Текст книги "Академия магических искусств. Полукровка"

Автор книги: Элла Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Рэйн Элла
Академия магических искусств. Полукровка

Пролог

В комнате, где было темно из-за плотно задернутых тяжелых гардин, умирал император. Главный лекарь отпустил помощников, их услуги уже не требовались, и наклонился к нему.

– Ваше Величество, пригласить императрицу и наместника?

– Не сейчас, Конрад, пригласи Ольгерда Тримеера.

– Ваше Величество, времени остается совсем немного, Вы должны попрощаться с семьей, стоит ли тратить время на этого мальчишку, да он прошел посвящение, но как маг еще молод, он не сможет открыть дверь в Вечность.

– Я не спрашивал твоего совета, пригласи его.

Главный лекарь недовольно взглянул на императора, умело пряча свои эмоции, но был вынужден выйти в приемную и, подозвав слугу, отдать распоряжение.

Через несколько минут, Ольгерд Тримеер вошел в спальню.

– Конрад, оставь нас, – приказал император.

Пожав плечами, лекарь вышел, он не волновался, спасти умирающего, маг не мог, было слишком поздно.

Ольгерд Тримеер приблизился к императору и, приклонив колено, опустил голову.

– Ваше Величество, Вы желали меня видеть, я весь во внимании.

– Ольгерд, посмотри на меня.

Маг поднял голову и увидел пытливые глаза умирающего.

– Знаешь, мальчик, вот здесь на пороге Вечности, я должен сказать тебе нечто важное. Я очень долго молчал, но не имею права уносить эту тайну с собой, тем более, что мне нужна будет твоя помощь.

Ольгерд внимательно смотрел на лицо императора, потом опустил взгляд на его руки и ужас промелькнул в его глазах.

– Я знаю, все знаю Ольгерд, но поверь, уже слишком поздно. Пообещай, что услышанное сейчас, ты сохранишь в тайне и сделаешь все, что в твоих силах.

Ольгерд Тримеер склонил голову в знак согласия, император продолжил.

– Ольгерд, я подписал указ, ты становишься главным попечителем Академии магических искусств, с самыми широкими полномочиями. И на время, хотя бы на несколько лет, отойди от дел в тайной канцелярии, ее глава предупрежден, но не выпускай из вида все творящееся в магических родах. Ты очень засветился мой мальчик, дай всем успокоиться.

– Ваше Величество, но почему?

– Ты молод, Ольгерд, талантлив, и кому-то очень досадил своими расследованиями, потому я решил, что на какое-то время тебя нужно удалить от двора, твое дело подчиниться. Моему сыну помощь понадобится, когда он вступит на престол, – он устало прикрыл глаза, помолчал и закончил фразу – боюсь, в этой ситуации мне не на кого положиться, кроме как на тебя, мой брат. Я вижу, ты удивлен,...но это так, потом все выяснишь, время у тебя будет, а сейчас просто слушай и запоминаний.

Тяжело дыша, по лицу то и дело пролетали смертные тени, умирающий говорил и говорил, он спешил успеть рассказать то, что необходимо было узнать молодому магистру. А затем он замолчал, глядя на Ольгерда.

– Ваше Величество, я выполню приказ, – маг поднялся.

– Ольгерд, прямо сейчас, не задерживайся, к моменту, когда я умру, вы должны быть очень далеко отсюда.

* * *

Я родилась в зимнюю, глухую ночь, когда ветер сотрясал все вокруг, и казалось, что от его шума и стона, небеса обрушатся на землю. А на рассвете, когда я орала так, что у державшей меня на руках, повитухи, готовы были лопнуть ушные перепонки, ветер утих, а вместе с ним затихла и моя мать. Отец, любил её, и не смог простить того, что я живу, а мамы нет. С того момента он больше не посмотрел в мою сторону. Я росла на руках его дедов, моих прадедов, я называла их старший дед и младший дед, а также моей кормилицы.

Наше селение раскинулось на северной границе империи, здесь стоит военный гарнизон, охраняющий её рубежи. Прошло уже сто лет со времени Великой битвы, в атомных всполохах которой, погибло все сотворенное человеческими руками и много, очень много, людей. Как говорит мой прадед, человечество вернулось в Средневековье, его рассказы о жизни до Великой битвы кажутся какой-то странной сказкой.

Огонь Великой войны уничтожая все живое, высвободил злые силы и мир переродился. Это опасный, жестокий мир, по которому шныряют банды нечистей из соседних королевств, не брезгующие никакой поживой. Но главная их задача – кража человеческих женщин. Незадолго до войны, мир захлестнула эпидемия, женщины перестали рожать детей, потому что стало безумно модным создавать однополые пары, по всему миру прокатилась война преследований и уничтожений тех, кто не желал этого делать.

А после войны, выжившие обнаружили, что рожать фактически некому, при этом, человеческие малыши обладали таким запасом прочности, что за оставшимися представительницами женского пола началась настоящая охота. Родившаяся девочка ценилась очень высоко, за нее можно было получить целое состояние и потому их берегли, и без лишней причины никому не показывали.

Общество в нашей империи поделено на касты. На нижней ступени социальной лестницы стоит каста мастеров, она же самая многочисленная, далее – каста негоциантов, над ними возвышается каста военных, а вершина пирамиды – каста магов. Перейти из одной касты в другую невозможно, где родился там и пригодился, приговаривал мой старший прадед, хитро поглядывая на меня. И браков между кастами не бывает, хотя исключений никто не отменял. Вот и брак моих родителей был таким исключением, отец из касты военных, а мама из семьи магов, она сбежала накануне своей свадьбы с магом, одобренным её семьей. Это все, что я знаю. О маминой семье у нас не говорили, но порой я ловила на себе внимательный взгляд младшего прадеда.

Селение обнесено высокой, глухой стеной, внутри которой спрятались деревянные избы. Народу в селении немного, в основном это военные и их семьи, но есть мастеровые, несколько негоциантов, кто бы без них доставлял товары в крепость, а вот маг только один. Да и то, как однажды проговорился дедуля, его сюда в ссылку сослали, за какую-то пакость, устроенную им во дворце верховного мага империи – императора. Но что делать магу в нашей вселенской дыре? Только развлекаться, как получится. Он и развлекается. Упившись до одурения кизлярки в трактире "У черного вдовца" маг пытается заставить летать старого дракона, которого в крепости содержат на почетной пенсии за особые военные заслуги, за что получает от него хвостом по спине и на несколько дней выпадает из жизни, мучаясь драконьей лихорадкой.

Все это мне рассказывала кормилица, возвращаясь с базара. Изредка она брала и меня с собой, но перед этим одевала в мальчиковую одежду, и так поступали во всех семьях. До определенного возраста было невозможно понять, где мальчик, где девочка, все одеты одинаково, играли в одни игры, дрались, а когда различия становились заметны, девочек без сопровождения не выпускали за порог, а затем выдавали замуж.

Воспитание девочек и мальчиков различалось. Мальчиков учили грамоте, готовили к будущей жизни, к профессии. А вот девочкам грамота была разрешена только в пределах – читать, считать и писать, обязательно рукоделие и ведение дома. Так решили маги, после Великой битвы, нужно было восстанавливать численность в империи, а образованные женщины рожать не желали, считая, что есть вещи интереснее рождения и воспитания детей.

Однако мой отец, старший офицер гарнизона, почти не бывавший дома, из-за постоянных нападений на крепость, решил вопрос моего образования по – своему. Однажды, поздним вечером отец вернулся со службы и сквозь дрему, я услышала его разговор с дедом.

– Дед, девочке сегодня исполнилось пять лет, я прошу, научи её всему, что знаешь и умеешь сам.

– Трой, ты должен понимать, что если мы дадим девочке образование, её ценность на рынке невест упадет. Она умненькая, да еще и образованная, кому будет нужна?

– Дед, – перебил его отец, – и это говоришь ты? Ты, чья жена была знахаркой и знала все звезды на небе.

– Угомонись, внучок, угомонись – засмеялся дед – я просто проверял, насколько ты осознаешь последствия, и рад, что ты принял такое решение.

Больше я ничего не слышала, провалившись в сон. А со следующего дня прадед приступил к моему обучению. Чтение и писание, чередовались с математикой и ботаникой, для чего мы с дедом тихонько выскальзывали за ворота крепости и шли на практике изучать травы. А астрономию изучали на крыше избы, звездными ночами обозревая небо. Так прошло семь лет.

Поздним летним днем, когда на пороге уже стоит осень, в нашу избу постучали. Старший прадед спал на печке, а с младшим, мы сидели за столом, играли в шахматы. В избу вошел мужчина – высокий, темноволосый, он заметно отличался от мужчин в крепости, не местный, издалека.

– Магистр Тримеер, – дед поднялся из-за стола, приветствуя вошедшего, – не ожидал Вас увидеть, какие судьбы привели представителя Тайной канцелярии к нам?

– Офицер Берг, – мужчина склонил голову в приветствие, – я предупреждал Вас, что мы еще встретимся. Срок пришел, я за девочкой.

– Но почему, разве уже пора? – дедушка растерянно взглянул на меня.

– Пора, через несколько дней в академии начинается учебный год, Видана должна пройти испытания и приступить к обучению, – мужчина смотрел на меня, внимательно изучая пронзительным взглядом темных глаз.

– Сейчас вернется Трой, и как он решит, так и будет, Вы пока присаживайтесь, – предложил дед.

– Видана, будь добра, – обратился ко мне магистр, – собирайся в дорогу, много вещей не бери, только самое дорогое для тебя. У нас нет времени, – повернулся он к деду, – офицер Трой знал, что я заберу девочку, и возражать не будет.

Под пронизывающим взглядом поднялась и ушла за занавесь, отделявшую мой закуток от остального пространства. Огляделась, а затем в холщовую сумку сложила пару белья, мои свитки по математике и астрономии, взяла старинную фарфоровую куклу, единственное сокровище, доставшееся мне в память о маме. Так, с сумкой и куклой в руках, и вышла в горницу.

Я ни на мгновение не усомнилась в том, что возражать магистру мой отец не будет, что-то властное было в этом незнакомце, заставляющее считаться с его решением. Так оно и случилось, отец уже был в избе и, посмотрел на меня, взгляд его мгновенно стал странным, как будто он что-то увидел и увиденное его поразило. Магистр, внимательно проследив за взглядом отца, холодно произнес:

– Трой, неужели Вы только сейчас это заметили?

Отец молчал, и было заметно, что в нем происходит внутренняя борьба, он хотел что-то сказать, но незнакомец опередил его.

– Нет, Трой, Вы дали слово – это первое, а второе – именно из-за этого девочку нужно увозить с заставы или Вы думаете, что сходство только внешнее? Скоро для Вашей дочери здесь будет очень опасно находиться, а Вы не в состоянии ее защитить. Офицер, к Вам приехал не представитель отдельно взятого рода, хотя и этого было бы вполне достаточно, а Тайной канцелярии, или Вы считаете, что я приехал бы на заставу по пустому поводу?

– Магистр Тримеер, – отец резко, будто выплюнул это имя, произнес, – дайте слово, что Видана, не будет разменной фигурой в играх высоких родов, и Вы позаботитесь о ней.

– Если бы это было не так, – магистр смотрел на меня, – тогда сюда прибыл бы кто-нибудь другой. Девочка будет находиться под моим покровительством и защитой, это я могу обещать. Видана, прощайся с родными, нам нужно покинуть пределы заставы, пока не начало темнеть.

Теплые стариковские объятия обоих дедов, старший был разбужен для такого случая, слезы на глазах, а я вдруг пронзительно поняла, что больше никогда их не увижу. Отец, что-то увидевший в последние минуты, держал мое лицо в своих жестких ладонях, и смотрел, не отводя глаз, будто стремился запомнить.

– Пора, – мне на плечо легла тяжелая мужская рука.

Уже у двери, оглянулась на родных и вышла из избы.

– Я провожу вас за ворота заставы, – отец шел за нами.

На улице нас ждали еще двое мужчин, все вместе мы покинули двор, и в молчании дошли до ворот заставы. Отец махнул рукой, и охранники кинулись их отворять, а затем подождали, пока отец впервые в жизни и совсем неожиданно для меня, крепко обнял, и наклонившись ко мне, сказал:

– Как же ты похожа на мать, доченька. Пусть у тебя все сложится хорошо, слушайся магистра, не забывай нас, и не поминай лихом, я и сам знаю, что был для тебя плохим отцом.

Магистр и его спутники, отошли от нас, дав отцу проститься со мной. И вот, за ним наглухо захлопнулись кованые ворота заставы, завершая детский период моей жизни, магистр крепко взял меня за руку, сумку с вещами и куклу забрал один из мужчин, и мы пошли. Как только мы оказались в месте, где с заставы нас не могли видеть, прямо в воздухе заискрился огонь, открывая коридор, меня подхватили на руки и мужчины вступили в него. Темнота охватила нас, нарастал гул, так шумит лес перед бурей, а мы летели, страха не было. Глаза привыкли к темноте, а я вдруг осознала, что хорошо вижу все происходящее, ничуть не хуже, чем светлым днем.

– Ты видишь, – магистр улыбнулся, – это очень хорошо.

Полет продолжался долго, но вот началось замедление, резко открылся огненный выход и мы ступили на лесную тропинку. Магистр поставил меня на нее. Я осторожно сделала шаг, другой, ноги перестали дрожать, идти могла и посмотрела на моих провожатых, магистр был один, его спутники исчезли.

– Они свое исполнили и улетели дальше, а нам с тобой, вот туда, – он показал в лесную чащу и вручил мне куклу, – пошли.

Густой, непроходимый лес, шумел со всех сторон, и только узенькая тропинка указывала путь. Мы идем, а нас окружает такой плотный туман, мои мысли начинают скакать одна за другой, и я замечаю, что магистр наблюдает за мной с серьезным лицом, вот только в глазах притаилась улыбка.

– Ты летала в первый раз, – то ли вопрос, то ли утверждение, мне не совсем понятно.

Он отворачивается от меня, а я начинаю оглядываться по сторонам. Туман, как будто заметив мое любопытство, начинает потихонечку отступать и сквозь него проступают очертания старинных зданий, находящихся вдалеке, а к ним ведет извилистая тропинка, на которой мы стоим, в окружении высоких дубов.

– Они живы – ахнула я, – а дедуля говорил, что все дубовые рощи погибли во время войны.

– Не везде погибли, сюда война не дотянулась, магия защитила это место. Мы с тобой прибыли в академию, это твой дом, Видана, на ближайшие семь лет.

И взяв меня за руку, он направился к ближайшему зданию.

– Здесь размещается учебная часть академии и библиотека, мы идем к директрисе женского отделения. Большая просьба, Видана, не отвечай, пока тебя не спросят, а отвечая, думай. Стефания из древнейшего рода Молчащих магов и совсем не одобряет многословия.

Засада, подумала я, как же с ней общаться-то?

Мой спутник улыбнулся и продолжил:

– А еще лучше, в ее присутствии не думай.

Кикиморы болотные, это куда же меня завезли? Не говори, не думай, а в виде проверки, пожалуй, еще предложат и не дышать. Караул, хочу обратно, на заставу, в лес, сейчас время полдника и леший с кикиморой ждут меня на чай.

Магистр резко остановился и, развернув меня лицом к себе, изумленно выдохнул:

– Что, ты общалась с болотной нечистью? О чем можно говорить с низшими? Чему они тебя научили? – вопросы посыпались на меня как из рога изобилия.

– Я рада приветствовать Вас магистр Ольгерд – услышали мы, – не нужно допрашивать девочку, что ей еще оставалось в той глуши, где она провела двенадцать лет. Дар не помойку не выбросишь, хвала Черной Луне, она его как могла, развивала, а сейчас Видана здесь, и этим займемся мы.

К нам, по каменным ступеням, спускалась высокая, худощавая женщина с длинными, белыми волосами. Она была, какая-то неземная, и возраст определить мне не удавалось, ей можно было дать и сорок лет, и в тоже мгновение, поворот головы – двадцать.

– Здравствуй, Видана, я директриса женского отделения, Стефания – как то уж совсем не эмоционально произнесла она, а ее взгляд изучающее пробежался по мне.

– Прошу в приемную, – и она развернувшись, пошла обратно, мы последовали за ней.

В помещении стояла обманчивая тишина, краем глаза я заметила передвижения парочки сущностей. Одна из них, внезапно материализовалась за секретарским столом, перед входом в кабинет директрисы, и подмигнула мне. В кабинете, куда нас пригласили, все стены до самого верха заставлены книжными шкафами, из-за чего стоял сумрак, разгоняемый несколькими свечами, находившимися на столе. Нам указали на кресла, стоявшие перед директорским столом. Расположившись за столом и выпрямив спину, Стефания внимательно рассматривала меня, и выдавив скупую улыбку, произнесла:

– А знаете магистр, девочка внешне, как две капли воды, леди Артиваль. Я чувствую магические способности, но это магия природная, хаотичная, а вот унаследовала ли она дар своего рода, если учесть, что родилась девочка в смешанном браке. Её отец из касты военных, не так ли?

– Да, директриса – спокойно ответил Ольгерд.

– Тогда Вы понимаете, что Видана должна пройти испытание, прежде чем мы определим ей факультет, правила неизменны для всех.

– Я не возражаю, пусть духи факультетов определят, здесь ли место девочки.

Беседа между ними продолжилась, а мне стало так обидно и скучно. Спрашивается, для чего меня сюда притащили, если даже сами не знают, а есть ли у меня право здесь учиться. А вот сейчас, мы с лешим ползали бы по болоту, играя в войнушку с кикиморами, так нет ведь, сиди себе чинно, напуская смиренный вид. Я так увлеклась своими мыслями, что не заметила, разговор закончился и оба смотрят на меня, директриса с удивлением, а магистр, с плохо скрываемой усмешкой.

– Видана, ну и кто победил? Вы с лешим или кикиморы вас обыграли, счет какой?

– А что такого? – неожиданно просипела я, – ну задумалась и что?

Магистр расхохотался от души и обратился к собеседнице:

– Стефания, посмотрите, какой колоритный экземпляр Вам привезли, ее отесывать и шлифовать долго придется. Даже не знаю, что лучше, Вам позавидовать или посочувствовать?

Директриса задумчиво улыбнулась и произнесла негромко: "Розмари", и в тоже мгновение в кабинет вплыла секретарша.

– Проводи девочку в ее комнату. Черной Луны. – Она кивком головы попрощалась со мной и магистром.

Розмари плавно плыла впереди нас, периодически оборачиваясь и кокетливо улыбаясь Ольгерду, а он шел рядом со мной, и казалось, был где-то совсем далеко.

Мы вышли из здания и направились к следующему, расположенному неподалеку. Розмари повернулась, и я услышала разговор, при этом, никто из говорящих, рта не раскрывал.

– Магистр, Вам дальше нельзя, это женское общежитие.

– Я знаю, но только провожу девочку до ступеней и уйду.

– Нет, не нужно, Ваш собственный запрет распространяется и на Вас. Попрощайтесь здесь, пока мы не приблизились к границам охранного контура.

Я остановилась, остановился и он.

– Ты все слышала, да?

– Да, и это так странно, так непривычно.

– Значит, дар рода есть и в тебе, это радует. Видана, мы сейчас попрощаемся, и я хочу напомнить тебе, девочка. Думай, прежде чем отвечать, и говори со старшими, только, когда тебя спрашивают. Не все любят живых и непосредственных подростков, многих они раздражают.

Давая наставления, он достал из потайного кармана кулон – синий камень в серебряной оправе, и надел на меня.

– Не снимай его никогда, он твоя защита и связь со мной. Чтобы вызвать меня, достаточно только взять кулон в ладошку, и я появлюсь, договорились?

– А Вы кто для меня? – кстати, интересный вопрос.

– Я друг семьи, в которой родилась и выросла твоя мама, и твой опекун.

– Магистр, а о какой семье идет речь?

– Видана, со временем все расскажу, но не сейчас и не здесь.

– Я правильно понимаю, что они ничего не желают знать обо мне? Ведь к нам никто никогда не приезжал.

Он чуть замешкался с ответом, отведя от меня взгляд, и я поняла, что права, совершенно права и мне стало обидно. Даже не попрощавшись, развернулась и почти бегом бросилась за Розмари, она была поодаль от нас, делая вид, что ничего не видела и не слышала.

Моя комната располагалась в самом конце третьего этажа. Маленькая, угловая, мне, прожившей двенадцать лет за занавеской в избе, она показалась огромной. Небольшое окно, выходило в парк, деревья которого создавали полумрак, даже в самый светлый день. Стол со стулом у окна, рядом с ним, в углу плетеное кресло, узкая кровать под серым покрывалом, справа от входной двери – шкаф для одежды. Все пустое, необжитое, положила сумку с вещами на стул, а куклу усадила в кресло, потом найду для нее место получше, подумала я, любуясь комнатой.

– Тебе здесь будет хорошо, вот увидишь, – Розмари наблюдала за мной, – и зря ты так с магистром, он искренне хочет, чтобы ты вернулась в семью, твою семью.

Я опустилась на кровать, и вдруг почувствовала такую усталость, что начала засыпать под ее слова.

Проснулась я оттого, что кто-то присел рядом. В комнате было совсем темно, где-то слышались девчоночьи голоса, шаги по коридору. В ногах у меня сидел леший.

– Ой, Лешик, как ты меня нашел?

– Да подумаешь, какая проблема, найти мелюзгу в академии для магов. Ты думаешь таких заведений много в нашей империи? Нет, раз-два и обчелся.

Я смотрю на лешего, и так становится тепло на душе, у меня есть друзья, и меня не потеряли.

– Да, ладно, чего там. У меня здесь родственник служит, на кухне. Ты если что, обращайся, позови дед Прокоп, он и появится. Да я наведываться буду, ты не переживай. Не смотри, что мы с Кимой – низшие, нам ничего не чуждо, ты ж для нас родная, мы тебя любим.

Было так приятно, но вдруг я встрепенулась, да что же это такое, целый день, все кому не лень читают мои мысли. Вот и леший, не дожидаясь вопросов, отвечать начал. Я застонала от обиды.

– Кикиморы болотные, куда я попала.

– Куда, куда, в академию. Да ее все твои бабки, тетки, кузины по материнской линии заканчивали, вот и твоя очередь пришла.

– Леш, я вот никого не знаю и так боюсь впросак попасть.

– Да ты не бойсь, где наша не пропадала.

В дверь постучали, и леший мгновенно исчез. На пороге стояла невысокая, кругленькая женщина. Она улыбнулась и позвала меня за собой.

Мы прошли по этажу, спустилась на пару пролетов вниз, и вошли в буфетную, где за столами сидели девушки.

– Видана, ты садись пока вот за это стол, а после прохождения испытания, будешь садиться за стол своего факультета.

Я кивнула головой и села за стол, за которым уже сидело несколько девочек. Мы посмотрели друг на друга, поздоровались и приступили к ужину.

Сидевшая рядом со мной худенькая, бледная девочка с длинными белокурыми волосами, повернулась ко мне:

– Я Тамила, а тебя как звать?

– Очень приятно, я Видана.

Над нами раздался насмешливый голос:

– А чего тут приятного? Новая партия полукровок в академии, – за нашими спинами стояла девушка среднего роста, с волосами цвета платины, с миндалевидными глаза и удивительно узкими губами. Как у змеи, подумала я. Сложенные на груди руки, сузившиеся глаза и шипение:

– Мелкая, а дедовщину еще никто не отменял, мысли свои контролируй.

Тамила как то резко сникла, стала еще бледнее и прошептала:

– Видана, не обращай внимания, это старшекурсница.

– Ирма, что Вы делаете рядом с новенькими? Отправляйтесь за свой стол, – к нам стремительно приближалась женщина среднего возраста, в длинном фиолетовом платье и длинными белыми волосами.

– Девочки, я куратор первого курса. Ужинайте и все собираемся в гостиной, расскажу, чем мы должны заняться дальше.

За соседними столами смеялись, разговаривали, а мы, молча, не глядя друг на друга, доедали ужин, вкуса которого я просто не чувствовала.

– Это от переживаний, – куратор, оказывается, была рядом с нами, – все пройдет, вы привыкнете и полюбите свой новый дом.

Всех новеньких сопроводили в гостиную, где жарко топился камин, стояли два кресла, а мы расположились на полу, на ковровых дорожках.

Вошла директриса и села в одно из кресел, второе заняла наша куратор, а мы как маленькие птенчики сидели у их ног, приготовившись внимательно слушать.

Директриса обвела всех взглядом, удостоверилась, что все новенькие здесь и приступила к рассказу.

– Вы прибыли в Академию магических искусств. Это древнее заведение, оно появилось задолго до Великой битвы, и представители многих магических родов обучаются здесь. Основательницей академии явилась Хельга Великолепная, из древнейшего королевского рода Дейдры. Многие рукописи, собранные святой Хельгой или записанные по ее указанию, хранятся в нашей библиотеке. Она, я не побоюсь этого слова, самая ценная из библиотек, переживших, огонь Великой битвы. В нашей академии несколько факультетов:

– лечебной магии;

– практической магии;

– боевой магии;

– финансовой магии.

Вам должно быть известно, что на факультеты боевой и финансовой магии девочкам путь закрыт. Но, часть дисциплин с этих факультетов преподается на факультетах лечебной и практической магии, чтобы подготовить адептов ко всему в жизни. Для того чтобы определить, на какой факультет вас зачислить, вам придется пройти испытание, а духи факультетов помогут вам сделать свой выбор.

Тамила наклонилась ко мне и прошептала:

– Да как бы, ни так, духи не помогают, а отбирают нас. Нам же, только придется подчиниться их выбору.

– Если у вас есть вопросы, я готова на них ответить, – продолжила директриса.

– А правду, что на испытаниях случаются всякие неприятные вещи, после которых, кто-то будет вынужден покинуть академию? – спросила одна из девочек.

– От такого никто не застрахован, но бывает крайне редко, на моей памяти только три раза, а я возглавляю женское отделение без малого пятьдесят лет.

Ого, шальная мысль вскипела в голове, это ж, сколько ей лет-то?

– Девочка, это не прилично, – Стефания в упор смотрела на меня.

Мне бы глаза опустить, так нет, стала разглядывать директрису, за что и поплатилась. Не понятно откуда, прилетел легкий подзатыльник, покраснев, я опустила глаза.

А директриса продолжила свою речь:

– После определения факультета каждая получает звание адепта академии и будет обучаться в этих стенах семь лет, в конце обучения вы сдадите контрольные испытания, защитите диплом и отправитесь в мир, выполнять свое предназначение.

Я вытянула руку. Директриса величественно кивнула, позволяя задать вопрос.

– А в чем состоит наше предназначение?

– Девочка, у каждой оно свое, за время обучения выясним. Большинство из вас выйдет замуж, станет поддержкой мужа, и воспитателем своих детей. А некоторые, – здесь она остановилась, а потом уверенно продолжила, – станут частью Орденов, которые ведут большую работу: лечат, учат и хранят мир. И, пока хватит вопросов, всем умываться и спать. Сегодня у вас был насыщенный день, завтра будет не легче, нужно отдохнуть.

Она резко поднялась и, не дойдя до дверей, исчезла. Половина из нас, стояла со стеклянными глазами в полуобморочном состоянии, только тихий смех куратора привел нас в чувство, и мы разбрелись по комнатам.

Едва моя голова коснулась подушки, как я сразу погрузилась в сон и увидела нечто странное. Из подвала нашего дома, в лес, выходит боевой лаз, это страховка на случай внезапного нападения чужестранцев. И вот, я увидела, как выскальзываю через него, и бегу по знакомой тропинке, мы часто ходим здесь с дедом и мне очень хотелось остаться в лесу ненадолго, одной. Но дед не позволял, объясняя тем, что лесной владычице может не понравится такое вторжение и меня украдут ее прислужники. Дождавшись момента, когда младший дед ушел по своим делам, а старший спал на печи, я спустилась в подпол и, пробравшись по длинному тоннелю, выбралась в лес. Стоял солнечный день, редкий гость в наших краях, нас все больше дожди да туманы навещали. И вот, я бегу – вперед, к болотному озерцу, где приметила недавно ярко желтые цветы на мясистых ножках. Вокруг никого, только то – там, то тут запоет птица и вдруг, едва не упала, из озерка на меня смотрели чьи-то настороженные, водянистые глаза. Обернулась назад, на тропинке стоял кто-то корявый и коренастый, преграждая путь назад. Испуг был столь силен, что я оттолкнулась дрожащими ногами от земли и взлетела, какая-то сила удерживала меня вверху, и я начала потихоньку двигаться вперед над тропинкой, как из озера высунулась длинная зеленовато – серая рука и схватила меня за ноги. А подскочившее сзади чудище, своей корявой рукой закрыло мне рот, я даже пискнуть не успела. Эти двое поставили меня на тропинку и зеленая деваха, вылезшая из озера приказала:

– Не ори, – а дальше, усадив меня на пенек, рядом с тропинкой, лесные жители начали меня ругать.

– Ты что, совсем от лесной глуши одурела, – шипела зеленая, – да кто же здесь вашей магией пользуется? Сейчас на нее, сколько гостей набежит, мы тебя и спрятать не успеем. Деду твоему пожалуюсь, пусть он тебя накажет, вот удумала, вот учудила.

– Кима, Кима успокойся, – вступил в разговор корявый. – А я, между прочим, леший, нас ведь еще не знакомили. – И протянул мне шершавую ладонь.

– А это Кима, кикимора она, болотная. А ты как сюда забрела внучка дедова?

Справившись с испугом, я начала объяснять, что цветы захотелось посмотреть, понюхать и потрогать руками.

– Да ладно, ты из-за цветов и прибежала? – Кима переглянулась с лешим, которого я сразу окрестила Лешиком.

– Ну, пошли, покажем тебе цветы. Только ты, того, деду не вздумай говорить об этом. Ох, не понравится ему такая история, совсем не понравится – вздохнул леший.

Вцепившись в его руку и держась за мокрую ладошку Кимы, направились к цветам. Любуясь цветами, за их высотой меня не было видно, вдыхая прозрачный, болотистый запах, я позабыла о том, что поднялась в воздух. А потом меня напоили чаем и проводили до лаза, так мы подружились. И вот, почему-то во сне, я все вспомнила и оттого проснулась.

Еще темно за окном, но я не в состоянии уснуть. Этот сон, разбередил воспоминания, а внутри сердечка что-то ныло. Мерзкая, тянущаяся боль отказывалась уходить. Села прислонившись спиной к стене, обняла колени и стала думать. Боль говорит о том, что испытания будут непростыми, может быть даже опасными, значит нужно собраться с силами. Как только я так подумала, боль стала чуть тише, мягче. Значит правильно, думай Вида, думай, что ты умеешь? О, кикиморы болотные, да я ничего не умею, а боль в ответ на мои думы взвыла, стиснув стальными руками мое сердце так, что стало тяжело дышать. Вот это я зря, нужно вспоминать. Ой, ну конечно, я драться умею на мечах, дед учил. Знаю парочку заклинаний, Лешик как-то расщедрился, поделился болотной магией. А когда они, однажды, с Кимой повздорили и начали друг в друга швыряться заклинаниями, я и их запомнила, все опробовала, получилось. Боль отступала, костлявая рука погладила меня по голове и я уснула.

Под утро, чей-то голос произнес:

– Все Тримееры учились на факультете практической магии.

Вот только в комнате, кроме меня да куклы, не было никого, да и она вроде неговорящая.