Текст книги "Огоньки в ночи"

Автор книги: Элли Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Ты лучший, папочка! – расчувствовавшись, воскликнула Ава и кинулась к отцу на шею.

– Пора, дорогая, – не преминул напомнить он.

– Сэр! – раздался за спиной Авы голос Калеба, к чему ни она, ни Ральф совершенно не были готовы.

– Калеб? – удивленно проговорила Ава, обернувшись.

Но, казалось, Калеб и не заметил ее. Это был настоящий поединок взглядов, в котором его соперником был мощный и несокрушимый Ральф Хэллибертон.

Ральф буквально отодвинул дочь в сторону и в воинственной позе застыл напротив Калеба.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

– Мы спешим в аэропорт, сынок. Не задерживай нас, пожалуйста, – достаточно спокойно, но вместе с тем безапелляционно сказал Ральф.

– Что ты тут делаешь, Калеб? – попыталась вступить в разговор молодая женщина, но отец сделал ей знак помолчать.

– Ральф, дайте нам секунду, – понимая, что проигнорировать отца не удастся, попросил Калеб.

– У тебя было время, парень, – заметил отец Авы, но оставил их, скрывшись в доме.

– Привет, – прошептал ей Калеб.

– Привет, – прощебетала Ава в ответ. – Зачем ты здесь? – спросила она, явно нервничая.

– Потому что должен. По крайней мере так мне кажется... Ава, не все договорено. Почему ты уезжаешь?

– Напротив, Калеб. Мы успели обсудить все вчерашней ночью.

– Но мы же решили, что неделя у нас есть! – в отчаянии воскликнул он.

– Неделя не понадобится, милый, – прошептала женщина. – Мне было хорошо с тобой. Честно, – признала она. – И именно поэтому так мучительно продолжать эти безнадежные встречи. Я не могу, Калеб. Не должна... Ты значишь для меня слишком много, иначе все было бы возможно, – вздохнула Ава.

– Значит, ты решила лететь.

– Да, – кивнула она.

– Или так решил твой отец? – спросил он резко.

– Он поддержал это решение, – отчеканила Ава.

– Не понимаю, как ему опять это удалось?!

– Отцу не пришлось ничего делать, Калеб. Я сама так решила. На сей раз я сама, и никто другой.

– Что-то я не уверен.

– Тем не менее это так! – объявила Ава и отвернулась, давая понять, что бессмысленный диалог окончен.

– Еще секунду, пожалуйста, – остановил ее Калеб.

Ава замерла в ожидании мучительного и бесплодного продолжения.

Но Калеб молчал. Молча он взошел на террасу дома, где его в течение долгих лет считали почти родным, где в любое время дня и ночи его готовы были принять, где он чувствовал себя комфортнее, чем в доме собственных родителей. Но здесь же, как выяснилось, его считали проблемным, поверхностным, а теперь еще и бесперспективным...

– Что? – спросила его Ава.

– Не надо убегать, – проговорил он, положив руки на ее плечи, – хватит простых решений, хватит беречь сердце для светлого будущего, потому что все необходимое для счастья у нас уже есть...

– Калеб... – попыталась возразить Ава.

– Нет, послушай меня, родная. Я – Калеб Гилкрист, человек, которому ты уже не в первый раз решила довериться. Человек, который в очередной раз чуть не подвел тебя – из лучших побуждений, разумеется... Мне кажется, пора положить этому конец. Через океан мы ничего сделать не сможем... Ты еще следишь за моей мыслью?

– Конечно, слежу, хотя секунда уже истекла, – в предвкушении чуда отважилась пошутить Ава.

– Ведь, если хорошенько подумать, именно ты самая красивая, самая умная и самая желанная девочка из всех, кого я знал. По-моему, не имеет смысла приводить точное число известных мне женщин. С твоего позволения, я опущу эти подробности. Важно то, что ты лучшая. Ты – мечта. И если я позволю тебе упорхнуть, посчастливится кому-то другому. Я не могу этого допустить, Ава, – несколько иронично объяснил он. – Наверное, то, что я собираюсь сделать сейчас, давно уже нужно было сделать...

– Но ты настолько самонадеян, что не считаешь нужным торопиться, – констатировала Ава, многозначительно постучав кончиком указательного пальца по циферблату наручных часов.

– Отчасти ты права, – кивнул Калеб. – Но не торопился я еще и по другой причине. Зная, с каким недоверием относятся твои родители к моей персоне, я не хотел, чтобы меня посчитали импульсивным и опрометчивым. Мне нужно, чтобы все вы понимали – намерение мое серьезно и осмысленно... Только вот с атрибутами пришлось поторопиться, – улыбнулся он, сунув руку в карман. – Купил по дороге. Если будут нарекания, в любой момент подберем на твой вкус.

– Боже! – воскликнула Ава и рассмеялась, увидев в его руках обвязанную тоненькой ленточкой бархатную коробочку.

– Покупка драгоценностей всегда считалась неплохим денежным вложением, – сообщил он, пока возлюбленная открывала коробочку с обручальным кольцом.

– Я это учту, когда настанет черный день, – откликнулась Ава.

– Надеюсь, в нашей жизни этого не произойдет. А если и произойдет, то мы справимся. Значительно приятнее смотреть в будущее, зная, что твоя жена – доктор наук.

Ава, изучив кольцо с бриллиантом, вдумчиво проговорила:

– Это кольцо мог выбрать человек, без сомнения, прагматичный, с отличным вкусом, с изюминкой и чрезвычайно романтичный, в чем никогда не признавался даже самому себе. На мой взгляд, у этого кольца многообещающее будущее. Оно обязательно найдет пальчик своей мечты, – сообщила Ава, протягивая Калебу коробочку.

– Оно предназначено тебе! – воскликнул Калеб, удивленный таким поворотом.

– В честь чего? – поинтересовалась Ава предельно серьезным тоном.

– Я прошу тебя стать моей женой, – объявил Калеб.

– А что ты сразу не сказал?

– Ты же меня знаешь, – ухмыльнулся он.

– Калеб, я соглашусь принять это кольцо только при одном условии, – предупредила Ава.

– Говори.

– В любом случае мне придется лететь домой, в смысле в Штаты, в самое ближайшее время. Я начала работу, которая должна быть завершена. А вернувшись в Мельбурн, я хотела бы убедиться, что ты, во-первых, скучал без меня, во-вторых, делал это без участия блондинок, шатенок, брюнеток и рыженьких и, в-третьих, по-прежнему хочешь быть моим мужем.

– Я, конечно, рассчитывал на безоговорочное согласие, но если для тебя это так важно, готов подождать. В конце концов, если ожидание затянется, я полечу к тебе, и никто не сможет меня остановить!

– Приятно слышать, – улыбнулась Ава.

– Так вы выйдете за меня, доктор Хэллибертон? – сделал шаг ей навстречу Калеб.

– Таково мое желание, дорогой, – ответила она и распахнула свои объятия.

– Приятно иметь дело с ученым человеком... Еще вопрос. Жених может поцеловать невесту? – спросил он.

– Жених обязан поцеловать невесту, иначе какой же он жених? – отозвалась ученая дама.

– Тем более, что именно этого мне не хватает сейчас для полного счастья, – резюмировал Калеб.

Наконец начался давно обещанный им дождь. Настоящий дождь из поцелуев, которыми Калеб покрыл лицо Авы, шею, плечи, даже руки и ладони. Ибо теперь он видел единственный смысл своей жизни в любви.