Текст книги "Драконья корона (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
– Нет, – он даже не разозлился на мои, в чем-то для него оскорбительные, сомнения, – просто чем больше пара подходит друг другу, тем сильнее их тянет к будущему супругу.
Он сказал «тянет к будущему супругу». Стоит ли воспринимать его слова как признание, что и у драконааналогичная реакция на мою близость?
Еще раз взглянула на будущего мужа – правду говорит или нет?
– А как же Эйлис?
– А что Эйлис, – необычные золотисто-карие глаза чуть ярче сверкнули, – у нее все и узнаешь.
Уши, как и все лицо вместе с шеей снова вспыхнули алым цветом. Память услужливо напомнила, что у дракона этого, как и любого другого, – уже есть жена-драконца. Первая жена. Как же я с ней теперь разговаривать смогу, не краснея? И ведь понимала, что для нее, как представителя их расы, такое положение вещей – норма. А сама...
– Потому и предлагаю сегодня вечером всем вместе собраться и все обсудить... по-семейному, – увидела,как он довольно улыбнулся. Я что, последние мысли в слух произнесла? – и не смотри на меня так, ничего в этом страшного нет.
Да уж. В голове неожиданно возникла картинка семейного тройничка. Лицо по новой вспыхнуло, а дракону же откровенно заржал. Причем вырывавшиеся звуки ничем не отличались от издаваемых лошадьми.
– Нет, дорогая, такие вещи мы не практикуем в семьях...То есть не в семьях, могут вполне?..
С третьего этажа, в зал, под руку с Кинейдом спускалась со смешанными чувствами. С одной стороны,часть меня ощущала удивительное умиротворение – будто так и должно быть в моей жизни, где этот дракон мой муж, а я его жена.
С другой – годами адаптировавшееся сознание под человеческую мораль, никак не могло сопоставить меня в таком вот брачном союзе. Нет, возможно, родись и вырасти я где-нибудь в одной из стран Востока с их гаремами и прочими прелестями традиционной жизни – была бы только счастлива от того, что так удачно выхожу замуж. Но...
С третьей стороны – я просто не знала, что делать дальше. Сами понимаете, опыта в семейной жизни (хоть какой-нибудь) у меня нет.
В один миг, моя жизнь кардинально изменилась, дезориентируя. Как дальше жить? Чем я буду заниматься? И уж тем более я не понимала, как строить отношения в семье. Тем более, в такой. Я никогда не была трусихой, но сейчас... я боялась.
С каждой ступенькой вниз храбрость моя таяла, как лед под горячими лучами солнца – быстро и неизбежно. Рука непроизвольно все сильнее сжимала мужской локоть, и я только удивлялась, почему дракон все еще это терпит.
Сразу вспомнился небольшой чуланчик под замковой лестницей, использовавшийся раньше для разного инвентаря по уборке в помещении. Очень даже удобное местечко для того, чтобы спрятаться и уже больше никогда не выйти в люди – смотреть кому-либо в глаза после подобной выходки будет очень стыдно.
Появившийся из ниоткуда, Пулах остановился при входе в арку соединяющую холл и большой зал,подбадривающе улыбнулся, склонился в почтительном поклоне, будто я уже являлась полноправной хозяйкой в замке, а потом... Не ожидала я от него такой подставы.
Брауни неожиданно встал впереди нас, заставив на миг остановиться:
– Лэрд Маккензи барон Кинтайла граф Сифорт с невестой, – вот же ж!
Моему возмущению не было предела.
На зал упала оглушительная тишина – тихий гул неразборчивых разговоров, что до этого разносился эхом по всему этажу, стих в одно мгновение. Входила в помещение на ватных ногах. Подозрительная слабость настолько резко накрыла меня, что, если бы не поддержка этого... женишка – грохнулась бы прямо там и опозорилась в конец на радость злопыхателям.
Там было многолюдно. В стороне, у каминов, собрались старейшины обоих кланов, которые, видимо, до нашего фееричного появления обсуждали что-то очень важное. Очень уж лица у них были озабоченные.
Вдали, рядом с центральным (хозяйским) столом с превосходством на лице, разместилась особняком небольшая группка, состоящая из высокомерной девицы и двух мужчин лет сорока-пятидесяти на вид. Правда в данный момент превосходство слетело с них, как шелуха с луковицы, оставляя только растерянность и потрясение.
Третья, последняя, группа собрала разношерстную компанию вполне определенной профессии. Нет, это не то что вы подумали. Журналисты разной степени расхлябанности в одежде, представлявшие, судя по логотипам на кристаллах, висящих на шеях, уже давно исполняющих роль симбионта микрофонов, камер и записывающих устройств с автоматической передачи прямой трансляции, самые крупные каналы вещания,кинулись к нам наперегонки, едва не вынеся обратно в холл.
Спасло только чудо и выставленный драконом в метре от нас щит Эти... акулы пера столь страстно кидались со своими вопросами, что я окончательно растерялась. Спас положение Маккензи, сообщив, что ответит на вопросы после окончания разбирательств.
О чем речь, поняла минуту спустя, когда старейшины, до этого стоявшие одной компактной кучкой,расступились являя моему взору Эйлис в компании двух мужчин с весьма суровыми лицами. Похоже,последнее было полной неожиданностью для всех остальных присутствовавших.
Журналисты с удвоенной силой, подражая сорокам, начали свою трескотню уже между собой, тем не менее почтительно отходя, возвращаясь на свои места.
Неизвестная девица сникла, опасливо поглядывая на незнакомцев. Чего нельзя было сказать об ее сопровождающих – оба мужчины были настроены решительно, хотя во взглядах пару раз мелькнула неуверенность. Я все же надеялась, что скоро выясню, кто эта троица. Хотя кое-какие догадки у меня уже были.
Нашла глазами деда и Аллана. Первый тепло улыбнулся и чуть кивнул головой, подбадривая. Дядя же,чтоб ему икалось, щерился на все свои тридцать два здоровых, белых зуба, важно покачивал головой и показывал обеими руками большие пальцы. Складывалось впечатление, что будь у него флажки с символикой он бы сейчас еще и ими размахивал, напевая прославляющие и подбадривающие речевки.
На приближающуюся драконицу глаза поднять боялась, но... дальше уже было тянуть некуда. Ее глаза светились. Светились радостью, лукавством и добротой. Меня эти чувства слегка оглушили и в то же время подарили большое облегчение... Оказывается, больше всего на свете я боялась увидеть в глазах моей недавно обретенной подруги обиду, злость и осуждение.
Стоило подойти им к нам, как моя будущая родственница по мужу (звучит-то как, а?) встала рядом с нами,по другую сторону от дракона, тем самым открывая третьего мужчины идущего за ней... Знакомое такое ехидное лицо с красноватой кожей, словно высеченными из камня чертами лица.
Вихо Блэкфут собственной персоной.
Младший вождь племени «сиксики» почти не изменился с нашей последней встречи. Та же уверенность в окружающей его ауре; те же смешинки в темных глазах; тот же ежик седых волос... только одежда сменилась на более строгий вариант. Темно-серый костюм двойка, мягких оттенков светлая серо-голубого цвета с v -образным вырезом футболка... вот и все. Менталист и раньше не казался мне таким простым, как хотел выглядеть, а теперь уж и подавно. Власть – ее флюиды окружили его плотной стеной, заставляя других убраться подальше и побыстрее с его пути.
Честно говоря, думала, что его, как и Марику, загребли и надолго. Оказалось, нет и даже повышение,насколько я понимаю, ему организовали. Или же он изначально имел подобный статус? Тогда, что он делал в группе Колина в прошлую нашу встречу? Вопросы, одни вопросы.
Судя по всему, это и есть Суд Троих, присланные Советом – те, кто занимается разбором спорных вопросов, как наше дело... Теперь уже наше.
– Доброе утро, – Блэкфут чуть склонил голову, обозначив поклон, – чувствую, это дело будет не в пример интереснее предыдущих, коллеги.
«Коллеги» ответили гробовым молчанием. Две суровые рожи бесстрастно рассматривали нашу троицу,будто пытались расщепить на атомы и скрупулезно изучить каждую молекулу отдельно. Поежилась, незаметно передернув плечами, и в тот же миг ощутила тонкую струйку тепла и поддержки, потекшей по руке от дракона ко мне. Внутри рождались искорки ответной благодарности. Не знаю, как он понял мое состояние, но в этот момент его поддержка оказалась неожиданно для меня очень важной.
Внутри невольно возник закономерный вопрос – кем на самом деле является мой недавний знакомец?Волнение и робость исчезли в момент, уступая место любопытству.
– Ну что же, – объект моих размышлений, тем временем решив не откладывать дело в длинный ящик,взглянул на всех по очереди, – раньше начнем – раньше закончим. Лэрд, прошу...
Повернувшийся вновь к нашей небольшой компании, приглашающе указал рукой, куда собственно нам стоило пройти.
Спустя десять минут порядок в зале был установлен, а само помещение четко разделено на зоны. В первую очередь стаю борзописцев под чутким руководством Лулаха выдворили на улицу подсластив пилюлю тем, что именно там по окончанию разбирательств будет дана пресс-конференция для всех желающих. Наглость в виде требований эксклюзива задавили на корню – пусть попытаются поохотиться на местную челядь (что им наверняка, не светит). Вряд ли кто-то ради копеечного заработка захочет расстаться с хорошим местом, если только не по настоянию самого хозяина замка. Распространение правильных сплетен – тоже искусство. Иногда даже необходимее.
Странно было наблюдать хитровато ухмыляющегося Блэкфута и его «коллег», восседающих за центральным столом, на месте хозяев замка. Внутренний диссонанс от увиденного здорово отвлекал, потому как вот то самое широкое, похожее на трон, кресло -согреваемое сейчас задним местом одного индейского шаманистого менталиста, – в сознании стабильно шло в ассоциации с Кинейдом Маккензи.
В общем, «суд» расположился в центре. Рядом с ними по бокам стола устроились все старей шиныкланов, в том числе и дед. Аллан маячил где-то позади его спины.
Сторону обвинения разместили у внешней стены, поближе к каминам, в данный момент имевшие вид больших каменных раззявленных голодных ртов. Совсем не таких уютных, как раньше. Сейчас плечи самовольно передергиваются от одного взгляда на них.
Нас же, вроде, как ответчиков и в то же время защиты, расположили у гостевых, длинных больших столовс широкими лавками, что стояли у внутренней стены. Расположились с удобством, на дальних лавках лицом к врагам, спиной под прикрытие стен. Да и для того, чтобы взглянуть на делегацию от Совета, достаточно было просто повернуть голову.
Девице же с мужчинами (по-видимому родственниками) приходилось постоянно стоять – гиганты-кресла укамина, не позволяли расположиться так, чтобы не вскакивать каждый раз, когда тебя спрашивают.
– Ну что же, миз... лэрды, – с не сходящей с лица ухмылкой Вихо начал разбирательство, – начнем,пожалуй. Граф Сифорт признаете ли вы обвинения в ваш адрес правомочными?
– Нет.
– Миз... мм... – индеец нарочито заглянул в бумаги, будто забыв имя истицы (в чем я сильно сомневалась),Элспет Флетт, – он все же поднял голову, – обвинение очень серьезное, потому спрашиваю еще раз, теперь
для протокола – настаиваете ли вы на своих словах и готовы ли вы пройти магическое освидетельствование? Предупреждаю сразу – как только секретарь, – указал кивком головы на самопишущее, настоящее, гусино еперо, оплетенное несколькими кожаными шнурками с амулетами и в данный момент вовсю записывающее каждое слово, произнесенное в зале, – зафиксирует ваше согласие в силу вступает ответственность за дачу заведомо ложных показаний.
Девица взбледнула еще сильнее, хотя куда уж больше. Вся спесь и гористость слетели в момент. Минуту она помялась, ни на что не решаясь. И я уже грешным делом обрадовалась, что она-таки сразу отступится от собственных слов...
– Настаиваю, – голос ее немного дрогнул.
– Лэрды? – теперь уже обращались к ее сопровождающим.
– Поддерживаем, – оба старались смотреть твердо, но...
Удивительно было еще и то, что оба мужчины были обычными людьми, не имеющих ни капли магии вкрови. От слова «совсем». Миз Флетт же имела совсем незначительный дар. Один раз только стоиловзглянуть магическим зрением на нее чтобы понять, может когда-то ее семья и была могущественныммагическим родом, имеющим связь с драконом, то теперь... Это даже не седьмая вода на киселе.
– Дамы, – теперь наступил наш черед отдуваться перед этим... шутом с опасными способностями.Хитроватый глаз скользнул по лицу сидящей рядом со мной драконицы, затем зацепился за мое, намгновение, – готовы ли вы свидетельствовать и говорить... чистейшую правду? Леди МакКензи?
– Да, – голос Эйлис был действительно спокойный и уверенный.
– Миз Макрэ? – ну, врать мне все равно не о чем, расскажу все как есть. Пусть дракон на другое (в видееще одной лавстори) не рассчитывает. Правду и ничего кроме правды:
– Да, – надеюсь звучала я сейчас не менее убедительнее чем подруга.
Сказала. Будто курок спустила, освобождая в свободный полет следующую за этим цепочку действий.
– Ну-с, приступим, – маг довольно резво вскочил из-за стола, обошел его и в присутствии обоих молчаливых сопровождающих направился в нашу сторону.
Следом, по прямой траектории, поближе к нам спикировала на стол большая книга с замершей самопиской.
– Начнем с вас, дорогие мои, – похоже кто-то нарывается, пользуясь моментом. Глаза мага лукаво блеснули.
Главное, чтобы Блэкфут не перегнул палку Наш дракон конечно вполне мирное животное... тьфу ты!Создание. Но... нервы у него не титановые, так что испытывать на прочность его выдержку не стоит.
– Лэрд...
– Пользуясь правом о неразглашении, я отказываюсь от сканирования, но готов под наблюдением экранировать на любой предоставленный вами амулет памяти все сведения, имеющие отношение к делу и являющиеся моими аргументами против обвинения.
– Что-то подобное я и предполагал, – бормотал уже про себя менталист, – мистер Дональд, – обратился он к стоящему с правой стороны второму магу, протягивая руку, в которую тут же лег ярко зеленый изумруд неправильной формы на длинной массивной золотой цепочке, – прошу.
Та же рука, но уже с кристаллом бесцеремонно ткнулась прямо в нос дракону.
Тот, если и был возмущен подобным поведением, виду не показал. Спокойно взял протянутую ему вещь и зажал в правой руке. Левая так и осталась спокойно лежать на столе.
На время в зале установилась тишина, нарушаемая иногда чьими-то вздохами и шелестом одежды. Маги внимательно следили за действиями дракона и потоками энергии, а я, если честно, маялась от скуки. Через десять минут камень вновь перекочевал в руки к менталисту и тот замер, прикрыв глаза и считывая вложенную ранее информацию. Потом передал остальным магам для просмотра. Неужели все трое менталисты?
От последней мысли стало немного неуютно. Будем считать, что нет. Просто обычные маги знающее нужное заклинание для ментально чтения кристаллов не менталами.
– Миз Эйлис, – тем временем продолжил Вихо, – знали ли вы что-либо об отношениях вашего мужа с миз Элспет Флетт?
– Нет, – драконица неприязненно скосила глаз на девицу
– А с миз Женекьев Макрэ? – не отставал маг.
– Мы разговаривали с мужем о ней.
– В связи с чем?
– Обсуждали ее кандидатуру на роль второй жены, – no -доброму ухмыльнулась она.
Я покраснела. От стыда. А еще от того, что просто ужасно, жутко... ненавижу, когда в моем присутствии говорят обо мне же. Тем более, если я сама в разговор влезть не могу.
Взгляд темных глаз индейца уже переметнулся ко мне и впился в лицо. Куда только делась смешливость?Шутки в сторону – одна серьезность.
– Миз Макрэ? – ну вот и моя очередь пришла. Надеюсь, это закончится побыстрее.– Да?
– Какие у вас отношения с лэрдом Маккензи?
– Странные, – а что, честно.
– В каком смысле? – кажется, я все же смогла его удивить.
– Ну-у-у, я сама затруднялась до недавнего времени определить, как Вы говорите «наши отношения»,одним словом. – честно, я вообще была не уверена, что у нас были эти самые отношения.
– Хорошо, поставлю вопрос по-иному. Правда ли то, что у вас стоит метка невесты?
– Да, но я...
– Как давно?
– Несколько месяцев, – похоже моих комментариев никто не ждет Ну и ладно!
– Но проявилась она только сейчас...
– Да, – хотите краткости – имейте.
– Почему?
– Только сегодня я ответила окончательным согласием...
Допрос. Изнуряющий. По несколько раз повторяющийся по кругу И все это под ментальным сканированием внешнего фона с всеобщего согласия. Еще бы не согласились – под такими-то взглядами. Это же все равно что на лбу у себя написать: «я лгу».
Скан фона при помощи магии придумали давно – еще до Слияния, когда чистильщикам нужно было по необходимости на больших или малых сборищах выявлять тех, кто лжет. Заклинание скана отчетливо фиксировала характерные всполохи, возникающие каждый раз во время осознанного произнесения лжи. То есть, когда человек знал, что это не правда и все равно упорствовал в своих высказываниях. Потому, априори теперь принято считать отказ от действия скана – личной подписью в собственной нечестности.
После воссоединения миров гриф секретности со многих вещей был снят, а такие вот заклинания приобрели более распространенное применение. Вот и сейчас, для формальности поинтересовавшись мнением присутствующих, один из молчаливых коллег Блэкфута повесил визуальный маячок. Если память мне не изменяет (а она мне не изменяет) – то изменение в ауре говорящего запустит цепочку изменений в самом фоне помещения и подаст сигнал на визуалку маяка красным цветом.
Все эти воспоминания и уточнения проскользнули в сознании, где-то на заднем плане. Я думала, они меня никогда не оставят в покое со своими бесконечными вопросами, и только незримая поддержка со стороны дракона и его первой жены помогли это выдержать.
Когда представители Совета перешли к Флеттам, я даже на миг пожалела их. Побывав до этого на их месте, прекрасно понимала, что сейчас предстоит им.
– Миз Флетт, Вы готовы? – в этот раз менталист, что все время играл первую скрипку в этом спектакле с оркестром, отошел в сторону, уступая место двум другим магам.
Согласно правилам, на таких вот административных судах индивидуальному ментальному просмотру воспоминаний, связанных с разбираемым делом, подвергались только ответчик и истец – те, кто обвиняет и кто отвечает. Остальным достаточно было и простого скана фона. Дракон от воздействия менталиста отказался, но предложил альтернативу, вполне подходящую для замены. Девушка же – на минутку взглянула еще раз на нее магическим зрением, – нет она не потянет такого расхода сил, а значит, менталисту придется копаться в ее голове.
Еще раз мазнула взглядом по миз Флетт. Кажется, она и сама уже не рада тому, что заявила о претензии.Только, ведь и отступать было уже некуда. Девушка сжалась, словно ожидала в любой момент удара...Правда, всего на несколько минут. И снова встала, гордо вздернув подбородок и торжествующе скосила глаз на меня, мол сейчас я тебе покажу!
Ребячество какое-то, честное слово. На какое-то мгновение даже почувствовала себя старухой. Ну, или не совсем...но, умудренной опытом женщиной по сравнению с зеленым птенцом.
Странное поведение. Совершенно нелогичное. Словно она уверенна и не уверена одновременно. И эти перепады настораживают.
Оба громилы также молчаливо расположились по обе стороны от нее и принялись плести заклинание.Одно на двоих. Со стороны выглядело происходящее, будто смотришь старый фильм по теленету еще со времен до Слияния.
Постепенно я начала понимать, что именно они делали. Один использовал обе свои руки, как сканер,вынимая «четкую картинку» из визуального ряда, идущего в ассоциации от заданного вопроса, и снимал эмоциональный слой во время возникновения в визуальном ряде тех же моментов, и отправлял второму. Тотже, исполняя роль фокуса – перенаправлял принятые потоки и визуализировал их. Постепенно, будто из воздуха, сама по себе, соткались две качественные иллюзии: чужой ауры и экран с «раскадровкой фильма»из чужих воспоминаний.
– Миз Элспет, – начал свою работу менталист, – вы утверждаете, что Кинейд Маккензи сделал вам предложение и заключил договор с вашими родственниками о помолвке?
– Да, – маячок молчал. Иллюзии тоже никак не отреагировали.Не поняла? Если она врет, почему магические датчики молчат?
Покосилась на ведущего допрос мага – тот на мгновение повернулся ко мне и... подмигнул?
– Что ж, задам вопрос по-другому, – он даже не смотрел на нее. Будто забавляясь, переводил взгляд с одного мужчины из ее сопровождения к другому и чего-то ждал, – лэрд Кинейд Маккензи барон Кинтайла граф Сифорт предлагал вам стать его женой?
– Д-да, – фоновый маяк, так и не снятый и до того молчаливо висевший в воздухе, засветился алым цветом. На экране визуалки пару раз мелькнула какая-то невнятная картинка из воспоминаний.
Вот, стоят двое. Она и мужчина – лицо смазано, словно ластиком прошлись, – никак не могущий быть драконом – совершенно разные весовые категории.
– Все просто, – глухой голос неизвестного звучал безэмоционально, – никто и не догадается...Девушка – уже не на картинке, – здесь, вживую, вздрогнула. Перевела испуганный взгляд на дракона:
– Этого не может быть. Он обещал...
– Что обещал? – режущий, словно нож, голос индейца раздался в оглушающей тишине, – Ну?!
Она еще раз вздрогнула, ссутулилась, будто из нее стержень вытащили. Куда только подевалась и гордыня, и презрительный взгляд.
– Миз Флетт, – Блэкфут не отставал, – напоминаю о взятой вами на себя ответственности. Только от вашего желания честного и безоговорочного сотрудничества с Судом Троих зависит степень суровости наказания.Вам это понятно?!
– Д-да, – окончательно поникнув ответила та.
На сопровождающих ее мужчин было страшно смотреть. Столько ярости во взглядах, бросаемых на нее,нас, судей. Понять, кто именно вызвал столь яркие чувства было невозможно.
– Повторяю вопрос, – менталист в этот раз и не скрывал своего удовлетворения от того, как быстро смог ее расколоть, – Лэрд Кинейд Маккензи предлагал вам стать его женой? Заключал ли брачный договор с вашими родными? Ставил ли на вас метку невесты?
Пауза длилась не долго. Спустя минуты две, оно ответила:
– На все вопросы – нет, – тихий голос, почти шепот. И тем не менее его услышали все.
Я замерла, потому что поняла, что именно хотел показать мне маг в начале своего допроса.
Как оказалось, догадка моя была верна. Семья барышни была из обедневшего некогда довольно известного магического рода, которая утратила свое былое влияние. С каждым поколением магический дар их мельчал, а частые браки с обычными людьми этому только способствовал.
Co временем о магическом наследии своего рода скорее всего и забыли бы, но тут случилось Слияние.Все волшебное стало явным и силы, влияющие на политические процессы, поменялись. Деньги, хоть и продолжали быть важной составляющей жизни, но имели теперь второстепенную роль во влиянии на ситуацию.
Выросшая на старых семейных легендах, как единственный ребенок в своем немногочисленном семействе, она была достаточно своевольна, капризна и честолюбива. Максималистские юношеские грезы вернуть в семью магию и власть толкали ее на всевозможные ухищрения в способах добыть себе мужа-мага.Возможно, будь девушка более приятна в общении, кто-то бы и клюнул на ее крючок, но...
Довольно быстро слухи среди молодых людей ее городка распространилось известие о матримониальных планах и нечистоплотности в способах достижения цели, часто в красках и со смаком повествуя очередную историю неудачной попытки замужества девушки. Сплетни приобрели таких масштабов, что уже не могли удерживаться в рамках их городка, постепенно расползаясь сначала по всей округе, а потом и дальше.
Сами понимаете, в таких условиях искать теперь даже простого жениха для нее стало невозможным. И тут такая удача – встретившийся на одном из званных вечеров (одном из немногих, куда ее еще приглашали)мужчина предлагает помочь. И не просто подсказать на кого стоит обратить свой взор, но и помочь по мересил окончательно захомутать несчастного.
«Несчастный» во время всего диалога зыркал глазами, скрипел зубами, но молчал, понимая, что в этом помещении и сейчас главный не он. А как хотелось бы...
План у заговорщиков был довольно прост. Неизвестный маг вешает качественную обманку на ауру девушки. Та устраивает грандиозный скандал, чтобы дракон, на которого позарилась, с крючка не спрыгнул, а дальше дело времени и давления со стороны общественности на «бессовестного» чешуйчатого.
Не учли они одного – цепочки моей несостоявшейся смерти, чудесного спасения и, как следствие, неактивированной метки. Если бы ее не было – у Маккензи вряд ли бы был шанс отвертеться – метка-обманка сделана качественно. И вряд ли бы кто-то особо присматривался к ней, справедливо рассудив, что других вариантов и быть не может.
Даже с учетом ведения разбирательства можно было бы заставить дракона жениться... можно было бы,если бы кое-кто изначально вел допрос согласно сложившемуся протоколу.
Фраза «утверждаете, что такой-то сделал вам предложение» и «такой-то сделал вам предложение» вроде как и должны иметь в виду одно и тоже, по сути же совершенно разные.
Маяк не сработал и визуал ничего не показал, потому что она действительно «утверждала», и не важно делал ли он ей это чертово предложение. Главное во всем этом – само утверждение. Вот такая вам казуистика в действии.
Таким же образом были введены в заблуждение и ее родственники, которые были свято уверены, что все подарки, деньги и даже договор, «переданные» через дорогую дочурку «застенчивым» женихом – настоящие.
Блэкфут еще возился с ней, записывая, уточняя, снимая на кристалл памяти слепок обманки с ауры девушки и распуская плетение державшее лже-метку.
***
Уже минут десять я лежала в кровати и никак не могла заснуть. Нет, не потому, что мое лежбище не способствовало сладкому сну... Просто, предшествовавшие этому события меня все никак не отпускали. Да и новая обстановка – не совсем благоприятствовала спокойному сну...
Разбирательства Суда Троих закончились только спустя четыре часа с начала разбирательств. Вихо еще долго пытал девушку, что в момент из обвиняющей превратилась в обвиняемую.
Нет, чем-то особо пугающим для нее эта история не закончится. Сто часов отработки на благо общества -не самое страшное наказание. Будь она полноценной магиней – все было бы намного хуже, но...
Отец и дядя – пусть и по незнанию поддержавшие ее в стремлениях, – обязались выплатить штраф на кругленькую сумму – часть из него уйдет в казну Совета, а часть – как материальное извинение пострадавшей стороне, моему... нет, нашему дракону.
Сам же чешуйчатый потребовал дополнить еще одним пунктом к «приговору» публичное извинение вовсех крупных средствах массовой информации, в том числе и на центральном новостном канале теленета...
Это крючкотворство со словесными баталиями и прочей ерундистикой, меня не то чтобы вводили в уныние – просто усыпляли. Все же полночи без сна и ранний подъем давали о себе знать. На третьем разе клевания носом столешницу, фыркающая от безуспешно скрываемого смеха, драконица пересела поближе к моей несчастной персоне и предложила положить голову ей на плечо, мол, нас все равно не выпустят пока все не решат и не подпишут, так что пользуйся тем что дают.
Я и пользовалась, наплевав на взгляды присутствующих с разной степенью заинтересованности в происходящем.
Окончание разбирательств и общение с журналюгами прошли и вовсе в фоновом режиме. Будто была я и не была на всех этих мероприятиях. Только к концу ужина «в кругу семьи» начала приходить в себя.
Представители Совета отбыли еще до ужина, прихватив с собой невесту-мошенницу с родственниками -уж больно сильно заинтересовала их личность того самого «помощника», подтолкнувшего миз Флетт нааферу.
Кинейда его личность тоже интересовала. Даже очень. И мне, почему-то кажется, что найти и разобраться с заговорщиком у него больше шансов, чем у официальных властей. Почему, даже говорить не буду товарищ таких обширных связей и влияния в криминальной сфере против связанных буквой закона правоохранительных органов... Все равно, что – даже не слон, – динозавр против Моськи.
Ужин действительно получился почти семейным. Всех старейшин отпустили еще раньше, пообещав завтра встретиться в том же составе и все обсудить. Остались только дед и Аллан. И если первый всем своим видом демонстрировал доброжелательность, то второй, как ни странно – подозрительную серьезность.
Правда, моему младшему дяде хватало ума не устраивать разборок сию же минуту и дождаться подходящего момента. «Момент», как стало ясно позже, откладывался. О чем узнала я и мои старшие родственники по окончанию трапезы – дракон попросил «разрешения у многоуважаемого Макрэ остаться его внучке на эту ночь в замке», мотивируя это необходимостью серьезного разговора.
Мне было все равно. Ночевала я в замке уже не раз и предполагала, что ночь, проведенная в старой комнате в, отдаленной от основных строений, башне, точно уж никак не испортит репутацию барышни навыданье, коей я в данный момент и являюсь. В пользу того, что меня поселят туда же говорил и тот факт, что жены дракона вроде как должны жить в отдалении друг от друга и желательно вообще в разных строениях. А чем тогда невесты хуже?
Дед, конечно, не особо обрадовался. И не потому, что переживал за мою сохранность, а больше оттого,что мое отсутствие расстроит бабушку. Аллан же был недоволен по иным причинам. Мне, к сожалению, пока не ясным. Пойди пойми, что в его голове творится – то ли жажда защитить честь младшей родственницы; то пи желание устроить мне допрос на тему «что это было?».
Нам все же удалось их выпроводить и тут же начались сюрпризы.
Первым было предложение от новоявленного жениха перебраться в его малую гостиную – что являлась смежной комнатой с его спальней, – для разговора. Возражений не последовало – нам действительно надо было многое обсудить, а кое-кому (мне, то есть) еще и узнать много нового... Выбор места, даже если удивил, то не настолько, чтобы начинать нервничать.
– Фух-х, – Эйлис плюхнулась и, откинувшись назад, приняла у мужа бокал красного вина, – наконец-то! Я думала, это никогда не закончится.
Комната оказалась не слишком большой, но довольно уютной.
Каменные стены до средины обшиты деревянными панелями темного дерева.
Небольшой книжный шкаф недалеко от узкого окна. Каменные скамейки с горой мягких разнокалиберных подушечек и думок приглушенных светлых тонов в алькове рядом с окном. Три софы – две двухместные и одна трехместная, – оббитые натуральной кожей, ставшие незаконченным кругом. Чайный столик – из того же дерева, что и панели на стенах, – на ножке ажурной ковки... Неожиданно почувствовала себя в этом помещении – дома.
