Текст книги "Проклятые (СИ)"

Автор книги: Елизавета Поганка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Девушка улыбнулась и снова завертела головой. Дорога была долгой. Анна почувствовала, как все пейзажи перестают её радовать и всё кажется одинаковым, после тридцати минут полёта. Они уже успели сделать одну остановку, чтобы размять ноги, но Анна всё равно чувствовала, что они гирями тянули вниз. Элайджи подлетела ближе, стараясь держаться рядом:

– Портал будет сразу над облаками. Держись возле меня – произнесла Элайджи, но её голос утонул в потоке ветра.

Старшая ведьма потянула помело вверх и уверенно нырнула в надвигающуюся тучу, и Анна немного подумав последовала за ней. Почти на ощупь Аннабель пробиралась сквозь облако. Её окружал холодный сырой туман, а слабо видневшийся диск солнца был ориентиром для полёта. Но вдруг, в одно мгновение туман рассеялся, и девушка с ужасом осознала, что оказалась в самом центре настоящего смерча. Её метлу сразу понесло вправо, заставляя наворачивать огромные круги по периметру воронки. Под ногами была дыра, утягивающая вниз ветер и мусор, который умудрился попасть в портал, а сверху просто чернела грозовая туча. Но перед глазами Анны мелькнули красные прутья метлы Элайджи, и девушка сосредоточившись на них взметнулась вверх. Она с бешенной скоростью вылетела из портала и её рот сам открылся от увиденного. Не осталось и следа от грозовой тучи, что нависала над ней, сейчас девушка медленно летела над спокойными белыми облаками, а всё небо вокруг казалось светло-голубым и неестественно ярким.

Вокруг неё был ещё один мир над облаками, только здесь всё было по-другому. Острова земли, которые не поддаваясь законам физики парили в воздухе, а в густой траве прятались звери, настороженно наблюдая за Анной и Элайджи. Были и острова настолько большие, что на них располагались небольшие поселения и целые леса. В воздухе отблескивала золотая пыль, такая же как в волшебном лесу, а вокруг солнца кружили стаи птиц с ярким оперением, которое отливало радугой.

– Вау! – вырвалось у девушки.

– Этот портал высосал из меня почти все силы – недовольно пожаловалась Элайджи, словно не замечая, как Анна воровато вертит головой в разные стороны.

– В этом городе живут обычные люди? – спросила Анна.

– Нет, но очень давно здесь жили люди и ведьмы. Мётлы были обычным средством передвижения, а магия не считалась варварством. Все жили в мире и гармонии. Но потом люди развязали войну и пришла Святая инквизиция. Мало кто успел спустить на землю и продолжить свой род. Но когда спустя много-много лет ведьм стало достаточно много, то они снова вернулись к себе, в родной дом и начали мстить. Они вытеснили всех людей и отвоевали себе небесный мир. Теперь сюда воспрещён вход людям. Навсегда.

Анна глубоко задумалась, с грустью представляя, как бы Мори здесь понравилось.

– У этого мира есть название?

– Да, Ведьминский кавен. Здесь почти всегда проходят шабаши и важные встречи.

Элайджи подлетела к окраине города и мягко ступила на землю. Из маленького домика навстречу вышел высокий мужчина со светлыми волосами и серыми глазами.

– Элайджи, какая встреча! – сказал он, подходя ближе.

– Амар, – сказала женщина, склоняя голову в лёгком поклоне. – Мы вместе учились у Мэри, – пояснила Элайджи, поглядывая на Анну через плечо. – Поухаживай за нашими мётлами, пожалуйста.

Она взяла метлу Анны и протянула Амару. Мужчина кивнул и позвал гостей за собой. Аннабель зашла в маленький домик и осмотрелась. Внутри, словно бесконечным множеством рядов, располагались шкафы, на полках которых, хранились различные мётлы удивительных окрасов и форм.

– Ваши полки одна пятая и … две третьих – сказал он и нежно уложил мётлы в специальные ячейки.

Элайджи привыкшая к таким мелочам, легонько кивнула и вышла на улицу.

– Я нравилась ему в школе, – пояснила женщина, прогуливаясь по знакомым улочкам.

Анна пошла следом, озираясь по сторонам. Всё здесь словно замерло в средневековье: люди в цветных одеждах, сшитых из материалов, которые растут на соседних островах, деревянные дома чистых срубов, пахнущие деревом, крыши, закиданные сеном и каменные мостовые. Пахло выпечкой и чем-то незнакомым, но сладким. Среди городской суеты Анна почувствовала себя неловко, ведь даже её юбка, из грубого хлопка и льняная рубашка выглядела не так, как одежда на местных. Элайджи не предупреждала, что жизнь в Ведьменском кавене остановилась во времени. Наставница внимательно наблюдала за девушкой, каждый раз, когда Анна удивлялась лавке со свежеиспечённым хлебом или магазинчику с травами и сухими грибами. Изредка слышался иностранный говор, звенел колокол на главной площади, журчали фонтаны – всё это было так непривычно, что аж дух захватывало. На улицах росло много зелени: цветы и лианы оплетавшие деревянные домики, кусты роз и ромашек прямо посреди улочек.

– Тебе направо, а потом вперёд – прошептала на ухо Элайджи.

Анна оглянулась, но женщины уже нигде не было. Она осталась совсем одна в незнакомом городе. Аннабель вышла на главную площадь, посреди которой громоздился большой фонтан и несколько скамеек вокруг. Впереди возвышалась тонкая, изысканная башня, выстроенная из белого камня, с цветными фресками из стекла, которое загадочно блестело на солнце. Девушка замерла, заворожённо разглядывая странную картину, на которой были изображены события со времен войны. Девушка до коснулась до фрески и перед её глазами возникло ведение: этот город весь полыхает в огне и в нём царит хаус и разруха. Анна поспешно отдёрнула руку, испугавшись. На стене был вырезан символ в виде глаза.

– Это Дефес – послышался старческий голос за спиной.

Девушка обернулась и увидела перед собой старушку, которая выглядела на удивление хорошо. У неё была морщинистая кожа, с ямочками на щеках, седые волосы, заплетенные в длинную косу и яркие голубые глаза, сияющие на солнце.

– Что это означает? – спросила Аннабель, осматривая метку.

– Эта башня-музей с историей Ведьминского кавена. Когда-то давно в этом городе появился орден Святой инквизиции. А сразу после этого настало ужасное время и для простых горожан, и для ведьм. В память о тех тёмных временах я создала Дефесы, и с тех пор все жители нашего города включая малых детей, каждый год приходят сюда, чтобы не забыть прошедшие ужасы и научиться ценить то время, в котором они живут сейчас. В гармонии и благополучии – нарочито медленно, словно для маленького ребёнка бабушка рассказала городскую легенду.

– Это вы нарисовали?

– Да, детка. Я видела и не такое за свои года.

Анна выглянула из-за поворота и увидела, что вся стена здания изрисована Дефесами.

– Это же всё происходило сотни лет назад!

– Сейчас мне семьсот пятьдесят два года – усмехнулась старушка.

– Вы ведьма Мэри!? – догадавшись, воскликнула Аннабель.

Она кивнула, взяв девушку за руку, повела за собой. Вскоре они пришли к небольшому домику, стены которого густо обросли плющом. Из-за растительности, перекрывавшей окна, внутри было темно, как в пещере, пахло затхлостью и плесенью. Бабушка зажгла лучину и засуетилась, прибирая разбросанные вещи. Внутри было весьма уютно: деревянная зелёная мебель, большой берёзовый стол, терпко пахнущий смолой, пучки трав под потолком и маленькая комнатушка с лавками для сна.

– Проходи, ты чай будешь? – спросила Мэри, присаживаясь за столик.

– Нет, спасибо. Я хотела узнать у вас про одну вещь – Анна достала листок с картинкой и показала старушке.

– Ох, да. Это амулет Белы Арлекс. Она просила меня его спрятать – спокойно ответила та, проводя кончиками пальцев по картинке.

– Как?

– Бела была ведьмой. – Мэри прищурилась, словно изучая Анну. – Его прятала не я, но он где-то на складе в библиотеке.

– Спасибо – произнесла Аннабель, собираясь уйти.

– Стой, ты должна мне отплатить – лицо старушки вмиг изменилось, брови нахмурились, приобретая рассерженный вид.

– Но у меня ничего нет… – девушка отступила назад.

– Да нет же, глупышка, мне нужны твои знания – с этими словами она сжала девушку за голову, заставляя ту поддаться вперёд.

Внезапно в голове у Анны пролетели все её воспоминания за всю жизнь. Рождение, родители, взросление, первые друзья, смерть, радость, горе счастье, Блу-Камбридж, дом сестёр Арлекс, лицо Элайджи. От Мэри нельзя было ничего скрыть. Анна догадалась, почему она знала всё на свете. Старуха отпустила Анну и кивнула, снова натягивая улыбку.

– Можно ещё вопрос? Вы хотели мне передать какое-то сообщение по свечам. Помните? – спросила Аннабель.

– Да, конечно. Я хотела тебя оповестить по поводу смерти Рика Грина – без особых эмоций произнесла Мэри, продолжая прибираться.

У Анны всё сжалось внутри. Сердце заметалось, а в висках застучала кровь. Девушка судорожно начала глотать ртом воздух.

– С тобой всё хорошо? – спросила старушка.

Анна кивнула и выбежала из дома. Ей хотелось закричать, но крик застрял где-то глубоко горле. Аннабель снова потерянно оглянулась, вспомнила, что находится в незнакомом городе и у неё есть задание, поэтому проглотив свою панику, она глубоко вздохнула и стёрла непрошенную слезинку. Времени было мало, поэтому надо было сразу направляться в библиотеку.

Немного попетляв по незнакомым зелёным улочкам, Анна подошла к большому зданию, которое внешне не сильно отличалась от других домов, но крыша его была выкрашена в ярко красный цвет. Дернув за ручку огромной дубовой двери, Аннабель зашла внутрь и осмотрелась. В нос тут же ударил жуткий запах пыли и сырости. Девушка поморщилась и осторожно скользнула к двери возле шкафов. Секретарша, сидевшая в главном зале за столом, подняла взгляд на главную дверь, но не увидев никого, снова вернулась к работе. Анна решив воспользоваться своей силой, махнула рукой и в глубине библиотеки с полки упала тяжёлая книга. Грохот разлетелся по всему зданию, перерезая звенящую тишину. Секретарша встала из-за стола, нахмурив брови, решительным шагом направилась в глубь библиотеки, чтобы выяснить, что за шум. Она ушла, а Аннабель тихо, как мышка проскользнула в служебное помещение.

Девушка оказалась в длинном коридоре, в конце мигал тусклый фонарик, словно ориентир. Анна робко двинулась вперёд, попутно рассматривая вывески на дверях.

– Это здесь – она открыла дверь с табличкой «Склад» и оказалась в огромной комнате с разными книгами, бумагами, шкафами, вещами, статуэтками, сувенирами, тетрадками и другим барахлом. Она тихо прикрыла за собой дверь, услышав шуршание в другом конце комнаты, насторожилась. Что-то с неприятным лязгом упало на пол, и девушка невольно вздрогнула. Осторожно, стараясь не зацепить нагромождения старого хлама, который шаткими башнями пылился на полу, Аннабель двинулась к источнику шума. Послышался шорох одежды по каменному полу, развернувшись Анна увидела чью-то тень, проскальзывающую вдоль стены, за соседним шкафом.

– Кто тут? – с вызовом спросила она.

Тут же из неосвещённого угла комнаты вышла тень в тёмных одеждах. Это была совсем молодая девушка, ровесница Анны. Девушка расслабилась, но её внимание привлекло что-то блестящее в руке незнакомки. Это был нож. Маленький перочинный ножик – стальная бабочка смерти, летящая на стук сердца. Девушка дрожала, поэтому Аннабель сделал первый шаг. Одним рывком повалила её на пол, откидывая оружие в сторону. Возможно незнакомка обычная воровка, и попросту испугалась, что её поймают за кражей, поэтому достала нож.

– Кто ты? Я не причиню тебе зла! – когда Анна убедилась, что девушка обезоружена, то осторожно поднялась с пола, помогая той встать.

– Я Керри – ответила она.

– Это про тебя говорилось в записке Фиби. Это ты…

– Да, это я спрятала прибор – перебила её Керри.

Анна отступила, удивляясь своей удаче. Ведь Керри может помочь найти ей прибор. Но тут Керри вздёрнула руку и из длинного рукава вылетел её один ножик. Нет, она достала оружие ни для того чтобы обороняться, а чтобы навредить Анне. Пока Аннабель соображала, Керри резко поддалась вперёд, делая выпад. Девушка отшатнулась, и лезвие чиркнуло поверхность шкафа где-то в нескольких сантиметрах от её лица. Резкий разворот и лезвие царапнуло плечо Анны. Девушка вскрикнула, махнула рукой и нож взметнулся в воздух, приземляясь куда-то в кучу мусора за их спинами. Не долго думая Керри кинулась за своим орудием, но Анна схватила её за край длинного кафтана, повалив ту на пол. Незнакомка вскрикнула, её пальцы схватились за железную статуэтку в виде раскрытой книги, и с разворота она ударила ею Анну в висок. Анна прижала ладонь к разбитому лбу и её глаза почернели от злости. Она вновь перестала контролировать себя и призвала чёрную магию.

Всё тело пропитала древняя, бескрайня сила. Почувствовав себя всемогущей, наклонившись над напуганной Керри, она прошептала не свои голосом:

– Зачем ты искала компас?

– Лучше бы спросила у Алека! Он всё знает – прошипела в ответ та.

– Что он знает? Отвечай! – пальцы Анны обвили шею девушки.

– Всё…

Аннабель замерла, воспользовавшись её заминкой, Керри высвободила правую руку, взмахнув кистью, Анна почувствовала, как невидимое стальное кольцо сжалось на шее. Из горла девушки вырвался беспомощный хрип. Керри всё сильнее сжимала руку и душила Анну.

– Где закопана Фиби Арлекс? – спросила она.

Теряя сознание, Анна нащупала под своей коленкой осколок пера для письма, которое они видимо сломали во время драки. Кончик был достаточно острый, чтобы покалечить Керри. Сквозь темноту в глазах и последние скупые вздохи, Анна наугад тыкнула осколком, надеясь попасть Керри в плечо. Что-то горячее обожгло руку Анны, и девушка упала на пол, переставая задыхаться. Она закашлялась, жадно глотая ртом воздух. Аннабель увидела свою руку почти по локоть в чужой крови и взглянула на Керри. Девушка лежала на куче мусора, в луже собственной крови с торчащим осколком пера в шее. Её тело тряслось в предсмертных судорогах, а по подбородку струилась тонкая полоска крови. Аннабель онемела и поползла на коленях назад, упираясь спиной в холодную поверхность стены. Она дрожала от почти животного ужаса и накатившей паники. Девушка согнулась пополам, борясь с приступом тошноты. Пахло железом и смертью.

– Я её убила – дрожащем голосом повторила девушка в слух и только тогда осознание обдало горячей водой её спину.

Девушка подползла к телу, обыскивая её карманы и достала из рукава маленький прибор, который ровно поместился ей в ладонь. Её руки предательски дрожали, а сознание отказывалось принимать случившиеся.

Дверь распахнулась и в комнату залетела Элайджи. Она замерла возле тела и Анны, а потом опустилась перед девушкой на колени. Она вытащила из кармана платок, стараясь стереть чужую кровь с руки девушки, но это едва помогало.

– Анна, всё хорошо. Всё хорошо, слышишь? – шептала она. – Забирай компас и лети на землю.

– А ты? – отрешённо прошептала она.

– Я справлюсь.

Аннабель на ватных ногах вышла из архива, выбираясь из библиотеки. Воздуха по-прежнему не хватало, словно грудь спёрло железными цепями, но девушка со всех ног кинулась к границе. К счастью Амара в домике не оказалось, и Анна схватив свою метлу выбежала на улицу и в следующую секунду уже взлетела в небо, стараясь как можно скорее покинуть это место. Холодный ветер хлестал по лицу, и девушка немного успокоилась. Увидев впереди портал, она ударила метлу по бокам и пулей полетела вниз. Возвращаться домой было куда сложнее. Попав в центр пролома, Анну закрутил непонятно откуда взявшийся ледяной ветер, молнии били совсем рядом, так и норовив попасть в бедную девушку. Собравшись с мыслями молодая ведьма вспомнила, чему её обучали, и успокоившись, не обращая внимание на бушевавшую кругом бурю, резко направила древко вниз и вылетела из портала.

Она едва смогла резко вывернуть древко, прежде чем влететь в пики деревьев. На земле в то время шёл дождь. Анна обмякла на метле, чувствуя, как силы покидают её тело после портала. Дождь холодными тяжёлыми каплями бил по коже и вскоре вся одежды Анны промокла насквозь. Девушка устало опустила руку, дотрагивалась кончиками пальцев до верхушек зелёных елей.

Всю дорогу назад она пролетела словно в бреду, вновь и вновь прокручивая в голове случившиеся события в библиотеке и лицо Керри. Слёзы сами выступали на глазах, а тело трясло от бессилия и страха.

«– Я убила человека! Что теперь будет? У неё тоже была семья и близкие, что они скажут, когда узнают о её смерти? – проносились тягучие мысли в её голове.»

Ей мерещилось, что её руки до сих пор в крови, горячей и густой, но дождь уже смыл все улики. Девушка запрокинула голову в небо, будто пытаясь увидеть за грозовыми облаками острова летающего города, но лишь холодные капли, скатывались по её лицу, смешивая со слезами мольбы и раскаяния. На душе было так пусто и тяжело, будто огромный камень упал на плечи. Девушка вспомнила про Рика и разревелась пуще прежнего. Она даже не могла представить, как расскажет Оди о смерти его брата. От одной мысли становилось настолько тошно и противно, что кололо сердце.

Когда Анна увидела вдалеке дом Элайджи, то резко пикировала вниз. Метла дёрнулась, и девушка прокатилась боком по еловым лапам и упала коленями в грязь. Девушка поднялась с земли, взяла метлу и решительно направилась в сторону дома, борясь с непреодолимы желанием бросить всё и убежать далеко в лес.

Анна замерла возле входной двери, так и не решаясь зайти. Девушка съежилась, вспоминая лицо Элайджи, вытянутое от удивления, но её взгляд… Он был таким безразличным… Она была зла? Или разочарована?

Глава 14

Алек подошёл к большому дереву, и задрав голову, рассматривал блестящую на солнце листву.

– Зачем ты привёл меня сюда? – спросил Джей, оперившись на капот машины, наблюдая за братом.

– Помнишь, здесь мы впервые охотились на диких зверей? – спросил Алек, дотрагиваясь пальцами, до выцарапанного на стволе дерева перочинным ножиком знака совы.

Джей огляделся, будто боялся, что за ними идёт слежка и нервно засунул руки в карманы.

– Алек – более сурово сказал он, и желваки на его лице задвигались, выражая недовольство.

Старший, словно не замечая недовольства брата, двинулся в сторону леса, обходя дерево. Джею ничего не оставалось, как последовать за ним. Алек замер возле небольшого лаза в земле, который густо оброс мхом и плесенью от времени, потянув за железное кольцо, он распахнул дверцу. Джей заглянул внутрь, увидел каменную лестницу, уходящую глубоко вниз под землю. Дохнуло холодом и сыростью. Братья спустились по лестнице, ведущей в подземные туннели. Джей всё ещё не понимал мотивов Алека, но без особого энтузиазма шёл следом. Мужчина снял со стены сырой факел, и одним движением руки зажёг его. Джейсон всегда завидовал старшему брату, за его способность подчинять себе огонь, ведь ни у него, ни у других детей не было особых способностей.

Они долго петляли по подземным туннелям и в конце концов вышли в просторную пещеру. Сверху что-то постоянно капало, и звонкий, режущий уши звук эхом разлетался по туннелям. Посреди пещеры, прислонившись спиной к влажной стене стоял мужчина, с длинными коричневыми волосами, заплетёнными в неряшливую косу, на кончике которой поблескивало железное перо при свете факела. На лице появилась снисходительная улыбка при виде братьев. Он внимательно рассмотрел приближающихся людей и поправил ворот кожаной куртки под цвет его волос, с множеством цветастых нашивок.

– Тесс? – прошипел Джей, после долгой заминки, рассматривая мужчину, словно не видел его сотню лет.

Его глаза загорелись огнём в полутьме, а ноздри расширились от злости.

– Зачем ты приехал? – спросил он, наперёд зная, что тот ответит.

– Вновь попробовать кровь твоей девушки – без особой любезности бросил Тесс.

Джей кинулся вперёд, но Алек остановил его движением руки:

– Это я его позвал. Будь добр, не обижай брата.

Парень вымученно вздохнул, отходя подальше к стене, пока Алек с широкой улыбкой заключил Тесса в крепкие объятия.

– Братья мои, до меня дошли тревожные новости, что Рице снова ищут Лунный клинок. Они должны освободить этих безрассудных ведьм и использовать проклятье. Но вы помните, что кровь – это наша кровь и она должна быть на клинке, чтобы проклятие пришло в действие? Надеюсь вы не забыли нашу мёртвую сестрёнку Лолу? – с сарказмом спросил Алек, и Джей фыркнул в углу. – У меня есть план по поднятию её из могилы.

Тесс грустно усмехнулся, не воспринимая слова брата всерьёз:

– Её тело сожгли оборотни семьдесят лет назад.

Алек подошёл к стене и отодвинул огромный валун, за которым пряталось тёмная лунка. Джей посветил факелом и ахнул, когда на каменном алтаре лежал черный гроб, покрывшийся толстым слоем многолетней пыли. Он пальцами до коснулся до крышки, скрывая свою радость. Значит Алек не шутил. Они вытащили гроб и поставили на пол, попутно ломая замок камнем. Джей нетерпеливо отворил крышку и увидел внутри лишь горсть белоснежной пыли, лежащей на бархатной алой подушке. На его лице исказилась гримаса непонимания и он беспомощно обернулся в сторону братьев. Алек достал из кармана серебряный флакон и тоже заглянул внутрь.

– Мне долго пришлось пытать одну ведьму, чтобы она сотворила мне этот эликсир.

– Алек это бесполезно. От Лолы остался лишь пепел – он ткнул пальцем в её прах, скептически фыркнув.

– Замолчи и смотри сюда. Я пятьдесят лет искал этот эликсир по всему миру, чтобы воскресить нашу сестрёнку, а теперь ты смеешь мне перечить? – Алек был зол и растерян, кажется он и сам сомневался в своих словах.

Мужчина открыл флакон, и вылил содержимое на кучу пыли. По субстанции жидкость была похожа на оливковое масло, но неприятно пахла травами. Тут же прах начал двигаться и закручиваться в небольшие воронки, которые постепенно принимали форму костей. Зрелище не из приятных, особенно когда кости начали образовывать строение скелета и на глазах обтягиваться мышцами и кожей. Джей с интересом рассматривал, как на лысом черепе начали расти такие же коричневые волосы, как у Тесса, а бледная кожа обтянула худощавое лицо. Это была чёрная магия. При всём этом очень сильная и древняя. Раннее Джею не приходилось видеть такого удивительного волшебства.

Когда превращение закончилось, братья всё ещё с недоверием смотрели на тело сестры, но она не просыпалась. Тесс сделал первый шаг и приложил два пальца к её шее, проверяя пульс. Его не было, а кожа была холодней чем мрамор. Сердце не билось. Пальцы Лолы дрогнули, и она резко осела в гробу, толи с криком, толи с хрипом заглатывая воздух. Тесс дёрнулся, но так и замер возле сестры. Она с открытыми от страха глазами не понимала где находится, всё ещё вертя головой. Увидев силуэты в полутьме, она словно слепая зашарила руками по земле вокруг и вывалившись из гроба поползла к стене. Братья расступились. Лола отползла в дальний угол пещеры и попыталась встать, но её ноги едва слушались. Алекс сделал шаг вперёд, и она хрипло зашипела на него:

– Не подходи! Мои братья перережут тебе горло! Я убью тебя! – её слова были похожи на полный бред, и тогда Алек понял, что она всё ещё не пришла в сознание.

Она спрятала голову в колени, а мужчина сел перед ней на корточки:

– Лола…

Она взглянула на него сквозь пелену слёз и её лицо вмиг изменилось.

– Алек…? – её глаза прояснились, а губы задрожали.

Девушка накинулась на брата, уткнувшись носом в его плечо. Тесс протянул ей свою куртку, чтобы прикрыть наготу и тихо сказал:

– Доброе утро сестрёнка, как спалось?

Она с недоумением осмотрелась, заметила гроб и дотронулась руками до груди.

– Что со мной? – девушка запаниковала, когда под пальцами не нащупала привычного стука сердца.

– Тебе убили семьдесят лет назад, а теперь мы тебя воскресили – пояснил Джейсон, внимательно наблюдая за ней.

– Проклятый Джереми Рице! – зашипела она, после долгой паузы, словно пыталась вспомнить всё, что с ней произошло.

***

Анна подняла матрас кровати и нащупала под ним прибор, который приятно холодил ладонь. Впервые за день девушка смогла разглядеть его: это был самый обычный компас на длинной цепочке, в серебряной оправе, с синей стрелкой и четырьмя сторонами света, а на обратной стороне был вырезан какой-то замысловатый знак в виде глаза. Больше ничего удивительно Анне приметить не удалось. Она пыталась вживить в него магию, разобрать его корпус, но он так и оставался обычной безделушкой. Провозившись с ним всё утро, Аннабель дико проголодалась. Сделав себе внушительных размеров бутерброд, она села за стол, но только как она откусила кусочек её чуть не стошнило. Вновь и вновь перед её глазами появлялось трясущееся тело Керри, в луже крови. Девушка отодвинула тарелку в сторону и уткнулась лицом в ладони.

Она просидела еще полчаса, но так и не смогла прикоснуться к еде. Её отвлёк телефонный звонок и нескончаемая весёлая болтовня Мории, из которой Анна поняла то, что девушка предлагает встретиться. Анна взглянула на свои круги под глазами от бессонницы, что мучила её всю ночь, поэтому ей пришлось накраситься, чтобы скрыть следы усталости.

Девушки встретились на главной площади, не спеша прогуливаясь по городку. Приятный тёплый ветерок обдувал лицо, а солнечные лучи согревали промерзшую за ночь землю.

– Привет, ты как? – спросила Мория, широко улыбаясь. – Мне звонил Джереми и просил прийти к ним.

– Всё хорошо, – Анна выдавила наигранную улыбку, пряча дрожащие руки за спину. Она не хотела рассказывать подруге вчерашние события, ведь боялась, что та будет считать её монстром и бояться. Меньше всего Аннабель сейчас хотела потерять ещё одного дорого человека. – Я нашла прибор. И ещё! Я встретилась с той самой верховной ведьмой Мэри, помнишь про которую я тебе рассказывала.

Девушка принялась рассказывать подруге про небесный город, про странных людей, живущих в нём и про небесные законы. Анна старалась отвлечься от унылых мыслей и даже не заметила, как они подошли к дому Рице. Мория не казалась такой удивлённой, как Анна в первый раз, когда увидела их дом.

«– Мория уже была здесь прежде – пронеслось у неё в голове.»

На пороге появился Джереми, он ослепительно улыбнулся и пригласил подруг войти. Оди стоял в гостиной, напряженно наблюдая за ними.

– Что? – раздражённо спросила Мори, не выдерживав его напряжённого взгляда.

Прошло всего несколько дней, пока Анна неотрывно тренировалась, но её друзья изменились, словно между ними пробежала чёрная кошка.

– Вы хотели мне что-то рассказать? – спросил он, потирая свой левый локоть.

Анна хоть и была знакома с ним не так давно, но заметила привычку Оди, когда парень волновался он всегда делал так. Все переглянулись.

– Что происходит? – недоумевая спросил Оди.

– Присядь… – Мория усадила его на кресло, заставляя парня заволноваться ещё сильнее.

Аннабель словно безучастная так и осталась стоять в прихожей, не решаясь выйти из тени. Это она должна была всё рассказать Оди, но друзья решили сделать это за неё, чтобы парень не злился на Аннабель.

– Тут такое дело… – потянул Коди, закусывая губу.

– Рик умер – резко сказал за него Джереми.

В комнате стало очень тихо. Оди было открыл рот, но у него не нашлось слов. Он как рыба тяжело втянул воздух через нос и взглянул на Анну:

– Это правда?

Девушка нерешительно кивнула, замечая в его глаза разочарование.

– Вы все об этом знали? – он повернулся обратно к друзьям.

Все ещё напряжённо молчали, не решаясь что-то сказать. Оди тяжело сглотнул, поднимаясь на ноги. Он всё время открывал рот, собираясь что-то сказать, но он будто не мог подобрать нужных слов. Парень мотнул головой, рукой нервно проводя по свои кудрям и наконец спокойно произнёс:

– Мне надо побыть одному.

Анна проследила за ним, как парень выскочил на террасу.

«– Что я делаю? – пронеслось у неё в голове.»

Девушка выскочила следом, из дома донеслись недовольные крики Мории на Джереми, что он был слишком грубым и резким.

– Оди, – окликнула его девушка, дотрагиваясь до его плеча. – Подожди.

Он нервно обернулся, скидывая её руку:

– Почему ты не сказала мне раньше? – в его глазах было столько боли и злости, что Аннабель невольно испугалась, ведь раньше ей не приходилось видеть Оди таким… разбитым?

– Я побоялась, что ты возненавидишь меня? – Анна словно спросила себя, сама не понимая, почему в ней не нашлось смелости сказать об этом сразу.

Его лицо вмиг посветлело. Он понял, что напугал Анну. На глазах заблестели слёзы. Подул ветер, развивая его кудри.

– Прости меня… – прошептала девушка, утыкаясь лбом в его плечо.

– Нет ты меня. Мне не стоило…так – он сжал руки за её спиной, мягко поглаживая её волосы. – Не знаю почему я так разозлился… Ведь ты совсем не виновата. Это Рик… он.

Анна отстранилась, стёрла слезинку и погладила его по щеке. Этим жестом она хотела показать, что всегда будет рядом и поддержит его.

– Прости – вновь повторил он и пошёл прочь.

На душе было так тяжело и противно. Девушка вернулась в дом и увидела, как Мория и Джереми сцепились в словестной перепалке, а Коди лишь молча наблюдал за ними, не решаясь встревать в их ссору. Они затихли, когда Аннабель достала из сумки компас и протянула Коди.

– Это он – произнёс парень, презрительно его рассматривая.

– Где находится кладбище? – задала вопрос Мори, из-за плеча парня тоже рассматривая вещицу.

– Где-то в семи часах отсюда. Возле округа Заречия – ответил Джереми.

Подруги переглянулись.

– Я должна вам кое-что сказать. – начала Анна, когда все посмотрели на неё, она вновь сглотнула комок в стоявший в горле. – Бела была ведьмой и ещё, помните в подсказке говорилось про ведьму…Керри, которая спрятала прибор?

Девушка осеклась, но продолжила:

– Она сказала, что Алек всё знает.

– Почему ты не рассказала про неё? – Мория недоумённо уставилась на подругу.

От одного упоминания Анне стало плохо, и она выдавила улыбку. Когда ребята принялись гадать, что именно имела ввиду Керри этими словами, Аннабель незаметно смылась на кухню. Она набрала в стакан воды и с удивлением уставилась на то, как дрожат её руки. Ей снова причудилась чужая кровь на ладонях и девушка отставила чашку в сторону, уткнувшись лицом в ладони.

– Анна – тихо позвал её Джереми, подходя ближе.

Девушка обернулась и улыбнулась, но на ней и лица не было. Джереми не поверил ей и скептически приподнял бровь.

– Анна – настойчиво и медленно повторил он, растягивая её имя по слогам.

– Я… я, – тихо зашептала она, утыкаясь спиной столешницу мраморного стола. – Я её убила.

– Кого?

– Керри.

– Она что-то сделала?

– Алек нанял её, чтобы выкрасть прибор и убрать меня. У… у меня не осталось выбора… – девушка отвернулась и на глазах заблестели слёзы.

Всё, что она держала в себе этот день внезапно вылилось горячими слезами. Дыхание участилось и сердце забилось как бешенное. Ей уже было всё равно, что скажет Джереми, что будет думать про неё. Девушка закрыла глаза, не желая слушать наставления парня, но тот всё ещё молчал. Его теплая рука легла на щеку девушки, стирая непрошенные слёзы.