Текст книги "Ваше Сиятельство 4т (СИ)"

Автор книги: Эрли Моури

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Еще недавно Родерик без всякой боязни вылетал в окно. Невероятная легкость и полет доставляли ему наслаждение. Сейчас лишь одна мысль о том, что он стоит на краю подоконника, вызывали ужас, такой, что дрожали колени и холодело в животе. Это не его ужас – это ужас тела барона Семенова, который выпрыгнул из окна, не в силах пережить измену своей возлюбленной. Тело Семенова было слишком пропитано памятью того смертельного эпизода. Она осталась в мозге и каждой клеточке этого несчастного тела. Это неудобное во всех отношениях тело по-прежнему хранило в себе ментальный оттиск прежнего владельца, и держалось за Родерика изо всех сил. Оно вцепилось в серого мага со всем отчаяньем, потому что без Родерика сразу наступит холодная жуткая смерть.

Но как бы ни было Родерику требовалось избавиться от этой тяжкой, нежеланной ноши. Она не дала ему ничего, кроме боли, страданий и скандала с Талией. Придерживаясь за стену, Родерик наклонил голову и посмотрел вниз. Примерно на десять этажей ниже торчали спирали эрминговых концентраторов, и был серьезный риск зацепиться за них. Что будет, если он застрянет там? Он будет висеть на огромной высоте, наверное, даже орать от ужаса, ведь он не научился контролировать это тело. А потом, когда он совсем обессилит от страха и боли, появится вимана службы помощи. Его снимут, снова отвезут в Палаты Спасения или отправят в дом Диониса, где содержат душевнобольных. Чтобы этого не случилось, нужно изо всех сил сильно оттолкнуться ногами от подоконника, выпрыгивая влево. Это было бы очень легко сделать, если бы проклятое тело не цеплялось с таким ожесточением за жизнь и не сковывало мышцы, так что они вовсе одеревенели.

Ерофей глубоко вдохнул и закрыл глаза. Тут же раскрыл их. Жутко закружилась голова. Он пошатнулся, но успел схватиться за стену. По спине, потекли струйки ледяного пота.

– Родерик! – услышал он вскрик за спиной.

Он снова пошатнулся.

Тут же руки Талии вцепились в него и рывком стянули с подоконника. Он упал на пол. Баронесса не удержалась и тоже упала рядом с ним.

– Сволочь! Блядь! Урод! – баронесса изо всех сил пыталась ударить его кулачком в грудь, но они лежали на полу близко друг к другу, и у нее не получалось нанести ему сколь-нибудь значимый удар.

Наконец она успокоилась, обмякла и сказала:

– Я не хочу, чтобы ты делал это из-за меня. Аид дери, живи какой уже есть.

– Жить прыщавым уродом? Нет! – Ерофей замотал головой. – Я не хочу, чтобы ты мучилась или бросила меня. Я так не могу.

– Тогда давай напьемся? – предложила Принцесса Ночи. – Напьемся. А потом, может, ты меня трахнешь. Хотя нет… Я не смогу! Нет, только не это!

– Хорошо, – согласился рыжий барон. – Давай напьемся. Я этого сейчас очень хочу. Может напьюсь так, что сам случайно выпаду из окна.

– Аид тебя дери, нет! – сердито сказала Талия. – Я не убийца. И ты не убийца. Сам говорил о зернах добра.

– Как хорошо, что ты об этом сказала, – он улыбнулся и на сердце как-то стало чуть легче. – Но это не будет убийством, если произойдет случайно.

Талия по-прежнему сердито смотрела на него.

– Что ты задумал, Родерик? – настороженно спросила она.

– Ничего. Идем, – барон Семенов встал и протянул ей руку.

Принцесса Ночи неохотно приняла его помощь и тоже поднялась с пола.

Они сидели за овальным столиком в большой комнате и пили полугар, на треть разбавленный египетским ликером. Первые две рюмки выпили молча, а потом новоявленный барон разговорился: рассказал о баронессе Жаровой, которая изменила ему, в то время как он ездил решать вопрос с ее долгами. О своих переживаниях, и том, как он, совсем потеряв голову от отчаяния, выпрыгнул из окна.

Когда бутылка полугара кончилась Талию потянуло в сон то ли от спиртного, то ли от долгого рассказа Ерофея о несчастной любви. Госпожа Евстафьева уснула прямо на диване, положив Ерофею голову на плечо. Он сидел так еще минут пятнадцать, стараясь не шевелиться, чтобы ее не разбудить и думая, как ему лучше поступить. Чем больше думал, тем яснее понимал, что не хочет быть в этом теле, не хочет мучить свою возлюбленную столь неприятным присутствием. Можно было просто выйти из тела, подобные фокусы Родерик проделывал, когда еще учился в магической академии. Но даже выходя из тела и путешествуя в пространствах тонкого плана, он никогда не обрывал связь с телом полностью – всегда оставалась тонкая связующая ниточка, что-то вроде энергоинформационного канала. Он знал, что опыты эти довольно рискованные. Уходить лишь астральным телом – это одно, а если всей совокупностью энергетических тел, то это совсем другое. Был существенный риск, что называется, подцепить подселенца – энергетическую сущность, которая будет жить в этом теле. С такой ситуацией ни сам серый маг и никто из его знакомых не сталкивался, но он знал, что такое бывает.

Вспоминая об этом, Родерик решил, а почему бы не передать это тело подселенцу или любому другому существу из тонкого плана? Выйти из тела и пронаблюдать, может кто-то и появится в обозримом пространстве, способный заинтересоваться живым и почти бесхозным объектом. Или субъектом? Но это уже неважно.

Осторожно встав с дивана, Ерофей уложил Принцессу Ночи удобнее, укрыл пледом. Сам же выпил еще рюмку ликера и отправился в спальню. Разумеется, здесь он не собирался искать иного претендента на это тело, ведь подселенцы, как правило, сущности более низкоуровневые чем люди, и тело с новым хозяином может повести себя очень непредсказуемо. Разумнее было, пойти в какой-нибудь малолюдный парк или сквер, и попытать удачи там. А здесь, в спальне серый маг хотел вспомнить старые навыки, лучше отработать все возможные нюансы, чтобы потом не возникли какие-то неприятные сюрпризы.

Устроившись поудобнее на кровати, новоявленный барон Семенов закрыл глаза, постарался максимально сбросить мышечное напряжение. Сделать это долго не удавалось, но все же с трудом и кое-как, он смог расслабиться. Некоторое время он практиковал египетскую медитативную технику, известную ему из старого библиотечного свитка. Это помогло: тело стало ватным, скоро Родерик перестал его ощущать вовсе. Затем серый маг усилием воли резко качнулся в сторону, в то время как физическое тело оставалось по-прежнему неподвижным. Этой уловки хватило чтобы Родерик снова ощутил себя в состоянии, ставшим для него в последнее время привычным. Почувствовал свободу и приятную легкость, воспарил к середине комнаты, поглядывая со стороны на лежавшее на кровати тело. Теперь этот прыщавый, рыжеволосый парень с забинтованной головой, стал для него человеком совсем чужим. Настолько чужим, что Родерик даже не мог поверить, что он переживал во всей полноте измену баронессы Жаровой, устраивал ей дикие сцены, пытался ее душить. Боги! Какая глупость!

Не желая смотреть на рыжеволосого, из-за которого выпало столько неприятностей, Родерик полетел к открытому окну, вылетел в него и уже там, повиснув высоко над Обнинским мостом почувствовал, как через его невесомое тело снова проходит вселенский поток перерождений. Нет, сейчас этот поток не тянул его как прежде – поток просто ощущался. Это было очень странно. Ведь эта таинственная вселенская сила не должна влиять на тонкие тела живого человека. Родерик подумал, а что если технику Астерия, которая помогала отцепиться от этого потока, отработать в обратном направлении? Сосредоточился и исполнил все то, что он уже делал много раз, только с противоположным знаком. В самом деле, теперь поток перерождений, ощущался гораздо сильнее. А через миг…

Через миг Родерик чуть не вскрикнул: нить жизни, связывающая его с телом, лопнула. И его самого понесло. Понесло стремительно, куда-то вверх.

Глава 22

Как это изобретательно!

Слова, произнесенные графиней, мне показались слишком громкими. Они даже оглушили: «Нет, здесь!..». Нет⁈ «Как нет⁈» – вспыхнула мысль в голове, и тут же, силой Астерия, стараясь унять сильное беспокойство, спросил вслух:

– Как это нет? Мама!

У Елены Викторовны очень непростой сейф, принадлежавший прежде отцу. Конечно, вскрыть его возможно, но для этого нужны серьезные профессионалы. А их как бы не должно быть в нашем доме. Взгляд отчего-то метнулся к открытому окну. Охранники обычно отслеживают все происходящее вокруг дома. Или, скажем так, почти все. Незаметно в эту комнату можно пробраться лишь ночью и то очень вряд ли. Тем более мама окна на ночь закрывает, оставляя лишь форточки. А если… если одну или несколько ночей она провела не здесь, а с Майклом. Ведь такое случалось. Например, в ночь перед моим возвращением от Артемиды.

– Мама, объясни! Как нет⁈ – повторил я.

– Так нет, – растерянно ответила она. – Подожди, не мешай, я вспоминаю…

– А чего здесь вспоминать⁈ Ты положила шкатулку в сейф? – я решительно подошел к стальной конструкции, уходящей вглубь стены. Заглянул в проем – его освещали оранжевым светом туэрлиновые кристаллы. На одной из стальных полках виднелись деньги: несколько пачек с купюрами разного достоинства, на другой стояла шкатулка из слоновой кости с серебром, где хранились мамины драгоценности, еще одна красивая, резная, которую подарил папа маме на тридцатилетие… Внизу хранилось несколько папок с документами. Но моей довольно крупной шкатулки здесь не было.

– Вспоминаю, куда потом перепрятала, – пояснила Елена Викторовна. – Так, мне надо закурить, – решила она. – Принеси мне сигарету, там в тумбочке.

– Мама, какие к черту сигареты? Где Свидетельства Бархума? – вспыхнул я, еще раз бросив взгляд на пачки сторублевок и украшения графини, которые в этот миг для меня не имели никакой ценности.

– Саша! Не надо мне тут устраивать допрос! Взрослый, видите ли! – сердито сказала она и направилась в тумбочке, где обычно хранилась коробочка «Госпожа Аллои». – Сказала же: я вспоминаю! И вообще, ты сам виноват!

– Я⁈ – сказав это, это даже не смог закрыть рот.

– Да, ты! Ты виноват! Когда я тебя спросила, почему ты не положил свои ценности в мой сейф, ты сказал, что в сейфе это хранить нежелательно. При чем речь шла не о деньгах, а о той тяжелой коробке. Вот деньги твои оставила здесь, а твою штуку с табличками решила перепрятать, раз тебе ее там хранить нежелательно, – Елена Викторовна достала из тумбочки коробочку с сигаретами.

– Мама, тебе, что сто лет, склероз и ты не помнишь куда положила столь важную вещь⁈ Да будет тебе известно, ценность ее выше, чем всего содержимого нашего сейфа! Ста таких сейфов! – вот сейчас мне даже захотелось притопнуть ногой, как это делала в порыве эмоций графиня.

– Не смей говорить мне о возрасте! – вспыхнула Елена Викторовна. – И вообще… – она нервно прикурила, чуть не сломав сигарету. – Я не помню потому, что прятала ее не сама.

– А с кем⁈ – здесь мое изумление стало неприятным до предела.

– С Майклом, разумеется. Майкл в основном прятал, я просто была рядом, – с раздражением пояснила графиня.

– Майкл⁈ – мне захотелось заматериться.

– Да, Майкл. Он был у меня. Я почему-то вспомнила о твоей коробке, которую лучше хранить не в сейфе и спросила Майкла, где, по его мнению, можно спрятать вещь размером с большую книгу, – она затянулась слишком сильно и чуть не закашлялась. – Ну и Майкл начал придумывать всяческие варианты. Сначала хотел найти подходящее место в спальне, потом в первой комнате, пробовал что-то придумать с камином, полез туда в саже испачкался. Я вообще даже забыла, что мы убрали твою важную коробку из сейфа.

– Майкл смотрел что в шкатулке? – я тоже достал сигареты и прикурил.

– Конечно. Он же очень любопытный, – она немного успокоилась. – Вместе смотрели, разложили из на диване. Долго любовались. Я его еще спрашивала золото это или нет. Сколько можно красивых колечек из них сделать. В шутку, конечно, я же понимаю, что это какие-то древние таблички, может даже клинописные. И ценность их не в самом металле.

– И что сказал твой Милтон? – я жадно затянулся. Мысль, о том, что британец украл пластины не приживалась в моей голове. Это было бы очень непохоже на Майкла – все-таки, подвергая его процедуре «Инквизитора», я успел в достаточной мере прочувствовать, на что способен чеширский барон и что от него можно ждать.

– Точно не помню. Эти таблички ему очень понравились. Он был в восторге. Ходил весь такой возбужденный по комнате, громко восторгался. Все думал, сколько им лет и на каком языке они написаны. Сказал еще, что это, возможно… – графиня выпустила облачко дыма, – свидетельства какой-то древней арийской династии. Я предупредила его, что ты можешь рассердиться, если узнаешь, что я показывал эту коробку. Майкл разволновался и попросил, тебе ничего говорить и начал думать куда твое сокровище спрятать.

– Верно, я очень рассердился, – я снова жадно затянулся. – Не представляешь как!

– Сейчас спрошу у него через эйхос, куда он эти таблички положил, – решила мама, выходя в первую комнату. – Мне кажется, последний раз Майкл искал подходящее место в спальне. Все обошел, потом вернулся в спальню.

– Не надо его спрашивать, – остановил я графиню. – Мам, ты уверенна, что шкатулку Майкл спрятал в пределах твоих покоев?

– А где же еще он мог спрятать? Он отсюда без меня не выходил. Я же сказала: мы ее прятали вместе, но я была невнимательна, потому что мы много шутили и говорили о всякой ерунде, – пояснила графиня, уже совсем успокоившись.

– Попробую найти ее без Майкла. Только не мешай сейчас и ни о чем не спрашивай, – затушив сигарету, я стал посреди комнаты и закрыл глаза. Сосредотачиваясь, перенес большую часть внимания на тонкий план.

Поскольку я уже работал с первой пластиной при переводе, ее энергетическое тело мне было знакомо. Оставалось призвать на помощь интуицию, а если не поможет, то просто сканировать пространство в пределах маминых комнат метр за метром. Сканировать и ожидать ментальный отклик объекта, образ которого я сейчас в подробностях воспроизвел в своем сознании.

Неторопливо я прошел вниманием в этой комнате все вокруг. Интуиция тоже не оставила меня – направила к спальне. Не сходя с места, я расширил сферу внимания до дальней стены спальни. Сосредоточился. Интуиция будто указала на кровать – огромную кровать графини с бархатным балдахином и кучей подушек с шелковой вышивкой. Все внимание я направил ближе к изголовью и, наконец, получил ментальный отклик. Замечательно! Шкатулка тупо лежала под кроватью ближе к стене. Как же это, черт возьми, изобретательно! Нет, мама с Майклом феноменальны! И я тоже хорош! Почему за все эти дни даже не позаботился о сохранности бесценной реликвии⁈ Да, я все это время я был очень занят. Но не настолько же, чтобы не найти времени, чтобы заглянуть в сейф. И если честно, пока не закончат ремонт в моей комнате, лучшим местом для хранения этой шкатулки будет не темный угол под кроватью мамы, а сейф.

В том, что первая пластина там у меня не было сомнений. Остальные? Вроде тоже на месте.

– Так… Вроде нашлись, – я облегченно выдохнул, открыл глаза и направился в спальню.

Стал на четвереньки, потом и вовсе лег на пол и пополз точно пехотинец под пулями к заветной шкатулке.

– Сколько здесь пыли! – я чихнул, поднимая невидимое в темноте облачко пыли, дотянулся рукой до шкатулки и притянул ее к себе.

– Точно! Майкл сказал то же самое: что там много пыли. Я еще собиралась Ксению отругать, за плохую уборку, – вспомнила Елена Викторовна.

Наконец я выбрался, немного испачкавшись, но сияя лицом: ведь так разволновавшая меня ситуация закончилась благополучно.

– Мам, дай мне денег из моих. Рублей пятьсот, лучше восемьсот, – попросил я, поставив шкатулку на комод и отряхиваясь.

Когда Елена Викторовна вернулась с деньгами, я забрал шкатулку и направился в свою комнату.

– Майкл с Элизабет будут к семи, – напомнила мама, когда я уже открыл дверь.

– Хорошо. Я спущусь к ужину. А пока немного поработаю. Меня не отвлекайте, – сказал я, убирая деньги в карман.

Уже в своей комнате я открыл шкатулку и проверил ее содержимое. Осторожно выложил на стол черно-бронзовые пластины, сияющие рельефными золотистыми пиктограммами. Их было пять, и одну из них я практически отработал. Сведенья, снятые с нее имели большую историческую ценность, но для меня представляли мало интереса, поскольку меня интересовала не история последней арийской династии, а тайна древних виман, секреты их устройства: то, что позволяло развивать им огромные скорости и путешествовать в космическом пространстве. Кстати, как Майкл догадался, что эти пластины или таблички, как их назвала Елена Викторовна, имеют отношение к последней арийской династии Пандарпиев? В прошлой беседе за ужином и бокалом вина, я понял, что Милтон действительно светлая голова. Даже изрядно напившись и неся всякие глупости, когда я затрагивал темы древнейшей истории и так или иначе, касающиеся арийских виман, британец будто преображался, немного трезвел и говорил вполне здравые вещи.

После того дня знакомства с Майклом я сложил о нем более ясное мнение. И для себя определил нутро этого барона так: слабак, франт до глупого утонченный в манерах, наивный идеалист, плохо приспособленный к реальной жизни. Он, погрузившись в науку и свои романтические фантазии, просто не знает жизни. Кстати, этим он напоминал моего отца, который был прекрасным ученым, даже имел воинский чин, но при всем этом оставался большим простаком в обычных жизненных вопросах. Неудивительно, что мама подобрала этого Майкла. «Подобрала» здесь вполне верное слово. Без нее он так и остался бы красивым, но беспомощным котенком, пытающимся превратиться в настоящего чеширского кота. Маме нужно за кем-то ухаживать, и поскольку я совсем отбился от ее рук, то не удивительно что в жизни графини Елецкой появился Майкл, о котором она заботится со всем пылом. Этот милый мальчик заменяет ей сразу меня и моего отца. Два в одном, черт возьми. Вот последняя мысль меня несколько задела. И понимание того, что Елена Викторовна стала уделять мне меньше внимания показалась обидной. Но разве не к этому стремился я? Так что все правильно, так и должно быть. И еще… При всей критике Майкла, надо отдать ему должное: у него есть достаточно воли, чтобы не впадать в уныние, а добиваться своего, если это не получается сразу. У него даже есть хватка. Слабая, но это лишь дело воли и тренировки. Жизнь ее закалит, если, конечно, бесконечная забота Елены Викторовны не убьет желание добиваться в этой жизни собственных целей.

Ладно, к черту этого пушистого чеширца! Зачем он мне сдался, если сейчас передо мной на столе лежит пластины со Свидетельствами Лагура Бархума. Выложены одна к другой в ряд, сверкают золотом пиктограмм в свете туэрлиновых ламп. Я положил перед собой пластину, которая должна стать второй, остальные завернул в бархат и отодвинул ближе к терминалу коммуникатора. Затем достал из нижнего ящика стола папку – в ней хранился перевод первой пластины, восстановленный мной по памяти после пожара. Там же была логическая таблица для разбора более понятного мне письма – пиктограмм, расположенных в центре пластины и составлявших видоизмененное лемурийское письмо поздней эпохи Северного Сонома. Начертания знаков здесь было совсем нетаким, каким его знал я, но с помощью этой таблицы, собственной памяти и умственных стараний я с этими пиктограммами мог успешно разобраться. Тем более если учесть, что седьмую часть таблицы я уже заполнил, и дальше дело обещало пойти намного быстрее.

Главной сложностью для меня оставались знаки, обрамляющие пластину. Их было много, они не часто повторялись, еще больше их имелось на обратной стороне. Как я определил ранее, эти знаки составляли начальную письменность дравенши. Для ее расшифрования я тоже начертил логическую таблицу в три колонки, на вид более простую, но на самом деле требующую гораздо больше стараний. В ней уже имелись знаки, те, смысл которых я разгадал, работая с первой пластиной. Теперь, когда была основа, перевод обещал пойти проще.

Отбросив в сторону все ненужные мысли, я запомнил начертание первых пяти знаков, закрыл глаза и перевел большую часть внимания на тонкий план. Настроился на высокую частоту восприятия, отметая грубые энергии и видя сейчас лишь свечение энергетического тела пластины. Ее прошлое, тянувшееся сквозь века, тысячелетия потекло передо мной смутными, разрозненными и быстро сменяющимися эпизодами. Многие из этих эпизодов имели мало отношения к самой пластине, а лишь касались владевших ей прежде людей. Наконец я добрался до истоков: тех эпизодов, в которых я мог проецировать избранные мной знаки и ожидать отклик энергоинформационного пространства. Он тоже приходил в виде какого-то эпизода или образа, чаще очень неразборчивого. Но повторяя эту процедуру снова и снова, я постепенно понимал смысл знака.

Иногда я открывал глаза, записывал на отдельном листе бумаги предварительное значение открывшихся знаков или подсказки, которые будут полезны в дальнейшей работе. Я успел перевести… Хотя, нет, перевести – это слишком громко сказано. Сделать наброски перевода лицевой части второй пластины и частично ее задней стороны, когда в дверь кто-то робко постучал.

Поскольку я большей частью находился на тонком плане, то сразу понял, чьи слабенькие, но нахальные кулачки беспокоят мою дверь. Разумеется, связь с энергетическим телом пластины сразу оборвалась. Я открыл глаза и глянул на часы: 19:12 в Москве. В самом деле засиделся я. И как быстро прошло время! Только сейчас я обратил внимание, как подсел мой магический ресурс. Побаливала голова, в горле в области вишудхи-чары словно застрял глоток ртути, тяжелой и холодной. Тот же тяжкий холод чувствовался в области «третьего глаза». Ладно, хватит на сегодня.

Я сказал громко:

– Майк, войди! – убирать со стола пластину я не стал – интересно было, что он скажет.

Очень вряд ли этот умник знал, что передо мной именно часть Свидетельств Лагура Бархума. А если знает? Имелся, конечно, такой риск. Риск, что Майкл поймет, что это за вещь и потом от него эта опасная информация уплывет туда, куда не надо. Но этот риск совсем мизерный – не больше, чем попасть под колеса эрмимобиля на проселочной дороге в каком-нибудь захолустье. И для чего здесь, в этом мире я как Астерий? Разве для того, чтобы играть в скучную безупречность? Или для того, чтобы сто раз осторожничать, вести себя точно запуганный щенок? Я здесь для того, чтобы жить и наслаждаться этой жизнью во всех ее красках и неожиданных поворотах. Посмотрим, что принесет мне этот поворот – я оставил пластину на столе. А вот листочки с таблицами пиктограмм и знаков за двух древних языках я все же убрал. Лист с наполовину готовым переводом не стал трогать.

– Позволите, ваше сиятельство? Елена Викторовна просит вас к ужину, – Майкл приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

– Заходи, Майкл. Сейчас я допишу пару строк, пока память свежа, и пойдем вместе в столовую, – я придвинул лист с переводом ближе, бросил взгляд на перевернутую пластину и, продолжая начатое, написал:

'…и, хотя сестра она ему была, ненавидела она принца Харвида всем сердцем, ибо сердце то, было сердцем змеи, а слова ее стали ядом. Великая династия Панадаприев раскололась на три части, и больше не было ни согласия, ни мира на их благодатной земле. Только ненависть и темная вражда воцарились там, где прежде сияли мудрость и любовь.

Сразу после этого сообщения великий Радхиня Горхи поднял в небо огромные боевые виманы. Яростный огонь мести сошел с небес, сжигая города и деревни в благодатной долине Ха-Шутумса. От тысяч людей остался лишь пепел…'

На этом я остановился. Осталось перевести еще четверть обратной стороны второй пластины, но для этого мне следовало снова выходить на тонкий план, что было как бы неуместным: справа от меня застыл Майкл. Казалось, он даже не дышал, опасаясь помешать мне.

– Вот и все, на сегодня хватит, – вслух сказал я, повернувшись к британцу.

Он молчал, в то время как глаза его сияли почище туэрлиновых кристаллов. Он смотрел на лежавшую передо мной пластину из черной бронзы с рельефом золотистых знаков и, конечно, на лист бумаги, исписанный моей рукой.

– Чего ты застыл, Майкл? Да, кстати, чего же вы с моей матушкой так неудачно спрятали шкатулку? – полюбопытствовал я. – Я ее сразу нашел.

– Вы же маг, Александр Петрович. Наверное, от вас ничего нельзя спрятать: ни вещь, ни мысли, – ответил он, одновременно изо всех сил пытаясь прочесть написанное мной на листе. – Позвольте спросить, вы смогли перевести эти знаки? Это же перевод, верно?

– Верно. С большим трудом, но кое-как перевел. И мне будет очень интересно твое мнение, Майкл, – я повернул лист, чтобы ему было удобнее читать.

– Здесь история гибели династии Панадаприев! – воскликнул он. – Вы не представляете, ваше сиятельство, какую ценность имеют эти сведения!

– Отчего же. Вполне представляю, – я едва не рассмеялся. – Майкл, я позволю переписать этот перевод, если он тебе так интересен. Ты же понимаешь, и тебя, и меня влечет к очень близким темам и родственным тайнам древней истории, а значит мы могли бы стать очень полезны друг другу. Как я сказал, мне важно найти всю возможную информацию о Ключе Кайрен Туам. Знаю, большая часть доступной информации об этом Ключе, находится у вас в Британии. Если поможешь, я щедро заплачу. Готов оплатить поездку в Лондон, все сопутствующие расходы и заплатить тебе за труды. Я достаточно богатый человек. Для меня не проблема выложить тысячу-две-три за информацию, представляющую ценность, – здесь я подумал, что для таких людей, как Милтон деньги имеют значения лишь тогда, когда в них острая нужда, а вот научные знания, тем более знания закрытые для других, для Милтона могут иметь гораздо большую ценность. Подумав об этом, я усилил свое предложение: – Кроме того, я позволю тебе использовать мои переводы для твоей научной работы и статей. Но здесь есть кое-какие ограничения.

– Вас, Александр Петрович, мне послали сами боги! – воскликнул Милтон. – Конечно я согласен! И позволите сделать фото этой бесценной реликвии? – он указал на пластину из черной бронзы.

Вот тут я ответил ему не сразу, сначала посмотрел в его серые, блестящие влагой и счастьем глаза.

Глава 23

Мангад урф

– Фото? Нет, Майкл, – сказал я. – Но могу позволить вот что…

Из стопки бумаги я вытянул чистый лист, положил его на пластину – он как раз накрывал ее целиком с напуском. Затем я взял карандаш и начал водить по листу грифелем с большим наклоном и легким нажимом. Рельефные знаки сразу проступили на бумаге более темными контурами. Чуть позже я вспомнил о кусочке графита в ящике стола, достал и с его помощью сделал эту «волшебную» работу гораздо быстрее.

– Вы великий маг! – рассмеялся Майкл, явно довольный столь упрощенным созданием копии древнего текста.

– Важное условие, господин Милтон, – вполне серьезно сказал я: – Это… – я указал пальцем на перевод текста и на листок с оттиском пластины, – нельзя показывать никому еще примерно неделю, а лучше две, – ставя такие сроки, я подумал, что за неделю точно успею заполнить логические таблицы с пиктограммами и знаками дравенши. Тогда мне не потребуются оригиналы пластин, ведь я смогу переводить текст на основе снятых копий, не используя трудоемкую магию. И если вдруг, Майкл проболтается кому-то, и информация уплывет к британцам, охотящихся за тайной древних виман, то… Как говорится, флаг им в руки: перевести Свидетельства Бархума они не смогут, а если смогут – найдут какие-то подсказки среди древних промежуточных текстов – то все равно на перевод уйдут годы. При чем, если они найдут способ стянуть реликвии у меня, то в этом даже будет кое-какая польза: мы получим шанс выйти на след наших врагов. Главное, информация о нахождении Хранилища Знаний древней цивилизации будет у меня. А перевод первых двух пластин, который содержит лишь исторические сведения, без указаний на тайник династии Панадаприев, можно отдать и Майклу. Пусть через неделю-другую осчастливит научный миг величайшей сенсацией – ему приятно и полезно, а мне… Мне не жалко.

– Две недели! Клянусь, ваше сиятельство! Никто не узнает! Когда позволите взять копии, я спрячу их в тайном отделе своего чемодана! – с трепетом заверил чеширский барон.

– Вот и хорошо, Майкл. Идемте ужинать, а то графиня, наверное, заждалась. Потом перепишите мой перевод и заберете оттиск, – я встал из-за стола. Все же убрал пластины в шкатулку и решил, что перед ужином разумнее спрятать ее в сейфе мамы.

Когда я вошел в столовую, то за столом уже сидели Елена Викторовна, Майкл, что-то говоривший ей очень оживленно, и блондинка лет тридцати в роскошном серебристом платье. Конечно, это была Элизабет. В реальности баронесса похожа на брата гораздо больше, чем на фотографии. У нее тот же профиль носа, идеально ровного, правильных пропорций, очень похожие черты миловидного лица, те же волосы цвета спелой пшеницы. Глаза чеширской красавицы тоже серые. Только если у Майкла в них таится легкая грусть, которая часто сменяется искренним любопытством, то в глазах Элизабет притаилась хитрость и целый букет неудовлетворенных желаний.

– Ваше сиятельство, – Майкл, завидев меня, проворно встал из-за стола, – позвольте представить мою сестру, Элизабет Барнс.

Элизабет тоже встала и со сдержанной улыбкой, подойдя ко мне, протянула руку. Наверное, эта плутовка рассчитывала, что я последую английской традиции и поцелую ей пальчики. Однако мы в России и я – граф, а она лишь баронесса.

– Безмерно рад знакомству, – сказал я и провел пальцем по внутренней стороне ее ладони, отчего чеширская кошечка вздрогнула и приоткрыла ротик. – Вы, Элизабет, само очарование. Ваше фото впечатлило меня, но оказывается фотография не в состоянии вместить ваших великолепных достоинств.

– О, ваше сиятельство! Зачем так говорите? Теперь это… Слова эти беспокоят мое сердце! – сказала она на плохом русском, но очень пылко.

В самом деле, зачем я ей это сказал? Чего я хотел этим добиться? Пожалуй, я, как Астерий, безошибочно угадал в ней суку и захотел поиграть с ней в ее же игру, в которой она точно не выиграет. Да, она заметно старше меня, и вовсе не факт, что пожелает играть со мной. Но есть такой тип женщин… Например, как мачеха Талии – Светлана Ионовна, губы которой с большим желанием нашли мои. Это произошло не без причины, и флюиды Астерия здесь не причем: просто Ионовне хотелось этим поступком и желаемым продолжением отомстить моей матери за то, что вокруг нее вился барон Евстафьев. Вот и английская баронесса сейчас имеет интерес ко мне – я его чувствую ментально. Сильный интерес, и он также не совсем здоровый, как у мачехи Талии. Элизабет и Светлана Ионовна даже чем-то похожи внешне и немного в повадках, о которых я мог судить в первые минуты знакомства.