Текст книги "Драконья корона (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Мысленно застонала. И мне на этом кошмаре ехать?! Правда потом неожиданно смутилась-уж слишком подозрительно заблестели весельем глаза у драконов. Уж не начала ли наша связь, кроме эмпатического, еще и в ментальном поле работать? Это же... это же кошмар полный будет!
Чтобы не расстраивать себя еще больше и хоть как-то отвлечься, оглянулась еще раз...
Лес неуловимо отличался от уже привычного мне, расположенного рядом с Эйлен Донан Кастл. Редкие,но с широким стволом деревья. Холмистая местность, усыпанная крупными глыбами, белеющими светло-серыми боками с одной стороны и покрытыми мхом и лишайником с другой. И совсем немного кустарников.Ландшафт позволял просматривать всю округу на приличном расстоянии. И мне это не нравилось. Сразу почувствовала себя неуютно, будто на мушке у кого-то. Плечи сами собой передернулись.
– Мы где? – вопрос, произнесенный шепотом моими же устами, почему-то показался почти что громом среди ясного неба.
– Аргайл, – судя по всему, Кинейд здесь ничего не опасается – громкость вполне приличная.
– Ага, – выдержала глубокомысленную паузу в надежде на продолжение его монолога. Муженек с просвещением собственной второй жены не спешил, потому пришлось косить под милую дурочку и уточнять, – и что мы тут забыли?
– Родовое гнездо, – на полном серьезе ответствовал дракон, споро рассовывая наши пожитки в седельные сумки, а то что не влезло крепил при помощи веревок, перекинув через седло своего же скакуна.
Это он сейчас про родовое гнездо пошутил? На минуту в голове возникла картинка верхушки горы с огроменным гнездом, в который приземляется дракон и сменяет драконицу в высиживании яиц... тряхнул аголовой, чтобы побыстрее вытрясти оттуда все лишнее и взглянула на муженька особо преданным взглядом.
– Ты это сейчас пошутил так, да? Тебе же в родовые замки вроде как Эйлен Донан Кастл назначен был...
– Значит историю клана ты тоже с пятого на десятое читала, – я на такое только плечами пожала.
На правду обижаться грех. Я ее и вправду толком не прочитала. Да и когда? Если тут или убивают, или догоняют...
– Вот ка-а-ак заставлю тебя сесть за учебу, как только вся эта чехарда закончится, – пригрозил Нейд под хихиканье Эйлис.
– Как говорила Мэрид – «ох, святой Колумба!» – главное, чтобы все это побыстрее закончилось, а дальше будет видно, – проворчала себе под нос и под насмешливыми взглядами поковыляла к своей, самой маленькой, коняшке, – и почему мы не могли остальной путь просто не пролететь в виде драконов. Вернее, вы бы меня туда отвезли...
Мечтательно протянула я, на миг прикрыв глаза, чтобы не видеть мое четвероногое наказание. Оно,наказание, обижено фыркнула влажными ноздрями и раздраженно тоненько заржала.
– Сама знаешь, почему. Конспирация. Драконов в небе издалека видно. Так что, не ерничай – ползи к своей кобылке, – все так же подхихикивая, громко шептала подружка.
– Да я-то ползу, а кое-кто так и не просветил меня по поводу «гнезда». Что за путаница у вас тут происходит?
Драконица закатила глаза и... перевела все стрелки на нашего общего муженька одним кивком головы вего сторону.
– Да нет никакой путаницы, – проворчал тот, – вспомни, кто такие Маккензи и с кем они в родстве.Это он типа на близость к короне намекает?
– Вижу угадала, -усмехнулся Нейд и продолжил, – слышишь воду? Мы находимся между двух озер. Одно -самое крупное пресноводное в Аргайле, Лох Эйв. Второе – Лох Авич, поменьше и расположено немного ниже.Оба озера соединены небольшой горной речушкой Авич. Она сейчас позади нас. Оба озера имеют продолговатую форму – след от когтей, когда-то сошедшего ледника. Нам нужно то, что поменьше. Усеянное несколькими островами, оно не вызовет подозрений.
– Ну, это-то все понятно, – кивнула я, – но пока ничего не прояснилось по поводу того самого, которое родовое.
– В юго-западной оконечности Лох Авича в восточной половине сдвоенного острова, Инне Луина,находится замок с романтическим названием «Замок Рыжей Девы». Ниан Руад Кастл... ну, вспомнила? – я медленно кивнула.
Что-то такое припоминаю, хоть и смутно.
– Но он ведь разрушен, кажется, – удивленно пробормотала я, вспоминая картинки с запечатленными на них руинами.
Сейчас это даже трудно назвать замком. Разрушенная башня, от которой частично уцелела только одна стена и кое-где сохранившиеся намеки на крепостную стену по-другому это не назовешь.
– Когда кажется, знаешь, что надо делать? – подружка уже не скрываясь лыбилась, отчего чувствовалось,что меня ожидает сюрприз.
К сюрпризам я в последнее время относилась с опаской. Они плохо сказываются на моей нервной системе. Особенно, если были приготовлены этими двумя.
Честно говоря, вот так посмотришь на них – и фиг скажешь, что парочка фактически в бегах. Веселье,предвкушение, радость – вот, что можно было прочитать у них на лицах. И это никак не состыковывалось с образом несчастных изгнанников, которыми они по сути и являлись...
От, проскочившей последнею, мысли усмехнулась – по сравнению с ними чувствую себя сейчас старой ворчливой бабулькой, хотя должно быть все как раз наоборот. Видимо, азарт у драконов в крови, потому и выбрали они себе опасные роли игроков теневой стороны мира. И продолжают выбирать жизнь на грани риска и опасностей.
– И все же, – настаивала я на своем.
Мы уже давно были в седлах и начали свой путь, все дальше от места выхода с фейриной тропы удаляясь в сторону Ниан Руад Кастл... или того, что от него осталось. Двигались от Лох Эйва, спускаясь параллельно тихо шелестящему водяными устами Авичу На окружающие красоты я совсем перестала обращать внимание, пытаясь поднапрячь извилины и вспомнить, что я знаю по поводу самого замка.
Что-то там такое было, с ним связанное... романтическое. То ли рыжеволосую служанку убил тогдашний лэрд за то, что сообщила о его злокозненных планах строителям замка. То ли о рыжеволосой же дочери тог оже лэрда, которая имела глупость влюбиться в вождя клана-кровного врага собственного отца. А папашка, не будь дураком, в назначенный день побега по доносу слуги убил собственную дочурку на глазах у возлюбленного. После чего и сам долго не прожил – меч несостоявшегося женишка угодил прямо ему в сердце...
Было, по-моему, еще парочка подобных вариантов, которые сводились к одному – рыжеволосому призраку, бродившему по территории единственной замковой башни и ее окрестностях. Ныне разрушенных.
Изначально у замка даже название было совершенно другое, которое все уже давно благополучно забыли и принялись называть его этим «рыжедевичьим» именем или же просто замок Лохавича, но... Кто же откажется от легенды о своем жилище и от собственного приведения, поэтому первое звучало гораздо чаще,чем второе. Даже если оно может оказаться всего лишь следствием вымысла досужих сплетников?
Путь наш немного сменил направление, и дорога стала удобнее – уже не приходилось постоянно двигаться вниз по спуску, боясь скатиться кубарем вместе со своим ездовым животным. Лошадям стало заметно легче и они бодрее потрусили в сторону уже видного сквозь редкий лес озеру.
Всю береговую полосу вдоль Лох Авича сложно было бы назвать пологой. Только в паре мест был более мене нормальный спуск к воде с тонкой полоской каменистого дикого пляжа. Из леса мы вышли как раз почти напротив острова, вид которого был для меня излишне удручающим. Нет, я конечно, свою семью люблю и по большому счету готова с ними хоть куда, не взирая на любые трудности, но...
Одернула себя мысленно. Это что такое?! Видимо, драконы меня все же разбаловали – раньше я такой неженкой не была. Или я действительно беременна и во мне заговорили все эти анекдотичные «хочу» для беременных? Тьфу, о чем я вообще думаю?! В общем, об удобствах ныть прекращаем и представляем себе некое путешествие всей семьей «дикарем».
Кивнула собственным мыслям и посмотрела на Инне Луин, остров, до которого нам еще надо как-то добраться. Он хоть и находился в нескольких метрах от берега, но озеро было достаточно глубокое для того,чтобы лошади не смогли перейти этот участок вброд.
Стала оглядываться, может где-то спрятана достаточно вместительная лодка, чтобы лошадей по очереди переправить на ту сторону. Даже пару раз посмотрела вопросительно на дракона в ожидании – вдруг сейчас спрыгнет и пойдет доставать из схованки средство переправы, но... все мои ожидания не оправдались.
Дракон только веселился, подмигивал обоими глазами на все мои переглядывания и... двигался к самой пологой точке на берегу, что напротив, вытянутого остроконечным клином, ближнего к нам края острова.
Вид сам сдвоенный остров имел... не очень. Небольшого размера, вытянутой формы, уже знакомый вездесущий камень, поросший мхом и лишайником. Редкие, тонкоствольные, имеющие откровенно несчастный и больной вид, деревца. Обломок стены покрытый тем же лишайником и низкий кустарник,которым заросло все в округе. Как там жить? Где прятаться? Вот уж действительно, гнездо! Разве только для птиц и сгодится.
Кинейд в последний раз взглянул на меня с хитрецой – мол, смотри, как надо! – и... направил своего коня прямо в воду. Конь сделал шаг. Еще один. Ожидания погружения скакуна сразу по грудину в холодную озерную воду не оправдались.
Сначала мне показалось, будто он ступает прямо по воде. Я от такого фокуса даже рот открыла от удивления. Правда, потом поспешила его захлопнуть. Словно сквозь колышущуюся от зноя легкую воздушную дымку, стали проступать очертания каменного моста. Старого, основательного и совершенно безопасного – было видно, что многие века за ним ухаживали как следует.
Следующей за мужем двинулась Эйлис. Ну и я, уже не беспокоясь ни о чем, направила своего коня за ней. Первым, следом за мостом, из все того же ниоткуда вынырнула крепостная стена. Высокая, зубчатая с бойницами и не особо широкими, но высокими воротами и опускной решеткой, скалящейся острыми зубьями, будто чья-то огромная пасть.
Очертания самой замковой башни проступать не спешили. Сначала показался внутренний двор крепости с парой надворных построек – конюшней и сараем. Дальше уже сама башня, или будет правильнее сказать -донжон.
Прямоугольный, в четыре этажа.
Нижний, имеющий самые толстые стены, традиционно заняли хозяйственные помещения – кладовые,погреба и даже оружейная. Господская лестница, широкой каменной лентой поднималась сразу на второй – к широким двустворчатым дверям, за которыми скрывалась небольшая прихожая и замковый зал, со всем своим скарбом – гобеленами, вымпелами, флагами, оружием и огромным камином во всю стену, что обогревал все помещение. Немного узкий проход влево из прихожей выводил сразу на такую же не широкую лестницу спиралью. Дальше шли третий – полностью господский этаж, и четвертый – для замковых стражей, обычных воинов и рыцарей. По крайней мере так было раньше. Теперь же там размещались в нескольких комнатах охрана из людей и драконов. Только самые доверенные лица...
Ну, все это я узнаю потом, а пока моему взгляду предстала высоченная башня с нелепо прилепленной на небольшом расстоянии сбоку, больше похожей на грибоподобную блямбу, замковой кухней. Когда-тостроители замка посчитали, что кухня в самом низу, прямо под жилыми помещениями – это опасно.
В те времена не было ничего страшнее пожара – современных спасательных служб, в том числе пожарных, еще не было. А соломенные крыши и деревянные перекрытия просто вопияли быть осторожными в обращении с огнем. Потому кухню построили сбоку и теперь всю еду к хозяйскому столу приходилось таскать через улицу и черный вход для слуг. Хорошо, сейчас она была облагорожена каменной дорожкой и навесом вдоль всего небольшого пути.
– И как это понимать, – решилась я наконец, подать свой голос, – я ведь даже не почувствовала, что наложена иллюзия. А я ее всегда чувствую – благо уровень силы позволяет.
– Магия, – хихикнула драконица.
– Драконья, – добавил, улыбаясь Кинейд, и продолжил, – древняя – созданная еще в первые века после Разделения.
Удивили. И как мне теперь быть. Ведь наверняка рассчитана она только на драконов – я не распознаю. И в следующий раз, если сама захочу попасть на остров, так и буду бродить в трех соснах. Вернее, между этими несчастными, наведенными иллюзией деревцами и кустами.
А еще неожиданно заинтересовало, как это работает. Ведь, по идее, даже наведенная иллюзия не меняет очертания и материализацию предмета. Существо, попавшее на остров должно тактильно ощущать и целые стены, и основательность построек... Но, не ощущает, потому как эту тайную схованку драконов уже давно бы нашли.
– А как... – продолжить озвучивать очередной вопрос, мне не дали.
– Это не совсем простая иллюзия, вернее не только она, – перебил меня муженек, попутно стаскивая с лошади – мое несчастное седалище было отбито до состояния вполне приличной отбивной – осталось только пожарить. Ноги не сходились в коленях, приобретая форму колеса. А я мысленно чертыхалась, обещая сама себе заняться ездой на лошади вплотную, – это симбиоз заклинаний. Первая его часть – сложная иллюзия,которая просто опоясывает по берегу весь остров, создавая видимость того, что мы видели прежде чем ступить на мост.
Вторая же – более сложное заклинание наведенного сна. Попавший под его воздействие впадает в своего рода непродолжительный транс, в котором видит одно и то же место – руины, а вот действия развиваются исключительно благодаря богатому воображению того, кто под воздействием.
– И как же человек выбирается из-под наведенного заклинания, если он фактически сомнамбулой может бродить по острову или даже утонуть?
– Да все просто, – Нейд аккуратно подхватил под локоток и повел, ковыляющую кавалерийской походкой меня в сторону лестницы, под громкий, не прикрытый хохот Эйлис (отомщу! Я не я буду!), – через определенный промежуток времени вступает в действие заключительная часть – третье заклинание, тоже ментальное, но другого порядка. Воздействует на разум, ненавязчиво внушая желание покинуть остров и точно, по заданным координатам выводит человека за пределы острова. Там же, естественно, спадает само собой. Система координат изначально заложена в матрице наведенной иллюзии, о которой я рассказывал раньше. В ней целая сеть маячков встроена, так что с закрытыми глазами можешь идти и не заблудишься выберешься точно в нужном месте и в полной уверенности, что прошел весь путь с открытыми глазами. Очень глубокое воздействие происходит. Сейчас из драконов мало кто такие чары творить может.
– Как у вас все сложно-то, – проворчала я, покряхтывая и поднимаясь по лестнице, – а как же оно распознает – кто свой, а кто чужой?
– Ну, могла бы и не спрашивать, – немного укоризненно покачал головой муженек.
И правда, чего это я, с этим замужеством, конечно еще как отупеешь, но переигрывать в дурочку тоже не хочется.
– Кровь? – со вздохом уточнила. Делиться собственными кровяными тельцами ни с кем не хотелось. Я вообще в этом деле (собственной кровяной составляющей) была жадная.
– Она самая, – кивнул дракон, подтверждая, – и не только она.
– И что еще вы из меня выкачаете? – тело ниже поясницы с непривычки просто отваливалось, что,естественно, не прибавляло мне настроения, потому смотрела, на жизнь в общем и на мужа в частности,хмуро, – Вы учтите, я хоть и ящерица, но с вашими габаритами не сравнится – всей меня на ваши изыскания может и не хватить.
– Не переживай, – хмыкнул он и щелкнул меня по носу, – от изъятия капли крови, небольшой чешуйки с кожи второй ипостаси и считывания ауры еще никто не умирал.
– Тебе хорошо говорить, а я уже, прям тут на ступенях умираю, – простонала жалостливо я, – кто придумал этих зверских животных?!
Остановившийся на самом крыльце Нейд, оглядел с головы до ног и обратно, покрутил в разные стороны...
– Ничего, вот освобожусь немного и примусь за твою физическую форму, – прокомментировал увиденное, -будешь скакать быстрее лошади!
– Это в смысле пустишь меня впереди коня для большего стимула? – за спиной засмеялась Эйлис так, что и у меня вызвало невольную улыбку.
– Ну-у-у, если будешь плохо стараться...
– Покусаю, – мрачно ответствовала ему. Что-то у меня в последнее время настроение действительно скачет. Нервы расшалились ни к черту с такой жизнью.
– С нетерпением жду, – левое ухо неожиданно опалило горячим дыханием, а потом и вовсе запылало -стоило ему только прикусить мочку с вдетой в нее сережкой-дракончиком.
В общем, покраснело не только ухо – краска мгновенно разлилась по всему телу, окрашивая алеющим цветом лицо, шею... опускаясь дальше за воротник. Вот же ж... Сколько времени уже прошло с нашей первой ночи, а стоило ему только намекнуть и возбуждение вперемешку со смущением вспыхивало внутри лампочкой.
Представление немногочисленной доверенной прислуги в количестве одного человека и четверых брауни,так же, как и внесение в структуру охранного заклинания моих данных и образцов прошли довольно быстро,особо не задерживаясь с моей голове. Усталость брала свое и я все сильнее мечтала побыстрее добраться до кровати, чтобы упасть звездочкой и наконец отрубиться.
Удалось это, к сожалению, не сразу. Оба дракона выносили весь мозг, не давая задремать и требуя сначала хорошо подкрепиться. Делать это было откровенно лень, но... кто ж мне даст профилонить? С мыслью об откладывании сна смиряло только одно – ванна немного смыла со всего организма усталость.Спалось, как и предполагалось, отлично – без сновидений и с полным расслаблением. Так что позднее утро явстретила бодрячком и решила не бездельничать, а заняться своим самообразованием – библиотека в,найденном мной, кабинете мужа оказалась вполне приличной и, самое главное, богатой на биографические талмуды по клану Кэмпбеллов.
Спустя неделю, я все еще не очень хорошо разбиралась во всех перипетиях внутренних отношений в клане, так же плавала в степени родства, но... кое-что все же смогла уяснить.
Ниан Руад Кастл не много-не мало действительно оказался родовым гнездом... Кэмпбеллов, герцогов Аргайла и не только, но... начну сначала. Первое упоминание о замке было еще в четырнадцатом веке водной из грамот(сам же замок был построен еще на столетие раньше), где некто по имени Дункан Кэмпбелл из Лохоу жаловал Ранальду Малкольмсону (Кэмпбеллу) из Крейгниша правом сюзеренитета над землями Барричбин и правом собственности на земли Корворран – дальше шло перечисление еще нескольких названий земель.
Грамота была длинная, написанная на гаэльском (хорошо хоть копия, прикрепленная отдельным томом,на английском была, а то бы не разобрала. Правда, с ним тоже было туго – потому что перевод был сделан на намного позже и на старом наречии, с которым я не в ладах). Сообщала она также под конец, что Кэмпбеллы из Крейгниша получали также наследственную должность констебля замков Крэйгниш и Лохавич (наш незабвенный рыжедевичий замок). К основному документу еще и приписочка была на небольшом пергаменте, где было четко расписано до какой высоты облагодетельствованные особы могли достроить замки и покрыть их крышей).
Оно и понятно, раньше без разрешения сюзерена – будь то просто барон, герцог или король, – даже пукнуть в строительном деле (простите за подробности) не смели, не говоря уж о постройке или достраивании любых фортификационных сооружений в виде замков и башней.
На то каждый раз требовалось особое письменно дозволение вышестоящей инстанции. Но, замок Лохавич на тот момент занимал одно из значимых мест в обороне совсем близко проходящей границы, потому и нужную бумагу получить владельцам было проще. И все же по строгости соблюдения установленных правил и бюрократической тягомотины нынешним земельным распорядителям еще плясать и плясать. Любая крепость, донжон или замок в Шотландском Хайленде (да и не только) могли в любой момент стать не очередной точкой в оборонительной системе границы, а оплотом бунтовщиков против действующей власти, потому и затягивали с позволениями, проверяя некоторых лэрдов на благонадежность по отношению к короне или сюзерену. Власть предержащие всегда боялись бунтов и переворотов.
Я все это к чему сейчас говорю? Объяснить, почему даже по такому незначительному делу, как достраивание лишних этажей – казалось бы сугубо личное дело владельцев самого строения, – пришлось испрашивать разрешение у главы клана.
На первый взгляд Кэмпбеллы из Крейгниша, являвшиеся мелкопоместными баронами, не имели прямого кровного родства с Кэмпбеллами из Лохоу, герцогами Аргайла. Теми, кто являлся всегда одними изпретендентов на Шотландский престол.
Первые считались в какой-то мере пришлыми, Кэмпбеллами (даже будучи в составе клана) называли себя редко, чаще используя такие фамилии как МакДугалы, Макколы и очень редко МакЭкернами из славного древнего племени Гилливрея. Чуть позже с ними породнились и Маккензи из Кинтайла через договорныебраки детей вождей клана. Отсюда и пошли родственные связи с королевским родом (автор напоминает, что это все же фэнтезийный роман, потому за историческую неточность и несоблюдение точности клановых отношений не несет).
Судя по грамоте, что попала мне в руки, у выходцев из Крейгниша не было никаких кровных уз с герцогским родом и соответственно они не имели прав на престол, а описанное в документе действие всего было подтверждением прав на имущество уже законных владельцев с разрешением на стройку и кое-какие привилегии, но... кое-что все же было.
Стоило копнуть чуть поглубже и все же разобраться (составляя схематический рисунок) в том, кто кому кем приходится со времен, так сказать царя Гороха, и понимаешь легкость разгадки, которая крылась в самом начале, еще во времена зарождения страны и объединении племен.
В родословной герцогов Аргайла было указано, что некий Дункан «МакДуин» Кэмпбелл (наследник вождяклана) женился на Дерваил, дочери Дугалла Макфиахара, вождя верхнего Лохоу заполучив последнюю треть земель на берегах озера Лох Эйв.
Вот здесь и образовывался первый факт подтверждения более раннего родства по прямой линии -Дугалл Макфиахар был потомком известного в свое время Мунгана Макфиараха, являвшегося также предком и Кэмпбелов из Крейгниша, один из которых как известно, женился уже на дочери самого хозяина замка.
Вторым доказательством близкого родства обоих ветвей клана и права на название первого родового гнезда оказалось присутствие в каких-то четырехстах метрах от Лох Авича капеллы Килмун, самой первой из четырех себе подобных и самой древней.
Возле каждой из своих резиденций герцоги Аргайла выстраивали семейную капеллу-усыпальницу посвященную покровителю клана святому Мунну из Тамона. Собственно, только Кэмпбеллы из Лохоу герцоги Аргайла, избрали его своим покровителем и с особой настойчивостью следовали в собственно почитании святого старца родом из Ирландии.
Это если не считать того, что сами Лохавичские бароны считались более древней ветвью в клане. Потому и Маккензи из Кинтайла, имевшие с ними близкое родство впоследствии получили свою очередь на престол.
Не в первой десятке конечно, но случись какой-нибудь глобальный катаклизм... Немножко задумалась отвлекшись.
Подозревать муженька во всех смертных грехах по отношению к коронованному родственнику я не стала только потому что помнила, как он впахивает на ниве благополучия уже двоих кланов. Вряд ли подобная ответственность вызывает желание взвалить на себя еще и ярмо управления государством.
Потому пыталась вспомнить до последних мелочей все произошедшее и понять от чего плясать, образно выражаясь, чтобы вызнать, кому подобная чехарда нужна. Получалось... отвратительно.
Так просиживая штаны в мужнином кабинете наедине с библиотекой и мыслями, решила немного отвлечься и включила местный экологически чистый и, естественно магически модифицированный, компьютер на предмет проверки одного из моих электронных ящиков, прикрепленных к разным айпи-адресами.
Канал в замке был закрытый, причем так надежно, что даже если кто и захочет – не взломает, так что пароль я вводила совершенно спокойно, ничего не опасаясь.
Ящичек был одним из тех, на которые сбрасывали разную полуважную информацию мои бывшие клиенты вроде приснопамятного Кобылянского.
Сообщение было, но не там и не о том. В кратком письме от «дяди Миши» – уже не просто смотрящего по городу, но и (по последним данным) над всей областью, – Хатавский намекнул, что очень желал бы встретиться со мной и передать кое-какую инфу и стандартный гонорар, который он с главарем другой группировки так и не прислал.
Система встреч у нас в таких случаях высчитывалась по особой схеме – два-плюс-три-минус десять от даты отправления письма. Работало это примерно так: к примеру, письмо было отправлено тридцать первого числа такого-то месяца – то есть нужно было добавить к тридцати одному еще два и три, и уже от полученного отнять десять. В данном примере получалось двадцать шестое число следующего месяца. Дальше подобная схема шла и на высчитывание координат места встречи с идентификационным номером указателя карты миров во всеобщем реестре.
Если же по какой-то причине я или же заказчик не объявлялись в нужном месте в указанное время, все показатели сдвигались, добавляя к числу встречи еще три дня. Но количество изменения не должно было превышать больше трех раз. После третьего изменения договоренность полностью отменялась. И тогда уже мне было бы необходимо связываться с нужными людьми.
Единственным неизменной составляющей подобных договоренностей был час назначенной встречи -десять минут по полудни.
Спросите, для чего такие сложности? Все просто – дабы не происходило неожиданных эксцессов в виде залетных грабителей или наемных убийц – уже были прецеденты, плавали – знаем. Иногда же (очень редко)информация, которую хотели мне передать, была настолько серьезной... что называется под грифом «секретно». Клиентура у меня всегда любила перестраховаться и соблюдала всевозможные осторожности в отношении некоторых вещей.
Само письмо вроде бы не отличалось от своих предыдущих собратьев. Но... первой ласточкой,вызвавшей мою настороженность, было обращение – вместо традиционного «Женечка» официальное «Женевьев».
Второе – после произведенных расчетов выяснилось, что Хаттавский назначил место встречи не где-нибудь, а на территории Шотландии, причем, в равнинной ее части – довольно далеко от клановых земель.Спрашивается, что ему в этой стране делать, если он в это время должен был все силы приложить для утверждения своей власти и подминания под себя всех недовольных окультуренных бандитов? Вот то-то же.
И, наконец, третье – я очень хорошо помню наш с ним последний разговор. Так же, как и его предположения. И если они оправдались... где гарантии, что мозгоправ копавшийся в его черепушке просто удалил опасную для него информацию? Даже у меня бы возник соблазн вытащить много чего интересного оттуда, хотя бы в чисто познавательных целях. Так что, совсем не факт, что письмо пришло действительно от моего бывшего клиента, наши схемы расчетов при большом желании и имеющимся данным не сложно было все просчитать как надо.
С другой стороны, мне жуть как все это надоело. И даже не сидение в этой башне меня угнетало, а невозможность наконец-то начать жить нормально. А то получается, что у меня вместо медового месяца то нервотрепка, то беготня, то сидение на мягком месте. В общем, одно душевное расстройство и никакого удовольствия.
Опять же было жуть как интересно выяснить, кто же такие эти «они». В том, что это были именно неизвестные мне враги, сомнений почти не присутствовало. Да и интуиция нашептывала кое о чем.
Так что, ничего удивительно, что решение все же попасть на эту встречу (только уже на моих условиях)воспринялось мной спокойно. Пора выманить этих змей из нор. Вопрос в том, как мне выбраться из Ниан Руад Кастл так, чтобы ни драконы из моей триады ничего не заподозрили?
Надо все хорошенько продумать. А пока, читаем, делаем умный вид и наивничаем. В общем, кроем из себя дуру. Пусть думают, что все от скуки.
***
Я уже третьи сутки торчала в этом убогом месте и костерила себя, Хатавского и неведомых мне «они» на чем свет стоит...
Выбраться из замка в нужный для меня момент оказалось не так просто, как хотелось бы. Кинейд, будто чувствовал что-то – постоянно крутился возле и не упорно не желал выпускать меня из своей постели. Не то чтобы я была так уж и против, но дело от этого только страдало. И это все при том, что я закрывалась от этих двоих, как могла.
Эйлис только посмеивалась и с комментариями вроде «молодо-зелено» углублялась в какие-то непонятные мне научные дебри на древнем драконьем, изображенном в не менее древнем на вид фолианте.Нет, мне конечно было тоже очень интересно. И я даже взяла с нее слово как-то научить меня разбираться в это «китайской грамоте»... Но, потом...
И все же мне это удалось.
В самую последнюю минуту, когда я уже думала, что безбожно опоздала на первую из трех возможных встреч. Лэрда Маккензи что-то настолько поразило в докладе, нашептанном на ухо, одним из двух неприметных телохранителя, постоянно маячивших за его спиной, что тот даже забыл о своей молодой жене (мне, то есть) и нашем общем вроде как медовом месяце. Умчался, аж ветер вслед засвистел. Правда, напоследок сообщил, что скоро вернется.
На мгновение даже обидно стало, чисто по-женски... Пока сама себе не мысленно не залепила затрещину и не потерла радостно руки в предвкушении очередного приключения.
Из вещей необходимый минимум был подготовлен у меня давно и даже раскопан в местных закромах (зря я что ли этот донжон от крыши до подвала облазила?) удивительно удобный небольшой рюкзак больше смахивавший на фольклорного типа торбу из грубого полотна, но с очень полезным усовершенствованием в виде расширенного пространства.
Осталось раздобыть только что-нибудь съедобное и долгого хранения. Налички у меня было мало, а светить где-нибудь своими банковскими карточками было чревато. Хорошо, если на их след выйдет любимый муж, а если кое-кто другой... менее ко мне добрый? С драгоценностями та же фигня – я их и так не жаловала, оттого и не носила практически, и уж тем более не была готова из-за какой-то авантюры продавать семейные свадебные реликвии, врученные мне мужем.
В полночь моя тревожная сумка была готова.
Пару кружков копченной колбасы, столько же колбаски домашней, половинку домашнего ржаного хлеба,щедро сдобренного мелкими орешками и тыквенными семечками... чудом добытый бурдюк темной кожи с полустертыми именными вензелями, гербом и магической печатью (значит, тоже что-то там с пространством накручено). Догадка оказалась верна – литров пять воды вошло в небольшую по размерам емкость спокойно и даже чувствовалось, что это еще не предел ее возможностей... в общем, все это отправилось туда же в торбу, что благополучно примостилась у меня за плечами.
