Текст книги "Новый Альянс (СИ)"

Автор книги: Эмпирика Аттонита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Новый Альянс

Глава 1

***

Ирина Яновна Лескова работала психиатром всего три месяца – и всё это время проклинала себя за свой выбор. Как её угораздило податься в этот омут безумия да ещё устроиться в больницу, где изо дня в день приходится вертеться между аминазином и галоперидолом, потому что почти ничего другого в её захолустье попросту нет? Переполненное приёмное отделение с феназепамовыми бабками, бомжами и алкашами, рабочие субботы, ночные дежурства и бурная личная жизнь, когда каждое утро заведующий с начмедом жёстко имеют твой мозг...

Каждый вечер, затемно приходя в замызганную комнату в общежитии, она проклинала свою жизнь и мечтала о том, чтобы однажды утром проснуться в одном из других миров, о которых она с детства привыкла фантазировать перед сном. Сейчас у неё не было ни времени, ни сил даже на чтение любимого фэнтези, ведь все её ресурсы уходили на элементарное выживание. Никакой отдушины – и никакого просвета впереди.

Однажды утром, придя на работу с распухшими веками после бессонной ночи, которую она провела в слезах, оплакивая свою недолгую – двадцатипятилетнюю, – но уже загубленную на корню жизнь, Ирина подошла к шкафу, чтобы переодеться, взглянула на себя в зеркало, скорчила недовольную рожицу невысокой миниатюрной светловолосой девушке в отражении – с бездонными голубыми глазами, полными невыразимой печали, в белом осеннем плаще с широким поясом, подчёркивающим её изящную талию, с такой же белой маленькой сумочкой в руках, – и с ужасом обнаружила, что забыла принести свою медицинскую форму после стирки.

В её сознании мгновенно пронесся весь ужас, который её ждёт, если она сейчас же не исправит эту ситуацию, но тут же вспыхнула слабая искорка надежды на то, что у сестры-хозяйки может быть запасной халат. Ирина бросилась к двери, но, распахнув её, неловко запнулась о порожек и с размаху плюхнулась на пол...

...нет, не на пол. В траву! Трава была такая мягкая, что она не почувствовала удара, а, присмотревшись, обнаружила, что это не просто трава, а голубые цветы, чей приятный аромат сразу наполнил её лёгкие, а лица нежно коснулся свежий ветерок. С изумлением подняв глаза, Ирина увидела перед собой каких-то странно одетых незнакомцев, словно вырядившихся для средневековой ролёвки: они стояли возле двери и смотрели на неё вытаращенными от шока глазами, а вокруг расстилалось необозримое цветочное поле.

Но её шок был ничуть не меньше.

– Какого... – потрясённо вымолвила она.

В этот момент к ней шагнула девушка в зелёном платье с золотыми пуговицами, её русые волосы были заплетены в косу, а в карих глазах плясали искорки неподдельного восторга, как будто увидеть Ирину было её самой заветной мечтой.

– Не бойся, мы не причиним тебе вреда, – с доброжелательной полуулыбкой молвила незнакомка.

Но Ирину это ничуть не успокоило: она была в таком ужасе, что не могла не то что пошевелиться, а даже думать. В голове было только противное гудение, словно её со всей силы ударили чем-то тяжёлым. И девушка в зелёном платье, видимо, решила её добить.

– Ты попала в другой мир, где ты сможешь быть свободна и делать, что пожелаешь, – сказала она.

Ирину пробил холодный пот, она вздрогнула всем телом, но, когда незнакомка протянула ей руку, чтобы помочь встать, она инстинктивно схватилась за неё своей ледяной ладонью.

– Как тебя зовут? – невозмутимо спросила девушка.

Запинаясь, Ирина с трудом вымолвила своё имя, начиная подозревать, что это либо сон, либо... она сходит с ума?

– Очень приятно, Ирина, а я Анна, – приветливо улыбнулась девушка, а потом указала рукой на своих спутников: Это Элиан...

Светловолосый юноша с широко распахнутыми голубыми глазами, носивший зелёный плащ с золотой застёжкой, несмело кивнул.

– ...а это – Ардан...

Высокий мужчина в голубом мундире с короткими седыми волосами и серыми глазами смотрел на Ирину пристальным изучающим взглядом.

– ...Калдер...

Темноволосый человек средних лет в коричневой кожаной куртке слегка улыбнулся.

– ...и Галант...

Юноша с длинными чёрными волосами, собранными в хвост, облачённый в чёрную мантию, поднял руку в приветственном жесте, в его глубоких тёмных глазах плясали лукавые искорки, и Ирина наконец поняла, что её разыгрывают.

– ...защитники этого мира, – сказала Анна, указывая на мужчин.

– Это... какая-то шутка, да? – жалобно вымолвила Ирина. – Меня снимают на скрытую камеру?

– Нет, это не шутка, – серьёзно сказала собеседница. – Посмотри вокруг.

Ирина обернулась, ища спасительную дверь в свой кабинет, но каково же было её изумление, когда вокруг себя она увидела только поле голубых цветов, простирающееся до горизонта!

Как это возможно?! Как она, здравомыслящий человек и психиатр к тому же, могла оказаться в такой ситуации?

– Я психиатр... я грёбаный психиатр! – забормотала она, уцепившись за эту мысль, как за спасительную соломинку, лелея надежду на то, что сейчас морок наваждения развеется сам собой. Она не спала всю ночь, и теперь, наверное, просто задремала, но это пройдёт, очень скоро пройдёт...

– Ты психиатр?! – воскликнула Анна. – Поверить не могу, я тоже!

Её голос доносился до Ирины словно из-за стены, приглушающей все звуки, голова шла кругом, а перед глазами начало темнеть.

– Знаешь, извини, что так сразу, но мы хотели предложить тебе... работу, – обыденным тоном сказала собеседница, очевидно, не обращая внимания на её состояние.

Ирина закрыла глаза и потёрла веки. Сейчас, сейчас всё пройдёт... Как же гудит голова.

– Будешь... придворной целительницей короля? – невозмутимо продолжила Анна.

И тут Ирина не выдержала. Она сжала кулаки и завизжала во весь голос:

– Я не знаю, что происходит!

Она была не намерена участвовать в этих глупых ролевых играх!

– Элиан, покажи сферу света, – спокойным голосом попросила Анна, обернувшись к юноше в зелёном плаще.

Тот послушно кивнул, вытянул руку, и у Ирины по спине пробежал холодок, а сердце ухнуло с глухим стуком, когда из ладони юноши вырвалась ослепительная вспышка, которая в следующее мгновение превратилась в огромную сферу, внутри которой оказались все присутствующие – и она тоже!

Её губы затряслись, но она не могла вымолвить ни слова, да и не знала, что сказать.

Свет был мягким и тёплым, словно ласковое облако, он согревал Ирину, расслаблял её напряжённые от страха мышцы, и только голова продолжала гудеть, но тут чья-то невидимая горячая ладонь легла на её макушку, и она услышала внутри себя удивительный голос, похожий на шёпот ласкового ветра:

«Не бойся. Прими это как дар. Начни здесь новую жизнь, и да пребудет любовь в твоём сердце».

«Ну отлично, теперь я ещё и голоса слышу», – подумала Ирина, но эта мысль показалась ей далёкой и отрешённой, как будто она бесстрастно констатировала факт чужой болезни, а не собственное душевное состояние.

Сфера света, созданная Элианом, растворилась, и мир вокруг Ирины изменился. Нет, внешне всё осталось таким же: прекрасные голубые цветы, странные незнакомцы, – но теперь это не вызывало у неё паники, лишь любопытство. Она почувствовала, как её душа наполняется безмятежностью, словно парит в небе, и, поглядев в лицо Анны, увидела, что та смотрит на неё с надеждой и ожиданием.

– Так... это правда? – тихо спросила Ирина. – Это другой мир?

– Это страна Хальдия, – отозвалась та, – мы в пятидесяти километрах от Скальсиры, её столицы.

– И... что же мне теперь делать? – пролепетала девушка, растерянно хлопая глазами.

– Да, это хороший вопрос, – неожиданно резко вмешался седовласый мужчина, кажется, его звали Ардан: он был ещё не старым, но почему-то показался Ирине главным в этом сборище.

Он шагнул к Анне – та повернулась к нему с благоговейной улыбкой, словно это было какое-то божество, внимать каждому слову которого было её святой обязанностью, – и продолжил:

– Мы ведь даже не обсудили, где она будет жить, чем заниматься... Не можешь же ты просто привести её к королю и поставить его перед фактом, что у него теперь будет девушка?

Анна хихикнула.

Ирина опешила.

– Что значит «будет девушка»?! – потрясённо вымолвила она.

Анна и Ардан повернулись к ней, на их лицах читалось замешательство.

– Э-э... это... долгая история, – нервно усмехнулась Анна.

– Можно отвести её к сапфирам... наверное, – неуверенно предложил Элиан.

– Или к нам домой, – так же неуверенно молвила его подруга.

– Ты уверена, цветочек? – пробормотал стоявший позади них мужчина в коричневой куртке.

Калдер, вроде бы, ну да, так его звали!

– Это будет тот ещё спектакль! – рассмеялся юноша в чёрной мантии: Ирина забыла его имя, но он, словно читая её мысли, шагнул ближе и учтиво склонил голову: – Галант, Галант Амин.

– Это же... лекарство от деменции? – Ирина почувствовала глупую улыбку на своём лице.

– Да? – изумился он и обернулся к спутнице с некоторым смущением: – Анечка, ты никогда не говорила!

Та бросилась ему на шею и промурлыкала:

– Малыш... я так люблю, когда ты меня так называешь... Особенно в те моменты, когда...

Она запнулась и посмотрела на Ирину с какой-то странной извиняющейся улыбкой.

«Наверное, это её парень», – про себя отметила девушка.

– Итак, нам нужно решить, что делать дальше, – Ардан вернул всех к главному вопросу.

– Может, нам стоит спросить у неё? – осторожно поинтересовался Калдер, шагнув ближе к Ирине.

Было заметно, что он старается казаться добрым и дружелюбным, но в его карих глазах, обрамлённых мелкими морщинками, ей почудилось затаённое напряжение.

– Сначала нужно всё объяснить, – Ардан покачал головой.

– Ну, не всё! – воскликнула Анна и торопливо добавила: – Некоторые вещи... э-э-э... лучше оставить на потом. Если вы понимаете, о чём я.

Ардан и Калдер посмотрели на неё и согласно кивнули.

– Итак, Ирина, – Ардан шагнул ближе к ней, – позволь представиться: я – глава Ордена Чистой Совести, мы – блюстители духовного порядка и справедливости в королевстве, Калдер Скай – глава Службы безопасности королевства, Галант Амин – служитель Забытого бога, милосердие которого привело тебя в этот мир. Здесь есть магия, светлый аспект которой представляют сапфиры – и Элиан один из них, – они – защитники и целители, как наша Анна. Ты можешь отправиться с ним во дворец Коллегии сапфиров, и, если они примут тебя на обучение в качестве целительницы, которой, как я понял, ты и являешься, то предоставят тебе жильё в общежитии...

– Там очень уютно, – вставила Анна, – поверь, я жила там: тебе не придётся ни с кем делить комнату, они чистые и светлые, и там есть всё, что нужно.

Ирина всё это время молча хлопала глазами, блуждая взглядом по лицам стоящих перед ней людей, пытаясь сосредоточиться на словах Ардана, но мысль об общежитии показалась ей отталкивающей.

– А что, если я туда не хочу? – с неожиданной для себя смелостью спросила она.

Анна, Ардан и Калдер переглянулись.

– У нас... – робко начала Анна, – есть большой дом... вернее, поместье. Ты могла бы пожить там...

– Поместье? – с интересом переспросила Ирина: она чувствовала, что эта новая реальность с каждым мигом затягивает её всё больше и больше.

– Да, поместье Клантамира, – сказал Галант, – мы живём там с Анной, Арданом и Калдером. Если наша королева... э-э-э... если Анна хочет, чтобы ты пожила у нас, это может быть отличным вариантом.

– Анна – королева? – изумилась Ирина.

Та тихонько рассмеялась:

– Просто... э-э-э... Галант меня так называет... иногда. Но король у нас тоже есть – настоящий король, – и он давно ищет себе придворную целительницу с навыками психиатра, поэтому... мы тебя и позвали!

Ирина закусила губу, чувствуя неясный трепет. Она понимала, что находится в ситуации, которую трудно объяснить, и её психиатрическая логика пыталась найти хоть какое-то рациональное объяснение происходящему.

– Так... король... психически болен? – осторожно поинтересовалась она.

Анна на мгновение замялась.

– Он... потерял жену, – неуверенно вымолвила она, робко поглядывая то на Ардана, словно ища его одобрения, то на Калдера. – Он... очень страдает. Я... пыталась ему помочь, но не смогла.

– Но для того, чтобы стать настоящей целительницей, придётся немного... поучиться? – вмешался вдруг Элиан, его голос звучал так, словно он сам удивлялся своему вопросу...

А может, это был и не вопрос – Ирина так и не смогла разобрать.

– У сапфиров, – продолжил юноша.

– Сапфиры? – повторила она. – Это которые маги? Как же я могу учиться, если... не владею магией?

– Я тоже так думала о себе, – призналась Анна с лёгкой улыбкой, – но, как оказалось, все обладают ей, нужно просто её в себе пробудить.

В этот момент Ардан нахмурился и скрестил руки, и это не укрылось от взора Ирины.

Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Эта идея казалась безумной, но в то же время манящей. Она всегда мечтала о приключениях, о возможности изменить свою жизнь, и теперь, когда ей это предложили, она не могла не задуматься.

Она словно попала в водоворот, где всё происходило слишком быстро, но в глубине души её переполняло любопытство. Её прежняя жизнь казалась такой далёкой и незначительной по сравнению с тем, что ей предлагали сейчас. Она могла бы начать всё заново, стать кем-то другим. Но...

– Это хорошее решение, – загадочно улыбнулся Галант, словно уловив её сомнение. – Ты сможешь помогать людям... по-настоящему помогать, как ты и мечтала.

«Откуда он знает об этом?» – изумилась девушка, но вслух ничего не сказала, только слегка кивнула.

– Я не знаю насчёт короля, – призналась Ирина, – мне... никогда не доводилось... работать в таких условиях.

– О, не переживай, – Анна беспечно махнула рукой, на её лице расплылась широкая улыбка, – Отто Ракс очень милый.

Ардан недовольно хмыкнул, Калдер стиснул зубы, а Галант зашипел, и это изумило Ирину. «Кажется, эти трое его не слишком жалуют», – подумалось ей.

Она подозрительно сощурилась и даже решила не упоминать, что имя короля похоже на название лекарства от тревоги. Может, она всё-таки всё ещё в своём мире и просто спит?

– Он... хороший правитель, – робко вымолвил Элиан, стараясь не глядеть на мужчин.

– Он... совершил несколько ошибок в своей жизни, – неожиданно мягко добавил Калдер, – но это в прошлом, и теперь ему нужно как-то исцелиться от своих ран.

– Вероятно, посттравматическое стрессовое расстройство? – пробормотала Ирина себе под нос, не сразу осознав, что произнесла это вслух.

Она решила, что пока не стоит вдаваться в подробности, и хотя она чувствовала, что новые знакомые скрывают от неё какие-то детали, в её сердце загорелась надежда. Может быть, это и есть тот шанс, который она искала всю свою жизнь? Возможно, она действительно могла бы стать тем, кем всегда мечтала быть.

– Хорошо, – сказала она с решимостью. – Я готова начать новую жизнь.

Анна переглянулась со спутниками, и все радостно заулыбались, и в этот момент Ирина поняла, что готова принять этот новый мир, и, возможно, найти своё место в нём.

Глава 2

Стоило Ирине немного успокоиться, как новое потрясение обрушилось на неё без предупреждения...

...прямо с неба!

Это было похоже на огромный серебряный вертолёт, только без пропеллера и хвоста: овальное нечто, похожее на элегантный автомобиль, сияющее своими гладкими бортами в солнечных лучах, оно мягко опустилось на землю прямо перед ней, и словно по мановению волшебной палочки, в нём открылся горизонтальный сдвижной боковой люк.

– Прошу на борт, – произнёс Ардан, направившись к судну.

– Это небесная ладья, – объяснила Анна, протягивая Ирине руку, – здесь все на таких летают.

Внутри оказалось очень уютно и светло: два ряда мягких кресел вдоль бортов, панорамные окна, из пассажирского отсека открывался вид на кабину пилотов, куда направились Ардан и Калдер, а Галант и Элиан сели напротив Ирины и Анны, расположившихся рядом.

– Я знаю, тебе непросто, – участливо начала Анна и неожиданно призналась, – я тоже пришла из твоего мира... Но, поверь, он не сравнится с тем, что тебя ожидает здесь. Только в этой новой реальности я обрела подлинное счастье.

Она поглядела на Галанта, и тот ответил ей улыбкой, полной обожания.

«Да, точно её парень», – подумала Ирина, отметив про себя, что этот юноша просто обворожительный: худощавый, изящный, загадочный в своём длинном тёмном одеянии, подчёркивающим его талию...

– Мы муж и жена, – широко улыбнулся Галант, протянув руку Анне, и та в ответ нежно переплелась с ним пальцами.

«Муж и жена? – удивилась Ирина. – Такие молодые? Впрочем, почему нет?»

– А Ардан – твой начальник? – спросила она, обращаясь к девушке, вспомнив, каким благоговейным взглядом та его одаривала.

Галант хихикнул и поспешил отвернуться.

Глаза Анны расширились от недоумения, словно этот вопрос её задел, но в следующий миг её лицо приняло обычное добродушное выражение, и она сказала с деланой невозмутимостью:

– Можно и так сказать. Он мой наставник, учит меня... медитации.

Галант прыснул со смеху, но тут же закрыл рот кулаком и под неодобрительным взглядом Анны пробормотал:

– Простите...

– Но я также учусь магии у сапфиров, – девушка поспешила сменить тему, – магистр Гилрой – замечательный учитель, и я уверена, он будет не против взять тебя под свою опеку.

Время недолгого путешествия пролетело быстро за рассказом Анны и вовлёкшегося Элиана о магии и целительстве, и Ирина сама не заметила, как ладья приземлилась.

– Добро пожаловать в Скальсиру, – сказала Анна, когда они все вместе сошли с борта и оказались на светлом причале – широкой прямоугольной платформе из полированного камня, где стояло множество серебристых судов, блестящих на солнце. С одной стороны располагался ангарный комплекс, с другой – смотровая площадка, и Ирина пожелала подняться на неё, чтобы осмотреть город.

Её изумлённому взору предстали невысокие дома с красными крышами, островерхие башни вдалеке, широкие улицы, обрамлённые зеленью деревьев, пёстрые толпы людей внизу, и, когда они спустились на шумную площадь, Ирина то и дело оборачивалась, оглядываясь на улыбающихся и переговаривающихся прохожих, разодетых в странные наряды, в которых средневековый стиль мешался с платьями эпохи Возрождения и викторианскими костюмами.

На площади был припаркован золочёный драндулет – странный гибрид старинного автомобиля и кареты, и Ирина с Анной, Галантом и Элианом забрались в просторный салон, где сидения располагались друг напротив друга, Ардан сел за руль, а Калдер разместился рядом с ним.

Автомобиль неспеша ехал по широким улицам мимо нарядных домов, потом свернул на широкий Синий проспект, миновал арочный мост через реку с узорными перилами в виде кружева, и наконец достиг величественного высокого здания, построенного в стиле ар-деко, облицованного синими камнями, с огромным арочным порталом и колоннами, украшенными строгими угловатыми капителями в виде огранённых драгоценных камней.

– Это дворец Коллегии сапфиров, – объяснил Элиан.

Спутники вышли из автомобиля и направились к зданию, как вдруг входные двери из тёмного дерева распахнулись, и навстречу им вышел высокий худощавый человек средних лет в длинной мантии цвета индиго с широким поясом и золотыми украшениями, его седые волосы были собраны в аккуратный узел, а строгое правильное лицо излучало спокойную уверенность.

– А, Элиан, – молвил он со сдержанной доброжелательностью, натянуто улыбнувшись, – Анна, господа. Рад приветствовать вас, хотя и не ожидал такой скорой встречи. У вас же вроде как медовый месяц?

«Медовый месяц?» – изумилась Ирина, а потом поняла: он имеет в виду Анну и Галанта, значит, они поженились совсем недавно.

Девушка глянула на свою спутницу и увидела, как та залилась краской. Ирина улыбнулась: должно быть, Анна пока не освоилась в роли жены такого красавца.

– Магистр Теллион, – спутница поспешила сменить тему и перейти к насущному вопросу, – мы привели... новую жительницу этого мира, она... такая же, как я.

Мужчина в индиговой мантии удивлённо изогнул бровь.

– Она тоже целительница, – добавил Элиан, – и, если это возможно, мы хотели бы, чтобы вы приняли её на обучение.

Магистр хмыкнул, окинув Ирину долгим изучающим взглядом.

– Что ж... попробовать можно, – задумчиво ответил он наконец.

– Мы можем встретиться с магистром Гилроем, чтобы представить ему новую ученицу? – спросила Анна, и её лицо вытянулось от удивления, когда Теллион ответил:

– В этом нет необходимости. Я сам буду её обучать.

***

Пока Ирина в сопровождении Элиана ушла на первое пробное занятие с Теллионом, Анна с мужчинами ждала её в просторном тренировочном зале с огненно-оранжевыми стенами и манекенами для отработки боевых приёмов. Да, сапфиры были целителями и защитниками, но они должны были уметь защитить и самих себя, и тех, кто был рядом, поэтому им приходилось постигать искусство ведения боя с помощью светлых потоков энергии, сбивающих противников с ног, и даже призывать кинжалы света. Анна содрогнулась от этого воспоминания, ведь однажды таким образом ей пришлось убить человека, защищая свою жизнь...

От мрачных мыслей её отвлёк голос Ардана, в котором звучало возмущение:

– Что это было, Анна? Зачем ты предложила незнакомке пожить у нас?

Анна медленно подняла на него взгляд.

– Она напугана и потеряна, как я когда-то, ей нужна поддержка в этом новом мире, и мне казалось, что я смогу ей помочь...

– Но ты не подумала, что это значит для нас? – строго спросил глава Ордена.

– Расслабься, Ардан, – мягко усмехнулся Калдер, – поместье большое, девочка нам не помешает.

– Желание нашей королевы – закон, – мечтательным голосом заметил Галант.

– Но Анна, очевидно, не хочет посвящать её... в нашу «тайну», – Ардан неодобрительно прищурился, не сводя глаз со своей собеседницы, – которая и не тайна вовсе. Дорогая, почему ты не сказала ей, что мы вчетвером находимся в законном браке?

Глаза Анны расширились от удивления.

– Потому что это огорошит её и оттолкнёт от нас, от этого мира, – мгновенно отозвалась она. – В том мире, откуда мы обе пришли, такие вещи... неприемлемы.

– К тому же, я чувствую её скромность и скованность, – проницательно добавил Галант, – я уверен, что она была воспитана в строгих традициях.

– Ну и как мы будем... – вспыхнул Ардан, но тут же осёкся, и его щёки слегка порозовели. – Как мы будем объяснять ей... наше взаимодействие?

– Он имеет в виду... физическое взаимодействие, – Галант широко улыбнулся.

– Я поняла, – насупилась Анна, – я... об этом не подумала.

«А ещё я не подумала о том, что моим мужьям придётся постоянно находиться рядом с такой красоткой, которая... может стать для них искушением», – пронеслась неожиданная тревожная мысль у неё в голове, и это не на шутку её испугало.

– Ардан... может, ты прав, – Анна сглотнула и похлопала глазами, беззащитно глядя на главу Ордена. – Я... боюсь приводить её в наш дом.

– Нужно было думать об этом раньше, пока ты не пообещала! – хмуро ответил тот.

– Ничего, мы как-нибудь выкрутимся, – примирительно вступился Калдер, положив руку Анне на плечо.

– А почему ты боишься? – мягким голосом спросил Галант, заглядывая Анне в лицо. – Погоди... ты... ревнуешь?

Он тихо рассмеялся и погладил её по щеке.

– Анечка, солнышко, даже не думай об этом! – ласково молвил он. – Нам никто не нужен, кроме тебя!

Анна по очереди оглядела своих мужчин: Калдер согласно кивнул, а Ардан, скрестив руки на груди, довольно хмыкнул.

– Ты ревнуешь нас, моя королева? – с придыханием спросил он. – Что ж, это... что-то новенькое.

Анна почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы обиды, но глава Ордена, заметив это, притянул её в свои объятия и, когда она уткнулась в его грудь, ласково погладил её по спине.

– Я клянусь, моя прекрасная, – произнёс он, и в его голосе звучала искренность, – что мы любим только тебя, и так будет всегда.

– Мы ценим твоё желание помочь девушке, – сказал Калдер, обняв её сзади и положив голову ей на плечо, – но это не должно быть тебе в тягость.

Анна шмыгнула носом. Крепкие объятия Ардана и Калдера давали ей ощущение безопасности, растворяя её тревоги, окутывая её, как тёплый плед в холодный день.

– Я правда хочу ей помочь, – сказала она, заглядывая в серые глаза Ардана, такие прекрасные, что в них можно было потеряться. – И, если вы обещаете, что... что не будете интересоваться ей, я хочу, чтобы она пожила у нас дома, чтобы привыкла к нашему миру, чтобы рядом был кто-то, кто её понимает...

– Хорошо, – смягчился глава Ордена, – как первый и главный муж я одобряю твоё решение.

– Первый и главный муж? – усмехнулся Галант, шагнув ближе к ним. – Мы это уже проходили, Ардан. У нас не монархия!

С этими словами он протиснулся к Анне и поцеловал её в щёку, а она, всё ещё стоя в объятиях двоих других мужей, сама нашла губами его губы, мягкие и податливые. Галант углубил поцелуй, превратившийся в игривый и страстный танец языков, и, когда они наконец отстранились, Анна широко улыбнулась от радости и удовольствия.

Не дав ей отдышаться, Калдер развернул её к себе и тоже поцеловал нежно и заботливо, будто старался передать ей всю свою поддержку, а затем трогательно коснулся губами её лба.

– Всё будет хорошо, цветочек, – молвил он тихо, продолжая скользить губами по её коже, – мы справимся.

И в этот момент в зал вошла Ирина.

Анна, почувствовав, как сердце подскочило в груди, мгновенно отстранилась от мужей, понимая, что девушка, должно быть, видела, как Калдер целует её в лоб, и, взглянув на неё, смущённо улыбнулась.

Глаза Ирины расширились от удивления, но в следующий миг на её лице тоже изобразилась сдержанная улыбка.

– Как прошло занятие? – непринуждённо спросила Анна, хотя сердце колотилось от волнения, а все мышцы напряглись, как перед боем.

– Было... захватывающе! – в глазах Ирины загорелись восторженные искорки. – Представляешь, магистр Теллион научил меня становиться невидимой!

– И безо всяких амулетов, – усмехнулся Калдер.

– А ещё он показал, как... зажигать тёплый свет в руке и распространять его в виде сферы вокруг себя, как делал Элиан! – добавила Ирина.

– Это действительно здорово! – подхватила Анна. – Ну что, пойдём к нам домой?

Девушка согласно кивнула:

– Да... если честно, я немного устала и была бы весьма признательна, если бы вы позволили мне пожить у вас какое-то время.

Ардан глубоко вздохнул и сказал:

– Тогда возвращаемся на причал и летим в Клантамиру. Покажем тебе наше поместье.

– Надеюсь, тебе понравится, – добавил Калдер.

Галант подмигнул:

– Точно понравится!

Анну слегка покоробило от этого, она всё больше сомневалась в своём решении, понимая, что оно было опрометчивым, но отступать от него не собиралась: она чувствовала, что помочь Ирине обжиться в новом мире – это её долг, ведь, в конце концов, она сама призвала эту девушку, чтобы...

...чтобы влюбить в неё короля Отто Ракса, к которому у Анны были смешанные чувства и который, как он сам признался накануне её свадьбы, желал её как женщину... Она вспомнила его поцелуи, такие горячие и настойчивые, его руки, нежные и властные, и поспешила отбросить эту мысль, укрепившись в своём намерении во что бы то ни стало помочь ему и Ирине обрести совместное счастье. Только ни он, ни девушка пока об этом не знали!