Текст книги "Жена дракона (не) по ошибке (СИ)"

Автор книги: Эля Шайвел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

Мэттью встал из-за стола, а я так и осталась сидеть, обалдев от такой наглости.

Мужчина протянул мне руку, но я, смерив его презрительным взглядом, конечно же, проигнорировала этот «галантный» жест.

– Чего? Какой ещё постели?! – не двинувшись с места, возмутилась я. – В твоих снах я тебе в постели что-то рассказывать буду!

– Значит, спать в постели ты не хочешь? – продолжая держать руку раскрытой ладонью вверх, усмехнулся генерал.

– Нет, конечно, ты вконец обезумел?! С какого это перепугу я с тобой в постель лягу? – фыркнула я.

– И метка истинности тебя не убеждает? – улыбнулся Мэттью.

– Плевать я на эту метку хотела, – с вызовом ответила я.

Метка, кстати, действительно была. И у меня, и у него.

Его узор я, конечно, вблизи не видела, чтобы однозначно сказать, что это парные браслеты, но интуиция мне подсказывала, что это так. Иначе к чему весь этот балаган?!

– Ну хорошо, как скажешь, дорогая, – широко ухмыляясь, хохотнул мужчина. – Я, конечно, как галантный кавалер хотел уступить тебе постель, а сам лечь на пол рядом, потому что постель в моей комнате только одна, но слово дамы – закон. Сама тогда на полу ляжешь, а я уж в постель.

Я шумно вдохнула воздух полной грудью и выдохнула его сквозь зубы. Вот же… козёл!!!

Да он специально издевается надо мной, бесит меня, не договаривает и веселится над моей реакцией! Придурок!!!

Я снова начала закипать от гнева.

Тише, Клэр, тише. Ничего он тебе не сделает. Если бы хотел – уже бы давно за дерзость по губам надавал, или ещё как-то наказал.

Значит, ему нравятся эти споры.

Это его заводит, что ли? Фу, ну и извращенец!

Надо как-то взять себя в руки и прекратить так остро реагировать, но я не знаю как, ведь его предложения оскорбительные, а насмешливый тон меня уже до белого каления доводит.

И именно это ему, видимо, и нравится.

– Ну уж нет, на кровати лягу я, – с ледяным спокойствием возразила я. – А ты ляжешь где хочешь, но в другой комнате. Это слишком компрометирующе спать в одной, пока мы не женаты, не считаешь?

– То есть в целом, ты уже не против быть моей женой? Замечательно... Из свободных комнат есть только две подсобки без кроватей, – сделав вид, что вспоминает, ответил генерал, а я снова шумно вздохнула и досчитала до десяти, чтобы не сорваться. – Или ты с моими ребятами хочешь лечь в одной комнате? Я против, к ним я тебя не пущу.

– Вот ещё, я сама не пойду. Ты же говоришь, ты галантный кавалер, вот и иди спать в подсобку или к солдатам, а юную девицу оставь в комнате одну, – приподняв одну бровь и поджав губы, процедила я.

– Ну уж нет, невесту я одну в комнате в доме, битком забитом мужчинами, ночевать я не оставлю, – продолжая ухмыляться, заявил Мэттью. – Вдруг ты спросонья комнаты перепутаешь? Пойдёшь по делам своим, а потом свернёшь к мужикам? Или, может, ты лунатизмом страдаешь? В общем, нет, будешь спать в одной комнате со мной и точка.

– Нет, – возразила я.

– Да.

– Нет!!!

– Так что ты говоришь, согласна спать со мной, да? – всё с той же насмешливой улыбочкой, из которой мне уже хотелось его треснуть, спросил Мэттью и…

И тут мужчина как-то неуловимо взмахнул рукой, и мой голос снова пропал.

Да задолбал уже ко мне ментальную магию применять! Что за беспардонность?!

– Ага, молчишь, значит, согласна. Вот и ладненько, – довольным тоном ответил сам себе мужчина и взяв меня за руку, начал поднимать со стула.

Я вскочила, готовая заорать, но тут же взяла эмоции под контроль, прекратив беспомощно и беззвучно открывать рот.

Это я там, в лесу, растерялась от шока и резкой перемены обстановки. А тут я вполне уже пришла в себя.

Папа, как я уже говорила, тоже часто ко мне «молчание» в детстве применял.

Вот только я уже несколько лет как научилась разбивать это заклинание.

Ведь оно, по сути, является щитом, вывернутым наизнанку и защищающим от звуков не того, кто внутри зоны действия заклинания, а того, кто снаружи.

Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Главное, нащупать нужный «узел», за который нужно дёрнуть, чтобы щит «развязался».

Заклинание Мэттью было сплетено из магии воздуха и ментальной магии, как я думала. А вот эти тёмные нити – это похоже магия хаоса, позволяющая щит подпитываться не от дара мага-создателя, а от магии жертвы. Вот ведь хитрый жук, я сама ещё и энергию этому «молчанию» даю! Ну уж нет, хватит дракон.

Я аккуратно потянула за нужный узелок… Ага! Место метки, правда, обожгло ледяным пламенем, и я ойкнула от неожиданной короткой вспышки боли.

– Уййй… Я сказала, ты будешь спать в другой комнате, Мэттью, – подняв на мужчину торжествующий взгляд, процедила я.

– Ты смотри-ка, не такая уж ты и инфантильная истеричка, даже наконец на адептку Академии похожа. Вон, даже моё простенькое «молчание», смогла разрушить, – с фальшивым уважением присвистнул мужчина, в очередной раз одарив меня оскорбительным комплиментом. – Ну ничего, в следующий раз посильнее контур замкну на тебя саму, заодно потренируешься, может и до жены генерала дорастёшь. А теперь пошли спать, Клэр, день был трудый. И хватит перечить мне, а то ты меня окончательно заведёшь, пеняй потом на себя. Я даже на пол не лягу тебе назло, и это будет полностью твоя вина, ведь я уже сказал, что обожаю усмирять строптивых. И судя по тому, как ты себя ведёшь, ты будто специально мой интерес распаляешь. Это так, дорогая моя? Тогда к чему это лукавство, раз ты тоже меня хочешь?

Я хотела возмутиться, но задумалась над его словами... Однако ответа моего Мэттью даже не дожидался, резко подхватив меня на руки, он уверенно зашагал по коридору.

– И лучше не спорь сейчас, а то через плечо перекину, – продолжил мужчина. – Говорят, молодую жену для счастливой супружеской жизни в будущем нужно в дом заносить на руках. Это, конечно, пока не наш дом, но и ты ещё и не жена, так что на плече тоже вполне сойдёт. Хочешь, чтобы мы так это сделали, дорогая?

Глава 11

Замолчать я, конечно, замолчала, но не то чтобы насовсем.

Не потому, что боялась, что генерал закинет меня на плечо, или потому, что я не хотела унизительно выглядеть со стороны в таком положении, а потому что смысла не было. Захочет – заставит.

А мне нужно учиться обыгрывать его по умному. Вопрос: как?!

Мы поднялись на третий этаж почти бегом, и у Мэттью даже ничуть не участилось дыхание, хотя всё это время он нёс меня на руках.

Справедливости ради последний раз на руках меня носил папа в детстве. Трусливый Уолберт Файрес на руках меня не носил ни разу за те полгода, что мы встречались. Говорил, что это не подобает аристократу и выглядит крайне пошло.

Ну не знаю. Я думаю, мне бы даже было приятно ощущать себя столь лёгкой и хрупкой в руках сильного мужчины, если бы этим мужчиной не был противный генерал.

А Уолберт просто, видимо, был слабак, и всё тут.

Когда мы вошли в «спальню» генерала, то, едва он перенёс меня через порог, как сразу поставил на ноги. Я огляделась. Мы были на мансардном этаже, поэтому, видимо, окон было очень много. Но сама обстановка…

Хммм. Весьма аскетично. По-военному. Никаких картин или украшений, не считая массивных бархатных штор тёмно-синего цвета и красиво украшенных синим и золотым стен.

Но, наверное, стены и шторы просто прилагались к комнате.

Как и роскошная двуспальная кровать под балдахином того же глубокого синего цвета.

Но эти два предмета обстановки были единственными, что выбивались из общей картины: пустые стены, огромный стол, одна половина которого занята огромной картой и фигурками на ней, а вторая – какими-то книгами. Шесть стульев, гардероб и дверь, которая, как я полагаю, вела в ванную комнату.

А, стоп, двери две. А вторая куда тогда ведёт?!

И всё. Ни пуфиков, ни тумбочек, ни банкеток, ни кресел, ни дивана, ничего больше!

А, ну ещё шикарный камин, да. В общем, впечатление эта комната создавала такое: некогда тут роскошно жили хозяева, но потом бо́льшую часть добра вынесли.

– Я не вижу ковёр, на котором ты собирался спать? – настороженно произнесла, ещё раз оглядывая комнату.

– Ты же будешь на нём спать, мы так договорились? – усмехнулся мужчина.

– Ты обалдел? Я девушка и спать на полу не собираюсь, – строгим голосом отчитала я генерала. – Прояви галантность, которой так хвастался. И потом, ковра я всё ещё не вижу. Или ты ковром свою карту назвал?

– Уже переживаешь за меня? Ну я в таком случае могу спать на кровати, раз уж ты так этого хочешь, – лукаво улыбаясь, ответил Мэттью и совершенно внезапно скинул верхний дублет, который носил под доспехом, и начал раздеваться. – Ты первая примешь ванную или вторая? Или, можем, вместе, чтобы быстрее.

Я, вмиг покраснев, отвернулась, чтобы скрыть смущение, потому что этот придурок прямо с ходу снял тунику через голову и остался голым по пояс.

– Ты обалдел?! – возмутилась я, так и стоя спиной к этому развратнику. – Ты чего себе позволяешь перед невинной девой такое вытворять?! Какая ещё совместная ванная?!

– Какие у тебя однообразные ругательства, – голос Мэттью внезапно раздался у меня над ухом, и я подпрыгнула от неожиданности, но он положил свои огромные руки мне на плечи и прохрипел: – Но прежде чем ворчать, пошли, посмотрим, какая тут красота.

И, как обычно, не дожидаясь ответа, мужчина решительно взял меня за руку и подвёл к одной из дверей.

Я, как обычно, хотела возмутиться, но замолчала, поражённая великолепным пейзажем.

Внизу, в долине, тонущей в вечерней, лежала деревня Бланко. Домики, подсвеченные огнями и укрытые зимней шапкой сугробов, казались будто нарисованными.

Величественные горы хребта Алтас Мон (а я так полагаю, это были ЭТИ горы), словно седые великаны присматривали за жителями долины.

А перед нашими ногами, прямо на крыше дома, действительно раскинулась купальня. От воды шёл пар, что свидетельствовало о том, что вода тут горячая.

– Я выбрал этот дом потому, что миссис Хаунтан – матушка покойного генерала Найджела Краммера, вынужденная после ложных обвинений сына сменить фамилию на девичью, – мрачным голосом заговорил мужчина, стоя позади меня. – Найджел Краммер был другом моего отца и моим наставником и то, как с ним поступил король, я считаю несправедливым и намерен однажды вернуть его честь, сняв ложные обвинения.

Но тем, кто квартирует солдат, страна выделяет довольствие, хоть и лишает его тех, чьи родственники были обвинены в государственной измене. Так что смена фамилии и отдалённость проживания позволяет миссис Хаунтан жить, как она привыкла, а постоянная забота о солдатах, не позволяет ей утонуть в пучине горя.

Но эту, мансардную комнату я взял себе, потому что вид тут потрясающий, согласись? А уж купальня – просто восхитительна, поверь мне.

В ванной, за соседней дверью, ты найдёшь сменную одежду. Она, может, и старомодна, но другой у миссис Хаунтан нет, а когда мы вернёмся в столицу, я куплю тебе любую, какую захочешь.

А пока – одевайся в тунику и залезай погреться, вода в этих горячих источниках – истинное наслаждение.

Или ты предпочтёшь ложиться спать грязной после целого дня приключений, погонь и сражений?

Глава 12

Речь Мэттью поразила меня, если честно.

В ней я услышала такую пронзительную боль и искреннюю жажду справедливости, которых совершенно не ожидала от этого насмешливого и самоуверенного придурка.

Но достойный ответ придумать я не успела, потому что генерал, не дожидаясь моего ответа, подхватил меня под талию и переставил вбок, чтобы самому выйти на «балкон» или как это место назвать?!

– Догоняй! – весело крикнул мужчина и начал заходить в воду. Слава богам, дальше он раздеваться не стал, пожалев мою психику.

А мне было на что посмотреть, кроме, несомненно, привлекательной фигуры мужчины. Я с удивлением разглядывала этот странный «бассейн», располагавшийся на крыше дома.

В уровень пола была утоплена огромная, наполненная горячей водой бадья, в которую Мэттью спустился, будто специально поигрывая мускулами, украшенными замысловатыми татуировками, перетекающими с плеч на косые мышцы спины.

О боги, это что, флирт по-генеральски?! Тоже мне соблазнитель!

Возмущённо фыркнув, я всё же тоже подошла к воде и не удержалась от того, чтобы опустить туда руку.

Боги, ну и блаженство!!! Более того, я сразу почувствовала, как меня наполняет магия родной стихии, освобождая от усталости и тягот. Мне сразу захотелось нырнуть в бассейн с головой.

Ещё с детства папа называл меня рыбкой, потому что едва во мне проснулся дар, вместе с ним проснулась и невероятная тяга к воде. «В любую лужу готова нырнуть, лишь бы в воде побарахтаться», – шутил папа.

И как же была эта вода пленительно-маняще горячей по сравнению с пронизывающим морозным ветром! Так бы и нырнула. И нырну!

А уж вид на утопающую в закате долину, которой можно было любоваться, если подойти к краю этого «бассейна», был невероятно прекрасен.

Этим, кстати, Мэттью и занялся. Наполовину погрузившись в воду и оперевшись локтями на край бадьи, генерал любовался закатом и делал вид, что ему абсолютно всё равно, залезу я внутрь или нет.

А я, не размышляя более не секунды, развернулась и пошла в ванную комнату, посмотреть, что там за одежду он для меня приготовил.

В теории я бы могла купаться и в своём наряде, но, он был тяжёлым и неповоротливым, когда намокнет.

Да, в бассейне я явно не утону, но насладиться прикосновением лечебной для меня воды к телу не получится.

А моя нижняя рубашка, к моему стыду, вся была в разводах пота. Действительно, в такой перед мужчиной не появишься.

И хоть я и не пыталась ему понравиться, но всё же мне бы не хотелось, чтобы он видел меня в ТАКОЙ одежде. Моя матушка бы с ума сошла, узнай, что я позволила себе подобное.

Правда, она бы наверняка и купания с мужчиной в одной бадье не одобрила, но тут уж извините. Вода такая шикарная, что никакой не сносный генерал меня от неё не отвадит.

Платье миссис Хаунтан, если честно, меня удивило. Я ожидала увидеть что-то из прошлого века, с рюшками и воланами, типа того платья, в котором щеголяла сама бодрая старушка.

Но платье было…эээ… как бы это сказать… Больше похоже на свадебное. Красивое, элегантное, из розового струящегося шёлка. Может быть, в нём миссис Хаунтан замуж и выходила?!

Ворча про себя и удивляясь, что мне предложили именно такое платье, я быстро переоделась.

Немного стесняясь, я выглянула наружу.

Мэттью сменил позицию.

Теперь он сидел в бадье, облокотившись на край, будто на спинку, и ожидал моего появления.

– Какая же мне красивая жена досталась, – ухмыльнулся мужчина, окинув меня пронзительным взглядом с головы до ног.

Вот зараза! Мог бы и дальше горами любоваться!

Но внутренне я спасовала. На секунду. Уж с больно явно заметной страстью Мэттью пожирал меня взглядом. От которого, если честно, у меня ноги чуть не подкосились.

Но я рассудила, что в присутствии бодрой старушки, к которой он испытывает явно тёплые чувства, вряд ли мужчина будет пытаться взять меня силой? Это как-то чересчур по-свински.

Хотя старушка назвала меня его женой… Да и молчание этот противный дракон легко набрасывает. Но если я смогу сосредоточиться, то смогу разбить чары и закричать. Если я, правда, смогу сосредоточиться, когда он перейдёт в «наступление»...

Но поразмышлять дальше я не успела, потому что пронизывающий ветер настойчиво гнал меня в бассейн.

Съёжившись от холода, я бодрым, максимально размашистым и минимально соблазнительным шагом, зашла в бадью по небольшой лесенке.

И с удовольствием нырнула, погрузившись в ласковые объятия родной стихии.

Я ныряла и плавала, наслаждаясь теплом и напитываясь магией, которая буквально лилась в меня со всех сторон.

Но когда я в очередной раз вынырнула, обстановка изменилась.

– Моя девочка. Накупалась, милая? – бархатистым голосом протянул генерал, а я замерла с открытым ртом, глядя за его спину.

Точнее, наверх.

Мэттью всё ещё был на краю, но уже встал во весь рост. И стоял под очень филигранной золотистой аркой, бликующей в закатном солнце. Вокруг металлических прутьев вилась гирлянда из белых и алых роз.

«Что, блин, на хрен тут происходит?!» – выругалась я про себя любимой фразочкой мистера Томаса, нашего конюшего. Откуда здесь эта арка?! Её же только что не было!

Внезапно краем глаза я заметила какое-то движение.

Ба! Сбоку у кромки здания появился мужчина, одетый в странную серо-коричневую рясу. Это что ещё за третий лишний?! Что удумал этот извращенец-генерал?!

Я недоумённо посмотрела на Мэттью, а он торжествующе улыбнулся и кивнул мужчине в рясе:

– Начинайте, святой отец.

– Под сенью Серебристой госпожи Луны…

– Эту часть можно пропустить, – небрежно мотнув головой, заявил Мэттью. – На ветру прохладно, невесту заморозим. Давайте сразу к главному.

– Хорошо, генерал Азеро, простите, – смутился священник. – Согласен ли ты, Мэттью Азеро, взять эту женщину в жёны?

– Согласен.

«ЭЭЭЭ! Что тут происходит?!» – хотела выкрикнуть я. И не могла.

Этот мерзавец снова наложил на меня «Молчание»! Но паника, затопившая мой разум, не давала мне шанса сосредоточиться.

Я попыталась развернуться и бежать, но ноги приросли к бадье.

И это пробудило во мне злость. Этот козёл ещё и меня и к полу приковал?! Думает, сможет победить меня в моей стихии?!

Я попыталась потянуться к своему дару, раскинув руки в боевой позе, но руки тоже не двигались.

А дар не отвечал. Зато я почувствовала чужеродную магию.

В неё прямо внутри меня преобразовывалась вся та энергия, которой я так опрометчиво позволила наполнять меня, подпитываясь магией воды.

Эта магия была другой. Тёмной, опустошающей, несокрушимой. Магия хаоса.

Он обманул меня! Он использует магию хаоса, чтобы отрезать меня от дара?!

– Продолжайте, святой отец, – стальным голосом процедил генерал.

– Но невеста будто бы сбежать хочет? – засомневался священник, и я с мольбой посмотрела на него.

Пойми, что со мной происходит, дубина ты в рясе!

– Вам кажется, – с ледяной улыбкой произнёс мужчина. – Это у них в Скайтауне у магов просто такие брачные игры.

– Согласна ли ты… – тут священник замялся и поднял стыдливый взгляд на меня.

Вот чёрт, он всё прекрасно понимает! И всё равно ведёт церемонию, зная, что невеста замуж за этого козла не хочет!

– …Клэр Блэйк… – ответил за меня Мэттью.

– Согласна ли ты, Клэр Блэйк, взять в мужья этого мужчину? – немного дрожащим голосом произнёс священник.

Я даже мычать не могла. И мотать головой не могла. Я вообще больше двигаться не могла. Вот же сволочь!!!

– Молчание можно принять за согласие, я так полагаю? – надменно приподняв бровь, спросил Мэттью.

– Можно, – сглотнув ком в пересохшем горле, произнёс священник, и генерал выразительно кивнул: мол, продолжайте. – Властью, данной мне богами и королём, я объявляю вас мужем и женой Мэттью Азеро и Клэр Блэйк. Отныне и навеки. Генерал, можете поцеловать невесту.

– Зачем мелочиться, мы же не дети? Сразу к первой брачной ночи перейдём, – усмехнулся Мэттью и шагнул ко мне, сгребая в объятия.

Глава 13

Внутри меня всё вопило от паники и страха.

Как? Что?! Почему?!

Слишком быстро, всё произошло слишком быстро!

Как он меня заколдовал?!

Как я могла так по-глупому попасться?!

Как не почувствовала его чужеродной силы?!

Как мне вернуть свой дар?!

Что он будет делать дальше?! Хотя это понятно. Что делать МНЕ?!

Почему для того чтобы лишить меня девственности, ему нужен был этот идиотский фарс со свадьбой?!

Я вообще ничего не успела осознать: ни то как этот хитроумный дракон умудрился обмануть меня, напитав воду своей тёмной магией, ни то, почему это отрезало меня от дара, ни то, откуда тут, мать её, взялась эта арка с цветами?!

А Мэттью уже нёс меня на руках в дом.

Я хотела кричать, отбиваться, сражаться за свою честь и жизнь, но не могла.

То, что он применил ко мне, было куда мощнее пресловутого «Молчания». Я не только не могла говорить, но и двигаться не могла, безвольной куклой находясь в его руках.

Думать я тоже почти нормально не могла, но это от паники, а не от его магии, я так полагаю.

Но это жуткое чувство пустоты там, где раньше я ощущала свой дар, было поистине пугающим.

Мы вошли в его спальню, и мужчина на мгновение замер.

С ужасом я посмотрела на кровать под роскошным балдахином, на которой мне сегодня предстоит пережить трагедию.

Кошмар! Вот мерзавец. Сволочь! Ублюдок!!!

Никогда не думала, что такое со мной произойдёт…

Я даже слёз пролить не могла! Даже эту часть контроля над телом он у меня забрал.

Но сейчас не время лить слёзы.

Всю оставшуюся жизнь ты явно не будешь меня контролировать, подлый дракон, и как только я получу волю от твоих чар, то убью тебя за то, что ты собираешься со мной сотворить!

Ни за что тебе не прощу это надругательство! Ни за что!

Но Мэттью внезапно свернул в ванную комнату.

Я зависла. Что этот извращенец хочет делать тут?! Я с леденящим сердце страхом начала судорожно осматривать обстановку и не могла понять, куда он меня несёт.

А Мэттью… просто аккуратно положил меня в ванную.

– Даже не представляю, как ты будешь орать, когда я верну тебе голос, – спокойным тоном, без тени улыбки произнёс генерал. – Но лучше не разносит эту комнату к чертям, миссис Хаунтан очень расстроится, а я бы этого не хотел.

Я зло посмотрела на него, не понимая, чего он добивается?! Мы что будем ЭТО делать в ванной?!

– Когда покричишь вдоволь, переоденься в сухую одежду и иди спать в кровать, – с лёгкой улыбкой продолжил мужчина и кивнул в сторону аккуратно сложенной стопки одежды на туалетном столике.

Раньше её тут не было. То есть, пока мы там купались, кто-то зашёл и положил её, получается? А чтобы это сделать, он должен был получить команду от Мэттью… То есть этот поганый генерал всё спланировал заранее...

Ну, конечно, спланировал, а как ещё?! И ведь в ловушку, как хитро меня заманил: ну какой маг воды устроит перед таким великолепным и наполненным магией источником?!

– Я уйду из комнаты от греха подальше, не переживай, – с лёгким сарказмом в голосе произнёс мужчина. – Спать рядом с разъярённой фурией опасно для жизни, а я не дурак. А о том, что случилось, поговорим с утра.

Жаль, что не дурак. Убила бы, если могла.

А с утра мы, придурок, не поговорим. Жаль разрушать дом миссис Хаунтан, но я стулом проломлю окно и вылезу, если выйти не удастся. Через трубу камина заберусь наверх, но сбегу.

– Сразу скажу, сбежать тебе не удастся. И магию я тебе пока не верну, а комната запечатала получше королевской спальни, – будто прочитав мои мысли, с усмешкой продолжил мужчина. – Никто к тебе не войдёт, но и ты не сможешь выйти. Звуков тоже никто не услышит, так что можешь орать тут на меня и костерить сколько душе угодно. Это тебе ещё один мой маленький свадебный подарочек.

В задницу его себе засунь, хитро… Приличные слова у меня уже кончились просто. Ничего, я всё равно найду способ сбежать! Не сегодня, так завтра.

Мужчина снова усмехнулся.

Отстранённо я подумала: а может ли эта козлина генеральская читать мысли, раз так хорошо владеет ментальной магией? Надо будет как-нибудь попытаться выяснить…

– Я, конечно, мерзавец, безусловно, но у другого выхода не было, поверь, – улыбка Мэттью стала ещё шире.

Да он смеётся надо мной, шутник поганый!

– Я тебе потом всё объясню, – попытавшись вернуть себе серьёзный тон, произнёс генерал, но снова усмехнулся. – И да, шуточка про первую брачную ночь была лишней, понимаю… Но ты бы видела своё лицо, Клэр, честное слово. Ты серьёзно думаешь, что я способен на такую мерзость? Думаешь, я стал бы брать тебя против воли? Я, конечно, сволочь, но не настолько. И я тебе об этом говорил. А мужу нужно на слово верить, дорогая.