Текст книги "Глаз алмаза (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
***
Мы опять ехали в двуколке Мэрид. Поздним утром закономерный вопрос, как мы все туда поместимся, отпал сам собой, когда у меня на глазах по мере прибывания всех, путешествующих к замку, особ, залезающих в экипаж, пространство изнутри начало расширяться, увеличивая прямо пропорционально тем самым особам количество посадочных мест.
– Теперь я понимаю, почему ты со своей тарантайкой не расстаешься, – пробурчала я, усаживаясь рядом с девушкой на самой первой скамье.
Ранний подъем и натянутое на собственное тело вычурное и совершенно неудобное платье (самое приличное их выбранных мамой для моего гардероба в нашей поездке) настроение сделали мрачноватым и ворчливым.
– И поэтому тоже, – усмехнулась подруга и объяснила, – ты же знаешь, у нас самая большая концентрация магических существ на квадратный километр, и многие из них ненавидят автомобили.. да и экология ...
Дальше она могла и не продолжать. В последние годы по всему миру появлялись целые районы, отказавшиеся от использования механического транспорта и пересевшие на вот такие вот экологически чистые. Маги же действуя по принципу 'спрос рождает предложение', еще больше подстегивали интерес к подобному способу передвижения, создавая все новые артефакты и амулеты для повышения скорости, увеличения пространства и вообще удобства.
Причем, делали они подобные вещи не только из расчета на магическую братию, но и создавая специальные магически зачарованные пульты для использования прибором даже самому обычному человеку.
Единственное неудобство в этих вещах, что приходилось часто бегать к магам для подпитки магической силой встроенных артефактов.
Сегодня любовалась красотами мало – волновалась. И не только из-за того, что не пройду осмотр. Больше всего заставляло передергивать , словно в ознобе, плечами от одной только мысли об очередной встрече с вождем. Иррациональный страх делал свое гадкое дело, пытаясь заставить меня подхватиться и бежать куда подальше.
Вот это-то давление на психику собственными эмоциями и удерживало меня на месте, цепляясь за любую ниточку – лишь бы не сорваться. Никогда не любила давления на свои поступки и мнения о чем-либо, потому с ослиным упрямством крутилась, как могла, и шла дальше, шаг за шагом, преодолевая препятствие.
Нас уже ждали. Все тот же брауни-дворецкий проводил всю честную компанию на третий этаж, в кабинет Кинейда Маккензи, где собрались все, присутствовавшие при вчерашнем разговоре. Правда, было и еще двое, очень знакомые личности – родители моего отца.
Что ж немного неожиданно, но ничего удивительного по сути в этом не было. Скорее всего, даже предсказуемо.
Сам старший Маккензи сидел в большом кожаном кресле за основательным – темного дерева, -письменным столом и просматривал какие-то бумаги. Впрочем, делал он это без особого огонька, сразу было видно, что все это исключительно только для того, чтобы убить время до моего появления, о чем и свидетельствовали его дальнейшие действия.
– Ну что ж, все в сборе – можно начинать, – стоило нам только войти в комнату – мужчина поднялся, обошел стол и вытянул, куда-то в сторону низенькой двери по правую от себя сторону, руку, – я думаю там нам будет вполне удобно.
'Там' оказался бывшим кабинетом для писаря, переделанный в, скажем так, походную спальню. Небольшая комнатка вмещала в себя длинную кушетку, со сложенными на ней подушкой и пледом; крохотный мраморный умывальник и совсем уж миниатюрную ширму.
При всем желании толпа драконов, что на данный момент ошивалась в кабинете главы клана забиться туда не в состоянии, что не могло не радовать. Да и не нужно было их присутствие при столь деликатном деле. Вошли только мама с бабкой, я и... вождь.
Первая часть осмотра была хоть и малоприятна, но вполне привычная – все равно, что к гинекологу на осмотр сходить. Устроившись за ширмой, на кушетке, освободилась от некоторых деталей туалета, приподняла подол платья, легла и дала себя осмотреть обеим женщинам. В принципе ничего необычного, если бы... Если бы не наложенное на, осматривавшую меня, бабку одно заклинание, позволявшее этому страшному дракону ментально присутствовать в ее голове и видеть то же что и она.
Стараясь об этом не думать, настраивала себя на позитив и самоиронию – весь мой страх перед этим человеком-горой улетычивался, уступив место жгучему стыду. Тоже, конечно, не самое приятное чувство, но все же лучше чем бояться кого-то. А его-то я бояться уж точно больше не смогу. Нет, я теперь даже в глаза ему посмотреть постесняюсь, осознавая ЧТО он видел. Мысль воспринимать дракона, как женского врача, производящего плановый осмотр, не прижилась.
Кинейд Маккензи мог быть кем угодно, только не гинекологом. Даже воображаемым. Так что, можно было себя поздравить с победой над собственным страхом и... появившейся стыдливостью.
Результат осмотра, казалось, удивил только бабку. А вот дракон... Он выглядел так, будто чего-то подобного и ожидал.
В кабинете, по возвращению, нас встретили гробовым молчанием, которое быстро сменилось легким шумом, стоило только вождю, не глядя на присутствующих, кивнуть и устроиться в своем законном хозяйском месте. Данная пантомима заставила, стоящего у окна, Колина озадаченно нахмуриться, а остальных драконов, перешептываясь между собой, устроить игру 'гляделки'.
С чего бы такой ажиотаж? Я, конечно, понимала, что не совсем заурядная новость (особенно, если кое-кто уже всем растрезвонил о своей 'победе' над бедной саламандрой), но все-равно, это не та новость, чтобы так взбудоражиться.
Вторая часть осмотра напрягала меня больше всего – дракон должен был, сплетя заклинание из родной стихии, просканировать мое тело на предмет возможных вмешательств и изменений. Я боялась. Боялась, что он догадается, в чем суть. Следы творимых надо мной заклинаний имели сугубо целительский характер. Но ведь и дракон не дурак, чтобы не распознать само заклинание и не сложить два и два...
Стоять посреди комнаты на обозрении у толпы народа – то еще удовольствие. А уж если тебя такими взглядами сканируют (причем, некоторые без всякого заклинания) с ног до головы... вообще – умереть не встать.
Пока сотворенная драконом огненная диагностика и его сосредоточенный взгляд делал свое дело, решила, не отходя от кассы, бороться с возникшей стеснительностью. Все же, для взрослой барышни вроде меня, такие чувства вроде как и неуместны. Переросла.
По принципу 'клин клином вышибают' уставилась на дракона и, забив в дальний уголок у себя внутри собственный стыд, принялась усердно рассматривать его мрачно-серьезную физию.
Стою. Смотрю. Стараюсь опять не вспыхнуть, тем самым пресловутым маковым цветом, по всему смущающемуся организму. В голове настойчиво бубню только одно: 'не опускать глаза, не опускать глаза...'
И вот, чем дольше смотрю, тем выше поднимается у вождя правая бровь. Красиво так поднимается – изогнутой, темной дугой, будто ехидно интересуется 'и что это значит?'. Среди остальных драконов прямо пропорционально изгибу драконьей брови, наоборот, полное онемение наступает. Под конец так тихо стало, что было слышно, как где-то назойливо жужжала медленная и сонная муха. Или величавая?
Может у конкретно этого дракона, даже мухи в замке величавые, в полной мере осознающие свой статус? А что, драконья муха! Звучит?..
Черт, какая дурь только в голову лезет!
Слава силам, диагностика закончилась раньше, чем я от стыда сквозь пол провалилась на первый этаж, прямо в замковую кухню, где мне и место. Нет, не потому что, как говорится, рылом для высокого собрания не вышла – просто там бы я ощущала себя намного уютнее.
Уже минут пять, как закончило свою работу заклинание, я это чувствовала очень хорошо. Оно закончилось, а дракон все молчал... Спина начала покрываться холодным потом, от осознания, что сейчас случится полная катастрофа и меня все же заставят выйти замуж за гада крылатого...
– Девушка нетронута, – фраза разорвала тишину, заставив меня вздрогнуть, а присутствовавших драконов податься вперед, – притязания на нее Колина Маккензи беспочвенны.
Все вокруг пришло в движение – мужчины снова загомонили с удвоенными силами, бросая в мою сторону непонятные взгляды; мой несостоявшийся жених побелел как полотно, и сжав кулаки, сверлил взглядом; бабка с дедом были ошарашены; оборотень ехидно улыбался, а мама... Мама просто излучала удовлетворение с таким выражением лица, что сердце невольно екнула в предчувствии очередных проблем на мою пятую точку. Умеет она, мамочка моя, доставить мне проблем с той сторону, откуда уж точно не ожидаешь.
Сам же вождь сидел, молча посматривая на меня и выбивая неизвестную мелодию пальцами по столешнице. И все бы ничего, но... стоило кому-то из драконов услышать вот это постукивание и они замирали, глядя на собственного главу как кролики на удава – настороженно, готовые в любой момент сорваться с места и дать стрекача, куда подальше. Видимо, им-то выстукиваемый мотивчик был хорошо знаком и последствия после его появления – тоже.
– Означает ли это, что порядок очередности недействителен и начинается свободная охота, мой лэрд? – подал голос светловолосый дракон, мостившийся у самого окна.
– Ситуация сложнее чем ты думаешь, Алек, – очередная задумчивая дробь в опустившейся, в который раз, тишине, – С одной стороны, ты прав – Колин сделал официальное объявление, а значит, подтвердил, что использовал свое право первоочередности. Теперь его притязания не могут быть первостепенными и холостяки клана имеют возможность попытать счастья... – начавшийся было шум одобрения был прерван поднятым вверх указательным пальцем вождя, – но...девушка, согласно давнему моему обещанию данному ее отцу, несмотря на то, что не является частью клана, находится под моей защитой. Надеюсь, никто не будет оспаривает право последней просьбы умершего? – фраза была высказана мягким тоном, но взгляд голодного крокодила никому даже пикнуть не позволил, – Потому вольная охота – не возможна. Исключительно в рамках закона и по желанию самой миз Макрэ... свободному желанию, высказанному прилюдно. Любое давление и влияние на нее будет считаться вызовом мне лично.
Слов не было. Цензурных. И я не знала кого больше хотелось обругать. Себя за забывчивость или драконов за наглость? Жто ж надо было так опростоволоситься и приехать сюда без фиктивного жениха, для предъявления клану и невозможности начатьэту чертову невестину охоту!
Неожиданно, поток мыслей прервал стук в дверь, в кабинет вошла симпатичная, молодая на вид (что еще ни о чем не говорило), драконица:
– Дорогой, ты еще долго? – насмешливый легкий наклон головы и взгляд, прошедшийся по присутствующим и остановившийся на мне, – Хотела с тобой кое-что обсудить, пока не уехала к себе.
Интересно, жена или?.. По идее чешуйчатые дамочки редко вступают в любовную связь с себе подобными без обязательств.
– Позволь тебя представить моим гостям, Эйлис, – поднявшийся до того дракон, протянул к ней руку, подвел к собственному рабочему креслу и усадил, – Моя жена, Эйлис, графиня Сифорд.
Значит все-таки жена. Предсказуемо. Интересно, а второй он уже обзавелся или все еще в поиске?
Женщина тем временем снова чуть склонила голову, при этом не переставая меня разглядывать. Враждебности с ее стороны не ощущалось, а вот любопытство – в полной мере.
– А это, дорогая, жена и дочь Колина Макрэ, Сандра и Женевьев, – теперь уже нам пришлось обозначить приветствие в поклоне, возможно чуть более глубоком, отдавая дань уважения.
Меня, впрочем, это не очень напрягало.
– Я смотрю ты все еще занят, – женщина чуть хитровато взглянув на него и стрельнула глазами в сумрачного недожениха.
– Еще недолго, – кривовато усмехнулся старший Маккензи.
– Тогда не буду вам мешать, и раз уж я к тебе заглянула, надеюсь, твои гостьи останутся с нами еще ненадолго и разделят дневнуюп трапезу? – поинтересовалась драконица, поднимаясь с кресла, – приятно было познакомится, – кивок в нашу сторону и... спустя минуту дверь тихо закрылась за спиной ушедшей.
Она так и сказала 'дневную трапезу' – анахронизм какой-то. Называется, почувствуй себя в средневековьи...Хотя... Внешний вид драконов, редко когда соответствует настоящему возрасту. Обычно у этих рептилий старение организма начинается после преодоления семисотлетнего рубежа. Так что, и главе и его жене могло быть уже далеко за триста – четыреста, к примеру, и произнесенная фраза вполне бы соответствовала их стилю общения.
С исчезновением графини в голову совсем ничего не лезло. Ну вот, ни одной дельной мыслишки.
Чувствовалась жуткая усталость, будто все это время только тем и занималась, что тяжелые мешки на собственном, к счастью, несуществующем, горбу таскала.
– Что ж будем закругляться, охотники – следуют строгим правилам, – тяжелый взгляд на окружающих, все меня услышали?
– И вы тоже? – мамин голос заставил подпрыгнуть от неожиданности.
– Не самый лучший выбор, – кривая усмешка вновь скользнула по тонким губам и исчезла в аккуратно подстриженной эспаньолке, – хотя... если будет желание... тоже.
Брошенный в мою сторону насмешливый взгляд заставил снова сожалеть о невозможности провалиться хоть куда-то. А еще сильно захотелось стукнуть маму чем-то тяжелым... едва ли не впервые в жизни столь сильно.
И вот, поди теперь, угадай – то ли он о том, что его кандидатура является не самым лучшим выбором для меня; то ли я – не подхожу его персоне... то ли вообще, существует еще третий, неизвестный мне, вариант.
– Я думаю, все свободны, – дракон снова уселся на свое законное место, – миз Макрэ, задержитесь ненадолго, – и стоило только дойти до двери незадачливому бывшему жениху, добавил, – Колин, зайдешь ко мне попозже.
Я осталась стоять все там же, на месте. Страх перед этим драконом окончательно испарился, а вот смущение и стыд, с которыми уже почти справилась, вернулись с новой силой, после маминой фразы.
Присутствовавшие ранее, по одному покидали помещение. И почти все с подозрительно довольными лицами. Мама с Сержем были замыкающими, вот только от, брошенного мне, хорошо знакомым, заговорщицким шепотом на ухо:
– Евка-а-а, как все удачно получилось-то-о-о, – покраснела еще сильнее.
Кажется, мама нашла новую жертву для своих стратегических планов моего замужества. Жертву сильную интересную... в общем – кошмар.
Но, я все еще надеялась, что радость ее была направлена на нечто другое – возможный выбор будущих зятьёв (можно сказать, многочисленный материал для издевательств). Ей-то 'господин начальник' и слова не сказал об ограничениях на пакости в дальнейшем общении с охотниками...
Оставаться наедине с драконом не хотелось, но... куда ж я денусь. Минуту он еще хранил молчание, а потом:
– Вас спасло только одно – угроза жизни оправдывает произведенное лечение, а побочный эффект на самом деле не являлся первопричиной, – он даже не скрывал, что знает обо всем.
– Что же вы тогда... – что сказать: 'не рассказали все?'; 'не выдали?'. Я не знала, как продолжить начатое предложение.
– Недальновидность и глупость следует наказывать. Колин имел все данные для того, чтобы сложить разрозненные факты и прийти к общему знаменателю, даже без диагностического сканирования, – мужчина окинул меня холодным взглядом, – При его положении и должности совершать такие упущения. И если он со временем не поймет суть наказания и не найдет способ решения – значит, он не на своем месте и его, место, придется уступить другому. Более перспективному.
– Сурово, – он действительно подавлял, но (вот, что странно) я стала привыкать к этому давлению, и выдерживать взгляд, брошенный в мою сторону, становилось все легче.
– Но действенно.
– Кто он Вам, – все эти намеки на положение бывшего любовника настораживали.
Честно говоря, думала, что уже не услышу ответ на заданный вопрос, настолько затянулась, породившая звонкую тишину, пауза.
– Племянник, моя сестра очень любит своего младшего сына, потому просила за него, – смущение и стыд в его присутствии тоже почти испарились – от свалившегося на мою голову быстротечного потока событий, не иначе. Или... адаптируюсь?
Было интересно наблюдать за этим странным мужчиной.
Странным и пугающим одновременно. Нет-нет, прежний страх не вернулся обратно, но... Здоровое опасение у меня, все это время находившейся в его обществе, возникло. И я уже не воспринимала подобный факт, как собственную паранойю. Обычное чувство самосохранения, которое хоть иногда, но все же поднимало свою предусмотрительную голову в надежде, что в этот раз я его послушаюсь...
Впрочем, именно в данном случае – в кои-то веки! – я все же решила побыть немного благоразумной и не нарываться. В очередной раз дав себе зарок, держаться от вождя отцовского клана подальше, вынырнула из собственных раздумий.
– То есть, обычный блат и ничего более? – мысленно дала себе подзатыльник, сетуя на то, что в присутствии этого дракона моя привычная сдержанность во всем, и тем более в словах, опять дала сбой.
– Ну почему же, он действительно заслужил свое право... правда с толком не сумел им распорядиться... Видите ли, драконы очень любят своих детей... Нам с женой пока не посчастливилось их заиметь... – он прервал собственные откровения, и поднимаясь, закончил, – жду вас завтра здесь же с полным докладом о произошедшем.
– Но Колин уже должен был все...
– Мне необходимо знать не просто хронологию событий, – отмахнулись от моих возражений с легкостью, – но и ваши личные наблюдения и выводы.
– Можно задать еще один вопрос по существу? – наглеть, так наглеть. Тем более меня все равно отсюда скоро попрут, эта громадина уже несколько раз делала порыв закончить разговор и отправить меня на выход.
– Ну, если по существу... – темные брови сложились домиком с такой иронией.
Вот интересная вещь – я еще ни разу не видела на этом суровом лице нормальной полноценной улыбки. Кривые ухмылки – не в счет! Он вообще, не умеет улыбаться или просто статус не позволяет? Ирония, ехидство, злорадство... Все это проскакивало в его глазах, а вот остальное... Бр-р-р-р... Как его жена с ним живет? Он же – каменный.
– Что за очередность? О чем речь?
– Тут все просто, – очередная ухмылка, больше смахивающая на крокодилий оскал, но я уже и не замечаю этого – привыкла, – наш клан один из самых могущественных и... скажем так, плодовитых на младенцев мужского пола. Потому, чтобы в клане не возникало ненужных распрей, все холостяки подходящего брачного возраста записываются в очередь на право поиска невесты. Сначала внутри клана. Потом за его пределами...
– И-и-и в этот раз...
– Была очередь Колина, я просто дал ему небольшую фору, намекнув, где можно искать подходящую девушку, – о том, что он ее благополучно прошляпил, мы оба промолчали.
– Но, если он не имеет больше на меня никаких прав, то и остальные не могут открывать на меня охоту, как вы выразились, – я все еще пыталась постигнуть драконью логику. А если быть еще точнее, пыталась отделаться от незавидной участи жертвы в этом действе. Даже несмотря на то, что эта самая жертва была одарена привилегиями и защитой вожака этого... чешуйчатого стада.
– Не пытайтесь казаться глупее, чем Вы есть, миз, – это был намек на мою попытку манипуляции?
Согласна, глупый поступок. Но... попытка – не пытка... Ну, не убьет же он меня за это?! – Дракон, претендовавший на вас, свое право упустил, а значит и на вас больше право очередности не действует. От вольной охоты на ваши руку, сердце и свободу могло защитить только принадлежность к клану или же жених, с которым на момент осмотра вы должны были быть помолвлены. В данном случае, у вас нет ни того, ни другого...
На сделанную им паузу не обратила внимания, все еще продолжая мысленно костерить и себя и родную мамулю – уж она-то о таких вещах вряд ли забыла. Ее идея фикс 'прострой дочь в хорошие руки' перестает быть просто навязчивой и начинает раздражать.
– ... Вы думаете, драконов остановили бы этические принципы, имей они перед глазами такой лакомый кусочек – бесхозную невесту? Между открытием на вас вольной охоты стою лишь я и мой запрет, который, я уверен, уже известен всем, – дракон опер свою кислую физиономию подбородком на соединенные пальцы обеих рук – всем своим видом показывая, как ему надоел этот разговор, – Поэтому, мой вас совет: хотите быть счастливы – смиритесь и сделайте свой выбор... пока я не сделал его за вас. Поверьте, у меня много кандидатов на получение особой награды за заслуги.
Это была не угроза – просто констатация факта. И... я поверила. С него станется изыскать способ подарить бесхозную женушку в награду кому-то из приближенных. Без насилия, конечно... Драконы, несмотря на свою жестокость, никогда не заставляли никого жениться силой. Но, каждый раз у них как-то так получалось, что пары сами со временем добровольно связывали свои судьбы.
Не желая больше продолжать разговор, кивнула, молчаливо прощаясь, развернулась, чтобы уйти...
Внутри все клокотало.
– Скажите Колину, что он может войти, – бросили мне в спину холодным тоном.
Разговаривать с младшим Маккензи совсем не хотелось, потому выйдя из кабинета, придержала дверь и махнула приглашающе рукой. Злой, как сто чертей дракон ожег меня взглядом, но смолчал, и прошел в комнату.
Закрыть створку предоставили мне самой. Ну что ж, я не гордая, а упускать такой шанс, что мне совершенно бездумно предоставили... В общем, сам дурак!
Тихонечко ее прикрыла, оставив ма-а-а-ленькй зазор – подглядывать мне незачем, а вот послушать...
– ... что, помог тебе собственный план в приобретении второй жены? – пока я сосредоточенно производила собственные манипуляции с дверью, старший дракон уже вовсю отчитывал младшего, с сухим, холодным тоном тыкая носам в огрехи, – я говорил тебе с этой семьей подобное не пройдет.
Тема разговора однозначно меня заинтересовала. Причем настолько, что левое ухо оказалось в опасной близости к оставленной щелке. Если меня застанут...
В общем, позор в таком случае будет для меня не самым страшным наказанием.
– У меня еще есть время все исправить, – Колин и не думал поддаваться пессимизму родственника.
– Ты свое время упустил, – судя по тону лэрда Маккензи, дальнейшая речь молодому дракону вряд ли понравится, – прими как факт и... на мою помощь в виде сдерживания остальных не рассчитывай.
– Да, почему?! Раньше тебя манипуляции с толкованием закона не волновали! – уровень возмущения в мужском голосе явно указывал, что таки да, он-то как раз на это и надеялся.
– Есть те законы, что даже я – при определенных обстоятельствах, – обходить не буду, – подобное высказывание со стороны вождя пугало. Уж очень большие сомнения у меня вызывала его принципиальная честность вообще, и в проблемах моего сватовства в частности. А вот перспективы пакости того, что он задумал – уже заставили нервничать. Я даже забыла, что надо дышать, боясь пропустить хоть слово из ведущегося разговора, – тем более, что уступку от меня ты уже получил.
– Но это...
– Наш закон гласит, что в градации статусов претендент уже имеющий первую жену в праве на цель охоты имеет первоочередный статус, чем тот, у кого жены нет... вообще. Сколько ты выстоишь в борьбе с остальными теперь, когда в игру вступили мои заместители? С их опытом и силой? Не забыл, что у половины из них нет второй жены? А тут такой подарок – ничейная жена с такими возможностями?.. Я зря уступил сестре – ты до сих пор не готов и надо было отправить к девушке более серьезную кандидатуру. Теперь же она настроена крайне отрицательно ко всем драконам...
– Ты же понимаешь, что не было другого выхода? – глухо проговорил мой бывший жених, – Мне пришлось так поступить. Закон гласит, что любая девушка вне клана имеет права на полную свободу выбора, если она не разделила ложу с драконом, и если этот дракон не заявил на нее права. Мне необходимо было сделать ее своей, привязать к себе!
– Как? Переспать и бросить? И на что ты после этого рассчитывал? – странно, но тон Кинейда Маккензи оставался ровным и, можно сказать, даже скучным.
Это настораживало, потому как говорило только об одном – он уже принял решение. и не факт, что его решение мне понравится. И нынешний разговор – всего лишь дань вежливости и воспитательным целям.
– Мне и так на пятки наступали, я должен был обозначить свою территорию. Все пошло не по плану! Ну, откуда я мог знать, что срочно понадоблюсь Совету? Если бы не это, девушка была бы уже моей женой. Кстати, как так получилось, что после всего она оказалась девственна?
– Не разочаровывай меня.
– Но...
– Что случилось в ее жизни в период твоего отсутствия?
– Ты о ее ране? – после минутной тишины продолжил, – Все равно не понимаю. Не могло обычное целительское заклинание оказать такой эффект...
– Обычное нет.
– Но... – видимо теперь и до него долго, – но как такое может быть?
– Вот и я не знаю, как может быть, что один из моих приближенных не смог проанализировать простейшую ситуацию и сделать соответствующие выводы, – разочарование всего на миг просочилось в тон вождя, прежде чем снова уступить место безразличию. Ну да, воспитывает, – Она саламандра. Для нее, как и для нас, огонь – родная стихия, потому логично предположить, что такой гениальный маг, как Колин Макрэ, позаботившись о здоровьи своей новой семьи, создал, адаптированное к их сущности, драконье заклинание. Дальше же просто дело техники – отсчитанное время назад и лишение девственности, последствия которой, заклинание Аодха распознало как обычную рану...
Я аккуратно отодвинулась от двери и постаралась как можно тише, на носочках, уйти. Больше мне там ловить было нечего, раз начались воспитательные беседы. А вот, что меня волновало на этот момент больше всего – отчего-то вдруг подумалось, что вождь наверняка знал, что я грею уши на их разговоре. Знал, и даже может сам и спланировал это... Вот только, зачем ему это?
Спускалась вниз медленно, роящиеся в голове мысли не отпускали...
Дети. Драконы любят детей, над своими, так вообще, трясутся, но вот беда – рождаемость у них низковата. Драконицы с трудом могут подарить своему мужу хотя бы одного ребенка, два – предел счастья. Когда-то я даже вывела для себя определенный вывод, что именно из-за этого драконы берут себе вторых жен, дети у них рождаются чаще. Да и драконы никогда различия между своими детьми не делают.
Неважно, есть у тебя вторая ипостась или нет – ты все равно их ребенок. Удивляло меня всегда только одно – драконицы, которые, казалось, должны были бы обозлиться, на самом деле любили всех детей мужа, как своих. Да и со вторыми женами вели себя всегда адекватно и не заносчиво.
По закону с учетом новых реалий дракон был обязан предоставить обеим своим женам отдельный дома со своими хозяйствами и выплачивать ежемесячную ренту на содержание. Сам же мужчина должен был жить в третьем доме, тем самым не выделяя ни одну из них...
А вот дальше для меня начинался сплошной туман.
Как именно развивались отношения в драконьей триаде? Что именно стояло в основе их взаимоотношений?... Тайна покрытая мраком.
Знаю только об одном – дочери их почти всегда находили себе пару у драконов, а сыновья (если они не драконы, конечно) женились на магинях. Иногда, на таких же, как и они (что бывало редко) детях драконов, а чаще на ком-нибудь из магических существ, если родители не успели сговорить с кем-то из клановиков, где оба родители были маги.
Как у моего отца. Родители-маги, правда, к тому времени, как он собрался жениться на маме, они почти договорились с такой же семьей магов о невесте, но... Дальше вы знаете.
Узкая, спиралевидная лестница наконец-то закончилась и я, пересекая небольшой холл и предварительно натянув улыбку на лицо, шагнула в зал. Там было довольно шумно... и весело. Мама мило болтала с драконицей. Серж, стоящий рядом с ее креслом, успевал одновременно смешить их ироничными комментариями и перекидываться парой едких высказываний с сидящими драконами. А я-то надеялась, что те уже ушли.
Ан нет, сидят. Высиживают чего-то, ждут.
– Евка, иди к нам, – мама заметила меня почти сразу и замахала рукой.
Графиня приветливо улыбнулась (мне даже на миг показалась проскочившая в ее глаза легкая проказливость), а Серж – истинный джентльмен, – решил принести даме (мне, то есть, стул). Вернее, приволочь такое же, как и у остальных дам, огромное кресло от соседнего камина.
Звук получился – брр-р-р-р... Данный предмет мебели был наверное сделан из цельного куска дерева и весил, скорее всего, целую тонну, потому и скрежетал по каменному полу с особой мстительностью – как же не проявили уважения к его величию и дёргают туда-сюда, словно он обычный стул. В общем, в драконовом замке – соответственно драконовское кресло.
Неожиданно пятеро, из сидевших в отдалении, за столом, драконов подорвались и кинулись ему помогать. Я даже запнулась при виде такой картины – чтобы дракон и кому-то не из его же племени помогал просто так?.. Чего это с ними?
Кресло оказалось, как и все средневековое. Высокое, жесткое, неудобное – если бы не набитые овечьей шерстью подушечки и валики, мало чем отличалось бы от пыточного. Как сказала бы одна моя подруга в подобной ситуации, после такого сидения, седалище, на нем посидевшее, может и не вернуть себе прежней формы.
Мысли скакнули дальше. Всегда немного удивлялась тяге драконов к средневековому антуражу. Вся эта стилизация вплоть до деталей... не-е-е, я , поставь меня перед подобным выборов, предпочла бы современный комфорт.
– Зачет первый – сдан, – хихикая шепнула мама, когда я пристроила свою 'мэм' на, пропахавшее две неглубокие борозды в камне, кресло. Из чего его сделали – железо-бетонного дерева?
– Не обращай внимания, Женевьев, – откликнулась графиня, на мой брошенный на маму, недоуменный взгляд, – твоя мама просто выпускает пар, отыгрываясь на, ни в чем не повинных, драконах.
– Сплошные невинности, – проворчала мама, отводя в сторону светящийся запредельной мстительностью, взор, – ничего, пусть стараются. Уж если кто не пройдет испытания будущей тещей, так даже лучше. Пусть не думают, что я у них Евку без присмотра оставлю.
Брови мои от удивления уже переползли последний рубеж и действительно грозились встретиться с челкой. И какая муха укусила мамзель? Кто этот смертник? Посмотрела на оборотня, пожавшего плечами (умница, раз молчит – понимает, что конкретно эта саламандра в подобном настроении и голову, к ней влезшему, откусить может). Перевела взгляд на маму и... вернулась к драконице, как к самой адекватной на этот момент из всей этой компашки. Может, все же просветит?
– Просто я прояснила некоторые моменты, по которым ее когда-то ввели в заблуждение, – вы что-нибудь поняли? Вот и я ничего. А где, подробности, я вас спрашиваю?
