Текст книги "Опыты любви и одиночества(СИ)"

Автор книги: Елизавета Финеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Беспризорники прозвали чернявого мальчишку «Жук». Он умел незаметно вытащить деньги из кармана зеваки.

Мальчика нашла его тетка, сестра матери, и забрала в свою семью. Она поздно вышла замуж за инженера, многодетного вдовца, и в большой семье Василий стал шестым ребенком.

Когда большевики объявили, что скоро бедных не станет, Василий понял, что он будет с ними. Подросток пошел работать на завод, а вечерами учился в школе рабочей молодежи.

Отца его раскулачили, и сослали в северные края. В анкетах Василий писал, что в восемь лет убежал из дома и с тех пор отца не видел.

После окончания школы Василий стал делать карьеру по комсомольской линии. У него был редкий дар в нужный момент оказаться на глазах у начальника или незаметно ускользнуть. Красивый, высокий и очень обаятельный молодой человек быстро стал руководителем.

Казалось, что его мать, которая ушла из жизни как мученица, была для него ангелом хранителем, и что необыкновенное везение наконец пришло к нему после многих лет унижений и испытаний в детстве.

Василий стал курировать строительство важных промышленных объектов. Он вступил в партию.

Лидером Василий никогда не был. Ему удавалось найти покровителей, которым нужны были свои люди в команде, и он двигался под их прикрытием. Василий умел стать для начальника необходимым. Мирный по характеру молодой человек предпочитал избегать конфликтов и открытых столкновений, и дорогу вперед за него расчищали другие. Но никто на него не обижался, он со всеми умел ладить, говоря про каждого из коллег «хороший малый», и про себя «а я дурной».

Обуздывать страсти Василий не хотел. Над женщинами он имел магическую власть. Красивый брюнет, похожий на своего дальнего предка цыгана, к многочисленным романам он относился легко, начиная их и отказываясь от продолжения исходя из потребности момента. Задумываться было некогда, работать приходилось очень тяжело. Наверное, Василий пропал бы, но судьба подарила ему встречу с Дарьей, которая стала его женой.

Дарья была единственной женщиной, на которую не подействовала сексуальная магия Василия. Оставаясь хладнокровной, она железной рукой правила мужем.

Семья тетки Василия была интеллигентная, Дарью родственники мужа не приняли, и она отомстила – отлучила мужа от тетки, и даже на похороны ее не пустила.

Василий успешно руководил большими строительными объектами, и его назначили работать в Москву. Жене трудно было контролировать его во время многочисленных командировок. Провинциалки не оказывали сопротивления красавцу с высоким положением, начальнику из Москвы.

Но нигде так легко не отдавались ему женщины, как в Германии, где Василий оказался в конце войны. Василий часто рассказывал потом, что встреченные им немки готовы были спать с любым мужчиной.

Василию стали особенно нравиться маленькие девочки. Они привлекали его своей нежностью и покорностью. Когда у него родилась дочь, он любил класть девочку в свою постель, уступая ей место под предлогом того, что его кровать удобная, а пуховые одеяла и подушки мягкие. Сам он ночевал на диване.

Маленькая дочка утопала в жарких одеялах, и белая постель пропитывалась ее запахом. Отец как будто приобретал над ней власть ее первого мужчины, навсегда запечатлеваясь в ее подсознании.

Дочь любила Василия, а жена не любила. Дарью мужчины мало интересовали. Она любила оперу, любила ходить в театры с подругами, часами говорила с ними по телефону. С мужем Дарья держалась строго, и Василий побаивался ее. Он звал жену «мамочка». Говорил ей, что она единственная, необыкновенная, идеальная. Дарья была для него не только «мамочкой» и женой, но и лучшим другом, стержнем для него в жизни. Она была для него всем.

Теща Василия Валентина рано овдовела, пенсии у нее не было, и зять стал для нее кормильцем. Богомольная женщина никогда не ругала его, но напряжение рядом с ней он чувствовал кожей.

Судьба причудливо свела в одной семье глубоко верующую и интеллигентную Валентину, которая стала нищей после революции, и убежденного коммуниста и атеиста Василия. Позднее теща открыто обвиняла его в воровстве. Валентина заявляла, что зять украл у нее золотые украшения. Выжившую из ума старуху никто всерьез не принимал, но Василия задевали эти слова.

Религию он считал опиумом для народа. Он часто говорил жене:

– Советская власть нам все дала. Мы с тобой были лапотные, и остались бы такими без нее.

Детям он напоминал:

– Вы живете в тепличных условиях.

Василий получил звание «заслуженный строитель». Перед пенсией ему предлагали поработать несколько лет за границей, но он отказался. Василий панически боялся дискредитировать себя в глазах соратников по партии. Как будто призрак раскулаченного отца вселял в него страх разоблачения и лишения положения.

Выйдя на пенсию, Василий проводил лето с женой в деревенском доме, доставшемся от тещи Валентины. У них часто гостили дети и внуки. Жизнь пожилой пары в деревне протекала по привычному для них распорядку.

С утра Василий с женой и их гости ехали на машине в лес за ягодами или за грибами, и после прогулки купались на речке. Дарья сидела на берегу реки в тени прибрежных деревьев и шила, а Василий с внуками строил замки из песка.

Самым большим наслаждением для него по возвращении домой было напиться холодного кваса, припрятанного в чулане. После обеда Василий спал или лежал с книгой на кровати. Особенно он любил читать стихи Есенина. В пять часов Василий выходил на террасу к чаю.

После вечернего чая муж и жена работали на огороде, они гордились своими посадками. Василий любил показывать гостям малину, смородину и крыжовник. Дарья обожала клубнику и цветы, в зависимости от сезона на клумбах цвели тюльпаны, нарциссы, анютины глазки, маргаритки, георгины, флоксы, астры. Однажды Василий заметил, что на старой липе у забора ворона свила гнездо, которое ему пришлось сбить с дерева, а яйца выкинуть. Но Василию стало жаль не родившихся воронят, и он прослезился.

К семи часам вечера работы в саду заканчивались, и начинался вечерний просмотр телепередач. Ужинали обычно перед телевизором. Василий увлеченно смотрел футбольный матч или фильм, и всегда выпуски новостей. В деревенских летних сумерках окна дома, освещенные голубым светом телевизора, вызывали у него чувство защищенности и покоя.

За большим столом на террасе часто собирались гости. Три семьи попали на дачное жительство в эту деревню благодаря хлопотам Дарьи. Она готовила праздничный пирог со взбитым белком и клубникой, который всегда получался клеклым.

Однажды летом Дарья тяжело заболела, и с сердечным приступом лежала в Москве в больнице. Деревенская идиллия Василия стала перетекать в беспокойное сумеречное состояние, сотканное из сомнений и страхов. Лето стояло засушливое, посадки требовали обильного полива, а Василий словно потерял себя без жены. Он каждый день писал ей подробные письма, рассказывая обо всем, что с ним происходило, и тяжело переживал разлуку с Дарьей.

К счастью, супруга Василия лечилась в одной из лучших больниц страны и вскоре поправилась.

Василий также продолжал пользоваться привилегиями бесплатного лечения у хороших врачей, и регулярно их посещал. После очередного комплексного осмотра доктора сказали старику, что он абсолютно здоров. Василий уехал с женой в санаторий, в Крым.

В санатории врачи обнаружили кровь в моче, и паре пришлось вернуться в Москву. Василию поставили страшный диагноз «Рак мочевого пузыря».

Врачи настояли на операции, но после нее Василий стал чувствовать себя совсем плохо. Как будто центр его жизненный сил не перенес вмешательства, и он оказался отрезанным от источника питания.

Василий снова почувствовал себя очень одиноким. Как в восемь лет, когда беспризорник оказался на вокзале в Брянске. Жена, казалось, теперь, когда он не мог ей противостоять, вымещала на нем все обиды прошлого. «Значит, не любила», – думал Василий, – «терпела из-за денег и положения. Лучше бы я был один, чем перед смертью ощущать ненависть и презрение жены. А ведь я отдал ей всю жизнь, устраивал на хорошую работу, о детях, о матери ее заботился. В партию она вступила, потому что я настоял. Жили мы всегда в шикарных условиях, с домработницей, в то время как люди вокруг голодали. Конечно, эта прекрасно обеспеченная жизнь – ее заслуга, без жены давно спился бы или сгорел из-за женщин, а может, в лагерях бы погиб. Но зачем вся эта жизнь, деньги, награды и почести? Ненависть жены в последние годы жизни перечеркивает все. Без любви нельзя жениться, нельзя».

Василий ни слова не сказал жене. Он ушел из жизни мирно и тихо, как и его мать. Василий хотел, чтобы в семье был мир.

Зоя без головы

Головы у Зои не было. Как удавалось ей прожить, не включая столь необходимую часть тела, одному создателю ведомо. Вокруг нее всегда находились добрые люди, которые Зоину голову заменяли своей.

В начале жизненного пути голова Зойке была не нужна, потому что у нее было три мамы. Родилась она у младшей из трех сестер-гречанок, и была единственным ребенком на всех трех женщин. Трехголовая мама всегда знала, когда маленькой Зоиньке хотелось поесть, попить или справить детскую нужду. Ребенку достаточно было сделать легкое движение, чтобы ее родственники исполнили любое ее желание.

Ползать, ходить и говорить Зоя начала поздно, и врачи опасались за ее развитие. Но в школе девочка стала одной из лучших учениц в классе. Оказалось, что голову иметь для учебы не обязательно, достаточно просто повторять за учителями их умные мысли, или мысли из учебников.

В техникуме, где Зоя тоже была отличницей, появилась подруга Даша. Она выросла в деревне, и отличалась железной жизненной хваткой и твердым характером. Трехглавая мама сразу выделила Дашу из остальных Зоиных подруг и умоляла дочку держаться за Дашу, как за спасательный круг. Когда после окончания техникума Зою распределили в Котлас, биологическая мама Надежда уговорила начальство из техникума направить дочь в Красноярск. В этот город на комсомольскую стройку отправлялась Дарья.

– Даша, прошу тебя, не оставляй Зою, – просила Надежда подругу дочери. – Она же неприспособленная к жизни, без тебя пропадет.

И Даша таскала Зою с собой, как походный чемоданчик. Благородная Зоя бесконечно презирала простую подругу. Дарья была крестьянского происхождения, а Зоя выросла в интеллигентной городской семье. Одна из ее теток, красавица Марина, была женой известного деятеля культуры, и ее племянница посещала лучшие спектакли Москвы.

Старшая тетка Зои, Елена, училась шляпному ремеслу в Париже, и прекрасно говорила по-французски. Девушка часто рассказывала о ней друзьям. Комсомольцы прозвали Зою «Зоэ», на французский манер, с ударением на последнем слоге. На ее день рождения друзья написали поздравление в стихах, называя «француженкой Зоэ происхождением из Таганрога».

Стихи были сложены о случае, который произошел с Зоей, когда она ехала в поезде из Москвы в Красноярск. Домашняя Зоя так боялась ехать по распределению в далекий сибирский город, что слегла с тяжелой простудой. Даше пришлось ехать без нее. Зоя поехала неделей позже, и в вагоне познакомилась с трепачем Василием. Молодой человек говорил без умолка, желая произвести впечатление на девушку, и порядком надоел больной Зое. Девушка назначила ему точное время встречи в комсомольском общежитии, чтобы он отстал от нее.

Василий потом часто вспоминал свои мысли при встрече с Зоей: «Да ей же три дня до смерти осталось, насквозь простуженная, куда она едет?»

***

Ровно в семь вечера в общежитии раздался звон будильника.

– Что это ? – удивленно спросила подругу Даша.

– Сейчас должен прийти один трепач, в поезде познакомились. Я поставила будильник, чтобы не забыть.

Через несколько месяцев Василий и Дарья поженились, и у них родился сын. Их семейная жизнь была очень счастливой, и мать Зои постоянно думала о том, что было бы, если бы Даша тогда не оказалась рядом. Ведь Василий познакомился с Зоей, и пришел в гости к ней.

Василий быстро стал большим начальником, руководил масштабными строительными проектами. Дарья жила как за каменной стеной, а у Зои жизнь не складывалась. Легкомысленные ее кавалеры сменялись один за другим, а Зоя оставалась незамужней подругой Дарьи.

– С ней только переспать и бросить, – говорила Даша про нее.

Зоя патологически не любила делать что-либо руками, хотя на работе, где она разрабатывала новые химические соединения, ее очень ценили. Как в школе, и в техникуме, она легко подстраивалась под авторитеты и безошибочно действовала в их русле. Начальник был очень доволен Зоей.

В работе по дому у нее необходимости не было, ее по-прежнему обслуживала мама, вдохновляя на новые свершения на работе, которые приносили неплохой доход.

Мать и дочь жили в отдельной комнате в большой коммунальной квартире в центре Москвы. Надежда была самоотверженной матерью, и жила ради Зои, но дочь не замечала этого. Она не умела отдавать.

Зоя очень любила поесть, и располнела до пятьдесят шестого размера одежды.

Готовить она не любила, и поэтому обожала, когда Дарья приглашала ее в гости. Подруга всегда накрывала богатый стол, который ломился от еды. Гости проводили за ним по пять-шесть часов, чтобы успеть насладиться многочисленными блюдами.

Зоя не представляла, как можно выходить к обеду без шелкового платья, и презирала Дашу, у которой таких платьев не было.

Дарья же не понимала, как ее подруга может выглядеть так неряшливо. Шелковые платья Зои всегда были не доглажены, а их рукава засалены. Перстни с огромными бриллиантами, наследство рано умершей тети Марины, потускнели от грязи.

Дарья иногда чистила кольца подруги зубным порошком.

– И как у тебя это получается, Дашенька? – с изумлением восклицала Зоя, глядя на сверкающие вычищенные украшения.

Мыть посуду Зоя тоже не любила, и чтобы ее пригоревшие сковородки легче отмывались, она по ночам, пока на коммунальной кухне не было соседей, прокаливала их на газовой плите. Тяжелый запах горелого жира наполнял квартиру, но Зое было все равно. Она не замечала грязь и плохие запахи.

***

Надежда заболела раком прямой кишки и несколько лет провела в мучениях на своей кровати красного дерева. Зоя ухаживала за ней.

После смерти матери дочь отдала ее кровать Дарье, и на ней спал Василий. Он вскоре заболел раком мочевого пузыря. Казалось, что Надежда отомстила ему за разрушенную жизнь любимой дочери.

Умирая, мать завещала дочери заботиться о единственной оставшейся в живых сестре, Елене:

– Зоя, умоляю, не оставляй Лену, она без тебя пропадет!

Но Зоя уже достаточно ухаживала за тяжелобольной матерью, и она не стала вмешиваться в жизнь тети Лены. Елена зарабатывала шитьем шляпок, и не получала пенсию. Когда старушка не смогла больше шить шляпки, она стала сдавать комнату студентке. Девушка забеременела, и нуждалась в жилплощади. Квартирантка била тетю Лену головой об стенку, пока старушка не умерла. Следователь стал любовником девушки, и дело замяли. Зоя ничего не сделала, чтобы защитить тетку и восстановить справедливость.

Выйдя на пенсию, она легла на диван в своей комнате, наполненной антиквариатом, доставшимся от тети Марины, и больше не вставала. Она говорила, что теперь за ней должны ухаживать. Парикмахер к ней не приходил, и ее волосы свалялись в колтуны. Соседи приносили ей еду, и иногда заходила дочь ее троюродной сестры Маша. Дарья тоже приходила, и с ужасом смотрела на толстый слой пыли на мебели. Комната Зои заросла грязью, но Зоя невозмутимо показывала подруге старые фотографии в пыльном альбоме, на покрытом пятнами столе:

– Вот это мои мальчики, а это мои девочки.

Она жадно ела принесенную Дарьей еду.

– Грибов в следующий раз побольше принеси, – говорила она, уплетая банку маринованных подосиновиков, приготовленных подругой.

Когда Зоя совсем ослабела от непрерывного лежания, дальняя родственница Маша определила ее в дом престарелых. Зоя оставила ей свою комнату, антиквариат и дорогие украшения, а Маша обещала доплачивать за проживание старушки в отдельной комнате в лечебном учреждении.

Провожая подругу в дом престарелых, Дарья просила оставить ей на память какую– либо вещь или украшение. Но свои бриллианты и изумруды Зоя оставила Маше, подарив подруге лишь нитку дешевых гранатов. Глядя на эти бусы, Даша вспоминала подругу молодости, и навещала ее в доме престарелых. Зоя экономила яблоки и конфеты из своего скудного рациона для Маши, чтобы родственница почаще приходила. Но Маша навещала ее все реже, а вскоре перестала доплачивать за проживание в отдельной комнате.

Зое в лечебном учреждении впервые пришлось себя отстоять. Она вылила на голову оскорбившей ее соседке по комнате кефир.

Зоя жила в доме престарелых более десяти лет, а ее пустая жизнь все продолжалась. Она мучилась от болей в ногах и в животе. Голова у Зои никогда не болела.

Мальчики любят веселых

Анна была блондинкой. Ее вьющиеся волосы красиво обрамляли фарфоровое лицо. Голубые глаза смотрели с вызовом и немного удивленно.

Анна, тонкая, нежная, образованная, у нее все получалось с первого раза, и она никогда не совершала ошибок. Одно мучило ее с молодых лет. Это была смертная тоска. Анна любила стоять на мосту через реку и смотреть вниз. Вода как будто притягивала ее, звала к себе. Анну также привлекали яды своим мгновенным и безболезненным действием. Она думала о том, зачем ей были нужны ее красота и блестящие способности, если они не радовали ее, не могли согреть ее душу? Развеселить ее мог только Коля. Артист и гуляка, он всегда был в отличном настроении. У Анны появились друзья, с которыми она отвлекалась от грустных мыслей и хорошо проводила время.

– Ты будь повеселее, – советовали ей новые подруги. – Мальчики любят веселых.

Анна знала, что в ее жизни все должно быть хорошо, правильно. Как в правилах русской орфографии, которые она преподавала школьникам. Исключения из них есть, но все они описаны в учебниках. Достаточно их выучить наизусть, и уже никогда не ошибешься. Анна считала, что у нее нет права на ошибку. Судьба наградила ее большими голубыми глазами, вьющимися пепельными локонами и прекрасными способностями к учебе. Родители обожали старшую дочь-красавицу, и дали ей лучшее образование и лучшее приданое. Платья Анны шились у модных портных, отец и мать дарили ей дорогие украшения. Ее младшая сестра Дарья не отличалась красотой и способностями, и с трудом училась в школе.

Анна внутри себя чувствовала эту уверенность, что все должны ее любить, как она любит всех. Как судьба ее любит. Анна просто не видела зла вокруг, поэтому и не могла ему противостоять.

Выбор жениха из двух кандидатов Анна доверила Даше, своей младшей сестренке, в искренности и любви которой она не сомневалась. Первое я Анны вступило в противоречие со вторым. Благоразумная учительница русского языка из хорошей семьи не должна была выходить замуж за Николая, а разгульная красавица-недотрога наоборот, страстно этого хотела.

Младшая сестра, которой было всего четырнадцать лет, угадала тайные желания старшей, и выбрала ей в мужья Колю. Анна стала готовиться к свадьбе.

Николай был красив, он клялся в любви и писал страстные письма, но иногда пропадал целыми днями со своими друзьями, с которыми он пил и гулял. Потом молодой человек приходил к Анне с виноватым видом, и умолял его извинить. Анна все готова была ему простить. Она безумно любила Николая, и он стал ее мужем.

Шампанское в их доме лилось рекой, жизнь была легка и безмятежна. Николай получил новое место администратора одного из московских театров. Анна гуляла и развлекалась, и уже ничего не помнила, и забывала себя.

***

Приходит момент, когда тайное становится явным. Проявляются истинные намерения, и самые сокровенные мысли и желания перестают быть секретом. Для Анны таким моментом истины стал футбольный матч. Она наблюдала из окна своей московской квартиры, как ее муж, отец двоих ее детей, играет в футбол с мальчишками во дворе. Было три часа дня. Светило яркое солнце, и картину идиллии нарушала лишь почти пустая бутылка водки на столе, которую увидела Анна, когда вернулась домой из школы после уроков.

Рядом с бутылкой на столе лежало письмо от сестры Дарьи, которая жила в Красноярске. В конверт была вложена семейная фотография. В письме сестра рассказывала о своих новостях.

Муж Дарьи недавно получил должность директора завода. Сестра работала начальником химической лаборатории. У нее была домработница, которая была и няней сына. Анна долго смотрела на фотографию своей благополучной сестры, потом перевела взгляд за окно. Ее муж вместе со школьниками гонял во дворе мяч. Анна кляла свою злую женскую долю и довольное лицо Дарьи на семейном фото.

Она схватила фотографию сестры, и порвала ее. Анне показалось, что и ее жизнь разрушена, и нет надежды на счастье. У нее были дети, но страх, что они повторят судьбу отца, стучал в ее сердце и не давал радоваться новому дню. Красота ее уходила, и незаметно из красавицы Анна превратилась в усталую сгорбленную женщину с тяжелым взглядом.

Анна решала разойтись с Николаем несколько раз в жизни. Но после развода она начинала переживать и сомневаться. Анна думала о том, что не могла совершить ошибку, когда вышла замуж за Колю, и когда терпела его пьянство. Она не могла признать, что много лет своей жизни шла неправильным путем, и снова возвращалась к Николаю, который окончательно спился. Анна жалела его, и навещала в лечебнице для алкоголиков, в которой он жил в свои последние годы.

После похорон мужа Анна совсем сгорбилась, и волосы ее стали абсолютно седыми. Но она никогда их не красила, она мало следила за собой по старой привычке красавицы, которая во всех нарядах хороша.

В старости Анна часто приходила к Дарье в большой родовой дом, доставшийся младшей сестре от их матери. Старшая сестра купила маленькую избушку в три окна в той же деревне. Домик Анны стоял на краю болота, и из окон, что выходили на восток, были видны зеленые кочки и мелкие болотные кусты. Земля на участке была плодородная, но это было единственным преимуществом владения Анны по сравнению с владением Дарьи, родительским наследием. Старшая сестра прокляла младшую и ее потомков, глядя на зеленые болотные кочки.

Анна жила в домике на болоте одна, дети и внуки редко навещали ее. Как-то летним днем она пошла в лес за грибами. Анна брела по лесу по знакомым местам с большой корзиной и думала о своей несчастной жизни, перебирала в голове события. Была она лучшей в семье невестой, потом сестра Дарья выбрала для нее жениха, замужество, развод, опять брак с Николаем, снова развод, потом опять сошлись, но расписываться уже не стали, муж в лечебнице, похороны.

Неожиданно Анна поняла, что находится в незнакомом сосновом лесу. Ей показалось, что рядом есть просека, и она пошла к ней, но дорогу не нашла. Лес становился гуще, и небо затягивалось облаками. Анна пошла на проблеск солнечного света среди деревьев, но солнце скрылось за тучей. Она вышла на поляну, которая была похожа на ту, что у опушки леса. Но за ней были заросли, и Анна идти не решилась. Она села посередине поляны и поняла, что окончательно запуталась. Старая Анна заблудилась в лесу, и не знала, где дорога домой.

Красота для женщины – тяжелое испытание. В молодости мужчины падают к ногам красавицы. Но годы идут, и ей нужны сила характера и душевная гармония, и хорошо, если всего этого достанет, чтобы сохранить красоту в поздние годы.

Но нет хуже участи красавицы, для которой внешность являлась единственным оружием. Красота с возрастом меркнет. С ужасом понимает вчерашняя королева, что ее власть навсегда ушла. Верные воздыхатели уже не ищут встреч с ней, а поклонники нашли новых пассий. Жестоко мстит природа красавице, не оценившей ее дар и не сумевшей красоту внешнюю продолжить красотой духовной.

Седая горбунья смотрит из зеркала на бывшую властительницу. Нет ей пощады от времени. Страшно ей, а некуда бежать, и жизнь прошла, а вспомнить нечего.

Профессор химии

Профессор химии не любил мужчин. Женщин он очень любил, а красивых женщин просто обожал. Но он не выносил, когда они начинали с ним спорить. Любовь на равных была ему недоступна. Приходя в университет на лекции, он требовал от студентов полной самоотдачи, а дома ждал от жены полного самопожертвования.

В его жизни все должно было быть точно, как в химическом опыте. Результат должен быть предсказуемым. Ошибки были недопустимы.

Он рано увлекся химией, и с детства проводил дома химические опыты. Молодой человек приехал в Москву, поступил на химический факультет университета, и стал работать ночным фармацевтом в аптеке.

Женился он рано, в девятнадцать лет. У его жены была комната на Большой Пироговской улице, и он переехал к ней. Через год у молодой пары родился сын Юрий.

После окончания университета его оставили работать на факультете. Лекции он читал прекрасно, и студентам нравился блестящий преподаватель. Многие студентки были в него влюблены.

Когда его сестра приехала из деревни поступать в институт, то решила посоветоваться со старшим братом. У девушки был хороший голос, и она мечтала стать певицей. Брат отговорил ее.

– Какая из тебя певица, ты подумай. Иди в химию, без куска хлеба не останешься. Я помогу, если что. Но в университет не советую, не потянешь. Иди в техникум.

Сестра поступила в химико-технологический техникум.

Домашние хлопоты мешали будущему ученому работать. Вечерние встречи с юными студентками стали вносить приятное разнообразие в скучную семейную жизнь.

Жена посмела ударить его по лицу, когда он поздно возвратился домой с очередной приятной встречи со своей студенткой Любочкой. На следующий день отец сфотографировался вместе с сыном. Потом он собрал вещи и навсегда ушел от первой жены. С Юрой отец общаться перестал.

Он женился во второй раз на молоденькой польке Любе, которая оставила учебу ради него. У Любочки была большая комната в переулке между Остоженкой и Пречистенкой, и в ней ученый мог спокойно работать. Новая жена жила только его жизнью. Она никогда не работала, и у нее не было детей. У Любы была только ее красота.

Новая жена была генеральской дочкой, которая росла без отца после того, как он ушел от матери к другой женщине. Любочка панически боялась остаться одной с ребенком после развода. При муже она боялась даже произносить слово «развод».

– Зачем эти дети, пары чулок себе не купишь, – говорила она.

Профессор был занят лишь своей химией, и Любочка создала ему круг общения, приятный для него. На Любу профессор смотрел свысока и даже потихоньку съедал продукты из ее пайка, когда они во время войны были в Ташкенте в эвакуации.

Профессор мечтал о звании доктора наук, и о должности заведующего кафедрой. Но с коллегами он не ладил, и на защите докторской диссертации его завалили. Он так и остался исполняющим обязанности профессора, но в семье его уважительно звали профессором. Он был самым образованным и самым авторитетным человеком в семье, но его мечта стать заведующим кафедры так и не исполнилась.

Сыну профессор никогда не простил унижения оплеухой, которую влепила ему когда-то мать Юры. Сын стал успешным авиаконструктором. Талантливый молодой человек получил в подарок от государства автомобиль.

****

Одним летним днем хоронили брата профессора. Брат лежал в гробу, выложенном пионами, неподвижный и чужой. На похороны пришел сын профессора, с которым отец не общался больше двадцати лет. Профессор увидел высокого, сильного и красивого молодого человека атлетического сложения, совсем не похожего на своего отца. Он подошел к сестре, которая занималась похоронами, и сказал, глядя на Юрия:

– Или пусть он уйдет, или я уйду.

Сын ушел. Профессор и Люба тоже ушли. Возмущению отца не было предела. Он увидел, что сын оказался не только умнее и успешнее, но и намного привлекательнее.

– Как это низко, – сказал он Любе. – После всего, что было, он посмел явиться на похороны брата.

– Неблагодарный, невоспитанный молодой человек, – ответила жена.

Больше Юрий никогда не видел отца. Через месяц после похорон дяди, в августе, он с женой поехал на машине отдыхать на юг. Отпуск влюбленной пары пролетел быстро. Юрий хотел вернуться в Москву поездом, и машину переправить по железной дороге. Он направил на службу телеграмму, с просьбой продлить отпуск на один день, но ему отказали. Юрий поехал в Москву на машине.

На ночлег они остановились возле станицы Тихорецкая на Кубани. Заканчивалось лето 1953 года, когда из тюрем было освобождено множество заключенных. Бандиты напали на молодую пару ночью, и убили Юрия на глазах у его жены. Они украли его фотоаппарат и другие ценные вещи.

****

В старинном доме, где профессор жил с Любой, не было горячей воды, и он приходил мыться к сестре на Фрунзенскую набережную, в красивый желтый дом с башнями. Профессор не спеша совершал еженедельный ритуал и подолгу беседовал с матерью, которая жила у сестры. Мать гордилась образованным сыном.

Сестра стала начальником химической лаборатории сначала в Красноярске, а потом и в Москве. Без высшего образования ей было очень трудно работать на такой должности. Раз в неделю она ходила в консерваторию или в театр слушать оперу, сожалея о своей несбывшейся мечте стать певицей.

Сестра с зятем жили лучше, чем профессор, и даже за горячей водой ему приходилось приходить к ним. Беспартийный ученый считал, что всего в жизни добился сам, а родственники получили свое положение потому, что были в партии. Он называл сестру и зятя «Блат сеньоры, господа блатные». Но не стеснялся пользоваться их привилегиями. Профессор тяжело переживал неудачи на службе, и за очередным провалом следовал его следующий инфаркт. Пока он болел, зять отдавал ему свою служебную машину, а сам ходил на работу пешком.

Зять говорил, что научные труды профессора теоретические, не нужные на практике. Но профессор не слушал его. Он не терпел, когда ему противоречили. Профессор продолжал писать учебники, и занимался систематизацией публикаций по химическим элементам. Он вел обширную картотеку, где были собраны данные о литературных источниках.

Не любил он и дочь сестры, свою племянницу Лялю. Как-то раз на пикнике ребенка угостили молодым огурчиком. Пока девочка не успела притронуться к лакомству, дядя схватил огурец и отправил себе в рот.

Племянница пошла по пути дяди и выбрала своей профессией химию. Она окончила университет с красным дипломом. Девушка просила дядю помочь ей устроиться на работу, но он ответил:

– Так меня ж спросят, кто ты есть, а что я скажу?

Ляля сама поступила в аспирантуру, и осталась работать на кафедре в университете. Когда она пригласила дядю на защиту кандидатской диссертации, он покраснел от злобы.