пройдет еще минута – и от спасшего мне жизнь кораблика останется лишь бултыхающиеся в волнах доски. С этим обязательно нужно свыкнуться. Именно так здесь делаются дела. Именно таковы правила игры. Если я их принимаю – я один из лихой пиратской банды, знаменитой по всему побережью. Если нет… Об этом бессмысленно и думать. Таков мой новый мир. Другого у меня уже нет.

Глава 3
Антапур

Одуряющая жара. Большой южный город дышит в лицо смесью экзотических ароматов, запахом пота и гарью двигателей мелких скутеров. Я неспешно бреду по антапурской улочке. С обеих сторон нахохлились дома из дрянного гипсокартона. Мрачную атмосферу безнадеги выправляет лишь раскинувшаяся повсюду буйная южная зелень, да клонящееся к закату солнце заливает мир радостным оранжевым светом. Кое-где вперемешку с дурным граффити мелькает цветастая реклама. Время от времени встречаются аборигены – цветастые стайки местных. Преимущественно – узкоглазые смуглые коротыши в резиновых шлепанцах и выцветшем ветхом тряпье. Унылые гнетущие трущобы резко контрастируют с виднеющимися вдали пиками небоскребов. Там кипит и клокочет жизнь, а леди и джентльмены в дорогих смокингах посверкивают золотыми часами, за ночь высаживая в казино больше, чем стоят жизни пары-тройки местных обитателей. Но в этот элизиум мне соваться не стоит. Уж точно не в наряде, что состоит из шорт и точно таких же резиновых тапочек. Атаго предлагал вместо этого безобразия ссудить меня нормальными кроссовками, но я отказался: дрянные шлепанцы можно выбросить в ближайшую мусорку, а вот приличную обувь придется тащить обратно владельцу.

Местные время от времени бросают в мою сторону настороженные взгляды: здесь все привыкли к одним и тем же опостылевшим мордам, так что мое появление не прошло незамеченным. Ага, а вот и нужный мне поворот. Прыгающий по местным «достопримечательностям» взгляд зацепился за цветастую вывеску, на которой криво выведено «барахло». Красноречивое названьице.

Худой, как палка, нищий, что валяется прямо посреди дороги, проводил меня мутным взглядом. Я же толкнул дверь и оказался в полутемном подвальчике. Противно звякнул прикрученный к двери колокольчик.

– Взаймы не даю. Покажи деньги или проваливай. – Вместо приветствия буркнул тщедушный мужичок. Рожа местного продавца так заросла щетиной, что и не поймешь, кто перед тобой. То ли человек, то ли дикобраз.

– Деньги есть. – Я демонстративно махнул перед носом оживившегося торгаша вытащенной из кармана купюрой. – Мне сказали, у тебя можно прибарахлиться.

Забавный получился каламбур. Где еще прибарахлиться, как не в магазине с таким названием?

– Кто сказал?

– Рензан. Так что, как понимаешь, я к тебе не за набедренной повязкой. – Не удержался я от шпильки. Окружающие прилавки завалены совсем уж непотребной рухлядью. Не иначе, владелец ее со всех окрестных помоек натащил.

– Рензан? А эт кто? – Уточнил «дикобраз». Мелкие глазки смотрят настороженно и опасливо.

– Ты не хуже меня знаешь, кто такой Рензан. – Отрезал я. Но, все-таки, сунул ему под нос пластиковую карточку, с которой мрачно таращится в пустоту моя физиономия. Или не моя. Не могу отделаться от дурацкого ощущения, что рожу эту мне подбросили. Даже несмотря на то, что доставшаяся физия ощутимо привлекательнее прошлой.

Дикобраз уставился на кусок пластмассы. Местный «паспорт» Сид мне выправил прямо на борту Бриза. Честно предупредив, что предъявлять его полиции, не завернув в купюру покрупнее – плохая идея. Зато в нужных местах «документа» проставлены метки, прямо связывающие меня со стариной Рензаном. В местных трущобах это значит куда больше, чем бумажка с самой важной государственной печатью.

– А я тебя раньше не видел… – Пробормотал хозяин, нехотя вылезая из-за стола. – Сюда иди.

Я молча двинулся следом за продавцом через прикрытый грязной ветошью проход. Короткий коридорчик привел еще в одну комнату. Правда, в отличие от «привратницкой», она намного просторнее, светлее и чище. И товар здесь представлен совсем другого качества. При виде нескольких комплектов камуфлированных армейских комбинезонов я не сдержал ехидного смешка. Наглядное подтверждение того, что любого армейского интенданта после пары лет службы можно спокойно вешать без суда и следствия.

– Чего ты там хрюкаешь? Выбирай, чего надо, и проваливай. – Недовольно поджал губы «дикобраз». Вежливости в его поведении не больше, чем легальности в окружающей роскоши. Впрочем, я и не собираюсь требовать сертификаты и лицензии.

Не потребовалось много времени, чтобы подобрать хорошие крепкие ботинки и одежду. Да и шорты заодно поменял на более длинные и черные. С моей новой работой изображать из себя пестрого попугая – плохая идея. Встроенный в глаза анализатор послушно выводит данные о качестве материала. Продукция здесь даже не армейская, а прямиком со склада тех, кого в народе опасливо называют «безопасниками». Неудивительно, что хозяин не пускает внутрь кого попало.

Наконец, с покупками покончено. Из прислоненного к углу зеркала на меня смотрит мощный атлетически сложенный парень. Черная безрукавка с облегченными броневставками, шорты с хитроумными незаметными кармашками для ножа и пистолета. Оружием, правда, пока обзавестись не вышло, но где наша не пропадала? Несколько раз перешагнул с носков на пятки. Ботинки сидят, как влитые. Особый дышащий материал и специальные ребристые накладки на носки и каблуки. М-да, в чем-то подобном щеголяет местная спецура. Просто в голове не укладывается, что такие вещички можно прикупить в полуразвалившейся хибаре посреди нищего района. Но в Антапуре дела делаются именно так.

– Ну, устраивает? Четыреста донгов. – Скороговоркой пробормотал дикобраз, убедившись, что клиент остался доволен. Впрочем, от услышанного уровень удовлетворенности стремительно пополз вниз. Во-первых, Рензан мне выдал всего триста. Во-вторых, предупредил, что дороже, чем на две сотни, я в этом «супермаркете» не закуплюсь однозначно.

– Уважаемый, имей совесть не только в задницу.

– Если не устраивает, надевай свое тряпье обратно и уматывай, не держу. – Набычился хозяин. Наверное, если бы я в той, прошлой жизни ни разу не был в Турции, я б и впрямь поверил, будто дикобраз оскорблен до глубины души.

– Дороже пятидесяти весь этот прикид не стоит. Согласен на сто.

Хозяина так и перекосило. Сомневаюсь, что распространяющий вонь немытого тела мужик получает удовольствие от торга. Да и мне его общество не слишком симпатично. Я-то, сходя с «Бриза», ожидал, что меня ждет прекрасный город, полный загадочных красоток, ехидных модников и брутальных гангстеров. Реальность Антапура оказалась куда более прозаической штукой.

– Триста семьдесят. – Проскрипел, наконец, продавец. С таким видом, будто я без анестезии вытаскиваю из него зуб.

– Девяносто.

– А? – Растерянно моргнул дикобраз.

– За девяносто, говорю, возьму, раз за стольник не хочешь.

– Четыреста и ни донгом меньше! – Заверещал мужик неожиданно высоким фальцетом. М-да, этак я до ночи провожусь.

– Слушай сюда, олух. – В моем голосе ощутимо лязгнул металл. Не люблю я таких, желающих любой ценой состричь с окружающих втрое больше положенного. Просто оттого, что жадность завещала действовать именно так. – Забыл, от кого я к тебе пришел? Или все это барахло тебе сами армейцы да безопасники приперли? Не торгуйся с Бризом, и Бриз не выставит тебе таких же цен, какие выставляешь ты.

– Других найду, посговорчивее! – Взвизгнул дикобраз. Глаза у жадюги, кажется, вот-вот вылезут из орбит.

– Ну, как пожелаешь. – Раздраженно отозвался я и принялся демонстративно стаскивать с себя безрукавку.

– Черт с тобой, двести! – Испуганно вздрогнул продавец. Что и требовалось доказать…

По-хорошему, следовало бы наказать упертого мерзавца и сбить цену еще донгов на пятьдесят. Но меня от его вони начинает подташнивать. В конце концов, деньги я трачу не рензановы, а почти свои: капитан мне их выдал в счет следующей оплаты.

Сунув мрачному, будто грозовая туча, торгашу две купюры, я побрел на улицу. «Прибарахлиться» и пошататься по улицам Антапура меня отправил Рензан. Наставительно пробасив, что будет лучше, если я проделаю этот променад без сопровождающего. Быстрее, дескать, освоюсь. Может, и так. Или, что вероятнее, решил устроить проверку на вшивость: смогу ли продемонстрировать базовые навыки выживания в этом царстве нищеты и алчности. Что ж, похоже, первый экзамен я худо-бедно сдал. И в кармане еще осталась сотня донгов.

Первое, что меня встретило на улице – знакомый мутный взгляд валяющегося в грязи нищего. Он за это время никуда не делся, да и с чего бы? Что теперь? Возвращаться в арендованный командой Бриза офис в доках? Или еще немного пошататься по окрестностям? И с какой это радости Танцующий Бриз, уж точно не перебивающийся с воды на хлеб, предпочитает обитать в этой норе? За время пути на быстром кораблике я совершенно точно видел вполне приличные портовые комплексы.

Некоторое время я бестолково болтался по улицам, но занятие это быстро надоело. Немногочисленные прохожие, раньше таращившиеся в мою сторону, теперь испуганно отводят глаза. Их понять несложно: левый полуголый парень в смешных красных шортах и шлепанцах – это совсем не то же, что крепко сбитый и упакованный здоровяк, что месит грязь крепкими черными ботинками. От такого лучше держаться подальше – просто во избежание. Плюнув на местных, пошел в сторону причала. Общество остальных ребят с Бриза точно приятнее, чем таскаться по этой грязи. Вот только дойти до логова без приключений не удалось.

Мне заступили дорогу, когда я, поблуждав по узким улочкам, вышел к знакомым местам. Трое крепких мужиков с одинаковыми бритыми затылками и не обремененными интеллектом лицами.

– Кто таков? – Сипло процедил один бандитов. Мда уж, вежливости от этих бабуинов ждать не приходится.

– А твое какое дело?

В голове с отчаянной скоростью вертятся крохотные шестеренки. Нет, туповатые мордовороты совсем меня не испугали. Вот только я совсем не знаю местных правил и раскладов. А ну как излишняя моя резкость обеспечит Рензану и прочей компании лишние проблемы? Я же совсем ничего не знаю о местных правилах. Я и о криминале родного-то мира имел самое смутное представление. Даже в школьные времена, когда многие из одноклассников с какой-то стати пытались играть в блатные темы.

И уж тем более никогда не собирался становиться частью этой клоаки. От одной только мысли, что между мной и этими туповатыми отморозками может быть что-то общее, становится противно. Впрочем, вряд ли Майя, Атаго или Рензан на моем месте испытали бы отличные чувства.

– Чего хамишь, чего хамишь⁈ – Немедленно взъелся один из мордоворотов. Знакомая схема. Ну их к черту, местные правила, если таковые есть. Церемониться не стану.

– А ну, погоди. – Неожиданно осадил бузотера главарь шайки. – Мы, парень, люди Болта. А Болт весь этот район держит. Стало быть, это самое что ни есть наше дело, что это за птица тут по нашей улице бродит. Заблудился?

– Я из команды Танцующего Бриза.

Бандиты многозначительно переглянулись.

– Значит, не врали люди. Ну так слушай сюда: Бриз твой Болту конкретно задолжал. Ты, я смотрю, при деньгах, так что выворачивай карманы. И Рензану передай, чтоб остаток нес.

Куда я, черт подери, попал?.. Да я же самый натуральный попаданец! Вокруг же должны табунами скакать жаждущие спасения принцессы и восхищенные мудрецы с древними пророчествами! Ну ведь оно же всегда только так и бывает с загремевшими из мира А в мир Б везунчиками! А меня вместо этого примитивно пытаются взять на гоп-стоп.

– А посношаться тебе не завернуть?

Бандиты в ответ на грубость ожидаемо озверели. Бодигарды переговорщика, набычившись, шагнули вперед.

– Слышь, ты…

Плавное стремительное движение. То, во что неведомые инженеры – или кто в этом мире спец по киборгам? – превратили мое тело, вызывает настоящую оторопь. Руки синхронным неразличимым глазом движением рванулись вперед. Громкое противное хлюпанье. Рэкетиры со сдавленным «ыыы…» оседают на пол. С этими вопрос решен. Еще не факт, что я, не освоившийся до конца с возможностями собственной «начинки», не обеспечил их очень и очень паршивыми проблемами со здоровьем. Вот только не собираюсь испытывать ни капли беспокойства по этому поводу. Сами напросились.

Главарь успел только вытаращить глаза, как я без малейших затей влепил ему ребристым носком ботинка прямо промеж ног. И вновь – ни малейшего сострадания. Даже думать не хочу, как обходятся эти мерзавцы с теми, кто не способен постоять за себя.

– Считайте, что это аванс. – Бросил я скулящим на грязном асфальте бандитам. – За окончательным расчетом обращаться не советую.

И, не дожидаясь ответа, перешагнул сипящие и кашляющие тела горе-гангстеров. Триумфальное завершение конфликта не принесло и тени удовольствия. Куда я, черт подери, загремел?

Я, конечно, еще на Бризе пытался вспомнить сюжет злополучной книжки. Вот только получилось не ахти. Дописать ее так и не сложилось: подвернулся какой-то конкурс, затем еще один, потом в голове замелькали идеи, показавшиеся более удачными… Так и остался пиратский катер и его яркая команда островком ясности в зыбком море неопределенности. Да и про Антапур ничего толкового не вспоминается. Ну да, он планировался как логово греха, разврата и пороков. Ну и, собственно, вот… получите, распишитесь.

Доки встретили пронзительными воплями чаек. Рензан и компания арендуют здоровенный ангар, большую часть которого занимает закрытый док – пристанище «Танцующего Бриза». На верхних этажах – жилые комнаты и кают-компания, где команда принимает клиентов и пинает балду, когда клиенты приниматься не спешат.

Майю и Атаго я нашел у входа в док. Девушка сидит на подоконнике у открытого окна и пускает в небо клубы табачного дыма. Братец подпирает стенку неподалеку.

– Неплохой прикид! – Хохотнул парень, увидев меня в новом костюме. – А чего рожа такая мрачная? Ерш из «Барахла» тебя без донга оставил?

– Да нет. – Неохотно ответил я. Настроение и впрямь могло бы быть и получше. – Меня тут ограбить пытались.

– Было бы странно, если бы в этой дыре тебя не попытались ограбить. – Философски отозвалась Майя.

– Люди какого-то Болта заявляют, будто Рензан им должен денег. – Припомнил я заявления вымогателей.

Меньше всего мне хочется узнать, будто в местной пищевой цепи болты и их мордовороты стоят выше, чем Танцующий Бриз. И уж тем более – что я подставил команду под неприятности.

– А я еще тогда говорила, что этому придурку надо прострелить башку, а не вести деловые переговоры. – Надменно фыркнула девушка. – Ты их убил?

– Нет…

– Ну и зря. В следующий раз не церемонься.