Текст книги "Освободи меня (ЛП)"

Автор книги: Эшли Н. Ростек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Нам нужно позвонить в полицию, – сказал Кольт, уклоняясь от ответа. Он убрал руки с моих плеч и уставился вниз, на то место, где у меня была рана на руке. – С этим надо что-то делать. Кровотечение не прекращается.

– У меня почему-то нет сотовой связи, – сказал Дерек.

Обернувшись, я увидела, что Дерек направляется обратно за стойку регистрации к стационарному телефону. Когда он потянулся к нему, раздался грохочущий, глубокий и ужасающий смех, заставивший нас всех замереть.

Я повернулась к Мистеру Икс как раз вовремя, чтобы увидеть, как он медленно садится. Его глаза были прикованы исключительно ко мне, пока он поднимался на ноги.

Как?

Словно прочитав мои мысли, Мистер Икс приподнял толстовку Desert Stone, обнажив под ней черный бронежилет. Его глаза сверкнули от восторга, когда я попятилась и наткнулась на Кольта. Мистер Икс цокнул языком, ткнув в меня пальцем. – Ты была очень, очень плохой девочкой, Шайлох.

От его голоса меня пробрала дрожь. Я изо всех сил старалась не обращать на это внимания, поднимая пистолет и целясь на этот раз ему в голову. Он просто стоял, сверкая глазами, с безумной ухмылкой на лице. Я нажала на курок, но пистолет не выстрелил. Курок заблокировался. У меня кончились патроны.

Я выругалась. – Бежим, – сказала я, хватая Кольта за руку и бросаясь к двери.

Дерек буквально вскарабкался на стойку регистрации и перепрыгнул через нее. Он был прямо за нами, когда мы выбежали на парковку.

Пока мы мчались к джипу Килана, а Дерек – к своей машине, я достала из кармана ключи Килана, а затем нажала на кнопку разблокировки на брелоке, и, конечно же, она не сработала. Нырнув в бассейн, чтобы спасти Кольта, с ключами в кармане, я сломала его. Придется отпирать машину обычным ключом.

Когда я подошла к водительской двери, ключ был уже наготове. Я вставила его в замочную скважину и отперла машину так быстро, как только могла. Оказавшись внутри, я открыла дверь Кольта и бросила пистолет в подстаканник на центральной консоли. Я совершила ошибку, посмотрев в сторону спортзала. Быстрым шагом Мистер Икс направлялся прямо к нам.

– Заводи машину! – заорал Кольт.

Неудержимо трясясь, я с трудом вставила ключ в замок зажигания, но как только задвинула его, завела джип. Мистер Икс стоял у моей двери, когда я включила заднюю передачу. Рукояткой ножа он разбил мое окно. Я нажала на газ, и осколки стекла дождем посыпались на меня, порезав щеку, шею, руку и бедро. Джип пронесся задним ходом по парковке, и когда между нами и Мистером Икс осталось приличное расстояние, я вывернула руль, резко направив переднюю часть джипа вправо. Выехав на главную дорогу, я нажала на тормоз, переключилась на драйв и рванула с места.

Я оглянулась только на секунду, чтобы убедиться, что Дерек успел уехать. Его машины на стоянке не было, но Мистер Икс стоял в центре, провожая нас взглядом, пока мы отъезжали.

Некоторое время, пока я ехала по шоссе, было слышно только наше тяжелое дыхание, пока Кольт не потянулся к моей руке, лежащей ближе всего к нему и сжимавшей руль. Было почти больно разомкнуть свою крепкую хватку и протянуть ему руку. Дрожа от волнения, я переплела свои пальцы с его, чтобы помочь себе остановиться.

Почувствовав это, он крепко сжал мою руку. – Какой у нас план?

– Прежде чем я объясню, не мог бы ты достать одноразовый телефон из моей сумочки? – спросила я, кивнув в сторону заднего сиденья.

Кольт повернулся на своем сиденье, чтобы выполнить мою просьбу. Он порылся внутри, пока не нашел основной телефон.

– Ты можешь позвонить своим братьям на каждый из их телефонов? Если они не ответят, мы будем знать, что они меня послушали и направляются туда же, куда и мы.

Кольт набрал номер и поднес мобильник к уху. Вскоре он повесил трубку. – Телефон Крида сразу же переключился на голосовую почту.

Я кивнула и молча ждала, пока он звонил Ноксу, а затем Килану. Оба их телефона тоже были выключены.

Я испустила тяжелый, полный облегчения вздох и расслабленно откинулась на подголовник. – Они направляются в мое убежище в Колорадо. У меня там есть участок в горах.

– Другое – на Аляске, верно?

– Да, – сказала я и начала рассказывать ему, как развивалась эта ночь, начиная с того, что мы с Кридом обнаружили пропажу всего моего нижнего белья у меня дома. Когда я дошел до того места, где мы нашли Изабель, мой голос сорвался. Кольт снова взял меня за руку и крепко сжал ее. Сосредоточившись на дороге, я несколько раз моргнула, пытаясь остановить жжение в глазах. Я сохранила самообладание и продолжила, закончив тем, что нашла его и шерифа в Desert Stone Fitness.

– Я не почувствовал, как мой телефон завибрировал в кармане, когда Крид и Нокс позвонили, – объяснил Кольт. – А когда я наконец это сделал и увидел, что у меня куча пропущенных звонков от них, у меня возникло чувство, что что-то не так. Вот почему я вышел на улицу, где было тихо. Чтобы я мог слышать. Когда я отошел достаточно далеко от музыки, игравшей на вечеринке, Крид снова позвонил мне, и прежде чем я успел ответить… – Он отпустил мою руку, чтобы потрогать свой затылок, а затем слегка поморщился и вытянул руку перед собой. На кончиках его пальцев была кровь.

Я потянулась к его затылку. – Дай посмотреть.

Он слегка повернулся на своем сиденье, чтобы показать мне. Небольшое пятно светлой шевелюры было красным. Осторожно я отвела его волосы в сторону, чтобы увидеть, насколько сильно он пострадал. На коже головы, у основания черепа, у него имелся порез длиной в дюйм.

– Не думаю, что тебе понадобятся швы, – сказала я, глядя на дорогу.

– Тебе понадобятся. – Он указал на мою руку, в которую я была ранена. – Она все еще кровоточит?

Я не удосужилась взглянуть на нее, поскольку чувствовала, как кровь капает с меня на пол между водительским сиденьем и дверью.

Я заметила, как Кольт осмотрел меня и уставился на мои колени. – Ты вся в стекле. Надо найти место, где можно остановиться.

– Я слишком напугана, чтобы останавливаться прямо сейчас, – честно сказала я.

Он кивнул.

Я вывела нас на автостраду, ведущую на север. Мы оба молчали, погрузившись в свои мысли, по крайней мере, час, пока мне не понадобилось переместиться на сиденье, чтобы устроиться поудобнее. Осколки стекла, лежавшие у меня на коленях, посыпались между бедер. Я читала дорожные указатели в поисках ближайшей заправки.

Свернув на очередной съезд, я вспомнила о кое-чем жизненно важном. – Черт!

Ошеломленный моей вспышкой, Кольт резко повернул ко мне голову. – Что?

– Проверь, пожалуйста, есть ли у меня в бумажнике наличные.

Кольт достал из сумочки мой бумажник и заглянул в него. Он вытащил две двадцатки.

Потребовалась невероятная выдержка, чтобы спокойно заехать на заправку и припарковаться в самом дальнем, темном углу стоянки. Заглушив джип, я вылезла из него. Стекло посыпалось с меня на землю.

С сорока долларами мы не доберемся до убежища. Ехать было слишком долго. Да и бензин кончился бы раньше. Я дала волю гневу, захлопнув дверцу джипа. Положив руки на бедра, я отошла к заднему сиденью машины и попыталась собраться с мыслями.

Я услышала, как Кольт вылезает наружу. – Эй, – тихо сказал парень, огибая машину. – Поговори со мной.

Когда он оказался достаточно близко, я прислонилась лбом к его груди. – Нам предстоит проехать почти восемьсот миль¹. У нас нет достаточно денег, чтобы добраться туда, и мы не можем рисковать, используя кредитную карту или снимая деньги в банкомате. Везде стоят камеры. Если нас отследят, когда мы где-то снимаем деньги… – Я вздохнула. – Мы не можем делать ничего, что могло бы показать, в каком направлении мы движемся. Особенно теперь, когда Мистер Икс работает с шерифом.

Кольт начал обшаривать свои карманы и потянулся к переднему левому. – Он не взял мой бумажник, – сказал он, доставая его из кармана. – Дай-ка я посмотрю, есть ли у меня наличные. – Парень открыл свой кожаный портмоне и обнаружил тонкую пачку единичек и пятерок. Он пересчитал их и вздохнул. – У меня есть восемнадцать долларов.

Я отошла от него и провела пальцами по еще влажным, спутанным волосам, потирая кожу головы. Я готовилась к любому сценарию, кроме этого. Логан подготовил меня ко всему, кроме этого. – У меня есть деньги в сумке. Деньги спрятаны под задним сиденьем моей машины. У меня даже есть пистолет с запасным магазином, припрятанный в машине. Но все это не имеет значения, потому что я отправила все это с твоими братьями. Я не жалею об этом. Им нужно было уехать, а мне нужно было забрать тебя, но я поимела нас. Мало того, что у нас нет денег, чтобы добраться до убежища, так еще и мой единственный пистолет не лучше пресс-папье, потому что в нем кончились патроны. И если мы не доберемся до Колорадо, твои братья забеспокоятся и, без сомнения, попытаются найти нас или, что еще хуже, вернуться сюда. А поскольку я сказала им оставить свои телефоны, потому что их могут отследить, у нас нет возможности связаться с ними.

– А что, если ты позвонишь Логану или Йену? – спросил он.

– Логан – именно тот, кому я бы позвонила в такой ситуации, но он не отвечает на мои звонки. Это значит, что он, скорее всего, мертв. Но я не могу позволить себе думать об этом, потому что я развалюсь на части, а мы не можем позволить себе, чтобы я развалилась, – сказала я, мой голос перешел в рычание. – У меня нет с собой номера Йена. В моей сумке есть еще один телефон с двумя номерами. Один из них принадлежит Йену. Думаю, второй принадлежит одному из бывших приятелей Логана по «Морским котикам». Логан сказал, что мне нельзя звонить по этим номерам, если только он не умер и у меня нет другого выхода. – Я выпустила беззлобный смешок и уставилась в ночное небо. Мне нужно было успокоиться. Если я сейчас расстроюсь, это только усугубит ситуацию. Тяжело вздохнув, я снова взглянула на Кольта. – Логан всегда был моим посредником в отношениях с Йеном. Он считал, что так будет безопаснее. В прошлом Йен звонил мне только один раз, чтобы рассказать об одной из девушек, которую убил Мистер Икс. Логан в то время был занят чем-то другим, и они не хотели, чтобы я была застигнута врасплох, если случайно увижу это в новостях.

Кольт молча смотрел на меня. По его задумчивому виду я поняла, что он размышляет. – Мой кузен, Мика, живет чуть более чем в часе езды отсюда. Нам придется свернуть с дороги, но он нам поможет.

Я вспомнила Мику. Я познакомилась с ним на дне рождения Килана. – Ты действительно хочешь втянуть его в это?

Его глаза встретились с моими, и я видела, что он не хочет. – А какой у нас выбор?

3

Когда мы подъехали к MAD Mechanics, мастерской по ремонту и восстановлению автомобилей, одним из владельцев которой был Мика, у нас было уже полбака бензина. По дороге сюда Кольт позвонил кузену. Было около трех часов ночи, поэтому дозвониться до Мики удалось не сразу. Когда он наконец ответил, Кольт попытался не говорить ему многого, но мужчина настаивал. В итоге Кольт сказал, что нам нужна помощь, что я ранена, что ему нужно снять наручники, и что он все объяснит при встрече. Спросив, насколько сильно я ранена, Мика велел Кольту встретиться с ним в его магазине. Как только мой парень положил трубку, я выбросила телефон в окно, и мы выехали на шоссе.

Когда мы подъехали, первое, что бросилось в глаза, – это то, что здание было действительно красивого светло-серого цвета с черными и красными акцентами. Внутри горел свет, а Мика стоял у открытой двери сервисного отсека. Он махнул нам рукой, приглашая заехать. Подъехав к двери, я заметила мотоцикл и два классических автомобиля, припаркованных на стоянке, один из которых был красным, а другой – черным.

После того как мы въехали и припарковались, Мика закрыл дверь отсека. Быстро оглядевшись, я осмотрела большой гараж. Похоже, что правая половина предназначалась для ремонта, а левая – для реставрации.

Мы с Кольтом вылезли одновременно. Перед тем как отправиться сюда, я снова надела танкетки. Это была худшая обувь для побега, но у меня не было других вариантов защитить ноги. Пол со стороны водителя был покрыт стеклом, и, вероятно, было бы неразумно ходить по автомастерской босиком.

Мика появился таким, каким я его помнила: волосы цвета воронова крыла выбритые по бокам и отросшие на несколько дюймов на макушке, серая футболка, плотно обтягивающая его мускулистые, покрытые татуировками бицепсы. Насколько я могла видеть, татуировки покрывали каждый дюйм его рук, верхние части кистей и некоторые пальцы. Его нижняя губа была проколота маленьким матово-черным обручем, который он щелкал языком, наблюдая за тем, как я вылезаю из джипа Килана.

Я чувствовала, как его аквамариновые глаза, такие же, как у Кольта и Крида, блуждают по мне, оценивая мой внешний вид. Я знала, что выгляжу не лучшим образом. Стекло из окна изрядно порезало мне щеку и шею, и на них остались засохшие полосы крови. Моя рука выглядела ужасно. Кровотечение остановилось, но что-то похожее на подсыхающий багровый занавес покрывало мою руку от места ранения до локтя.

Мика смерил меня оценивающим взглядом, прежде чем его глаза переместились на Кольта, который обогнул джип, чтобы встретить меня. Мужчина наклонил голову вправо. – Пойдемте в мой кабинет.

Мы последовали за ним в вестибюль, где, судя по всему, клиенты ожидали, пока их машины будут ремонтировать. Стены были выкрашены в светло-серый цвет, а за стойкой администратора находилась акцентная стена из стальных панелей, на которой красовался логотип MAD Mechanics. Мика повел нас по коридору, расположенному позади и слева от стойки регистрации. Мы миновали туалеты и комнату отдыха для сотрудников, пока не подошли к открытой двери. Внутри горел свет. Мика вошел первым, затем Кольт. Я – последней.

Оказавшись внутри, я увидела, что это большой офис с тремя рабочими столами. Я также заметила, что за двумя столами сидели двое мужчин. Я могла только предположить, что это два других владельца MAD Mechanics. Оба молчали, когда мы переступили порог. Судя по отсутствию удивления, они нас ждали.

Мика повернулся к нам лицом и прислонился к тому, что, как я предположила, было его столом, а затем скрестил руки на груди. – Это Аларик и Дакстон. – Он кивнул на двух других мужчин в комнате. – Дакс, Рик, это мой кузен Кольт и его… подруга Шайлох.

Мика, Аларик и Дакстон. Их инициалы гласили MAD. Мика не стал указывать, кто есть кто, но я наконец заметила таблички с именами на каждом из их столов.

Я встала рядом с Кольтом и взяла одну из его закованных в наручники рук в свою.

Мика наблюдал за тем, как я это делаю, и разглядывал наручники. – Не хотите рассказать мне, что, черт возьми, происходит?

Кольт открыл рот, чтобы заговорить, но я сжала его руку, чтобы остановить. Он вопросительно посмотрел на меня.

Я взглянула на Дакса и Рика, затем снова на Мику. – Простите, что втянула вас в это.

– Во что ты нас втянула? – спросил Аларик. Его голос был глубоким и источал властность.

Я повернулась к нему, оценивая его внешний вид. На голове у него сидела бейсболка Arizona Diamondbacks, каштановые волосы были коротко подстрижены. Его глаза имели чуть более темный оттенок коричневого, чем волосы, а на руках у него было столько же татуировок, сколько и у Мики. Одна татуировка особенно привлекла мое внимание. Это была костяная лягушка, и я отчетливо видела ее, когда он опирался локтями на стол, сцепив пальцы перед ртом.

– Вы слышали имя Ксандер Ксенос? – спросила я.

– СМИ просто дали ему прозвище, – начал Кольт.

– Убийца Икс, – сказал Дакстон. Он выглядел наименее татуированным из всех троих и, честно говоря, казался самым дружелюбным из них. У него были добрые лесные зеленые глаза и мягкие золотисто-русые волосы длиной до плеч.

Мика и Аларик вопросительно уставились на своего друга.

Дакстон перевел взгляд с одного на другого и пожал плечами. – Настоящие преступления и серийные убийцы меня завораживают.

Глаза Мики перебежали с меня на Кольта. – Почему ты заговорила о серийном убийце?

Я сглотнула нервы и приготовилась к тому, что собиралась им сказать. – Меня зовут Шайлох Макконнелл, и именно из-за меня Ксандер Ксенос стал серийным убийцей.

В комнате воцарилась тишина.

– Почему я узнаю фамилию Макконнелл? – спросил Дакстон, нахмурившись, повернулся к компьютеру и открыл веб-браузер.

– Икс убил семью Шайлох и чуть не убил ее саму, – сказал Кольт.

Брови Дакса поползли вверх, когда он прочитал то, что выглядело как новостная статья.

– Ты нигде не найдешь упоминания обо мне, – сообщила я ему.

Он посмотрел на меня. – Почему?

– Потому что она находится в программе защиты свидетелей, – ответил за меня Кольт.

Я прочистила горло. – В статье, которую ты читаешь, говорится о ночи, когда чуть больше полутора лет назад была убита моя семья, но там не говорится о том, что я была единственной выжившей. Мистер Икс, так я его знаю, был моим учителем английского языка в девятом классе. Он стал одержим мной и преследовал меня в течение многих лет, пока не убил мою семью у меня на глазах. Когда я не поддалась его фантазии о том, что мы будем вместе, он попытался убить и меня. Мне удалось сбежать, и с тех пор я нахожусь под защитой свидетелей, а он ищет меня. Поскольку ему не удавалось найти меня, он насиловал и убивал девушек моего возраста, похожих на меня, чтобы удовлетворить свою одержимость.

В комнате снова воцарилась тишина.

– Дай угадаю, – сказал Аларик, быстрее всех оправившись от шока. – Он нашел тебя.

– Да, – ответила я.

Мика выругался и уставился прямо на Кольта. – А Нокс и Килан знают об этом?

– Она их девушка. Конечно, они знают, – сказал Кольт.

Взгляд Мики упал на наши руки. – Их?

– Наша, – поправил Кольт.

Мика рассмеялся. – Я знал, что у вас с Кридом общие отношения, но не думал… – Он замолчал, покачав головой, как бы удивляясь. – Это объясняет, почему я не мог сказать, кто из вас встречается с ней на вечеринке у Килана. Вы все четверо вели себя так, словно она была центром вашего мира. Это было так шокирующе, особенно видеть, как Нокс ведет себя подобным образом.

Его разговор о вечеринке по случаю дня рождения Килана напомнил мне о том эпизоде, который произошел у меня на глазах. – То, что ты видел на дне рождения Килана, когда у меня был тот момент…

– У тебя посттравматическое стрессовое расстройство, – сказал Мика, и его глаза на секунду метнулись к Аларику, прежде чем вернуться ко мне. – Полагаю, это связано с тем, что случилось с тобой и твоей семьей?

Я кивнула.

Взгляд Мики переместился на Кольта. – Кстати, о твоих братьях. Где они? Знают ли они, что ты здесь?

– У меня есть убежище, – сказала я. – Я послала их вперед нас. Кольт был схвачен и…

– Схвачен? – выпалили Мика и Аларик одновременно.

– Убийцей Иксом? – спросил Дакстон, широко раскрыв глаза.

Кольт вздохнул и спокойно начал рассказывать обо всем, что произошло.

* * *

После того как мы с Кольтом все объяснили, неуверенность и напряжение, которые исходили от Мики и Дакстона, когда мы с Кольтом только приехали, казалось, рассеялись. Аларик, однако, по-прежнему выглядел отстраненным и не желал помогать.

Я заметила, как мужчина уставился на шрамы на моих запястьях и внутренней стороне руки. Затем он нахмурился, глядя на место, куда меня ранили, и отрывисто сказал: – Тебе нужно наложить швы. Иди и приведи руку в порядок в ванной.

Я не упустила, как Кольт напрягся рядом со мной. Словно почувствовав, что он что он сейчас сорвется, Мика положил руку на плечо Кольта и настоял на том, чтобы тот пошел с ним и Дакстоном, чтобы попытаться снять наручники с его запястий.

Прикусив язык, я сделала, как велел Аларик, и направилась в женский туалет, расположенный в конце коридора, чтобы привести себя в порядок. Я старалась не смотреть на себя в зеркало. Я знала, что выгляжу изможденной, но сейчас не могла позволить себе роскошь беспокоиться об этом.

Когда я, как могла, отмыла руку, я вернулась и увидела, что Аларик пододвинул свободный стул к своему столу. Он кивнул в его сторону. – Садись.

Как только я села, он высыпал мне в руку две таблетки и вручил бутылку с водой. Я поняла, что это безрецептурные обезболивающие.

– Спасибо, – сказала я и проглотил их.

Он ничего не ответил. Вместо этого мужчина открыл нижний ящик своего стола и достал две бутылки. Одну я узнала сразу. – Выбирай свой яд, потому что это будет больно, – проворчал он, протягивая бутылку Джека и бутылку причудливого бурбона.

Мне не хотелось пить его хороший бурбон, и я знала, что Джек мне нравится, поэтому я потянулась за виски. Я чувствовала, что он наблюдает за тем, как я откручиваю пробку и делаю быстрый глоток. Его брови слегка приподнялись, а затем он занялся тем, что надел пару пластиковых перчаток, похожих на те, которыми пользуются в больнице или татуировщики. Сделав еще один глоток, я посмотрела на шовные и перевязочные материалы, которые он разложил на своем столе.

Кольт, Мика и Дакстон вернулись, когда я снова поднесла бутылку с Джеком к губам. Я сделала большой глоток, потому что Аларик вот-вот должен был начать. Я не боялась боли. Только ее предвкушение.

Освободившись от наручников, Кольт схватил стул, стоявший перед столом Дакстона, и подтащил его, чтобы сесть передо мной. Он наблюдал, как я сделала еще один глоток, затем третий, потому что Аларик подкатил свой стул поближе.

– Готова? – спросил Аларик.

Я кивнула, и Кольт взял меня за руку. Как только я почувствовала, что игла пронзила мою кожу, и поняла, что могу это вынести, я сделала последний глоток Джека, прежде чем поставить его на стол Аларика.

Мика присвистнул, наблюдая за мной со своего места позади Кольта. – Даже не поморщилась.

– Мне не впервой накладывать швы, – сказала я.

– Похоже, ты тоже не в первый раз пьешь Джек, – сказал Аларик, завязывая первый стежок.

Уголок рта Кольта приподнялся. – Никогда не играй с ней в игры с выпивкой.

Я хотела улыбнуться, но то, что когда-то было счастливым воспоминанием о победе над Итаном в игре с выпивкой, теперь было испорчено. Одна мысль о нем напоминала мне об Изабель, а сейчас было не время раскрывать то, что я чувствовала по отношению к ней. Видя мое отсутствие реакции, Кольт провел большим пальцем по моей руке.

– Этот Икс пытал тебя? – спросил Аларик.

Я напряглась, и Кольт крепче сжал мою руку.

– У тебя есть шрамы, свидетельствующие о том, что тебя связывали, – добавил Аларик и зашил еще один стежок.

Может быть, из-за адреналина, смешанного с Джеком, правда вырвалась из моих уст. – Он привязал меня за запястья и лодыжки к кровати веревкой, и, чтобы освободиться, я часами крутила и дергала эту веревку. Я содрала кожу и даже не почувствовала этого.

– Ты освободилась? – спросил Дакстон.

– Я услышала, как он идет по коридору, как раз в тот момент, когда освободила одно запястье, – ответила я. – У меня на тумбочке лежала ручка. Я схватила ее, прежде чем он вошел в мою комнату. – В сознании промелькнули образы, как он танцует с трупом моей сестры, и я потрясла головой, чтобы прогнать их. – Я проткнула ей ему щеку и освободилась.

Все замолчали, и я почувствовала облегчение от того, что допрос, похоже, окончен. Я взглянула на Аларика и на то, что он делал с моей рукой. В данный момент он сосредоточенно завязывал третий стежок.

– Ты научился накладывать швы, когда служил в «Морских котиках»? – спросила я, желая заполнить тишину. К тому же он был тем, кто начал задавать личные вопросы.

Его руки замерли, а глаза стали еще более настороженными, когда он посмотрел на меня. – С чего ты взяла, что я был «Морским котиком»?

Мика, казалось, застыл позади Кольта. Я взглянула на Дакстона, который сидел за своим столом; похоже, он тоже напрягся. Я указала на то же место на внешнем предплечье, где видела его татуировку костяной лягушки. – У моего дяди на бицепсе костяная лягушка. Я знаю, что означает эта татуировка, потому что он много лет был «Морским котиком». Как долго ты служил?

Аларик снова сосредоточился на наложении швов. – Четыре года.

Мика и Дакстон, казалось, слегка расслабились, а затем оба немного удивились, когда Аларик спросил: – А как насчет твоего дяди?

– Одиннадцать лет, – ответила я.

– Чем сейчас занимается твой дядя? – спросил Аларик.

– Он маршал США.

Аларик нахмурился. – Почему он сейчас не с тобой? Не защищает тебя от этого убийцы?

– Он научил меня защищаться, чтобы помочь поймать Мистера Икс.

Аларик нахмурился еще сильнее.

– Как обучил? – спросил Дакстон.

– Драться. Стрелять. – Я встретила взгляд Кольта. – Исчезать.

– Не могу представить, чтобы такая мелочь, как ты, могла причинить много вреда в драке, – произнес Мика. – Он должен был остаться с тобой.

– Может, она и маленькая, – сказал Кольт своему кузену, – но я видел, как она разделывалась с Киланом.

Брови Мики поползли вверх.

Я застала Килана врасплох в тот день, когда он подкрался ко мне. Я никак не могла победить его, если бы мы действительно спарринговали.

– Когда мы были в магазине, я заметил, что окно со стороны водителя разбито, – сказал Дакстон. – Если хотите, я могу быстро поставить новое.

Я перевела взгляд на Кольта. – Там, куда мы направляемся, будет холодно.

Приняв это за согласие, Дакстон встал и вышел из кабинета.

В комнате снова воцарилась тишина, пока Аларик не задал еще один вопрос. – У тебя на лодыжке GPS-трекер?

Кольт не сумел скрыть раздражения, но промолчал.

Я опустила взгляд на свою лодыжку. На вечеринке у Итана я носила его на запястье. Я беспокоилась, как он будет смотреться с моими каблуками. Внешний вид перестал быть важным, когда я поехала в Desert Stone Fitness, чтобы спасти Кольта. Я переместила трекер на лодыжку. Там он сидел как надо и с меньшей вероятностью мог упасть. – Да. Чтобы дядя мог найти меня в случае необходимости. – Если, конечно, он еще жив.

Прежде чем мои мысли успели закрутиться по спирали, заговорил Мика. – Где находится убежище, в которое вы направляетесь?

Я встретилась с ним взглядом. – Извини, но этого я тебе не скажу.

Он нахмурился. – Ты не хочешь сказать мне, куда везешь мою семью.

– Да, они твоя семья, и твое желание знать это понятно, но они и моя семья тоже, – сказала я ровным и твердым голосом. – Я не говорю, что мои претензии весомее твоих. Просто чем меньше людей будет знать, тем в большей безопасности они будут.

– Я бы никому ничего не сказал, – надавил Мика.

Я не отступила. – Нет.

Мика посмотрел на своего кузена.

Кольт грустно улыбнулся ему. – Она сказала «нет».

Мика действительно казался удивленным тем, что Кольт не сказал ему. Не то чтобы он мог; он знал только, что это было в Колорадо.

– Не принимай это на свой счет, Мика, – посоветовал Аларик, заканчивая завязывать последний стежок. – Уважай тот факт, что она делает все возможное, чтобы обезопасить твоих кузенов, даже если это расстраивает тебя.

Я была немного удивлена, что он вступился за меня.

Мика хмуро уставился в пол и неохотно кивнул. – Хорошо.

Когда Аларик закончил, он обмотал мою рану марлей. После этого мы вчетвером направились в гараж, чтобы посмотреть, как Дакстон справляется с заменой стекла в джипе. Он сообщил нам, что это ненадолго, и мы все остались с ним, пока он заканчивал работу.

Прежде чем мы попрощались, Мика отозвал Кольта в сторону. Они поговорили с минуту, и я увидела, как Мика протянул Кольту пачку денег. Кольт положил ее в карман, и они крепко обнялись. – Будь осторожен, – как мне показалось, сказал ему кузен, когда они отстранились друг от друга.

После этого мы с Кольтом поблагодарили Мику и его друзей за помощь, забрались в джип Килана и уехали.