Текст книги "Будни (не) типичной адептки (СИ)"

Автор книги: Эми Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13

– Значит, Беатрис фон Майер, – задумчиво протянул Закари Хант, когда мы с ним вышагивали по академическим дорожкам, направляясь к административному зданию.

– Она передо мной в очереди на распределение стояла, – напомнила ему я.

– А, проклятийница, – покивал адепт, вспомнив мою новоиспеченную соседку, – Стоило сразу догадаться, откуда ноги растут, когда она с уверенностью назвала нужный факультет.

– Слушай, – произнесла я, вдруг осознав, что из моего текущего положения нужно выжать максимальную пользу и выгоду.

Не знаю, какое отношение имеют к моей преподавательнице по проклятиям ректор и внук королевского советника, но явно не последнее. А тут еще и соседка по комнате ее родственница. И мой новый знакомый близкий друг...

В общем, пока я близка к верхушке местной власти, нужно разобраться в местных порядках. И Закари Хант вполне подходящая для этого кандидатура.

Беатрис, конечно, тоже, как оказалось, персона весьма и весьма просвещенная. Но девчонка явно любит сплетни, и стоит быть с ней осторожнее, не задавая лишних или подозрительных вопросов.

Когда адепт уставился на меня выжидающе, я произнесла:

– Насколько я успела понять, Беатрис много знает об академии. Она говорила, что тут учились ее кузен и кузина, которые ей что-то рассказывали. А вот я не знаю совсем ничего, – развела я руками, – К тому же, я еще и не местная.

– Понимаю, – кивнул Закари со всей серьезностью, – Я, когда поступал, был такой же, как ты. Из провинциального города, в местных порядках не понимал ничего, да и был далек от всяких сплетен и интриг. Что тебя интересует?

Много всего. Много всего меня интересует, уважаемый Закари Хант. Но начнем, пожалуй, по порядку.

– Расскажи мне больше об академии, – произнесла я, – Все, что я знала перед поступлением, это одна небольшая статья в газете, в которой говорилось по высшего демона на посту ректора и про то, что это единственное магическое учебного заведение подобного формата на всем континенте.

– Это да, – гордо выпятив грудь вперед, кивнул адепт и принялся рассказывать.

Как оказалось, после того, как прошлый ректор Высшей магической академии почил, королевским приказом на эту должность был назначен демон. Последний же в королевстве был фигурой примечательной, раньше служил на королевской службе, а до этого еще и возглавлял королевское Бюро расследований. Потом, правда, решил отойти от дел и заняться делом по душе – учить уму разуму неокрепшие умы.

Так, с его приходом в академии провели реформы. Подтянули дисциплину среди вверенных демону подопечных, пересмотрели ряд учебных дисциплин, изменили порядок приема и зачисления новых адептов, а также разработали и внедрили новую систему оценивания полученных знаний. Еще ввели стипендии для особо выдающихся студентов и разработали иные поощрительные меры для успешной учебы. В том числе, рекомендации, подписанные лично ректором для адептов, с блеском окончивших академию.

Произошедшие изменения король оценил, демона наградил. А потом, с легкой руки своего советника, решил Высшую магическую академию переименовать в Королевскую магическую академию, ссылаясь на тот факт, что это единственная академия во всем государстве, подготавливающая новые кадры для рядов королевских магов.

В общем, высшего демона население академии любило, ценило и уважало. Хоть поначалу и испытывало благоговейный трепет вперемежку с ужасом (со слов Закари, разумеется).

– Подожди, как ты сказал, вашего ректора зовут? – перебила я адепта посреди его занимательного рассказа.

– Во-первых, не вашего, а нашего, – поправил меня господин Хант, – А, во-вторых, ты что, не знаешь имени того, кто тебя в академию зачислял?

Да как ему сказать…

Мне тогда гораздо более интересен был тот факт, что академия эта закрытая, и адептов наружу не выпускают. Да и будоражила разум сама мысль, что получится увидеть высшего демона воплоти. Между прочим, автор статьи в том научном журнале несколько раз особо подчеркнул, существо какого вида академией руководит. А имя я его вскользь прочла и даже запоминать не стала. В самом деле, не перепутаю же я настоящего демона с кем-то еще?

Пришлось виновато улыбнуться в ответ и пожать плечами.

– И табличку на двери прочесть не догадалась? – продолжил негодовать Закари Хант.

– Как будто у меня было на это время, – закономерно возразила я.

– Ладно, – вздохнул парень в ответ, – Лорд Бастиан фон Вальтер имя нашего ректора. Запомни, будь добра, и больше не позорься.

– Погоди-погоди, – пробормотала я, начиная выстраивать причудливые логические цепочки у себя в голове, – А они с леди фон Вальтер родственники, получается?

А я-то еще думала, почему у нее цвет волос такой необычный. Теперь понятно. Если демоническая кровь примешана, еще и не такое может быть.

В ответ Закари почему-то расхохотался, потом отсмеялся, произнес что-то про то, что я, похоже, совсем из темных и глухих мест вылезла, а после величественно кивнул, отвечая на вопрос:

– Формально их можно назвать родственниками. Я бы даже сказал, что весьма близкими. Не кровными, конечно, – пожал парень плечами, – Но семья есть семья.

Или они тут все странные, или я чего-то в этой жизни не понимаю.

Интересно, а подкидыш в их семейке ректор или декан?

Глава 14

Знакомство с тремя будущими однокурсниками состоялось. Поджарый смуглый адепт и брюнетка оказались выходцами из аристократии. И я не ошиблась, когда предположила, что Гвен, именно так и звали парня, был больше похож на адепта боевого факультета. Туда он и поступал, но по нормативам не прошел, зато его приметила леди фон Вальтер и путем угроз и шантажа заманила на свой факультет.

У Пелагеи история оказалась похожей. Она пыталась поступать к целителям, вот только семейная предрасположенность к проклятиям дала о себе знать.

А вот Дилан, выходец из семьи пусть и зажиточных, но вполне обычных горожан, целенаправленно поступал на факультет порчи и проклятий.

В общем, знакомство прошло удачно. И мы даже договорились встретиться нашей славной компанией на следующий день после отбоя около женского общежития.

Возможность оказаться на настоящей студенческой попойке будоражила умы новоиспеченных адептов. И даже мне, несмотря на всю мою разумность, сложно было оставаться равнодушной.

– Беатрис, ну какое платье? – закатила я глаза, когда соседка достала свой лучший наряд, собираясь отправиться в нем на главную вечеринку года.

– Не форму же надевать, – возразила однокурсница.

– Да у твоего платья такой длинный подол, что если придется убегать от преподавателей, ты в нем запутаешься и расстелишься прямо на начищенном полу, – объяснила я, – К тому же Закари говорил, что стоит выбрать удобную одежду.

– Да мало ли, что говорил этот Закари, – фыркнула соседка, – Ты, вообще, откуда его притащила вчера?

Желания рассказывать о своих вчерашних приключениях не было никакого. Поэтому я решила сменить тему, а заодно задать более насущный вопрос.

– А что за кошка между вами двумя пробежала?

– Не было никакой кошки, – вздохнула Беатрис, – Ни кошки, ни воспитания у этого Закари.

Девчонка поймала мой требовательный взгляд и заметила удивленно вскинутую бровь. А потому сдалась и пояснила:

– Он меня два дня назад чуть с ног не сшиб. А потом еще нахамил и ушел. Сказал, что это я растяпа, не умеющая смотреть по сторонам. А вчера даже не извинился, – наябедничала на господина Ханта сокурсница.

– Всего лишь? – удивилась я.

– А я бы на тебя посмотрела, если бы тебе хамил непонятно кто, – обиженно протянула Беатрис.

Потом подумала и пошла переодевать платье.

М-да. Этот нежный домашний цветочек, похоже, совсем не привык к тому, что за пределами родного семейного гнездышка к ней могут относиться без должного почтения.

Я себя чувствовала также, когда только поступила на первый курс алхимического факультета в родной академии. Вот только тогда к обиде примешивался еще и гнев, а вместе с ним нестерпимое желание покарать тех, кто посмел относиться к принцессе без должного пиетета.

Правда, тогда победил здравый смысл в совокупности с тягой к знаниям, и желание оставаться инкогнито. Поэтому пришлось быстро научиться не обращать внимания на тех, в ком воспитания с рождения не водилось.

Вот этого навыка пока и не хватало леди фон Маейр, о чем я и поспешила ее оповестить, когда та вернулась, переодетая уже в другое платье.

– Ты просто с ним больше не дружи, ладно? – выслушав меня, попросила Беатрис.

Да я с ним, собственно, и не дружила…

Зато кто-то явно не обрадуется, когда узнает, что заботливые родственники решили приставить к ней Закари Ханта в виде соглядатая.

Но я, пожалуй, сообщать об этом Беатрис фон Маейр не буду. Проклянет еще сгоряча, а мне такие проблемы не нужны.

Тут раздался стук в дверь, а следом в дверном проеме показалась темная макушка Пелагеи.

– Вы готовы? Нам уже пора, – оповестила нас однокурсница.

– Кассандре еще одеться нужно, – произнесла Беатрис, покосившись на меня, сидящую в академической форме.

– Я так пойду, – сообщила я сокурсницам.

Обе удивленно на меня уставились в ответ. Ну, а что я могу поделать, если из одежды у меня только одно поеденное молью платье Мирабель, да академическая форма? Я же из конспирационных соображений одежду из дворца брать не стала. Вот за свою недальновидность теперь и мучаюсь.

– В академической форме? – переспросила Пелагея.

– Зато удобно, – бескомпромиссно заявила я и подтолкнула обеих девчонок к выходу.

Сама же я неудобств из-за своего внешнего вида не испытывала. Я и не в таком виде появлялась в стенах местной альма-матер. Сегодня хоть одежда целая и чистая. А тот факт, что это академическая форма, а не вечерний наряд, ничуть не помешает мне повеселиться на местном празднике жизни.

Встретившись у крыльца женского общежития с Гвеном и Диланом, мы направились прямиком к бальному залу. Еще сегодня днем Беатрис вместе с Пелагеей успели туда наведаться и запомнить маршрут.

И вот сейчас мы все продирались по территории академии, то и дело оглядываясь в поиске рыщущих преподавателей, и шли по пятам нашего рыжеволосого предводителя.

А в том, что в этой компании главным заводилой и негласным лидером стала именно Беатрис фон Маейр, сомнений не было никаких.

Добрались мы до назначенного места без приключений. Правда, у самого входа в бальный зал потоптались немного в смятении, глядя на закрытые двери, из-за которых не доносилось ни звука.

– А мы точно туда пришли? – протянул Дилан с заметным сомнением, – Вдруг, нас разыграть решили? Вот тебе и боевое крещение первогодок – попадемся преподам, и конец.

– Отставить сомнения в сторону, – командирским тоном приказала моя соседка по комнате и толкнула тяжелые двери, распахивая их.

Бальный зал нас встретил оглушающими звуками музыки, громкими голосами, раздающимися с разных сторон и заливистым смехом. Похоже, веселье было в самом разгаре.

– Эй, чего встали в проходе? – раздался чей-то голос сбоку, – Или входите и дверь за собой закрывайте. Или валите отсюда.

– Приветливые они тут, – подметил Гвен, прежде чем подтолкнуть нас в спины и захлопнуть за нами дверь.

Все. Путь назад был отрезан. И теперь нам оставалось только вливаться в общую атмосферу веселья.

Я с интересом оглядывалась по сторонам. Замечая, как у стен зала были расставлены столики с закусками и напитками, у которых собрались в стайки адепты и общались между собой. Другие подпирали своды колон с противоположного конца зала. А прямо по центру устроили импровизированный танцпол, на котором и отжигали сейчас те, кто уже успел дойти до нужной кондиции.

Так вот они, оказывается, какие. Это таинственные студенческие вечеринки.

Тут же, словно черт из табакерки, на нас выпрыгнул Закари Хант. Вид у него был, конечно, весьма отличающийся от привычного.

Студенческая форма, обычно выглаженная и застегнутая на все пуговички, сейчас находилась в крайне плачевном состоянии. Галстук оливкового цвета болтался на шее, рукава примятой рубашки были закатаны до локтей, а пиджак вообще был где-то утерян. И этот образ довершали взъерошенные волосы пшеничного оттенка и задорно блестящие светлые глаза.

М-да, кто-то уже явно успел повеселиться.

– Ага, пришли все-таки, – прокомментировал наше появление адепт выпускного витка, – Ну вы пейте, веселитесь, пока возможность есть. Позже вас ждет посвящение, и на трезвую голову в это лучше не ввязываться, – кривовато усмехнулся он.

– А, может, ну его? Пойдем отсюда? – протянул за нашими спинами Дилан.

– Ну уж нет, раз пришли, значит, будем напиваться, – решительно заявила Пелагея и, схватив бедного парня под локоть, потащила его в сторону ближайшего свободного столика.

– Советую попробовать огненную настойку, – крикнул Закари им вслед, – Крайне убойная вещь.

– И в чем же суть этого посвящения? – поинтересовался Гвен у адепта выпускного витка.

– Сказать не могу, а то сюрприз вам испорчу, – покачал головой господин Хант, – Но в этом году над посвящением работал наш курс, и вас ждете кое-что поистине незабываемое, – с плутоватой улыбкой на губах заявил он нам.

А после Закари Хант подмигнул нахмуренной Беатрис и растворился где-то в толпе адептов, словно его и не бывало.

– Думаю, надо попробовать эту огненную настойку, – произнесла тем временем леди фон Маейр.

– Никогда что ли не пробовала? – удивленно вскинул брови Гвен.

– Да когда бы? – тяжко вздохнула соседка, разводя руками.

Ага, это парням, может, послабления в воспитании и делались. А вот над благородными юными леди обычно то и дело кружили родители, гувернеры и все остальные в придачу, тщательно блюдя за тем, что моральный облик девиц оставался неиспорченным.

Зато в стенах закрытой академии, куда опекающим родителям не пробраться, эти самые юные леди могли оторваться на славу.

– Тогда пойдем, – кивнул он, – Такой шанс упускать нельзя.

– Кассандра, ты идешь? – окликнула меня Беатрис.

И я лишь покивала в ответ, засмотревшись на толпу, кружащую по залу. Просто показалось, что я увидела знакомый силуэт. Но потом поняла, что быть того не может, и это просто галлюцинации.

А когда я обернулась, то ни Гвена, ни Беатрис не было на месте. Вот и где теперь прикажете искать их в этой толпе, когда тут яблоку даже негде упасть?

Когда меня пару раз толкнули проходящие мимо адепты, я поняла, что продолжать стоять прямо посреди прохода крайне дурная затея. А потом двинулась в сторону, направляясь к одному из столиков.

Рано или поздно сокурсников я найду. А терять время даром и упускать шанс повеселиться точно не стоит.

Что они там говорили про огненную настойку? Сейчас мы это чудо дивное и попробуем.

С этими мыслями я и приблизилась к одному из стоящих у стены столов. Он был еще заполнен бутылками, стаканами и закусками. А вот студентов вокруг не наблюдалось.

Отлично, значит, его мы и облюбуем на остаток вечера.

Налила янтарного цвета жидкость в стакан и поднесла его к губам, вдыхая аромат.

Эх, знала бы маменька, чем я сейчас тут занимаюсь, пожалуй, и до рукоприкладства бы впервые в жизни дошла. Но хорошо, что ей мои тайны неведомы, и Ее Величество может спать спокойно.

Жидкость в бокале пахла на удивление приятно. И я уже почти решилась ее попробовать, когда прямо над ухом раздался зловещий голос:

– Я бы не советовал это пить.

Ы-ы-ы. И кого это тут только принесло с его ценными советами?

Глава 15

Опустив стакан, поднесенный к губам, я медленно повернулась, чтобы взглянуть на этого советчика. И тут же скисла, поняв, кто именно стоит передо мной.

Ну вот. А ведь вечер так хорошо начинался…

– Такие напитки не стоит пить девушкам, не имеющим опыта в их потреблении, – немного заносчиво сообщили мне.

А после выхватили стакан из моих рук и залпом его осушили. И все это безобразие творилось под моим удивленным взглядом. Я даже рот приоткрыла от такой наглости.

– Что? – поинтересовались у меня невозмутимо, – Вы же не хотели, чтобы после одного бокала вечер для вас закончился? А он бы непременно закончился, потому что после выпитого вы были бы не в состоянии даже стоять на ногах.

– Зато у вас, я смотрю, большой опыт, – хмыкнула я себе под нос.

Благо, собеседник моей реплики не услышал.

– Это в вас опять проснулись рыцарские замашки? – поинтересовалась я чуть громче, – Так вот, смею вас заверить, даму спасать не было никакой необходимости. Дама была не в беде, она отдыхала.

– Я решил больше не спасать бедных барышень, а работать превентивно, – усмехнулся Вейланд фон Соммер, каким-то чудным образом попавший на студенческую попойку, – Проще отобрать у вас стакан, чем потом тащить вас до общежития.

Я даже представила эту страшную картину и передернула плечами.

Нет, такого нам точно не надо. Мало ли как потом жизнь обернется. Вдруг, вскроется, кто я такая, а папенька узнает о моих маленьких приключениях. Чую, после такого, попа моя будет долго гореть…

– А что вы вообще здесь делаете? – поинтересовалась я у работника министерства.

И оглянулась по сторонам на всякий случай. Удивительно, но присутствия постороннего никто словно не замечал. Все продолжали веселиться и не догадывались, кто находится с ними в одном помещении.

Интересно, а демон тоже где-то здесь?

Лорд фон Соммер в ответ лишь усмехнулся и подался вперед, почти прижимаясь ко мне, чтобы поставить пустой стакан на стол за моей спиной.

В нос ударил запах дорогого парфюма. А я смутилась из-за столь близкого контакта с посторонним мужчиной. И не важно, что еще вчера я этого постороннего мужчину в траве всего изваляла. Сейчас ситуация была иной.

Поспешила отодвинуться в сторону, но почти сразу уперлась плечом в стену. Отлично, за спиной стол, спереди фон Соммер, справа стена, а слева его огромная ручища…

У-у-у, обложили со всех сторон.

Теперь придется и дальше поддерживать светскую беседу, потому что уважаемый работник министерства, похоже, так легко меня отпускать не собирается.

– Решили поймать всех адептов на месте преступления? – высказала свое предположение я.

– А что, уже все в курсе, с какой целью я прибыл в академию? – удивился лорд фон Соммер, – М-да, а я полагал, что данная информация останется в секрете.

Как хорошо, что я дала Беатрис магическую клятву. Именно она меня сейчас и заставила прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Да ладно, расслабьтесь, – фыркнул внук королевского советника, глядя на мое напряженное лицо, – Я здесь с одной единственной целью – повеселиться.

Мои брови поползли вверх от удивления. И это проверяющий? А как же следить за тем, чтобы адепты соблюдали правила академии и не порочили честь учебного заведения?

– И что вы так на меня смотрите? Я тоже когда-то был адептом и принимал участие в подобных вечеринках. Кстати говоря, в этом самом зале.

А-а-а. Так это кто-то решил стариной тряхнуть и молодость свою вспомнить? Тогда все понятно.

Видимо, весь ход моих мыслей отразился у меня на лице, потому что Вейланд фон Соммер кисло поморщился и махнул на меня рукой.

Вот и славненько. Пусть предается воспоминаниям своей молодости где-нибудь в сторонке от меня.

Нет, ничего против лорда фон Соммера как человека не имею, но мне воспитание не позволяет правила нарушать на глазах у соглядатая.

И вообще, надо бы сокурсников найти и к ним прибиться. А то компания мне пока что досталась крайне не способствующая веселью.

Похоже, сотрудник министерства пришел к тем же выводам, потому как отвернулся от меня и окинул взглядом толпу, кого-то выискивая.

Я даже выдохнула украдкой облегченно. Вот сейчас он уйдет, и я все-таки попробую эту огненную настойку. Самую капельку. А потом уже отправлюсь на поиски подельников.

– Я уже даже не удивляюсь, увидев вас двоих снова вместе, – раздался в этот момент сбоку от нас ехидный голос.

Я повернула голову и с удивлением воззрилась на декана факультета порчи и проклятий, красная шевелюра которой сейчас надежно была спрятана под платком. А я еще думала, что мне лишь померещилось, будто преподавательница промелькнула где-то в толпе.

Интересно, они сегодня всем преподавательским составом тут повеселиться собрались? И это точно студенческая вечеринка?

– Дорогая сестрица, ты еще не настолько стара, чтобы превращаться в сводню, – ничуть не смутившись, произнес лорд фон Соммер.

– Ага, вот ты и выдал все свои намерения, – расплылась в ехидной улыбке преподавательница.

А я вот зацепилась совсем за другое…

– Как сестра? – вырвалось у меня вслух.

– А что не похожи? – тут же повернулась ко мне леди фон Вальтер, – Ну да. Кому, в здравом уме, придет в голову сравнивать такую красавицу с этим уродцем? – протянула она, возведя очи к небу.

– Пакость моя, мне казалось, что ты уже вышла из того возраста, когда самоутверждаются за счет ближних своих, – усмехнулся в ответ проверяющий.

– Много ты понимаешь в стратегическом мышлении, – фыркнула леди в ответ.

– И в чем же эта стратегия заключается? – заинтересовался внук королевского советника.

Дальше к их занимательному диалогу я уже не прислушивалась. Просто переводила взгляд с одного на другого, подмечая то, что не заметила с первого взгляда.

А ведь эти двое были похожи, причем даже очень похожи. Разве что, у фон Соммера черты лица были чуть грубее и мужественнее, да и цвет волос отличался. А в остальном их действительно легко было принять за близких родственников, а не, как некоторые, за…

– А я-то думала при первой встрече, что у вас роман, – зачем-то ляпнула я вслух.

Оба родственничка королевского советника тут же замолчали, прерываясь на полуслове и шокировано уставились на меня.

– Боже упаси, – выдохнула ошеломленно леди фон Вальтер.

– Ну и придет же подобная чепуха в голову, – одновременно с ней отплевался лорд фон Соммер и, повернувшись к сестре, поинтересовался, – Ада, у вас у всех адепток в головах только романтическая чепуха?

– Статистики точной нет, но у многих, – тут же честно призналась преподавательница, покосившись по сторонам.

– А с чего вам вообще подобный бред в голову пришел, адептка? – требовательно поинтересовался у меня работник министерства.

– Да-да, – покивала его ближайшая родственница, – Мне вот тоже интересно.

А я неожиданно смутилась и стала окидывать взглядом толпу за спинами двух родственников королевского советника, нависших надо мною словно коршуны, в поисках спасения.

Но спасение приходить не спешило.

– Да так, глупости это. Не обращайте внимания, – застенчиво пробормотала я, опустив глазки к полу.

А что? У меня братьев и сестер побольше будет, но мы так открыто свою любовь друг к другу никогда не выражали. Этикет, чтоб его.

Правда, меня, как самую младшую, периодически тискали, хватали за щеки и трепали по голове. Но и то до определенного возраста, когда такое поведение выглядело еще приемлемым.

Взгляды двух одинаковых пар глаз (теперь-то я это знаю точно) продолжали сверлить мою макушку. И тогда, тяжко вздохнув, я решила менять стратегию.

– Леди фон Вальтер, а вы что тут делаете? – вскинув голову, поинтересовалась я у преподавательницы, – Мы разве тут правила не нарушаем? – спросила я наивным голоском, невинно хлопнув глазками.

А что? Вопрос, между прочим, насущный. Да еще и спасет меня от унизительных объяснений.

– О, Ада, вот ты где, – раздался со стороны голос адепта Ханта, который усиленно продирался сквозь толпу, распихивая бедных студентов локтями, – А я тебя потерял, – признался парень, приблизившись к нам.

– Зато, как я погляжу, уже успел надраться, – скривила свой носик преподавательница, – Ты хотя бы посмотрел, чем там Беатрис занимается?

– Да чем она может заниматься? – фыркнул Закари в ответ, – Настойку хлещет, разумеется.

– Прямо хлещет? – переспросил лорд фон Соммер удивленно.

– Ага, – радостно кивнул адепт, – Кого-то завтра ждет веселое утро.

– Я же просила за ней присмотреть, – закатила глаза леди фон Вальтер, – А этот напился и стоит счастливый.

– Да кузина твоя стерва та еще, – пожаловался в ответ господин Хант, – Сразу видно, что вы родственники.

– Спасибо за комплимент, но лучше не подлизывайся, – отозвалась преподавательница.

– Так, а вы тут наказывать нарушителей или вспомнить молодость, как некоторые? – поинтересовалась я, скосив взгляд на сотрудника министерства.

Услышав мой вопрос, леди фон Вальтер усмехнулась и, повернувшись к брату, заявила:

– Говорила же я тебе, что пенсия не за горами.

– У тебя пунктик на возрасте, пакость моя, – ехидно пропел в ответ проверяющий, – Так остро реагируешь на приближающееся тридцатилетие?

– Мне до него еще целых три года, не придумывай, – парировала леди фон Вальтер.

– За адептами она присматривает, – тем временем поделился со мной Закари, которого перепалка между двумя родственниками ни капли не интересовала, – Это ректора нашего заботят моральные устои и безукоризненное соблюдение устава академии. А Ада понимает, что зло в лице адептов, ищущих приключения, неискоренимо. И поэтому присматривает каждый год на таких вечеринках, чтоб все прошло тихо и мирно. Их ведь если без надзора оставить, то такого могут наворотить, что потом всем дурно будет.

– А ректор не знает? – шепотом поинтересовалась я у адепта.

– Если узнает, то всем мало не покажется, – доверительным тоном сообщил он мне.

Тут неожиданно музыка смолкла, и откуда-то из центра зала раздался уверенный мужской голос:

– Дорогие друзья, настало время для изюминки нашего вечера. Сейчас я объявлю, какое испытание в этом году выпало на долю едва пополнивших наши ряды адептов.

Все радостно загомонили, предвкушая веселье.

Но озвучить интригующую новость один из выпускников не успел. Резко распахнулась дверь в бальный зал. Внутрь влетело два взъерошенных адепта, и один из них взволнованно прокричал:

– Шухер! Ректор идет!