Текст книги "Невеста на заказ "

Автор книги: Эмили Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Это точно. Как я могу догадаться, у нее нет никакого желания встречаться с тобой. Они оба будут чувствовать себя виноватыми, и это испортит им удовольствие.

Озадаченная ответом, Лора бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц. Черт возьми, Жан улыбался! Он что, смеется над ней? Разве она сказала что-то забавное?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – хмуро пробормотала Лора, припомнив, что во время их первой встречи он тоже говорил загадками. Тогда она тоже чувствовала себя крайне глупо из-за того, что не понимала скрытого смысла его слов.

– Помолчи, пожалуйста, – мягко сказал он. – Я должен сосредоточиться на дороге. Если ты отвлечешь мое внимание, мы попадем в аварию.

Он прав, подумала она. И все же руки Жана спокойно и расслабленно лежали на рулевом колесе, очевидно, он знал, что делает и куда едет. Легкая улыбка играла в уголках его рта. Глядя на Жана, Лора чувствовала, что ее напряжение невольно спадает.

Она откинулась на обитое кожей сиденье. Голова у нее гудела. Было жарко, накопившаяся после трансатлантического перелета усталость, усугубленная потрясением от неожиданной встречи с Жаном, довели ее почти до изнеможения. Как ни старалась она из последних сил держаться начеку, готовая в любой момент дать отпор, если он осмелится произнести слово «любовница», веки ее становились все тяжелее, и наконец она сдалась и задремала.

Пробуждение было внезапным. Уже смеркалось. Машина стояла. И Лора сидела в ней одна. Прищурившись, она попыталась разглядеть то, что находилось снаружи. Ей удалось различить темные силуэты деревьев. Где-то в ночи пропищал зверек. Лора невольно вздрогнула. Где же Жан?

Сердце у нее бешено трепетало, нервы были на пределе. Дверца машины открылась, и девушка вскрикнула от неожиданности. Жан наклонился к ней и весело сказал:

– Идем, соня.

– Куда? – настороженно спросила она, сжавшись в комочек.

Жану совсем ни к чему знать, с каким облегчением она услышала его голос. И потом, ему понадобилось чертовски много времени, чтобы найти тихое место для разговора! Насколько она могла разглядеть в сумерках, они были где-то за городом.

– Туда, где мы проведем ночь.

О боже! Она вздрогнула. Неужели он действительно хочет вернуться к прошлому – иначе зачем ему было везти ее сюда, в какую-то глушь? И где Кэтрин?

Очевидно, он не воспринял всерьез ту отставку, которую дала ему Лора. Как же ей добиться, чтобы Жан оставил ее в покое? Неужели он испытывает к ней настолько сильное влечение, что готов пойти на все? К ее стыду, эта мысль оказалась в такой же степени возбуждающей, как и пугающей.

– Отвези меня обратно в Париж, – заявила она, скрестив на груди руки.

Она надеялась, что ее решительный вид ясно дает понять, что ничто, кроме разве что землетрясения, не сдвинет ее с места.

Дверца машины распахнулась шире, сильные руки подхватили Лору и вынесли наружу. Страх перед жаркой волной желания, пробежавшей по ее телу, породил защитную реакцию в виде вспышки гнева.

– Не смей прикасаться ко мне, мерзавец! – воскликнула она, изо всех сил молотя его кулаками в грудь. – Один раз тебе удалось обманом затащить меня в постель, но я убью тебя, прежде чем ты сумеешь сделать это снова!

– Это ты о Ронни? – мягко проговорил Жан, снисходительно игнорируя ее попытки освободиться. Он без усилий понес ее по направлению к небольшому каменному двухэтажному дому, довольно старому на вид. – Забудь о нем. Ты предала только себя, когда так глупо согласилась выйти за него замуж. – Он толкнул плечом тяжелую деревянную дверь, и та жалобно заскрипела на петлях.

– Может быть, и так, – сказала Лора, дрожа от негодования. – Но сейчас ты женат на Кэтрин, и я не желаю видеть тебя. Никогда в жизни! – в неярком свете лампы, стоящей на столе посредине комнаты, она увидела, что Жан ухмыляется. Вне себя от ярости, она принялась колотить его с удвоенной силой. – Отпусти меня!

В ответ он лишь крепче прижал ее к себе и, склонившись к ее уху, прошептал:

– Ты переигрываешь.

– Я... – она не нашлась что сказать. Какой подлец! Господи, и как она могла полюбить такого человека! – Негодяй! – в бессильной ярости прошептала она и всхлипнула.

– Тише, – мягко сказал он, нежно смахивая пальцами слезы с ее лица. – Посиди и постарайся немного успокоиться, пока я разожгу огонь.

Он опустил ее на старый диван, который по ощущениям был набит обломками кирпичей и какими-то острыми железками. Как, черт возьми, можно успокоиться, сидя на таком диване? Лора забралась в уголок и обхватила колени руками. В комнате было холодно. Интересно, где они находятся?

– Ты зачем привез меня сюда? Чтобы соблазнить? – с усмешкой проговорила она, обращаясь к широкой спине Жана, который наклонился, чтобы зажечь огонь в камине. – Мне кажется, тебе бы следовало сначала поучиться искусству обольщения. Разве ты не знаешь, что требуется в подобных случаях? Интимное освещение, розы, шампанское и роскошная кровать. А здесь что? Жалкая лачуга и инструмент для пыток, замаскированный под нечто, отдаленно напоминающее диван!

Она встала и подошла к нему.

– Я хочу вернуться в Париж. Немедленно. Если ты не отвезешь меня, я пойду пешком.

Жан выпрямился и с улыбкой посмотрел на нее. Огонь в камине пылал, отбрасывая по сторонам пляшущие тени, резко вырисовывая строгие черты его красивого лица. Лора поняла, что побеждена.

– Ну что ты молчишь, а? И что это за дыра?

– Место нашего свидания, – ухмыльнулся он. – Любовное гнездышко, дорогая.

– Даже телефонная будка больше подошла бы! – выпалила Лора.

Жан пожал плечами.

– Этот дом принадлежит одному из моих многочисленных двоюродных братьев. Он подумывает о том, чтобы продать его. Шампанского предложить не могу, но зато есть отличный коньяк.

Он достал из сумки бутылку, аккуратно завернутые в салфетку стаканы, хлеб, сыр и оливки.

– Завтра утром мы отправимся в замок, сегодня нас ждет большая кровать наверху с чистыми простынями и...

– Ты сошел с ума! – закричала Лора в порыве ярости. Неужели он надеется, что она разделит с ним постель, а потом поедет в замок его двоюродной сестры? Какое безумие! – Ты забыл о Кэтрин, дорогой! – гневно воскликнула она. – Или тебя это не волнует? Интересно, где она сейчас? Что делает? Проводит медовый месяц в одиночестве и ждет, когда ее супруг вернется и проявит к ней хоть какой-то интерес? И как посмотрит на это твоя двоюродная сестра, Флоранс? Она приложила столько усилий, чтобы переоборудовать замок под отель, наняла рабочих и декораторов, а ты собираешься без спроса вломиться туда!

– Успокойся, Лора.

Он протянул к ней руки, и, сама не зная как, Лора оказалась в его объятиях. Прикосновение любимых рук было таким нежным, таким ласковым, что она не выдержала и разрыдалась. Жан прижал ее к груди, баюкая, как ребенка, пока шторм не утих настолько, чтобы она могла услышать его шепот:

– Любимая моя, прости. Я виноват. Но это было необходимо. Я должен был увериться в том, что в тех ужасных словах, которые ты сказала мне при нашей последней встрече, были только боль и обида. Что это была всего лишь твоя защитная реакция. – Он приподнял пальцем ее подбородок, с нежностью вглядываясь в заплаканное лицо. – Когда ты сказала, что никогда не любила меня, что хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни, и передумала переезжать ко мне, я пришел в ярость. Знаешь, я был готов разнести все вокруг. – Он легонько дотронулся пальцем до ее дрожащих губ. – До этого я провел несколько дней и ночей в мучительных раздумьях. Пытался угадать, что ты выберешь – надежный брак с Ронни и одобрение родителей или жизнь со мной. И дал себе слово не давить на тебя, это должно было быть твое собственное решение. Но меня беспокоило то, что ты не спешила разрывать помолвку с Ронни. Ты сказала, что встретишься с ним в воскресенье – я не выдержал и поехал следом. Я так нервничал, что боялся говорить с тобой. Боялся, что начну просить и умолять тебя.

– А потом Кэтрин сказала, что у нее будет ребенок... – печально добавила Лора и вновь спрятала лицо у него на груди, не в силах отказаться от этого последнего утешения.

– Твоя сестра вышла замуж за Ронни Миллса, – сказал Жан, гладя ее по спутанным волосам. – Она ждет ребенка от него. Между мной и твоей сестрой никогда не было близости.

– Вышла замуж за Ронни? Но ведь они ненавидят друг друга! И ты сам говорил мне о своих отношениях с Кэтрин!

Лора потеряла способность соображать. Она просто была не в состоянии осознать то, что услышала. Кроме одного – Жан не женат на Кэтрин!

– Что я говорил тебе, малышка? Напомни мне. – Он обхватил ее лицо ладонями, всматриваясь в глубину зеленых глаз. – Почему ты поверила, что мы с Кэтрин были любовниками? Я, кажется, догадываюсь, но хотел бы услышать это от тебя.

– Ты сказал что-то в этом роде... – Лора нахмурилась, вспоминая. – Сказал, что вы познакомились на приеме. Что она просила у тебя финансовую поддержку для того, чтобы открыть собственное дело, и что... что такое случается.

– Глупышка! – он нежно поцеловал ее в полуоткрытые губы, и волна желания с новой силой захлестнула Лору. Она приникла к нему всем телом, но Жан легонько отстранил ее. Его взгляд был добрым и сочувственным, как никогда до этого. – Я говорил обобщенно. Люди часто используют секс, чтобы добиться финансовых выгод, девочка моя. Не хочу сплетничать по поводу твоей сестры, но должен сказать, что она сама предлагала мне себя в любовницы. Но я никогда не действую подобным образом. Я познакомился с ее деловыми предложениями и нашел их удачными. Кэтрин, поверь, никогда не была моей любовницей.

Не выпуская ее руки, Жан подвел Лору к столу и усадил на стул. Потрясенная тем, что услышала, она смотрела широко раскрытыми глазами, как он откупоривает бутылку, режет сыр и хлеб. Мир внезапно перевернулся вверх дном, открыв перед ней ворота в рай, о существовании которого она почти забыла.

– Когда ты сказала, что не хочешь больше видеть меня, – продолжил Жан, – я был вне себя от отчаяния. Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять, какое чувство владеет мною. – Он наполнил бокалы, поставил перед ней один из них и нежно сжал ее пальцы. – Любовь. Я понял, что по-настоящему люблю тебя.

Жан сел рядом, отрезал тонкий ломтик сыра и положил ей в рот. Зачарованная магическими словами признания, Лора была не в силах шелохнуться...

– Ты любишь меня? – наконец выговорила она.

– Больше жизни, – торжественно ответил он. – И хочу надеяться, что мое чувство взаимно. – Он откинул волосы с ее лица, и его прикосновение было исполнено такой нежности, что Лора едва не расплакалась. – Ты была так непосредственна, так щедра и искренна. Не влюбиться в тебя было невозможно.

Он немного помолчал, любуясь ею, потом продолжил с оттенком гордости:

– Мне удалось разобраться во всем. Пока ты разговаривала с Ронни, Кэтрин призналась мне в том, что случилось. Они с Ронни неожиданно поняли, что любят друг друга. Любовь и ненависть – две стороны одной монеты. Все произошло с внезапностью летней грозы. Страсть вспыхнула во время одной из их обычных стычек. Они оба были не в состоянии сопротивляться ей. И по воле случая Кэтрин забеременела. Бедняга Ронни не знал, как сказать тебе об этом. Но ему и не пришлось этого делать. Ты пришла сама и разорвала помолвку. От радости у него закружилась голова. Он решил, что теперь ему не обязательно рассказывать о своих тайных подвигах ни тебе, ни родителям. Они с Кэтрин могли пожениться без всяких проблем! Но Кэтрин-то, разумеется, этого не знала. Она специально звонила ему, чтобы предупредить о твоем приезде. Между ними было условлено, что Ронни встретится с тобой в офисе, где вам никто не будет мешать, и все расскажет. Когда ты вернулась, она почему-то решила, будто ты все уже знаешь, понятия не имея, что ты приехала только для того, чтобы вернуть ему обручальное кольцо. Поэтому она и обмолвилась насчет беременности. Возможно, ее и в самом деле мучила совесть, и твоя сестра захотела как-то оправдаться перед тобой. А ты, глупышка сделала странный вывод, что это мой ребенок! – он посадил ее к себе на колени и нежно провел кончиками пальцев вдоль щеки и шеи. – Когда мне все стало ясно, я надавил на Брайана и узнал, где ты находишься, а потом приехал сюда, чтобы убедиться в том, что ты все еще любишь меня. И убедился. Ты, как ни пыталась, не смогла скрыть своих истинных чувств. – Он легонько сжал ее плечи. – Кстати, замок теперь мой. Я выкупил его у Флоранс. Он будет нашим французским домом. А чтобы ты не смогла выпорхнуть из гнездышка, мы поженимся. Я хочу привязать тебя к себе всеми доступными средствами.

– Жаннэ... – потрясенно прошептала она. – Я просто не могу так сразу поверить в то, что ты говоришь.

Стать его женой. Его любимой. Навеки. Ее душа была не в состоянии объять такое счастье. Целый мир был слишком мал, чтобы вместить это!

– Не беспокойся об этом, дорогая, – сказал он. – Я помогу тебе. Все, что от тебя требуется, – лишь любить меня.

– Я всегда буду твоей, – взволнованно выдохнула Лора.

– А сейчас?

Голос Жана вдруг осекся, яркий румянец вспыхнул на его щеках. Лора нашла его губы и порывисто поцеловала. Жан подхватил ее на руки и понес вверх по деревянной лестнице. Лора слышала гулкие удары его сердца.

– Сейчас и всегда, – подтвердила она.

У нее промелькнула мысль, что ее чемодан остался в Париже. У нее ничего не было с собой. Даже расчески.

Но ей было все равно.

Эта прекрасная, волшебная любовь была единственным, что ей нужно было от жизни. Сейчас и навсегда...

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.