Текст книги "Я – Демон! Эльфийский отбор (СИ)"

Автор книги: Эссе Ада-Аска

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23.

Мы пили вино, смеялись и бесстыдно целовались. Мириан резал фрукты, доставал косточки и кормил меня. Потом я оказалась на его коленях, платье липло к телу и мешало. Как и его рубашка. Я расстегивала пуговки, по одной и прикладывалась губами к каждому сантиметру оголившейся кожи.

–Ты соленый,– говорила я.

–А ты – сладкая. Пойдем в купальню?

–Хочешь, чтобы я, как служанка, мыла тебя?

–Хочу. Будешь прислуживать мне?

–Буду!– почему-то в этот момент эта идея показалась мне очень заманчивой,– Но тогда я намочу свое платье.

–Все очень просто,– ответил Мириан и провел руками от плеч и ниже. Платье, словно заговоренное, сползло с меня до бедер.

–Элизия...– теперь он целовал каждый сантиметр моей кожи, и от его губ бежали мурашки, словно я замерзла, но было жарко, нестерпимо жарко.

–Хочу вина,– просила я со смехом, вырываясь из его рук и губ.

Оно уже нагрелось и ничуть не охлаждало. Я держала бокал в руке, на отлете и любовалась, как янтарная жидкость переливалась золотом, а потом это золото, опьяняя, проливалось внутрь меня. Я подносила бокал к его губам и облизывала сладкую горечь.

–Еще,– просил Мириан.

И я целовала его еще, и еще. Но только мне этого было мало.

–Ты пьяна!

–Да! И ты причина тому!

Он попытался отобрать от меня бокал, я смеясь, соскользнула с его колен. Платье, уже не удерживаемое ничем, стекло вниз. Я переступила его и отсалютовала бокалом:

–За тебя.

–Согласен, но с поправкой – за нас!

–Это не честно, ты все еще одет.

–Ты тоже...

На мне оставалось колье, тяжелое, прикрывающее часть груди, но не ту, к которой так понравилось припадать Мириану.

–Я за равноправие, сними рубашку,– наконец-то придумался еще один тост.

Или то была просьба? Но Мириану мои слова явно понравились.

И тут... тут бокал лопнул в моей руке. Несколько осколков впились в ладонь и кровью мешаясь с вином, потекла по руке. А потом все замерло, остановилось и холодом потянуло в груди.

–Вовремя я?– с самодовольной улыбкой возник Хаос в знакомом мне образе Кирелли.

Я молча взяла салфетку, промокнула кровь и вскрикнула от боли. Несколько маленьких осколков впились глубоко. Я оглянулась на Мириана, тот сидел с открытыми глазами и не двигался.

–Ну кто так делает? Давай помогу,– Хаос взял мою руку,– Извини, никак иначе нельзя было.

–Почему?

Я злилась и не скрывала свою злость.

–Потом спасибо скажешь, поверь! Вас было не остановить, а лишние воспоминания тебе ни к чему.

–Тебе ли решать? Дракона я нашла – задание выполнено. Все остальное – мое личное дело.

–Хорошо бы, если так!– Хаос вытащил последний осколок, провел пальцем по ладони, рана тот час же затянулась.

–Я бы сделала это! И со спокойной совестью отказалась бы от отбора.

–А вот в этом ты сильно ошибаешься!.. Подожди, не мешай!

Хаос отошел от меня, походил по комнате, остановился, ближе к окну:

–Здесь.

Когда вдруг рядом с ним появился милорд Асакура, я даже не удивилась.

–Что за спешка?– сердито выговорил он Хаосу, потом увидел меня.

–Да... Элизия, ты, конечно, прекрасна без одежды и совершенно меня не смущаешь, но, все-таки...

Я подняла с пола платье и нырнула в него обратно. Потом нашла туфли. Асакура подошел сначала к Мириану. С открытыми глазами, в ненормально вывернутой позе, тот смотрелся жутко.

–Хаос, поменяй свою форму,– сказал Асакура.

–Думаешь для нее будет шоком увидеть сразу двоих?– захохотал Хаос.

Асакура провел рукой по голове Мириана, по лицу. Волосы укоротились меняя свой цвет, черты лица изменились, лишь глаза бесстрастно смотрели в пустоту серебряными блестками.

–Одан Кирелли! Принц Мириан – это Кирелли?

Я тоже замерла. Невероятно! И он все время лгал! Знал, что я – это я, и ничем себя не выдал. Теперь понятна стала эта моя ненормальная тяга к нему.

–Завтра он очнется с мыслью, что ты опять от него сбежала. Или лучше с воспоминаниями о приятно проведенной ночи? Могу навести любую иллюзию.

Асакура был серьезен. Я оглянулась на Хаоса, он в домашнем халате и тапочках являл из себя теперь Ники-Августу.

–Не усложняй, Аамон, и переложи эльфа на кровать.

Асакура подчинился, я подошла, провела рукой по груди и спустилась к животу. И наткнулась на рубец от памятной раны. Кирелли! Все-таки -

Кирелли! Господи, сколько лжи!

–Тут я,– отозвался Хаос на мои мысли,– Не интересно, кто пырнул твоего ненаглядного?

Я вспыхнула от этих слов, мне было интересно, но признаваться в этом я не собиралась.

–Ладно, отложим. Завтра будешь краснеть, когда все вспомнишь. А этому, Аамон, обеспечь сильное похмелье, чтобы тоже меньше думал.

–Пожалуй, так и сделаю, – Асакура постоял недолго над ним и вернулся ко мне.

–Расслабься, пожалуйста,– попросил он,– И закрой глаза. Иначе будет слегка не комфортно. Извини, но я должен посмотреть...

Мою голову сдавило, сжало со всех сторон разом... и отпустило.

–Хаос!– обратился Асакура,– Про Ланита, ты все знал!

–Знал. И что с того? Теперь знаешь и ты. И как распорядишься этим знанием?

Асакура молча взял бокал, наполнил до краев и выпил.

–Я даже предугадать не могу как Ники отреагирует... на его шалости,– выдал Хаос.

–Шалости?– переспросил Асакура и рассмеялся,– Представь себе – я это прекрасно знаю.

–И что делать будешь? Нам нужна сильная королева в Адалии.

–А еще нам нужен сильный Император у драконов, а старик в последнее время начал сдавать... Сильный Владыка, ты уже присмотрел кого, из наследников?

–Принц Каррио не плох, справился с магией огня. Даже без моей помощи!

–Отлично! И справится с остальным? Гномы начали голову поднимать, один из них его и пырнул, ты вовремя подвернулась... спасла, можно сказать! А в Рейдих?– Асакура кивнул на принца Мириана,– Опять не спокойно, Кирелли там нужнее, чем здесь. Дальше говорить?

У меня было ощущение, что я, как минимум, присутствую на совете богов, где решаются судьбы целых государств. Да так оно, по большому счету, и было.

–Это все мелочи, все разрешится со временем,– отмахнулся Хаос,– Ты лучше скажи – будешь вытаскивать дракона или нет?

Асакура подлил себе вина и ничего не ответил.

–Решай быстрее, я уже стабилизировал поля, могу хоть сейчас перенести вас в покои Руанны.

–В спальню, так будет вернее,– усмехнулся в ответ Асакура, но с места не сдвинулся.

Я повертела на пальце кольцо. Даже если Асакура откажется, вдвоем с Хаосом мы вполне можем справиться. Но нельзя и милорда оставлять в таком состоянии.

–Простите, может я вмешиваюсь не в свое дело, но Вы никогда себе не простите, если оставите все, как есть. С Ники-Августой пусть сам Лириан и разбирается, потом. Мы же должны до конца выполнить свой долг.

Хаос похлопал меня по плечу и поддержал:

–Верно говорит!

–У меня нет долгов перед Ланита! И перед ней нет!

–Будут, если оставишь все как есть!– резко бросил Хаос.

Я мысленно с ним согласилась, подошла к милорду, приобняла его и скомандовала:

–Переноси!

-Хаос, ты лишен чувства меры,– недовольно сказал Асакура.

–Можно подумать, есть что-то, что ты за свою жизнь не видел! Или не попробовал!

Я слушала их перепалку и думала, что без этого невольного подглядывания я бы вполне обошлась.

Хаос действительно, без всяких церемоний, перенес нас прямо в спальню леди Руанны. А милорд Асакура не торопился останавливать происходящее или хоть как-то обнаруживать наше присутствие.

Обнаженная рыжеволосая леди стояла на четвереньках, склонив голову и ее грива, свешивалась прямо на сапоги Лириана ал Ланита. На нем кроме сапог, были только кожаные штаны. А в руках плетка.

–Еще, пожалуйста...

–Проси!

–Любимый, пожалуйста, сделай мне приятно...

Спину ее уже украшало две ярко-красные полосы. Лириан размахнулся и положил третью, меж первыми двумя. Леди вскрикнула, он нагнулся, огладил ей спину, медленно, нежно, стараясь не касаться этих полос. Она застонала уже от удовольствия.

Меня чуть не стошнило.

–Асакура, прекрати это, довольно, ты еще не насмотрелся?– проговорила я довольно громко.

–Не старайся, они нас не слышат!– хихикнул Хаос!

К демонам! Я подошла к дракону и размахнувшись, влепила ему пощечину. Всю свое негодование, злость и чего скрывать – неудовлетворенность, я вложила в эту оплеуху.

Лириан ал Ланита удивленно вскинул на меня глаза.

–Пожалуй, она права!– откликнулся Хаос и любовники застыли в своих позах.

–Если все уже налюбовались этим зрелищем, то может домой? Аамон, вас подкинуть?– предложил Хаос.

–Фейка,– вспомнила я,– Надо ее забрать. Она должна быть в моих покоях.

–Скинь мне изображение,– сказал Асакура.

Я почему-то представила гардероб, он удовлетворился этой картинкой, кивнул и исчез.

–Хаос,– обратилась я,– Нельзя как-то изменить эту композицию? Не хочу чтобы Фейка это видела. Она чувствительная, переживать будет сильно.

Я попыталась вырвать хотя бы плетку из руки Ланита, безуспешно, держал он ее крепко.

–Помочь не хочешь?

–Не желаешь отхлестать его как следует. Или ее?– он кивнул в сторону рыжей леди.

Хочу, очень. Даже не знаю – кого больше. Но не буду:

–А зачем? Они сами себя наказали.

–Ты уверена? Мне показалось, что наслаждались процессом... Ну ладно, ладно,– плетка с шумом упала, я даже вздрогнула,– Ну а теперь обними дракона, не стесняйся, он не заразный... и куда вас? Может сразу домой, в королевскую резиденцию?

– В поместье Адали? А как же Асакура с Феей?

–Своим ходом. Твои воспоминания он снял, теперь ее будет смотреть... Хм... удачно, что этот не совсем голый. Интересно, как Ники отреагирует?

Вот это мне меньше всего хотелось знать! Я сняла колечко и попыталась одеть его на дракона. Все остальное произошло в один момент: я нацепила на его мизинец кольцо, мы оказались в приемной Ники-Августы, сам Хаос, предатель, исчез! Юный секретарь, видела пару раз, но имени не запомнила, поднял голову и важно произнес:

–Нет ее. И сегодня не будет.

И снова опустил голову в свои бумажки.

–Что происходит?– спросил Ланита,– Кто ты? Я тебя видел где-то.

Мне жутко хотелось послать все и всех, включая Лириана и секретаря к Хаосу, но я почти вежливо сказала:

–Передай Ники-Августе, что Элизия Роз Латтер вернулась. С Лирианом ал Ланита.

Секретарь в ответ что-то нечленораздельно буркнул.

–Срочно!– прикрикнула я,– Сейчас же! И оторви свою задницу от стула!

Пар я слегка выпустила. Но и только. Я направилась в свои покои, дракон пошел следом, как привязанный.

–Спасибо,– вдруг глухо сказал он.

–За что? Хаосу спасибо говори, милорду Асакуре... Ты все помнишь, что происходило с тобой?

–Все. Да, помню.

–Кольцо тогда не снимай, коль не желаешь вернуться к ней. К леди Руанне. Оно от амурных чар, если чувства были наведенные – должно помочь. Не знаю, есть у вас в Империи маги, чтобы убрать их. Если нет, можно попросить милорда Асакуру...

Он не дал мне договорить, своим вопросом:

–Как она?

Я не стала издеваться, хотя очень хотелось, уточнить: "Кто – она?", "Что ты имеешь в виду?". Дракон явно был в шоке и по-своему переживал.

–Ты всерьез? А как твой отец, тебе не интересно? Несколько месяцев ни одной весточки. Я не знаю какие слова ты найдешь, чтобы объясниться с Ники-Августой. И ради Хаоса, вот исчезни из моей жизни, чтобы я тебя никогда больше не видела! Хорошо? Если можно, то прямо сейчас! И хочешь добрый совет? Отмойся сначала... и охладись.

Мне самой хотелось смыть и стереть порядочный кусок памяти о последних событиях. Я оглянулась. Лириан ал Ланита стоял уже на пороге, явно в раздумьях – куда податься дальше? Ну-ну... Мимо охраны все равно не пройдешь!

Я же, больше ни о чем не думая, направилась в купальню.

Глава 24.

Я проснулась от звона посуды. В мой спальне, за круглым столиком, преспокойно распивал чаи демон в боевой форме.

Я поняла бы, будь тут Асакура, но демон бы мне не знаком и тем не менее он с улыбкой отреагировал на мое пробуждение:

–Как спалось?

Я моргнула глазами. Потом вспомнила, что спать завалилась без ничего, а тут, пожалуйста – такой сюрприз!

–Понимаю, вернуться домой, успешно завершив миссию... Не стал тебя будить, хотя, сам понимаешь – времни у меня в обрез. Ники-Августа просила снять твои воспоминания и вернуть все на место.

–Хорошо,– сказала я.

Это "хорошо" для меня в первую очередь означало, что мне не придется краснеть за дракона, перед ней, хотя – мне ли его судить?

–Расслабься, больно все равно будет, но чуть-чуть,– демон отставил чашку и подошел ко мне.

–Снимаю перед тобой шляпу, не верил я в ваш успех, ошибался. Молодцы!

–А где Фея Аклиста? Она вернулась?

– У Ее Величества.

Вот как? Но оно и к лучшему.

Демон сел подле меня, на кровать, пришлось немного сдвинуться. Потом погладил по голове, как ребенка и закрыл глаза. У меня исчезли все мысли, не знаю, что он там там так долго "снимает", а потом надоело смотреть на него, и я тоже прикрыла веки. Обратно в сон тянуло неимоверно. И вот тогда-то и настигла боль. Словно голова разваливается на куски, а из груди вынимают сердце, живое, бьющееся, а потом выжав его до последней капли крови, вставляют обратно.

–Потерпи, сейчас блоки буду убирать,– сказал демон, голос его звучал так, будто он был на большом расстоянии от меня, а я не могла ничего сказать в ответ. Мои губы заморозило, каждая частица тела превратилась в кристалл льда и все это кололо изнутри.

–Еще немного...

Лед стал таять, я поплыл свободно и легко по своим мыслям. И первой была: "Как там Элизия? Давно не виделись?". А потом нахлынули воспоминания: Кирелли, эльфы, отбор, Ланита...

–Ангел,– вспомнил я и имя своего гостя.

–Признал? Значит все в порядке,– сказал мне демон, провел пальцами по вискам и приказал,– Поспи еще. Защиту потом, если Ники распорядится, поставим, на всякий случай, мало ли... Ну, с возвращением!

Я уцепился за его слова, как за соломинку. Прочь мысли и воспоминания. Я вернулся! Я дома! И теперь все будет хорошо!

С этой мыслью я заснул, с ней же и проснулся. Шторы были раздвинуты, за окном раскинулась ночь во всем своем безмолвном великолепии. Где-то в отдалении послышались шаги, потом стихли.

Я медленно встал и зажег светильник. Подошел к зеркалу:

–Привет, Элизия! Думаю, пора нам с тобой попрощаться!

Я закрыл глаза и скинул личину. Было немного грустно, словно прощаешься со старым другом. Открыв глаза я сказал:

–Ну, здравствуй, граф! Давненько с тобой мы не виделись. Но до чего же ты исхудал!– я пытался спрятаться за словами от воспоминаний, которые, знаю, все равно буду перебирать в уме, но пусть это будет не сейчас.

В гардеробе я нашел один единственный мужской костюм. Униформу Школы Магии. Если раньше она была впритык, теперь висела на мне, как на вешалке. Я сам себе укоризненно поцокал языком и направился на кухню.

Надежда, что там в этот час никого не будет, не оправдалась. Моя напарница – Фейка сидела за столом с огромным куском пирога в руке.

–Ты как?– спросила она, словно мы и не расставались,– Ангел сказал, что в порядке. Садись, я тебя обслужу. Что будешь?

–Все! Я сутки провалялся в постели.

–Знаю. Ждала когда проснешься. Помню, что поесть любишь, но все не впрок,– она улыбнулась и в душе потеплело.

Фейка, как раньше, заварила мне бодрящий отвар, нарезала сыр, холодное мясо и положила к этому кусок пирога, не меньше чем у себя. А потом подумала, достала бокал и плеснула туда вина.

–Самое то! Как в старые добрые времена! Я сама недавно освободилась, узнала, что ты в поместье, заглянула, а ты спишь, как младенец. Думаю – надо подождать, пока проснешься. Привыкла я о тебе заботиться, знаешь ли.

Я ел под ее болтовню и постепенно сумбур в моей голове стал упорядочиваться.

–Ну, как ты, граф?

–В порядке. А ты?

–А мне что? Не впервой, привыкла. Да и сознание мое сильно не перетряхивали. Во всем этом один плюс – отчет писать не придется.

–Она...– я замялся, не зная как деликатней продолжить,– Сама?

–Сама. Последнее воспоминание, как Асакура меня поднимает и тащит. Багаж он, представляешь, категорически отказался перемещать! Но кое-что я успела прихватить!

Она нагнулась и выставила на стол увесистый мешочек с деньгами.

–Половина твоя,– сразу сказал ей,– Так будет честно!

Фейка спорить не стала. Подошла к буфету, я оглянулся и увидел длинный ряд бутылок. Она взяла одну, стакан и налила себе бренди.

–Тебе пока не стоит, пусть в мозгах все уляжется на место.

Я спорить не стал, продолжая есть мясо с пирогом и запивать все кислым сухим вином. Игнорируя бодрящий отвар. Не мужской это напиток.

–Она сама сняла с меня все, но, конечно, интересовал ее больше всего дракон. Помнишь цветок на цепочке – ипомею? Единственный ее подарок от него. Как раздавила эта рыжая гадина. Мне показалось, что глаза Ники в тот момент блеснули, но она сдержалась. Потом поблагодарила за хорошо проделанную работу и отправила отдыхать. Так что, граф, я сейчас не у дел.

Я сыто откинулся на стуле и сказал:

–Похоже и я не у дел. И ничуть меня это не печалит! Спать не хочешь?

–Нет. Все равно не засну. Не отошла еще...

Мы вышли в сад. И сели на скамью, у цветника. Невзрачные ночные фиалки благоухали. Ветер едва шевелил кроны деревьев. Я вздохнул полной грудью. Запах моей Адалии, запах свободы!

–Хорошо дома,– озвучила мои ощущения Фейка,– Что будешь делать дальше, граф?

Я вспомнил свою Катрин и прикинул, сколько ей осталось ходить в "тяжести". Выходило, что если она еще не родила, то вот-вот разродится. И близкий человек, родной и любящий будет весьма кстати. А потом на ум пришла Элизия, ее сдерживаемые слезы: "Это работа, Эрл". Мне тогда казалось, что я влюблен в нее. Но у нее был Кирелли. И теперь я прекрасно знал и ее чувства к нему, и его к ней.

–Вернусь к себе, когда королева снимет с меня печать. И сделаю то, что должен был сделать изначально.

–Долг?

–Долг, честь,– я вспомнил слова, которые говорил на отборе,– Семья, дети, любовь.

Фейка покачала головой:

–Выходит, ты некоторое время будешь сильно занят?

Из-за облаков выглянула луна и осветила нас. Чуть поодаль, скрипя сапогами прошагали гвардейцы. Они сделали вид, что нас не заметили. Фейка тихо рассмеялась.

–Знаешь,– сказал я ей,– Буду рад, если ты меня когда-нибудь навестишь.

Она кивнула и мы еще долго сидели, наслаждаясь бездельем и покоем.

Наконец я решился спросить:

–Как прошла их встреча? Не в курсе?

–Дракона с королевой? Видела. Они уединились в ее покоях. Через пять минут она вышла, одна.

–Пять минут,– повторил я,– За пять минуть невозможно объясниться.

–Некоторые поступки... всей жизни не хватит, чтобы объяснить. И простить...

"Я же простил!"– подумал, вспоминая свою милую Катрин.

Больше мы не говорили. Молча встретили рассвет. Затем Фейка попрощалась и ушла порталом.

Я встал. Навстречу новому дню, новым заботам. И направился к себе, дожидаться Ее Величество Ники-Августу королеву Адалии.

Эпилог.

Мы накачивались «Старым Растегом» в таверне «У Марка». Перед нами лежала газета «Новости королевства Эйрст». На первой полосе красовалась Элизия.

–Молодец,– сказал я и выпил за нее.

–Да уж. Заставить совет внести поправку в закон о престолонаследии!– в который раз восхитился Асакура, вполне искренне, надо сказать,– Король официально признал ее право на престол.

–Но без Кирелли ей вряд ли бы это удалось!

–Верно. Вовремя они нашли общий язык.

Пришлось улыбнуться на это:

–Для кого вовремя, для Хаоса? Меня все не оставляет мысль, что вся эта игра была затеяна исключительно для его удовольствия! Надо бы ему сказать спасибо. Хоть и злился я на него, будучи Элизией, изрядно, теперь иначе, как с улыбкой, не вспоминаю... Надеюсь, о нас она не забудет?Пригласит на коронацию, как думаешь?

Асакура пьяно улыбнулся:

–А нам надо приглашение? Я порой люблю делать сюрпризы.

–И это я помню! Давай-ка выпьем,– я не долго думал и произнес новый тост,– За нашу королеву Ники-Августу!

Асакура меня поддержал, радостно чему-то ухмыляясь. Я не выдержал и выдал мысль, которая подспудно крутилась весь вечер:

–Ты ведь не просто так меня пригласил?

–Граф, в последнее время Вы стали слишком подозрительны.

–Возможно для того есть причины?

Асакура пожал плечами, поиграл бровями, но я не девица, на меня его ужимки впечатления не произвели.

–Место в Совете за тобой и пустует давно. Пора возвращаться, сейчас много изменений происходит. Ты в курсе? Ники расширила полномочия Совета, правда оставив за собой право вето. А когда принц Август отправился в путешествие...

Тут я приподнял вопросительно бровь.

–В долгое путешествие, но это уже государственная тайна!

Мы оба рассмеялись.

–После затеянной ею реорганизации будет нужен премьер-министр.

–Канцлер не справляется?

–Он на своем месте. Но работы всем хватает. А ей сейчас, как никогда, нужны свои, проверенные кадры. Поверь, долго отлынивать тебе все равно не удастся. Если Ники что-то вбила себе в голову... ты знаешь, она умеет настоять на своем!

–Похоже на то, что Ее Величество потихоньку скидывает с себя обязанности?– спросил я осторожно.

–Скорее рутину. Сейчас ее больше всего волнует провинция Кадью.

Тут мой хмель как рукой сняло:

–Война?

Асакура махнул рукой: "Мол, какое там...".

–Она ввела войска и практически вернула в состав Адалии. Вовремя, надо сказать. Император при смерти. Регент мешкает и ничего на этот счет не предпринимает.

–Лириан ал Ланита?– догадался я,– Регент?

–Лириан ал Фрони. Вот так теперь. Старик признал его наследником и назначил регентом. Но долго эта ситуация не продлится.

Тут я вспомнил разговор Хаоса с Асакурой в покоях принца Мириана.

–Ровно до того момента, как Хаос что-то решит на сей счет?

Асакура скривился, как от кислого:

–С тактикой у него напряженка. Трудно оперируя категориями вечности решать мелкие, конкретные задачи. Вот он и поддерживает сильных игроков. Иногда мне кажется, что ему доставляет удовольствие играть в пику мне.

–Ники-Августа... Лириан ей крепко задолжал.

"И, скорее всего, приподнесет ей Кадью, чтобы вымолить прощение. Из любой ситуации можно извлечь выгоду. Если умеешь. Она это может, как никто другой. И, пожалуй, единственная из нас, кто всегда точно знает, что делает",– я думал о ней и не знал радоваться ли за нее или беспокоиться?

–Именно так дела и обстоят,– ответил на мои размышления Асакура,– И все чаще она уединяется в своих покоях... снова.

Я плеснул себе в бокал "Старого Растега" и мысленно пожелал Ее Величеству удачи.

–А как у тебя все сложилось?– вспомнил вдруг Асакура.

–Отлично!– я ничуть не покривил душой,– Кстати, чем кончился отбор? Принц Лиан выбрал кого-нибудь?

Асакура притворно удивился:

–Граф, ты в своей глуши и газет не выписываешь? Принцесса Норда, Улита Марсел выиграла отбор. Да, я сам удивился, но Хаосу показалось забавным наблюдать, как она будет метаться меж двух принцев.

Я вспомнил про колечко – так и не вернул его. Хотя, если Лиан взял ее в супруги, то и отстоять "свое" сможет.

–Они не остались во дворце, переехали в Лирбелл. Помнишь "арендованный" домик Кирелли? Мириан уступил его брату. Амотиан их часто навещает с наказами от Владыки. Безуспешно, во всех смыслах. Возвращаться молодожены не собираются. На самом деле Лиан искренне привязался к Улите.

Я покачал головой – чудеса, да и только! Или у меня просто было неверное представление об эльфах?

Я молча выпил за Улиту, множество вопросов теснились в моей голове, но потом я решил-пусть некоторые загадки так и останутся неразгаданными.

Я попросил хозяина таверны уложить в корзинку пару бутылок так полюбившегося нам вина, круг колбасы и еще чего-нибудь из закуски, на его вкус.

–Время есть?– спросил я своего собутыльника.

Магистр Академии Магии Аамон Асакура, Хранитель Хаоса усмехнулся:

–Если для тебя, граф...

Я взял его за локоть и мы переместились в мой замок, на кухню, где я оставил свою поклажу. Потом в детскую комнату.

–Тс-с-с, милорд! – приложил я палец к губам.

Полусонные няньки при нашем появлении неохотно встали. Выгнав их вон, я подошел к колыбели. Моя малышка сладко спала, засунув в рот большой пальчик левой руки.

–Тута Коус, мое сокровище. Мы с Катрин решили назвать ее в честь моей матери.

–Прославленное имя,– сказал Асакура,– И благословение Хаоса, вижу на ней.

Я смутился, вспомнив явление Хаоса в тот самый момент, когда Катрин, измученная родами, наконец, благополучно разродилась.

–Да, Хаос благословил. И напророчил еще и наследника, сына.

Мы отошли от колыбели, незачем дышать на малышку винными парами!

–А ты зря время не теряешь, граф?

–Это ответ на твой вопрос, милорд. Место премьер-министра, мне жаль, но пока я не готов, да и не до того сейчас. Я хоть и демон, но будучи человеком понял одну важную вещь: что счастье женщины не только любить и быть любимой. Важно, чтобы возлюбленный был рядом. Все свое свободное время, или хотя бы в тот момент, когда он наиболее нужен. Это самое главное. Все остальное...– я неопределенно махнул рукой.

–Не всегда это работает,– криво усмехнулся Асакура.

–Кто знает?– ответил я,– Кто знает?..

Что еще я, смертный, мог сказать самому Хранителю Хаоса?