Текст книги "Шипы желания (ЛП)"

Автор книги: Ева Уиннерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

ПЯТНАДЦАТЬ

АФИНА

я

кинул взгляд на коридор маленькой квартирки, которую я делил с девочками – теперь без Айлы. Они все крепко спали, борясь со своими снами и кошмарами, а я сидел в гостиной перед телевизором, включенным на французскую мыльную оперу.

Я смотрел это бездумно, пока мысли проносились в моей голове. Признание моей матери. Разговор, который я подслушал в Испании. Отец, которого я надеялся никогда не увидеть. Тайны, которые, как я чувствовал, все еще скрывались.

Тишина, наполнившая квартиру, и воспоминания, преследовавшие меня, были настолько громкими, что болели уши. Мне нравилась моя жизнь и я любил своих друзей, но страх той ночи одиннадцать лет назад рассеялся, и я не знал, куда идти дальше.

Я ненавидел это чувство. Это заставило меня снова почувствовать себя испуганной маленькой девочкой.

После нескольких часов переключения каналов я наконец сдался, поднялся на ноги и направился в спальню. По пути я прошел мимо комнаты Рейвен, ее тихий храп изгибал мои губы в улыбке. В комнате Феникса было как всегда тихо, а беспокойная Рейна шаги указывали на то, что она ходила вокруг, вероятно, пытаясь придумать способ избежать помолвки с Данте Леоне.

Одетая только в большую футболку, я проскользнула в спальню в сопровождении своих личных демонов и забралась в постель. Окна были открыты, прохладный воздух проникал внутрь и поднимал волосы на моих руках.

Мое сердце билось с такой скоростью, что меня смутило. Я не знал, виноват ли в этом какой-то горячий итальянец или дело совсем в чем-то другом. Когда городской звуковой ландшафт медленно убаюкивал меня, я каким-то образом понял, что жизнь вот-вот изменится.

Я проснулась, свернувшись калачиком и сжимая одеяла, пока сквозь туман доносился дымный мужской аромат. Моему мозгу потребовалось всего несколько секунд, чтобы осознать это.

Он здесь.

Мои веки распахнулись, зрение еще не привыкло к темноте. Я не мог различить общие формы мебели и тени, тянущиеся вдоль стен. Никакого движения. Никаких звуков, кроме моего тихого дыхания. Ничего.

И как только я начал подозревать, что, возможно, все это было в моей голове, я услышал: «Я говорил тебе, что мои ухаживания начнутся сегодня».

Я позволил его словам проникнуть в душу, впитывая вибрации его тона. Его голос сделал со мной такое, что у меня не было делового чувства к кому-то, кто потенциально был связан с моим темным прошлым.

Я не пошевелилась, но мой рот, казалось, не мог оставаться закрытым. – Тебе не следует пробираться в мою комнату. Это называется нарушение границ. Возможно, в Италии этого нет, но здесь, во Франции, это серьезное правонарушение».

– Я подумал, что тебе может понравиться компания, аморина .

Я оперлась на локоть и прищурилась. Вот он сидел на стуле перед моим туалетным столиком, лицом ко мне, положив лодыжку на колено.

«У тебя серьезные проблемы, ты знаешь об этом?»

Его присутствие взволновало каждый атом воздуха вокруг меня, и мое тело и разум были настолько настроены на него, что я практически чувствовал его, как будто он прикасался ко мне.

Когда он промолчал, я добавил: «Я определенно подумаю дважды, когда в следующий раз встречу в баре странного человека и позволю ему отвезти меня домой».

– Я не отвозил тебя домой, – заметил он.

Мой голос был сухим, как джин. – Хорошо, отвези меня в постель.

– Ничего этого не будет, Афина. От того, как он произнес мое имя, у меня покраснели щеки.

В тоне было что-то другое. Прежняя игривость ушла, уступив место тьме.

Лампа на туалетном столике щелкнула, частично освещая его внушительное тело. Тени упали на его лицо, давая мне возможность увидеть его плотно сжатые губы, несколько скрытые темной щетиной, покрывающей его подбородок.

– Ты не был со мной честен, – сказал он, и в его тоне назревала буря. Моё сердце колотилось несколько секунд, вызывая стеснение в груди и горле.

Он знает.

Я отчаянно пытался сохранить хладнокровие, но чувствовал, что хватаюсь за соломинку. Как я собирался выбраться из этого? Если бы я закричала, девочки проснулись бы и прибежали бы?

– Я… я не понимаю, о чем ты говоришь, – выдавил я.

Он наклонил голову набок, серебро на его висках отражало свет. Этот мужчина был красивее, чем любой другой мужчина, которого я когда-либо встречал, но сила и тьма, исходившие из его упругого тела, были тем, что его отличало.

Время было странной вещью. Прошли недели, дни, годы, и я думал, что забыл этого человека, но в дальнем уголке моего мозга он всегда был рядом.

– Но я думаю, что да, – протянул он. Тревога сдавила мою грудь, и уголок его губ приподнялся, делая морщины на его лице более заметными. «Думаю, вы точно понимаете, о чем я говорю, Афина Коста, единственная дочь Александры Марии Косты и Аттикуса Попова».

ШЕСТНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

я

был в ярости, когда поступила первая информация – этот факт не подлежит сомнению.

Афина Коста, дочь Александры Боттелли, урожденной Косты, и Аттикуса Попова.

Каззо , я чувствовал себя сыгранным. Преданный. Она не была тем человеком, которым я ее считал.

Призрак смог проследить Афину до Александры Косты и Аттикуса Попова. Мы все знали, кто такой Аттикус, но он еще больше копнул Александру Косту. Оказалось, что у женщины был сценический псевдоним – Боттелли. Где-то по пути Александра официально сменила фамилию на сценический псевдоним.

Кэссиди Тек стирала всю информацию об Афине примерно с того момента, как ей исполнилось двенадцать. До этого происходили спорадические стирания личности. Я не мог представить, что это организовала Александра, так что, должно быть, это был ее отец.

Моя грудь тяжело вздымалась, когда я читал сообщение за сообщением, приходящим от Призрака. Мысли превратились во что-то зловещее и жестокое. Я пришёл сюда, чтобы наказать её, но достаточно было одного взгляда на это. невинное лицо, чтобы мой гнев рассыпался. И все же я остался – мне нужно было получить ответы.

Итак, я сидел молча и наблюдал, как выражение ее лица принимает разные формы, когда она поняла, что я знаю, кто она. Шок, страх, расчет… может быть, отчаяние?

– Ты работаешь со своей матерью?

"Нет." Ее голос был искренним, он встретился со мной взглядом. «Хотя я не уверен, что вы подразумеваете под работой . Я ее помощник? Нет. Я работаю в той же отрасли, что и она? Нет. Я изо всех сил старался встретиться с вами по ее просьбе? Тоже нет. Фактически, это была причина, по которой я ушел на следующее утро. Я вылил содержимое твоего бумажника и увидел твое имя.

– Так ты знаешь, кто я?

Она закатила глаза. "Я тебя помню."

Мои брови нахмурились. "Как? Мы никогда не встречались».

Александра никогда не показывала, что у нее есть ребенок, и я, конечно, никогда не встречал Афину за то короткое время, что встречался с Александрой.

Она пожала плечами. «Мы этого не сделали. Я выглядывал из окна всякий раз, когда ты привозил маму на свидания.

Тон ее голоса был ледяным, и я поднял бровь.

"Ты ревнуешь?"

Она разочарованно вздохнула.

«Ни в малейшей степени. Я не моя мать». Ее губы сжались, как будто она сожалела, что призналась в этой правде. «Почему ты здесь, Мануэль? Очевидно, ты разозлился, узнав о моем происхождении, так почему бы просто не проигнорировать меня?»

Каззо , мне нравится ее рот. Мне понравилась ее смелость и откровенность. Редко можно было увидеть это в женщинах, которые обычно меня окружали.

Ожидание напрягло мои мышцы вместе с чем-то еще, чему я не был готов дать ярлык.

«Я рад слышать, что ты не Александра», – сказал я, игнорируя ее последнюю часть заявления. – Мы не можем выбирать родителей, аморина , так что я не могу в этом упрекнуть тебя, не так ли?

Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, когда внезапно раздался далекий выстрел, долетевший до нас через открытое окно.

Мое сердце ускорилось, страх нарастал резко и быстро. Я не думал; Я просто отреагировал инстинктивно. Я бросился через комнату и стащил ее с кровати, используя свое тело, чтобы смягчить ее падение.

– Оставайся неподвижной, – прошептал я ей на ухо, когда ее тело тряслось рядом со мной. Я не сводил глаз с окна, пока потянулся за пистолетом.

Она глубоко вздохнула, словно смирившись со своей судьбой, и мне стало интересно, думала ли она, что я позволю ей умереть. Никогда, черт возьми . Необъяснимое желание защитить ее пронзило меня, и внезапно я понял, что отдам свою жизнь за Афину.

Можно ли было почувствовать что-то настолько сильное за такое короткое время?

Ответ был у меня на руках.

Я обхватил ее лицо ладонями и увидел, как ее взгляд метнулся к пистолету в моей другой руке. Она попыталась вырваться из моей хватки, выражение ее лица было отчаянным и испуганным.

– Не бойся, – прорычал я, крутя глушитель на стволе пистолета. «Никто не причинит тебе вреда».

А потом все произошло очень быстро. Перед окном появилась тень, и я выстрелил. Первый мужчина отступил, а другой достиг подоконника. Я выстрелил еще раз и всадил пулю ему в череп.

Таща за собой Афину, прикрывая ее своим телом, я передвинулся на другую сторону кровати, прижавшись спиной к стене.

Ее хныканье заставило меня поднять взгляд, когда третий нападавший направил на меня пистолет. Должно быть, у него тоже был глушитель, потому что мы не слышали выстрела пули. Афина оттолкнула меня с дороги и дернулся. Ее губы раскрылись в беззвучном крике, и на мгновение мир замер.

Каззо .

Мое сердцебиение утроилось, когда мои рефлексы пришли в движение и начали стрелять вслепую. Мужчина выпал в открытое окно и рассыпался на землю.

"Что это было?" Я узнал голос Рейвен.

– Н-ничего, – крикнула Афина, широко раскрыв глаза, когда кровь пропитала ее рубашку. «Я уронил вазу».

«Господи, Афина. Сейчас середина ночи. Завтра ты сможешь перестроить свою комнату.

Я притянул ее ближе, лихорадочно ища рану. Ужас сжимал своими холодными пальцами мое горло с каждой секундой, пока я не мог его найти.

"Где это?" – прохрипел я, мои глаза горели так, как не было уже много лет, когда я держал ее на руках. – Каззо , куда полетела пуля?

Она оглянулась позади меня, и я проследил за ее взглядом на пулю, воткнутую в стену. Я сглотнул, сделав успокаивающий вдох, прежде чем наконец увидел это. Он задел ее руку, и кровь капала на ее рубашку. «Поверхностная рана» , – подумал я, зажмурив глаза и вздыхая.

Я откинул волосы со лба, ее пепельное лицо и зеленые глаза смотрели на меня. Я шептал слова по-итальянски, которые часто приносили мне утешение, в надежде успокоить ее.

Она прижалась лицом к моей груди, покачиваясь рядом со мной.

«Не позволяй им похоронить меня», – шептала она снова и снова. – Пожалуйста, не позволяйте им.

Ошарашенный ее словами, я поцеловал ее в голову и потер спину. Было что-то в ее ужасе, что поразило меня до глубины души.

– С тобой все будет в порядке, – пробормотал я, низко склоняясь над ее бледным лицом. "Я позабочусь о тебе."

Она моргнула, затем кивнула. "Спасибо."

Я не заслужил ее благодарности. Я не смог защитить ее. Мадре ди Кристо. Я процитировал в уме каждое проклятие.

Когда я держал ее на руках, мне в голову пришла единственная мысль: я сделаю все, чтобы защитить эту женщину.

И пути назад от этого не было.

СЕМНАДЦАТЬ

АФИНА

я

понятия не имел, сколько времени прошло. В одну минуту нас было только двое, а в следующую через мое окно вальсировали люди, одетые во все черное, очищая мою комнату от любых свидетельств – тел, крови, пуль – того, что произошло. Я сидел у изголовья кровати и с трепетом наблюдал, как они работают в полной тишине. Буквально – от них не исходило ни звука. Они, очевидно, были профессионалами, но я не мог не съежиться от мысли о том, сколько мест преступлений им пришлось обработать, чтобы стать такими квалифицированными.

Оставив своих людей делать свою работу, Мануэль пробрался в ванную и прочистил мою рану, а затем помог мне снять пропитанную кровью пижаму. Он работал тщательно и с интенсивностью, которую я не мог описать.

Вернувшись в комнату, он уложил меня на кровать и сел рядом.

– Оставь занавеску приоткрытой, – пробормотал я.

Он нахмурился, но не стал задаваться этим вопросом, открыв их, чтобы дать мне беспрепятственный обзор моей свободы. Имело ли это смысл? Нет. Но это было то, что мне нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности.

– Бене ? он спросил. «Лучше?»

– Да, спасибо, – прохрипела я, прижимая руку к груди. Мне пришлось немного ослабить это давление, иначе я задохнусь.

– Дыши, аморина , – приказал он. «Никто не причинит тебе вреда». Он снял мою руку с моей груди и положил ее на свое сердце. Я сосредоточился на биении его сердца и последовал за ним. «Это верно. Вдох-выдох.»

В конце концов мой ужас утих, и кислород стал поступать легче.

"Ты в порядке?" Я вздрогнула от голоса Мануэля и обнаружила, что он изучает меня, нахмурившись.

«Я в порядке?» У меня вырвался сдавленный смех, граничащий с истерикой. «Я в порядке ?» Он передвинул меня так, что я сидел у него на коленях. «Нет, я не в порядке. Что, черт возьми, это было?»

«Триады».

По мне прокатилась дрожь. Потребовалось одиннадцать лет, чтобы убедить себя, что произошедшее было единичным случаем. На то, чтобы этот пузырь лопнул, потребовалось всего тридцать минут.

" Ты в порядке?" Я прохрипела, мои глаза блуждали по нему.

– Да, – выдавил он. – Но никогда… – Он крепко обхватил мои щеки, его глаза впились в мои. «Блин, никогда не подвергай себя опасности ради меня».

Настала моя очередь изучать его, хотя усталость грозила взять верх.

– Я этого не делал, – спокойно сказал я ему, поднимая руку. "Видеть? Просто царапина. Тебе бы пуля попала в сердце.

Он зарычал. «Не успокаивайте меня. Если что-то подобное когда-нибудь повторится, немедленно спрячься и позволь мне разобраться с этими ублюдками.

Я схватила его за руку, стараясь не думать о том, как приятно было прикасаться к нему, его тепло окружало меня после нескольких недель попыток сохранить воспоминания о нем.

– Хорошо, – отрезал я, обретя в себе смелость. – Тогда ты не можешь подвергать себя опасности из-за меня.

– Нет, – хрипло ответил он. «Я должен защищать тебя, а не наоборот». Я пристально посмотрел на него, и уголок его рта дернулся, как будто его развлекали. – Ты не можешь оставаться здесь, аморина .

Мои губы скривились.

«Я не уйду», – упрямо сказала я, хотя в глубине души знала, что это безрассудно. – И ты не можешь здесь оставаться, потому что через несколько часов девчонки проснутся, а я не хочу объяснять, – я перенесла руку от него к себе и обратно к нему, – это.

Его губы скривились. «Мне плевать, что думают твои подруги. С этого момента ты останешься со мной».

Абсолютный нерв.

"Нет."

"Да. Я не оставлю тебя уязвимым и одиноким».

Я посмотрел на потолок и молился о терпении. Боже, спаси меня от упрямых, горячих итальянских мужчин . Мне нужно, чтобы он ушел, как вчера. Я волновался, что сдамся. Быть рядом с ним, чувствовать его запах… Это был прямой путь к катастрофе.

– Клянусь Богом, Мануэль, тебе лучше уйти, иначе я… я… Должно быть, я устал больше, чем думал, потому что мой разум отказывался создавать угрозу.

Он улыбнулся, укрыл меня одеялом и расправил подушки. Затем он сбросил свои дорогие итальянские туфли и пиджак, прежде чем, наконец, лечь на одеяло, сложив руки за головой.

«Ты можешь делать со мной все, что захочешь. Завтра. А сейчас иди спать."

«Аморина ».

Я ворочался на кровати, голова у меня тяжелела. Я ахнула, терсь обо что-то, и раздался стон. по воздуху. Мои глаза резко открылись, и я оказался на спине, слегка дезориентированный. Я несколько раз моргнула, наконец поняв, что голова Мануэля уткнулась между моими бедрами.

– Что… Мой хриплый голос заставил его поднять голову и ухмыльнуться, а его лицо заблестело. Дрожь прокатилась по моей спине, когда воздух столкнулся с моей обнаженной киской. Моя футболка все еще была на мне, но трусиков уже не было.

– Buon giorno , – пробормотал он и снова опустил голову между моих бедер, пристально глядя на меня. От его взгляда, голодного и дикого, у меня по коже побежали мурашки. «Я нашел свой любимый способ разбудить тебя».

Его итальянский акцент был настолько сильным, что потребовалось несколько секунд, чтобы слова уловились. Меня наполнила странная энергия, которая провела пальцами по моим нервным окончаниям, пробуждая мое тело так, как это когда-либо делал только он.

Его пальцы проследили путь до моего клитора, чувствительного пучка нервов, набухшего от желания, а затем он облизал меня до самой запретной дырочки. – Ох… ох… Боже.

Он безжалостно схватил меня за бедра и приподнял мою задницу, погружая язык в мою киску. Мои губы открылись, но прежде чем хриплый крик смог прорвать тишину, его рука закрыла мой рот и заглушила мои крики удовольствия.

Я запустила руки в его волосы, выгнув спину, и он застонал мне в грудь.

«Если ты не подпишешь им смертный приговор, другому человеку не будет позволено услышать твои крики удовольствия», – сказал Мануэль, и я вздрогнула от своего безрассудства.

Мое сердце бешено колотилось, когда его большая рука шире раздвинула мои бедра. Мое дыхание вырывалось из моих губ неистовыми порывами, когда он ел меня, как будто умирал от голода, его язык пронзил мое отверстие и вырвал у меня вздох.

– Мануэль, пожалуйста…

Он схватил мой клитор зубами, и мои бедра прижались к его рту, бесстыдно скрипя.

– Моя, – прорычал он мне в кожу.

Его губы нашли мои складки, дразнящие и нежные, затем внезапно его язык скользнул резко и быстро, и я прикрыла рот ладонью, подавляя вздохи и крики.

Мой оргазм приближался, и я запустила пальцы в его волосы, потянув его туда, где он мне был нужен больше всего. Одним последним движением языка он подошел и вцепился в

к моему клитору, посасывая его губами, его пальцы теперь проникали в меня и выходили из меня.

Мои мышцы сжались вокруг его толстых пальцев, и я вскрикнула, когда наступила кульминация. Моя киска сжималась вокруг его пальцев, а клитор пульсировал от каждого удара искусного языка Мануэля.

Когда оргазм захлестнул меня, я превратился в дрожащую массу, влажные волосы прилипли ко лбу.

Мир вернулся в фокус, и меня встретило самодовольное выражение лица Мануэля. Я закатил глаза.

– Лучше присмотри, папасито, или я сотру эту самодовольную улыбку с твоего лица.

Он усмехнулся, его темные глаза сияли весельем.

«Это по-испански», – заявил он как ни в чем не бывало.

Моя бровь нахмурилась.

«Нет, это был английский», – поправил я его.

«Папасито – испанец. Если ты настаиваешь на том, чтобы называть меня папой, используй папарино ».

Скрипучий тон его голоса подсказал мне, что ему бы это очень понравилось, и я боялся, что мне тоже.

«Может быть, для моего следующего бестселлера» , – мысленно фыркнул я.

Я пошел отвечать, когда меня прервал громкий хлопок двери.

– Афина, ты еще спишь?

Это была Рэйвен. Приложив руку ко рту Мануэля, предупреждая его, чтобы он молчал, я ответил: «Больше нет. Неужели тебе приходится трахаться, как маньяк, так рано утром?»

– Уже почти полдень. Она громко усмехнулась, и моя дверь задребезжала. «Почему твоя дверь заперта?»

Мои глаза расширились, когда я посмотрел на часы на тумбочке. Ебена мать. Неудивительно, что я почувствовал себя отдохнувшим.

«Может быть, мне хоть раз захотелось уединения», – сказала я ей, закатывая глаза и затаскивая Мануэля в свою гардеробную. «Я не осознавал, что спал».

«Аморина , ты меня не прячешь. Я не какой-то мальчик-подросток, которого ты собираешься скрывать от своих друзей и семьи».

Рейвен продолжала трясти дверную ручку. «Шум с улицы не давал вам спать прошлой ночью?»

"Хм?" Мне было трудно слушать бормотание Рейвен и сосредоточиться на Мануэле, когда я произносила: «Пожалуйста».

Стена его мускулов не сдвинулась с места.

«Да, как чертовски большой центральный вокзал на нашей улице посреди ночи. А потом я почти уверен, что кто-то взломал нашу дверь и проскользнул прямо через парадную дверь.

Мои глаза расширились, когда я встретил ухмылку Мануэля.

– Почему ты не вылез через окно? Я прошептал.

Он просто пожал плечами. «Я слишком стар, чтобы лазить по окнам и играть в Ромео».

Я хлопнул себя ладонью по лбу. «Позволь мне разобраться с моими друзьями, ты можешь выбраться отсюда самостоятельно. А это значит через окно – даже не думай возвращаться тем же путем, которым пришел.

ВОСЕМНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

я

Я думал, что приду и преподам ей урок, но план быстро изменился. И вот я прячусь в ее шкафу, пока она пытается избавиться от своей подруги. Я не мог поверить, что эта женщина действительно убедила меня спрятаться в ее шкафу. Это было впервые, даже для меня.

Каззо, что, черт возьми, со мной происходит?

Всего несколько встреч с ней, и она уже глубоко зарылась у меня под кожей. Я не знал, что, черт возьми, собирался с ней делать, но знал, что должен защитить ее. Удивительно, но меня обеспокоило то, что Афина расстроена. Я провела языком по зубам, напряжение в моем теле отказывалось уходить.

Дверь чулана открылась, и я встретил взгляд Афины. На ней была футболка с длинными рукавами, которая сползала с ее плеча и выглядела слишком невинно, чтобы быть отпрыском Александры и Аттикуса или жертвой, вовлеченной в какой-то извращенный план мести Триад.

– Ладно, выходи в окно, – надулась она.

Я выдохнул сухой воздух.

«Я так не думаю». От ее цветочного аромата у меня закружилась голова. Должно быть, эта женщина очаровала меня. "Нам нужно поговорить."

Она обвила руками живот, словно защищаясь от того, что должно было произойти, а затем оборонительно вскинула подбородок. "О?"

– О Триадах и почему они преследуют тебя? Ее связь с Аттикусом Поповым не могла быть единственной причиной, по которой они хотели ее схватить. Если бы он их обманул, они бы сосредоточились исключительно на нем.

Она нахмурилась. "Как я должен знать?"

Я обхватил ее лицо и провел большим пальцем по щеке. «Если я хочу эффективно защитить тебя, тебе нужно быть со мной честной, Афина. И поверьте мне, я буду очень недоволен, если вы получите хотя бы царапину под моими часами.

Ее губы приоткрылись, на щеках появился румянец.

"Очень романтично." Она поднялась на цыпочки и выдохнула мне в губы. «Но я действительно не знаю. Раньше это было только один раз».

Тревога пробежала у меня в крови. "Что случилось?"

Она моргнула. "Что?"

Я наклонился и прикусил ее нижнюю губу, чтобы отвлечь ее. «Атака Триад. Ты сказал, что это уже случалось однажды.

Она пожала плечами, но не смогла скрыть напряжение в плечах. Ее пальцы потянулись вверх, играя с кончиками моих волос над воротником. «Они напали на мою маму, пытаясь получить какую-то информацию. Они продолжали говорить, что она что-то взяла. Тогда я был еще ребенком, но это меня напугало».

Моя поза оставалась неподвижной, но во мне грохотала ярость.

"Что случилось?" Она молчала несколько ударов сердца, и мои пальцы запустили ее в волосы на пояснице. "Скажи мне, что произошло."

Я наблюдал, как двигалась ее нежная шея, когда она глотала. «Они пришли посреди ночи и сильно ранили маму». Она подняла плечо, глядя мимо меня, и что-то в ее взгляде выпотрошило меня заживо. «После этого она какое-то время не могла петь».

Мои мысли вернулись в тот день, когда я увидел, как какой-то ребенок поет за кулисами, пока Александра синхронизирует губы, и каким-то образом это имело смысл. Это должно было быть связано с этой атакой.

– И они причинили тебе боль, аморина ?

Напряжение прокатилось по мне, но я заставил себя расслабиться, не желая ее напугать. Она уткнулась лицом в мою шею, издав тихий звук одобрения. Ее тело, прижатое к моему, было приятным, но я не мог не думать, что она пытается меня отвлечь.

– Расскажи мне, – потребовал я.

«Они меня напугали», – призналась она. «Немного меня измотал». Ярость, охватившая меня, должна была стать моим первым предупреждением о том, что эта яростная защита по отношению к ней вышла из-под контроля. «Вплоть до того дня я надеялся, что мой отец придет и заберет нас». Голос ее был тихим и задумчивым. «Но после этого я никогда не хотел с ним встречаться. По крайней мере, это желание сбылось».

Меня не позабавил ее сарказм.

– Ты не можешь оставаться здесь, – сказал я ей. «Это слишком опасно. Мы уходим." Когда она не пошевелилась, я добавил: «Сегодня».

Она моргнула. «Я не могу уйти, не сейчас, когда я нужен моим друзьям».

«Твои друзья хотели бы, чтобы ты был в безопасности».

Она на мгновение закрыла глаза, прежде чем смиренно открыть их.

«Я знаю, что ты прав, и я хочу позаботиться о своей безопасности, но я не могу оставить Рейну прямо сейчас. По крайней мере, дай мне время до ее помолвки, а потом я сделаю все, что ты считаешь лучшим.

Я восхищался ее преданностью подруге, и хотя я знал, что это было не лучшее решение, я услышал свой ответ: «Хорошо. Но я назначу охранники будут следить за тобой и квартирой, когда я сам не смогу здесь находиться.

Она мрачно кивнула. – Хорошо, но могут ли они быть невидимыми?

Я испустил сардонический вздох. – Ты даже не узнаешь, что они здесь.

Я все еще не мог избавиться от ощущения, что она что-то мне не сказала. Я бы сразу же позвонил ей, но мои инстинкты предупреждали меня, что она еще не готова.

Однако это еще не конец. Отнюдь не.

Около полудня я зашёл на кухню дома Энрико и увидел, что Энцо и Амадео пьют граппу.

– Ma che … – Я выхватил бутылку из рук Энцо. «Как ты думаешь, что ты делаешь?»

«Я делаю укол прямо перед полуденной сиестой », – ответил Энцо так, будто он потягивал сок, а не гребаный алкоголь.

– Ты итальянец, а не испанец, – процедил я. – А тебе четырнадцать, Энцо. Однажды ты станешь главой империи Маркетти. Веди себя так».

Это было последнее, что мне было нужно. Поступали сообщения о том, что Триады были замечены во Франции, и хотя я получал ежечасные новости от людей, которых я поручил присматривать за Афиной, это все равно меня раздражало.

– Хорошо, тогда рипосо . Хватит зацикливаться на семантике, zio mio . Нам нужна граппа, чтобы согреться. Итальянцы не созданы для того, чтобы пережить холодную погоду, – вмешался Амадео.

Зима в Париже тоже не была моим любимым временем года. В отличие от южной Италии, постоянно моросил дождь.

После нападения в спальне Афины мое нетерпение становилось все более нетерпеливым. Мужчины постоянно были у нее на хвосте, когда я не мог быть с ней. К ее большому разочарованию, я также установил камеры в ее квартире. Сознавая, что отпугиваю ее своим властным характером, я пообещал ей, что проверю отснятый материал только в том случае, если поступят сообщения о подозрительной активности в этом районе.

Когда помолвка ее подруги Рейны с братом Леоне осталась позади, я намеревался увезти Афину. Это был единственный способ по-настоящему защитить ее.

«Крэнки, зио мио ?» – спросил Амадео, отвлекая меня от мыслей.

– Я заметил, что ты присматриваешься к другу нашей матриньи , – добавил умник Энцо.

«Забудь о друзьях своей матриньи . Лучше бы мне не ловить тебя на том, что ты пьешь граппу, будто это Огненный шар. Капис ?

Они оба серьезно кивнули, уделив мне все свое внимание, но их глаза озорно блестели.

«Подруга Ислы, Афина, будет нашей Зией. Давверо ? Амадео был экспертом по смене тем.

Я указал на них обоих, прищурив глаза. «Не беспокойтесь о вещах, которые вас не касаются». Я потянулся за эспрессо, который приготовил повар и оставил мне на подогревателе. – Тебе лучше молиться, чтобы я не сообщил твоему отцу, что ты опустошаешь его шкаф с алкоголем.

Мелкие засранцы засмеялись.

«Будет весело с молодыми девчонками , а не с обычными стариками», – протянул Амадео.

Я ударил его по голове. «Соно ле донне. Voi Due Siete Razzi. «Они женщины. Вы двое мальчики.

Амадео выпятил грудь. «Но мы знаем, что делать. Мы прочитали одну из книг, которые ты купил.

Я сузил глаза. «Какие книги?»

«Стопки любовных романов А. К. Мистик», – протянул Энцо. «Тупое имя, но у них очень хорошие… инструкции. Я одолжил несколько экземпляров нескольким друзьям».

Я выругался. Я должен был знать лучше, чем доставлять их всех сюда.

Когда я узнал подробности о псевдониме Афины и ее книгах, я разыскал их все и купил каждый экземпляр. Завтра утром они первым делом отправятся ко мне домой на Искью, где любопытные подростки не смогут их заполучить.

– Мы полагали, что ты не пропустишь ни одного, – протянул Амадео, пожимая плечами. «Ну, пять. Один для Энцо и один для меня, три для наших друзей. Это очень хорошо."

Ma che cazzo? Чертовы негодяи шпионили. «Никто из вас не достаточно взрослый, чтобы читать эти книги».

Они переглянулись. Этим двоим придется быть на коротком поводке, иначе они сожгут мир дотла, не достигнув совершеннолетия.

– Зио ? Выражение лица Энцо стало серьезным.

«Си ?»

«Неужели мы должны быть такими же старыми, как вы и Папа, прежде чем приводить женщин в замок?»

Забыв о книгах, я внимательно изучал племянника, ища намек на то, что он знает, что его ждет. Браки по расчету не были редкостью в наших кругах. Амадео и Энцо это понимали, особенно если они рассчитывали однажды взять бразды правления в свои руки. Вместе.

"Что вы думаете?" – возразил я, не ответив ему. Я хотел, чтобы он наслаждался своими годами, прежде чем узнает о своей помолвке с Пенелопой ДиМауро.

Энцо наклонил голову, но ничего не сказал, а Амадео закатил глаза. «Я не буду ждать, пока состарюсь».

Я встал, одновременно потрепав им головы. – Посмотрим, девчонки .

Я освежил кофе и направился в свой офис.

Энрико был со своей молодой женой, поэтому я знал, что какое-то время он будет связан. Удачливый ублюдок. Черт, мне не терпелось видеть Афину рядом со мной каждый день, показывать ей то, что мне нравится, слышать ее стоны и крики, пока я изучаю каждый дюйм ее тела. Мой член пульсировал, но я заставила себя подавить эту тягу… на данный момент.

Пока я ждал, пока Энрико выберется из Ислы, я просматривал электронные письма, касающиеся урожая вина в следующем году.

По правде говоря, я предпочитал законную работу своей империи, но я был рожден для незаконного бизнеса – торговли наркотиками, азартных игр и отмывания денег.

Спустя некоторое время Энрико вошел с довольной улыбкой на лице. Он опустился на сиденье напротив меня, и я оттолкнулся от стола.

"Как дела?" он спросил.

– Это заняло у тебя достаточно времени, – криво парировал я.

Он невозмутимо усмехнулся.

– Я слышал, ты сегодня рассердился. Возможно, мне стоит вернуться в другой раз».

Я поправил галстук, потратив секунду на то, чтобы прийти в себя, прежде чем ответить.

«Триады были замечены на территории Омерты», – заявил я, и мой голос не отражал никакого смятения, назревающего внутри меня.

"Я слышал." Энрико вздохнул. – Ликос звонил. Я поднял бровь, не ожидая такого от Костелло. «Я не понимаю, чего они могли хотеть».

Пришло время признаться. «Они кого-то ищут».