Текст книги "Глаз алмаза (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Быстро, предостерегающе глянула на маму, ну, и на рядом стоящего с ней, оборотня заодно. И холодным голосом уточнила:
– Ты только для разбора полетов и предъявления невнятных претензий сюда явился? Или все же работать?
Что-то мне кажется, конкретно с этим драконом еще никто не разговаривал в подобном тоне. Если бы мог – взгляд его просто прожег бы во мне огроменную такую дыру. Тонкие ноздри нервно подрагивали, казалось, еще миг – и из них натурально повалит дым. Но, надо отдать ему должное – с собой он все же справился.
– Позже поговорим.
– Если вы так настаиваете... – протянула я.
Неловкую паузу, воцарившуюся после моих слов, прервал все тот же менталист:
– Кхм, ну-у-у я думаю, не все еще знакомы с командиром нашей группы, – мужчина сделал небольшую паузу, совсем не замечая, каким ехидством полыхнули глаза его непосредственного начальника, – Колин Маккензи...
На секунду внутри полыхнуло удивление в перемешку с возмущением. Он, получается и выдуманным именем назвался в первую нашу встречу! Но, оба чувства быстро схлынули под тихое мамино 'ах!'.
И я была с ней полностью согласна. Хотя, внутри еще теплилась надежда, что все не так плохо как кажется...
Наверное, все же придется немного углубиться в историю своего рода... вернее рода моего отца.
Если начать с самого простого – то стоит сказать, что Макрэ были очень дружны с кланом Маккензи из Кинтайла.
Фамилия Макрэ – это не патроним в обычном его определении, как, к примеру, у тех же Макгрегоров и подавляющей части шотландских кланов. Это устаревшее ирландское имя, которое переводилось как 'сын удачи'. Прародителем фамилии считается некий Макрэ Мудрый – один из сподвижников небезызвестного Святого Патрика. Ну помните, зеленый трилистник клевера, Ирландская церковь и прочая ерундистика...
Так вот первое упоминание об этом самом Мудром было еще в четыреста сорок восьмом году. Имя его со временем стало фамилией рода и продолжало упоминаться в ирландских летописях среди лордов, духовных лиц и бардов. Хороший такой разлет в направлениях интересов, да? Впрочем, ирландцы – вспыльчивый народ, часто идущий на поводу у собственных эмоций... Правда, шотландцы от них в этом смысле недалеко ускакали.
Но, в общем-то, я не об этом. История шотландских Макрэ началась с того момента, когда один из моих далеких предков в компании нескольких своих друзей ступил на берега Шотландии. Кто-то даже поговаривал, что под предводительством Колина Фицджеральда (известного в те времена рыцаря норманна). Или же его, наоборот, назначили в предки этих самых трех родов?.. Н помню.
В принципе, никаких изначально запланированных подвигов в этом поступке тех парней не было; и уж тем более участие в новом военном межклановом конфликте никто заранее не планировал... Просто, группа молодых людей у себя в Ирландии возвращались со свадьбы. Состояние их трезвости и вменяемости можете себе представить...
А, дальше все банально. Дорога, драка и не та сторона, что надо было принять в этом споре. В общем, дел натворили много и, чтобы избежать мести, сбежали в Шотландию на украденной лодке. Я же говорила – горячие головы.
Так и оказались Макрэ, Маккензи и Маклейны в Шотландии в интересной компании. Все три рода имели несколько общих предков и если не углубляться в хитросплетения генеалогического древа гаэльских племен (честно говоря, ирландцы с шотландцами настолько часто друг друга завоевывали-отвоевывали; объединялись-в-одно-королевство и распадались, что сам черт ногу сломит в их родственных связях и кто от кого пошел) – то выделить можно троих основоположников наших будущих кланов на букву 'М' – Гилеон Эйрд и его тёзка, Гилеон Мор по прозвищу Гилеон 'Боевой Топор'.
Что-то я отклонилась от основного. Так вот, группа незадачливых беглецов удачно попала на очередную местную войну и – что самое главное, – в этот раз приняли правильную сторону.
Фортуна – штука странная. Тут она тебя любит, а тут уже нет.
После окончания военных действий друзья распрощались и решили попытать счастье в своем новом доме самостоятельно. Маккензи ушел в Кинтайл, со временем выслужился и получил там замок Эйлен Донан, впоследствии став бароном Кинтайла. Его же потомки прибавили к баронскому титулу еще один, став графами Сифортами.
Маклейн отправился жить на остров Малл, где обосновал свой клан и вполне себе спокойно поживал.
А Макрэ обосновались в Клансе на севере Инверсшира и подались на службу к Биссетам и первым Фрейзерам, лордам из Ловата.
На этом, наверное, совместная история двух известных нам кланов так бы и закончилась, если бы не очередная банальность – перенаселение. Клан Макрэ слишком сильно разрастался, и требовалось что-то с этим делать. Так и получилось, что часть Макрэ осталась на старом месте, а часть перебралась в Кинтайл под бок Маккензи, используя старые связи.
В принципе, ничего удивительного в описываемом мной до этого нет; и уж точно все это никак не могло являться основой для тесной многовековой дружбы, если бы не очередной случай.
Спустя три поколения после переселения моих шотландских предков из Кланса в Кинтайл произошло событие, заставившее изменить судьбу двух кланов навсегда, тесно связав в один узел.
На одном из заседаний Парламента королевская стража арестовала шесть вождей Хайленда, в том числе и Александра 'Честного' Маккензи, шестого барона Кинтайла.
Последний, кстати, на тот момент был совсем еще ребенком и король Яков, взяв молодого барона под личную опеку, отправил того на обучение в Перт, в одну из лучших по тем временам школ.
Но, венценосный опекун не учел одного – дядюшки молодого барона, бастарды его деда, не захотели подчиниться поставленному короной управляющему – пожилому констеблю Маколею. Клановики Маккензи долго терпеть их бесчинства не стали ('дядюшки' уж слишком рьяно принялись за непотребства) и обратились к тогдашнему вождю Макрэ – Черному Финлею, чьи земли были по соседству.
Тот не отказал. И не только вернул молодого барона домой, но и помог удержать тому власть.
В принципе, именно с него, Черного Финлея, все и началось. Только он, потомок в третьем поколении Макрэ из Кланса, стал считаться родоначальником Макрэ из Кинтайла.
А еще после его смерти, даже не смотря на то, что клан Макрэ всегда считался отдельной единицей, вождем его всегда выбирался очередной Маккензи, барон Кинтайла, граф Сифорта.
Доверие с обеих сторон ни разу не было предано. И именно из клана Макрэ вожди Маккензи впоследствии набирали себе верных телохранителей. Это если не считать другие важные наследные посты и привилегии, навсегда полученные от будущих графом Сифортов.
В общем, это все присказка.
Часть нашей действительности – вы уже знаете, как, впрочем, и могли догадаться, что многие обосновавшиеся в своем, вновь созданном королевстве, драконы нашли своих далеких потомков. Многие, из которых были как раз основателями шотландских, ирландских и валийских кланов... Маккензи и Макрэ не стали исключением из правил с единственным сохранившимся из далеких веков изменением – устоявшиеся правила о получении титула вождя Макрэ вождем Маккензи никто не отменял.
Скорее даже наоборот, еще больше запутали всю эту генеалогическо-традиционную кашу, добавив в общий котел еще и Кэмпбэлов.
Теперь вы понимаете, мамину и мою реакцию. Был только один шанс не попасть в переплет – если именно этот конкретный дракон не имел никакого отношения к Маккензи из Кинтайла и был совершенно другим Маккензи.
Долго держать их на пороге, к сожалению, не удалось. Хотя, честно скажу, та-а-ак хотелось... Да и собственное состояние, еще не совсем окрепшего организма на фоне новых не предвиденных потрясений, однозначно требовало, наконец, добраться до чего-нибудь мягкого, удобного и большого, чтобы прилечь там поудобнее... Ну, или на крайний случай, присесть вытянув усталые ноги хоть на чём-то.
Потому тяжело вздохнув, пробормотала что-то вроде: 'Добро пожаловать!', поковыляла в гостиную. Поближе к растопленному камину и, рядом с ним стоящей, оттоманке с таким манящим теплым пледом.
Остальная процессия нестройным гуськом проследовала за мной, размещаясь где кому понравится.
Правда, эта малолетняя... недочистильщица Марика и тут решила выпендриться, демонстративно устроившись у всех за спинами поближе к дверям – так, чтобы просматривалась вся комната и допустимые пути в нее, мол, не доверяю я вам граждане хозяева.
Мне ее демарш был побоку, если честно. А, вот мама в первую секунду вспыхнула в молчаливом возмущении – еще никто не смог бы упрекнуть наш род в подлости и предательстве по отношению к гостям. Мать, не смотря ни на что, я люблю и обижать ее не позволю... Тем более каким-то пигалицам.
Что ж, когда-нибудь эта Марика покинет наш дом, развязав тем самым мне руки. Да и мама, судя по взгляду, брошенному вскользь, приготовилась отомстить за нанесенное оскорбление чести рода. В чем-то ее я даже понимаю – имя свое нужно оберегать и защищать, чтобы никакая шушера не смела...
Не буду об этом сейчас.
Перевела взгляд на, устроившихся в креслах напротив, мужчин. Совершенно разные внешне и... в то же время очень похожи друг на друга своей, чисто мужской, красотой... Да-а-а, и как меня умудрило-то с этим... Маккензи связаться? Умею я себе жизнь усложнить, правильно мама говорила.
– Многого рассказать не могу – клятва о разглашении полностью еще не снята, – не став тянуть кота за хвост, выложила я, – но, кое-что могу сказать уже сейчас из... скажем так, собственных выводов...
– Разумно, твои мысли – только твои, и поделиться ими ты можешь с кем захочешь, а значит под действия неразглашения уже не подпадают, – дракон откинулся на высокую спинку кресла, устраиваясь в нем поудобнее, под смешливое фырканье оборотня.
Вот – еще одна моя головная боль. Что-то не так с этим Лохматым изначально. Слишком быстр они с мамой спелись. И это при том, насколько моя родительница осторожна в отношениях с любыми посторонними личностями. Вон и сейчас уселись рядышком на двухместный диванчик у окна – шерочка с машерочкой, не иначе.
Нет, на них сейчас не отвлекаемся. Вечером, все вечером...
– ... факт первый – совершено, как минимум, три известных мне убийства запрещенным способом; факт второй – попытка совершения еще одного подобного преступления... – скосила глаза на маму, не хотелось бы при ней говорить, но... – однозначно, меня ждали. Но, скорее всего, одну – мой неожиданный напарник был для нападающего неприятным сюрпризом...
– С чего такие выводы? – недовольство, проскользнувшее на лице дракона, исчезло так же мгновенно, как и появилось, оставляя там все ту же бесстрастную маску.
– Вид плетения заклинания и мощность вкладываемой силы, потому-то его первая атака и захлебнулась в самом начале – нити не выдержали, хлынувшего по ним потока энергии. Сам потом увидишь, когда на труп взглянешь – у него каналы в определенных местах почти полностью перегорели из-за воззвратки, – невесело усмехнулась и, поежившись от неприятных воспоминаний, поплотнее закуталась в толстый плед, – и еще кое-что... Я покажу, когда решится окончательный вопрос с клятвой.
Сделала небольшую паузу, ожидая, кто еще захочет высказаться по этому поводу, и продолжила:
– Ну, и третье, скорее даже еще не факт, а гипотеза – деньги были не основной причиной всего произошедшего. И даже не сбор темной энергии служили тому поводом – все это шло лишь дополнительным бонусом к чему-то более важному для преступников...
В гостиной воцарилось молчание. Никто не проронил и слова, ожидая, наверное, что я выскажу свои предположения. А я... я совсем не была так уверена, стоит ли в присутствии нынешней компании быть настолько откровенной.
Так и не придя, к какому-то конкретному выводу, решилась все же положиться на судьбу и помощь сил, и озвучила все же собственные наблюдения и заключения:
– ... к чему-то, что имеет отношение к чистой драконьей магии, – в комнате стало не просто тихо, казалось, в ней вообще не осталось живых существ, способных издавать хоть какой-то звук – даже еле слышное дыхание. Я отвернулась к огню, краем глаза наблюдая за реакцией бывшего возлюбленного на мои слова – это было сейчас важнее всего, – и все это произошло на фоне твоего, как я понимаю, неофициального визита сюда... Ничего не хочешь рассказать?
– Это все? – холодный голос и ни одна дрогнувшая черточка на лице – словно в маске сидел все это время. Жаль... хотя, чего я ожидала – публичного раскаяния?...
– Нет, но... – забивать, так забивать... последний гвоздь в крышку собственного гроба – в большую любовь со стороны Маккензи не верилось, потому за озвученные подозрения меня и закопать могут, – все это почему-то вскрылось именно в день твоего отлета.
Я все же взглянула ему прямо в глаза:
– Либо тебя подставляют, Колин, – руки сжались в кулаки от напряжения, – либо ты знаешь об этом деле изначально куда больше, чем хочешь говорить.
– Версия моей виновности отпадает? – съехидничал он.
Каменная маска на миг, словно слетела с лица, выдавая, в каком он на самом деле был напряжении на протяжении всего моего монолога. Интересно. Неужто, так взволновало мое возможно нехорошее мнение о нем? Сомнительно что-то.
В ответ пожала плечами.
– Если бы за дело взялись драконы – мы бы даже не узнали о том, что что-то где-то с кем-то произошло, не говоря уж об обычных людях, которыми являются мои нынешние клиенты.
– Ну вот, – Лохматый сверкнул хитрыми глазами в сторону дракона и обратился ко мне снова, – такую интригу сломала...
– Ничуть, – хмыкнула, решив принять его подачу, своевременную, надо сказать, – интрига посещения господином драконом нашего захолустного местечка все еще не раскрыта.
– И не будет... – тон Маккензи опять сделался холоднее арктических вод, – ... пока.
– Что ж, – задумчиво кивнула, – надежды не теряем.
Если уж дракон сказал это свое 'пока', значит, есть шанс узнать причину в будущем. Вопрос в другом – кому именно он соизволит открыть истину. Не факт, что информацию получат все присутствующие в комнате на данный момент. Почему-то мне кажется, что уж его подчиненные вряд ли будут посвящены в сию тайну – не тот уровень близости в отношениях... Ну, и ладно.
Неожиданно в гостиной раздалось пару хлопков одновременно, являя взору два больших серебряных подноса и одну пару коротеньких ножек в зеленых штанах за ними. На одном, блестящем почти зеркальными бликами, здоровенном 'счастье' расставлено множество вазочек с домашним печеньем и пирожками. На втором – чашки, блюдца с ложками и заварники с, пышущими паром, чайниками. Подносы плавно проплыли к широкому кофейному столику и аккуратно опустились.
– Фух, – Битэг картинно провела коричневокожей ручкой по такому ж 'загорелому' лбу, будто вытирала пот, – совсем уморили девочку. Миз Женевьев, Вам отвар пора пить, а не разговоры разговаривать.
Неожиданно невысока хрупкая фигурка, сменив тактику, стала угрожающе на меня надвигаться, в одной руке держа медовый пряничек в виде фигурки медведя, а в другой кружку. Большую. От которой, как от тех самых чайников, вверх поднималась белая, чуть закрученная ниточка пара. Откуда только взяла эту гадость? Минуту же назад ничего в руках, кроме подносов, не было! Нет, я не о прянике – об отваре. Пряник – скорее для задабривания... ну и чтобы заесть.
– Совсем челядь распустили, – пренебрежительно фыркнул этот... дятел чешуехвостый недоделанный, на что я лишь бровь недовольно повела.
Пусть у себя командует, а здесь ему не там, могу и по шапке дать за оскорбление чести и достоинства дома. А еще драко-о-о-н... Кто их только манерам учит?
Уже сама с пренебрежением в его сторону скривила губы. Теперь понятно от кого эта молодая да зеленая хамства понахваталась. Только вот то, что многие спустят иногда дракону (из нежелания связываться) – ей еще долго вспоминать будут.
Наша же брауни ни на секунду не стушевалась – чувствовала и защиту рода, и мою мысленную поддержку. Чем бессовестно и воспользовалась, заставив-таки безропотно выпить целую кружку травяной бурды, напоследок вручив пряничек. На 'заесть'.
Всё верно, знает, что после драконьих слов не буду от нее бегать, всеми правдами и неправдами отбиваться от полезной гадости. Раз уж так негативно отреагировала на слова дракона. А если еще вспомнить характер моей бывшей бессменной нянюшки и по совместительству маминой главной помощницы, вполне вероятно предположить, что хитрая Битэг специально разыграла, вызвавшую у дракона негодование, сценку – чтоб уж наверняка влить в меня все нужное не получив в ответ никакого сопротивления.
– Кхм-кхм, мы немного отвлеклись, – Блэкфуту мама, оказывается, уже вручила чашку ароматного чая, салфетку и блюдце с пирожком и заварным пироженкой, – хотелось бы понять план дальнейших действий, если нам уж так четко и ясно обрисовали ситуацию.
Чешуйчатое недоразумение еще только собиралось рот открыть, когда я на чистом автомате, выбирая себе на блюдце пирожки и пироженки поднесенные мне Лохматым со столика, выдала:
– Да все просто, – потянув на себя очередную вкуснятину, жрать хотелось – жуть, – окончательное снятие клятвы состоится только завтра. Вот с завтрева и по местам нашей боевой славы поедим. А вы сегодня, пока есть время, вполне сможете труп недоучки изучить – он у нас в склепе родственникам лежать мешает. Вдруг, что новое узнаете, – воцарившаяся тишина заставила поднять голову, и я ясно осознала, что, в принципе, вопрос-то не мне задавался... Постаравшись придать глазам самое невинное выражение глаз, уточнила у дракона, – Правильно я говорю?
Раздраженно поджатые губы показали, что даже если и не правильно, никто сейчас в этом не признается – ронять свой авторитет еще больше безобразным спором со мной он не собирался. Да и... бессмысленно, потому как вряд ли он мог предложить другой вариант распределения обязанностей на сегодня.
– Ну-у-у, – Битэг бочком стала продвигаться к единственному пустеющему пятачку в гостиной, – вы тут угощайтесь-угощайтесь, а у меня дела-а-а...
Ну да, 'мавр сделал свое дело, мавр может удалиться...' – в смысле, напоила меня гадостью и может быть свободна. Уж не думаете ли вы, что она так беспокоилась о голодных гостях? Прикрытие, всего лишь прикрытие – я точно знаю. Ей те гости... незваные побоку всегда были.
Конец фразы нашей домомучительницы прервался очередным хлопком прозрачной двери.
Помните, я вам рассказывала о трудностях связанных с открытием порталов. Так вот, никаких чудес не случилось – трудности все так же присутствуют и брауни вовсе не являются единственными созданиями, могущими свободно перемещаться при помощи телепортации.
Вернее, не так. Перемещаться-то они могут, но совсем не так... Опять запуталась. В общем, начну сначала. Что такое телепорт? По сути своей – разрыв пространственных, а иногда и временных, пластов для создания коридора для перемещения из точки А в точку В. Собственно катастрофически большие силы как раз и забирает этот самый процесс разрыва пространства – нелегкое это дело и энергозатратное.
Брауни же в силу свойств собственного организма и, окружающей его, ауры умеют находить мини-лазейки между этими пластами, создавая в этих отслоениях небольшие коридоры на короткие расстояния (как в нашем случае, в пределах дома), через которые перетаскивают собственные тела и некоторые предметы по желанию, уменьшая на время перемещаемое в разы.
Честно говоря, я бы и от такой способности не отказалась, но... Эта способность брауни не передается по наследству даже их полукровкам, вне зависимости от того является ли второй родитель представителем магической братии или обычным человеком.
На время в помещении воцарилась идеальная тишина, и я приняла ее за благо, постаравшись побыстрее смыться в свою комнату. Чай и вкусности были поглощены мной в кратчайшие сроки со скоростью звука. А если уж так сильно захочется еще – всегда можно позвать Битэг или ее мужа, чтобы попросить принести легкий перекус. Уж в чем-чем, а накормить 'их девочку' они всегда будут рады.
Все им меня жалко – и 'худенькая' я, и 'маленькая' и вообще 'кожа да кости'... Хотя давно уже должна была быть 'кровь с молоком'...
– Ну, я пойду, – постаравшись, чтобы мое тактическое отступление не выглядело, как побег (очень уж мне не хотелось сейчас с драконом разговаривать, не подготовившись заранее), продолжила, – самочувствие что-то не очень... – споткнулась взглядом о недовольную рожу бывшего 'мужчины всей моей жизни' и продолжила, – к склепу и мама вас может доставить, а у меня режим. Сами видели – отварчики там разные, процесс восстановительный... Да, мам?
– Конечно, – она выразительно стрельнула глазом в Лохматого, охраняй мол, чем ввела меня в секундный ступор, – пойдем, я тебя провожу.
Из комнаты выходили под все то же гробовое молчание. Поднимаясь по лестнице, тоже молчали – кто их знает, у кого какой слух. Лучше уж до комнаты подождать. Посторонней волошбы в доме без разрешения хозяев создать невозможно. Вернее, возможно, но...
Во-первых, еще на начальной стадии хозяевам дома поступает сигнал – где, кто какое заклинание кастует, а во-вторых – если охранная система распознает угрозу в заклинании – блокирует попытки на 'раз'.
В общем, в нашем доме на данный момент можно было бы опасаться чьих-то длинных ушей, чем подслушивающего заклинания. Говорить о том, что иные активированные амулеты и артефакты подобной направленности в нашем доме сразу же блокируются, я думаю, не стоит?
– Говорила я тебе, Евка, – мамуля громко хлопнула дверью моей спальни, – не связывайся с драконами – от них одни проблемы. И вот! Посмотри!
Интересное дело. Еще несколько дней назад кое-кто был совсем иного мнения... Или такая реакция относится к драконам одного, конкретного рода?
– Да ладно, – я вяло отмахнулась, – если ты заметила, вовремя проведенное заклинание лишает его полностью каких-либо прав на меня.
– А если в суд пойдет? – мамулечка пролетев полкомнаты, плюхнулась на кровать пятой точкой и уставилась на меня странным взглядом.
– Пусть идет, – пожала плечами, – я ему доказательства собственной правоты покажу в присутствии свидетелей...
– В драконьем так не отмашешься, – она почесала задумчиво затылок... свой.
– Мам, сама же знаешь, что шансов у него никаких, – вот не нравится мне ее реакция... мне вообще, в последнее время все не нравится – таинственности эти, нестыковки... черт! – Даже если они обнаружат остаточные следы от заклинания восстановления, доказать, что первым мужчиной у меня был именно он – не сможет. Все стерлось – я знаю
– Ой ли! – мама вздохнула.
– Ты думаешь, я ни разу ауру свою не просматривала после ранения? Нет на мне метки, нету-у-у, – и уже тише, – что не может не радовать...
– Иди спать, Евчик, – на минуту меня крепко обняли, а потом настойчиво стали толкать в сторону ванной, – мыться и спать, ага?
– Ага, ты только попроси Битэг или Юэна мне еще еды притащить – на ужин я спускаться не буду, сама понимаешь, почему. Хочу рожу его видеть как можно реже.
– Все же любишь? – если все эти ее загадочные взгляды только поэтому, то:
– Нет, мам... уже нет. Не было там любви, – ковырнула носком домашней туфли пол; хмыкнула невесело, наконец, находя точное определение тому, что со мной произошло до этого, – Были только зерна ее, что упали на благодатную почву. Только... он их в один миг вытоптал все своим поступком. Так что, мне скорее гадко, чем грустно. Твоя, как ты говоришь, любовь не успела просто пустить глубоко корни внутри меня – изничтожили ее раньше.
Что и говорить, поторопился наш дракон. Ох, поторопился.
Мама только головой качнула и, не сказав больше ни слова, вышла. Вот и ладненько, а мне есть, о чем подумать. Слишком много непонятного во всем этом. Разрозненные кусочки мозаики никак не хотели укладываться в одну канву. То тут, то там образовались сложенные в единый рисунок отдельные картинки, но совсем не хотели объединяться в общее полотно.
В общем, самое то для размышлений, лежа в наполненной горячей, ароматной водой, ванной.
***
– Ну-у-у-у, видишь?
–Где? – иногда (особенно в последнее время) у меня возникали большие сомнения в уверениях народной молвы о зоркости драконов.
– Не тупи!
– Слушай, ты почему со мной так разговариваешь?
– Как заслужил, так и разговариваю.
– Так, это как?
Вздохнула пару раз, чтобы не заорать:
– Проехали, – еще раз вздохнула, уже более спокойно, – смотри сюда. Видишь след? – указала на отголосок энергетического следа у молоденького дубка.
– Оакмен? Но откуда?
– Вот и мне интересно, откуда в наших широтах знают, как уничтожить знают эльфийского духа дуба, что родом из Шотландии, – скосила немного взгляд на своего спутника.
– Я не о том, – отмахнулся тот, делая вид, что вопроса в моих словах так и не услышал, – откуда здесь вообще дубовик?
– Ну, это-то как раз легче легкого, ты думаешь, драконы одни расселяются по всему миру, даже с учетом наличия собственного королевтсва? – хмыкнула и похлопала его по плечу, – Духам деревьев достаточно договориться с лесным хозяином о временном или постоянном заселении и все – у тебя новый дом. Особенно, если, как вот с этим дубом, климатические и ландшафтные условия позволяют. Некоторые лесовики даже приглашают к себе духов, представителей редкой разновидности – хочется им экзотики в виде новых деревьев.
– Я как-то не интересовался этим вопросом, – с легкой надменностью произнес дракон.
– А стоило, – отвернулась от него, пытаясь отыскать еще один след, обнаруженный мной ранее, – корона бы не упала.
– Что?! – дракон аж зашипел от недовольства.
Я же мысленно себя одернула в который раз. И снова попыталась понять, почему меня так и тянет его дернуть, зацепить и вывести из себя.
– Ничего, – отошла на пару шагов вправо и присела, – иди сюда.
Маккензи повторил мои движения в точности:
– Ну?
– Не 'ну', а присмотрись повнимательнее, – и указала на чуть видную волнистую ленту следа, немного подождала и, не получив никакого ответа, переспросила, – видишь?
– Вижу, – и столько было недовольной обреченности в мужском голосе, что я даже обернулась, – и мне это не нравится.
– А уж мне-то... – скользнула взглядом по окрестностям печально знакомой полянки.
Тут он прав, конечно. Найти в наших широтах оукмена – необычно, но вполне еще приемлемо, а вот след бейтира – огромного змеевидного чудовища из Хайленда, одного из немногих, чьё распространение за пределами Шотландии строжайше запрещено... это совсем другое.
И моя пятая точка просто чувствовала, что даже если из этой навозной кучи под названием 'нехорошее дело' не выглядывает знакомый мне драконий хвост, то уж чьи-то длинные шотландские ноги оттуда торчат, как пить дать.
Сами чешуйчатые вряд ли в этом замешаны, а вот их прямой потомок от человеческой женщины, какой-нибудь сильный маг...
Оглянулась еще раз. Не потому, что чувствовала, как кто-то за мной подглядывает, просто... все это не слишком хорошо пахло.
Никого. Блэкфут и его острозубая напарница остались в машине у кромки леса – я еще вчера предупредила, что лучше дракону взглянуть на мои находки сначала одному, а уж потом решать – посвящать своих подчиненных в это или нет.
С момента нашего совместного чаепития прошло уже больше суток. К ужину, как и планировала, я так и не вышла, передав с драгоценной Битэг извинения и ссылаясь на не слишком хорошее самочувствие. Да и первую половину вчерашнего дня тоже удавалось избегать 'дорогих' гостей.
Сначала я 'проспала' общий завтрак. Потом мама сопроводила всю дружную компанию чистильщиков к склепу и те с энтузиазмом маньячного некроманта принялись за труп безвременно почившего недоучки.
В общем, вернулись они нескоро, что меня вполне устраивало – пообедать в спокойной, почти семейной обстановке – что может быть лучшего? Пока меня этот 'Чингачгук' ментальный меня не словил.
Почему 'Чингачгук'? Да потому, что мое первое впечатление оказалось правильным – менталист был индейцем. Самым что ни на есть настоящим. Из племени 'Черноногих'. Есть такое племя по имени сиксики в штате Монтана, которых за черный цвет мокасин и прозвали черноногими.
Наш Вихо был старшим шаманом племени, о чем и говорило весьма явственно его имя, в переводе на наш язык означая 'главный' (что уж говорить, его родители не прогадали с наречением отпрыска).
Сам индеец последовательно рассказал, какая большая у него семья, не считая братьев и сестер, включавшая в себя его жен и детей – его племя, как оказалось, до сих пор сохранило многоженство и левират. Я же мысленно под эту лекцию сначала дивилась, как хоть кому-то удалось сохранить эту традицию на протяжении веков немагического существования. Все же территория Американского континента – это вам не Африка, там просто так длительное время спрятаться просто было негде.
Правда, в наши дни многие и не только магические народности могли иметь несколько жен – новое законодательство особо прописало такие моменты. И я даже знаю для чего.
Потом же стали одолевать более подозрительные думы на тему 'а к чему все эти разговоры?'.
В общем, странно это...
А пока размышляла, он, препровождая к собственному начальству, сию информацию мне и поведал. Чтоб ему икалось!
И одному, и второму (неначальственному) – смылся, гад краснокожий, будто его корова (читай, бизон) языком слизала.
Разговаривать с драконом было... 'весело', но я выдержала и даже почти ни разу не нагрубила.
За всеми этим походульками-говорульками и получилось, что в тот день мы так никуда и не поехали – зато смогли назначить встречу с Хатавским и Кобилянским на позднее утро. Бессовестный гад (на этот раз чешуйчатый) хотел еще раньше, но я не далась, списав все на плохое самочувствие. Косить под больную было тяжело, но тут уж никуда было не деться.
Хорошо еще по той же причине смогла отбиться от очередного совместного ужина, чем уже откровенно повеселила маму и 'Чунгачгука'. Острозубая, наоборот, была моему предполагаемому отсутствию только рада, что опять-таки наводило на определенные мысли.
С моими, почти родными, бандитами встретились на том же пятачке. Смотрели они на меня не сказать, чтобы укоризненно (ибо понимали – моей вины в происходящем столько же, сколько и их – то есть, никакой нет!), но все равно, как-то грустно. Оно и понятно, тут уж не до местных разборок и родственников – место и власть бы сохранить... А еще добраться до той гниды, что заварил всю эту кашу, первыми...
От последнего отговорила – ясно же, что простым людям с магом не справиться. А еще пришлось долго и нудно повторять, что я, как контактер, сторона нейтральная и за их большое вознаграждение чинить самосуд не могу...
О том, что теперь, как у приватного лица у меня самой зуб имеется на неизвестного, упоминать не стала. Языком ляпать – что я, дура? Да и зачем? Меньше знают – дольше проживут.
