Текст книги "Тьма в лучах солнца (СИ)"

Автор книги: Эллисон Голдон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Диксерита Янг. Величайшая Наследница Света, которая стала лучом в нашей истории.

Екатерина смотрела на статую опустошённым взором. Громко сглотнув, она чуть мотнула головой. Руки сами потянулись к култышке. Она аккуратно сняла заколку с цветами и положила её возле памятника. Там уже лежало огромное количество сорванных растений, от которых веяло свежим и душистым ароматом.

– Как ты и любила. Жерторанты (цветы в мире Наследников, которые растут только в королевстве Света, растения отличают крупные лепестки ярких оттенков), – тихо вымолвила королева, посмотрев на свою заколку, но глаза тут же взмыли к статуе. Скульптура, женщины застыла в статичной позе, протягивая руки вперёд, словно предлагая мир. Её добродушный взор чувствовался даже через пустые каменные глазницы.

Екатерина сморщилась и заметно закусила щеку.

– Как же я ненавижу все эти цветы, – процедила она, прикрыв глаза.

Женщина открыла очи и замолкла, как только услышала тихие шаги. Королева не желала оборачиваться на того, кто пришёл, отчего вновь подняла взор на статую матери.

– Не только величайшая Светлая, но и Наследник, – вдруг выговорил Клим, который подошёл к Екатерине.

Та непонимающе перевела взор на парня, который сжимал в руках огромный букет. Он мигом положил его к подножью статуи.

– Зачем ты сюда пришёл? – сухо спросила Екатерина, больше не желая смотреть на юного короля.

– Отец всегда оставлял цветы вашей матери, – спокойно и беззаботно вымолвил Клим, оглядев статую.

– Всё же чувствуете вину в её смерти, да? – предположила женщина, на что парень развёл плечами, не зная ответ на этот вопрос.

Королева Света, скривилась, но тут же расслабила лицо.

– Великих и сильных всегда будут помнить, – вдруг сказал король Тёмных. – Даже если бы не старая привычка отца, я бы всё равно пришёл сюда, чтобы почтить память великой женщины.

– Не устанете каждому носить погребальные цветы? – усмехнулась Екатерина.

– Совсем нет, – парировал Клим хмыкнув. – Достойных Наследников для этого слишком мало.

Когда парень замолк, следом за ним начал шептать ветер. Екатерина на это лишь тихо вздохнула.

– Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, – чётко выдал Клим, склонив голову.

– Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, – тихо выговорила Екатерина, после чего она развернулась и двинулась обратно по тропинке. – Мои соболезнования насчёт… Иллариона...

– Не ожидал, что Вы скажете это мне, – усмехнувшись, признал Клим, отчего королева застыла на месте.

– Он был неплохим Наследником. Злодеем он становился лишь тогда, когда чувства брали вверх, – сухо признала Екатерина, прощая мужчину за всё. После этих слов она развернулась и вновь зашагала вперёд по тропинке.

Вероника стояла возле экспресса. Огромная металлическая капсула разделялась лишь продолговатыми стёклами по всему периметру. Блестящие и прочные двери были раскрыты нараспашку. Именно туда всё время заходили стражники, правители и их приближённые с семьями. Только Вероника осталась на станции, желая подышать ещё свежим и более привычным кислородом. Фасо отличалось своей феноменальной жарой и сухим воздухом.

Девушка скрестила руки на груди и со скукой смотрела на то, как поезд парил над гладкой, но громоздкой конструкцией, что имела высокие бортики по краям. Магнитное поле было прекрасным решением для перевозки. Малая тряска и минимальный расход энергии.

Вероника начла нервно подтаптывать ногой. Кислорода не хватала даже здесь, что уж говорить про вагон. В голове по-прежнему всплывала её ссора с Маратом, отчего она морщилась.

Ты не способна любить...

– Неужели меня ждёшь? – вдруг раздался мягкий голос Клима. Этот тембр и лёгкий тон с ноткой хитрости. Именно его голос сбил ровное дыхание Вероники.

Она перевела взор на юного короля, который с усмешкой смотрел на неё янтарно-чёрными очами. Такие интересные глаза. Тёмные, как и его магия, но что-то вдали, около зрачка, так и сверкало, заливаясь мягким и тёплым цветом. Ранее Вероника не замечала этого. Раньше глаза казались простой и густой пеленой, а сейчас эти разводы тёмного оттенка напоминали сказочную ночь в Срединном мире...

Клим же прищурился, расплываясь в улыбке ещё сильнее, заметив, как девушка засматривается на его глаза. Она хотела отвести от него взгляд, но так и не смогла.

Её холодные очи казались Климу не такими уж и беспощадными. Столь яркий и насыщенный цвет поражал его, отчего и сам парень не мог отвести взор от столь глубоких глаз, в которых было сложно разглядеть саму сущность.

Вероника чуть вздрогнула из-за стука каблуков, отчего отвела взор от Клима. По щекам пробежался жар, который следом вызвал румянец. Екатерина хмуро оглядела дочь с парнем, но тут же без промедления зашла внутрь.

– Нет, – сухо выдала Вероника кашлянув.

– Нет? Очень жаль, – наигранно состроил разочарование Клим.

Девушка на это лишь неспешно подошла к нему. Ровная походка скрывала за собой целый рой мурашек, которые окутали всё тело. Клим с удивлением и интересом следил за движениями принцессы.

– Что, опять бить будешь? – вдруг поинтересовался он, чуть скривив губы. – Если первое, то давай по правой щеке, а то у меня левая только-только отошла.

Вероника оглядела Клима. Несмотря на то, что теперь он был королём, но, как и Николас, парень любил современную и модную одежду. Поэтому поверх простой чёрной рубашки, он надел интересную короткую накидку, которая крепилась на плече. Подняв на парня яркие глаза, она кивнула.

– Спасибо, что помог тогда, – довольно мелодично выговорила Вероника.

Клим, услышав это, вскинул тёмные брови кверху. Тёмные глаза удивлённо округлись, но тут же хитро сузились, когда её глаза вновь въелись в его.

– Столь глубоки и ярки твои очи. Словно мягкий оттенок нашей луны, – сладко прошептал Клим, легко взяв её за подбородок. Он нежно и аккуратно приподнял голову девушки, которая потеряла контроль над своими мыслями и телом в этот момент. Его хитрые глаза с усладой следили за этой растерянностью.

Лунные очи с удивлением и небывалой надеждой глядели на него. Дыхание девушки вновь сбилось. Всё тело наполнилось лёгкостью, отчего чёткие удары сердца были отчётливо слышны в ушах. В горле образовался ком, который мешал сглотнуть.

Понадобилось время, чтобы Вероника пришла в себя. Она взяла его руку, которой он по-прежнему держал её. Её ладонь тут же обожгло от данного касания, всё внутри вновь встрепенулось. Но девушка без промедлений откинула его руку от своего лица, на что Клим расплылся в улыбке ещё сильнее.

– Тебе не понравилось? – удивился король, растягивая слова.

– Я не позволяла тебя прикасаться ко мне. И у тебя руки ледяные, – прошипела девушка.

– А твой румянец говорит об обратном, – легко парировал парень.

– Только сейчас заметил мою новый макияж? – довольно естественно удивилась Вероника, скривив губы. Клим и вправду на это нахмурился. Не дожидаясь его ответа, девушка гордо приподняла подбородок вверх и двинулась к входу в вагон.

Клим лишь обернулся на неё. Его ночные глаза сверкнули в некой печали. Выпустив весь запас воздуха, парень мотнул головой. Прикрыв глаза, он двинулся следом за девушкой, которая уже ступила в вагон.

Огромное помещение служило гостиной, где и собрались все правители с близкими для них людьми. Всё здесь отдавало металлическим запахом, только душистые духи могли слегка сбить этот едкий аромат. Тёмно-красная отделка стен давала понять, что организацией этого мероприятия занималось королевство Огня. Вся мебель была сделана из тёмного дерева с алой обивкой. Красные диваны с интересным узором, того же цвета кресла и пуфики. Яркое освещение позволяло разглядеть каждый уголок и вновь чётко разглядеть лица правителей.

– Доброе утро, – певуче выговорила Вероника, легко совершив реверанс.

– Доброе утро, – послышался следом за ней хриплый голос Клима.

Она лишь краем глаза заметила, как он подступил к ней. Король неспешно встал напротив неё. Аккуратно подхватив её ладонь, Клим нежно поцеловал её. Сглотнув и отогнав все чувства, которые вновь начали опьянять её, она холодно оглядела парня и отдёрнула руку. Король Тёмных на это лишь хмыкнул и перевёл взор на правителей.

– Здравствуйте, – уступчиво выговорил Генри.

– Доброе утро, – сдержанно вымолвила Екатерина.

– Доброе, – лишь тихо буркнул Аббаста, который стоял дальше всех.

Остальные правители также поприветствовали их. Вероника мельком оглядела всех присутствующих и отметила, что не было ...

– Как новая должность, Ваше Величество? – усмехнулся Вард, с улыбкой встретив Клима.

– Прекрасно. Пока со всем успешно справляюсь. Надеюсь, данная ситуация будет сохраняться, – выразил свою надежду парень.

Вероника вновь оглядывалась по сторонам, но никак не могла найти Адалию. Нахмурившись, она подошла к Аббасте, который лишь приподнял брови вверх. Как ни странно, но его глупая улыбка не встретила племянницу, отчего та смутилась.

– А Адалия ... – встрепенувшись, начала Вера.

– Не приехала. В этот раз ей действительно плохо, – сухо перебил Аббаста, переведя свой пустой взор в сторону. Белокурые волосы были перекинуты на одну сторону. Сейчас король Тёмных выглядел так, будто бы сразу спросонья прибыл сюда. Мешки под глазами выделялись на его бледной коже, отчего Вероника нахмурилась.

– Что случилось? – тихо спросила девушка нахмурившись.

– Она поглотила душу, – сморщившись, выдал король.

Вероника застыла, боясь пошевелиться, будто бы это могло ухудшить ситуацию. Её лунные глаза покосились в сторону Николаса, который лишь сдержанно улыбался и кивал при разговоре с Локхардом.

– И как она? – сглотнув, спросила Вероника.

– Не знаю, – выдал Аббаста, выдохнув и мотнув головой. – Когда я уезжал, она по-прежнему была без сознания.

– Николас тоже недавно поглотил душу, – сказала девушка, глянув на дядю мягким взором. – Может, им стоило бы поговорить на эту тему? Высказать и понять свои эмоции.

– Думаю, на дне рождения вы все встретитесь, там всё и обсудите, – отчеканил мужчина, закусив губу.

Вероника на это приподняла уголки губ. Глаза так и сверкнули.

– Думаешь, она согласится? – хотела услышать подтверждение девушка.

– Надеюсь на это, если с Евой всё будет хорошо, – кивнув, ответил Аббаста.

– Ева? – переспросила Вероника.

– Ты даже не помнишь, как звали твою сестру в прежней жизни, – прохрипел король, довольно спокойно оглядев девушку.

– Она не может смириться, – поняла принцесса, кивнув.

– Ей очень сложно, – добавил Аббаста, скривив губы.

Вероника тихо вздохнула. Она мельком проследила, как двери экспресса аккуратно закрылись. После этого вагон чуть качнулся от начала движения. Сделав несколько шагов к диванам, где сидели правители, девушка остановилась.

– Передай Еве, что я готова быть рядом с ней в любой сложной ситуации. Я сделаю всё, чтобы мы не оказались на том золотом поле, – выговорила Вероника, обернувшись на Аббасту, но тут же двинулась вперёд. Мужчина на это лишь усмехнулся и начал смотреть в окно, примечая, как меняется пейзаж.

Вероника стояла около дивана, скрестив руки на груди.

–... поистине это гениально, – выговорил Вард, что-то громко обсуждая с Генри, Екатериной, Хелен и Климом.

Последний скучающе глядел на короля Молний. Парень подпёр свою голову рукой. Но ночные глаза Клима заметили Веронику, отчего он мигом оживился. Выпрямившись, парень подвинулся в сторону, что позволило освободить место для Веры. Она нахмурилась.

Нет. Вот что твердил разум.

Да. Кричало сердце.

Мотнув головой и заметив на себе взгляд других правителей, Вероника всё же села на диван рядом с Климом.

– Как Ваше здоровье? – вдруг тихо спросила Хелен у Вероники. Её голос прохрипел и сорвался на некоторых буквах, отчего королева тихо прокашлялась.

– Да, до меня тоже дошли слухи о том, что на Вас напали в Столице, – подхватил Вард.

Взгляд Генри мигом накалился. Он с искрами злости глянул на Веронику, а следом и на Николаса, который по-прежнему беседовал с Локхардом. Лёгкие упрёки всегда выводили короля Столицы, отчего девушка не обратила на это внимания.

– Не стоит волноваться, я уже восстановилась, благодаря моей магии, – утвердительно кивнув, ответила Вероника.

– Не мог бы и подумать, что в Столице на Вас посмеют напасть! – вдруг продолжил Вард.

Внутри Генри продолжал медленно, но верно разгораться гнев. Он не мог позволить, чтобы так говорили о Столице, из-за чего мог вот-вот сорваться. Екатерина же делала вид, что она разглядывает напиток в бокале. Но изумрудные очи мельком и ненавязчиво оглядывали дочь, будто бы с азартом ожидая, что же будет дальше.

– Не смейте даже думать, что в этом вина Столицы, это всё из-за меня, – вмешался Клим, чуть наклонившись вперёд. – Я беспечно пригласил одного знакомого в заведение. Именно он и напал на Веронику. Но мои комиссары работают, чтобы поймать его.

Интонация парня становилась всё жёстче, отчего Вероника с непониманием приподняла брови вверх. Генри также удивлённо оглядел Клима, после чего едва заметно улыбнулся. Екатерина на это лишь качнула головой и отпила напиток.

– Ой, Вы, что? Я никоим образом не хотел оскорбить Столицу, – мигом парировал Вард, мотнув головой. – Но я рад, что всё обошлось. Надеюсь, его поймают.

– Я тоже, – прошептал Клим, отвернувшись в сторону. Но тут же поймал на себе взор Вероники, которая среагировала на его движение. Король усмехнулся, после чего нагнулся к ней. Девушка всеми силами хотела увернуться от него, но не смогла и шелохнуться.

– Можешь и не благодарить, что отмазал тебя от глупых разъяснений, – прошептал он ей на ухо. Его дыхание обожгло кожу, отчего Вероника тихо сглотнула. Нахмурившись, она всё же наклонилась вперёд, чтобы увидеть Хелен и Варда, которые сидели с ними.

– Клим, какую вы прекрасную идею придумали, – вдруг восхитился король Молний.

– Благодарю, долго вынашивал эту идею за тенью своего отца, – с улыбкой выговорил он кивая. – Заключению союза – это прекрасное решение большинства вопросов.

Вероника вдруг тихо хмыкнула. Чуть улыбнувшись, она прищурилась. Клим, услышав смешок девушки, мигом обернулся. Растерянные глаза бегали по её лицу. Но девушка хотела поступить с ним так же, как и он с ней.

Вероника грациозно и медленно нагнулась к Климу. Тот испуганно застыл на месте, боясь пошевелиться.

– Уверена, ты хочешь заключить ещё один союз с королевством Света, который решит твою романтическую дилемму, – мягко и сладко прошептала она, отстраняясь от него.

Стоило ей это вымолвить, как румянец выступил на лице парня. Он растерянно оглядел её, громко сглотнув. Этот вид короля, оставил после себя сладкий привкус мести. Вероника откинулась на спинку дивана и довольно наблюдала за парнем.

– Клим, с Вами всё в порядке? – вдруг спросил Генри нахмурившись.

Парень перевёл взгляд на Веронику. В этом взоре читалась лёгкая и нежная злость, которая лишь сильнее заставляла разгораться азарту девушки.

– Всё хорошо. Просто здесь душно, – ответил он, чуть запнувшись. Затем Клим поднялся и двинулся в другую сторону вагона.

Вероника на это лишь сильнее расплылась в улыбке. Тихо хмыкнув, она закинула ногу на ногу и тут же подхватила разговор, меняя тему.

Глава 24. Первая кровь

− Это самый скучный день в моей жизни, − тихо прошипел Николас, сидя напротив Вероники.

Девушка, скрестив руки на груди, всматривалась в просторы, которые открывались за окном. Пейзажи уже давно преобразовались и приняли новые обличия. Вместо привычного разнообразия растений здесь прорастали лишь алые и оранжевые деревья и кусты. Ветер заставлял листья трепетать, отчего со стороны можно было подумать, что всё живое тут окутал безжалостный и яркий огонь.

Королевство Огня придерживалось технологичных тенденций. Именно поэтому в городах, повсюду были только огромные небоскрёбы. Здания практически всегда были облицованы стёклами или выкрашены в тёмные сдержанные оттенки, отчего эти мрачные города, окружённые огненной природой, особенно завораживали. Вероника знала, что на границе государства было очень живописно, но даже тут вовсю властвовала жара, поэтому если ехать дальше вглубь страны, то на пути будут встречаться лишь бескрайние пустыни, где не было ни капли воды.

Девушка оторвала взор от окна и тут же перевела ультрамариновые очи на брата. Николас скучающе придерживал голову рукой. Травяные глаза всматривались в сестру с надеждой, будто бы она была способна развеять его скуку. Но та лишь скривила губы и развела плечами.

− Данные мероприятия всегда проходят так, − выговорила Вероника нахмурившись. − В Столице ты всегда придумывал причины, чтобы не являться на мероприятия, или же приходил на короткий промежуток времени.

− Ужас. Как это ужасно, − тихо бормотал Ник, мотая головой. − И вы ещё уговариваете меня стать правителем. Да я умру от скуки!

− От скуки никто не умирал, − парировала девушка.

− Значит, я буду первым, − выдал Николас, опуская голову на стол, что был перед ними.

Вероника удивлённо оглядела брата и слегка пнула его по ноге. Тот мигом соскочил и нахмурился.

−Этикет Николас Клайд. Этикет, − чётко отчеканила она.

− Да, да. Я видел твой этикет с Климом, − фыркнул Николас.

Девушка тут же изменилась в лице. Скривив губы, она посмотрела на брата с непониманием, на что тот цыкнул.

− Так что не учи меня этикету, − закончил Ник. Вероника тихо вздохнула с облегчением, понимая, что тема эта более не поднимется.

Девушка с интересом обернулась назад. Они с Ником сидели в конце помещения, откуда можно было видеть всех. Екатерина что-то рассказывала Локхарду, который то и дело кивал. Рядом с ними стоял ребёнок лет семи. Мальчик уже с интересом следил за своим отцом − королём Холода, внимая каждому слову правителей.

Генри же принимал участие в общении с Хелен и Вардом, которые наверняка вновь обсуждали новые разработки. На соседнем диване сидели дети короля Молний, у которых уже давно были свои семьи, которые тут тоже присутствовали.

Аббаста с хмурым видом что-то отвечал Климу. Король Тёмных со столицей в Наде то и дело что-то говорил. Улыбка так и восседала на его лице. Ночные очи были чётко направлены на собеседника. Но парень мигом ощутил на себе долгий и пристальный взгляд, отчего тут же отвёл взор от Аббасты. Клим быстро нашёл того, кто смотрел на него. Стоило их глазам сойтись, как девушка тут же обернулась обратно. Только краем взора Вероника увидела Фридриха − короля Земли, который сидел со своим сыном, что был столь же неприятен, как и его отец.

− Что они затеяли? − тихо вымолвила Вероника и легко качнула головой в их сторону, чтобы развеять скуку брата.

Николас от этого и впрямь встрепенулся. Его травяные очи мигом устремились на семейство Бернаров. Усмехнувшись, он посмотрел на сестру и тихо цыкнул.

− Ой, мне кажется, ничего хорошего они не замышляют, −выговорил Николас, по-прежнему хитро улыбаясь. − Хоть что-то весёлое будет.

Вероника на это лишь протяжно вздохнула. Стоило ей это сделать, как сын Фридриха − Леонардо вдруг поднялся. Николас мигом отвернулся к окну, а девушка же, напротив, поднялась и начала холодным взором следить за парнем, который приближался к ним. Вера крайне мало знала принца королевства Земли. Она всеми силами пыталась свести общение с ним на минимум, ведь один такой диалог с Лео заставил её глаз дёргаться.

− Мы с Вами крайне мало общаемся, госпожа Вероника. Может, стоит это исправить? − поинтересовался Леонардо, протягивая девушке руку.

Та лишь закусила губу. Чувство некой тревоги начинало немного нарастать. Её взор зацепился за то, как Фридрих обеспокоенно оглянулся, но она мигом перевела синие очи на парня. Приподняв уголки губ, Вероника аккуратно вложила свою ладонь в его руку, на что принц мигом поцеловал её.

− Конечно, стоит, − пыталась максимально живо и мило выговорить она, отчего Николас удивлённо посмотрел на сестру.

− А где Ваш партнёр? Марат, если я не ошибаюсь? − поинтересовался Леонардо, криво улыбнувшись.

− Мы расстались, − с трудом выговорила девушка.

Леонардо удивлённо посмотрел на Веронику и тут же сделал несколько шагов в сторону к другим креслом. Но принцесса умело смогла замедлить его шаг и остановиться, не давая отвести её в сторону.

− Хотите правду? − вдруг спросил он, на что Вероника кивнула. − Я рад этой новости. Вы достойны лучшего.

Девушка, услышав эти слова, закусила щеку. Ультрамариновые глаза по-прежнему мельком поглядывали за Фридрихом, который вдруг поднялся с места.

− И кого же лучшего? − смущённо выдала она, опустив свой взор. Исподлобья Вероника заметила, как король Земли направился в служебное помещение.

− Даже не знаю... Может быть меня, − совсем уже неприятные слова для девушки выдал Леонардо.

Вероника прекрасно знала, что он не женат, да и сама девушка теперь была свободна. Хотя и раньше правители многих государств не раз предлагали Генри выдать Веронику замуж за их сыновей или внуков, но король Столицы всегда отказывался. Политические союзы. Одни буквы, а не эмоции и чувства.

− Что случилось, Ваше Высочество, Вероника? − вдруг тихо поинтересовался Клим.

Вероника вздрогнула, услышав его голос. Обернувшись на короля Тёмных, девушка сморщилась. Но тот решил продолжить их игру. Он не хотел оставаться в проигрыше. Клим легко взял Веру за талию, на что та на мгновение застыла. Но шумно вздохнув от бури эмоций, она вновь закалила свой взор. Лёгкая усмешка Веры взобралась на её лицо, подстать хитрому оскалу Клима.

− Тебе придётся встать в очередь. Поклонников теперь у меня много. Но лишь один из них станет достойным партнёром, а все остальные будут только придворными псами, − отчеканила Вероника холодным тоном.

Леонардо, услышав это, скривился то ли от злости, то ли от непринятия ситуации. Клим же на эти слова лишь тихо усмехнулся, а Николас с трудом сдержал улыбку.

− Позвольте поговорить с вами, госпожа Вероника, господин Николас? – поинтересовался король Тёмных с хитрой улыбкой.

− Разумеется, − сладко протянула она, на что Клим поперхнулся. Такой нежный тон от девушки практически невозможно было услышать, отчего юноша не смог подавить прилив эмоций.

Встрепенувшись, Клим подвёл девушку на её место напротив Николаса, обходя Лео, который поджав губы, наблюдал за ними. Усадив Веру, король Тёмных сел рядом с ней.

Вероника огляделась по сторонам, после чего с силой наступила на ногу Клима, вонзая в его ботинки длинный и острый каблук. Тот тихо сморщился, после чего принцесса резко подняла ногу.

− Незачем меня так хватать, − прошипела она, вспоминая, как его рука была на её талии.

− Ой, ну всё я понял, что ты у нас самое важное сокровище и тебя нельзя трогать. Хватит меня избивать, − вымолвил Клим, по-прежнему ощущая боль в ноге.

− Это тебе ещё и за то, что ранил меня тогда в сражении, − буркнула Вера.

Клим на это начал возмущённо набирать воздух в лёгкие. Он, словно рыба, начал глотать кислород, открывая рот, но, ни слова не слетело с его губ. Ночные очи с удивлением смотрели на девушку.

− Так это я виноват? – наигранно поразился парень.

− Да! – твёрдо отчеканила Вера. – Ты же создал то заклинание!

− А я тебя не просил отражать! Аббаста там не для красоты был! – парировал Клим, тут же меняясь в лице. Он поджал губы и посмотрел куда-то в сторону. – Я никогда не хотел сделать тебе больно.

Эти слова он выговорил очень тихо и будто бы взволнованным тоном. Вероника мигом сбросила весь свой гнев, меняя его на растерянность.

− Да... Может, отчасти это моя вина, − вдруг подумав, признал король Тёмных. – Прости. Это было больно, и я не могу представить, как ты это выдержала. Да ещё и сражалась со мной... Если честно, я так поступил, чтобы тебя более никто не ранил. Ведь если я вступил с тобой в схватку, нам никто и вправду не посмел бы помешать. А я тогда тебе не нанёс ни единого ранения, хотя мог, и не один раз.

Вероника не сводила с него своих лунных очей. Сердце таяло при виде его. Слова, которые звучали столь нежно и искренне, дурманили. Он лжёт. Яро твердил мозг. Но чувства впервые уходили в такой отрыв. Это тепло в груди было столь незнакомым, но желанным ощущением, что Вероника отбросила все мысли.

− Ты прав. Я не должна была использовать тогда силу, − вдруг неожиданно для себя признала девушка.

− А ничего что, если бы не ты, то заклинание бы всех нас задело. И, кроме того, он не раз пытался убить тебя, − ткнув пальцем в Клима, вмешался Николас, внося в разговор нотки здравого смысла.

− Когда я нападал на Веронику? – поразился король, расправляя плечи. – Тогда в Кело она сражалась с Илларионом. А во время боя на войне я не Веру атаковал, а ваших солдат и то по приказу отца.

Последние слова он будто бы выплюнул из горла и девушка легко это заметила.

− Паршиво быть куклой в сильных руках, которые способны тебя погубить, − выдала она, оглядев Клима с пониманием.

− Ну, может, хватит. То споры, то нежности, то опять размышления. Вот лучше объясни, что это ты изображала с Леонардо-то? – поразился Николас, приподняв бровь и глядя на сестру.

Та лишь тихо хмыкнула и скрестила руки на груди.

− Пока тугодумы ведут светские беседы и скучают, Бернары тут что-то проворачивают, − тихо начала Вероника, нагибаясь ближе к столу, на что Николас сделал то же самое. – Леонардо лишь отвлекал меня с Николасом. Мы сидели у входа в вагон прислуги, а Фридриху, видимо, как раз надо было туда. Поэтому Леонардо привлёк к себе внимание, но я продолжала следить за королём, оттого я всё заметила. − Кроме того, Леонардо хотел тебя куда-то отвести, но ты его придержала, да и Клим подошёл..., − задумчиво выговорил Николас.

− И к чему ты клонишь? – не понимал Клим.

− Я-то думала, что кому как не тебе понимать, как совершать диверсии и плясать под дудку отца, − отчеканила Вероника цыкнув.

− Ха-ха, − наигранно выдал король сморщившись. – Я тебе это припомню Сэтара («Дочь Света» – перевод с языка Наследников, данное выражение иногда используется для обозначения святости и доброты определённой персоны). − Обязательно, Темант («Порождение Тьмы» – перевод с языка Наследников, данное выражение скорее является оскорблением, часто используется в священных писаниях Светлых для обозначения великого зла), − прыснула Вероника, хищно усмехнувшись.

− Может, в туалет надо было ему, а вы тут уже заговор ищете? − вдруг предположил Николас, возвращаясь к теме.

− Туалет в той части вагона, − откинула эту идею Вероника.

− Тогда что? − не понимал Николас.

− Ну, Вероника, не делай вид, что не догадалась обо всем, − подхватил Клим, тут же приблизившись к ней. − Зачем я это всё затеял по-твоему? Генри меня сразу понял, хоть я и назвал другую цель. Но мы оба решили, что это необходимо... − Союз лишь прикрытие, − кивнув, продолжила Вероника. − Прикрытие, чтобы понять, кто союзник, а кто враг.

− Те, кто приедут − они точно с нами. А кто нет... − вновь сделал паузу король Тёмных, желая, чтобы девушка вновь его подхватила.

− Они точно враги Столицы. Но появилось исключение в виде Фридриха, − выговорила принцесса.

− И в виде него тоже, − добавил Ник, кивнув в сторону Клима.

− Ой, если бы я был против вас, то давно бы убил и делов то. Зачем мне с вами нянчиться? − цыкнул король, скрестив руки на груди.

− И что, будем так просто ждать, когда Фридрих что-нибудь выкинет? − проигнорировала слова парней девушка.

− Конечно, приятнее загнать жертву в угол, когда она думает, что выиграет хищника, − сладко выцедил Клим.

− Да он точно с Фридрихом заодно! − заявил Николас, вскинув брови кверху. − А у тебя проблемы с доверием Николас Клайд. Правда, я думал, что это не твоя проблема, а Вероники. Но она намного ближе ко мне расположена, чем ты, − усмехнулся Николас, хитро оглядев девушку. После этого Клим положил свою руку на её ладонь. Вероника боялась даже пошевелиться. Она всеми силами пыталась не глядеть на ладонь или на самого парня. Ком в горле застыл, не давая спокойно вздохнуть.

− Отпусти мою сестру, злобный и хитрый ворон! − шикнул Николас, заставляя обоих вздрогнуть.

Вера отдёрнула руку и злобно посмотрела на парня. Он, слегка прищурившись, вдруг усмехнулся.

− Душно стало? − вдруг удивился Клим. − Или у тебя опять новые румяна? − Ещё раз тронешь меня, руку отрублю, − пригрозила девушка. − Руку уже предлагаешь, а как же сердце? − удивился парень.

Вероника на это только фыркнула и поднялась из-за стола. Поезд начал снижать свою скорость, что означало приближение станции. Скрестив руки на груди, девушка взглянула в окно, отчего тут же застыла, наслаждаясь пейзажем.

Огромные небоскрёбы нисколько не уступали строениям Столицы. Но их конструкции казались, больше и мощнее. Растений тут совсем не было. Только металл, который ещё сильнее нагревал этот жаркий город. От пейзажа Веронику отвлекла прислуга, которая принесла им напитки и предложила еду.

Через час поезд, наконец, остановился, отчего правители и их родственники встрепенулись. Двери легко раскрылись и тут же впустили жаркий и сухой воздух. Было настолько душно, что казалось, будто бы лёгкие и не делали должные вдохи.

− Добро пожаловать в Фасо, дамы и господа, − четко и громко выговорил Айзек Лодж − король огня, который встречал их на станции, что была недалеко от замка. Он тут же поклонился, что сделали и девушка, и мужчина рядом с ним. − Как доехали?

− Неплохо, − выговорила Вероника, выходя вперёд, на что король и Наследники рядом с ним отошли назад, дабы пропустить гостей.

− Очень рад, − с улыбкой выговорил он.

Девушка за ним так и сверлила Веронику взглядом. Цвет её глаз было сложно определить, он, то казался зелёным, то серым. Но она тут же начала внимательно осматриваться по сторонам, поправляя свои тёмно-русые локоны.

Следом за Верой на платформу вышел Николас. Жара мигом окутала их. Казалось, пот уже выступил, а лицо покраснело.

Принц и принцесса подступили к незнакомой девушке, которая продолжала оглядывать гостей. Она представляла, как с улыбкой кинется обнимать подругу, но глаза так и не находили её в толпе приезжих. Розовые губы скривились от каких-то неприятных эмоций.

− Ах да, позвольте представить, − вдруг выдал Айзек, увидев заинтересованность Вероники и Николаса. − Это мой младший брат − Дориан и его дочь Тесса Лодж.

Девушка на это изящно поклонилась. Вероника ответила тем же. Но Тесса тут же выпрямилась и её руку аккуратно подхватил Николас.

− Рад знакомству, − выговорил парень, поцеловав ладонь девушки.

Вероника на это вскинула брови вверх. Проявление этикета у брата всегда поражали её, отчего она встрепенулась.

− Взаимно, − выдала Тесса, поправив волосы. − А Ев... Адалия ... Она приехала?

Вера мигом холодно оглядела принцессу Огня.

− Ева? − поинтересовалась Вероника, чуть повысив тон и нахмурившись.

− Прошу прощения, я имена путаю и... − начала Тесса, но принцесса Столицы мигом её перебила.