Текст книги "Зимняя жара (ЛП)"

Автор книги: Эмилия Блэр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Прости, просто задумалась. Ничего особенного.

Я игнорирую его странный взгляд и переключаю внимание на Аарона, который уставился на стакан молока.

– Мне обязательно это пить?

Я протянула руку, словно пытаясь измерить его рост, а затем вздохнула.

– Ну, если ты хочешь быть таким же высоким, как твой отец, думаю, ты должен пить, по крайней мере, один стакан молока в день. – Откинувшись на спинку стула, пожимаю плечами. – Но если ты хочешь остаться невысоким, я все равно буду думать, что ты милый и симпатичный.

Аарон корчит гримасу.

– Я не хочу быть милым и симпатичным. Хочу быть большим и устрашающим, как папа!

Я фыркаю, когда Стивена описывают как устрашающего, и издаю испуганный писк, когда он шлепает меня по заднице.

Пристально смотрю на него, и он одаривает меня дружелюбной улыбкой, прежде чем переключить свое внимание на сына и предложить:

– Тогда допивай молоко.

Аарон бросает на меня умоляющий взгляд, и я просто произношу слово «милый».

Он тяжело вздыхает, как это могут делать только дети, и начинает глотать содержимое стакана.

Спрыгнув со своего места, он бежит в другую комнату, оставляя меня и своего отца одних, и я шиплю на Стивена:

– Обязательно это было делать при Аароне?

– Я устрашающий, – сообщает он мне.

Закатываю глаза, глядя на него.

– Ты шлепнул меня по заднице. Ты, конечно, доказал свою точку зрения.

Вместо того, чтобы проглотить наживку, уголки его губ изогнулись в почти ухмылке:

– Давай посмотрим, будешь ли ты вести себя так же, когда я отшлепаю тебя в постели.

Низ моего живота сжимается в предвкушении, а щеки горят.

– Ты неисправим, – бормочу я.

Он стаскивает меня со стула, пока я не оказываюсь у него между ног. Своими огромными руками обхватывает меня за талию и ухмыляется, глядя на меня.

– Я ведь заполучил тебя в свою постель? Я планирую не выпускать тебя оттуда.

Стараюсь не придавать слишком большого значения этому заявлению и позволяю ему притянуть меня ближе, размышляя:

– Итак, ты планируешь превратить меня в сексуальную наркоманку?

Стивен усмехнулся:

– Тебе виднее.

В его игривости есть что-то такое очаровательное, что заставляет меня смягчиться.

Мы оба смотрим на метель снаружи, и я тихо вздыхаю в отчаянии.

– Я даже не сказала Скарлетт, куда пошла. Должно быть, она так волнуется.

Когда попыталась встать, чтобы поискать свою сумочку, Стивен не дал мне сдвинуться с места.

– Она звонила, после того как ты уснула, и я сказал, что ты со мной.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

– Она что-нибудь еще сказала?

– Она пригрозила выпотрошить меня, если я тебя чем-нибудь расстрою, и потребовала, чтобы я накормил тебя и уложил в безопасное теплое место, пока не пройдет эта метель.

– Как характерно для Скарлетт, – качаю я головой. – Но у нее добрые намерения.

– Я так и подумал, – мягко говорит Стивен. – Особенно когда она решила подробно рассказать о том, как собирается меня выпотрошить. Во всяком случае, твоя подруга очень изобретательна.

Я прикусываю язык, чтобы проглотить смех.

– Она работает в издательстве. Она редактор. А еще она написала несколько детективов под своим именем. Я бы посоветовала тебе прислушаться к ее предостережениям.

– Папа! – Аарон врывается в комнату. – Джарвис говорит, что все школы и офисы закрыты до особого распоряжения. Ты останешься дома со мной!

Я выскользнула из объятий Стивена и направилась в гостиную, где стоял огромный телевизор с плоским экраном.

– ...сильная метель... Школы закрыты, вероятно, до Рождества, если такая погода сохранится. Жителям рекомендуется оставаться дома... мосты перекрыты... аварийные службы приведены в боевую готовность…Если вы находитесь в ситуации...

– И как мне добраться домой? – спрашиваю я расстроено.

Чувствую, как Стивен кладет руку на мое бедро, когда смотрит на репортера на экране.

– Ты никуда не пойдешь.

– У меня здесь нет одежды! Все мои вещи остались дома.

– Что плохого в одежде, которая сейчас на тебе? – Он хмуро смотрит на меня. – Ты выглядишь великолепно.

Я моргаю от комплимента, краснея.

– Э-э, спасибо. Но я не могу провести следующие несколько дней, бродя по твоему дому в твоей одежде.

Стивен пожимает плечами и притягивает меня ближе.

– Здесь только Аарон и я. Ты вряд ли увидишь кого-нибудь еще. Джарвис и прислуга живут в восточном крыле. Они тебя не побеспокоят.

Я запускаю пальцы в свои волосы и тереблю их, бормоча:

– Тебе легко говорить.

Кто-то дергает меня за руку, и я смотрю на Аарона, который выглядит так, будто для него Рождество наступило слишком рано.

– Вы проведете с нами Рождество, мисс Эбби? Значит, вы поедете с нами на Гавайи?

– Э? – Я смотрю на Стивена, ожидая объяснений. – Гавайи?

– Да, мы едем на Гавайи на Рождество. Погода хорошая. И весь персонал получает отпуск. Все в выигрыше.

Я делаю шаг назад:

– Рождество – это снег, семья и рождественские елки. Где вы возьмете рождественскую елку на Гавайях?

– Никакой рождественской елки. Мы идем на пляж, и я веду Аарона в парки развлечений. А потом у нас будет хороший рождественский ужин.

Я таращусь на них и медленно спрашиваю:

– Ты хочешь сказать, что у вас никогда не было рождественской елки и вы никогда ее не украшали? Что вы никогда не развешивала чулки и подарки под елкой?

Глаза Аарона расширяются:

– Ты имеешь в виду такую, как показывают по телевизору? Папа сказал, что это неправда!

– Неужели? – я свирепо смотрю на Стивена, который бормочет:

– Это слишком для двоих.

Я смотрю на него, не мигая.

– Мне не хотелось бы провести Рождество на Гавайях.

Аарон дергает отца за рубашку, его глаза блестят.

– Папа, а мы можем в этом году устроить рождественскую елку? Можем?

Когда Стивен бросает на меня раздраженный взгляд, я приподнимаю бровь:

– В такую погоду на Гавайи не полетишь. В любом случае, все самолеты останутся на земле до тех пор, пока будет бушевать метель.

– Папа? – Аарон смотрит умоляюще.

Стивен смягчается.

– Мы можем купить елку.

Однако я вижу вспышку раздражения на его лице, когда он выходит из комнаты. Интересно, я перешла черту, или в идее отпраздновать Рождество крылось что-то еще, чего он не желал.

Глава 14

– Ты уверена, что справишься сама? – спрашиваю я Скарлетт.

– Всего несколько дней. Кроме того, у меня гостит друг, так что я в порядке, – успокаивает меня Скарлетт.

Я слышу мужской голос на заднем плане, прежде чем она поспешно прерывает связь, и мне интересно, кто это был.

Уставившись на свой мобильник, я гадаю, кто бы это мог быть.

Я очень надеялась, что не Колин.

Сунув телефон в сумку, я встаю и начинаю искать Стивена.

Мне было немного не по себе от моих утренних слов. Рождество – семейный праздник, и мне не следовало вмешиваться. Я перешла черту и хотела загладить свою вину.

Однако дом оказался настолько велик, что мне пришлось бродить по коридорам.

– Могу я помочь, мисс?

Я моргаю, глядя на улыбающегося мне Джарвиса.

– Я... я искала Стивена, – заикаясь, выговариваю я, немного ошарашенная его внезапным появлением.

Джарвис бросает взгляд на часы.

– Он должен быть у себя в кабинете, прямо сейчас. Хотите, провожу вас к нему?

Я переминаюсь с ноги на ногу.

– Если вас это не слишком затруднит.

– Никак нет. Следуйте за мной.

Он ведет меня вверх по лестнице в покрытый ковром коридор, который кажется мне знакомым. Я помню, как проходила по нему прошлой ночью.

Джарвис указывает на тяжелую дубовую дверь.

– Внутри вы найдете господина Таннера.

Я провожаю его взглядом, прежде чем нерешительно постучать в дверь и заглянуть внутрь.

Стивен сидел за огромным столом, который выглядел очень дорогим, в кресле, видимо, сделанном специально для него.

Он говорил по стационарному телефону, и я удивилась, зачем ему он. Это казалось таким старомодным. Но этот мужчина постоянно удивляет меня.

Он поднимает голову, и я вижу, как в его глазах мелькают удивление и удовольствие, когда он машет мне.

Закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней, изучая обстановку кабинета.

Он похож на один из тех старомодных кабинетов, которые вы найдете в журналах пятидесятых годов у самых богатых аристократов.

Но, с другой стороны, стиль Стивена как ничто другое подходил этому месту. Эти длинный плащ или пальто, этот безупречный костюм без единой морщинки.

Комната тоже устлана ковром, и я не издавала ни звука, пока шла к Стивену.

Он похлопывает себя по ноге, приглашая присесть, и приподнимает бровь, когда я, скорчив недовольную гримасу, решаю просто прислониться к столу.

Однако заметила, что Стивену нравилось все делать по-своему, и он всегда предпочитал, чтобы я сидела у него на коленях.

Не прошло и минуты, как я там и оказалась, а он, обхватив меня за талию, словно стальным обручем, удерживал.

Я вздохнула.

У него, как поняла, был важный звонок, поэтому я не стала его беспокоить, вместо этого провела руками по гладкой поверхности его стола, размышляя об этом мужчине.

За последние три недели он показал мне разные стороны своей личности. От злого до терпеливого, защищающего, игривого. Даже сейчас, сидя здесь, я понятия не имею, что делаю.

Нет никакого плана, которому я могла бы следовать, ничего, что могло бы подготовить меня к тому, что может произойти.

После случившегося насилия я пребывала в смятении, и только присутствие Стивена изгнало всех демонов. Мое решение переспать с ним можно назвать безрассудным, но я уже не могла ничего изменить. Несмотря на свою нежность и игривость, он все равно большую часть времени держался отчужденно, и мне пока не удавалось пробить эту стену.

Я накрываю его руку своей и переворачиваю ее, изучая мозоли, свидетельствующие о тяжелом физическом труде.

Интересно, откуда они взялись?

И что между нами?

Расстанемся ли мы, когда он поймет, что у нас нет абсолютно ничего общего?

Останемся ли мы друзьями?

Сможет ли Стивен преодолеть барьеры, которые я воздвигла вокруг своего сердца? Потому что время от времени они давали трещину, особенно когда он играл с сыном на кухне или целовал меня в щеку.

Он потянул меня за футболку и, справившись с мешающей тканью, целует мое обнаженное плечо.

Оглядываюсь назад и вижу, как он внимательно слушает человека на другом конце провода, и пригибаюсь, когда Стивен снова пытается поцеловать меня в плечо.

Замечаю в его глазах вызов, и следующие несколько минут пытаюсь избежать его игривых поцелуев.

Я даже не поняла, когда он включил громкую связь, потому что меня внезапно отвлек звук запирающейся двери.

Успела только увидеть, как он вытащил руку из-под стола, где, должно быть, находилась автоматическая система блокировки, прежде чем я склонилась над столом.

– Чт...

Стивен зажимает мне рот ладонью, когда мужской голос заполняет комнату, цитируя цифры.

Я пребываю в шоке, когда чувствую, как он ослабляет шнурок, стягивающий боксеры вокруг моей талии, и ткань падает мне под ноги.

Стоявший за моей спиной, Стивен одной рукой теперь придерживает меня за поясницу, а другой двигается ниже.

Когда он убрал руку от моего рта?

Я почувствовала, как он быстро стянул с меня трусики, и мои щеки вспыхнули.

– Стивен, я действительно не...

Мой шепот оборвался, когда он наклонился и прошептал:

– Ты ведь не хочешь, чтобы он тебя услышал?

Поджимаю губы и хмуро смотрю, хотя его власть и контроль меня чертовски заводят. Я чувствую, как Стивен проводит рукой все дальше, исследуя мое лоно.

Которое текло от возбуждения.

Мой взгляд упал на большое зеркало напротив нас, в нескольких дюймах от двери, рядом со стулом, на который упала брошенная футболка.

Я увидела себя распростертой на столе, одной рукой держалась за передний край стола, а другой прикрывала рот, чтобы не дать вырваться никаким звукам, когда Стивен медленно двигал пальцами в моей влажной плоти. Ухмыляясь, он пристально смотрел на меня.

– ...отчет Калфекса. Но если цифры верны, то будет поток продаж…

Мужчина продолжал говорить, и я приглушенно стонала, пока пальцы Стивена медленно и ритмично двигались внутри меня.

– А как насчет того, что в Нью-Йорке? Кажется, вчера утром я велел вам положить отчет на мой стол?

От одной только резкой властности в голосе Стивена, когда он отчитывает мужчину по телефону, в то время как трахает пальцами меня, разложенную на его столе, я крепче сжимаю край, ощущая дикую пульсацию в клиторе.

Похоже, хватило лишь раза в постели Стивена, чтобы я потеряла самообладание, как только дело дошло до его искусного владения руками.

Потому что не остановила его.

Потому что не хотела его останавливать.

Я нахожусь почти на грани обморока, когда чувствую, как эти толстые и длинные пальцы трутся о каждую складку лона, когда Стивен двигает ими туда и обратно, медленно увеличивая скорость. Даже не заметила, когда сама начала насаживаться на них, пытаясь достичь оргазма.

Мои стоны вырывались один за другим.

Я просто не могу думать ясно, когда он начинает раздвигать свои пальцы, находясь внутри меня, от этого мои внутренние мышцы только сильнее сжимаются, уже готова кончить, когда он внезапно вытаскивает их.

Я разочарованно вскрикнула.

Его рука твердо лежит на моей спине, и когда я пытаюсь вырваться из его хватки, вижу, как он хмуро смотрит на меня в зеркале, а затем поглаживает мою задницу, обхватывает ее и и сильно сжимает.

Мои глаза расширяются, когда я встречаются с его глазами в зеркале, он резко отдергивает руку, и громкий треск эхом разносится по комнате.

Я вскрикиваю от неожиданности, а затем вдыхаю, содрогаясь от боли, когда чувствую, как он массирует мне ягодицы.

На другом конце провода воцаряется тишина.

– Что это было? – спрашивает мужчина с замешательством в голосе.

Взгляд Стивена по-прежнему прикован ко мне, и он легко отвечает:

– Есть некоторые проблемы с линией из-за метели. Не обращайте внимание.

Следующий шлепок попадает мне в другую ягодицу, и на этот раз он убирает руку с моей спины, чтобы выводить ею круги вокруг моего пульсирующего клитора.

Я судорожно задыхаюсь от возбуждения и не могу отличить боль от удовольствия или наоборот.

Еще три удара спустя мужчина все еще говорит своим скучным голосом, прямо у моего уха, а я вся мокрая и могу сказать, что Стивен знает об этом, судя по его потемневшим глазам.

И все же вскидываю голову вверх, почувствовав, как он раздвигает мои ноги, пока моя истекающая от желания вульва не открывается его взгляду полностью, и шестой удар приходится прямо на нее, задевая мой затвердевший бугорок.

Наслаждение настолько сильное, как будто электрический разряд, пронзило все мое тело ослепляющим потоком.

Я вою, когда кончаю, мои крики заглушаются его кулаком, который он засунул мне в рот.

Мое тело содрогнулось от сильнейшего оргазма, и я чувствую, как что-то мягкое касается моей щелочки, прежде чем скользкая штука пробивается внутрь, заставляя меня напрячься, когда Стивен скользит языком в складки моего влагалища.

Стоны становятся громче, когда он шевелит языком внутри и проникает еще глубже, пока не чувствую, что он практически уткнулся в меня носом.

Ногтями впиваюсь в дерево и не могу отличить один оргазм от другого. Другой рукой он находит мой клитор и щиплет его, заставляя меня задыхаться и хныкать, мои соки текут в его ожидающий рот, когда он жадно пьет их все.

Стивен продолжают щелкать по затвердевшему бугорку пальцами, пока его язык работает над моей сжимающейся щелью, боль идет в идеальном тандеме с удовольствием.

Его рот требует большего.

О боже!

Я хочу умолять.

Хочу, чтобы он запустил пальцы мне в волосы, потянул.

Хочу, чтобы он просто засунул свой член в меня.

Хочу...

Мой мысли мечутся в беспорядке, пока он продолжает двигаться в том же темпе, вытягивая из моего тела все оргазмы, какие только можно, превращая меня в дергающееся месиво.

Из моего горла вырываются только хрипы, и я обессилено разжимаю свою руку, когда он снова доводит меня до оргазма, его рот безжалостен в своей изысканной пытке.

– С-стивен, пожалуйста! Я не могу... я...

Я даже не понимаю, что бормочу в этот момент, – явная несогласованность между моим ртом и моим мозгом.

В какой-то момент уже и на мольбы сил не осталось, и даже когда почувствовала холодный воздух в своих совершенно измученных нижних областях, я не могла двигаться, мое тело и разум были истощены.

Мои глаза закрыты, когда я лежу, растянувшись на столе.

Слышу его шаги, но мой разум плывет в блаженстве, поэтому я не слишком много думаю об этом. Чувствую его нежное прикосновение, когда он вытирает меня чем-то мягким и влажным, прежде чем нежно поднимает меня на руки, и распахнув глаза, я смотрю на него сытым, ленивым взглядом.

– Я все еще жива?

Стивен легко смеется и прижимается сладким поцелуем к моим губам.

– Я тебя утомил?

Я прижимаюсь ближе.

– Дай мне минутку. Сначала мне нужно привести в порядок голову.

Его грудь вибрирует от беззвучного смеха, и он садится в кресло, притягивая меня еще ближе, мой рот на его шее.

– Никто никогда не делал этого со мной, – бормочу я, сонная и довольная, как кошка, только что получившая сливки.

Я чувствую, как он замирает, и в его голосе слышится недоверие.

– Никогда?

Мне немного неловко, и я проклинаю себя.

– Это неважно. Я просто хотела сказать, что не знала, насколько это невероятно.

Стивен смотрит на меня сверху вниз, и я старательно избегаю его взгляда.

– Сколько отношений у тебя было?

Его вопрос кажется мне слегка странным.

Интересно, почему он выбрал слово «отношения», а не спросил, со сколькими мужчинами я спала.

– Э-э, пара, – отвечаю я с легким колебанием.

– Ну, тогда они вели себя как эгоистичные ублюдки, – он даже не пытается скрыть раздражение в своем тоне.

Я моргаю. Кстати, об эгоизме.

Откидываю голову назад, чтобы изучить его, чувствуя себя немного встревоженной.

– Ты не...

Я пытаюсь произнести это слово, но мои щеки краснеют.

От медленного изгиба его губ у меня в животе затрепетали предательские бабочки.

– Я не про себя. Кстати, мне нравится видеть, как ты сходишь с ума под моими руками.

Мои щеки краснеют, и я бью его рукой в грудь.

– Ты просто ужасен. Как ты мог сделать это, когда кто-то разговаривал с тобой по телефону?

Стивен хватает меня за руку, прежде чем я успеваю ударить его снова, с ухмылкой на губах.

– От этого ты еще больше возбудилась.

Я поражена, как его слова заставляют внутренние мышцы моего измученного и размякшего тела снова сжиматься.

Когда я молчу и хмурюсь, он наклоняется, чтобы поцеловать мой нос.

– Ты такая же извращенка, как и я. Если не больше.

Когда недоверчиво смотрю на него, он усмехается, его голос звучит хрипло:

– Тебе нравится терять контроль в постели. Это тебя заводит. Вчера вечером я многое заметил. И конечно, запомнил.

Я задыхаюсь, и он громко смеется:

– В этом нет ничего страшного.

Если бы не знала его лучше, то подумала бы, что в его голосе звучит самодовольство.

– Я буду наслаждаться всеми твоими первыми опытами.

Спотыкаясь, выхожу из комнаты, высвободившись из его хватки, и, закрыв за собой дверь, прислоняюсь к ней, пока мое тело тянет от восхитительной усталости.

Во что же я вляпалась?

Глава 15

На следующее утро метель продолжала бушевать.

Завтрак прошел также шумно и весело, как и вчера, но в конце его Аарон надулся, что не может выйти и поиграть в снегу.

Когда я пообещала поиграть с ним на улице, сразу как погода прояснится, он немного успокоился.

Весь мой день прошел в играх с ним, так как у Стивена было несколько неотложных дел.

Мы одевались в свободные простыни, делали бумажные мечи и сражались с пиратами и злыми моряками, бегая по всему дому.

Я ничего не могла поделать.

У меня было такое одинокое детство, ни братьев, ни сестер, а потом, когда я стала старше, появилось так много молодых кузенов, что с наслаждением проводила время с ними.

Восторг на лице Аарона, когда он гнался за мной по коридору, требуя, чтобы я сдалась, тоже доставлял удовольствие.

– Сдавайся, Черная Борода! Теперь тебе от меня не уйти! – кричит Аарон, взбираясь на стеклянный стол. – Я оторву тебе голову!

– Что это за крики? – Стивен ворчит, выходя из комнаты, и я использую свой шанс и ныряю за его спину, обнимая его за шею.

– У меня заложник.

Плохая идея.

Потому что не успеваю я опомниться, как вдруг сама оказываюсь в заложниках, и Стивен показывает сыну:

– Я схватил ее.

Я вздыхаю.

– Это жульничество.

Стивен улыбается мне:

– Ты пират. На что ты жалуешься?

Справедливо, подумала я.

И когда Аарон убегает перекусить, я следую за Стивеном в другую комнату, которая снова выглядит как что-то из викторианского романа.

– Надеюсь, тебе не очень скучно? – спрашивает он, опускаясь на диван.

Я выбираю место чуть поодаль, потому что в этой комнате имелся замок, а Стивен уже трижды за это утро добивался своего.

Этот мужчина был ненасытен.

Видимо, он понял, что я пытаюсь сделать, потому что в его глазах плясали озорные огоньки, когда он похлопал по подлокотнику дивана:

– Почему бы тебе не сесть рядом?

– Мне и здесь неплохо, – говорю я сухим тоном. – И совсем не скучно. Хотя хотелось бы побродить по дому немного более одетой.

– Мой пуловер тебе идет, – с улыбкой замечает Стивен. Его взгляд перемещается на простыню, которую я положила рядом. – Без этого я мог бы обойтись.

Мы смотрим в окно, и я мысленно считаю дни до Рождества. Оставалось еще немного времени, и я очень надеялась, что у меня будет возможность закончить свои рождественские покупки.

– О чем ты думаешь?

Я провожу пальцами по волосам, а затем начинаю считать, пытаясь сделать некоторые вычисления на пальцах.

– Сколько покупок осталось. Мои родители через неделю уезжают во Флориду, так что скоро мне придется делать им подарки. И Скарлетт тоже уедет, так что и ей подарок надо подготовить.

Стивен изучающе смотрит на меня:

– Мне казалось, ты говорила, что Рождество – это семейное праздник. Разве ты не будешь со своей семьей?

Я уставилась на него:

– Лететь с ними во Флориду? На мое жалованье? Мне это не по карману. Кроме того… – Я тяжело вздыхаю, наклоняясь, чтобы поправить носки. – Они хотели провести Рождество со своими друзьями. Не желаю, чтобы они остались только потому, что я не хотела проводить Рождество в одиночестве.

Стивен ничего не говорил некоторое время, а затем спросил:

– Ну и что ты будешь делать на Рождество?

Я пожимаю плечами, чувствуя, как меня охватывает депрессия при мысли о том, чтобы провести Рождество в одиночестве.

– Не знаю. Приготовлю гоголь-моголь, испеку печенье, посмотрю фильмы. – Немного подумав, добавляю: – Разыграю Скарлетт по телефону. Это всегда весело.

– Почему бы тебе не остаться здесь?

Смотрю на него, немного смущенная.

– Я не хочу ехать на Гавайи на Рождество. Не могу себе этого позволить и никому не позволю платить за мой билет. Я сильная, независимая женщина.

Стивен закатывает глаза.

– Судя по тому, как ты смотрела на меня, когда я на днях платил за обед, если когда-нибудь захочу тебе что-нибудь подарить, просто скажу, что ты выиграла это в лотерее. – Он приподнял брови, глядя на меня, прежде чем стать серьезным:

– Но я имел в виду здесь. Аарон непреклонен в том, чтобы провести настоящее Рождество дома.

Я неловко переминаюсь с ноги на ногу:

– Прости за это. Мне не следовало вмешиваться в ваши семейные дела. Я перешла черту.

Стивен подходит ко мне, усаживаясь на подлокотник моего кресла.

– Что сделано, то сделано. Если только ты не собираешься сказать Аарону, что Санта на самом деле злой лепрекон, который ест детей на Рождество, если они остаются дома.

Я пристально смотрю на него и медленно говорю:

– Это отвратительно. Я ему этого не скажу.

Он смотрит на меня, слегка ухмыляясь.

– Тогда все решено. Ты проведешь Рождество с нами.

Когда он встает, я хватаю его за руку, заставляя опуститься обратно.

– Послушай, Рождество – это семейное событие. Я не могу просто вставить себя в...

Я вижу вспышку раздражения, прежде чем он успевает это скрыть.

– Аарон уже поклоняется земле, по которой ты ходишь, так что твое присутствие здесь будет для него лучшим рождественским подарком. Я не понимаю, в чем проблема.

Когда я шевелю губами, не в силах вымолвить ни слова, он закрывает мне рот пальцем.

– Я никогда не праздновал Рождество. Ни таким образом, что ты описала, ни так, как показывают по телевизору. Я бы не возражал против подобного опыта. —

Стивен откидывается на спинку кресла и изучающе смотрит на меня. – Если только ты совсем не хочешь провести Рождество с нами?

Я узнаю ловушку, когда вижу ее, и замечаю самодовольство в глазах Стивена, когда аккуратно в нее вхожу.

– Если ты уверен, что хочешь, чтобы я была с вами, то с удовольствием проведу Рождество здесь.

Стивен лишь невинно улыбается.

На то, чтобы погода успокоилась, ушло три дня.

Три дня Стивен нагибал меня над каждой доступной поверхностью, которую мог найти, когда вокруг никого не было, и трахал меня, сводя с ума.

Три дня еды, сна и секса.

По вечерам мы с Аароном смотрели фильмы, пока он не засыпал, положив голову мне на колени.

Я не понимала, насколько важна женская фигура в жизни ребенка, пока не начала замечать, как Аарон привязался ко мне.

И это меня беспокоило.

Не потому что мне это не нравилось. Но что бы там ни происходило между его отцом и мной, в тот момент, когда это закончится, я перестану с ним видится так часто, и это может навредить ребенку.

Погружаясь все глубже в ванну с пеной, которую сама себе приготовила, я подавляю голоса в своей голове, говорящие, что Аарон окажется не единственным, кто будет сломлен.

Я угрюмо смотрю на кафель в ванной.

Мои чувства к Стивену были сложными. Мое тело тянулось к нему каждый раз, когда он появлялся, – совершенно бессознательный жест.

Влюбиться в этого мужчину было так легко.

Он продолжал придумывать причины и возможности прикоснуться ко мне. Небольшие случайные касания, которые разжигали во мне огонь. Он упрям и высокомерен, но слушал меня. Он бросал все, как только я входила в комнату, и все его внимание сосредоточивалось на мне, как если бы я была самым важным человеком в мире. В нем имелась определенная напряженность, когда его глаза следили за мной, как будто он постоянно пытался понять меня.

Часть меня чувствовала зависимость от его прикосновений, смеха, этих ухмылок.

Я скользнула в горячую воду, погруженная в свои мысли.

Разумная часть предупреждала меня не увязать глубже.

Та часть меня, которая сопротивлялась его чарам с самого начала, шептала в моей голове, чтобы я защитила себя. Стивен разобьет мое сердце безвозвратно.

Увлечение, предупредила я себя. Это все, что есть.

Он заботился обо мне.

Но тогда, возможно, именно здесь он провел черту.

У Стивена был сын.

Вылезая из ванны и вытираясь полотенцем, я в смятении напомнила себе, что у него есть ребенок, за которого он отвечает. И где-то там имелась мать этого ребенка. Я даже не знала, что у них произошло. Отчасти мне любопытно, но слишком боялась спросить, рискуя испортить эти несколько так быстро пролетевших дней.

Кроме того, он слишком ответственный отец, чтобы просто впустить в свою жизнь какую-то женщину и позволить ей заниматься воспитанием ребенка.

Я вздыхаю.

Почему так волнуюсь из-за этого?

Почему не могу просто наслаждаться моментом?

Короткая интрижка с мужчиной – только это больше не походило на интрижку.

– Агр! – рычу на себя в зеркало. – Я только усугубляю ситуацию. – Тычу пальцем на себя в зеркале. – Наслаждайся этим, пока можешь, Эбби. Ты же школьный учитель. Он долбаный миллиардер. Вы из двух разных миров. Не вешай на это ярлык, идиотка. Не все должно быть аккуратно упаковано и помечено.

Натянув рубашку, которую мне дали, я отправилась на поиски Джарвиса, чтобы попросить у него какую-нибудь приличную одежду, чтобы надеть ее сегодня, когда отправлюсь домой.

Дворецкий сохранял невозмутимость, пока внимательно выслушивал мою просьбу.

– Я мог бы попросить кого-нибудь из помощников одолжить вам более удобную одежду, если вы планируете уехать сегодня. Но я бы посоветовал вам подождать до завтра.

Я моргаю:

– Почему?

Он прочищает горло:

– Погода успокоилась, но снег еще не убрали. Уходить сейчас было бы небезопасно.

Я задумчиво провожу рукой по влажным волосам, и тут меня осеняет. Надеюсь, он не сочтет меня слишком любопытной.

– Джарвис?

– Да, мисс?

Я колеблюсь, прежде чем спросить:

– Как долго вы работаете на Стивена? – Когда он поднимает бровь, я тут же машу руками. – Вы не должны отвечать мне, если не хотите. Просто, – я колеблюсь, – Стивен никогда не рассказывает о себе.

– Господин Таннер взял меня к себе на службу, когда переехал сюда из Ирландии. Моя семья служила ему из поколения в поколение. Он хороший человек, мисс Эбби. Просто немного сдержанный.

Стивен не казался таким уж замкнутым, думаю я позже, направляясь на кухню.

Но, может быть, под «сдержанным» Джарвис имел в виду то, что Стивен хранил свои секреты и ничего не рассказывал о своей жизни.

Когда Аарон выбегает из кухни с маленьким самолетиком в руке, он обнимает меня, прежде чем снова убежать, издавая тихие звуки. Я смотрю ему вслед, моя улыбка исчезает.

Я ничего не знаю ни о матери Аарона, ни о прошлом Стивена.

Этот человек оставался для меня полной загадкой.

Глава 16

Стивен настоял на том, чтобы отвезти меня домой, несмотря на мои протесты, и вот в итоге я обнаруживаю, что он и Аарон сопровождают меня до моей квартиры.

– Если вас встретит беспорядок, просто знайте, что это ваша собственная вина. И что я велела вам не приходить, – предупреждаю я их.

Стивен просто хватает меня за руку и, вплетая свои пальцы в мои, поднимает ее, чтобы поцеловать костяшки пальцев, честно обещая:

– Я сделаю вид, что ничего не видел.

Аарон просунул голову между нашими головами и спросил:

– Ты живешь в большом доме, Эбби?

Я смеюсь и отталкиваю его голову рукой.

– Пристегнись, Аарон. Или мы вернемся.

Я слышу щелчок ремня и смотрю на него через плечо.

– Мой дом намного меньше твоего.

Ребенок скрещивает руки на груди.

– Но зачем тебе возвращаться? Я думал, ты собираешься провести Рождество с нами.

Я ухмыляюсь, глядя на его надутое лицо.

– Но мне нужно кое о чем позаботиться. А до Рождества еще две недели.

– Что ты должна сделать?

Я подмигиваю ему.

– Мне нужно купить рождественские подарки. Может быть, сходить на рождественские ярмарки. Там попадаются очень хорошие вещи.

Когда его глаза загорелись, я застыла, мгновенно пожалев о своих словах, понимая, что он собирается сказать.

Я одними губами говорю «Прости» Стивену, который только закатывает глаза, как мне кажется в веселом раздражении.

– Можно мне пойти?

– Э, – я смотрю на Стивена, ожидая, что он скажет.

– Конечно, – легко отвечает Стивен. – Но почему бы нам не отправиться вместе на рождественские ярмарки вечером, когда я вернусь из офиса?

Но Аарон ответил вполне в духе своего отца:

– Хорошо, тогда ты можешь присоединиться ко мне и Эбби после того, как мы пройдемся по магазинам.