Текст книги "Проклятые (СИ)"

Автор книги: Елизавета Поганка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

«– Если Элайджи в Ведьмином кавене, то так даже лучше. Там она в безопасности, значит если Алек снова начнёт действовать, то навредить ей он не сможет – подумала Анна, присаживаясь за стол».

Девушка не любила сладкое, но на вкус этот шоколад был прекрасен. Она съела две конфеты, а остальные оставила на всякий случай.

Глава 20

Парень пригладил рукой чёрные волосы, рассматривая своё отражение в зеркале. Он потёр нос, а потом дерзко улыбнулся своему отражению, показывая осторожные белоснежные клыки. Незнакомец вылез из чёрной машины, прокручивая ключи на указательном пальце, прикрыл дверь и многообещающе посмотрел на особняк.

– Сегодня будет весёлая ночка.

Он двинулся в сторону дома, тихо проникая на территорию. Парень бодро запрыгнул на крыльцо и замер у двери. Он присел на корточки, проводя кончиками пальцев в чёрных перчатках по полу под дверью. На ткани осталась соль. Незнакомец улыбнулся, выпрямляясь.

– Защита значит – прошептал он.

Лёгким движением он сдул соль, а потом достал из кармана пакетик с красной солью.

– Как там говорилось? Наложи защиту на защиту и проход открыт, так?

Парень рассыпал содержимое пакета на крыльцо, а потом медленно до коснулся рукой до дверной ручки. Ничего не произошло и парень облегчённо выдохнул. Взломав замок с помощью инструментов он проник в дом, прикрыв дверь, но не до щелчка. Первый этаж особняка окутывала тьма и лишь на кухне горел свет. Незнакомец тихо ступал по мраморному полу, сливаясь со стеной, как настоящая тень. Он осторожно выглянул из коридора, заглядывая на кухню. Парень стремительно двинулся к лестнице, поднимаясь на второй этаж. Незнакомец действовал быстро и решительно, поэтому без ошибки он отворил нужную дверь и улыбнулся, когда застал спящую на кровати девушку. Парень тихо прошёл по ковру и замер возле кровати, свешиваясь над девушкой. В темноте её бледная кожа словно светилась, а лицо было тревожным от плохого сна. Одной рукой он накрыл её лицо, а второй сжал запястья.

Девушка мигом проснулась, вырываясь из хватки, но незнакомец вдавил её в кровать всем своим весом. Он профессионально точно надавил локтём ей на грудь, наблюдая, как хватка медленно ослабевает.

– Не рыпайся, Малум.

Аннабель замычала, а потом укусила парня за руку, но он лишь сильнее прижал ладонь к её рту и носу.

– И не кусайся, – он улыбнулся, наблюдая, как Анна извивается, пытаясь выбраться из хватки, но силы постепенно покидали её тело.

Аннабель ощутила лёгкость в ногах, а потом и вовсе перестала их чувствовать. Голова стала ватной, тяжелой, а мысли вязкими и тягучими. Её глаза закрылись, когда слабость поглотила разум, и она вновь провалилась в тревожное небытие.

– Вот и всё – незнакомец осторожно убрал руку от её лица, дотрагиваясь пальцами до её шеи, нащупав слабый пульс, он поднял девушку из кровати и закинул себе на плечо.

Парень уложил её в багажник и довольно осмотрел свою добычу:

– Папочка будет доволен.

***

Анна распахнула глаза, несколько раз моргая, чтобы привыкнуть к яркому свету. Девушка осмотрела, присаживаясь. Она находилась в узком пространстве, окружённом железными прутьями. Серые стены, монотонный звук стекающей с потолка воды и какой-то посторонний гул, мешавший сосредоточиться. Её руки были крепко связаны, и кожа под верёвками уже вздулась. Сердце словно барабан бешено билось в груди, вот-вот норовя выпрыгнуть

– Аннабель! Анна, очнись! – откуда-то со спины донёсся знакомый голос.

В клетке напротив сидел Оди, приникнув всем телом к прутьям. Выйдя из забытья, будто вырвавшись из цепких лап смерти, она с трудом сфокусировала внимание на парне. С его виска стекала кровь, а на шее и запястьях багровели синяки от чьих-то ладоней.

– Боже, что с тобой? Где мы? – простонала девушка, подползая ближе у другу.

Парень не успел ответить, как дверь в конце коридора открылась, пропуская в тёмное помещение холодный ветер, и в неё зашёл Алек, а за ним какой-то незнакомый парень.

– Уже очнулась, молодец, сынок, отличная работа – сказал Алек, обращаясь к парню.

– Алек, клянусь памятью своих родителей, ты ответишь за всё! – прошипела девушка.

– Сынок…? – прошептал Оди.

Темноволосый парень вышел вперёд, рывком доставая сперва Анну, а потом Оди из клетки, и усаживая их на колени на холодный бетонный пол перед Алеком. Анна пыталась сопротивляться, но парень одним движением сжал её за шею и по всему позвоночнику прокатилась волна колющей боли, парализуя тело. Оди скосился на подругу, мельком осматривая помещение. Он часто заморгал, пытаясь сосредоточиться.

– Эй, малыш оборотень, ты любишь волчий аконит? – Алек протянул сыну пакет с двумя тонкими фиолетовыми веточками, уже знакомыми Анне ранее.

Парень подошёл ближе к оборотню, насвистывая себе под нос смутно знакомую мелодию, а потом достал одну веточку. Он медленно провёл аконитом по лицу Оди, и в том месте, где цветы коснулись кожи тут же появились красные гнойные пузыри и следы от ожогов. Оди замычал, до скрежета стискивая зубы. Он начал двигать рукой, ослабляя верёвки.

– Хватит! – крикнула Анна, не в силах наблюдать, как на глазах друга выступают слёзы.

Она дёрнулась вперёд, но темноволосый привычным движением ударил её коленом по лицу. Девушка повалилась на пол, сплёвывая кровь.

– Помнишь, что я говорил тебе, когда убивал твою тётушку? – с усмешкой спросил Алек, как бы безучастно наблюдая за всем происходящим.

Он подошёл близко к Анне, присел перед ней на корточки и повернул её голову за подбородок, чтобы она смотрела на него. Девушка закусила губу, пытаясь начать читать заклинание, но её сил не хватало, даже чтобы сделать элементарное заклятие для защиты. От беспомощности девушка замычала, легонько поворачивая голову в сторону друга. Оди уже высвободил одну руку, в упор наблюдая за сыном Алека, который усмехнувшись, стоял за спиной отца.

– У меня много дел, поэтому… – мужчина с громким скрежетом вырвал железный прут из клетки.

Аннабель краем глаза заметила, медленные и осторожные движения Оди. У него получилось высвободить две руки! От волнения забилось сердце и неприятный спазм сковал тело.

– Пожалуйста! Не делай этого! – закричала Аннабель, привлекая внимание.

В этот момент Оди подскочил с пола, кусая себя за запястье. Анна с ужасом наблюдала, как его кости стремительно ломаются, и парень в прыжке накидывается на вампира. Его тело перестало быть похоже на человечье, а звериный крик, заставил покрыться спину мурашками. Кожа Оди вспенилась, посерела, покрываясь густой шерстью, а спина неестественно выгнулась колесом. Темноволосый подхватил железку, которую уронил Алек и накинулся на оборотня. Арматура с рваным звуком вошла в тело оборотня меж рёбер и тот взвыл. Из его рта потекла пена, а глаза загорелись сумасшедшим огнём. Лапой с острыми когтями он откинул парня в стену. В это время Анна всё-таки смогла сосредоточиться и сжечь свою верёвку. Она побежала к парню, но ноги едва слушались, поэтому девушке пришлось ползти по полу на коленях. За спиной кричал Алек, когда Оди зубами срывал плоть с его тела. Девушка выхватила железку из рук темноволосого, который едва был в сознании, а на его груди красовались три рванные раны от когтей волка.

– Не бессмертный значит – произнесла Аннабель, словно подтверждая свою догадку и выхватила у него из рук арматуру.

Девушка обернулась и на секунду застыла от ужаса, Алек скрутился калачиком на полу, вокруг валялись куски кожи, а вся стена за его спиной покрылась кровавым налётом. Оди сошёл с ума, потерял управление. Его морда и глаза застилала чужая кровь, но он продолжал раздирать тело вампира. Внезапно Алек схватил его за пасть двумя руками, раздвигая её. Послышался неприятный щелчок, и оборотень взревел. Алек воспользовался моментом и скинул с себя волка, который отлетел в соседнюю стену, сшибая железные клети.

– Это не я убила Тесса! Это была Кровная охотница! – закричала Аннабель, накидываясь на Алека, который уже крепко стоял на ногах, занося арматуру над головой сипящего от боли волка.

Этими словами она попала прямо в точку. Мужчина повернулся в её сторону и на его лице застыл толи ужас, толи непонимание. Спустя секунды замешательства вампир отточенным движением руки, воткнул медный прут в грудь волка. Прыжком он увернулся от неожиданной атаки Анны, провёл пальцами по окровавленной стене и жидкость вмиг вспыхнула алым огнём. Он подхватил сына под руки, растворяясь в воздухе. Девушка пыталась понять, куда он исчез, но сквозь плавники пламени и густой дым она едва могла различить очертания комнаты. Только сейчас она почувствовала удушающий приступ паники, когда оборотень жалобно заскулил.

– Нет… Оди, нет – Анна потушила огонь и почти без сил повалилась перед ним на колени.

Её била крупная дрожь, от слабости и головной боли. Она провела рукой по окровавлено шерсти оборотня, которая теперь стала тёмно-бурого цвета. Волк заскулил и начал превращение обратно. По её лицу потекли горячие слёзы, и она отвернулась, не желая наблюдать за превращением. Она задыхалась от своих слёз, согнувшись пополам. Анна громко плакала, пытаясь заглушить мычание и звук ломающихся костей Оди за её спиной.

Когда звуки затихли девушка обернулась. Оди лежал в луже собственной крови, как рыба глотая ртом воздух. Аннабель подползла к нему на коленях, дотрагиваясь дрожащими пальцами до висков. В этот момент из коридора донеслись звуки и грохот. На секунду в дверном проёме мелькнул силуэт Коди, но Анне не показалось, когда парень вернулся назад и замер в дверях.

– Анна! – он кинулся к девушке, с ужасом наблюдая за развернувшейся картиной.

– Коди – девушка заплакала пуще прежнего.

– Чёрт возьми, Оди… – парень сел в лужу крови, судорожно прижимая руки к ране в его груди.

Оди замычал, откашливаясь кровью.

– Анна, ты поможешь ему? Да? – с мольбой в голосе спросил парень, наблюдая за сосредоточенной Анной.

Девушка подняла голову, как и в прежний раз, встречаясь с ним взглядом. В его глазах отражалось столько страха, что Анна невольно вздрогнула.

– Ты можешь дать ему своей крови? – в надежде спросила она.

– Нет! Он так умрёт! Нельзя смешивать кровь оборотня и вампира – обречённо простонал в ответ парень.

– Мне нужна твоя помощь, мы ещё можем ему помочь, – недолго думая, произнесла она. – Попробую связаться с духами.

– Ты делала это хоть раз?

Аннабель не ответила, начав шептать заклинание. Подул ветер, а воздух словно наэлектризовался. Стало так тихо, что Коди невольно проверил, жив ли Оди до сих пор. От искусственной тишины стало не по себе. Парень внимательно посмотрела на Анну. Из её носа потекла струйка крови, но девушка даже не заметила этого, продолжая монотонно, словно молитву читать заклятие. Лампочки в комнате замигали, а когда Анна начала произносить слова громче, то некоторые из них вовсе лопнули. Внезапно из всех углов донёсся недовольный шёпот, наполняя комнату странным гулом. Оди поморщился и снова откашлялся кровью.

– Держись, дружище – Коди, приподнял его голову, проводя ладонью по волосам.

Коди понимал, что шёпот нарастал с каждой секундой и духи недовольны. Парень резко обернулся, когда внезапно увидел на стене тёмную тень. По спине пробежали мурашки, Коди вздрогнул и прогнулся в спине, громко сглотнув. Духи были повсюду, и он буквально всем телом ощущал их присутствие. Когда шёпот стал громче, и парень почти мог выцепить громкие слова из их непрерывного монолога, он окликнул Анну, но та не ответила.

Ещё через секунду недовольный говор стал невыносим, словно они потревожили улей диких пчёл. Коди нахмурился, прикрывая одной рукой ухо. Оди закашлялся ещё сильнее и его тело начала бить крупная дрожь. Коди дёрнул девушку за руку, одновременно придерживая бьющееся в предсмертных судорогах тело Оди.

– Анна! Хватит! Аннабель, прекрати! Анна! – закричал он, пытаясь достучаться до подруги.

Внезапно шёпот резко стих и от тишины зазвенело в ушах. Аннабель поняла, что духи не хотят ей помогать. Оди умирал у неё на руках.

– Нет, нет! Пожалуйста! – взмолилась Анна, вытирая слёзы, всё ещё пытаясь связаться с духами.

Она начала читать заклинание дальше, но Коди перехватил её руку.

– Анна, хватит! Его не спасти! – закричал ей Коди в лицо, и Анна вздрогнула, когда увидела, его печальные глаза, полные боли и горячих слёз.

– Прекрати так говорить! Тебе всё равно на его смерть? Пока Оди дышит, я попытаюсь его спасти. Любой ценой! – зло закричала в ответ Анна, словно отвесив парню сильнейшую пощёчину.

Коди не ответил и по его щукам потекли слёзы. Он всё ещё крепко прижимал ладони к груди друга. Судороги прекратились, а тело Оди обмякло, словно тряпичная кукла.

Вдруг Анна вспомнила. Она схватила парней за руки и снова начала читать заклинание.

– Аннабель, я же… – начал Коди, но внезапно смолк, когда ему в глаза ударил яркий свет.

Холод и ночная свежесть приятно охладили кожу. Горячий ветер раздул волосы. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь запахом леса, вместо густого металлического запаха крови и смерти. Аннабель тяжело выдохнула ртом, поднимая голову. Коди поднялся с колен, задрал голову к чёрному небу, с открытым ртом рассматривая белые молочные дорожки звёзд, серп серебряного месяца вдалеке и острые, как пики верхушки елей. Когда вновь подул морозный ветер с веток посыпалась золотая пыльца, опадая на промёрзшую землю.

– Что это за место? – парень непонимающе уставился на Анну, которая глупо улыбалась.

Девушка облегчённо выдохнула, падая на землю рядом с Оди и громко рассмеялась. Коди с ужасом замер, наблюдая за подругой, которая сейчас казалась сумасшедшей.

– Анна?

– Коди, у нас получилось! Смотри, – девушка потянула парня за футболку, вынуждая сесть на траву рядом, а потом приложила его ладонь к горячей шее Оди. Под пальцами слабо бился пульс. Он нахмурившись взглянул на девушку. – Это мой магический вакуум. Здесь неподвластна смерть и время идёт по-другому. Слышишь, Коди? Мы успели, Оди не умрёт здесь!

Парень замотал головой, всё ещё не веря:

– Но такое… Не может быть.

– Коди, поверь мне. Мы вылечим Оди, и тогда сможем вернуть его обратно в наш мир, а пока он будет здесь.

– Ты уверена, что человек может оставаться в твоём вакууме без твоего присутствия? И ещё, ты сказала, что здесь время идёт быстрее. Как именно?

– Как-то я плутала по этому лесу до самого рассвета, а когда вернулась в наш мир, то не прошло и часа. Здесь время движется быстрее.

Коди устало потёр виски, а потом взглянул на Оди.

– Ради него, готов поверить тебе, – Коди улыбнулся. – Я обработаю рану, а ты собери ветки для костра.

Аннабель кивнула и двинулась в чащу. Коди прикрыл глаза, прислушиваясь. Где-то неподалёку журчала вода. Парень двинулся в сторону звуков, каждый раз озираясь на посторонние шорохи. За всю свою жизнь он встречался со множеством ведьм, но ни разу и не думал, что магия способна на это. Создание своего мира. Парень подметил, что нужно было расспросить Анну побольше об этом вакууме, но сейчас он решил сосредоточиться на Оди.

Через пять минут блужданий по лесу Коди увидел просвет между деревьями, и яркий свет бьющий в глаза. Перед ним расстилалось огромное озеро, уходящее далеко вдаль, вода которого отражала свет от серебристого месяца. Другой берег было едва видно из-за тумана, висящего над спокойной гладью озера, как над зеркалом. Парень замер, рассматривая всю эту красоту. Невозможно! Из его рта вырвался вдох восхищения и пар, поднимающийся в небо. Здесь, в этом собственном мире Анны было так прекрасно. Впервые за столь большое время Коди впервые почувствовал свободу и небывалое спокойствие. Парень опустился на землю, зарываясь пальцами в мягкий песок. Он рассмеялся, утыкаясь носом в колени.

– Невозможно…

Парень до коснулся до воды, как он и думал, ледяная. Он смыл чужую кровь с рук и лица, наслаждаясь свежестью и пробирающим до костей холодом. Потом стянул с себя футболку и порвал её на длинные лоскуты, смачивая их в воде. Коди осмотрелся в поисках подручных средств, но на глаза попался лишь обломок коры дерева, в которую он тоже набрал немного воды.

Когда парень вернулся, то Оди уже лежал на подложке из сухих еловых веток, а возле него дымился костёр. Аннабель сидела рядом, не находя себе места. При виде друга она вскочила, тревожно улыбаясь.

– Здесь такое красивое озеро – прошептал Коди, присаживаясь рядом с Оди.

– Да – прошептала девушка, внимательно наблюдая за каждым его движением.

Коди осторожно стянул с Оди футболку и мокрыми тряпками смыл с его груди и бока кровь, осторожно обтирая раны. Оди тихо застонал.

– Ну как ты так, дружище? – спросил Коди, легонько улыбаясь.

Аннабель подсела ближе, подбирая колени под себя. Она подкинула ещё одну ветку в костёр и тот вспыхнул, брызгаясь золотыми искрами.

– Собери смолу с деревьев и подорожник – скомандовал Коди, оборачиваясь на Анну, которая едва не кусала локти от волнения.

Девушка вмиг вскочила и отправилась за ингредиентами. Через минуту она вернулась с нужными компонентами, разминая их между пальцами и смешивая с водой. Коди вылил лечебный отвар на раны Оди.

– Так… А теперь самое сложное, – Коди сглотнул, доставая из кармана маленький раскладной ножик. – Анна, держи его за голову, и смотри, чтобы не дёргался.

Аннабель послушно положила голову парня себе на колени. Коди раскалил ножик в огне до красна и поднёс горящее лезвие к ране. Оди замычал, извиваясь как змея. От раны пошёл пар, запенилась кровь и запахло палёной плотью. Анна зажмурилась, вцепившись руками в плечи Оди, стараясь удержать его на месте. Когда Коди прижёг вторую рану, то ещё раз обтёр его тело холодной водой и устало плюхнулся на землю. Анна молчала, уставившись на горящий костёр.

– Что теперь? – неожиданно спросила она.

– Ждём пока он очнётся. Раны серьёзные, возможно ему понадобится несколько дней – ответил Коди, утешающе поглаживая Анну по спине.

– Коди… – девушка снова расплакалась. – Как хорошо, что ты нашёл нас… е-если бы не ты, то Оди был бы сейчас мёртв – она запиналась, задыхаясь от слёз.

– Нет, нет, это ты спасла его, поместив в вакуум.

Аннабель уткнулась носом в его плечо, тихо всхлипывая.

– А сейчас отдохни, слышишь.

Коди взял лицо девушки в ладони и мягко поцеловал в лоб. Она утёрла слёзы и легла возле костра, сворачиваясь калачиком. Парень ещё раз проверил равномерное дыхание Оди, а потом прилёг рядом с ней.

Аннабель резко поднялась, тяжело глотая воздух ртом. Коди мигом вскочил в след за ней.

– Анна?

Она поднялась с земли, сипло дыша. Девушка согнулась по полам, хватаясь за живот. Она закашлялась, прикрыв рот ладонью. Когда девушка отняла руку от лица, то с ужасом взглянула на Коди. Её ладонь была в крови.

– Что-то выталкивает меня.

Новый приступ: из носа хлынула кровь, а грудную клетку сжало словно под прессом. Девушка кашляла кровью, чувствуя, как лёгкие наполняются жидкостью. Коди кинулся к ней, помогая перевернуться набок.

– Нет, не трогай меня! Останься с Оди! – закричала Аннабель, но было уже поздно.

Яркий свет ослепил своей белизной, голова загудела, а грудь сдавило, лишая возможности сделать вздох. Они снова оказались в тошнотворном подвале с железными клетками, где несколько часов назад их пытал Алек. Аннабель осмотрелась в поисках Оди, но рядом остался лишь Коди. Только тогда девушка вновь почувствовала приступ слабости и сильной тошноты, теряя сознание.

Глава 21

– Когда вы видели его в последний раз?

– Ровно месяц назад и два дня.

– Вы помните что-нибудь странное в его поведении? Суицидальные мысли, тревожность, может быть нервозность? Он не упоминал ничего странного?

– Нет, сэр. Мы сидели в кафе и говорили про учёбу. Ничего такого.

– Аннабель, попытайся вспомнить, пожалуйста, это очень важно! – вмешался второй голос.

Анна подняла глаза на женщину, стоящую чуть поодаль от своего напарника. Её лицо исхудало, под глазами пролегли фиолетовые тени, признак недостатка сна и мучающей тревожности.

– Нет, миссис Грин, я же говорю, он вёл себя как обычно – произнесла в ответ Анна, отводя взгляд в сторону.

– Алия, успокойся. Криками не решишь проблему, – спокойно сказал полицейский, поднимаясь со стула. – Спасибо за ответ, Анна.

Девушка встала и двинулась в сторону выхода. Алия устало присела на край стола, бессмысленно утыкаясь взглядом в стену. Напарник вышел в шумный коридор полицейского участка, оставляя дверь приоткрытой. Анна схватилась за дверную ручку, но замерла, не решаясь выходить. Она повернулась к Алии и неожиданно для себя сказала:

– Я уверена, что он жив.

– А? – женщина взглянула на неё, словно не расслышала.

Аннабель снисходительно улыбнулась и вышла в коридор. В участке всегда было шумно и людно, так же, как и в больнице. Анна терпеть не могла больницы. Этот удушающий запах, плач людей, тихие перешёптывания врачей, всё это навеивало детские воспоминания, которые Аннабель навсегда запихивала в дальний угол своего сознания. Девушка вздрогнула и поспешила покинуть это здание.

На улице её ждал Джереми, прислонившись спиной к белой стене участка. Анна тяжело вздохнула, устало потирая виски.

– Ну как всё прошло?

– Ужасно. Я снова соврала. Его мать убита горем… Почему мы не можем просто рассказать ей правду? – девушка засунула руки в карманы своей ветровки.

– Потому что правды нет! Анна, лучше пусть так, мы не можем точно знать в порядке ли Оди, а тем более если Алек узнает о её участии, то Алия может серьёзно пострадать или натворить дел.

Анна мотнула головой, соглашаясь с парнем. Не стоит вмешивать Алию в их дела.

– Ты пыталась войти в вакуум? – спросил Джер, прерывая тишину.

– Да, и снова всё безуспешно. Прошёл уже месяц, Джереми, месяц! Ровно месяц Оди считается пропавшим без вести. Это я запихнула его в свой мир, и теперь я даже не знаю, как он там совсем один!

– Аннабель, – парень обогнал её и встал перед девушкой, встряхнув её за плечи. – Ты спасла его. Оди сильный, поэтому я верю, что он выживет и у него всё хорошо.

Девушка кисло улыбнулась:

– Надеюсь. Кстати, Элайджи вернула порог назад. После всего произошедшего она сильна напугана – сообщила девушка, щурясь, смотря на солнце.

– Так лучше, – Джереми тоже посмотрел на небо. – Как думаешь, Алек наконец успокоился? Коди недавно ездил в особняк первых, но там никого не было. Может он сбежал, когда узнал про Рейвен?

– Не знаю… Оди сильно покалечил его, но Алек первородный, так что ему не надо много времени на излечение. А что на счёт его сына?

– Ничего. Я перевернул вверх дном все архивы и записи в подземных туннелях нашего дома, но не нашёл ничего стоящего. Говоришь он был обычным человеком?

Анна мотнула головой:

– Он был при смерти, когда я видела его в последний раз, но даже так он смог преодолеть мою защиту. Возможно он колдун, может быть оборотень.

– Оди бы почувствовал его, если бы сын Алека был оборотнем.

– Оди ничего не успел сказать про него, – девушка уныло опустила голову. – Сейчас нам нужно сосредоточься на поисках Сай, пока она не натворила дел.

Они зашли в дом Рице, и Анна устало опустилась на диван.

– Как всё прошло? – задала такой же вопрос, как и Джер, Мория, присаживаясь рядом.

Аннабель мотнула головой, а потом поджала губы. Мори кивнула, протянув ей кружку горячего чая. Коди посадил воробушка себе на плечо и плюхнулся на кресло напротив подруг. Джереми принёс из своей комнаты пару старых книг и две папки в ярко-желтой старой обвёртке. Он с грохотом опустил эту кучу на деревянный столик и в воздух поднялась туча пыли.

– Я объездил весь пригород в поисках первых, но нигде нет даже намёка на их присутствие. Алек настолько напуган появлением Рейвен в городе, что замёл за собой все следы, – сказал Коди. – Такое произошло не только с первыми. Многие вампиры из округа просто пропали. Либо Сай уже успела до них добраться, либо они просто сбежали.

– Я тоже не сидел сложа руки и отрыл кое-что интересненькое про нашу охотницу.

Джереми вырвал присутствующих из глубоких размышлений, открывая одну из папок:

– Рейвен Сай родилась в 1486 году и официально, по бумагам умерла в 1506 году. То есть ей уже больше чем 500 лет и её «охотничий» стаж практически равен её возрасту. История её появления на свет достаточно интересная сама по себе, – Джер улыбнулся уголком рта и продолжил. – Один из её дальних родственников, пра-пра-какой-то дедушка захотел, чтобы его титул, род и фамилия гремели и блистали вечность, поэтому он обратился к одной, по словам самой могущественной, местной ведьме с просьбой сделать так, чтобы его род никогда не прерывался. Он попросил ведьму, чтобы каждое поколение на свет появлялась тройня мальчиков – продолжателей рода. – Он открыл другую папку, тыкнув пальцем в обведённую желтым маркером строчку. – У их сделки было одно «но» – заклятие действовало до того момента, пока род самой ведьмы не оборвётся. И в тот момент, когда умрёт последний из рода ведьм, на свет взамен тройни, появятся близнецы мальчики и одна девочка, которая и станет великой охотницей, впитавшей в себя силу ведьм, а также доблесть великого рода Сай. Как я понял из старых преданий, престарелый основатель рода Сай имел достаточно скверный характер, зазнавшись и уверовав в свою силу и могущество, он поссорился с одним из древних вампиров, а те в отместку за нанесённое оскорбление начали мстить, и месть их была страшна.

– Ссориться с вампирами-наживать себе проблем – подытожила Мория.

– Эта была не просто ссора, а что-то намного серьёзнее и история об этом умалчивает. Вампиры убивали двое детей из трёх, каждое поколение подряд, когда им исполнялось ровно пять лет. Мори, вампиры жестоки, но не настолько. – Джереми многозначительно посмотрел на неё. – Так продолжалось ещё много лет, пока род ведьмы, сотворившей сделку, таинственно не прервался, и тогда на свет появилась Рейвен Сай. Вампиры нагрянули и на их с братьями пятилетие, но при виде девочки смогли лишь посмеяться. Они убили всех, до кого смогли дотянуться, но в качестве жеста некой доброй воли и могущества вампиров, оставили болезненную, слабую девочку в живых.

– Но почему Сай просто не могли родить больше детей и потом не упрятать их от вампиров? – спросила Аннабель.

– У каждого заклятия есть свои тонкости. Возможно одним из условий было, что больше трёх детей в семье рождаться не могло. Тебе ли об этом не знать, Анна – Джер пожал плечами и снова продолжил свой рассказ. – Шло время, Рейвен росла вдалеке от своих родовых земель, и готовилась к мести. Никто не знает, как она стала такой превосходной охотницей, ведь никаких потусторонних сил у Рейвен не было, но жажда мести и всепоглощающее горе заставили девушку стать такой. И вот, спустя пятнадцать лет, в своей стычке с одним из древних вампиров она умерла. Источники точно умалчивают, что произошло в тот день, но только после смерти сбылась легенда о девочке, жаждущей смерти. Рейвен восстала из мёртвых, в её теле проснулась великая сила, сделав её бессмертной, а жажда крови вампиров, сделала её настоящим маньяком. – Парень ткнул указательным пальцем в книгу, где на картинке была изображена девушка, поднимающаяся из могилы. – Судя по преданию, чтобы её проклятие потеряло свою силу и душа девушки упокоилась, ей нужно было убить «тьму» обычных вампиров и трёх первородных. «Тьма» – это реальное число, которое равняется десяти тысячам… Никто точно не знает, сколько смертей у неё на счету, поэтому все так бояться и опасаются Рейвен.

– Ты сказал, что отец рассказывал тебе про неё байки, но почему ты не верил в её существование? – Анна задумчиво нахмурилась.

– Она никогда не бывала в Южных регионах, да и многие, кто сталкивался с ней почти сразу умирали от рук Сай, поэтому о Охотнице ходили лишь слухи. А когда ты сказала, что видела Рейвен своими глазами, я очень испугался. Она страшнее смерти… – Джер тревожно переглянулся с братом.

– Первых осталось всего двое – только Алек и Джей. Шансы Анны пятьдесят на пятьдесят, поэтому мы должны добраться до них первыми – Мория озвучила то, что итак все знали, но только теперь Аннабель окончательно поняла, что ситуация безвыходная.

– Я не могу убить первых… У Рейвен такая тяжёлая судьба. Если я доберусь до братьев первой, то её душа никогда не сможет упокоиться! – девушка схватила себя за волосы, судорожно вздыхая.

– А если она найдёт их первой, то ты обратишь своё проклятие. Знаешь, что лесные духи могут тысячелетиями бродить по лесу в поисках помощи? – вмиг вспыхнул Джереми.

– Анна, ты должна хотя бы сейчас перестать думать о других. Обратишь своё проклятие, и сама погибнешь. – Коди сел перед ней на корточки, заглядывая в глаза. – Если жалеешь Рейвен, то найди в себе стимул победить. Что будет с Оди, когда ты обратишь на себя проклятие? От тебя буквально зависит его жизнь.

Девушка кивнула, понимая, что парень прав. Она должна справиться, ради Оди. Внезапно телефон Коди зазвенел, и он отошёл к окну. Мория сочувственно погладила Анну по спине, пытаясь поддержать. Внезапно Коди повернулся к друзьям и облегчённо улыбнулся:

– Мои «источники», нашли Джея, он находиться в триста милях отсюда. Точные координаты придут сегодня вечером.

– Отлично! Но надо скорее туда ехать, Рейвен тоже может об этом узнать – сказала Мория.

– Я поеду с Анной, – Коди с упрёком взглянул на Джереми, который уже собирался что-то сказать. – В прошлый раз ты натворил дел, братец. – он похлопал его по плечу и вышел из комнаты.

– Тогда мы с Морией поищем Алека – крикнул ему в вдогонку Джереми.

***

Поглощенная своими мыслями Анна пришла домой и начала собирать вещи. На улице было довольно холодно, поэтому Аннабель натянула чёрные свободные джинсы и теплый свитер. Девушка вновь была в доме одна, поэтому с лёгкой грустью она осмотрела пустую кухню, чистые чашки, пустой чайник, убранные тарелки и фрукты в красивой миске. Анна глубоко вздохнула и выключила свет, выходя на улицу и кутаясь в джинсовку. Возле ворот её уже ждала машина Коди.

После нескольких часов долгой дороги машина наконец въехала в пригород. Чёрное небо нависало над городом впереди, предвещая скорую грозу. Анна вышла из машины, вдыхая незнакомый запах города, смешанный со смогом и влагой. Девушка осмотрелась: высокие небоскрёбы, уходившие далеко ввысь и утыкаясь пиками в грозовые облака, и тут же у подножия маленькие пятиэтажные домики. Город светился разными яркими огнями, но он не казался уютным, скорее злым и грязным. Со всех сторон доносились гудки машин, крики, брань и громкий хохот.

Наконец с неба начали падать холодные крупные капли дождя, стремясь смыть всю грязь и пыль с дорог. По улицам потекли мутные, грязные потоки воды, унося с собой в канализацию горы мелкого мусора. Холодный дождь остудил разгорячённые улицы и город заволокло плотным туманом.