Текст книги "Сад дьявола (ЛП)"

Автор книги: Эмма Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 10

– Обидно, что приходится оставлять ее здесь! – воскликнула Фиби, пытаясь не поддаться захлестнувшим ее эмоциям. Вместе с Пайпер они сквозь кусты пробирались вдоль стены назад, к воротам. У Фиби было такое чувство, что тысячи невидимых ниточек тянут ее назад, к Пейдж. Никогда еще голос сестры не звучал так жалобно и тоскливо. И Фиби выводила из себя мысль, что они ничем не могут ей помочь.

– Ничего, это ненадолго, – твердо оборвала ее Пайпер, когда они оказались у поворота за угол. – Мы найдем ответ в «Книге Теней». Все, что сейчас нужно… Вдруг Пайпер остановилась и попятилась назад, едва не сбив Фиби с ног.

– В следующий раз предупреждай, – буркнула та.

– Я слышу шум мотора, – шепнула ей Пайпер, знаком веля оставаться на месте. Но любопытство Фиби взяло верх. Как только Пайпер осторожно выглянула из – за угла, Фиби тут же подкралась сзади и высунулась из – за ее плеча. Сердце ее учащенно забилось: чугунные ворота с лязгом стали открываться. Казалось, прошла целая вечность, пока тяжелые створы разошлись на достаточное расстояние, чтобы между ними могла проехать машина.

– Побежали туда, – предложила Фиби, чувствуя, как в крови взыграл адреналин. – Как раз успеем проскочить внутрь, прежде чем ворота закроются.

– Ты что, с ума сошла? – обернувшись, охладила пыл сестры Пайпер. – Он же нас сразу заметит!

– И что? Хочешь сказать, он погонится за нами? Но мы ведь уже забежим внутрь, и у нас по крайней мере будет шанс воссоединиться с Пейдж, – быстро проговорила Фиби. – А втроем мы сможем его уничтожить!

– У нас нет уничтожающего заклинания, – напомнила Пайпер. – Если он нас убьет, мы уже ничем не сможем помочь Пейдж. Кроме того, если ворота открылись, это еще не означает, что исчезла невидимая стена. Не успела Фиби возразить, как из ворот на дорогу медленно выполз красный лимузин. За рулем сидел Мика. От одного взгляда на ненавистную физиономию у Фиби зачесались руки отправить его прямиком в ад. Она решительно шагнула вперед, но Пайпер схватила ее за руку и оттащила назад. Это, казалось, вернуло Фиби к реальности, и она осталась на месте. Все же Пайпер права: они ничем не смогут помочь Пейдж, если демон их покалечит. Или того хуже. Фиби, затаив дыхание, следила взглядом за Микой, ожидая, что в любую секунду он посмотрит направо, где стояла их машина. Если он ее заметит, им конец. Но Мика даже не взглянул в эту сторону. Свернув влево, он по – ехал вниз по склону холма.

– Это наш шанс, – сказала Фиби, выбегая из – за угла. Но ведь ворота уже закрылись! – крикнула ей вдогонку Пайпер.

– Да я не про это! – бросила Фиби на бегу, устремляясь к их машине. – Нужно проследить за ним! Быстрее, Пайпер! Пока он не скрылся из вида! Пайпер, догнав сестру, села за руль и включила зажигание. Фиби, вцепившись в дверную ручку, напряженно вглядывалась вперед в надежде увидеть алое пятно лимузина. Пайпер гнала машину по извилистой трассе, где не было ни одного длинного прямого участка, и, как она ни старалась, Мика постоянно опережал их по крайней мере на один поворот.

– Нам его не догнать, – упавшим голосом проговорила Фиби. – Догоним, не волнуйся, – заверила Пайпер. Нажав до упора педаль газа, она лихо повернула вправо, так что Фиби на секунду показалось, что с левой стороны колеса оторвались от земли, и машина наконец вылетела на прямое как стрела шоссе, начинавшееся у подножия холма. Увидев впереди остановившийся на светофоре лимузин, Фиби испытала невероятное облегчение. Пристроившись за ним, Пайпер перевела дыхание и, расслабившись, откинулась на спинку сиденья, положив локоть на оконную раму.

– Ну… может, хоть теперь скажешь, зачем мы преследуем его? – спросила она Фиби. – Не думаешь же ты, что он добровольно расскажет нам, как сокрушить стены заколдованной крепости?

– Конечно, нет! – фыркнула Фиби. – Но чем больше мы о нем узнаем, тем проще нам будет нащупать его слабое место, – объяснила она, сползая вниз, пока ее голова не оказалась на уровне приборной панели. – Может, удастся вычислить способ одним махом покончить и с ним, и с его дурацкой стеной. Пайпер, морща лоб, озадаченно посмотрела на сестру:

– Что ты делаешь?

– Мы же стоим прямо за ним! – ответила Фиби, скрючиваясь на сиденье так, что подбородок ее уперся в грудь, а колени – в «бардачок». – Если Мика посмотрит в зеркало заднего вида и увидит за рулем одну симпатичную брюнетку, он может не понять, что это ты, но если он заметит нас обеих…

– Согласна, – усмехнулась Пайпер, давя на газ. Фиби, задрав голову, смотрела на мелькающие за окном верхушки фонарных столбов и нити телеграфных проводов. От этого начиналось легкое головокружение, причем Фиби не имела ни малейшего представления, куда они едут.

– Что он делает? – спросила она Пайпер, пристально всматриваясь в сосредоточенное лицо сестры.

– Мне кажется, он собирается притормозить, – не поворачивая головы, ответила Пайпер, паркуясь у тротуара. – Да, он остановился, выходит из машины, идет к офисному зданию.

– Вперед! – встрепенулась Фиби, расстегивая ремень безопасности. Выскочив вслед за ней из машины, Пайпер одернула себя и, замедлив шаг, пошла по тротуару, старательно делая вид, что никуда не спешит. Вместе с Фиби они вошли в стеклянные двери, и в ту же секунду Пайпер толкнула сестру за большое дерево в кадке. Сквозь густую листву окинув взглядом фойе, Фиби увидела Мику, который в этот момент заходил в один из четырех лифтов, ему уступил дорогу свирепого вида охранник. Когда за Микой сомкнулись двери лифта, Фиби вышла из – за дерева. Охранник с живым интересом разглядывал Фиби и Пайпер. Официозный декор фойе позволял предположить, В что весь день у блюстителя порядка перед глазами мелькали исключительно строгие деловые Г костюмы.

– Здравствуйте! – с лучезарной улыбкой обратилась Пайпер к охраннику. Фиби в это время следила за перемещением огонька на индикаторной панели лифта, чтобы узнать, на каком этаже выйдет Мика. – Нам нужно наверх.

– Вы к кому? – хмуро спросил охранник, скрещивая руки на груди.

– Пайпер, – сквозь зубы проговорила Фиби. – В фойе больше никого нет.

– Прекрасно, – понимающе кивнула Пайпер. Охранник был явно озадачен этим коротким диалогом, но даже не успел как следует удивиться, как Пайпер едва уловимым взмахом руки заморозила его. – Ненавижу делать это без особой необходимости.

– Необходимость была, – возразила Фиби, хватая сестру за руку. – Быстрее. Мика остановился на последнем этаже. Они забежали в соседний лифт, Фиби нажала кнопку с цифрой «12». Перед тем как он тронулся, Пайпер взмахнула рукой, и охранник зашевелился. Фиби успела увидеть, как он растерянно озирается по сторонам, не в силах понять, куда подевались девушки, потом перед глазами бесшумно сомкнулись двери, и лифт пополз вверх.

– Быстрее же, быстрее, – в нетерпении приговаривала Фиби. Наконец двери открылись, и они ступили на сверкающий паркет, поражаясь роскоши интерьера, оформленного в коричневатых тошй Как только сестры вышли из лифта, их с приветливой улыбкой приветствовала молодая симпатичная секретарша.

– Чем могу помочь? – спросила она, складывая руки на полированном столе. Фиби бросила взгляд на закрытую дверь в кабинет за ее спиной.

– Э… Это сюда только что прошел Мика Грант? – спросила она напрямик. – Да, – ответила девушка, заливаясь легким румянцем. «Ого, – подумала Фиби, – уж не влюблена ли она в нашего приятеля – демо – на?» – У него встреча с мистером Рейнголдом.

– С мистером Рейнголдом? – переспросила Пайпер. – Случайно не с Терренсом Рейнголдом, председателем совета директоров корпорации «Микрокорп»? Фиби с Пайпер переглянулись. Терренс Рейнголд был самым известным богачом Сан – Франциско, входившим в десятку самых влиятельных бизнесменов страны. У него была репутация человека резкого, капризного, эгоистичного и буквально помешанного на своих несметных сокровищах. «Возможно, он в сговоре с Микой», – подумала Фиби, и сердце ее учащенно забилocь.

– Да, – ответила секретарша, смешно морща нос. – Это его личный кабинет. Вам назначено? Извините, что спрашиваю. У меня на этот час ничего не помечено. Фиби напряглась. У девушки явно зародились какие – то подозрения. Фиби посмотрела на Пайпер и, шевельнув губами, едва заметным кивком головы указала на секретаршу. Пайпер досадливо поморщилась, но все же щелкнула пальцами и заморозила приемную. Девушка застыла с протянутой к телефону рукой, явно собираясь вызвать охрану.

– У нас пять минут, – предупредила Пайпер. Она осторожно отворила дверь кабинета, за которой находилась гостиная, где никого не было. Но в дальнем конце Фиби заметила еще одну дверь, слегка приоткрытую, откуда доносились приглушенные голоса.

– Кто не рискует… – прошептала Фиби, на цыпочках пересекая комнату. Пайпер прижалась спиной к стене с одной стороны двери, а Фиби – с другой. Отсюда было слышно каждое слово говоривших.

– Мне нужны эти деньги, Терренс – напряженным тоном сказал Мика. – Вы мне обещали.

– Да, помню, – ответил Рейнголд, в голосе которого сквозило самоуверенное спокойствие. – Но я передумал. На этот раз окончательно. Не знаю, о чем я только думал, соглашаясь пожертвовать деньги на ваше дело. – Последнее слово он произнес с крайним пренебрежением. – Откровенно говоря, я не привык швыряться реальными деньгами ради призрачной выгоды.

– Вы дадите мне эти деньги, – с нажимом произнес Мика. Фиби с тревогой взглянула на Пайпер: в голосе Мики явственно слышалась угроза. Судя по разговору, Рейнголд в сговоре с Микой не состоял, и, независимо от его репутации, Зачарованные не могли допустить, чтобы демон причинил ему вред. Затаив дыхание, Фиби осторожно заглянула в комнату, не обращая внимания на активную жестикуляцию Пайпер. Нужно было посмотреть, что там происходит. Мика навис над Рейнголдом, положив руки на деревянные подлокотники его кресла. Старик, не чуя опасности, смотрел на него спокойным, даже насмешливым взглядом.

– Вы дадите мне эти деньги, – повторил Мика, глядя Рейнголду прямо в глаза. И тут вдруг лицо старика утратило всякое выражение. Глаза его потухли, словно под воздействием гипноза. Фиби нервно сглотнула, сердце похолодело от страха. Неужели Мика может околдовать человека одним только взглядом? Какой же магической силой он должен обладать!

– Да… да, разумеется, – проговорил Рейнголд, садясь прямо. – На какой счет мне перевести деньги?

– На мой личный счет, – ухмыльнулся Мика, посторонившись, чтобы Рейнголд мог дотянуться до своего ноутбука. – Миллиона долларов вполне достаточно.

– Отлично, – сказал Рейнголд, набирая на клавиатуре цифры. – С вами приятно иметь дело, мистер Грант. Мика поднял голову, и Фиби отпрянула назад.

– Бежим, – одними губами скомандовала она Пайпер. С колотящимся сердцем она потянула ту в приемную, где сидела за столом все еще неподвижная секретарша. Сестры встали напротив, где стояли несколько минут назад, и действие чар кончилось.

– Знаете что? – обратилась Фиби к секретарше, когда рука ее легла на трубку телефона. – Мы, наверное, ошиблись этажом. Извините за беспокойство. С этими словами она повернулась и вместе с Пайпер пошла к лестнице. Дверь за ними захлопнулась как раз тот момент, когда из кабинета вышел Мика. Насколько могла судить Фиби, он их не заметил.

– Что там было? – спросила Пайпер, когда они с Фиби спускались вниз по лестнице.

– Мика загипнотизировал Рейнголда… одним своим взглядом, – ответила Фиби, она все еще находилась под впечатлением от увиденного. – Рейнголд не хотел давать ему денег, и Мика пристально посмотрел ему в глаза, и – оп! Вот вам один миллион долларов.

– Не нравится мне все это, – проговорила Пайпер, стуча каблуками по ступеням. – Мы имеем дело с парнем, который может возводить невидимые стены и, особенно не напрягаясь, влиять на рассудок людей.

– В книге написано, что Вандалус был изгнан на Землю в человеческом обличье, – заметила Фиби. – Почему же тогда он не лишился своего магического дара?

– Понятия не имею, – пожала плечами Пайпер. – Зато теперь мы знаем, откуда он берет свои миллионы. Фиби прерывисто вздохнула, пытаясь успокоить натянутые как струна нервы. Ее все сильнее терзала тревога. Если Мика сумел заставить перевести на свой счет кругленькую сумму одного из самых влиятельных людей в мире, который ни за что не хотел расставаться со своими деньгами, то страшно было даже подумать, что он мог сделать с Пейдж. Через несколько минут сестры вышли из офиса. После спуска по темной, казавшейся нескончаемой лестнице Фиби с наслаждением подставила лицо ласкающим солнечным лучам. Но ничто не могло изгнать тревогу и страх из ее сердца.

– Ну, что дальше? – спросила Пайпер, когда они медленно побрели к машине.

– Не имею ни малейшего представления, – ответила Фиби, прислоняясь спиной к боковой дверце. – Зачем ему нужна Пейдж? – задумчиво пробормотала она, когда Пайпер встала рядом. – Почему он держит ее у себя?

– Не знаю. Будем надеяться, что вскоре Лео ответит хотя бы на некоторые наши вопросы, – вздохнула Пайпер, поднимая глаза к ярко – голубому небу. – Помнишь, что ты сказала о слабостях Мики?

– Помню, – ответила Фиби, холодея внутри. – Похоже, он неуязвим.

Глава 11

Пейдж, полулежа в шезлонге, печально смотрела на заходящее солнце, словно это был последний закат в ее жизни. Чем ниже опускался за горизонт красный огненный шар, тем беспомощнее и несчастнее она себя ощущала. «Фиби, Пайпер, – думала Пейдж. – Ну где же вы?» Если сестры не поторопятся, придется провести в саду еще одну долгую, холодную, страшную ночь в полном одиночестве, теряясь в догадках, как собирается поступить с ней Мика, и опасаясь худшего. Золотистая каемка солнца скрылась за горизонтом, небо окрасилось в ярко – розовые тона. Пейдж удрученно вздохнула. Впервые в жизни она не могла беззаботно любоваться красотой заката. «Наверное, что – то случилось, – думала она, подтягивая колени к подбородку. – Что, если Мика поймал Пайпер и Фиби? Что, если он что – то с ними сделал?» Обхватив колени руками, она крепко прижала их к телу. Она ненавидела это состояние – состояние полной неизвестности. Оставалось только гадать, что происходило за толстыми, непробиваемыми стенами сада. Возможно, сестры уже мертвы, а она даже об этом не подозревает. Пейдж вздрогнула, услышав тихие шаги в другой части сада. Через мгновение появился Мика в сопровождении пожилого слуги, которого Пейдж до этого момента не видела. Они несли подносы, уставленные серебряной посудой. У Пейдж от голода сводило живот, и от ударивших в ноздри ароматов пищи к горлу подступил комок тошноты. Пошатываясь, она поднялась на ноги. Ей не хотелось, чтобы Мика застал ее в позе испуганного ребенка.

– Я велел приготовить нам вкусный ужин, Пейдж, – с улыбкой сказал Мика. Поразительно, насколько непринужденно он держался – можно было подумать, он не сознавал, насколько ужасен его поступок. Для него это было просто очередным свиданием.

– Нам? – с сарказмом переспросила Пейдж и скрестила руки на груди, рассчитывая, что это хоть как – то заглушит урчание желудка.

– Да, – кивнул мика, вместе со слугой ставя подносы на стол. Сунув руки в карманы отутюженных брюк цвета хаки, он подождал, пока слуга закончит сервировку стола. Когда тот скрылся за изгородью, он бросил ироничный взгляд на фонтан, на дне которого лежала набрякшая от воды одежда.

– Вижу; тебе не понравились вещи, которые я тебе принес.

– Повторяю еще раз, – хмурясь, сказала Пейдж. – Мне от тебя ничего не нужно. «Кроме еды, – слабо пискнул сдавленный внутренний голос. – Я очень, очень, очень хочу есть».

– Проголодалась? – спросил Мика, словно, прочитав ее мысли, Пейдж с трудом оторвала взгляд от аппетитно дымящихся яств, злясь на себя за то, что позволила себе пустить слюни. Она снова опустилась в шезлонг и отвернулась от стола. Если бы в этот момент она не села, у нее были бы все шансы на глазах у Мики рухнуть в голодный обморок. Ее колотила дрожь, а сердце от страха едва не выпрыгивало из груди.

– Я тебе это не оставлю, Пейдж, не надейся, – неожиданно сухо проговорил Мика. – Если ты не присоединишься ко мне, то вообще останешься без ужина.

– Вот и отлично, – твердо заявила Пейдж. – Я и не собиралась есть. Она услышала, как Мика сел за стол. Скрип стула. Позвякивание приборов. Ноздри щекотали ароматные запахи, и в какой – то момент Пейдж уже готова была сдаться. Она нервно сглотнула слюну, воображение предательски рисовало лакомые блюда. Звяканье серебра о керамику было непереносимо.

– Как ты можешь? – процедила сквозь зубы Пейдж, поворачиваясь к Мике. Ее взгляд задержался на лице демона не более секунды, а потом ее словно магнитом потянуло к столу. На тарелках лежали поджаристые кусочки цыпленка в каком – то душистом соусе, румяные булочки, а в салатнице красовалось настоящее произведение искусства. Пейдж не могла припомнить, чтобы вид салата вызывал у нее столь сильные эмоции.

– Ну как, не передумала? – добродушно спросил Мика, поднося ко рту вилку.

– Мне все известно о твоих бывших девушках, – вдруг выпалила Пейдж. – Ты их тоже держал в заточении в этом саду?

– Те женщины ничего для меня не значили, – равнодушно пожал плечами Мика, нисколько не удивившись тому, что Пейдж так хорошо информирована. – Ты ведь не станешь ревновать, правда? У тебя нет ни единого повода для ревности. Ты – единственная любимая женщина в моей жизни. Пейдж даже не позаботилась скрыть охватившие ее ужас и отвращение. Можно подумать, ее интересует его прошлое! Можно подумать, ей не все равно, скольких женщин он любил. Если бы эти слова были сказаны вчера, Пейдж была бы польщена, но сегодня ей хотелось плюнуть ему в лицо. Удивительно, насколько быстро все переменилось.

– Какой смысл ревновать к тем, кто в могиле? – язвительно спросила Пейдж. – Причем ты сам их убил! Мика перестал жевать и, сложив руки на столе, на мгновение прикрыл глаза, чтобы не сорваться – похоже, он начинал терять терпение.

– Их убил не я, Пейдж. Это сделал Аплакум.

– Правильно, но они погибли по твоей вине, – огрызнулась Пейдж.

– Все, хватит, – со злостью сказал Мика. Швырнув вилку на стол, он поднял руку, указательным пальцем нацелившись на Пейдж. Она крепко зажмурилась, прижав к груди подушку. Щеку обдало жаром. За спиной раздался громкий хлопок. Пейдж, открыв глаза, обернулась. Второй шезлонг исчез. Как будто его здесь и не было. С содроганием Пейдж медленно повернулась к Мике, пытаясь ни единым движением не выдать своего страха. Откуда у него столь мощный дар? «Я тут умру, – вдруг подумала Пейдж, сглотнув слюну. – Если Пайпер с Фиби не объявятся в ближайшем времени, мне конец».

– Я не хочу делать тебе больно, Пейдж, – строго проговорил Мика. – Только не надо меня провоцировать. И он, взяв с тарелки куриную ножу, стал жевать как ни в чем не бывало, как будто они вели за ужином приятную беседу о всяких пустяках, как будто речь не шла о погубленных жизнях невинных людей.

– Тебя должно успокаивать то, что Аплакума больше нет, – сказал Мика, зубами впиваясь в мясо. – Ты и твои сестры все сделали за меня, убрав с моего пути последнее препятствие. У Пейдж от этих слов больно защемило сердце.

– На пути к чему? – спросила она, сжимая кулаки.

– На пути к твоему сердцу, – ответил Мика, заглядывая ей в глаза. – На пути к нашей с тобой судьбе. Под пристальным взглядом синих глаз сердце Пейдж затрепетало. Сейчас он сам ей все расскажет, а уж она сумеет воспользоваться этими сведениями, только нельзя, чтобы Мика догадался, для чего ей нужна эта информация. Как только он поймет, что она собирается передать его слова сестрам, он станет нем как рыба.

– К нашей судьбе? – переспросила Пейдж, осторожно приподнимаясь в шезлонге. Преодолевая слабость и головокружение, она медленно подошла к столу, не сводя взгляда с Мики. – А причем тут Аплакум? Пейдж, пошатываясь, опустилась на стул. Еда была так близко, что один ее вид был невыносим. Но, собрав волю в кулак, она заставила себя сосредоточить взгляд на Мике. Он с подозрением следил за каждым ее движением, гадая о мотивах ее поведения. На долю секунды Пейдж показалось, что он прочел ее мысли, но уже в следующий момент он отвел взгляд и вернулся к еде.

– Всему свое время, – усмехнулся он. – Всему свое время – А зачем тебе нужно было заниматься благотворительностью? – не унималась Пейдж. – Все эти дети, о которых ты проявляешь такую трогательную заботу. Они что, тоже играют какую – то роль в твоих планах или для тебя это просто прикрытие?

– Прикрытие чего? – ровным голосом JJ спросил Мика. «Твоих дьявольских козней, что бы ты там ни задумал», – так и подмывало сказать Пейдж. Но она прикусила язык. Мика уже довольно наглядно продемонстрировал, на что способен.

– Того, что ты называешь нашей судьбой, – осторожно ответила Пейдж. – Разумеется, нет, – усмехнулся Мика и покачал головой, позабавленный этим предположением. – Дети – это часть моего замысла. Когда придет время, они сыграют свою роль. Тогда их будут тысячи – одни уже станут взрослыми, другие еще нет. И все они будут любить меня. Будут меня обожать, нуждаться во мне. Полностью мне доверять. Они пойдут за мной, куда я поведу. Пейдж крепче сжала кулаки, из последних сил борясь с ужасом, ледяным холодом сковывавшим ее сердце, так что было трудно дышать.

– Поведешь – куда? – замирая, спросила она, едва шевеля губами.

– У каждого генерала, Пейдж, должна быть своя армия, – мечтательно улыбнулся Мика, потом, взглянув ей в лицо, отложил нож и вилку. – Извини, я, кажется, тебя напугал, – вкрадчивым голосом добавил он. – Мы поговорим об этом в другой раз. Постепенно ты все поймешь сама. Пейдж помолчала, прокручивая в голове слова демона. Так, значит, это правда: Мика хочет превратить этих милых малышей в слепое орудие для осуществления своего дьявольского плана. Она уже знала по себе, какое воздействие может оказывать он на людей – ведь она по уши влюбилась в него уже после первого свидания. Можно было себе представить, какой эффект его чары могут оказать на маленького, несмышленого ребенка. Но как он рассчитывает сплотить их всех в единую армию? И какая роль отводится им в его адских проектах? У Пейдж в голове вертелась масса вопросов, но она понимала, что на сегодня в этом разговоре поставлена точка. Оставалось только ждать и надеяться, что вскоре представится возможность узнать остальное. В этот момент ей хотелось, чтобы Мика ушел и оставил ее одну, чтобы она могла собраться с мыслями. Всматриваясь в его лицо, Пейдж желала, чтобы он побыстрее закончил свою трапезу и удалился – и, по крайней мере, прекратил эту пытку. Но Мика, казалось, был ненасытен, и с каждой секундой Пейдж становилось все невыносимее наблюдать за тем, как он ест, и все труднее сопротивляться безумному чувству голода.

– Пейдж, – вдруг после долгого молчания ласково обратился к ней Мика. – Посмотри на меня. Возможно, от физического истощения, возможно, от голода, а возможно, и от того, что где – то в глубине ее сердца продолжал теплиться огонек слабой надежды, что в Мике осталась хоть капля доброты, Пейдж сделала, как он велел. Она посмотрела ему прямо в глаза – честные, искренние, невероятной синевы глаза, и ее объяла теплая волна. На сердце стало легко, словно не было всего, что она пережила за последние сутки. В целом свете остались только Пейдж и Мика. Мика и Пейдж… В голове все плыло, взгляд подернулся легкой дымкой, и губы Пейдж тронула улыбка. Мика такой милый, такой добрый, что позволил ей остаться здесь. Он принес ей вкусную еду. И почему она от нее отказывается? Как она может обижать человека, который так любит ее?

– Скушай что – нибудь, Пейдж, – ласково проговорил Мика, и от его голоса по коже пробежало приятное тепло. – Мне больно видеть твои мучения.

– Ну, может быть, немного салата, – покорно согласилась Пейдж, чувствуя, как глупо она себя до этого вела. Она взяла свободную вилку, но та выпала у нее из рук, с легким звоном стукнувшись о край стеклянного стола. Пейдж вздрогнула, на мгновение замерла и, моргнув, растерянно посмотрела вокруг. Мысли ее сразу прояснились. «Что это со мной? – поразилась она, ото – Г двигая тарелку. – Неужели я только что испытывала теплые чувства к этому человеку?» Пейдж сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Наверное, просто от голода закружилась голова. Впредь надо быть осторожнее.

– Я не голодна, – заявила она Мике.

– Пейдж, я просто хочу, чтобы ты поела, – с досадой сказал он.

– Можешь подавиться своей едой, – огрызнулась Пейдж. Лицо Мики напряглось, под одеждой взыграли мускулы, и Пейдж оцепенела от страха. Он явно не собирался терпеть ее выходки. Сомнений быть не могло. Пейдж машинально перевела взгляд на его руки. Что он сделает, когда его терпение в конце концов лопнет? Мика глотнул воды из бокала и помолчал.

– Я должен тебе сказать: я знаю, что сегодня здесь побывали твои сестры, – усталым голосом проговорил он. Пейдж сразу сникла.

– Отк – куда? – заикаясь от страха, спросила она.

– Скрытые камеры, помнишь? – ухмыльнулся Мика. – Я знал, что вы все трое ведьмы, но даже не подозревал, насколько сильны твои сестры. – Он окинул ее пристальным взглядом с ног до головы – Пейдж нервно поерзала на стуле– Ну, а что можешь ты? Какой дар у тебя? – спросил он с явным инте – ресом.

– Не скажу, – буркнула Пейдж, отвернувшись.

– Почему ты не применила свою силу против меня? – продолжал Мика, вполне довольный собой.

– Еще не успела, – ответила Пейдж, украдкой бросая на него взгляд. Она не собиралась говорить ему, что уже пыталась это сделать и оказалась совершенно беспомощной против его чар. Зачем ему об этом знать?

– Хорошо, я подожду, – засмеялся Мика. – Но вот что я действительно хочу знать: если твои сестры настолько сильны, почему они не смогли сегодня вытащить тебя отсюда? Пейдж задохнулась от негодования и опустила глаза, понимая, что может выдать себя взглядом и что нельзя показывать Мике свою слабость. Но самое ужасное, что она действительно была слаба: сказывались голодовка и физическая усталость, и она не знала, насколько у нее еще хватит мужества противостоять Мике.

– Знаешь, что я думаю? – спросил тот, нагибаясь к ней через стол. – Я думаю, они не так уж сильно заботятся о тебе, как кажется. «Не слушай его, – приказала себе Пейдж, стискивая зубы. – Он сам не знает, что несет. Ты не можешь поддаться отчаянию, иначе он фчно добьется своего».

– Могу поклясться, они все время твердят, что заботятся о тебе, верно? – продолжал Мика вкрадчивым голосом, от которого трепетала каждая клеточка ее тела. – Но разве это главное, Пейдж? Разве они хоть раз доказали тебе это наделе? Обращали внимание на твои нужды? На то, что для тебя на самом деле важно? «Нет, – машинально откликнулся внутренний голос. – Нет, они никогда меня не слушают. Им на меня наплевать». Закрыв глаза, она гнала прочь эти мысли. Это в ней говорит отчаяние, но она не позволит себе поддаться этому чувству. Выпрямившись и гордо расправив плечи, Пейдж твердо посмотрела Мике прямо в глаза.

– Ты сам не понимаешь, что говоришь, – сказала она. – И я была бы очень благодарна, если бы ты забрал свои тарелки и катился отсюда. Улыбка исчезла с лица Мики. Он перестал жевать. Очевидно, он не привык, чтобы с ним говорили в таком тоне. На мгновение Пейдж показалось, что на этот раз она перегнула палку, но Мика просто, положив вилку, встал из – за стола.

– Хорошо. Если ты просишь. Он закрыл тарелки крышками, оставив открытой лишь плетенку с хлебом, и, повернувшись к дому, громко позвал:

– Джордж! В мгновение ока перед ним возник пожилой слуга, и Пейдж вдруг осознала, что все это время он ждал по другую сторону изгороди. Он молча подошел к столу, взял один из подносов, подождал, пока Мика возьмет второй, и покорно потрусил к дому вслед за своим господином. У проема изгороди Мика обернулся.

– Спокойной ночи, Пейдж, – улыбнулся он. – Надеюсь, к утру ты придешь в себя. Пейдж промолчала, но, когда Мика скрылся за изгородью, быстро взмахнула рукой и прошептала:

– Хлеб.

– И тут же в руке ее появилась теплая свежая булочка с подноса, который нес старый Джордж.

– Тот, конечно, не заметил ее исчезновения и через секунду тоже скрылся из вида. Пейдж вернулась к шезлонгу и жадно впилась зубами в теплую булку, позабыв о данном себе обещании не есть ничего из того, что предлагал ей Мика. Все равно он об этом не узнает, И а ей нужно было поддерживать силы до возвращения Фиби и Пайпер. Чтобы сразиться с Микой, им понадобится Сила Трех, а если Пейдж не будет есть, у них останется скорее сила двух – максимум с половиной. Хлеб просто таял во рту, и Пейдж казалось, что ничего вкуснее она в жизни не ела. «Пайпер и Фиби, – думала она. – Когда же вы вернетесь за мной?» Меньше всего на свете ей хотелось верить в то, что сказал насчет сестер Мика, однако, если поразмыслить, отчасти он был прав. Те в последнее время относились к ней с некоторым пренебрежением: то выбросят газету, которую ей хотелось почитать, то не дадут поводить машину, то примутся критиковать ее нового парня…

– Ладно, в последнем случае, допустим, они оказались правы, но все равно, разве так трудно хоть в чем – то ей уступить?

– Нет, они любят меня, – вслух возразила себе Пейдж и тряхнула головой, гоня прочь сомнения. – Любят. Демон просто пытается сбить меня с толку. Небо к этому времени совсем потемнело, и Пейдж с тоской посмотрела на звезды, готовясь ко второй ночи в холодном и казавшимся ей теперь безобразным саду.

– Где же вы? – прошептала она в темноту. – Если вы так сильно любите меня, то где же вы сейчас?

– Здесь ничего нет! – с досадой воскликнула Пайпер, захлопывая «Книгу Теней», едва удержавшись, чтобы не швырнуть бесценную семейную реликвию в угол. – Почему здесь ничего не написано о силовых полях? Взъерошив волосы, она отложила книгу и в отчаянии закрыла лицо руками. За окном уже смеркалось, а Пейдж в саду, совсем одна. Кто знает, что к этому времени мог сделать с ней демон – или делает в эту самую минуту?

– Я больше этого не вынесу, Фиби, – сказала Пайпер. В глазах ее сверкнули слезы. – Я больше не могу. Пейдж там, а мы здесь и ничего не можем для нее сделать! Плюхнувшись на потертый старый диван, она положила локти на колени и, повесив голову, беспомощно уставилась в пол. Чем дольше она так сидела, тем сильнее становилось ощущение, будто вокруг смыкаются стены чердака и легким не хватает кислорода.

– Все будет в порядке, – проговорила Фиби, усаживаясь рядом и обнимая сестру за плечи. – Мы обязательно вернем ее. Пайпер подняла глаза к потолку, борясь с разрывающими грудь рыданиями.

– Где же Лео? – спросила она прерывающимся голосом. – Что он так долго? И как раз в этот момент посреди комнаты возник Лео, но радость Пайпер при виде мужа быстро улетучилась. Едва она взглянула на выражение его лица, как на нее с новой силой обрушилась волна разочарования.