Текст книги "Ванильное мороженое"
Автор книги: Эрика Робинсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)
13
– Ты – что?!
Мелани хватило одного взгляда на негодующую Кэтлин, чтобы полезть под раковину в поисках ведерка, которое, как ей помнилось, должно было там стоять.
К сожалению, она слишком хорошо знала подругу, чтобы понимать: от нее можно сбежать, но нельзя спрятаться. Даже под раковиной.
– Я сказала, чтобы он возвращался домой, Кэт. Почему это так удивляет тебя? Ты же сама говорила, что совсем не обязательно влюбляться в мужчину, чтобы иметь с ним бурный роман.
Кэт уперла руки в обтянутые узкой юбкой бока и разразилась тирадой, которая сделала бы честь любому докеру. Мелани только головой качала. Слава Богу, что Джонни нет в доме! По крайней мере, она может позволить подруге выплеснуть свое недовольство. С этой же целью сама Мелани намеревалась помыть машину.
Кэт примчалась, как только узнала, что подруга вернулась, и сразу же стала выкачивать из нее информацию, заглядывая попутно во все углы и принюхиваясь в поисках каких-либо следов Кларка Лестера. Мелани пришлось признаться, что она тут же отправила его домой, вызвав такси и ретировавшись после этого в свой кабинет.
Она хотела поцеловать его на прощание. Сказать ему что-то вроде «до завтра» или даже «спасибо за приятные воспоминания». Но чутье актрисы подсказывало ей, что все это прозвучит фальшиво. А психоаналитик либо исчерпал все слова, признавшись ей в любви, о чем она категорически не желала слышать, либо затеял какую-то сложную психологическую игру и потому тоже молчал.
Когда Кларк, дождавшись на улице машины, уехал, Мелани приняла ванну и попыталась сосредоточиться на своей роли, но у нее ничего не получилось. В отсутствие Кларка все жесты, движения, слова снова казались тусклыми, невыразительными. Только он придавал всему этому смысл.
Всю ночь Мелани беспокойно вертелась в постели, терзаемая мыслью о том, с каким мастерством она обманывала себя последние два дня по поводу глубины своих чувств к Кларку. А весь следующий день неудачные попытки репетировать перемежались столь же неудачными попытками разобраться в сложившейся ситуации.
К счастью, у Кэт, как всегда, были ответы на невысказанные вопросы.
– Конечно, ты не обязана любить его. Но, черт возьми, если это так, то ты просто идиотка, если позволила ему уйти!
– Он не ушел, – напомнила ей Мелани. Ее голос дрожал, несмотря на стремление скрыть это. – Я отослала его.
Кэтлин сделала выразительный жест, но ничего не сказала, решив ограничиться несколькими глубокими успокаивающими вдохами.
Мелани нашла наконец ведерко и, бросив в него губку, вышла в коридор за мыльной пеной и дезодорантом для машины. Сейчас главной ее целью было уничтожить следы безумной поездки с Кларком Лестером. Во-первых, пыль и грязь, облепившую «форд» снаружи, а во-вторых, мускусный запах Кларка, пропитавший салон. А потом, может быть – только может быть – она будет способна заняться наведением порядка в своем сердце. Освобождением от обид и сожалений, переполняющих его.
– У меня так много дел сегодня, Кэт! Мне действительно некогда, да и не хочется разговаривать.
Разговоры и рассуждения – даже с лучшей подругой – никак не повлияют на тот непреложный факт, что она любит Кларка. Всем сердцем. И это меняет все. Все!
Она прошла мимо Кэтлин в кухню, влезла в старые кеды и, взяв ведерко, уже направилась к двери, когда подруга, схватив ее за руку, развернула к себе лицом.
– Почему ты просто не сказала, что любишь его? Это ведь так, и тебе это известно.
Мелани закатила глаза.
– А что бы это изменило, Кэт? Я не могу любить его. Не могу! Любить означает быть с ним, а если я буду с ним, то уже никогда не узнаю, каково это – жить собственной жизнью. – Из-за слабости, вдруг охватившей ее, Мелани пришлось прислониться к дверному косяку. – Он такой сильный, такой удивительный. Умный. Мудрый. Он полон секретов и тайн, на открытие которых можно потратить всю жизнь. Но мне ведь уже не восемнадцать. Я знаю себя и знаю, что не смогу удержаться от того, чтобы не поставить его интересы и нужды выше собственных, даже если он не попросит меня об этом. Эти два дня – каждый их час, каждую минуту – я потратила на то, чтобы показать ему, что он значит для меня больше, чем весь остальной мир.
– Как это было с Джонни. Как это было с твоей матерью. Как это было с каждым, кто появлялся в твоей жизни, включая меня.
Мелани замерла на мгновение, затем направилась к боковой двери, ведущей в гараж, зная, что подруга не отстанет от нее ни на шаг.
– Именно. Теперь моя очередь, Кэт. Моя очередь быть самой собой.
Кэтлин надела солнечные очки, висевшие на цепочке на шее.
– Оборотная сторона возможности быть самой собой, Мел, это одиночество. Что, если тебе оно придется не по вкусу? Ты ведь никогда не испытывала этого чувства. А я, наоборот, специалист в этом вопросе. И поверь мне, дорогая, одиночества в отличие от потрясающего секса я бы не порекомендовала никому из тех, кого люблю.
Мелани раскрутила шланг, наполнила ведерко и добавила туда мыльной пены, затем приладила распылитель и сильными струями начала смывать лепешки грязи с «форда». Ей бы хотелось, чтобы шипение воды заглушило признания Кэтлин, но она, увы, слышала каждое слово и не могла в который раз не согласиться с подругой. Мелани понятия не имела, что значит быть совсем одной. Но каким бы ужасным это ни оказалось, ей хотелось самой проверить, сможет ли она жить, полагаясь только на себя, свой будущий банковский счет, ум и сообразительность, а потом сделать правильный, продуманный выбор.
В конце концов именно настрой на самостоятельность и одиночество помог ей заполучить Кларка, как бы он ни заставлял колотиться ее сердце и ни будоражил сексуальное любопытство. Разве она может отбросить возможность независимой жизни, даже не попытавшись воспользоваться ею?
– Не могу же я всегда следовать твоим рекомендациям, Кэт. Пришло время принимать решения самостоятельно, основываясь на собственном опыте. А правильными они окажутся или нет – там видно будет.
Кэтлин задумчиво нахмурилась, а затем тихо подошла и заключила Мелани в короткие, но крепкие объятия. Решись она на что-то большее, и обе распустили бы нюни, а они слишком хорошо знали друг друга, чтобы избегать подобных моментов любой ценой.
– Что ж, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Я тоже на это надеюсь.
Мелани вернулась к своей работе, сосредоточившись на сиюминутной цели – отдраить до блеска любимый «форд». Попросив у матери отвести ей место для мытья машины, она догадывалась, что дело кончится приобретением суперсовременной мойки с всякими хитростями и приспособлениями, исключающими человеческое участие в этом процессе. Пока же этого не случилось, с удовольствием и легким сожалением делала это патриархальным способом – с помощью ведерка, губок и распылителя.
Может быть, и к новомодной мойке она в конце концов привыкнет, как привыкла к высокому каменному забору, ограждающему их владения от чужих глаз, к огромному дому, убрать который стоило стольких трудов, а навести в нем уют могла только она сама, с ее талантами и умением свить гнездо везде – даже на крыше небоскреба из стекла и бетона. Зато в этом доме было просторно и безопасно для подраставшего Джонни, да и Мелани было где оттачивать свое мастерство.
Тем не менее всего два дня назад она планировала, по крайней мере в мечтах, потратить деньги, которые получит за роль, на покупку и обустройство собственного дома, символа своей независимости.
Однако, глядя прошлым вечером из окна на Кларка, поджидающего такси, она спрашивала себя, не превратится ли этот новый дом в добровольную тюрьму, предназначенную для того, чтобы оградить ее сердце от риска.
Мать, брата, даже Кэтлин Мелани любила без оглядки, уверенная в том, что они всегда будут отвечать ей тем же независимо от обстоятельств. Но как быть с Кларком? Возможно, сейчас он и любит ее, но что будет завтра? Как он станет относиться к ней, когда пройдут восторги первой страсти? Когда он постигнет все нюансы того, что может доставить ей удовольствие? Когда тайн больше не останется?
Потом Мелани поняла, что ей нужно ответить на более важные вопросы. Не цепляется ли она за мысль о независимости, потому что хочет оградить себя от любви? Не спешит ли покинуть мужчину, чтобы он не покинул ее первым?
Мелани вздохнула, направляя струи на последний грязный участок машины. Кэтлин, наверное, ушла в дом. Ждать от нее помощи не приходится. Должно быть, открыла банку диетической содовой и устроилась с книжкой в кресле, поджидая, пока вернется Мелани.
Посмотрев в сторону дома, Мелани поспешила спрятаться за свою теперь сияющую машину. Привалившись плечом к открытой створке железных ворот гаража, за ней наблюдал Кларк, одетый в потертые джинсы и голубую хлопковую рубашку с закатанными рукавами.
Подождав, пока уймется сердцебиение, Мелани перекрыла воду, положила шланг на пол и вышла из тени.
– Как ты сюда попал? – спросила она.
Вот она – хваленая безопасность!
– Очень просто, – улыбнулся Кларк. – В вашем загоне живет в основном разбогатевшая богема. А кто больше представителей этой категории нуждается в услугах психоаналитика? Я приехал навестить клиента, который не может заставить себя выйти из дома, а заодно решил заглянуть к тебе.
– Но тебя ведь отстранили от частной практики?
– Приговор отменен. – Теперь его улыбка касалась только губ. – Утром позвонил мой адвокат и сообщил, что суд в отсутствие заинтересованных сторон проявил больше здравого смысла.
Что ж, на один вопрос он ответил, но до сих пор оставалось неясным, зачем он решил «заглянуть» к ней.
Мелани не отрицала, что позавчерашнее ее отступление было слишком поспешным. На нее обрушился ураган чувств, главным из которых был страх, и чуть не сбил ее с ног. Кларк заявил, что любит ее, и, сколько бы ни длилась их связь – два года или два дня, – Мелани была уверена в весомости его слов. Он был не тем человеком, который бросается ими просто так, без предварительных серьезных размышлений и твердой уверенности. Он любит ее. Мелани верила ему. Но истина оставалась неизменной: она не могла допустить, чтобы его чувства диктовали ей, как жить дальше.
Мелани повесила распылитель на крючок и, достав из ведра губку, как следует отжала ее. Она налила слишком много мыльной пены, и руки скользили, что напомнило ей о забавах с массажным маслом. Мелани тряхнула головой, чтобы развеять наваждение. Нельзя допускать, чтобы мысли текли в этом направлении! Она не может позволить себе присутствие Кларка, и точка! Не может, если действительно намерена следовать своему плану и впервые в жизни почувствовать вкус независимого существования. Не может, если еще питает надежду избежать ловушки, в которую непременно заведет ее любовь к нему.
– Думаю, нам обоим нужно серьезно подумать о многом, – спокойно произнес Кларк.
Мелани прикусила нижнюю губу, стараясь не показать ему, насколько серьезно думала о нем в последние часы. Именно тогда она пришла к заключению, что любит его, что хочет всю оставшуюся жизнь провести с ним. Что она с радостью предаст свою мечту о независимости и самостоятельности ради того, чтобы больше времени проводить в его объятиях.
Но она удерживала себя от того, чтобы сказать это Кларку, поскольку отлично понимала, как смешно прозвучит ее заявление, как оно будет противоречить всем ее представлениям о будущем. Не воспринимает ли она Кларка только как средство, для того чтобы избежать одиночества? Не позволяет ли своему взбунтовавшемуся либидо управлять своей жизнью?
Кэтлин была права: Мелани никогда не приходилось жить в одиночестве, оставаться единственной живой душой в огромном доме и заботиться только о себе. И все же одиночество было не такой уж терра инкогнита для Мелани. Сколько раз ей приходилось одиноко стоять на сцене перед огромным скоплением людей или чувствовать себя никому не нужной на пышном приеме, устраиваемом матерью.
А сейчас она встретила человека, которому небезразлична и, что еще важнее, который понимает ее. По крайней мере, старается понять. Он предоставил ей целое свободное утро, для того чтобы она смогла опробовать вновь обретенные навыки и примерить их к своей будущей роли. Он повел ее по магазинам и буквально заставил купить сексуальные женственные пустячки, которыми она всегда восхищалась, но не решалась приобрести. В заросшей лесом глуши передал бразды правления в ее руки, позволив повести в любовной игре и в то же время позаботившись о том, чтобы Мелани получила самое полное удовлетворение.
А в довершение всего он сказал, что любит ее, понимая, что такое признание может обратить ее в бегство и она не вернется до тех пор, пока не разберется в своих противоречивых чувствах.
Чего, увы, Мелани еще так и не сделала. Она никак не могла определить, какие из этих чувств реальны, а какие – лишь романтическая фантазия. Наверное, это удел всех актеров: им приходится вживаться в сотни образов, тем самым расширяя – но и размывая – границы своей личности.
– Да, мне еще о многом нужно серьезно подумать, Кларк. Я только хочу знать… то, что ты сказал мне… в чем признался…
– В том, что я люблю тебя?
И хотя эти слова были произнесены небрежно, они выбили еще один кирпичик из стены, воздвигнутой в сердце Мелани.
– Да. Я… польщена. Тем, что ты почувствовал ко мне это в столь короткий срок…
Он шагнул к ней, и Мелани сделала все возможное, чтобы не броситься ему навстречу. Она не будет бежать ни от него, ни к нему. Каким бы высоким, большим, красивым и удивительным он ни был. Какой бы соблазнительной ни была перспектива упасть к нему в объятия.
Как бы она его ни любила.
– Ты считаешь, что я слишком быстро в тебя влюбился? – спросил Кларк.
– Нет… Да… Мне трудно судить. Я никого еще не любила, Кларк. Я не знаю, что в действительности означают эти слова. Я стараюсь быть честной с тобой, честной с собой.
Она швырнула губку в ведро, подняв фонтан брызг и замочив себе ноги. Тихо выругавшись, она смахнула клочки пены с шортов.
– Давай считать, что это еще одна вещь, в которой Мелани Уитлоу ни черта не смыслит.
Кларк извлек губку из ведра, выжал ее и опустился перед Мелани на колени. Он смахнул влагу с мягкой ткани и провел по обнаженной гладкой ноге вниз.
– Мелани, я не обещал научить тебя любви. В этом отношении я тоже полный дилетант.
Горячая волна желания пробежала по ее телу. Мелани перевела дыхание и прошептала:
– Но в том, что касается занятий любовью, ты, безусловно, специалист.
Он наградил Мелани своей обезоруживающей полуулыбкой.
– Может быть, да. А может быть, и нет. Но сегодня утром мне пришло в голову, что за мной остался еще один урок. Все, что от тебя потребуется, – это притвориться, что ты меня тоже любишь.
Мелани выругалась про себя. Горькие слова дополнялись едва заметным дрожанием голоса и ощущением теплой, влажной и мыльной губки на ее ноге.
Кларк поднял на нее янтарные глаза, в которых читалась решимость.
– Давай, Мелани. Используй свое воображение.
Он опустил губку к ее лодыжке, а затем, изменив направление, стал поднимать вверх по задней стороне ноги, по нежной, чувствительной коже под коленкой, по бедру…
– Вчера мы говорили о ближайшем будущем, – продолжал Кларк, лаская и дразня ее. – Что может быть лучше, чем секс между двумя людьми, любящими друг друга?
– Кларк… это… не очень… удачная идея.
– Почему? Потому что это кажется таким прекрасным? Таким правильным?
Он склонил голову и поцеловал то место на ноге, где кончались ее шорты, а затем отстранился, чтобы снова намочить губку. На этот раз Кларк не стал отжимать ее и позволил пенистым струйкам сползти вниз по коже.
– Да… нет.
Мелани пришлось положить руки ему на плечи, чтобы сохранить равновесие. Как же она хотела этого – любить открыто! Ничего не утаивая! С того самого момента, когда впервые увидела Кларка – задолго до того, как был заключен этот дурацкий договор, задолго до того, как они превратили эту сделку в самые восхитительные и потрясающие сексуальные отношения, – она знала, что он именно тот мужчина, которому она могла бы отдать свое сердце. Мужчина, который не отмахнулся бы от столь бесценного дара.
– Решай, Мелани. – Балансируя на коленях, Кларк запечатлел горячий поцелуй на участке ее живота, видневшемся между коротким топом и поясом шорт. – Даже если ты уйдешь от того, что у нас начинается, неужели ты действительно захочешь сделать это до того, как получишь все? Я – не хочу. Позволь мне показать, как я люблю тебя. Тебя всю…
Мелани быстро взглянула на дверь, ведущую в кухню. Она была плотно закрыта, и из-за нее не доносилось ни звука. Они одни. Их страсть. Их любовь. Даже если не может говорить об этом чувстве, она может показать, что испытывает к нему. И может позволить сделать это Кларку.
– Я хочу тебя, Кларк. Я не отрицаю этого. И не отрицала никогда. – Мелани взялась за края топа, готовая сорвать его с себя.
Опустив ее руки, Кларк поднял на нее горящий взгляд, в котором, однако, мелькнуло озорство.
– Нас могут арестовать за нарушение приличий. Если мы притворяемся, что влюблены, нужно пойти в дом и найти мягкую постель с шелковыми простынями. У нас уже был необузданный секс на лоне природы. Теперь мы должны сделать все как полагается.
Мелани обвила руками его шею и с любовью – с чем же еще? – посмотрела Кларку в глаза.
– Раньше я думала, что шелковые простыни, лепестки роз – необходимые элементы эротики. И может быть, так и есть… иногда. Но у нас остались прекрасные воспоминания о повязке на глазах, шерстяном пледе и лимонном массажном масле. А теперь у нас есть кирпичная стена, шланг и мыльная пена. Неплохое продолжение традиции, тебе не кажется?
Кларк закрыл глаза и глубоко вдохнул, собравшись что-то возразить, но в этот момент раздался звонкий, возбужденный голос Кэтлин:
– Мел!
Мелани была настолько поглощена происходящим, что не слышала, как открылась дверь из кухни. При звуках своего имени она вздрогнула и отпрянула от Кларка. Тот не двинулся с места. Открыв глаза, он поздоровался и принялся с интересом разглядывать застывшую в дверном проеме женщину.
– Простите, кажется, я помешала, – кивнув Кларку, заговорила она без тени смущения. – Но повод того стоит. Мелани, – многозначительно посмотрела Кэтлин на подругу, – на проводе Марк Суэйн.
Какой Марк Суэйн? Зачем Марк Суэйн? – лихорадочно соображала Мелани, пытаясь унять дрожь в коленках.
– Тот самый вершитель судеб из Голливуда? – пришел ей на помощь Кларк. – В таком случае тебе стоит поспешить. Судьба не слишком благосклонна к медлительным. – Он легонько подтолкнул ее к двери.
Мелани наконец очнулась и жалобно посмотрела Кларку в глаза. Она словно оказалась на перепутье. Налево пойдешь… направо пойдешь…
– Беги скорее, – поторопил ее Кларк. В его глазах теперь светились только доброта и сочувствие. И по ним совершенно невозможно было определить, что творится в его душе. – Позвони мне вечером. – Он отсалютовал Кэтлин и вышел из гаража.
С несчастными видом посмотрев ему вслед, Мелани бросилась к двери и была встречена скороговоркой подруги, которая слишком долго молчала.
– Это совсем другое дело, – расплылось в улыбке лицо режиссера, явно не привыкшее к такой мимике. Толстые стекла круглых очков довольно поблескивали. – Как ты считаешь, Чед? – Он повернулся к своему спутнику, благородному внушительному старцу с седой львиной гривой.
Тот сдержанно и с достоинством кивнул.
– Неплохо, Марк, неплохо. Эта сцена для меня ключевая, ты знаешь, и я убедился в том, что девушка кое-что умеет.
Они словно забыли о присутствии Мелани и других членов съемочной группы, которые суетились вокруг. Кинооператор возился с камерой, кто-то менял пленку в фотоаппарате, кто-то поправлял ей грим, кто-то судорожно что-то записывал на смятых листках бумаги.
Мелани чувствовала себя неуютно в этом номере люкс, вместившем десятки людей и тонны аппаратуры, посреди деловой суматохи. В голову лезли странные сравнения: она казалась себе лошадью на ипподроме в перерыве между заездами.
– Деточка, – снисходительным тоном обратился к ней наконец Чед, – откройте, пожалуйста, тридцать восьмую страницу. Мне бы хотелось, чтобы вы показали нам сцену расставания. Девушка из обедневшего дворянского рода покидает своих родителей, своего любимого и едет на поиски счастья в Париж, куда ее пригласил богатый родственник… – Мелани, которая отлично знала сценарий, нетерпеливо притопывала и кивала. – Помните? Вот и славно. Рик, – громко позвал он, – подойди и подыграй!
Красивый латиноамериканец вышел из гущи суетящихся людей и вальяжной походкой направился к Мелани. Несмотря на победную улыбку, играющую на его губах, было очевидно, что его вечный удел – эпизоды. Слишком застывшими и невыразительными казались правильные черты, а низковатый лоб и большие глаза с поволокой не сулили большого ума.
Это конец, подумала Мелани. Ни за что мне не управиться с этим манекеном! Но тут же ей вспомнилось утро, с пользой проведенное в доме Кларка. Тогда у нее было еще меньше подручного материала. Мелани закрыла глаза. Давай, девочка, подстегнула она себя, восстанови в памяти, как это было…
Впрочем, она этого и не забывала. И не забудет никогда. Ее подхватило потоком нахлынувших образов и унесло далеко-далеко от роскошной пустыни огромного гостиничного номера, от холодных оценивающих взглядов, от знойного красавца Рика…
В воздухе повеяло запахами хвои и лимона, а не перегретой кинопленки, а вместо Рика она видела перед собой неповторимые янтарные глаза Кларка, его красивые сильные руки…
Мягкий шелест ветвей в вечернем лесу сменился шипением воды, льющейся из шланга, а аромат хвои и лимона – более тревожными запахами: дорожной пыли, мыльной пены… «Мел!» – услышала она словно наяву требовательный звонкий голос Кэтлин… Вот оно! Именно сейчас она должна решить. Пойти направо или пойти налево… Кларк или карьера кинозвезды, самостоятельность и независимость, к которым она так стремилась.
Кларк уходит… Боже, как больно… Неужели он уйдет навсегда?.. Мелани чувствовала, как слезы горячими струйками стекают по ее щекам. Руки хватали пустой воздух, грудь разрывала невыносимая боль…
– Снято!
Голос оператора произвел эффект пощечины. Мелани вздрогнула и распахнула глаза, в которых стояли слезы. Все присутствовавшие в номере молча застыли на своих местах, ошеломленно глядя на нее. Даже Марку Суэйну пришлось откашляться, прежде чем заговорить. Впрочем, обратился он опять к Чеду:
– Ну, что я тебе говорил? Она настоящая находка!
Чед с воодушевлением кивал, оператор деловито перематывал пленку, гримерша, тайком промокнув глаза платочком, начала собирать свои принадлежности… Машина опять закрутилась, но Мелани уже ничего не видела.
– Простите… я не могу… я не… – сдерживая рыдания, произнесла она и бросилась к выходу.
Все опять застыли, на этот раз недоуменно глядя ей вслед.
Ничего не видя перед собой, Мелани бежала по коридору отеля, потом, миновав лифт, вниз по лестнице, устланной роскошным ковром. В голове судорожно билось одно слово: нет, нет, нет.
Нет, она не могла выставить на продажу то, что произошло у нее с Кларком! Это было бы предательством по отношению к нему, к ней самой… К их любви – уникальной и неповторимой. Она только для них, а не для развлечения тысяч скучающих зрителей, не для обогащения барышников-режиссеров…
Что ж, будут другие времена, другие роли… А пока… все так живо, так трепещет, так болит… Ей нужен Кларк! Только он. Немедленно!
И – словно какой-то волшебник взялся сегодня выполнить три самых заветных ее желания – в холле навстречу ей вскочили с кресел Кэтлин… и Кларк!
Мелани буквально упала к нему в объятия и дала выход долго копившемуся напряжению. Кларк гладил ее волосы, нашептывая что-то успокаивающее, осушая слезы поцелуями.
– Я… я люблю тебя, Кларк. Я… д-дура, дура, дура… Как я могла так обманывать себя? Ты… мне нужен только ты… – бормотала она сквозь рыдания, а поцелуи Кларка становились все горячее и горячее.
Наконец, выплакавшись и высказавшись, Мелани вспомнила, что волшебников не бывает. Она немного отстранилась и посмотрела Кларку в глаза.
– Как ты здесь… оказался? – все еще прерывающимся голосом спросила она.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы снова обрести твердую почву под ногами. Он кивнул в сторону непривычно расчувствовавшейся Кэтлин.
– У тебя хорошие друзья.
Кэтлин, однако, быстро взяла себя в руки и поспешила объяснить:
– Я подумала: коли уж я прервала вас на самом интересном месте, нужно как-то загладить свою вину… А если серьезно, Мел, я хорошо знаю, каково это – пережить сразу такую цепочку стрессов. И чем бы ни кончились пробы, тебе потребуется вся поддержка, которую могут оказать близкие люди. Поэтому, когда ты поднялась наверх, на растерзание, я разыскала с помощью Джеда Кларка и попросила приехать сюда, что он немедленно и сделал. Кстати, а чем закончились пробы?
Мелани перевела светящийся любовью взгляд на Кларка и ответила:
– Тем, что я поняла, что мне нужно на самом деле.
