Текст книги "Эффект Гоблы. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Елизар Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Зато вокруг хватало грибов, которые я не спешил пробовать на зуб, и паутины... Да, сначала я не особо обращал на нее внимание, но со временем ее и правда стало много. Редкие стволы молодых деревьев ею были полностью обвиты.

У одного из кустов я заметил висящий кокон небольшого размера. Я решил его разрезать ножом ради интереса.

Одно легкое движение заточенного кинжала, и немигающий глаз сероватой птицы уставился на меня. На вид она была нетронута, но мало ли какие ферменты в нее уже впрыснули.

«Черт, терпеть не могу паутину. Эта птица выглядит свежей, а значит ее кто-то поймал совсем недавно. Нужно валить отсюда», – так я думал, резко повернув на север. Вообще, в лесу я ориентировался слабо, и это меня раздражало, а изучить карту пока не успел. Моей главной задачей было подальше уйти от подземелья, и не нарваться на преследователей.

Еще несколько часов ходьбы, и я наткнулся на полуразваленную деревянную халупу. Двери не было, крыша местами обвалилась. Но мощные бревна стен были на месте. Разумеется, паутина снаружи и внутри, но это вопрос решаемый.

Прорезав себе проход внутрь, я по-хозяйски осмотрелся, кивнул своим мыслям, и сгрузил рюкзаки с вещами примерно посередине комнаты. У домика нашел палку подлиннее, и стал наматывать паутину на нее. Прошло минут двадцать, и у меня скопился здоровый моток белого материала. Что с ним делать пока неясно, зато комната стала пригодна для ночевки.

Оставался нерешенным вопрос со входом в дом, на месте которого должна быть хоть какая-то дверь. Остаток светового дня потратил на сбор веток и небольших бревнышек. В итоге у входа соорудил подобие глухой стены, которая держалась на вставленных в прорехи пола деревянных подпорках. Не уверен, что это выдержит хоть какой-то приступ, но на душе стало спокойнее. На окна решил размотать немного паутину (зачем вообще ее снимал оттуда). Неприятеля липкая завеса на время задержит.

Устало опустившись на пол, я выгреб половину рюкзака ради походной еды. Немного галет и воды наполнили желудок, стало клонить в сон. Подумал о костре, но прикоснувшись к кольцу, почувствовал, что оно прохладное, и еще не зарядилось.

С мыслями о жаренной еде уже завтра, я свернулся калачиком, подложил под голову полупустой рюкзак, и уснул.

Глава 5. Первые потери и паучий флер

Пятерка авантюристов медленно продвигалась по пещере, освещая себе путь факелами. Шли молча, сосредоточенно всматриваясь в тьму впереди.

– Ви, ты же нас прикроешь от гоблы, если она попрет, – шепнул ассасин.

Массивный мужчина в тяжелых доспехах ничего не ответил, только слегка дернул левым плечом.

– Какой от меня вообще смысл в такой тесноте? Я ни черта не вижу впереди, – отозвался и Ли, – Зря я сюда пошел, просто бесполезен.

Монах, что шел впереди, шикнул, и указал на развилку.

– Нам лучше вернуться за магом. У меня плохое предчувствие, – неожиданно для всех подал голос воин по имени Рэй.

– Я уже и забыл, что ты умеешь разговаривать, – ухмыльнулся Рико, – Я-то думал, тебе архимаг удалил связки после того случая.

– Нет, я вынес наказание иного рода, но сейчас нам лучше вернуться, – настаивал на своем Рэй.

Танк Ви по кличке Лев, молча двинулся в левый проход, и другим пришлось последовать за ним. Группа на одном задании уже разделялась, и ничем хорошим это тогда не закончилось.

Дрожащий свет выцепил укрепленный свод, за которым начиналась комната.

Группа метнула факелы, чтобы оценить обстановку вокруг. Все увидели у дальней стены женщин, залитых кровью. То и дело взгляд натыкался на небольшие тельца, лежащие в неестественных позах.

– Святая Дэя, что тут произошло? Я сейчас выверну завтрак, – жалобно прошептал Ли.

– Всем заткнуться, и смотреть в оба, – прорычал Лев, – Двигаемся вдоль левой стены.

Группа переступила воображаемый порог комнаты, и бочком двинулась вперед.

– Слушайте, а у той отличная грудь, я бы ее потискал, будь она теплой и нежной со мной, – вдруг хмыкнул Рико.

Едва последние слова сорвались с его губ, как маленькие тельца стали шевелить конечностями, и пока неуклюже мотать головами.

То ли их разозлили слова ассасина, то ли группа задела ловушку, это было не так важно.

В лохмотьях зашевелились и женщины. Они не спешили вставать, ибо ноги многих были прибиты к каменному полу. Зато одна из сестер по несчастью открыла беззубый рот, и зашлась криком. Казалось, ее голосовые связки должны сорваться от таких вибраций

Но хуже сейчас было живым. Лучник бросил лук, и закрыл уши руками. Рико скривился, как от зубной боли. Но метко брошенный кинжал пробил голову ближайшему зомби-гобло-ребенку.

– Док, вешай Полог!!!, – прокричал что есть силы Ви.

Монах тут же зашелся в ритмичных пассах руками, и что-то бормотал, не разлепляя губ.

Пара ударов сердца, и полупрозрачный купол накрыл группу.

– Отлично, Ли, сукин сын, хватай лук и стреляй в падаль, – прорычал Лев, – Рэй, головой за этого дурня отвечаешь.

Сам командир группы поудобнее перехватил башенный щит, и выхватил немалых размеров цеп.

Построение группы сейчас напоминало треугольник – на острие был Лев, справа Рико, левую руку прикрывал Рэй с широким фальшионом и небольшим щитом. В глубине стоял Ли, уже пришедший в себя, и Док.

Тем временем зомби уже пришли в себя, и довольно резво двигали к живым. Выпущенная стрела попала четко в маленькую голову.

– Ли, стреляй в орущих баб, зомби мы отрежем головы, – прокричал Рико, а сам достал из ножен два кинжала побольше, и стал в защитную стойку.

Женщины, будто понимая тщетность своего крика, сильнее выпучили глаза, и на глазах стали набухать. Казалось, из их нутра хочет кто-то вырваться, и людям откровенно не хотелось видеть, что это может быть.

– Группа, слушай приказ, медленно возвращаемся в основной проход, мне не нравятся набухающие трупы, – проорал Лев, – Держим строй, и двигаем на раз-два-три.

Гобло-дети пока не могли толком подойти к людям, так как их активно угощали стрелами. Но резко, будто по невидимой команде, они ускорились, и с раскрытыми ртами ринулись на людей.

Рэй первым принял удар на щит, оттолкнул мальца, и отрубил голову одним движением короткого меча.

Рико просто увернулся от летящего ему в лицо тела, зная, что монах сзади справиться. А одного замаха от Ви хватило, чтобы сразу два тела снесло в сторону от чудовищной силы удара.

Мерные шаги, слаженные движения и сосредоточенность помогли группе довольно быстро подойти к выходу из комнаты. Сейчас напротив людей стояло шестеро гобло-детей, и четыре женщины, кожа которых едва могла выдерживать чудовищное внутреннее давление.

– Группа, медленно отходим, сами в атаку не лезем, – уже спокойнее проговорил Ви, – Почти все молодцы, тварей осталось немного. Ли, пали в детей, а баб не трогай.

Едва командир успел договорить, как зомби двинулись в очередную атаку. Щиты и оружие пошли в дело. И тут особо метко выпущенная стрела пробила тело мертвеца, и влетела в раздувающееся тело сзади. Кожа такого уже не выдержала, и с треском лопнула, выпуская фиолетовый дым.

– Идиотина, ты что творишь?, – проорал Лев, – Я на прикрытии, все быстро отходите.

Но люди откровенно не успевали. Из-за сквозняка дым быстро приближался, и через пару мгновений накрыл их с головой.

– Кхаха, что это за хре…, – задыхался Рико.

Тела людей скрючило от резкой нехватки воздуха, а легкие стали извергать кровь. Лучник снова бросил свой лук, зажал нос обоими руками, и просто побежал к выходу из подземелья. Другие же старались держать оборону, и отходить, но получалось плохо.

Монах что-то бурчал себе под нос, а затем резко поднял обе руки вверх. Сразу за танком миазма резко застыла, и не могла двигаться дальше.

– Быстрее отходим, я поставил простенький щит, хвати…кха-кха, ненадолго, – сквозь кашель прокричал Док.

Как по команде, воины развернулись, и хромая побежали к выходу.

– Скорее, развилка уже близко, – немного придя в себя, прокричал танк.

Группа и правда довольно споро вывернула – до выхода оставалось немного. И тут они увидели чудовищную картину.

– А-а-а-а-а, по-мо-ги-тееее!, – кричал Ли, отчаянно суча ногами по голому камню. В полутьме пещеры не было видно, что его тянет в проход справа.

Доку понадобилась пара секунд, чтобы светлячок вылетел из ладони, и быстро двинулся в темноту.

А там… выпотрошенное тело авантюриста сейчас тянуло своими кишками Ли за ногу. У нежити получилось своеобразное лассо, которое нашло свою цель.

Ли кричал, извивался, хватался за выступающие камни, а его товарищи просто замерли от шока. Каких-то пара ударов сердца, и мертвое тело буквально взрывается красной жидкостью, обильно поливая ею лучника.

– А-а-а-а-а-а-а-а, – визжал Ли, корчась от немыслимой боли.

Кожаный доспех быстро опал на пол, как и кожа, обнажая в свете светлячка кости. Плоть просто отказывалась служить человеку.

Под истошные вопли Ли, Лев первым пришел в себя, толкнул Рэя, и кивнул в сторону выхода. Другие последовали их примеру и молча, что есть силы, припустили. Бледная полоска света была сейчас желаннее любой выпивки или женщины под боком.

Рико обогнал в забеге всех, и первым вывалился на поляну у входа в подземелье. Через пару секунд его нагнали остальные. Измазанные, осунувшиеся, бледные и перепуганные люди вернулись живыми из Ада под землей.

***

– Дим, ты забыл купить продукты, как я тебя просила?

Я вздрогнул от до боли знакомого голоса. Перед глазами из кромешной пустоты выплыл знакомый образ.

– Я ведь хотела приготовить сегодня ужин для нас, специально с работы пришла чуть пораньше.

Я не мог произнести ни слова, к горлу подступил комок, который просто не давал работать голосовым связкам.

– Ну чего же ты молчишь, дорогой. Давай тогда одевайся, пойдем в магазин, а потом будешь помогать мне, – улыбнулось светловолосая девушка.

Идиллия резко закончилась и разбилась о действительность. Я сейчас лежал на полу, и в недоумении водил взглядом по комнате в поисках источника шума. Да, кто-то ломился в мое убежище, но спросонья все было не так очевидно.

Зато когда взглядом мазнул по оконному проему, откуда торчала пара темных длинных лап, последние остатки чудесного сна испарились.

«Твою м-ааа-а-а-ать, пауки. Ненавижу!», – мысленно проорал я.

Тело не успело толком отдохнуть после дневного перехода, но выброс адреналина в кровь творил чудеса. Я вскочил, одним движением схватил свой новый кинжал, и кинулся к окну.

«Нельзя дать этой твари забраться в дом, иначе мне крышка», – пронеслось у меня в голове.

Я подбежал к окну, и со всего маху воткнул кинжал в шевелящуюся конечность. Паук пискнул, и резко рванул обе лапы на себя. Рукоять кинжала выскользнула из рук. Я лишился единственного оружия против этих тварей… Панически оглядываюсь по сторонам в поисках хоть чего-то смертоубийственного, но не было ничего.

Дерево, которое перегораживало основной проход, жалобно скрипело под напором тяжелых тел. Ни одного паука я н видел, но сомнений в размерах такая сила не оставляла.

Вдруг ночное зрение выцепило металлическое кольцо в полу дальнего угла комнаты. Как я раньше его не заметил?

Я подхватил палку с намотанной паутиной, подбежал, и убедился, что это ляда в полу. Свободным концом поддел кольцо, и резко отклонил тело назад. Дерево натужно затрещало, а добротные доски пола стали поддаваться, и медленно ползти вверх, обнажая провал.

И все же палка проиграла, треснув примерно посередине. Каким-то чудом мне удалось подбежать и вовремя придержать доски, чтобы они снова не закрыли проход.

Треск дерева вокруг и тонкий писк подстегивали не хуже кнута, и вот ляда полностью открыта, в темноту провала летят рюкзаки со всеми вещами, а я подбегаю к провалу, хватаюсь за кольцо с внутренней стороны крышки, и опускаю ее все ниже и ниже.

В какой-то момент физика делает свое дело, и меня просто тянет вниз, ляда закрывает все пространство пола, а я в положении повисшего на трех пальцах гоблина над пустотой.

Благо ночное зрение и тут не подвело, я смог быстро оценить расстояние до пола, а там был от силы метр. Причем падать буду на свои же вещи.

Пальцы стали неметь от натуги, поэтому решил прыгать. Мгновение падения, левая нога подкашивается после контакта с рюкзаком, а вот правая опустилась на землю.

Резкая боль пронзила все мое тело. Я не сразу понял, в чем дело, но мозг подсказал, что источник как раз в правой ноге. Попытка поднять ее вызвала еще больше боли, но делать нечего. Скрепя зубами, вырываю ее и падаю на спину.

Сейчас в стопе торчало по меньшей мере две шляпки от гвоздей. Кровь обильно сочится. Я торопливо поворачиваю ногу, но железо прошло не насквозь. Значит, есть шанс его вырвать.

«А-а-а-а-а, как же больно. За что мне все это?», – мысленно негодовал я от боли и обиды, «Это все проклятая богиня со своим замашками Госпожи. Сука, как же хочу домой на Землю».

Но делать нечего. Сползаю со своих вещей, и нащупываю обломанную деревяшку от паутинной катушки. Прикосновения к кольцу отозвалось уже не жгучим холодом, но легким теплом.

«Отлично, может, поджечь костерок и хватит», – надеялся я.

Нашел на земле несколько камней, сделал из них что-то наподобие плиты, положил ветку, и прикоснулся к ней кольцом. Представил в голове огненную искру, и это сработало. Небольшой огонек стал с жадностью пожирать древесину.

Пока костерок разгорался, я начал рыться в рюкзаках в поисках чего-то металлического. На самом дне нашлась ложка и вилка. Наверное, ими пользовалась барышня-маг.

Положил в костерок рукоять ложки, а сам придвинулся ближе, и подцепил вилкой шляпку гвоздя.

– Как больно-о-о-о-о, мать твою за ногу, почему так больно!, – кричал я, – Не дай бог еще эти старые гвозди где-то сломаются у меня в стопе, и останутся осколки.

Просмотренные фильмы про больницы и врачей подсказывали, что ржавчина все равно в ране будет, от этого никуда не деться. Но так было лучше, чем просто ползать с гвоздями в стопе.

Наконец, первая шляпка поддалась, а за ней и вторая. Не знаю, сколько прошло времени, но край ложки уже стал немного красным, что мне и требовалось. Из фляги плеснул на стопу воды, чтобы немного смыть грязь, других повреждений не нашел.

Закусил остатки рубахи, и поднес раскаленный металл к ранам.

– А-а-а-а-а-, сука-а-а-а-а-а, – орал во всю глотку я, вдыхая запах своей паленой кожи.

В голове резко помутнело, я почувствовал слабость, и сознание меня покинуло.

***

Пробуждение было поганым, нога ныла, голова болела, а тело знатно ломило.

– Черт, сколько я так провалялся… ничего не соображаю,– пробормотал я.

С усилием все же поднял верхнюю часть тела, и уставился на прооперированную ногу. Выглядела внутренняя сторона стопы так себе. Я не врач, поэтому сказать наверняка, помогло прижигание или нет, не мог.

– А Солнце-то уже встало, – рассматривая лучики света, пробивающиеся сквозь ляду, пробормотал я, – Сильно же меня скрутило, получается.

Впервые осмотрелся вокруг, и увиденное не впечатляло. Там, куда вчера упал, лежали остатки сгнившей лестницы, а на земле россыпи трухлявого дерева вперемешку с ржавым металлом. Вот и ответ на немой вопрос, как так я смог продырявить себе ногу.

Опершись о земляную стену, приподнялся и встал на здоровую ногу. В принципе, я мог стоять и на носке правой.

– Ладно, давай-ка посмотрим, что за ходы тут под домом, – пробормотал я. Но сперва ополовинил бурдюк с водой, и закинул кусок вяленого мяса.

Вот так, жуя соленую жвачку, я и шкандыбал вперед. В ширину проход был примерно метра два, и высотой около полутора. Корешки то и дело щекотали макушку, но ничего критического.

– Ай, черт, – шикнул я, впечатавшись лбом в мощный корень какого-то дерева, – Куда ведет этот чертов проход. Я думал, тут простой погребок.

Наконец я уперся в тупик, от которого вправо отходил новый тоннель.

– Да блин, я уже половину леса так под землей прошел, – бухтел я, – сколько можно топать-то.

Невидимые боги будто услышали мое нытье. Вскоре проход стал расширяться и внезапно вывел меня в подземный зал, который подпирал твердь земли исполинскими стволами деревьев. Кто и как смог затащить их сюда, непонятно. Или они тут были изначально, а землю насыпали сверху позже? Вопросы роились в голове, а ноги уже спускались по каменным ступеням ниже, которые вели к центральной площадке также вымощенной камнем.

Приблизившись ближе, понял, что передо мной какой-то постамент с изображением восьмилапого существа. Нижняя часть тела была паучья, а вот верхняя вполне себе человеческой с парой больших грудей. Струящиеся волосы даже в каменной резьбе выглядели прекрасно. Неизвестный мастер по камню и правда знал свое дело.

Я хотел ближе рассмотреть женское лицо, но неаккуратно поставил больную ногу, и острый камень впился в пятку.

Ай-с, – шикнул от неожиданно я, – Так вообще без ног оста…

Я так и не договорил, потому что сероватый камень вдруг стал быстро покрываться красными пятнами, как и сам постамент. Пара ударов сердца, и все вокруг стало кроваво-красным. Нет, кровь из раны никто не высасывал, но предчувствие было мерзким.

Я стал медленно пятиться к выходу, как уперся спиной в невидимую стену. А постамент резко вырос в размерах, и над ним буквально зашипело пространство. Да-да, такого звука я никогда в жизни не слышал.

– Кто решился призвать меня в мир смертных? – раздался отовсюду спокойный женский голос. В обычной ситуации он, наверное, показался бы мне даже сексуальным, но явно не сейчас.

Не получив ответа, сущность стала материализовываться прямо на постаменте. Вот из дымки вынырнули первые две паучьи лапы, затем показалась женская голова с ниспадающими темными локонами, а потом за секунду вынырнуло и все тело паучихи.

– Что-о-о, меня призвал ничтожный гоблин?, – задрала тонкий носик женщина, – Из уважения к моему знакомому Тал-Варогу я даю тебе минуту, чтобы объясниться, смертный червь.

Глава 6. Путешествие длиною в лес

– Лев, по прибытию в город ты будешь наказан, – зло прорычал Грамм, – Я ожидал от тебя большего.

Архимаг обвел глазами потрепанный отряд святой Дэи, и мысленно выругался. В обучение этих недоносков были вложены огромные деньги, а они не справились с зачисткой простого данжа.

– При всем уважении, господин Грамм, внутри произошло непредвиденное, – подал голос Док.

– Тебе тоже лучше помалкивать, или ты думаешь, я тебя поглажу по головке за то, что твоя волшба спасла отряд неудачников?

Перед магом сейчас тяжело лежали и сидели на земле «профессионалы», которых подготовила академия Ровестис.

«Всевышняя Дэя, какие идиоты носят знак твой, – сокрушался Грамм, – Помилуй их и направь мою руку отмщения».

– Сейчас вы идете к тем деревьям, и выпиваете зелья, что я дал. Оно снимет все негативные эффекты, – повернув голову к опушке, проговорил Грамм, – Я сейчас закончу здесь, и выдвигаемся.

Авантюристы тяжело поднялись на ноги, и поплелись в указанный квадрат.

– Лев, мы перед тобой виноваты, – тихо проговорил Рико, когда группа отдалилась от Грамма, – Все согласны разделить наказание с тобой.

– Нет, я принял командование в подземелье и... не справился. Ли погиб в муках из-за меня, – опустил голову Ви.

– Как ты понял, что спуск ничем хорошим не закончится, – повернулся он к Рэю, что шел чуть поодаль.

Парень всем своим видом показывал, что говорить не намерен.

– Просто... чувствовал гоблинскую ворожбу. Это были не простые зомби, а продуманная ловушка, – Рэй поднял голову, и посмотрел на всех членов группы.

– Ну да, ты-то в гоблинских чарах разбираешься, да?, – ехидно прокричал Рико.

Воин резко ускорился, и вперил тяжелый взгляд в ассасина.

– Повтори, – выдавил из себя Рэй, – Если не боишься тискать портовых шлюх и старух обрубками рук.

– Да все давно знают, что твоя мамашка хорошо провела как-то время с гоб..., – начал было Рико.

Внезапно тяжелый кулак буквально сложил задиру пополам.

– Завали пасть, Рико. Мы только обосрались в подземелье, наш товарищ в муках погиб там, – прорычал Лев, – А ты оскорбляешь честь своего боевого товарища.

На этом сцена закончилась, а монах даже не замедлил шага. Все, кроме Рико, продолжили путь к опушке. Поэтому никто не видел испепеляющего взгляда, которым он наградил Рэя.

Грамм подошел ко входу в пещеру. Даже отсюда он почувствовал гоблинскую магию – древнюю, дикую и необычайно жестокую. В академиях магии ничему подобному не учили, справедливо считая такие знания опасными. Но Грамм не зря носил звание архивариуса.

Мужчина склонил голову на бок, и стоял так пару минут.

– Пожалуй, можно и так, – проговорил он сам себе.

Маг отошел на добрых метров двадцать, воткнул свой резной посох в землю, положил обе ладони на красный кристалл, и прикрыл глаза.

Четверка авантюристов уже отдыхала у крайних деревьев минут пятнадцать.

– Наш верный пес Дэи что–то сдает, – промычал Рико, – Наверное, богиня высасывает из него слишком много сил.

– Не говори глупостей, если не разбираешься, – вернул тому Док, – Архивариус готовит мощное заклинание.

– И что он хочет сделать на таком расстоянии?

– Он готовит Огненный Фонтан – едва ли не шепотом проговорил монах.

Земля под пятыми точками людей стала заметно подрагивать. С каждым ударом сердца земля будто резонировала, и все сильнее распалялась.

Грамм открыл глаза, выдернул посох и что–то прокричал.

Подземные толчки у опушки практически пропали, зато свод пещеры стал осыпаться.

Но не этого добивался Грамм. Внезапно столб огня пробил земную твердь там, где еще секунду назад было подземелье.

Из недр земли вырывалась магма и, будто шрапнель, щедро опадала на поляну.

Грамм под такой аккомпанемент повернулся спиной к столбу пламени, и медленно двинул к своей группе.

Земной жар вместе с магией огня испепелит все, что было в пещере, и разрушит ее до основания. Точнее, даже следа не останется. Маг прикоснулся к амулеты на шее, и на его лице расцвел яркий цвет ненависти.

– Если все выпили зелье, выдвигаемся в город, – свысока проговорил Грамм своим товарищам, приблизившись на достаточное расстояние.

***

Я не знал, с чего начать разговор с арахно-женщиной, которая спустилась с постамента, и сейчас просто нависала надо мной. Ее тяжелая грудь при каждом движении призывно колыхалась, от чего я невольно сглатывал слюну. Но тут же взгляд упирался в паучьи лапы, и пыл боевой куда–то девался.

– Я… не хотел тебя призывать, – выдавил из себя, – Так получилось, что я случайно поранил ногу и, видимо, моя кровь попала туда, куда нужно.

Женщина смерила меня презрительным взглядом, в котором ничего хорошего мне не светило.

– Жалкий червяк, ты смеешь тратить мое бесценное время, и говоришь, что призвал меня случайно?, – прошипела арахна.

– Ну… да, и я даже не знаю, как тебя зовут, и где нахожусь, – смущенно проговорил я.

В этой ситуации я решил действовать более мягко, чем это было с Дэей, потому как еще одно божество в списке личных врагов мне точно не нужно.

– Ты…да ты…, – запинаясь проговорила женщина, – Ты удостоился великой чести смотреть и разговаривать с богиней Люмией.

– Откуда ты взялся идиот такой, если не слышал даже обо мне?, – со злостью уставилась на меня богиня.

Я не нашел ничего лучше, чем все ей рассказать в общих чертах. Под общими чертами я имел ввиду Дэю, и наше с ней «недопонимание».

– Мда, хорошего врага ты себе заимел, человек в теле гоблина, – впервые усмехнулась паучиха, – Эта заносчивая дура меня бесит уже пару тысяч лет, и ничего с ней не поделаешь.

– Ладно, считай, что минута прошла не зря, и я позволяю тебе и дальше влачить свое жалкое существование, – милостиво кивнула мне дама.

– Но учти, просто так я тебя никуда отпускать не собираюсь. Мое время бесценно, поэтому… у меня есть для тебя небольшое задание, – хитро посмотрела на меня паучиха.

Я даже ничего не успел сказать, как богиня одним движением лапы призвала эфемерное полотно с горами, лесами, реками, и большим морем на севере.

– Если в твоем мире такого нет, то это карта, и ты сейчас здесь, – ткнула своей лапой паучиха на едва заметную точку в большом лесу почти у края иллюзии.

– Тебе нужно доставить сверток в небольшой город под названием Морбург, который находится во–о–от тут, – лукаво проговорила богиня.

– Я так понимаю, мне не стоит спрашивать, что и зачем я несу, иначе живым отсюда не выйду, – нашелся я.

– А ты умный мальчик, несмотря на эту жалкую внешность. Как только проберешься в город, оставь сверток в любом месте, где увидишь мой символ. Главное условие – он должен лежать за стенам, то есть в самом городе.

– А сейчас о награде. Несмотря на твою наглость, я все же понимаю, чем ты рискуешь в теле гоблина, пробираясь в город людей, – качнулась всем телом Люмия, – Если все пройдет гладко, я дам тебе на выбор несколько интересных предметов.

Я не был уверен, что это выгодное предложение, но от него нельзя было отказаться. Передо мной стояла хищная богиня, которая может в мгновение ока закончить мою жизнь.

«Не закончить, а снова отдать душу в руки суки–богини», – подумалось мне.

– Хорошо, мой маленький гоблин, если у тебя больше нет вопросов, то я на отдых, а ты за работу, – с луковой улыбкой проговорила Люмия, – И да, не забудь окунуть свою правую ногу в чашу во-о-он там.

– Но, богиня, как мне пробираться без оружия через лес, который кишит пауками?, – нашел, что сказать впопыхах, – Это место я нашел только потому, что на поверхности меня едва не сожрали.

Мгновение богиня стояла в раздумьях, а затем ее красивое лицо озарила улыбка.

– Согласна, мальчик на побегушках, после моего ухода возьмешь на постаменте амулет, нацепишь на шею, и лучше бы тебе его не снимать в моих владениях.

Судя по всему, на этой реплике время богини в этом мире истекло, так как через пару ударов сердца она вновь скрылась в дымке, постамент стал нормального размера, а камни посерели. На идеально гладкой поверхности и правда лежал небольшой кругляш на серебряной цепи, а рядом таинственный сверток из плотной коричневой ткани.

***

Секундный момент перехода, и пятерка стояла на каменной площадке у стационарного телепорта. Группа уже десятки раз видела внутреннее убранство храма Дэи, что находился в портовом городе Астории.

Однако взгляд то и дело цеплялся за необычные резные колонны, калейдоскоп сюжетов на каменных барельефах. Мягкий свет только подчеркивал почти осязаемое благородство и высь внутри.

– Вы все, сложите снаряжение тут – резко проговорил Грамм, – И ступайте в церковный лазарет.

Авантюристы зашумели доспехами, а затем развернулись и поплелись в один из боковых проходов центрального зала. Сам же Грамм степенно подошел к алтарю, положил свой посох и встал на колени у прекрасно выполненной статуи Дэи.

– Моя госпожа, я со своими подчиненными вернулись с задания, – шептал маг, – Можно сказать, что оно прошло штатно.

– Неужели мой верный Грамм откровенно врет своей богине?, – неожиданно зазвучал голос в зале, усиленный эхо.

– Как ты говоришь... штатно? Душа одного твоего песика попала ко мне, и все рассказала в подробностях.

– Госпожа, я..., – начал Грамм.

– Заткнись и слушай, – прорычала Дэя, – Я поручила задание тебе, потому что отряд, что ты собрал, был мне полезен.

– А ты сидел на камне в тот момент, когда твои–мои люди сражались с гоблинскими марионетками.

– Ты потерял моего слугу, уничтожил подземелье, но ЦЕЛЬ НЕ ДОСТИГНУТА, – проорала богиня, – Гоблин жив и ты знал это еще до телепортации сюда.

– Госпожа-а, – жалобно промычал Грамм, – Дайте своему рабу шанс исправить допущенную ошибку. Как только мой отряд поправится, мы выступим в новый поход, и тогда...

– И тогда либо завершишь начатое, либо станешь очередной жалкой душонкой, которая будет тысячи лет страдать в ожидании перерождения.

– Да-да, богиня, я все сделаю, – побледнел Грамм.

***

– Рей, как ты? Знаю, что лезу не в свое дело, но целостность гру,..., – начал было Ви.

– Группа обречена, никакой целостности нет, – тихо проговорил мечник, – Я гоблинское отродье, трусоватого Ли больше нет, Док старается, как и ты, а Рико...

– Ты же знаешь его прошлое, ему и семье досталось от гоблинов едва ли не больше всех.

– А моя мать сама под гоблина лягла, потому что хотела выносить полукровку, да?, – зло процедил Рэй.

– Эй, я его не выгораживаю, он поступил, как скотина, просто говорю, что и у него есть причины ненавидеть гоблу.

– Ну да, поэтому у него детская травма, и он трахает все, что движется.

Лев не нашел, что на это ответить, и просто развел руками. Парни стояли у лазарета, и ждали, пока осмотрят Дока и Рико.

Обшарпанная деревянная дверь не пропускала ни звука, зато сама скрипела, как тысячелетняя старуха. Наконец, петли пришли в движение, и парни увидели улыбчивое лицо ассасина.

– Ну что, девочки, теперь ваша очередь раздвигать ножки на осмотре у доктора Лоры.

Не получив ответа, Рико помахал рукой на прощание, и пошел по коридору.

– Не обращайте внимание, он просто перенервничал на задании, и сейчас компенсирует. Лев, Рэй, – кивнул док, и пошел за товарищем. Лев толкнул дверь, и вошел в просторный кабинет, отделанный деревом. За большим столом сидела девушка с черными очками на носу.

– Так-так, Ви по прозвищу Лев. Давненько ты ко мне на заходил, – медленно проговорила она, – Неужели ты забыл обо мне и тех... экспериментах, что мы проводили здесь раньше.

– Лора, зачем это все? Просто осмотри меня, и закончим, – как можно спокойнее отозвался Лев. Девушка грациозно встала из–за стола, надела каблуки, и под вопросительный взгляд поплыла к воину.

– Ты заметно вырос с последней нашей встречи, мне же нужно осмотреть всего тебя, – лукаво улыбнулась Лора. Парень быстро снял белесую тунику, расшнуровал тканевые штаны свободного кроя, и остался в короткой набедренной повязке.

Лора подплыла ближе, поправила очки и принялась водить руками по тренированному телу.

***

– Здесь шрамик, тут еще, и здесь, а вот здесь..., – провела рукой по паху парня, – Изменения более существенные.

– Лора, я же тебе сказал, осмотр и разбегаемся, – перехватил руку девушки он.

– О–о–о, Ви, как мне не хватает этой резкости, силы и напора, – жалобливо проговорила доктор, – Ты бы знал, как я скучаю. Почему ты меня оставил?

Лев молча стал одеваться, и старался не смотреть в глаза Лоры. Та неопределенно вздохнула, и стала что–то писать на бумаге, специально выгнувшись перед парнем, как кошка.

Единственным ответом ей был скрип двери, и стук каблуке о деревянный пол.

– Рэй, проходи, – не поворачиваясь лицом к парню, проговорила она, – Как ты себя чувствуешь?

– Жалоб нет, Док. Микстура Грамма сняла все последствия проклятья?, – спокойно произнес Рэй.

– Да–да, его состав сделал свое дело, но в главном храме Дэи не могут жить даже потенциально зараженные. Поэтому ты и здесь

– И не только поэтому, – едва слышно проговорил воин.

– Да–да, как наши успехи? Насколько хватает блокиратора?, – посмотрела девушка тому в глаза.