Текст книги "Проклятые (СИ)"

Автор книги: Елизавета Поганка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Проклятые

Пролог

Старый город утопал в огне. Деревянные дома пылали дикими плавниками пламени. По улицам летал пепел, от которого першило в горле. Со всех сторон доносился плач и крики, молящие о пощаде и прощении. Жители, что раньше считали город своим родным домом, старались сбежать прочь, укрыться от тошнотворного зловония горящей плоти.

– Что случилось, папа? – зашептал маленький мальчик, утыкаясь носом в плечо отца.

– Ведьмы… Скоро они поплатятся за всё! – отозвался мужчина, прижимая ребёнка к груди, со злостью высматривая что-то в небе.

Две женщины забежали в переулок, грязно выругавшись, одна из них прикрыла нос рукавом своего платья и на её глазах выступили слёзы:

– Они сожгли Тею! У меня на глазах! – яро зашептала она, схватив свою спутницу за край сарафана.

Та лишь отмахнулась и подошла к куче песка, за которой пряталась маленькая девочка, уткнувшись носом в свои колени.

– Элайза, у нас мало времени, – она подняла малышку с земли, легонько встряхнув за плечи, чтобы привлечь её внимание. – Мы отвлечём их, а ты должна спуститься на землю и спрятаться в лесу, поняла меня?

Она с надеждой заглянула дочери в глаза, вытирая большим пальцем слёзы с её миниатюрного напуганного личика. Элайза кивнула, так по-детски поджимая дрожащие губы.

– Жаклин, пора идти, они близко! – вторая женщина взволновано дёрнула женщину за рукав испачканного в саже сарафана, вытянув шею.

– Береги семена любой ценой. И будь осторожна, моя малышка – Жаклин обняла дочь и со слезами на глазах улыбнулась, печальной, полной боли прощальной улыбкой.

– Прощай, мама – произнесла девочка, сжимая чёрный льняной мешочек с семенами в руках.

Толпа обозлённых людей с криками пронеслась мимо переулка: у каждого в руках были острые вилы, факелы, лопаты и чеснок. Все они желали смерти ведьм. Женщины выскочили на улицу, привлекая внимание, и на них сразу накинулись несколько человек, грубо стянув руки за спиной верёвками. Люди, беспощадные люди, подвели женщин к большому кострищу посреди улицы, а потом заживо кинули в шипящий огонь. Вспыхнули плавники пламени, в небо вырвался столб искр. Жестокая смерть, полная агонии, мольбы и слез. Элайза видела, как Жаклин подняла голову к небу, как полыхали в огне её ярко-огненные волосы, смешиваясь с плавниками пламени, как одежда клочьями вылетала из костра, уносясь куда-то в чёрное ночное небо. Жаклин молчала, не молила о помощи, а лишь смотрела в тёмный переулок, смотрела на Элайзу. Девочка забилась в угол, прижимая мешочек к груди. Она расшатывалась из стороны в сторону, плакала и рвала волосы на голове. Горе, словно кипяток, обжигал не только кожу, но и душу. Малышка закрыла уши руками, пытаясь прекратить этот шум и гул в её голове. На плечи свалился огромный камень глухой ненависти и ответственности.

– Я должна. Я должна! Я ДОЛЖНА! – она решительно поднялась на ноги, опираясь о холодную каменную стену и пытаясь унять дрожь в коленях.

Девочка зажмурила глаза, чтобы не видеть обгоревшее тело своей матери в костре, выскочила на улицу и со всех ног понеслась вперёд.

– Вон ещё одна! – закричал какой-то мужчина в высокой порванной шляпе, с факелом руках, он указал пальцем на девочку и погнался за ней следом.

Элайзе ещё никогда не было так страшно. Повсюду был огонь. Болезненные воспоминания о матери не давали ей сосредоточиться, а ведь впереди портал. Заглушая боль она била себя по бедру кулаком, чтобы не отвлекаться. Так девочка добежала до площади, ища глазами свою волшебную метлу, но её нигде не было. Даже привычный звон, когда любимая метелка находилась рядом, тонул в гуле и шуме всей суматохи. Тогда малышка не раздумывая запрыгнула на чужую метлу, которая бесхозно валялась возле фонтана и взмыла в небо. Она обернулась через плечо, всё ещё набирая скорость, и увидела горящий город на огромном куске земли, который парил в небе посреди беззаботно плывущих облаков. На глаза навернулись слёзы. Всё потеряно. Это конец.

– Что же вы наделали? – прошептала она, прощаясь с родным домом.

– На мётлы! – вскричала женщина, задравшая голову в небо.

Скоро в воздух поднялась ещё дюжина тёмных фигур на мётлах. Началась погоня.

– Только бы долететь до портала, а там останется самое лёгкое – вслух успокаивала себя Элайза.

Хотя девочка знала, что она вряд ли выживет, ведь её сил не хватит, но любой ценой Элайза должна исполнить просьбу матери и сохранить семена. Девочка ударила метлу по бокам, и та понеслась вперёд ещё быстрей. Вдалеке показался огромный торнадо ярко-фиолетового цвета, внутри него блистали молнии, и громыхал раскатистый гром. Элайза со всей силы ударила метлу пятками и нырнула в торнадо, позабыв о страхе. Девочку сильно закружило, словно она была лишь пушинкой и стремительно начало утягивать вниз в смертоносную воронку. Это и был портал на землю, о котором так часто рассказывал мама. В портале чужая метла совсем перестала слушаться, но девочка не сдавалась, била её по бокам и пыталась вывернуть головку вверх, но всё было четно. Силы начали покидать тело молодой ведьмы. Тут в древко метёлки ударила белоснежная молния. Тонкие прутья тут же загорелись синим огнём, из-за этого они пулей полетели вниз.

– Нет, нет, нет! – запаниковала Элайза и тут же в голове созрел план. – Лишь бы получилось!

Девочка закрыла глаза, вздохнула, пытаясь вспомнить заклинание.

– Инферио! – Элайза указала рукой на голубой огонь, потом медленно направила тёмно-синий огненный шар на людей, которые гнались за ней.

Шар с треском лопнул и рассыпался чёрными искрами, поджигая мётлы преследователей. Воспользовавшись этим девочка ускорилась. От ветра, хлеставшего в лицо, на глазах навернулись слёзы.

С громким хлопком, похожим на гром Элайза прошла портал насквозь. Она падала вниз, сквозь пушистые ночные облака. Девочка попыталась ухватиться за метлу, которая бесконтрольно летела в нескольких сантиметрах от неё. Но портал забрал все силы. Элайза беспомощно вытянула руки к метелке, лишь кончиками пальцев царапнув древко. Это конец. Темно-фиолетовое платье, сливалось с чернотой ночного неба. Корсет обвил талию словно железное кольцо, не давая вздохнуть. Из уст девочки вырвался скомканный вздох и краем глаза она заметила приближающуюся землю. Скоро она упадёт.

– Прости, мам, я не смогла – прошептала она, чувствуя страх, приближения смерти и соленый вкус слёз на губах.

Она пролетела между высоких елей как ночная птица, выпуская мешочек из рук. Семена, до этого спящие под чарами ведьм, высыпались из мешка и разлетелись по пустому полю. Тут же из семян начали прорастать деревья. Они росли с бешеной скоростью, вырастая всё выше и выше с каждой секундой. Вмиг вместо пустоши возрос целый лес с исполинскими деревьями, которые светились в темноте и царапали облака своими острыми верхушками. Самое большое и высокое дерево посреди леса заточило метлу Элайзы в свой ствол и обросло жгучим плющом. А возле корней этого гиганта выросли фиолетовые цветы небывалой красоты со множеством тонких тёмно-сливовых лепестков, острыми шипами на толстом стебле и золотистой пыльцой, которая хранилась в большом бутоне.

Внезапно возле пня появился голубоватый призрак Элайзы. Лес заточил её душу в стволе великого дерева, а девочка должна была навеки охранять Ведьмин цветок и волшебный лес, пока кто-то не освободит её скитающуюся между мирами душу.

Глава 1

– Аннабель, ты готова? – послышался женский голос из коридора.

Восемнадцатилетняя девушка с шоколадными короткими волосами, большими тёмно-карими, почти чёрными глазами лежала на кровати и бездумно глядела в потолок. Она поднялась на локтях, осмотрелась, эта комната была для неё незнакомой, холодной, а коробки с неразобранными вещами вселяли отвращение.

– Простите, я не успела разобрать вещи – крикнула в ответ Анна, нехотя поднимаясь с кровати.

– Ладно, спускайся – в дверях появилась Джена, толкнув ногой ещё одну коробку, что стояла на проходе.

У женщины было приятное, светлое лицо, тёплая улыбка и удивительные, кошачьи зелёные глаза.

«– Надо быть вежливой – подумала девочка про себя и улыбнулась в ответ».

Аннабель вышла в коридор и спустилась по мраморной лестнице, осматриваясь. Дом её тёти очень красивый и богато украшенный: дорогие диковинки, привезённые со всех стран мира, картины, вазы с настоящими цветами, статуи и разные вещи придавали особняку особенный шарм и загадочность.

– Красиво – выдохнула Анна, следуя за Дженой в гостиную.

На диване в столовой сидела женщина, лет тридцати с чёрными волосами, заплетёнными в пучок, немного узкими, чёрными глазами. Она была невероятно красива и молода.

– Добрый день, Элайджи – произнесла Анна, склоняя голову в легком поклоне.

Её тётя была очень мудрой и влиятельной женщиной, всё детство родители бесконечно рассказывали Анне и истории о ней, что вовсе не походили на правду, но только спустя восемнадцать лет она наконец увидилась с Элайджи.

– Присаживайся – немного властно произнесла та, не отрываясь от журнала.

Аннабель неловко села рядом с женщиной на диван, даже спустя пять дней, что Анна прожила в особняке тёти, она всё ещё чувствовала себя неловко и напряжённо рядом с ней. Джена принесла чай и поставила на мраморный столик, раскладывая сахарные кубики на фарфоровом блюдце.

– Очень красивый дом – произнесла Аннабель, пытаясь не разлить чай в трясущихся от волнения руках.

– Я рада, что тебе нравится, – холодным тоном произнесла Элайджи и отхлебнула из чашки напиток. – Мне жаль твоих родителей, звери и не такое сделать могут.

Женщина цепким взглядом посмотрела на Анну, изучая «новоиспечённую» родственницу. Под этим взглядом стало не уютно, а из-за воспоминаний о родителях болезненно кольнуло под ключицей. Девушка скривилась:

– Вы не против, я прогуляюсь? – спросила Анна, нервно поправляя поддон сарафана, вскочив с дивана.

Аннабель поспешила удалиться из гостиной, спрятаться от цепкого, холодного взгляда тёти.

– Ей сейчас очень тяжело…будь с ней помягче. И не стоит заводить тему про родителей – Джена с укором посмотрела на свою сестру.

Аннабель пулей выскочила из дома, убежала в сад, тяжело дыша ртом. Она устало села под деревом, подбирая под себя ноги. В нос тут же ударил сладкий запах цветов и недавно стриженной травы. Анна быстро стёрла непрошенную слезинку и осмотрелась, стараясь отвлечься от плохих мыслей и нахлынувшего разочарования. Она никогда не была в таком красивом саду, казалось, здесь росли цветы всех видов и деревья небывалой красоты.

Аннабель пока что не пускали в город одну, а Джена сказала, что сейчас там не безопасно. Дом Элайджи стоял на самой окраине городка, почти возле леса, поэтому Анна сразу нашла своё любимое место возле кронки чащи, на небольшом холме. Оттуда открывался вид на весь город. Анна часто приходила туда и наблюдала за тем, как кипит жизнь в Блу-Камбридже. Девушка устраивалась на каменном фундаменте недостроенного здания и перекусывала ягодами или фруктами, которые Джена всегда заботливо оставляла на столе. Казалось, что в этом доме Анне была рада только она, ведь по сравнению с Элайджи, Джена всегда тепло относилась к девушке и даже сочувственно кивала, когда в очередной раз разговор возвращался к погибшим родителям Анны. Элайджи и Джена оставались её последними и единственными родственниками, поэтому после таинственной смерти родителей Аннабель оставалось только одно – переехать к своим дальним родственницам, которые живут в маленьком городе на другом краю страны. Анна и не замечала, как часами сидела на развалинах фундамента и наблюдала за жителями городка, так она боролась с вечным одиночеством и болью от потери близких.

Когда розовое солнце нависло над городом, девушка решила вернуться обратно в особняк. Возле дома стояла чья-то машина. Аннабель заинтригованная не званными гостями осторожно заглянула за ажурную дверь, которая вела в гостиную и увидела парня, его накаченный и высокий силуэт выделялся в полутьме холла. Анна прежде не видела незнакомца.

– Аннабель, познакомься с моим сыном – произнесла Джена, замечая девушку, что мялась возле входной двери.

Анна неловко протиснулась в проход и запрокинула голову, чтобы осмотреть незнакомца. У него были удивительные серые глаза, которые сразу привлекли внимание девушки. Ещё одной отличительной чертой парня – были тёмные кудрявые волосы.

– Рик – парень протянул руку Анне, легонько улыбаясь.

Девушка недоверчиво дотронулась до его ладони и почувствовала странное жжение. Его рука словно обожгла кожу, заставляя девушку отдернуть руку и попятиться назад от неожиданности. Рик с недоумением изогнул бровь, рассматривая свою ладонь, кажется, он тоже почувствовал это.

– Джена, ты не рассказывала раньше про своего сына – Аннабель пристально посмотрела на Рика, чувствуя что-то неладное.

– Да, я не думала, что он вернётся – Джена косо посмотрела на сына и сразу отвернулась, словно он был ей не приятен.

– Что тут происходит? – произнесла Элайджи, внезапно появившаяся на лестничном пролёте.

– Добрый день – Рик резко дёрнулся и подошёл к ней, добродушно сжимая её изящные руки в черных перчатках между своих больших ладоней.

– Рикаул, не ожидала тебя сегодня увидеть – женщина пожала его руку, рассматривая, словно впервые.

Аннабель поняла, что сейчас ей лучше уйти, а потом поближе познакомиться с этим Риком.

«– Они явно что-то не договаривают – произнесла про себя Анна».

Аннабель от нечего делать расставила все вещи в комнате по своим местам и не заметила, как окончательно стемнело. Девушка решила спуститься на кухню, заварить себе чай или перекусить.

В столовой было темно, и только компьютер Рика немного освещал комнату. Рик напряженно что-то искал в старых книгах и в компьютере, забросав разными бумагами и кипами документов половину длинного дубового стола. Аннабель молча налила себе чай и осторожно, чтобы не беспокоить гостя, не включая свет, села за другой конец стола напротив парня. Она долго изучала лицо Рика, пытаясь понять, что смутило её при первой встрече.

– Не смотри на меня так – не поднимая глаз, тихо сказал он, не отвлекаясь от своей работы.

– Прости. – она отвернулась, а потом спросила. – Что ты ищешь?

– Вряд ли ты сможешь мне помочь, – он задумчиво поднял глаза на девушку. – Хотя… ты слышала что-нибудь про Лунный клинок?

– Может быть, в детстве мама рассказывала мне сказки про проклятье луны и клинок. Посмотрим, что ты там уже нашёл – скептически фыркнула она, удивляясь, зачем Рику нужна эта информация.

Рик подвинул компьютер к краю стола. Парень удивился, когда Аннабель сразу начала что-то печатать на клавиатуре. Вскоре она открыла нужную вкладку и посмотрела на Рика. Он внимательно, словно поглощая взглядом наблюдал за ней, а его глаза окрасились в неественный ярко-рыжий цвет. Они словно светились в темноте. Аннабель моргнула, но он всё ещё пристально рассматривал её лицо.

– Твои глаза – испуганно просипела Анна.

Парень зажмурился и потер их пальцами:

– Прости, я…я, наверное, сильно устал. Спасибо за помощь.

Его глаза вновь стали серыми, как небо перед дождём. Он улыбнулся, быстро забрал компьютер и удалился из столовой.

Глава 2

С того момента Рик словно избегал Анну. От этого девушка заскучала ещё сильней. Почему-то она думала, что с появлением Рика в доме станет не так тоскливо, но парень почти всё время пропадал где-то в городе или на баскетбольной площадке. Аннабель частенько наблюдала за ним из окна, и сделала вывод, что Рик на удивление силён и ловок. Для девушки он стал настоящей загадкой: появился ниоткуда, его горящие глаза, обжигающая кожа, да и Джена даже не упоминала о существовании своего сына.

В один из дней Аннабель встала рано утром, оделась и буднично зачеркнула ещё один день на календаре. Летние каникулы приближались всё быстрей и быстрей. Сад расцветал на глазах, становилось теплей, а на душе спокойней. Оставалось всего три дня до начала лета.

Выйдя из комнаты, Анна заметила, что дверь в конце коридора, ведущая в комнату Рика приоткрыта. Прислушалась. До её ушей смутно долетел разговор:

– Сегодня полнолуние – произнёс парень, было слышно, как он взволнован.

– Ты научился сдерживать себя? – послышался раздраженный голос Джены.

– Я работаю над этим, я не смог удержаться перед Анной… – Рик резко замолчал.

Аннабель тоже замерла, даже задержала дыхание. Послышался скрип половиц и шуршание платья Джены. Женщина выглянула в коридор, но Анна уже успела спрятаться за углом, сливаясь с тенью на лестничной площадке.

«– Они что-то скрывают. Зачем ему сдерживать себя? – задумалась Анна».

Близился вечер. Рик весь день как обычно пропадал у себя в комнате. Анна, развалившись на диване в гостиной, пила горячий мятный чай и читала какую-то скучную книгу, которая лежала на столике. За несколько дней Аннабель успела обойти весь сад, разобрать вещи в своей комнате, переставить их несколько раз, но от скуки и безделья, девушка на стену лезла. Последний месяц ей было особенно тяжело, из-за потери родителей, а теперь Анне даже не с кем было поговорить. Единственное занятие в этом доме – это прогулки в живом лабиринте, чтение старинных книг, светские, неинтересные беседы с садовником и запрещённые гулянки возле леса.

Внезапно боковым зрением она увидела Рика, который тихо проскользил в холл мимо гостиной, неся в руках, видимо очень тяжелую сумку, накинув её ремешок на плечо. Любопытство взяло вверх, Аннабель быстро натянула свитер и пошла по пятам за парнем.

Они вышли на улицу, девушка бежала за ним, прячась за кустами и машинами, Рик направлялся к городу. На улице уже темнело, небо окрасилось в тёмно-синий и замигали блеклые звёзды. Большая, молочная луна лениво показала макушку из-за линии чернеющего леса, сегодня она была особенно прекрасна. Анна остановилась возле арки, оплетенной толстыми лианами с надписью: «Блу-Камбринж». Она прежде не была в городе, и по словам Джены сейчас туда нельзя ходить, но Анна устала сидеть взаперти, да и тем более ей было интересно проследить за Риком. Такой странный, загадочный. Появился так неожиданно…Кто он? Зачем приехал? Единственный вопрос, на который могла ответить девушка – это «Куда он идет?» Поэтому она решительно двинулась за парнем.

Аннабель всё дальше шла в город, не выпуская из вида Рика, но также придерживая дистанцию. Парень несколько раз оборачивался, видимо чувствовал слежку, удивительно, что он ещё не заметил Анну. Но тут, всего на секунду девушка отвлеклась на чёрную кошку. Та одиноко сидела посреди дороги, внимательно следя за Анной.

Когда девушка подняла голову, то поняла, что потеряла Рика из виду. Анна завертела головой в разные стороны, но так и не смогла найти его. Разочаровавшись в своей невнимательности, она решила вернуться обратно, пока её не спохватились.

Спустя долгих десять минут скитаний по одинаковым, пустынным улочкам, Аннабель окончательно поняла, что потерялась. Как обычно в таких ситуация тебя с головой накрывает паника, но Анна попыталась сосредоточиться и вспомнить дорогу.

– Вроде сюда – она свернула за угол и оказалась в тёмном переулке.

В нём было так тихо и безлюдно, что искусственная тишина не на шутку напугала Анну. Аннабель неуверенно двинулась вперёд, но услышав сзади чьи-то тяжелые шаги и противным скрежет металла, замерла на месте. Она резко обернулась назад и увидела, что за ней наблюдает какой-то мужчина в чёрном плаще, а его длинные полы волочились следом по земле. В темноте не было видно его лица, но в груди зародилось неприятное чувство. Анна поспешно отвернулась и ускорила шаг, мужчина следовал за ней. Девушка не могла понять откуда доносился скрипучий звук, поэтому снова обернулась, убеждаясь, что незнакомец всё ещё позади. Только когда силуэт сделал широкий шаг вперёд, оказавшись под уличным фонарём, она смогла осмотреть его: высокие ботинки на шнуровке были с железными шипами, а на плаще висело целое ожерелье из ржавых железных лезвий. Тогда девушку с головой обуяла паника, она ринулась на утёк не разбирая перед собой дороги. Преследователь тоже побежал за девушкой следом, звеня своими лезвиями, как новогодняя игрушка. Этот звук – тревожный звон, приближающий неминуемую беду, поэтому Аннабель окончательно потеряв управление над разумом, просто неслась вперёд, стараясь скрыться от скрежета металла, что преследовал её. Она выбежала на развилку и восьмое чувство подсказало ей свернуть направо. К счастью тут же она столкнулась с незнакомым парнем, чуть не сбив его с ног. Аннабель оступилась, но парень вовремя схватил её за локоть.

– Эй, эй. Осторожней – он растеряно улыбнулся, замечая её беспокойство.

Девушка невольно прижалась к нему, озираясь по сторонам. От страха тело била мелкая дрожь, от нахлынувшего адреналина в груди полыхал ужас и тревога. Только когда она поняла, что смертоносного звона и скрежета не слышно, а юноша всё ещё крепко держит её за локоть, то Аннабель успокоилась. Она внимательно рассмотрела парня: тёмные кудрявые волосы, собранные в неряшливый пучок, большие серые глаза, излучающие теплоту.

– Я Оди – внезапно представился он, протянув девушке свою руку.

– Прости…Анна – она нервно обернулась назад, и когда убедившись, что преследователя точно нет, пожала тёплую ладонь нового знакомого.

– Ты приезжая? Я тебя прежде не видел – парень наконец отпустил её локоть, вновь растерянно улыбнувшись.

Аннабель всё ещё отстранённо озиралась по сторонам, поэтому Оди взволнованно заглянул ей в глаза:

– Что-то случилось? Ты от кого-то убегала? Нужна помощь?

– Да, я приехала сюда почти месяц назад и в первый раз в городе. Походу я заблудилась – Аннабель устало потёрла глаза, наконец-то успокаиваясь. Оди внушает доверие.

– Где ты живёшь? Хочешь я провожу тебя.

– В поместье на окраине города. Знаешь, где это? – произнесла Анна.

– Неужели?! Ты живёшь с Элайджи? – искренне удивился Оди.

– Да. Разве она так известна? – горестно спросила Анна, потупляя взгляд.

– Ага, она влиятельна, её знает весь город. Тебе так повезло!

– Не очень…

– Почему же?

– Несчастный случай с моими родителями… – она замолкла, не желая продолжать. – Элайджи – моя единственная родственница. И я безмерно благодарна ей, за помощь. Не хотела бы я сейчас оказаться в службе опеки.

– Ох, прости что спросил… У меня погиб старший брат, когда мне было всего два года. Я его совсем не помню – Оди замолчал, словно отдавая ему дань, а потом улыбнулся, как ни в чем не бывало.

Разговор с Оди шёл хорошо и непринуждённо, словно они давно были хорошими друзьями. Приятное чувство. Но всё хорошее когда-нибудь кончается, вот и они подошли к ажурным воротам особняка.

– Спасибо, что помог мне. А то я, наверное, до утра бы скиталась по улицам – хихикнула Анна, крепко пожимая руку нового знакомого.

– Ничего. Через два дня закончится учёба, мы сможем увидеться ещё? – спросил он, немного наклоняя голову набок, так словно боялся услышать отрицательный ответ.

– Конечно – девушка медленно кивнула, молчаливо ликуя.

Оди широко улыбнулся, а потом махнув рукой, скрылся в темноте ночного города. Аннабель тяжело вздохнула и зашла в дом.

***

Полы длинного черного плаща развивались, как крылья бабочки в темноте ночного города. Он подошёл к старому, богато-украшенному особняку. Крыша дома была тёмно-фиолетового цвета с золотым отливом, окна в золотых рамах, а стены багрового цвета. Мужчина постучал в дверное кольцо с выкованной золотой головой льва четыре раза, и начала ждать. Скоро дверь отворилась и на пороге появилась молодая женщина в алом платье с красными цветами в угольных волосах.

– Зания – приветствуя женщину, мужчина галантно поцеловал кончики её пальцев, а потом хищно улыбнулся.

Он снял капюшон и пошёл вглубь дома за ней. Его агатовые волосы блестели при свете красных ламп, а глаза пылали недобрым огнём.

– Приветствую вас, Артуар – сказал сидевший на диване незнакомец, отпивая дорогое вино из серебряного кубка.

Лицо незнакомца очень худое и изящное с высокими скулами.

– Добрый вечер, Алек – Артуар сел перед ним на одно колено. – Я сделал, что вы просили.

– Зания, накорми нашего гостя – Алек поманил к себе пальцем женщину. – Я весь во внимании.

– Рикаул Пирс вернулся в город. У Элайджи появилась новая ученица, Аннабель, кажется.

С этими словами Артуар внимательно посмотрел на Занию. Его глаза окрасились в ярко-алый, а по лицу разошлись уродливые тени, как будто вены выступили из-под белоснежной кожи. Артуар открыл рот и жадно вцепился в шею Зании. Девушка только успела пискнуть, её глаза закатились, и она повисла на руках мужчины, как дорогая тряпичная кукла. Алек без особого интереса смотрел на происходящее, крутя бокал между пальцев.

– Хорошо, но ты должен узнать, сколько еще, «таких» как Рикаул в городе. Любой ценой. Ты понял меня? – сказал он, снял с пальца один из дорогих перстней и кинул украшение в руки подданного.

– Спасибо, господин, я сделаю, всё что вы попросите – Артуар, вытирая кровь с подбородка, кивнул и вышел из комнаты.