Текст книги "Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья (СИ)"

Автор книги: Ева Енисеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 5 Бытовые вопросы

– Что вы здесь делаете? – спросила я, внимательно следя за тем, как Драгомир встаёт с кровати.

Он усмехнулся и подошёл ко мне.

– Это вы в моих покоях, а не я в ваших, Славика, – сказал он и начал обходить меня по кругу. – Так почему бытовой дух выбрал личину молодой и сочной леди?

Он назвал меня “сочной”? Серьёзно?

– Имею право, – ответила я резко.

А у самой коленки дрожат от страха.

Мне будет сложно доказать, что я какой-то там дух, раз они имеют магию, а я – нет.

– Вы слабы. Я ложусь спать, можете находиться рядом, чтобы мы побыстрее это закончили.

– Я… – в шоке от этого предложения, я даже стала заикаться, – н-н-нет!

Он посмотрел на меня с интересом.

– Почему нет? – его голос был мягким, но в нём ощущалась сила. – Вы говорите, что вам нужно время для восстановления, а я предлагаю вам идеальную возможность набраться сил. Разве это не то, что нам нужно?

Драгомир стоял передо мной в распахнутом халате, который лишь частично скрывал его мощную фигуру.

Кожа под ним была загорелой, словно он много времени проводил на солнце, что странно для императора. Хотя кто его знает, какой режим дня у императоров этого мира.

Край низко посаженных штанов из струящейся ткани подчёркивал прокачанные косые мышцы живота. Это зрелище оставляло место для фантазии!

Но я оторвалась от разглядываний и посмотрела в глаза своего… призывателя.

– Это будет выглядеть неправильно для всех обитателей замка, – заявила уверенно. – Меня провели по главным коридорам и проводили сюда. Я не собираюсь играть роль вашей фаворитки. Я – уважаемый дух, и мне больше подходит временная роль ассистентки.

Я выдала эту тираду уверенно и спокойно, но во мне не было ни уверенности, ни спокойствия.

Каждый шаг Драгомира был грациозен. Его перемещения вокруг меня нервировали. Наконец, он остановился напротив.

Черные волосы, густые и слегка вьющиеся, спадали ему на лоб, хотелось убрать их назад. В свете камина они казались почти чернильными.

Глаза Драгомира, глубокие и тёмные, смотрели на меня с пристальным интересом, а губы кривились в легкой усмешке, придавая его лицу одновременно властный и насмешливый вид.

В облике Драгомира было что-то дикое и необузданное, что делало его одновременно притягательным и пугающим.

Он подошёл к небольшому столу, заваленному свитками.

– Знаешь, что это? – он поднял увесистую книгу с чёрной обложкой.

Я покачала головой.

– Это справочник по бытовой магии.

Название не обещало мне ни-че-го хорошего. Вот бы мне такой справочник, а не ему!..

– Я никогда не занимался бытовой магией, отец считал, что это не достойно мужчины. И зря, иначе я бы ещё в Дарквуде распознал в вас лгунью.

– Лгунью, ми-милорд?.. – голос предательски дрожал.

Как вообще называют здесь императоров?

– Да.

Драгомир подошёл ближе. Вплотную ко мне.

Его дыхание обжигало мою кожу, и я почувствовала, как мурашки побежали по спине.

Драгомир наклонился, его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего.

– Вы не понимаете!.. – сказала я.

От него исходил аромат свежей сосновой смолы, словно Драгомир только что вернулся из леса. Этот запах смешивался с тонкими нотками сандалового дерева и лёгким оттенком дыма из камина.

Он ждал моего ответа. Связного и убедительного, а мне ничего не приходило в голову.

– Чего же я не понимаю? – спросил император, опасно проведя пальцами по моей щеке. – Что гильдия подослала ко мне красивую девушку, чтобы она соблазнила меня, подсыпала яд в вино или убила во сне?

Я стала пятиться к двери.

– Ч-что? Н-нет. Какая гильдия?

Я сглотнула слюну, которая стала вязкой, а Драгомир всё наступал на меня.

– Это ты мне скажи, какая из них. И ведь как убедительно ты играла. Даже платье надела неправильно.

Уверенность в его взгляде пугала меня всё больше. Интересно, что мне грозит за измену короне и посягательство на жизнь императора?

Не иначе как смерть! А я итак только недавно умерла!..

– Меня никто не подсылал, я вообще не знаю, о ком вы говорите, и я вовсе не играла, действительно не знала, как надевается платье, я просто…

– Ты просто случайная жертва обстоятельств? – спросил он и с невиданной силой припечатал меня к стенке, взяв за горло.

Его рука была сильной, и я почувствовала, как воздух начал покидать мои лёгкие. Я пыталась освободиться, но безрезультатно.

– Да! – прохрипела я, изо всех сил стараясь говорить. – Я не знаю, как я здесь оказалась. Я не дух, не убийца. Я просто… просто человек, попавший не в то место и время.

Больше я говорить не смогла, только цеплялась пальцами за его руку, сжимавшую моё горло.

– Стража! – громко сказал Драгомир.

В комнату вбежали двое мужчин, а я уже начала терять сознание, но всё же услышала голос императора:

– По тайному проходу в темницу её!..

Глава 6 Тёмные дела

– Я не сделала ничего плохого!.. – слабо запротестовала я, когда двое стражников подняли меня на ноги.

– Славика, – сказал Драгомир растягивая моё имя. – Лжёшь ли ты по своей воле или по приказу – не имеет значения. Мне нужно название гильдии и все имена с ней связанные. Чем быстрее ты расскажешь, тем меньше пыток я заставлю тебя перенести, – он кровожадно улыбнулся.

Последнее что я увидела в его спальне – “Самый полный свод законов Темнолесья”, лежавший на полу.

Страница, на которой он был раскрыт, порвалась и осталась уродливым шрамом, символом нарушенной справедливости.

А ещё глаза моего мучителя.

Два зелёных омута словно пытались проникнуть в самую глубину моей души. В этих глазах не было ни капли сострадания, лишь холодный, жестокий интерес и тёмная решимость.

Двое стражников крепко удерживали меня за руки, будто я могла убежать. Они вели меня по длинным, мрачным коридорам тайных ходов замка, а я и не сопротивлялась. А какой смысл? Они догонят меня в два счёта!

Моё сердце билось так сильно, что казалось, его стук отдается эхом в этих холодных стенах. Горло саднило.

Ещё этим утром я была просто выпускницей, бакалавром политологии с красным дипломом, а теперь!.. Я не могла поверить, что всё это происходит со мной.

Мы спускались всё ниже и ниже, и вскоре одному из стражников пришлось взять в руки факел, потому что в коридоре стало слишком темно.

Когда мы достигли тяжёлой железной решётки, один из мужчин рывком открыл её, и меня буквально втолкнули внутрь. Я споткнулась и упала на каменный пол. Стражники не сказали ни слова, лишь захлопнули мою клетку и ушли, забрав с собой свет.

– Нет! Пожалуйста!..

Кромешная темнота оказалась первой пыткой. Я прислонилась к холодной стене, обхватив себя руками, пытаясь согреться и унять дрожь.

Темница была сырой и промозглой, в ней пахло плесенью и сыростью, а ещё страхом и безысходностью.

Моё дыхание стало прерывистым, а мысли начали путаться от ужаса и отчаяния. В темноте мне мерещились силуэты. В тишине – шорохи. Где-то вдалеке капала вода. Кап-Кап-Кап-Кап. Это давило на нервы.

Нарядное платье совсем не грело. Я сидела, обняв колени, и чувствовала, как тепло покидает каждую клеточку моего тела, сменяясь промозглым холодом.

Сколько времени прошло, я не знала. Часы или минуты – здесь, в темнице, время потеряло своё значение.

Я вздрогнула от дуновения ветерка, будто рядом со мной пролетела птица.

– Кто здесь? – резко спросила я, вскакивая на ноги.

– Не бойся, – прошептал голос тихо и успокаивающе, как шелест листвы на ветру.

Я стала оглядываться, но темнота была безликой.

– Кто ты? – прошептала я.

– Дух Темнолесья, Славика, и я помогу тебе.

Я не стала допытываться, что за дух, почему помогает, решила озадачиться этим после того, как окажусь на свежем воздухе!

– Мне нужно выбраться отсюда, – сказала я.

– У тебя есть ключ от всех дверей.

Я нахмурилась. Какой ещё ключ. Ах ключ!

– Ты про связку ключей из поместья?

Я взяла в руки колечко, надежно закреплённое на поясе и спрятанное в складках платья.

– У замка и поместья был один архитектор, – весело хмыкнул дух.

– Какой из них? – спросила, наощупь перебирая витиеватые железки.

В темноте различить ключи было невозможно, они все будто были одинаковыми.

– Прислушайся к своему сердцу, – ответил голос. – Ты узнаешь, когда найдёшь нужный.

Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. Глубоко вдохнув, я стала медленно перебирать ключи, прислушиваясь к своему внутреннему ощущению.

– Ключ от темницы, ключ от темницы…

Вдруг один из них показался мне правильным.

– Этот, – прошептала я, крепко держа свободу в ладони.

На ощупь кое-как я подобралась к решётке, просунула руку между прутьев и вставила ключ в замочную скважину. Он идеально подошёл, и замок щёлкнул, открываясь.

– Но как я выберусь из замка? – спросила я в ужасе, даже не представляя, как я дойду до лестницы в этой темноте.

– Я проведу тебя, – сказал голос и я ему доверилась.

Глава 7 Драгомир Дарквуд

Сегодня был долгий день.

Я стоял у камина, глядя на пляшущие языки пламени, и размышлял о том, как далеко зашли дела.

– Что будем делать с поместьем?

Зорин смотрел в окно, его фигура едва виднелась в полумраке комнаты. Он был человеком, который привык сомневаться и задавать вопросы, и это качество делало его незаменимым помощником и отличным начальником охраны.

– Я снова попробую воззвать к духу. Он должен проснуться.

Старое Поместье Дарквуд, где я провёл своё детство, разваливалось.

Стены трещали, крыша протекала, и даже магические барьеры, которые должны были защищать его, ослабли и не слушались меня. Казалось, что сама земля противилась восстановлению.

И как назло именно там я обязан провести отбор невест если не выберу её сам в ближайшем будущем.

– Совет не станет ждать, это…

– Совет состоит из высокомерных ублюдков с непреклонными требованиями, – резко оборвал его я. – Они говорят о долге, о наследии, но их истинные мотивы слишком прозрачны.

Гнев бурлил внутри, как только речь заходила об этих лицедеях.

– Думаешь, заказчик всех этих покушений в Совете? – спросил Зорин.

– Не исключаю, – ответил я и отпил из бокала вино.

– Не убивать девчонку – плохая идея, – произнёс мой помощник, потирая шрам над бровью. – Шесть покушений за последние четыре месяца, Драго. Любая ошибка может стать фатальной.

Я повернулся к Зорину.

– Ты вообще видел её? Девчонка не представляет угрозы сама по себе. А её страх станет нашим оружием. После ночи в темнице она будет готова на всё.

– И как ты хочешь её использовать? – Зорин скептически приподнял бровь.

Дракон внутри меня ощущал её хрупкость, её внутреннюю силу, её неподдельный страх и решимость. Дракон тянулся к ней, как к редкому сокровищу.

И мне это не нравилось.

Она оказалась ещё одной занозой в моём боку. Очень красивой занозой.

– Я приближу её к себе. Сделаю ассистенткой. Фавориткой. Пусть все знают, что она всё время проводит со мной. Это привлечёт внимание Гильдии.

Вот эта мысль заставила дракона успокоиться, ведь скоро сокровище будет у него!

– Они захотят убрать её сами, раз она не выполнила задание, – продолжил Зорин. – А если нет, то захотят сделать её шпионкой.

– А мы сделаем из неё двойного агента, – закончил я.

– Думаешь, она согласится?

– У неё нет выбора, – ответил я, подойдя к столу и взяв бокал вина.

Отпив глоток, я почувствовал, как вино согревает меня изнутри.

– Гильдия будет думать, что девчонка – наша уязвимая точка, не подозревая, что она станет для них ловушкой.

Сжав бокал в руке, я сделал глубокий вдох.

– Ступай, завтра нас ждёт тяжёлый день.

– Ты так уверен, что её подослали, чтобы убить тебя, но что если она действительно просто человек?

Я приподнял брови.

– Просто человек, оказавшийся в подвале моего родного поместья, в самой защищённой его части во время призыва бытового духа? Во время призыва, о котором знал Совет.

В глазах Зорина оставались сомнения. Он всегда был моим самым верным союзником, но и самым строгим критиком.

Он кивнул и вышел из комнаты.

Дракону внутри меня не нравились эти идеи. Он просто хотел её рядом с собой.

Её запах, её голос, её присутствие – всё это будоражило мои чувства.

Я обернулся и взглянул на окно, за которым простиралась тёмная ночь.

Девушка утверждала, что не знает, как здесь оказалась, и это может быть правдой. Но доверие – роскошь, которую я не могу себе позволить.

Впереди испытания и борьба, но у меня нет другого выбора. Я должен восстановить поместье, провести отбор невест, тьма его возьми, и справиться с угрозами гильдии.

И Славика была частью этого уравнения.

Глава 8 Поместье Дарквуд

Каменные стены давили своей мрачностью. Воздух был сырой и затхлый.

Но не всё было так плохо.

Глаза уже привыкли к темноте, я начала различать её полутона, а ещё у меня был союзник.

Голос Темнолесья не оставлял меня одну.

– Прямо по коридору, Славика. Проход будет справа. Ты должна выбраться отсюда, – сказал он, когда я вышла из своей темницы.

Было страшно сделать первый шаг, но оставаться в темноте было ещё страшнее.

Я постаралась отбросить мысли о том, что могло ждать меня впереди.

Дыша глубоко, хоть запах сырой земли и сводил меня с ума, я пошла вперёд, придерживаясь стен, чтобы не споткнуться.

– Умница, теперь поверни направо, там будет лестница. Поднимайся осторожно.

Ступени были скользкими.

Всё-таки туфли неподходящая обувь для променадов по подземельям, которые начинали входить у меня в привычку.

Каждый шаг давался с трудом, но голос не позволял мне сдаваться.

– Почему ты знаешь этот замок так хорошо? – прошептала я, чувствуя себя идиоткой. Я ведь разговаривала с голосом, который звучал у меня в мыслях.

– Моя история длинна и печальна, Славика. Когда-нибудь я расскажу её тебе. Но сейчас важно только то, что ты должна выбраться отсюда и добраться до Дарквуда. У тебя есть роль в этой истории, и далеко не последняя.

– Прекрасно.

– На следующем этаже направо. Там будет дверь, ведущая в сад.

Это была самая лучшая новость за последние сутки!

Но моя радость моментально испарилась, когда я услышала голоса стражников.

Я замерла, прижавшись к холодной каменной стене. Их шаги приближались, как и огонёк, который они несли с собой. Моё сердце затрепетало, будто в грудь посадили затерявшегося во тьме мотылька, который наконец увидел свет.

– Что теперь? – прошептала я, едва осмеливаясь дышать.

– Тшш, – ответил дух Темнолесья. – Жди, пока они пройдут мимо. Не двигайся.

Шаги стражников приближались, и я почти чувствовала их присутствие. Прильнула к стене ещё сильнее, словно стараясь стать частью её кладки.

Голоса стали громче, и я услышала обрывки разговора:

– Да я тебе говорю, кто-то из стражи крысятничает, иначе как к его величеству пробрались в спальню!

– Да не!.. Это кто-то из прислуги, у нас крыс быть не может, Зорин каждого отбирал лично, ты брешешь!..

Они были совсем близко. Я зажмурилась, пытаясь не выдать своего присутствия. Меня отпустило, только когда их шаги затерялись в конце коридора.

Я осторожно открыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках.

– Теперь иди, – мягко направил дух Темнолесья. – Времени мало.

Я кивнула, хоть он и не мог меня видеть, и поспешила в проход, где несколько мгновений назад прошла стража.

– Налево, ищи дверь, – инструктировал меня дух.

Я шарила ладонями по стене в поисках выхода и постоянно оглядывалась в ту часть коридора, куда ушли стражники.

Ура! Дверная ручка порадовала меня больше самого вкусного десерта, самой волнующей главы в книге и даже больше, чем пятая часть фильма о Гарри Поттере!

Я схватилась за ручку и потянула, но дверь не поддавалась. Закрыто. Ну конечно же она закрыта! Зачем им вообще дверь наружу на лестнице, ведущей из подземелья?

– Она заперта! – прошептала я, паника начала подступать снова.

Скорее бы этот день закончился!

– Ключи, Славика. У тебя есть ключи.

Точно!..

Я взялась за связку и попыталась сделать всё тоже самое, что я делала в темнице, но у меня ничего не получалось, все ключи казались не теми, неправильными!

Я перебирала их в руках один за одним и… почти выронила связку, успев подхватить её уже у самой земли!

Но это не спасло меня от громкого лязгающего звука.

– Иди проверь! – послышался голос охранника.

Ну всё, Славика, приехали.

Глава 9 Сбежавшая пленница

Сон оказался кратким. В дверь моих покоев постучали, сперва тихо, а затем всё громче и настойчивее.

– Что такое? – рявкнул я, всё ещё в полудрёме.

Дверь приоткрылась, передо мной появился Зорин, он был собранным и серьёзным.

– Сбежала!

Гнев подкатил и накрыл меня с головой.

Я сел на кровати, мгновенно проснувшись.

– Как это произошло? – спросил я, стараясь сдержаться.

– Патруль только что обнаружили её отсутствие в темнице, – ответил Зорин. – Один из стражников видел её в саду. Она убедила его, что выполняет ваше задание.

– То есть как это?

Я нахмурился и сжал кулаки. Эта девчонка оказалась куда хитрее, чем я думал.

– Ну да, Годрик у нас не самый сообразительный, но он отлично бьётся на мечах, – сказал Зорин, оправдывая своего подчинённого.

– Прочесать весь замок и окрестности, – гулко ответил я.

***

– Давай же, Славика!.. – поторопил меня дух.

– Я стараюсь! – прошептала, испытывая смесь отчаяния и решимости.

Я всё же нашла чёртов ключ! Еле как справилась с замком, а потом налегла на тяжёлую дверь.

Изумрудное платье и красивые туфельки были в шоке от того, как их использовали, а стражник, отвлечённый от разговоров про грызунов в разных коллективах, уже приближался.

Выскользнув за дверь, я поспешила аккуратно закрыть её за собой.

Я оказалась в каких-то кустах. Колючих, между прочим! Но это не главное. Главное – воздух! Какой же он был свежий!

Я шарила глазами по саду, не понимая, куда надо идти.

– Что дальше?! – спросила я непонятного духа.

Но он не успел ответить

Дверь распахнулась, на меня уставился упитанный стражник с факелом в руках. Свет факела резал глаза, и я прищурилась, изображая легкую растерянность.

– Миледи, – поклонился он, приподняв брови.

Я всерьёз рассматривала вариант упасть в обморок, но решила, что это будет слишком драматично даже для такой ситуации.

– Милорд, – вежливо улыбнулась я и присела в лёгком реверансе. – Не могли бы вы мне помочь? – кокетливо спросила, стараясь придать голосу невинный оттенок.

Стражник засомневался, ещё бы! Ночь на дворе! Какая-то мадам с колючками в волосах, с дикими взглядом и с кривым реверансом кокетливо просит о помощи.

А свобода была так близка!

Я не собиралась упускать возможность.

Взяла охре… впечатлённого мужчину под локоток, играя на опережение, и зашептала ему на ухо:

– Видите ли, со мной случился ужасный курьёз! Я только что прибыла в замок, вы, должно быть, уже слышали обо мне, я новая помощница нашего великого Императора.

Стражник, заглядывающий в вырез моего платья, закивал, его подозрения постепенно таяли.

Но я только начала!

– Он дал мне секретное задание: исследовать замок и найти его уязвимые места. Я обязательно расскажу ему про эту дверь и непременно упомяну, что доблестный…

Я сделала многозначительную паузу, глядя ему прямо в глаза.

– Годрик, миледи! – быстро вставил он.

– Да, доблестный Годрик сработал просто великолепно и не позволил мне выскользнуть из замка незамеченной, – я ослепительно улыбнулась, надеясь, что это окончательно убедит его.

– Благодарю, миледи! – Годрик выглядел довольным, его грудь даже немного раздулась от гордости. – Я только расскажу начальнику стражи, что вы здесь и…

– Вы хотите меня сдать? – я притворно расстроилась. – Я же должна была делать всё незаметно!

Годрик был в замешательстве.

– Может договоримся? С меня хорошая рекомендация императору лично, а с вас молчание до утра, – я улыбнулась.

Господи, да мне можно курсы по пикапу открывать! Вот что с человеком делает инстинкт самосохранения!

– Ну… – Годрик замялся и я поняла, что каши я с ним не сварю. – Ладно, – я громко и обречённо вздохнула. – Пойдёмте вместе, только вы первый, а то я боюсь вашего начальника.

Годрик открыл дверь, вошёл внутрь, и я её закрыла. Привалилась к ней и стала судорожно искать нужный ключ!

Дух помог мне, ключ нагрелся в руке, так что я быстро его нашла.

– Миледи? – спросил из-за двери заторможенный Годрик

– Отличная работа, Славика, – прошептал дух Темнолесья. – Теперь быстрее, калитка уже близко.

– Зачем ты шепчешь, тебя же слышу только я? – прошептала я тоже, пробираясь от куста к кусту.

– Это я так тебя поддерживаю!

Дух продолжал направлять меня. Пару раз приходилось замирать, ожидая, что патруль пройдёт мимо. Хорошо, что они ещё не изобрели видеокамер!

Но в итоге я оказалась в каких-то новых кустах.

– Она маленькая и скрыта растительностью! Ищи!

Даже дух уже был навзводе.

Но в итоге мы оказались за замковой стеной!

– И куда же ты собралась? – послышалось из-за моей спины.