Текст книги "Рафаэль (ЛП)"

Автор книги: Ева Уиннерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава Семнадцатая

МОРЯК

Я

до рассвета оставалось несколько часов, и сон никак не приходил ко мне.

Прошло меньше суток с тех пор, как я столкнулась лицом к лицу с Рафаэлем Сантосом. Теперь я смотрела в темный потолок, заново переживая каждое мгновение и произнесенное слово. Ему. Моей матери.

Воспоминания душили меня. Как и ненависть, которая вспыхивала каждый раз, когда я думала о своих родителях.

Как я мог быть таким глупым? Позвонить своей матери. Я действительно чертовски надеялся, что она не скажет отцу, что я звонил. Идиот, идиот, идиот.

И еще был вопрос с Рафаэлем Сантосом. В тот момент, когда я увидел его лицо, я узнал его черты. Если бы этого проклятого взрыва не произошло, я бы выбрался оттуда без каких-либо дальнейших контактов.

Он должен был быть там из-за дела о Тихуане. В каком качестве, неизвестно.

Я был дураком, думая, что смогу разобраться в истории картеля и не пересечься с печально известным членом картеля. Картель Сантоса управлял преступным миром Флориды, имея связи в Южной Америке. В частности, в Колумбию, поскольку они возникли там.

Мое сердце забилось быстрее, чем это было естественно, при мысли о мужчине с голубыми глазами. Это должно было быть от страха. Да, определенно от страха. Этот дьявол был совсем не в моем вкусе.

Звуки сверчков и мягкие волны Дип-Крик наполняли ночь, но, в отличие от стольких раз до этого, я не мог найти покоя в этих звуках. Мой разум продолжал прокручивать все варианты и каждую возможность. И выходит пустым.

Мы с Габриэлем не могли оставаться в этой хижине вечно. Эшфорды могли прийти снова. Если я попрошу о помощи, они помогут. Никаких вопросов. Простое да , и они были бы в движении, обеспечивая нашу безопасность.

Но я бы себе не простил, если бы втянул их в это дерьмо.

Это было немного горько-сладко. Они были больше семьей, чем я. Они абсолютно ничего не были должны мне и Габриэлю, и все же они всегда справлялись. С другой стороны, мои собственные родители никогда не испытывали ничего, кроме страданий.

Я уже должен был привыкнуть к этому, но это все еще чертовски больно. Чертовски больно, что они отказались признать Габриэля. Больно, что они повернулись к нам спиной в тот момент, когда он родился. Цитируя мою дорогую маму: “Потому что он позор”.

Та же знакомая ярость затопила меня изнутри. Моя мать была позором. Были и оба моих родителя. Не невинный мальчик. И все потому, что он не соответствовал их гребаным стандартам. Не ходи туда, Моряк.

В десятый раз за сегодняшний вечер я встала с кровати и прошлепала по деревянному полу коттеджа в комнату Габриэля. Как только я вошла в него, тяжелое давление в моей груди немного ослабло, и мои губы изогнулись в улыбке.

Это было то же самое успокаивающее чувство, которое я испытывала маленькой девочкой, когда заходила в комнату Ани.

Несмотря на ужасные обстоятельства, при которых он появился на свет, Габриэль был лучшим, что могло случиться со мной. Он заставил меня увидеть, насколько неправильными были некоторые вещи. Именно он каждый день побуждал меня сражаться в битвах и поступать правильно.

Я подошла к его кровати и провела пальцами по его мягким темным кудряшкам.

Он был высоким для семилетнего. Его темные волосы нуждались в стрижке. За исключением того, что я плохо обращалась с ножницами, а он ненавидел, когда его стригли кто-либо, кроме Уиллоу, Авроры или меня. Мы его немного избаловали, но он это заслужил. Все, черт возьми. И он это получит.

Его нога свесилась с кровати, покрывало сброшено. Этот парень всегда был сексуальным, независимо от времени года. И он явно не боялся монстров, которые могли схватить его за ногу, свисающую с кровати.

В отличие от меня.

Я боялся темноты и монстров. Потому что эти монстры были всех форм и размеров. Когда ты меньше всего этого ожидаешь, они нападают.

Дверь скрипнула, и мое маленькое сердечко заколотилось, угрожая разорвать грудь.

“Аня”, – закричал я, тряся ее за руку. “Проснись. Я слышу чудовище”.

Мы оба крепко спали, но я направлялся в ее комнату, когда услышал шаги по мраморному полу. Я снова пожал ей руку, и она с трудом разлепила глаза.

– Иди спать, Моряк.

Еще один скрип.

“Монстры приближаются”, – захныкал я, и она взлетела на воздух в своей постели. Было слишком поздно.

Она столкнула меня с кровати, ее глаза расширились от страха. “Прячься”, – прошептала она одними губами.

Да, монстры были повсюду. Даже среди добропорядочных граждан нашего высшего общества. Как наш собственный отец. Я решительно запер призраков в чулане, не в состоянии иметь с ними дело прямо сейчас. Или, может быть, я был слишком напуган.

Я бы поставил свою жизнь на то, что Рафаэль Сантос не боялся. Ни черта не боялся. Он внушал страх, а не чувствовал его. Я завидовал ему. По крайней мере, в этом отношении.

Я тихо усмехнулся.

Это было впервые. Завидую бандиту, который без колебаний лишил бы меня жизни в мгновение ока. Особенно после того, как я пнул его по яйцам. Когда-нибудь мне придется рассказать эту историю Ройсу. Он бы гордился мной.

Хотя я надеялась, что не причинила Рафаэлю постоянной боли. В конце концов, он защитил меня во время нападения и помог выбраться из того сумасшедшего дома.

Я навсегда запомню это лицо.

Невозможно забыть это точеное лицо с самыми завораживающими чертами. Пухлый рот, резкие скулы, голубые глаза, которые должны были бы пугать меня, но от которых я не могла оторвать глаз. И эти татуировки. Господи Иисусе!

И все же они ему подходили. Каким дьяволом он был.

Этот сшитый на заказ дорогой костюм-тройка не мог скрыть под собой дьявола. Безжалостный. Опасный. Такой чертовски горячий. Нет, нет, нет. Царапина горячая.

Черт бы его побрал. Он разрушил мою жизнь своим появлением. Разве недостаточно того, что его отец уничтожил мою сестру? Наша хрупкая семья. Она была для меня всем. Почему этот мир так несправедлив? Мне хотелось, чтобы у нас было больше времени на двоих, чтобы мы могли состариться вместе и наблюдать, как Габриэль вырастает хорошим человеком.

Ломбардо Сантос отнял это у меня. Хотя я прекрасно понимала, что перекладывать всю вину на отца Габриэля было неправильно. Он всего лишь прикончил Аню. Ее боль началась за много лет до него.

Отец позаботился об этом. Он превратил ее жизнь в полотно страданий и боли.

Тряхнув головой, как будто это могло прогнать все мои мысли, я схватила плед и легла на диван в комнате Габриэля.

Сосредоточившись на его мягком дыхании, я, наконец, обрела уверенность. Его дыхание всегда прогоняло мои страхи прочь. Как это щемящее чувство, что дьявол придет ночью и украдет у меня моего сына.

Он был всем, что у меня осталось от моей сестры. Так что я буду начеку.

Если бы только я помнил, что сплю крепко.

Легкий ветерок коснулся моей щеки, прохладный горный воздух проник в комнату. Мягкие утренние звуки успокаивали меня во сне. Я устало застонала и плотнее натянула на себя одеяло. Мне нужно было еще немного поспать.

Именно тогда я почувствовал этот запах. Черная лакрица, сладкая и смертоносная.

Я вскочила с кровати, забыв, где нахожусь, и упала прямо с дивана. Пара черных ботинок была первым, что я увидела на нем.

Ублюдок нашел меня.

Не прошло и двадцати четырех часов, как Рафаэль Сантос нашел меня. Мой взгляд метнулся к кровати. Пусто. Затем резко встала, вытягивая шею, чтобы увидеть эти совершенно голубые глаза.

“ Buenos días, ” протянул он с мягким сексуальным акцентом. Его глубокий голос действовал на меня. Мне это не понравилось.

К черту его буэнос-айрес. И к черту его сексуальный голос.

“ Где Габриэль? – Прошипела я, пытаясь казаться храброй.

– Он в безопасности.

“ Где? Я стиснула зубы.

– Он снаружи с Кейном.

Я моргнула. “ Кейн? Снаружи? Он, наверное, подумал, что я тупая.

“Да, я подумал, что будет лучше, если он не станет свидетелем этого”.

У меня перехватило дыхание прямо перед тем, как сердце бешено забилось. Страх. Он потряс меня глубоко внутри. Я не смогла защитить Габриэля. Мои руки дрожали, а глаза были опущены. Я все еще куталась в одеяло, которое едва прикрывало меня. Господи, я бы умерла в своих мальчишеских шортах и футболке с надписью «укуси меня».

В этом не было никакого смысла, но я хотела попросить его позволить мне переодеться.

Господи, он собирался убить меня, а я беспокоилась о своем гардеробе.

Я с трудом сглотнула, все еще лежа на полу, пока мой разум энергично перебирал различные сценарии, по которым я выйду из этого живой. С Габриэлем. Подальше от этого человека.

За исключением того, как вести переговоры с преступником?

“Мои друзья не будут рады найти мой труп в их хижине”. Серьезно? Это было лучшее, что я смог придумать. “Они могущественны и…” И что? “И они придут за тобой”.

В его улыбке сквозило самодовольство, которое мне не понравилось.

“ Ах, да. Эшфорды, ” протянул он. – Да, я прекрасно знаю, кому принадлежит этот домик.

Я прикусила нижнюю губу, неуверенная, я одержала верх или он. Казалось, его не беспокоило влияние Эшфорда.

“Уходите сейчас, и я ничего им не скажу”. Он откинул голову назад и рассмеялся. Не совсем тот эффект, которого я добивался. – Просто оставь нас с Габриэлем в покое.

Он встретился со мной взглядом. Я чувствовала себя неполноценной, сидя у его ног, потому что была слишком поражена, обнаружив его здесь, чтобы взять себя в руки.

“Я не могу этого сделать”, – промурлыкал он, и выражение его лица наполнилось каким-то сардоническим весельем.

Я сглотнула. – Но семья Эшфорд придет за тобой.

“Пусть они придут”.

Я должен был догадаться, что преступник не испугается. Особенно тот, кто выглядел так чертовски сексуально в джинсах.

“ Так ты собираешься убить меня? Я задохнулась, мое сердце угрожало выскочить из груди. Черт возьми, я не была готова умирать. Я должен был догадаться отказать федералам, когда они сделали меня главным свидетелем по делу Тихуанского картеля. Черт возьми, я был таким глупым. Это был последний раз, когда я отказался прислушаться к своему внутреннему голосу.

Черт, следующего раза прислушаться к своим инстинктам не будет.

Глаза Рафаэля на долю секунды сузились, прежде чем он превратил свое выражение лица в непроницаемую маску.

“ Я не собираюсь убивать тебя, ” сказал он ровным голосом. – Если только ты не вынудишь меня.

О, черт.

“ А-а Габриэль? – Прошептала я, испугавшись, что он разлучит нас.

“Ты его мать”, – объяснил он. “Я не убью мать моего единственного живого брата”. Слава Богу. – Но ты пойдешь с нами.

“ Ты не можешь просто взять нас с собой, – запротестовала я. “ У Габриэля школа. Его друзья. У меня работа.

Сплошные оправдания и ложь. Мы не могли вернуться к нашей повседневной жизни. Картель нашел бы нас и убил.

Рафаэль не растерялся. “У тебя есть работа, которая сделала тебя и моего брата мишенью. Разве вы не выяснили в ходе своего исследования, что картель Тихуаны и семья Сантос – соперники?

Черт возьми. Эту часть я, блядь, пропустил.

Я моргнула. “ Т-ты кто? Прохрипела я.

“Да”, – сухо ответил он. “Что ты за репортер, если не делаешь домашнее задание?”

Этот сукин сын.

Внезапно все, что я могла видеть, было красным, и все, что я могла ощутить на вкус, был гнев. Мое сердце бешено заколотилось, и, прежде чем я осознала это, я вскочила на ноги, а моя рука взметнулась в воздух. Как раз в тот момент, когда моя ладонь была готова коснуться его великолепного лица, он схватил меня за запястье и развернул к себе.

У меня вырвался глоток воздуха, и мои щеки запылали. Как, черт возьми, ему удавалось двигаться так чертовски быстро?

Его рука на моей коже. Его горячее дыхание у моего уха. Его тело прижалось к моей спине. Мгновенно гнев испарился, и его место заняло возбуждение.

К моему большому ужасу и смятению.

Я боролась с ним, моя задница терлась о его твердое тело, но это было бесполезно. Он был намного сильнее меня, и в конце концов я затихла, мое тяжелое дыхание наполнило комнату.

“ Отпусти меня, ” прошипела я, пульсация между моих бедер отдавалась болью, которую я не чувствовала уже долгое время. Нет, почеши это. Такого я никогда раньше не чувствовала. Я не могла понять такой реакции на этого мужчину. Это было чуждое чувство, и единственным логичным объяснением было то, что мое влечение к этому преступнику было результатом моего пожизненного воздержания.

Это было неправильно по многим причинам, потому что я ненавидела его. Всю его семью.

“ Не пытайся ударить меня снова, моя королева. Это было мягкое предупреждение, но оно испортилось от малейшего стискивания его зубов. “ Вчера я позволил тебе выйти сухим из воды. В следующий раз тебе так не повезет.

“Или что?” Я выдохнула.

Мое здравомыслие официально было выброшено в канаву. Я не должен был бросать ему вызов.

Он прижался лицом к моей шее сзади, и дрожь пробежала по каждому дюйму моего тела.

“Или мне придется отшлепать тебя, пока ты не поймешь все по-моему”. Что-то среднее между вздохом и стоном сорвалось с моих губ, и томное ощущение сковало мои мышцы. Его губы прижались к моему уху. Боже Милостивый, мне не нравилась порка. Правда? – Больше нечего сказать?

Во мне боролось замешательство от собственного возбуждения. Я ненавидела, когда со мной грубо обращались. Большую часть времени я ненавидела, когда ко мне прикасались. И вот я была здесь, тяжело дыша, остро ощущая каждый его вздох и каждое место, где его тело касалось моего.

“ Я презираю тебя, ” выпалила я. Это было все, что у меня было.

Он был хладнокровным преступником. Смертельно опасен. Его семья была известна своей безжалостностью. Длинный список убийств и торговли людьми. Я слышал, что они больше не занимались торговлей людьми, но я не был уверен. В отличие от картеля Тихуаны, картель Сантоса был печально известен своим анонимным и безликим присутствием среди преступных организаций.

Именно по этой причине я так и не узнал Ломбардо Сантоса. Аня хранила секреты, пытаясь защитить меня. Отец продал ее Ломбардо Сантосу. По сей день я не могу понять почему. У него было много денег.

Аня так боялась отца, что согласилась выполнять его приказы. Находясь за тысячу миль отсюда. Мы были в Майами, отец – в Вашингтоне, и он все еще контролировал Аню. Он так напугал ее, что она добровольно пошла к Ломбардо Сантосу. Аврора, Уиллоу и я последовали за ним, не зная, во что мы ввязались.

Я просто хотел, чтобы она сказала мне. Мы могли бы сбежать вместе. Мы могли бы что-нибудь сделать. Вместо этого мы были свидетелями жестокости, пока Ломбардо Сантос не узнал, что фамилия Авроры Эшфорд. После того, как он уничтожил мою сестру, он позвонил ее отцу, и, как лучшие друзья, эти двое смеялись и шутили, пока нас четверых выводили, навсегда изменившись.

Так что да, я был кровно заинтересован в поимке всех преступников. Включая тех, кто прятался за своим именем и семейным наследием. Я работал над тем, чтобы уничтожить их всех, кусок за куском. Я бы уничтожил своего отца за то, что он сделал с моей сестрой. Он думал, что он неприкасаемый. Но я бы добрался до него. Я отказался покинуть эту Землю до тех пор, пока этот ублюдок не заплатит за свои грехи.

Наши тела соприкасались, его грудь прижималась к моей спине, и искры загорались под моей кожей каждый раз, когда он двигался. Это было похоже на наэлектризованность и наслаждение ощущением.

“ Ты не презираешь меня, ” протянул он. – Ты можешь презирать то, что я представляю, но уж точно не меня.

“Кто-то бредит”, – хихикнула я. Я понятия не имела, когда набралась такой храбрости. Может быть, все, что мне было нужно, – это немного поспать.

“Тогда почему я чувствую запах твоего возбуждения, Рейна?” он насмехался, его глубокий голос был слишком близко, чтобы успокоить.

– Ты чувствуешь мое отвращение, кариньо, – выплюнул я.

Мои пальцы дернулись, жаждая вонзить нож в черное сердце дьявола.

За исключением того, что что-то в том, чтобы причинить боль этому дьяволу, мне не очень понравилось.

Глава восемнадцатая

РАФАЭЛЬ

C

смена планов.

В этой женщине было слишком много огня, чтобы рассуждать разумно. Поэтому я бы немного напугал ее и не дал ей другого выхода, кроме как посмотреть на вещи моим взглядом.

“ Давай установим какие-нибудь правила, ладно? – Лениво протянул я. Она могла лгать себе сколько угодно, но я привлек красивую репортершу. Реакция ее тела на меня смутила ее, и она возненавидела это.

Я был осторожен, чтобы мой член не касался ее ягодиц, иначе я рисковал потерять контроль. Как и в ту первую ночь, когда я увидел ее, все в ней притягивало меня. Ее аромат напомнил мне о рае, а дьяволу редко удавалось заглянуть в рай. Так что на этот раз я придержу его.

На этот раз я никуда не исчезал.

“Пошел ты к черту со своими правилами”.

Я удивленно покачал головой. Эту женщину не переубедишь. Не в ее состоянии. Ее ненависть ко мне перевесила ее ум.

“Вот как это будет происходить”, – начал я, игнорируя ее вспышку гнева. “Ты добровольно пойдешь с нами, и я защищу тебя и моего брата”.

“ Нет. Твой. Брат. Она стиснула зубы, сапфиры вспыхнули голубыми молниями. Она была полна решимости, надо отдать ей должное.

Достаточно было только взглянуть на Габриэля, и они бы поняли, что он Сантос. Он не был похож ни на свою биологическую мать, ни на тетю.

Я проигнорировал ее отрицание кровного родства, как будто она ничего не говорила. “Или мне придется обращаться с тобой грубо, но ты все равно пойдешь со мной, чтобы я мог защитить своего брата”.

Ее глаза сузились до щелочек. – А как насчет варианта, при котором ты нас отпустишь?

– Здесь его нет.

На Земле не было места, где она и ее сын могли бы спрятаться от меня. Я выслеживал ее и находил. Каждый чертов раз.

Неужели эта упрямая женщина не могла понять, что это для ее же блага?

Она снова попыталась подергаться на мне. Безуспешно. За исключением того, что ее приятная круглая попка прижалась к моему паху, и мой член мгновенно привлек внимание. Господи. Я всегда контролировал свои порывы, пока не появилась эта женщина.

В тот момент, когда я вошел в комнату и почувствовал слабый аромат ее духов primrose, мой член решил, что пришло время поиграть. Чертовски раздражающий. Это было не то время, не в том месте и не с той девушкой.

Наемные убийцы из Тихуанского картеля были уже на пути сюда. Нам нужно было поторапливаться.

Как только эта мысль пришла мне в голову, ворвались Кейн и Габриэль.

“ Мы должны двигаться, ” рявкнул Кейн. “ Приближаются две машины. В миле отсюда. Картель Тихуаны.

Когда мы приехали, мы просто сидели и смотрели. Убедились, что это безопасно. Мы провели ночь, по очереди охраняя Габриэля и его тетю.

Этим утром Нико отправил предупреждение. Сантьяго Тихуана был в движении. Поэтому мы приехали, чтобы забрать их. Мы были готовы за час. Верх. Мы нашли Габриэля в гостиной, он играл в игру на iPad и приветствовал нас улыбкой. Он даже не испугался, увидев, как мы входим в дверь.

Моряку следовало бы, по крайней мере, научить его правилу "незнакомец-опасность".

“ Мам, ты в порядке? Габриэль наблюдал за нами, пытаясь определить, не причиняю ли я боль его матери.

Поэтому я медленно развернул ее лицом к себе. Ее широко раскрытые глаза метались между ее сыном, мной и Кейном.

“ Сейлор, они уже нашли тебя, ” попытался я еще раз. Мне придется дать ей успокоительное, если она откажется сотрудничать. У нас не было ни времени, ни вариантов. Габриэлю, возможно, придется стать свидетелем этого, что было не идеально. “Я – твой лучший выбор. Я могу защитить тебя и Габриэля”.

– Ты привел их сюда, – обвинила она.

– За наминикто не следил, ” отрезала я, стараясь, чтобы мой голос звучал несколько размеренно. “ В отличие от тебя, я и мои люди знаем, как передвигаться в тени. Ты – нет. Они все это время держали тебя в руках. Тебе просто повезло, что я оказался здесь первым.

Я видел, как она обдумывает слова, как колесики крутятся в ее хорошенькой головке, и я увидел решение в ее глазах и то, как она расправила плечи, прежде чем заговорить.

“ Хорошо, но если ты попытаешься что-нибудь сделать… – Смысл повис в воздухе. Ее угрозы ничего не значили, но я, тем не менее, оценил их.

Она готова на все ради своего сына, а я готов на все, чтобы защитить их обоих.

Глава Девятнадцатая

МОРЯК

“Y

у тебя есть клятва на крови. Моя цель – уберечь тебя и Габриэля.

Может, я и глупая, но я поверила ему. Хотя меня удивило, что он нашел меня так быстро. Это было единственное место, которое Эшфорды держали подальше от публики, и это было их убежищем. Где ни СМИ, ни кто-либо другой не мог их найти.

Об этом месте знали лишь немногие избранные. Их самые близкие друзья. Конечно, Аврора, Уиллоу и я проводили здесь много дней в школьные годы. Мои родители подвозили меня, и Байрон, как самый старший, обычно присматривал за нами, сорванцами. Его любимое ласковое обращение к нам.

Как только я кивнула, землю сотрясла сильная дрожь, и Габриэль подбежал ко мне, обнимая меня.

“ Что это? Его глаза, так похожие на глаза Рафаэля, расширились, наполнившись страхом.

“Враг”, – ответил Рафаэль. “Пришло время действовать. Быстро.”

Без промедления я взяла Габриэля за руку, подняла с пола его рюкзак и последовала за Рафаэлем из комнаты по коридору. Может, я и ненавижу этого парня, но прямо сейчас он был нашей лучшей альтернативой. Тихуанский картель убьет нас – без обсуждения.

“ Подожди, – остановила я его, затем посмотрела на Габриэля. – Оставайся здесь, хорошо?

Он кивнул, и я бросилась обратно в свою спальню, где стояли открытые наши сумки. Я быстро запихнула в нее несколько вещей, когда услышала вдалеке звук двигателя. Застегнув сумку и обувшись, я поспешила обратно к тому месту, где оставила своего сына с его братом.

– Я слышу машины, – прошептала я, когда Рафаэль забрал у меня сумку.

Он перевел взгляд на мою сумку и покачал головой. “ Я уже упаковала всю твою одежду и одежду Габриэля из твоей квартиры. Мои глаза расширились. Этот парень был нереальным. “ Что бы тебе или ему ни понадобилось, мы купим это, когда приедем ко мне домой. Пока я пыталась решить, был ли он сумасшедшим мафиози или просто чрезвычайно организованным похитителем, он обратил свое внимание на Габриэля. “Эй, приятель, мы собираемся проехать по пересеченной местности”. Я застонал. Семилетнему ребенку так ничего не объясняют. Но я не стал ничего говорить. У нас не было времени, чтобы тратить его впустую. “Я понесу тебя. Хорошо?”

Глаза Габриэля загорелись. Он любил, когда его несли. Одним быстрым движением Рафаэль поднял его, его футболка задралась, и я увидела его твердый татуированный пресс. И пресвятая Богородица! Они были шедевром. И то, как низко сидели его джинсы на бедрах.

Черт!

Это было так неправильно – хотеть сорвать с него штаны и провести языком по каждому дюйму его татуированной кожи.

“Готова?” Спросил Рафаэль. Черт возьми, да!

Потом до меня дошло, что он говорил не о том, чтобы снять штаны. Он говорил о бегстве. Боже, что со мной происходит? Неужели я за ночь стал таким диким и возбужденным?

“ Да, ” выдохнула я. Ничто не сравнится с возбуждением, когда угроза подстерегает у твоей двери.

Рафаэль коротко кивнул Кейну, и мы двинулись в путь. Пока мы продвигались по лесу, было тихо. Это было ложное чувство безопасности, и я видела это по напряженным плечам Рафаэля и взгляду, которым он обменивался с Кейном.

Они оба заправили свои рубашки сзади за пистолет, предоставив им свободный доступ к нему, и от одного этого по моей спине покатился пот. Или, возможно, из-за высокой температуры. Влажность была очень высокой.

Мы пошли по грязной тропинке через лес, и я понял, что она выведет нас на главную дорогу.

“ Почему ты не припарковался перед коттеджем? Я прошептала свой вопрос, испугавшись, что тот, кто нас преследовал, услышит нас.

Рафаэль бросил на меня любопытный взгляд. “Чтобы мы могли подкрасться к тебе незаметно”. Да, в этом заявлении чего-то не хватало.

“Мама спит как убитая”, – тихо объяснил Габриэль, широко улыбаясь. К счастью, он не почувствовал опасности, в которой мы находились.

“Приятно это знать, приятель”, – ответил ему Рафаэль, и я закатил глаза в ответ.

Я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Никому не должно было быть так легко найти нас, но на это ушло меньше суток. Это был инстинкт, предупреждавший меня быть настороже.

“ Как ты меня нашел? – Спросил я.

Шаги Рафаэля не замедлились, когда он отвечал.

“Мы следили за вами от школы Габриэля. Мой друг, у которого есть технологическая компания, смог определить ваше местоположение, и мы следили за вами через спутник. Это тоже хорошо, поскольку даже в его базе данных не было записей об этом домике.

Я споткнулась о бревно и упала бы, если бы не быстрая реакция Рафаэля.

“ В чем дело? он потребовал ответа.

Я встретилась с ним взглядом, пока мысли проносились в моей голове. Никто не знал, что я приду. Даже мои подруги. Никто, кроме Ройса, и я готов поставить свою жизнь на то, что он бы никому не рассказал. Братья Эшфорд даже больше, чем я, заботились о своей конфиденциальности и местонахождении этого домика.

“ Никто не должен был найти это место, – прохрипела я. – Вы уверены, что за вами не следили?

“Положительно”.

За исключением того, что мои родители знали об этом месте. Я не сказала маме, где я, но догадаться было легко. Может быть? Или, может быть, они отследили мой телефон? Я разговаривал по телефону всего несколько минут, но этого было бы достаточно, чтобы зафиксировать местоположение.

Когда я ничего не сказал, мы продолжили путь, наши шаги мягко ступали по лесной земле. Остаток пути я шел за ними, не говоря ни слова. Оказавшись в черном Mercedes G-Benz Рафаэля, Рафаэль усадил Габриэля на заднее сиденье и взглянул на меня.

– Пристегните ремни, – приказал он.

Я кивнула и немедленно потянулась к ремню безопасности и пристегнула Габриэля, затем сделала то же самое со своим.

Сев за руль, Рафаэль тоже пристегнулся, затем пробормотал Кейну по-испански: “Они у нас на хвосте. Вызовите самолет и подготовьте его. Поездка будет нелегкой”.

Его голос был напряженным. Я притворилась, что не понимаю, хотя мое сердце бешено колотилось в груди. Если он волновался, то это должно было быть плохо. Рафаэль поставил машину на подъездную дорожку как раз в тот момент, когда его напарник сел на мотоцикл и завел мотор.

“Эммм, твой парень действительно собирается ездить на мотоцикле?” Спросила я, уставившись на мужчину Рафаэля, садящегося на мотоцикл.

– Да. – Он завел свой “мерседес” и без промедления нажал ногой на педаль.

Я напряглась, мои руки сжались на коленях, а мотоцикл был забыт.

Рафаэль уперся ногой в пол, отчего стрелка спидометра взлетела. Он продолжал поглядывать в зеркало заднего вида, и я, наконец, обернувшись, увидела три черных внедорожника Ford позади нас, мчащихся так же быстро.

“ Это они? Мой голос дрогнул, а глаза расширились. Рафаэль мог бы появиться в самое подходящее время, иначе мы с Габриэлем были бы мертвы.

– Думаю, да, но я не уверен.

“ Что ты имеешь в виду? Едва эти слова слетели с моих губ, как Рафаэль сильно ударил по рычагам. У меня едва хватило времени обнять Габриэля и положить его голову себе на колени, когда одна машина заехала нам сзади, в то время как две другие проехали мимо.

“Черт!” Моя грудная клетка горела от ремня безопасности, когда произошел удар, но я стиснул зубы и проигнорировал боль.

“ Ложись! Голос Рафаэля напугал меня. Я склонилась над Габриэлем, опустив лицо, как раз в тот момент, когда от выстрела заднее ветровое стекло разлетелось вдребезги.

Приглушенный крик Габриэля смешался с чередой проклятий Рафаэля.

– Справа от тебя, Кейн, – рявкнул Рафаэль.