Текст книги "Шипы желания (ЛП)"
Автор книги: Ева Уиннерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
Он наклонил голову, задумчиво наблюдая за мной.
– Это из-за этого у тебя плохое настроение?
"Частично."
– Я весь внимателен, Мануэль.
Мой телефон завибрировал, и я поднял трубку и увидел, что это сообщение от поставщика, подтверждающее, что еще одна доставка прошла гладко. Выключив звук, я переключил внимание на племянника.
«Триады преследуют бывшую любовницу Аттикуса и его внебрачную дочь».
Он нахмурился. «Ники Попова?»
Я покачал головой.
«Нет, незаконнорожденный. Оказывается, ты был прав, она существует. И она была прямо перед нашим носом.
– Что им от нее нужно?
Я покачал головой. – Я предполагаю, что она будет использована против Аттикуса за то, что тот обманул их двадцать три года назад. Хотя комментарий Афины о том, что Триады требуют информацию о чем-то, что взяла у них Александра, продолжал меня раздражать.
«Это настоящая обида».
«Так и есть», – согласился я. Я все еще считал, что упускаю часть истории, но не знал, какую именно. «Призрак нашел некоторую информацию, которая может вас заинтересовать».
Его брови нахмурились. – Он мне ничего не прислал.
Я испустил сардонический вздох. «Потому что я просил об этом, а он получал от меня информацию об одной женщине».
Его губы дернулись. "Девушка?"
Я вздохнул. – Не начинай с меня, нипоте .
Он поднял руки вверх, сдаваясь. – Я не собирался. Я знала, что он не сможет устоять. «Это как-то связано с подругой Ислы Афиной?» Я ущипнул переносицу. – Кстати, я слышал, она даже моложе Ислы.
«Ваффанкуло ». Я стукнул кулаком по столу. «Я не в настроении.»
Он ухмыльнулся. – Я тоже. Помните?
Карма была сукой.
– Каззо, когда речь шла о тебе, было веселее, – сухо парировал я.
"Бьюсь об заклад. Точно так же, как мне теперь веселее. Он засмеялся, когда я скрестила руки на груди. – Итак, ты собираешься объяснить мне, как Афина связана с Триадами и Аттиком?
Сердцебиение прошло. Напряжённый и зловещий.
– Она внебрачная дочь Аттикуса.
Он сел прямо. «Ты меня гадишь».
"Если бы."
«Должно быть, это ошибка».
Я покачал головой. "Это не. Помнишь оперного певца, с которым, как я тебе говорил, недолго встречался много лет назад?
«Смутно. Не была ли она мошенницей? У нее был ребенок, который пел за сценой, пока она синхронизировала губы».
"Что-то вроде того. Оказывается, в ночь перед выступлением на нее напали Триады, из-за чего она не могла петь. Александра была любовницей Аттика, а Афина – их дочь».
«Убирайся к черту. Вы шутите."
Я постучал пальцами по столу. – Ты видишь, как я смеюсь?
«Откуда Ликос Костелло мог обо всем этом узнать?»
Я откинулся назад. Мы все хранили секреты, и Ликос не был исключением. «Потому что она его племянница. Жена Ликоса… была… старшей сестрой Александры.
«Но она мертва», – заявил он. «Я присутствовал на ее похоронах».
Я пожал плечами, пристально взглянув на него. Восприятие было всем в нашем мире, и мы это знали. После смерти брата Энрико мы разыграли свою собственную схему, чтобы гарантировать, что территория Маркетти останется сильной, пока Энцо не станет достаточно взрослым, чтобы вступить во владение.
Он откинулся на спинку стула и обдумывал эту новость. «Как Триады вступают в игру?»
Маркетти никогда не работали вместе с ними, но были и другие семьи, которые проверяли эту почву. Это никогда не заканчивалось хорошо.
Триады были известны своей непредсказуемостью. Если они сосредоточили свое внимание на Афине, то их грязные лапы были лишь вопросом времени.
Если только я не увел ее отсюда.
– Помнишь, как Аттикус их трахал когда-то? Он кивнул, вспомнив весь фиаско с контрабандой мяса по территории Греции. Аттикус занимался торговлей мясом и продолжал эту практику, пока его сын не взял на себя управление. «Это должно быть их расплатой».
Линия между его бровями стала глубже. «Почему бы ему просто не свести счеты с процентами, как он это сделал с албанцами и картелем Кортеса? Не то чтобы у него было мало денег, а его сын Данил сделал их империю в десять раз больше».
"Я не знаю." Именно это меня и беспокоило. Данил изо всех сил старался свести счеты со своим отцом, сделав людей, которых Аттикус облажался, очень богатыми. – Но я планирую отвезти Афину в свой замок.
Никто, кроме Энрико, не знал о его местонахождении. Это было бы самое безопасное место для Афины.
«Наверное, это хорошая идея». Затем Энрико ухмыльнулся. «Итак, десять лет назад ты спал с ее матерью, а теперь спишь с дочерью».
Я бросил на него раздраженный взгляд. «Я никогда не трахал Александру».
«Кристо , это было очень близко, Мануэль. Мне бы хотелось, чтобы ты объяснил это своей новой молодой невесте.
Я прищурил на него глаза. «Я никогда не говорил, что женюсь на ней».
Он поднялся со стула и хохотал до упаду всю дорогу до моего кабинета.
ДЕВЯТНАДЦАТЬ
АФИНА
Вт
вставив в одно ухо наушник и наблюдая за происходящим вокруг другим, я выскользнула из книжного магазина и направилась к своей квартире.
Я не мог сдержать улыбку.
Несмотря на недавнюю встречу с сумасшедшими ниндзя, моя жизнь складывалась на удивление хорошо. Мои гордо непристойные книги продавались, и я только что подписал большую партию книг в мягкой обложке для местного магазина.
Оглянувшись через плечо, я не увидел приставленных ко мне охранников Мануэля, но почувствовал их. Мне определенно не нравилось, когда за мной следят, но это давало мне некоторое душевное спокойствие.
Не обращая внимания на их присутствие, я перешел улицу, подождав, пока в поле зрения не останется машины, чтобы они могли безопасно следовать за мной. Это было глупо, но я не хотел, чтобы они подвергали свою жизнь опасности.
Я вытянул правую руку, согнув запястье, которое свело судорогой после подписания двухсот экземпляров.
«Это хорошая проблема» , – подумал я, улыбаясь.
Иногда жизнь складывалась загадочным образом. Когда я был моложе, я бы никогда не догадался, что Мануэль Маркетти станет моим защитником.
Странно, ведь моя мать никогда не предлагала мне той защиты, которую ей предоставляли ее любовники. Не то чтобы я этого хотел, и, конечно, это было бы трудно объяснить, поскольку она держала меня в секрете от них.
Кроме того, это, наверное, было к лучшему, учитывая все то дерьмо, в которое Рейвен попала в старшей школе. Я учился на дому до тех пор, пока мне не исполнилось четырнадцать, а затем мама отдала меня в частную школу-интернат на Восточном побережье. Именно там я встретил Рейвен, и мы оба мгновенно щелкнули друг друга.
Да, было ужасно не иметь родителей во время моего резкого роста и гормональных изменений, но Рейвен была рядом со мной.
Я свернул за угол и прошел мимо ряда кафе, места на открытом воздухе которых были заполнены парижанами. Мой взгляд скользнул по их улыбающимся лицам, многие из них с сигаретами в пальцах.
Именно тогда я заметил в отражении кафе мужчину. Мои шаги замедлились, и волосы на затылке встали дыбом.
Он был похож на… Аттикуса Попова. Отец, которого я никогда не встречал.
Нет, этого не может быть.
Я обернулся, но человека уже не было. Я сделал длинный выдох. Мой разум, должно быть, играет со мной злую шутку. В конце концов, Аттикусу не имело смысла преследовать меня. Он не выходил на контакт двадцать три года, и у него не было причин начинать сейчас.
Я обернулся, чтобы продолжить идти, и наткнулся на сильное тело.
– Ах, черт, – пробормотал я, потирая лоб.
«Сигноми ». Мне жаль.
Потрясенный услышанным по-гречески, я поднял глаза на человека, который излучал силу. Он был красив, с густыми волнистыми темными волосами и пронзительными карими глазами. Его точеная челюсть была покрыта щетиной, и он носил костюм-тройку, который у меня начал ассоциироваться с бандитами.
– Нет, извини, – пробормотал я по-французски. Зачем ему говорить мне что-то по-гречески? «Это была моя вина, что я не обратил внимания».
Он кивнул, соглашаясь со мной, и мои щеки вспыхнули от досады. Вежливым было бы не согласиться, но я сохранил вежливое выражение лица, пытаясь обойти его.
Он повторил мой ход, и мы остались лицом друг к другу. Он высокомерно приподнял бровь.
– Извините, – пробормотала я, когда он рассеянно провел рукой по галстуку.
Края его губ изогнулись, когда он изучал меня.
«Тебе не следует бродить по улицам», – тихо предупредил незнакомец, затем обошел меня и исчез за углом, а я ошеломленно смотрел ему вслед.
На помолвку Рейны лучше поторопиться, потому что у меня не было хорошего предчувствия по поводу всего этого.
«Я просто не думаю, что сейчас подходящее время для того, чтобы пойти в клуб», – сказал я Рейвен, которая уже была одета в пух и прах и была готова идти. Она загнала меня в угол на нашей маленькой кухне, и я почувствовал ее решимость. Она не отступит, пока я не согласюсь пойти с ней.
Я все еще не оправилась от вчерашней странной встречи. Мало того, я не мог избавиться от тревожных чувств, увидев отражение отца.
Однако мой телохранитель, похоже, его не видел, так что, возможно, все это было в моей голове.
– Пожалуйста, Афина. Рейвен хлопнула ресницами и надула губы, стремясь добиться полного эффекта. «Это зависит только от тебя и меня».
Я закатил глаза. «Рейна еще не замужем. А Феникс…
Рейвен рассмеялась. «Иногда ты так оторван от реальности. Я приписываю это тому, что вы чаще всего живете в своих вымышленных мирах, но вам действительно нужно начать видеть вещи, которые находятся прямо перед вашим лицом».
Она многозначительно посмотрела на меня, но я слишком устал, чтобы просить ее уточнить.
«Честно говоря, я устал. Я просто испорчу тебе удовольствие, – сказал я ей. Не говоря уже о том, что я был слегка параноиком. Да, я хотел остаться здесь в качестве моральной поддержки Рейне, но ходить в клубы было бы безрассудством.
Рейвен потянулась за бутылкой водки, налила немного ее в рюмку и протянула мне.
«Это повысит вашу энергию». Когда я не сделал усилия пошевелиться, она попробовала другой подход. «Пожалуйста, мне нужна ваша помощь сегодня вечером. Я бы не спрашивал, если бы это не было важно».
Я вздохнул, не в силах сопротивляться ее просьбе. Она всегда была рядом со мной и просила так мало взамен.
Я отбросил снимок, который лежал передо мной, и надел платье, которое она уже выбрала для меня.
Час спустя мы были в клубе братьев Леоне. Я не мог поверить, что мы вернулись сюда. Это был момент полного круга, и, конечно, имело смысл, что Рейвен не попросила сестер Ромеро присоединиться к нам.
В течение многих лет мы держались в стороне от этого после того, как идиот подсыпал Рейне наркотик в напиток, пытаясь воспользоваться ею. Все закончилось хорошо, вроде как. Братья Леоне бросились на помощь, а остальное уже история.
– Напомни мне, почему мы снова здесь? – спросил я Рейвен. Я переминался с ноги на ногу и дул горячий воздух себе в руки – ночь была прохладная, но я был рад, что позволил ей вытащить меня. Мы выглядели хорошо. Мои волосы были собраны в высокий хвост, и я была одета в черное платье без бретелек, а Рейвен выбрала красное приталенное платье и позволила своим волосам свободно свисать по спине. На нас были громоздкие пальто, но вскоре мы освободились от них и отправились на танцпол.
Она одарила меня широкой сияющей улыбкой. – Я слышал, что здесь кто-то был.
"ВОЗ?"
– Я не могу тебе сказать.
Я вздохнул. «Я заслуживаю знать, раз ты затащил меня в клуб».
«Ну, я не мог притащить сюда Рейну или Феникса. Не после всего того дерьма, которое произошло в прошлый раз, – сказала она, повторяя мои мысли.
Нас тут же впустили в клуб, где мы проверили пальто и пробрались сквозь массу облитых потом тел.
«Первое место», – кричала она сквозь громкую музыку, скользя в кабинку под ослепляющей красно-желто-фиолетовой светодиодной вывеской.
Нам не потребовалось времени, чтобы нас завалили предложениями о напитках. Мы им всем отказали, не желая повторения того, что случилось с Рейной. Следующий час мы потягивали фруктовые коктейли, танцевали, смеялись и выпивали еще.
Когда мне стало трудно связать целое предложение, я прекратила танцевать и направилась в бар за бутылкой воды. Для нас обоих было безрассудно напиться настолько.
Бармен протянул мне бутылку, и я отпил глоток, повернувшись и увидев радостно танцующую Рейвен с высокой красоткой ростом шесть футов с чем-то. Его руки легли на ее бедра, и я прищурилась.
Эйден Каллахан.
Теперь я точно знал, почему Рейвен хотела прийти.
Я оттолкнулся от барного столика и сказал ей, что готов идти домой. В последний раз, когда этот засранец разбил ей сердце, она почти потеряла волю к жизни. Это было последнее, что нам нужно.
На полпути через танцпол мой локоть крепко сжали, и я развернулся, готовый преподать урок какому-нибудь засранцу. Я дважды моргнула, когда Мануэль притянул меня к себе, его лицо ничего не выражало.
Мы смотрели друг на друга, густое, почти удушающее напряжение наполняло воздух, прежде чем он потащил меня в тихий угол – мало чем отличающийся от нашей первой встречи, если подумать – и прижал мою спину к стене. Почему-то казалось, что в этом ночном клубе не хватает кислорода.
«Насколько ты пьян?» Его челюсть изогнулась. «Я не поверил охране, которую приставил к тебе, когда они прислали мне сообщение о том, что ты пошел в клуб».
Беспокойство возросло, но я проигнорировал его. Вместо этого я глупо хлопнула ресницами и улыбнулась.
"Что ты здесь делаешь?"
Он не выглядел слишком взволнованным, увидев меня. Возможно, у него было время подумать о моей связи с мамой и Аттикусом Поповым, и он решил, что я не стою его времени. В конце концов, я не видел его и не слышал о нем с той ночи, которую он провел в моей спальне, когда я признался, что Триады напали на мою маму одиннадцать лет назад.
Хотя он все еще защищал меня, я не была уверена, хочет ли он меня по-прежнему. Возможно, он чувствовал ответственность только за защиту, а не за свое внимание.
Обычно я не была неуверенной в себе, всегда могла принять или оставить большинство мужчин. Я часто боялся, что мое сердце сделано изо льда и любовь никогда не найдет меня.
Но что-то в этом было по-другому, я просто не мог понять, что именно. Возможно, его невероятные навыки между простынями. Или эти невероятные мышцы.
«А может, у тебя проблемы с папой» , – насмехался мой разум. Я сразу выключил его. В моей жизни не было места насмешкам.
«Может быть, я пришел найти себе новую свидание на одну ночь», – сказал я ему, задыхаясь от ярости.
– Не шути со мной, аморина , иначе тебе не понравится финал, – тихо сказал он, и что-то темное мелькнуло в его глазах.
Меня задушило предчувствие, и я сглотнул, пытаясь сохранить голос ровным. Мануэль мог быть таким спокойным в один момент и таким напряженным в следующий.
"Почему ты сумасшедший? Вы не связывались со мной почти две недели». Услышав горечь в своем голосе, во мне пробежала волна раздражения. «Это не значит, что мы какой-то предмет или что-то в этом роде», – сказал я ему, гнев царапал мне горло.
Разочарование раздражало мою кожу – в основном от самого себя. Думаю, отсутствие известий от него в течение двух недель ранило больше, чем мне хотелось признать.
Его руки появились над моей головой, его плечи загородили мир вокруг нас, что-то в его присутствии было тяжелым и ощутимым.
«Может быть, я и не связался с тобой, но я думал о тебе». Его грубые слова наполнили воздух между нами, когда он наклонился ближе, его одеколон опьянил все мои чувства.
– Не надо, – прошептала я, мое сердце бешено колотилось. «Не успокаивай меня только потому, что я тебя об этом позвал», – сказал я, неловко смеясь, чтобы он не мог сказать, что мне больно не слышать от него известий.
Я не знал почему, но, черт возьми, мне казалось, что меня бросили. Снова.
– У меня нет привычки говорить то, что я не имею в виду, Афина. Он взял мой подбородок пальцами, и я отвлеклась на его руку. Оно было сильным и жилистым, и я знал, как это приятно. против моей кожи. «Я работал над поиском зацепок по Триадам. Чтобы ты была в безопасности.
Его взгляд упал на мои губы, и на его лице промелькнуло выражение чего-то греховного, прежде чем он, казалось, поддался этому притяжению и на кратчайшее мгновение коснулся моего рта своим ртом.
«Ни один человек, живой или мертвый, не сможет забыть тебя», – сказал он, вдохнув в меня жизнь.
Бабочки порхали в моем животе, когда я вдыхал его опьяняющий аромат. Я встретила его темный взгляд, каждый нерв моего тела покалывал в ожидании.
– А теперь скажи мне, что ты здесь делаешь, – тихо потребовал он.
«Танцуем?» Мой ответ прозвучал как вопрос. "А ты?" – смело спросила я, мои чувства были поглощены его близостью. «Танцевальные клубы не для тебя. Слишком стар и все…
– Не говори этого, аморина , – поддразнил он, и мое настроение мгновенно поднялось. Я должна быть встревожена тем, как легко меняется мое настроение, зная, что он не просто бросил меня. «Мы оба знаем, что вам нужна опытная, более твердая и старая рука, и ни один из сильных мира сего в этом клубе не отвечает всем требованиям».
– Ну, я бы не сказал ни одного, – сказал я с невозмутимым выражением лица. «Ты ведь в этом клубе, не так ли?»
Он провел большим пальцем по моей нижней губе, прежде чем окунуть ее мне в рот. Инстинктивно я сосал его и наблюдал, как его глаза вспыхнули жаром.
Я одобрительно промычал, закрыл глаза и покачнулся на ногах.
– Ты пьян , – простонал он, глядя на меня сухим взглядом.
– Недостаточно пьян, красавчик, – пробормотала я, и он тут же напрягся. – Что, тебе не нравится это название? Я вздохнул, когда выражение его лица не смягчилось. «Итальянский папочка?»
«Стой, Афина. Быть пьяным и одиноким в ночном клубе – это никогда не умно».
Игривая улыбка изогнула мои губы. "Я не пьян. Во всяком случае, ненадолго. Я только что выпил целую бутылку воды. И я не одинок».
Он обнял меня за талию своей сильной рукой. – Ты сейчас уходишь.
Мои глаза остановились на нем. – Я не могу оставить Рейвен.
«Поверьте мне, она в надежных руках».
Я покачал головой. "Нет, она не. Эйден Каллахан – это дьявол, с рогами и всем остальным».
Он усмехнулся. "Действительно? Должно быть, я их пропустил.
Я серьезно кивнул, несмотря на тошноту, охватившую мой желудок. – Поверь мне, нам придется взять ее с собой.
Он испустил сардонический вздох. "Как хочешь. Давайте найдем ее, а потом я отвезу вас обоих домой.
Я наклонилась к нему, уткнувшись лицом в его хорошо вырезанную грудь. «Может быть, мы сможем встретиться сегодня вечером снова». Я глубоко вдохнул его запах, прежде чем произнести следующие слова невнятно. «Ты так хорошо пахнешь, что меня это возбуждает».
Губы Мануэля коснулись моего уха, от чего по моему телу побежали мурашки. – Нет, пока ты не протрезвеешь.
Я фыркнул и разразился приступом смеха без веской причины. Я пытался восстановить контроль над собой, но потерпел неудачу. Возможно, я был пьянее, чем думал.
Я пробормотал что-то о том, чтобы воспользоваться ванной, и Мануэль последовал за мной внутрь.
– Все вон, – рявкнул он, пока я изо всех сил пыталась натянуть платье на бедра.
Каблуки стучали по полу, а затем дверь закрылась.
Я вздохнул, внезапно почувствовав себя уже лучше, и вышел из кабинки.
"Ты в порядке?" Его серьезный тон нарушил тишину, когда я наклонился над раковиной и вымыл руки.
Я встретилась с ним глазами в зеркале. «Вам действительно нужно усвоить некоторые правила, касающиеся конфиденциальности женщин».
"Я задал тебе вопрос."
Напряжение висело в воздухе, но я не позволил ему добраться до меня. Я взмахнул рукой в воздухе, разбрызгивая повсюду капли воды.
«Да, да, я в порядке. Просто навеселе, и от этой воды мне действительно захотелось в туалет.
Он взял меня за руку и сказал: «Давай найдём твоего друга и уедем отсюда».
«Звучит здорово». Это был последний раз, когда я пил эти чертовы фруктовые напитки. Мне едва хватило трех, и я почувствовал себя так, словно меня сбил поезд.
К сожалению, к тому времени, когда мы вернулись на танцпол, Рейвен нигде не было, и когда я проверил свой телефон, меня ждало единственное сообщение.
Рэйвен: 🍆😻🩸Пожелайте мне удачи.
«Проклятый предатель. Надеюсь, она ничего не получит, – пробормотала я себе под нос, тыкая экраном с сообщением в лицо Мануэля, полностью упуская последний смайлик и смысл, стоящий за ним. «Я собираюсь поместить ее в свою книгу, а затем убью».
ДВАДЦАТЬ
МАНУЭЛЬ
я
не ожидал встретить Афину в ночном клубе братьев Леоне – тем более пьяным, как моряк. Я был там, чтобы завербовать Джованни Агости для помощи в борьбе с Триадами. У меня не было контактов с албанской мафией, и о картеле Кортеса не могло быть и речи, но, как прямой наследник организации Тихуаны, он мог бы порыться в записях картеля Тихуаны. Мне нужно было узнать недостающую часть всей этой головоломки, и мои инстинкты подсказывали, что все началось с той сделки, которую Аттикус провалил двадцать три года назад.
Однажды в своем пентхаусе, который я оставил для личного пользования, я дал Афине аспирин и стакан воды, а затем уложил ее в свою кровать. В тот момент, когда ее голова коснулась подушки, она тихо вздохнула, и ее ресницы захлопнулись.
Я уже собирался отойти, когда она дернулась, садясь прямо и отчаянно оглядываясь по сторонам. – Г-где окно?
«Оно закрыто». Я задавался вопросом, не замерзла ли она, может быть, мне нужно принести ей дополнительное одеяло.
На лице ее отразился ужас, глаза бегали от дикой паники. «Мне нужно увидеть небо». Ее рука пришла к ее груди, постукивая по ней все быстрее и быстрее. «Откройте занавес. Пожалуйста пожалуйста."
Мне показалась ее реакция странной, но я не собирался подогревать ее тревогу, какой бы запутанной она ни казалась. Я бросился и распахнул их, и ее плечи мгновенно поникли, когда она упала обратно на подушки.
– Чего ты так боишься, аморина ?
«Я ничего не боюсь».
– Чушь собачья, – мягко сказал я ей. Она закрыла глаза, но не раньше, чем слеза скатилась по ее щеке. Я сократил расстояние между нами, присел на край кровати, затем вытер слезу большим пальцем, во мне поднималась яростная защита. «Бояться – это нормально, но вам придется столкнуться с этими страхами. В противном случае они будут гноиться».
Тишину наполнил глоток. – Говоришь из опыта?
Я запустил пальцы в ее волосы, удивляясь их шелковистости. «Мы все чего-то боимся».
"Чего ты боишься?"
«Любить кого-то и терять его», – мягко сказал я ей. Этот страх я питал с тех пор, как был маленьким мальчиком – не то чтобы в последнее время его было достаточно, чтобы держать меня подальше – но я держал эту мысль при себе. «Я видел, что такая потеря делает с людьми. Я видел, что это сделало с моими родителями, братом и мной… Я ненавижу беспомощность, которая сопутствует этому».
Ее глаза открылись, и эта поразительная зелень сверкала, как изумруды, когда наши взгляды встретились.
"Я тоже. Любовь не приносит ничего, кроме неприятностей и боли, – пробормотала она, глядя на меня из-под ресниц. «Но это должно причинять боль, иначе это не любовь».
– Че, аморина ?
«Слова моей матери. Знаешь, они все еще преследуют меня. Ее глаза наполнились слезами, и что-то в них заставило меня задуматься. Это были слезы тоски и боли. «Она тогда много плакала».
– Это не всегда так, – мягко сказал я ей. «Жизнь наших родителей – не наша. Боль твоей мамы не должна быть твоей.
"Может быть."
«Нет, не может быть. Ни один ребенок не должен страдать из-за разрыва родителей».
Она усмехнулась. «Ну, меня не было рядом во время ее разрыва с отцом, не так ли?»
«Это не делает ваш опыт общения с другими менее несправедливым», – заметил я. «Не тебе утешать ее в ее горе».
Она открыла глаза, встретив мой взгляд. – Ты имеешь в виду, когда она с тобой рассталась?
Я вспомнил тот короткий период, когда я встречался с Александрой – если это вообще можно было назвать свиданием. Она была красива и обладала магнетизмом, но мы никогда по-настоящему не подходили друг другу. Потом ее выходки после того, как я увидел ее небольшое выступление в опере… Я был более чем счастлив никогда ее больше не видеть.
«Я не уверен, что то, что у нас было, можно было бы квалифицировать как отношения, не говоря уже о разрыве, аморина . Я убивал ее дважды, может быть, три раза, прежде чем мы разошлись. Вряд ли это история любви».
– Ты ей понравился, – пробормотала она. «Наверное, до сих пор так и есть. Думаю, это был последний раз, когда я видел ее плачущей».
– Это прискорбно, но я никогда не подводил ее. Я с самого начала очень ясно изложил свои намерения. То, что у нас было, было взаимовыгодным – мне нужен был кто-то, кто сопровождал бы меня на мероприятия для приличия, и она была рада облачиться в свои лучшие нитки, чтобы ее напоили и пообедали, – сухо сказал я. – И вообще, если ты пропустил это, твоя мать меня не интересует.
Мне ничего не хотелось, кроме как признаться Афине, что я не могу насытиться ею, что я неделями даже не смотрел на другую женщину, но я не думал, что она готова к этому. слышать. Тем не менее, я бы сделал миссией своей жизни доказать ей, что любовь к кому-то не должна – не будет – причинять боль.
«Мои родители очень любили друг друга и были счастливы», – сказал я ей. «Мой отец часто говорил, что моя мать не оставляет места для печали. Что она была самым ярким пятном в его жизни. Только когда она умерла, его жизнь потеряла искру. Итак, видишь, Аморина ? Больно терять кого-то. Но любовь того стоит».
Она задумчиво наклонила голову. «Тогда они должны быть исключением из правил».
Ей предстоит многому научиться, но для этого еще будет время. А пока мне хотелось узнать о ней побольше.
«Ты американец, да?» Она кивнула. «Тебе нравилось там расти?»
Она вздохнула. "Наверное. Когда я был моложе, мы много путешествовали, поэтому Европа чувствовала себя как дома. Однако иногда во время своих туров, когда мы не были в Штатах, мама оставляла меня с няней, а затем возвращалась в Штаты, чтобы заняться неотложными делами».
– Она не взяла тебя с собой?
Афина пожала плечами. «Я слышал, что однажды ей пришлось кому-то помочь. Девушка."
"Девушка?"
– Если только я не ослышалась, – пробормотала она. «Мне трудно понимать греческий, если на нем не говорят медленно».
Эту информацию я спрятал.
– Так как же тебе удалось уловить акцент?
«У мамы американский акцент, так что, думаю, я перенял его от нее». Настороженность отразилась на ее лице, прежде чем она продолжила. «После всей истории с «Триадами» мы вернулись и остались в Штатах навсегда, хотя совсем немного передвигались по Восточному побережью. Мама продержалась всего несколько лет, затем отправила меня в интернат и продолжила гастроли».
При виде ее совсем одной в моей груди образовался комок.
– Но у тебя была еще одна семья в Штатах, да ?
Она посмотрела на меня со странным выражением лица. «Всегда были только я и она. Но я встретил Рейвен в школе-интернате, а несколько лет спустя – Айлу, Феникса и Рейну, так что оно того стоило».
Невысказанные слова задержались. Одиночество того стоило. Каззо , Александра была эгоистичной стервой, оставив свою дочь одну после того, как она столько лет держала ее в изоляции.
Она могла бы попросить Ликоса забрать ее, и он бы это сделал. Он мог бы ненавидеть Александру, но не стал бы винить Афину. Он был большим поклонником семьи.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее, и ее губы прижались к моим, ее язык рвался. Поцелуй этой женщины был непохож ни на что другое. Она старалась изо всех сил, ее руки зарылись в мои волосы.
«Ты знаешь, что у тебя есть семья в Греции?» – спросил я, когда она начала целовать мою шею.
Она выгнула спину и моргнула, слегка дезориентированная, прежде чем взять себя в руки.
– Так я узнал недавно. Горечь пронизала ее слова.
– Ты никогда не знал?
"Нет." Она сглотнула, ее тонкая шея изящно двигалась. «Иногда, когда я расстраиваюсь, мне нравится помещать людей в свои книги и убивать их». При этом ее щеки покраснели.
Я схватил ее лицо обеими руками. – Тебе от этого легче?
«Это действительно так. Может быть, я кровожадный и злой.
Я усмехнулся. "Маловероятно."
– Знаешь, я пишу любовные романы, – пробормотала она. «Непристойный, горячий роман. Хотя я добавляю сюда кое-какой сюжет… и случайные убийства.
Мои губы дернулись, но я ничего не сказал. Сейчас было неподходящее время говорить ей, что я знаю о ее непристойных романах под псевдонимом AK Mystique. или что я раздобыл копию каждого названия.
– Так я слышал.
– Моя мать не знает.
Мои брови взлетели вверх. "Почему нет?"
Она пожала плечами. – Она бы не одобрила.
«Это делает тебя счастливым?»
Ее полные губы изогнулись в мягкой улыбке. "Ага."
"Это все, что имеет значение."
Ее взгляд снова метнулся к окну, и она вздрогнула. «Думаешь, меня убьют ниндзя? Или вернуться? Возможно, они подождут еще одиннадцать лет, прежде чем снова придут за мной. Снова? В ее голосе пронизала легкая дрожь, пока я размышлял, что еще она скрывает. «Я не хочу оказаться в новостях как девушка, которая умерла загадочным образом».
От мысли о том, что ей больно, было чертовски трудно дышать. Пот покрыл мою кожу при мысленном образе ее мертвого тела, сотрясая меня до костей.
– Я им не позволю. И я имел это в виду. Каким бы испорченным ни был этот мир, с ней он стал лучше.
«Понятия не имею, почему, но я верю тебе», – прошептала она. «Ты действительно не отталкивал меня последние две недели?» – спросила она, изучая меня.
«Te lo prometto ». Я обещаю. – Кто в здравом уме оттолкнет тебя, аморина ?
Я был занят поиском зацепок и копанием в прошлом, чтобы понять, почему Триадам нужна Афина. Не то чтобы у Аттикуса были отношения с ней или ее матерью. В этом должно было быть что-то большее, чем просто обман Аттикуса.
– Хорошо, – пробормотала она. – Потому что ты мне вроде как нравишься.
Что-то в ее словах засело в моих костях. Чувство правоты, которое я никогда не испытывал ни с кем другим.
«Ой, а почему комната кружится?»
Я усмехнулся, а затем поцеловал ее в лоб. – Попробуй сейчас немного поспать.
Она еще что-то говорила, большая часть ее слов была неразборчива, но я не стал ее останавливать. Было приятно заглянуть в ее душу и разум, и вскоре она уснула. Я выскользнул из комнаты и направился к своему офису, чтобы сделать несколько телефонных звонков.
Я снял пиджак и закатал рукава, набирая номер Энрико по защищенной линии.
Он взял трубку с первого звонка. «Мануэль?»
Я сел.
«Си . Кажется, тебе не терпится поговорить со мной. Я услышал шарканье на другом конце провода, как будто он направлялся туда, где его никто не услышал.
– Данил Попов обнюхивает Омерту, – сказал он наконец. «Он в Париже, спрашивает о Ромеро и даже о братьях Леоне».
– Тогда хорошо, что они ничего не знают, – сказал я. – Ты звонил Данилу?
– Да, но стронцо не отвечает на мои звонки. Его друг Сорен позвонил мне и рассказал какую-то чушь.
