Текст книги "Борьба магии (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– На вкус я не очень, – сообщила ему Сера.

Он раскрыл рот, сверкнув жёлтой улыбкой. Половина его заострённых зубов отсутствовала, но у него осталось более чем предостаточно, чтобы порвать её в клочья. Если только она не высвободится. Сера посмотрела на стальной прут, который лежал так далеко на земле. Слишком далеко. Она впилась ногтями в его ладони. Великан взревел, но не отпустил. Сера впивалась ещё крепче, вызывая кровь. Она влила огненную магию в его кровь, проталкивая её по венам. Рука великана разжалась, и Сера упала с высоты десять футов. Она едва-едва приземлилась на ноги. Она схватила стальной прут, замахнувшись им как бейсбольной битой по топающим ногам великана. Его спина ударилась о землю с таким ударом, который сотряс близлежащие здания. Сера запрыгнула на него и вогнала прут ему в грудь. Великан спазматически содрогнулся, затем замер.

Сера слезла, её сердце бешено колотилось в груди. Когда азарт сражения угас, путь вниз занял куда больше времени, чем путь наверх. Хромая, она подошла к ближайшему зданию и прислонилась спиной к пыльной стене. Прилив боли в животе напомнил, что её ранили. Сера посмотрела вниз и увидела, что истекает кровью через майку.

– Тебе нужна помощь?

Сера резко вскинула голову. Группа из полудюжины людей стояла возле мёртвого великана, осторожно наблюдая за ней.

– Я могу помочь тебе с этим, – сказал мужчина, стоявший впереди. Он медленно подошёл к ней. – Я целитель.

Сера позволила ему приблизиться. Он не выглядел угрожающим, но никогда не знаешь наверняка. Она приготовила свою магию, чтобы прикончить его электрическим током, если он попытается что-нибудь вытворить.

– Ты одна убила этого великана? – спросил он, опускаясь перед ней на корточки.

– Да, – она подавила крик боли, когда он задрал её майку.

Он кивнул.

– Весьма впечатляет, – он вытащил пару ножниц и принялся срезать нижнюю часть её майки.

– Не особенно, – сказала Сера. – Он все равно меня зацепил.

Он усмехнулся себе под нос.

– Ты воительница?

– Наёмница. Я охочусь на монстров.

– Их здесь много.

– Я пришла сюда не за ними.

– Я знаю, – он вздохнул.

– Ты знаешь?

Он посмотрел ей в глаза, и его взгляд был жёстким, словно он видел столько страданий, что хватит на сотню жизней.

– Никто никогда не приходит сюда, по крайней мере, по собственному желанию.

– Где мы? Что это за место? – спросила она.

– Мы не знаем. Алден доставил нас сюда.

Он отбросил испорченную часть майки, затем положил руку ей на живот. Тепло распространилось по её коже, связывая рану.

– Он пытается сломить наши разумы, обратить нас, – продолжал целитель. – Это зона военных действий. Здесь ты умираешь или подчиняешься воле Алдена, – он вытащил потрёпанный, сложенный лист бумаги из кармана, показывая Сере фотографию маленькой девочки с крошечными хвостиками на голове. – Моя дочь.

– Когда ты в последний раз видел её? – спросила Сера.

Он печально покачал головой.

– Я даже не знаю. Время здесь сливается в один момент, – он убрал руку с её исцелённого живота. – С тобой все готово.

– Спасибо, – сказала она.

Он поднялся на ноги.

– Я Райкер.

– Сера.

– Как думаешь, ты сможешь передвигаться, Сера?

– Конечно.

Она встала, хоть её мышцы и застонали в знак протеста. Он, может, и исцелил дырку в её животе, но это не единственная рана, которой она щеголяла. Она чувствовала себя так, будто сражалась несколько дней.

– Я сталкивалась с вещами и похуже, – она бросила на мёртвого великана пренебрежительный взгляд.

Райкер похлопал её по спине.

– Хорошая девочка. Пойдём.

Они припустили бегом, и Сера последовала за ними. Ожесточённый, кошмарный вопль пронёсся над разрушенным городом.

– Оборотень? – спросила Сера.

Райкер стиснул зубы.

– Они свободно бродят по городу.

– Сколько?

– Дюжины. Они принадлежат Алдену.

Второй вой эхом прокатился через пустующие здания. Звучал он так, будто доносился со всех сторон разом.

– Они приближаются, – сказала Сера.

Она чувствовала их – восемь магов-оборотней, и каждый пульсировал свирепой силой волка.

Райкер махнул своим друзьям, уводя их по другой улице. Но было слишком поздно. Четыре мага вышли из-за угла, преграждая им путь. Четыре других подошли к Сере сзади. Она чувствовала искру магии, сигнализировавшую начало их превращения, так что не стала затягивать. Она развернулась к ним лицом, отбросив их к зданию и удерживая там нитями молнии. Но один из магов оказался слишком быстрым. Он метнулся в сторону, превращаясь прямо в броске. Его огромные лапы обрушились, придавливая Серу всем телом к земле. Её голова ударилась об асфальт и отскочила обратно. Пятна головокружительного света завертелись перед ней. Вот уже второй раз за несколько минут она наслаждалась сотрясением.

Зубы волка щёлкнули на неё, но удар магии телекинеза сбросил его прочь. Сера помахала телекинетику из группы Райкера, затем провела руками по воздуху, создавая кольцо огня вокруг волка, который превратился обратно в человека и отступил от огня.

– Ты меня не убьёшь, – сказал он, сверля Серу сердитым взглядом.

Прежде чем она успела доказать его ошибку, в его голову вонзился нож, обрывая его жизнь. Сера рассеяла пламя и развернулась. Команда Райкера убила всех нападавших, но когда они уже убирали оружие, вторая, более крупная группа оборотней сомкнулась вокруг них.

Сера двинулась им навстречу. Каждый шаг ощущался так, словно ей в ботинки насыпали свинца. Черные пятна танцевали перед её глазами. Она покачнулась. Кто-то её поймал. Она посмотрела в размытое лицо Райкера.

– Ты довольно сильно ударилась головой, – сказал он. – Тебе нужно отдохнуть.

– Если я не буду сражаться, мы все тут отлично отдохнём. В могилке.

Сера попыталась оттолкнуть его от себя, но все потемнело. Она оставалась в сознании, но её глаза отказывались работать. Она слышала рычание и клацанье челюстей атакующих волков. Шарканье обуви по раскрошившимся улицам. Взрывы магии. Успокаивающее тепло окутало её тело. Вспыхнул свет, и она вновь смогла видеть. Тела волков распростёрлись по улице. Двое из друзей Райкера тоже погибли. Те, что остались, загнали в угол последнего оборотня, мага в человеческой форме. Сера медленно поднялась на ноги, и в этот раз земля под ней не закачалась.

Оборотень истерически хохотал.

– Что такого смешного? – потребовал один из группы Райкера.

– Вы, – прошипел оборотень. – Вы работаете с тем, что презираете, – его налившиеся кровью глаза метнулись к Сере. – С Драконорожденной, – затем он замертво рухнул на землю.

Каждая пара глаз в том переулке метнулась к Сере. Она чувствовала перемену в их магии, перемену к ненависти.

– Драконорожденная, – прорычал Райкер, глядя на неё с чистой ненавистью.

Они все двинулись вперёд, и их ненависть крепла с каждым шагом. Их не интересовали разговоры, только убийство. Сера видела это в их глазах. Она чувствовала это в их магии. Их ненависть взяла верх над всем остальным.

Так что она побежала. Вопреки исцеляющим заклинаниям Райкера, она не вернула себе полную силу. Она не могла сражаться с ними в одиночку. И не хотела. У них были семьи, любимые люди. Они тоже жертвы во всем этом. Алден манипулировал всеми.

Нож вонзился ей в бок на бегу. Сера стиснула зубы, подавляя свежий прилив боли. Она должна была продолжать бежать. Если она остановится, она – труп.

– Мы убьём тебя, если ещё раз увидим! – прокричал голос Райкера. – Ты это слышала, выродок? Мы тебя убьём!

Чистая ненависть в его словах ранила сильнее, чем нож в боку. Сера не беспокоилась о том, что думали о ней ужасные люди, но эти-то были нормальными обычными ребятами, которые оказались втянутыми в игру Алдена. Они были хорошими людьми, чьё сострадание умерло в ту же секунду, когда они узнали, кто она. Какая же надежда оставалась в мире, если хорошие люди не могли побороть такое предубеждение?

Сера нырнула в здание. Похоже, некогда оно было величественным небоскрёбом, но теперь от величия мало что осталось. Оно разрушилось, пустовало, будучи лишь шёпотом прежней версии себя, износившейся до скелета.

Она вскарабкалась по внутренним стенам, используя оголившиеся балки, чтобы забраться на более высокий этаж. Решив, что поднялась достаточно, Сера вытащила нож из бока. Иронично, но нож Райкера пронзил то самое место, которое он исцелил ранее. Она прижала ладонь к ране, пытаясь остановить кровотечение. Конечно, попытки были жалкими. Ей нужны бинты. Или целительная магия. Вот уж это ей бы точно не помешало сейчас. Но Драконорожденные не обладали способностью исцелять.

– Драконорожденные – не целители, – сказал Алден.

Сера едва не выпрыгнула из собственной шкуры, когда он появился рядом с ней.

– Вы бойцы. Воины. Вы сложены так, чтобы наносить урон.

Сера почувствовала, как боль испаряется из неё. Она посмотрела вниз и обнаружила, что рана закрылась.

– Всегда пожалуйста, – сказал он, улыбаясь.

Она схватила нож и замахнулась на него. Он отпрянул, и лезвие лишь разрезало его плащ.

Он посмотрел на порванную ткань, затем на неё, испустив мелодраматичный вздох.

– Сера, ну хватит уже, серьёзно.

– Ты прав. С меня хватит, – она выбросила нож.

Его бледные брови нахмурились.

– Что ты делаешь?

– Ты не собираешь меня убивать, и ты не собираешься меня отпускать. Так что я сделаю единственное, что могу: откажусь играть в твою игру.

Он покачал головой.

– Ты меня разочаровываешь.

– Что ж, привыкай к этому. Тебя ждёт масса разочарования.

– Очень хорошо. Будь по-твоему.

Быстрее чем она успела сдвинуться с места, Алден схватил её за руку. Когда его рука прошлась по её коже, когда его заклинания рябью прокатились по ней, тело Серы пронзила боль, какой она никогда не испытывала. Она почувствовала себя так, словно её освежевали, словно какую-то часть её вырвали, жестоко и кроваво надругавшись над её душой. С её губ сорвались крики, отразившиеся от стен и пославшие её агонию обратно к ней самой.

А затем чары рассеялись. Сера упала на землю.

Она приподнялась на руках, и каждый момент был чистой пыткой. Что-то не так. С ней что-то не так. Он что-то у неё забрал. Что-то драгоценное.

«Амара?» – позвала она свою драконицу.

Ничего.

«Где ты?» – спросила Сера.

Ответом стало лишь пугающее, отдалённое эхо, такое далёкое, что она даже не сумела различить слов.

Алден забрал её драконицу. Он выдрал часть её души, часть неё.

Глава 6. Драконьи слезы

– Что ты сделал? – потребовала Сера, хватая Алдена за его кожаную рубашку. Она тряхнула его. – Где она?

– Я ничего не сделал, лишь разделил вас. Ты найдёшь её в этом городе, – спокойно сказал он, показывая на разрушенный город под ними.

Сера задрожала. Ветер врывался в пустующие оконные рамы, атакуя её тело, но ей было холодно не поэтому. Она замерзала изнутри. Лёд наполнил пустоту в её душе, ту пустоту, где должна быть её драконица.

Она наградила сердитым взглядом Мрачного Жнеца.

– Это тебе не поможет, Сера. Единственное, что поможет тебе найти твою драконицу – это принятие своей магии.

– Ты больной. Эта твоя игра – больная.

– Я помогаю тебе высвободить твою магию. Ты этого хотела.

– Не вот так, – злость и мука кружили в её горле. – Этого хотел ты. Даже не притворяйся, что все дело не в твоих желаниях.

Затем Сера повернулась к нему спиной и спустилась по балкам к основанию здания. Она выбежала наружу и прислушалась к шёпоту магии на ветру. Она почувствовала вкус слез её драконицы, следуя за ними до своей другой половины.

Пока она передвигалась по городу, внутри неё грохотали эмоции, беря над ней верх. Сера чувствовала себя так, будто саму её душу выскребли дочиста. В ней осталась большая зияющая дыра там, где из неё выдрали драконицу. Она была такой же пустой, как разрушенные здания вокруг. Она была Драконорожденной, наполовину магом, наполовину драконом. А что она теперь? Неполная. Сломленная. Все это ощущалось неправильным. Весь мир ощущался неправильным.

Сера подбиралась ближе к своей драконице. Она чувствовала Амару, и её драконица так же разрывалась на части, как и она сама. Они стояли на разных концах огромного пустого пространства, и их боль отражалась туда-сюда через эту пустошь. Вся её душа эхом умножала пустоту одиночества. Каждое отражение, каждый удар причинял боль, словно от неё отламывали ещё один кусочек её сущности. Она должна была добраться до своей драконицы. Она должна воссоединиться с ней, вновь стать целой. Даже если этого хотел Алден.

Сера чувствовала поблизости банду Райкера. Они стояли прямо на её пути. Она свернула на другую улицу, выбрала другую дорогу. Она не хотела сражаться с ними. Она не хотела их убивать.

Стая монстров выпрыгнула из здания, преграждая ей путь. Это были одни из самых отвратительных, сочащихся гноем, капающих слизью, покрытых струпьями созданий, что она когда-либо сидела. Идеально. Она не хотела драться с людьми, но монстров она могла убивать в любой день недели. Это так просто, как чёрное и белое. Как раз то, что ей сейчас нужно.

Волна магии, переплетения стихийных заклинаний вырвалась из неё, врезавшись в монстров. Сера продолжала бежать, не замедляясь ни на секунду. Она знала, что близятся новые монстры, но она не оборачивалась. Единственный способ справиться с этим – вперёд, всегда вперёд.

Орда диких тварей, дисгармоничной мешанины сверхъестественных частей тела, неслась по улице в её сторону. Крошащиеся камни дрожали и дребезжали под её ногами, но Сера все равно продолжала бежать, её магия прокладывала путь среди монстров.

– Ты не движешься самым прямым курсом, по пути, который тебе нужен, – сказал голос Алдена в её голове.

Сера проигнорировала его и продолжила метаться по боковым улочкам, то вбегая в здания, то выбегая из них, избегая Райкера и его друзей.

– Сера, ты знаешь, что это столкновение неизбежно.

В голосе Алдена, казалось, звучала искренняя забота. Вот только он врёт как дышит. Она это знала. Он поставил её в такую ситуацию. Он забросил её в эту постапокалиптическую пустошь. Он вырвал из неё драконицу. Он манипулировал ей, пытался вернуть на путь, который угоден ему – только на тот путь, и ни на какой другой.

– Держись подальше от моей головы, – прорычала Сера себе под нос, продолжая бежать.

Вспышка магии отбила кусок здания прямо перед ней. За этим последовало ещё больше магии, шоу фейерверков из смертоносных намерений. Райкер встал на улице, преграждая дорогу. Сера резко остановилась. Его друзья подошли к ней сзади.

– Отпустите меня, – взмолилась она.

– Нет, – сказал Райкер. – Ты такой же монстр, как и все другие здесь.

– Нет. Я не монстр.

Тяжесть пустила корни в Сере, и с каждой секундой разлуки с её драконицей это давление становилось сильнее. Оно сокрушало её, делало её медленнее и слабее. Как раз то, в чем она сейчас совсем не нуждалась. Как и в банде людей, решительно её ненавидящих.

– Если мы её отпустим, она перережет нам горла во сне, – сказал один из них. – Сожжёт нас до хрустящей корочки. Выследит наших детей и сожрёт их.

– Это неправда.

Они проигнорировали её протесты.

– Мрачный Жнец добавляет все больше и больше злобных монстров, и с каждым днём они все хуже. Но она – пока что самый опасный монстр из всех.

– Я здесь жертва, – Сера повернулась по кругу, посмотрев каждому из них глаза. В ответ на неё смотрела лишь ненависть. – Совсем как вы. Он тоже засунул меня сюда.

Но до них никак не достучаться. Райкер замахнулся на неё мечом. Сера увернулась, затем выбила меч из его руки. Он ринулся вперёд, чтобы схватить её, а когда она поймала его за руку и оттолкнула, он сильно ударился о стену. Он уже не поднялся. Сера посмотрела на него, затем на свои трясущиеся руки.

– Монстр.

Остальные сверлили её сердитыми взглядами, ненависть сияла в их глазах, бурлила в их магии.

Сера попятилась назад.

– Остановитесь.

Они не остановились. Они напали разом. Сера вытолкнула свою магию, заставляя их отступить. Они атаковали снова. Она попыталась вновь оттолкнуть их, но её магия погасла. Давление из-за отсутствия её драконицы оказалось слишком сильным. Сера чувствовала себя так, словно вот-вот взорвётся. Она сумела воздвигнуть вокруг себя магический барьер. Один из людей врезался в барьер и умер от столкновения. Сера почувствовала, как его магия и жизнь разрушаются и блекнут.

Её барьер задрожал. Против стольких оппонентов он быстро угасал. Сера чувствовала, как разрываются нити её разума. Она ломалась. Но ей нужно держаться. Сломаться, пока Алден здесь и наблюдает за ней, ничем хорошим для неё не закончится. Это даст Алдену власть над ней.

Пот струился по её лицу, по шее. Все её тело дрожало и конвульсивно содрогалось. Сера рухнула на колени. Кровь забрызгала тротуар. Из её носа текла кровь, и это только начало. Она чувствовала себя так, словно её тело разрывали на куски. Её руки ударились о потрескавшийся, разрушающийся тротуар, и её кожа оцарапалась о грубую и зазубренную поверхность.

Она слышала голос Кая, слабый, отдалённый. Она подняла взгляд и мельком заметила его, стоявшего в тени разрушенного здания. Алекс и Логан подошли к нему сзади. Они были окружены монстрами, но отбивались.

Кай посмотрел ей в глаза. Мир вокруг умолк. Водоворот эмоций и магии переполнил её чувства, отключив все, за исключением остальных. Её язык онемел. Тело дрожало, сотрясаемое магией, которая пыталась вырваться. Она хотела взорваться.

Сера смотрела, как Кай и остальные дерутся с монстрами. Они действительно там, или это очередной фокус Алдена? Сера почувствовала лёгкое давление на руке и повернулась. Алекс стояла рядом с ней.

– Алекс?

Алекс усмехнулась.

– Кто ещё?

– Алден...

– Вытолкни его, Сера.

– Я не уверена, что смогу.

– Я тебе помогу. Мы сделаем это вместе.

Алекс хлопнула другой рукой по ладони Серы, и Сера ощутила в себе прилив магии. Она взорвалась в ней, выбрасывая Алдена из её сознания. Когда он исчез, его иллюзии одна за другой начали меркнуть, рассеиваясь. Сера потянулась к своей драконице в этом меркнущем мире, затягивая Амару обратно в себя.

В этот самый момент, в то мгновение, когда они соединились, разум Серы щёлкнул. Ударная волна каскадных магических взрывов сотрясла её. Вся иллюзия разлетелась на куски как разбитое зеркало, а затем они оказались внутри бетонной комнаты с голыми стенами, окружённые Алденом и его приспешниками.

Сера чувствовала нечто странное в Алдене, словно её прилив силы временно лишил его связи со своими людьми. Они были одурманенными, их магия ослабела. Кай и Логан легко с ними разделывались. Алекс стояла рядом с Серой, держа её за руку. Сера посмотрела дальше, за место схватки. Алден отступал, пошатываясь, и тогда-то она осознала кое-что. Когда она разорвала связь между Алденом и его людьми, она не просто ослабила их. Она ослабила и его тоже.

Когда его люди пали, Алден сотворил глиф на полу. Алекс побежала вперёд, пытаясь его остановить, но он уже шагнул туда. Заклинание захлопнулось, запечатывая его бегство. Он ушёл.

Глава 7. Невообразимая сила

Сера вышла из крошечного бетонного здания, держа сестру за руку. Снаружи погода была солнечной, славной и оживлённой птичьим щебетанием. Ничто здесь не намекало на ужасы внутри той тюрьмы – или чем там являлось это здание. Оно было не крупнее одной комнаты.

Впереди Кай и Логан шли по тропе, заросшей сорняками, и пытались выяснить, где они находились – и поджидали ли их все ещё враги. Пульс Серы бился и стучал под самой кожей. Лёгкое вздрагивание все ещё оставалось в её теле, хотя его в основном вымыло адреналином – и неуёмной нуждой основательно надрать Алдену задницу.

– Твоя магия полна дерзкой агрессии. Мне это нравится, – сказала Алекс, широко улыбаясь.

– Алдену не понравится то, что он выпустил на свободу, когда я его найду.

Коварный блеск засветился в глазах Алекс.

– Нет, не понравится, – она переплела свои пальцы с пальцами Серы. – Сколько из того, через что мы прошли там, было реальностью? А что было иллюзией?

– Я не знаю, – ответила Сера. – Алден мог телепортировать нас отсюда. Или же он мог просто дурачить нам головы. Я не знаю. И это меня беспокоит.

– Ага. Если он мог транспортировать нас, тогда его сила просто невообразима. А если он мог сотворить такую детальную иллюзию, что ни один из нас этого не почувствовал, то его сила тоже невообразима.

Когда они вышли из рощицы деревьев, показался большой металлический забор. Судя по виду, забор окружал все это место. А за ним в качестве второго барьера возвышался густой лес.

– Ворота в той стороне, – сказал Логан, показывая направо.

Кай не стал задавать вопросов. Он просто молча пошёл рядом с ним, когда они направились вдоль забора.

– Наши мальчики начинают ладить, – прошептала Сера.

– Ооу, как мило.

Кай оказался прав, что доверился Логану. Входные ворота вскоре показались в поле зрения. А за этими воротами прямо к ним по дороге ехал огромный внедорожник. Когда Сера уже подумала, что машина врежется, порыв магии ветра снёс ворота, подбросив их в воздух. Они с тяжёлым лязгом приземлились на улице, а машина с визгом шин остановилась перед Каем и Логаном. Двери распахнулись, и оттуда вышли бойцы, сверкнув своими большими солнцезащитными очками на солнце.

Кай на мгновение посмотрел на них, затем сказал:

– Вы чего так долго?

Лицо Тони служило воплощением профессионализма. Он тут же принялся докладывать.

– Когда вы не прибыли в аэропорт, мы попытались позвонить вам. Вы не брали трубку. Мы решили, что вы все либо мертвы, либо оказались в плену.

– Просто для галочки, мы рады, что ты не мёртв, босс, – сказал Каллум.

Кай усмехнулся, затем все погрузились в машину. Сера и Алекс уютно устроились сзади. Затем туда уселся Кай, Логан и Тони посередине. Каллум и Дал сели спереди.

Дал вёл машину. Из всех присутствующих в салоне он был самым аккуратным водителем, но в данный момент он вёл машину так, словно его преследовал великан. Сера обернулась назад, просто на всякий случай. Она испытала облегчение, не увидев никакого великана, который бежал бы за ними и сердито размахивал кулаками в воздухе. Она моргнула и проверила ещё раз. На кратчайшее мгновение ей показалось, что она увидела Алдена, стоявшего на дороге позади них и смотревшего на неё. Но когда она моргнула, он пропал. Сера потёрла голову. Она несколько раз ударялась головой. Это точно не было иллюзией. Она все ещё чувствовала пульсирующую мигрень.

– Мы отследили ваши телефоны до разбитых машин, – продолжил Тони свой отчёт.

Он протянул Каю его телефон. Стекло потемнело в нескольких местах, а гладкие края телефона выглядели слегка покорёженными. Однако он на удивление все ещё работал. Он мигал синим из-за непрочитанных сообщений.

– Как вы нас нашли? – спросила Сера.

– С помощью одной из игрушек Каллума, – сказал Тони.

Все они посмотрели на Каллума.

Он улыбнулся, явно довольный собой.

– Примерно год назад я создал устройство, отслеживающее магию. Оно транслирует твой магический сигнал, твою ауру, чтобы люди могли отследить тебя, если ты потеряешься. Кай позволил мне протестировать устройство на нем. Мы поигрались с ним немножко, чтобы посмотреть, на что оно способно. Шикарно то, что можно использовать определяющее магию устройство, чтобы уловить сигнал. Тебе не нужен для этого Нюхач.

– Звучит полезно, – осторожно произнесла Сера.

Полезно, но опасно. Что, если эти штуки можно подправить, чтобы улавливать магию Драконорожденных? Магический Совет потребовал бы, чтобы такое ввели каждому ныне живущему сверхъестественному существу, а потом сканировал бы их по своему усмотрению. Даже когда Сера скрывала магию, она не могла все время держать её приглушенной. Во время отдыха, когда она была одна, или рядом находилась только её семья, Сере приходилось выпускать немного магии. Вечное сдерживание могло привести к взрыву. Или же нужно было слегка выпускать магию сознательно, хотел ты того или нет. Как из кипящей кастрюли выпускают струйку пара.

Сера обменялась взглядами с Алекс, затем сказала:

– Насколько хорошо это сработало?

– Довольно неплохо. При тестировании я мог уловить что угодно в радиусе пятидесяти миль, – ответил Каллум.

– Ах, так что случилось с этим полезным проектом?

Лицо Каллума помрачнело.

– Я не смог убрать неполадки.

– При активации эта штука адски чешется, – сказал Кай. – Что объясняет вот это, – он поднял руку, показывая им сыпь из красных пупырышков, распространившуюся по его коже.

Каллум взглянул на руку Кая.

– Упс. Прости за это, – он вытащил устройство и нажал кнопку.

Пупырышки на коже Кая начали потихоньку бледнеть.

– Жаль. Тебе это было к лицу, Драхенбург, – сказал ему Логан.

Кай наградил его ледяным взглядом.

– Дорогой? – позвала Сера.

– Хмм? – отозвался он, все ещё не отводя глаз от Логана.

Сразу понятно, что непосредственный кризис миновал, когда эти двое прекращали работать вместе и начинали обмениваться оскорблениями и сердитыми взглядами.

– Тебе не разрешается топтать бойфренда Алекс, – напомнила ему Сера.

– Я не собираюсь его топтать.

О, хорошо.

Но он ещё не закончил.

– Я собираюсь переехать его своим внедорожником.

Логан наградил его жёсткой, холодной улыбкой.

– Твоя машина может не пережить столкновения.

– Ты недооцениваешь мою машину.

– Ты недооцениваешь меня.

Пока они продолжали мериться тестостероном, Сера наклонила голову к Алекс.

– Вот отстой, – сказала её сестра. – Алден – отстой. Мой новенький гардероб был в той машине, что взорвалась. Вся одежда, которую я только что купила, чтобы заменить одежду, сожранную последним апокалипсисом.

Логан повернулся.

– Ты беспокоишься о моей одежде? А как же моя машина?

– Твоя машина застрахована. Моя одежда – нет.

– Может, нам нужно начать страховать одежду, – прокомментировала Сера.

– Мы зарабатываем на жизнь убийством монстров. Кто согласится нас застраховать?

– О, ну я не знаю. Наверное, тот же, кто согласился застраховать машину ассасина.

– Кто это был? – спросила Алекс у Логана.

– Кое-кто, кому я не оставил выбора, – ответил он.

– Твой бойфренд страшный, – прошептала Сера.

– Ну, мой хотя бы не топчет людей, – парировала Алекс.

Они обе усмехнулись. Правда в том, что Логан наверняка подкупил страховщика, а Кай на самом деле не топтал людей, которые не пытались его убить. Но они, как и Сера с Алекс, должны поддерживать репутацию.

– Не беспокойся об одежде, – сказала Сера. – Мы пойдём по магазинам, когда ты приедешь в Сан-Франциско на выпускной Райли.

На лице Алекс промелькнуло коварное выражение.

– Решено. Но только если ты пообещаешь, что позволишь мне купить тебе что-нибудь ну очень развратное.

Сера фыркнула.

– Ну если тебе от этого станет легче.

– От этого станет легче тебе, – взгляд Алекс метнулся к Каю, и она поиграла бровями, затем посмотрела обратно на Серу. – Я прямо сейчас могу себе представить, – она изобразила низкое, мужественное рычание: – Сера, ты выглядишь такой аппетитной, что хочется скушать.

Сера натянула серьёзное лицо и очень постаралась не рассмеяться.

– Кай, дорогой, мы уже обсуждали осложнения от поедания любовников.

Алекс заставила магию в своих глазах засиять в зловещем духе Кая.

– О, я намереваюсь съесть тебя, милая, и поверь мне, когда я говорю, что тебе это понравится.

На мгновение сестры уставились друг на друга, затем обе расхохотались в голос.

– Ладно, моя очередь, – сказала Сера, затем придала лицу холодное выражение. Она посмотрела на Алекс, опустив подбородок. – Мстительница.

Уголок губ Алекс дёрнулся, когда она вернула кивок.

– Истребитель. Убил кого-нибудь сегодня?

– Ещё нет, – Сера наградила её взглядом, полным грязных намёков.

С губ Алекс сорвался смешок. Подавив его, она провела рукой перед своим лицом.

– Дай мне секундочку.

– Нет необходимости краснеть. Любимая, – добила Сера.

Это стало последней каплей. Алекс взорвалась чередой хихиканья, и после недолгой попытки сдержаться Сера решила, что это сопротивление на самом деле тщетно. Они с Алекс обнялись, все ещё трясясь от смеха.

Кай с Логаном повернулись и уставились на них.

– Полагаю, над нами насмехаются, – сказал Логан Каю.

– Похоже на то.

Сера и Алекс широко улыбнулись им.

– Думаю, мы были недостаточно скрытными, – сказала Алекс Сере.

– Алекс, любовь моя, слово «скрытность» даже не может выжить в одном предложении с тобой, – сказал Логан.

– Полные враки. Я могу быть скрытной, незаметной и все такое.

Сера скрыла смешок за кашлем.

– Ну ладно, – Алекс медленно и драматично выдохнула, когда машина уже остановилась. – Я пру напролом. Но иногда именно этого требует ситуация.

Они все выбрались из машины, спрыгнув на взлётную полосу аэропорта. Перед ними тянулся строй частных самолётов, больших и маленьких.

Логан взял Алекс за руку, поцеловав её.

– Я все равно люблю тебя, прущей напролом и не только.

Сера чмокнула её в плечо.

– Я тоже.

– Ооу, я тоже люблю вас обоих. И думаю, тут напрашиваются групповые обнимашки, – Алекс подняла руки, притянув их обоих к себе.

Сера махнула Каю.

– Присоединишься?

– Да я скорее подожгу себя, чем стану обниматься с ассасином.

Логан фыркнул – то ли в знак веселья, то ли в знак согласия, Сера не знала. Она напоследок обняла сестру, затем отстранилась. Как только она это сделала, рука Логана скользнула на талию Алекс.

– Я буду по тебе скучать, – сказала Сера своей сестре.

– Ты и обернуться не успеешь, как мы снова увидимся.

Тони посмотрел на Алекс и Логана.

– Марджери Кенсингтон ждёт вас на своём самолёте, – он показал на самолёт, который стоял по соседству с самолётом Кая. – Она увезёт вас с собой в Париж.

Алекс помахала всем, затем они с Логаном зашагали к сияющему серебристому самолёту.

– Готова? – спросил Кай у Серы.

– Мы по-прежнему направляемся в Нью-Йорк?

– Нет, – сказал он, когда они подошли к трапу. – Алден явно не там. Мы отправляемся домой.

Сера невольно улыбнулась. И эта улыбка сделалась лишь шире, когда она увидела на столиках коробки из пиццерии «Дом Волшебника». Она села и заглянула в одну, обрадовавшись ещё сильнее, когда осознала, что пицца ещё тёплая.

Она повернулась к Каю, который занял место рядом с ней.

– Я упоминала, как сильно я тебя люблю?

Он фыркнул.

– Это Тони заказал пиццу.

– Эй, Тони!

Тони поднял взгляд от компьютера, который он вытаскивал из сумки.

– Да?

– Люблю тебя!

– И я тебя люблю, Сера, – его взгляд метнулся к Каю. – В совершенно платоническом смысле, конечно же.

Кай усмехнулся.

Каллум плюхнулся на сиденье напротив неё.

– Мы все тебя любим, Сера.

Он открыл коробку и вытащил кусок пиццу. Горячий расплавленный сыр тянулся по краям. Ммм.

– Ты лучшая младшая сестрёнка, о которой мы только могли мечтать, – добавил Дал, беря себе кусочек и усаживаясь рядом с Каллумом.

– Сестра, да? Ну да, я вас усыновлю.

Бойцы ответили широкими улыбками. Довольствовавшись этим, Сера быстро схватила себе пиццу, пока её новые старшие братья не съели все.