Текст книги "Эффект Гоблы. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Елизар Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Гра-а-а-а-а-ам!!!, – во всю глотку орет Лев, пытаясь растолкать мага, что впал в транс, продолжая выпускать в мир накопленную в амулете мощь, – Гра-а-а-а-ам, остановись!

Но маг не слышит, и Ви принимает решение, за которое впоследствии легко может лишиться головы – он со всей силы бьет старика в район груди, от чего тут пролетает несколько метров в полнейшей невесомости, чтобы в следующую секунду жестко приземлиться в горячий пепел.

Пару мгновений ничего не происходит, а затем амулет перестает светиться, зато старик начинает орать, катаясь по раскаленному пеплу. Док тут же его подхватывает, стараясь убрать с одежды угольки.

– Чт…, где…все…Карма, – в полнейшей растерянности бормотал Грамм, когда огонь больше не выжигал его плоть, – Карма… Рико… я хотел…

Лев смотрел сейчас на безумца, что в одиночку испепелил, возможно, половину городка за пару-тройку минут. Кто за это будет отвечать?

Улиц, в привычном понимании, больше не было – виднелись только полуоплавленные развалины, кругом ветер поднимал в воздух раскаленный пепел, а на месте дорог виднелся светящийся ковер из угольков.

Неожиданно Ви обратил внимание, что вокруг резко стало темно, и лучше бы тьма накрыла всех их, чтобы Аар никогда не осветил преступление, что произошло этой ночью.

***

– Бл-я-я-я-я-я, линяем!!!, – ору что есть сил я своей гобле, только вокруг старика начинают расходиться непонятные волны, чтобы были мне хорошо заметны.

Сам тут же срываюсь назад, перепрыгиваю с крыши на крышу, отчаянно скользя по непонятному материалу перекрытий.

Замечаю по бокам движение и удовлетворенно киваю гобле, что не отставала. Еще одно преимущество черной брони – это ее легкость. Она не сковывала движения, что сейчас было жизненно важно. Буквально жопой чую жар, что с каждым ударов сердца все сильнее и сильнее греет мою зеленую кожу.

– Шевелите лапами!!!, – ору я, чтобы подбодрить гоблюков. Времени нет смотреть по сторонам и проверять, как там мои солдаты. Я просто надеялся на их природную ловкость и навыки, полученные за время жизни в лесу.

Очередная крыша и небольшая каменная колонна, что, наверное, выполняла роль дымохода. Рискую оглянуться и осмотреться.

Глаза тут же замечают черные силуэты, что немного от меня отстали, а за ними… огненный вал, что буквально плавил камень и все живое.

– Быстр-е-е-е-ей!!!, – ору я, – Двигайте ко мне!

Гоблюки на инстинктах или действительно услышали мой крик, стали постепенно смещаться ко мне, а я повернул голову влево, чтобы построить будущих маршрут движения. В голове каша, поэтому ничего другого не придумал, кроме как просто бежать за городские ворота. Почему-то у меня была надежда, что туда огонь не дойдет.

Вдруг глаз целпяется за одного из гоблинов, что повис на крыше и стал медленно сползать вниз. Он судорожно машет руками, стараясь зацепиться за что-то когтями. Ему даже удается найти точку опоры…. чтобы в следующую секунду навечно исчезнуть в Гиене Огненной.

У меня нет сейчас подходящих слов, поэтому молча машу рукой оставшейся гобле, и мы со всех ног движемся прочь из этого идиотского города, что превратился в сплошной могильник и крематорий одновременно.

***

– Что он сделал… откуда такая сила, – шипел от злости Лок, сидя в пещере под землей вместе со своей раненной спутницей.

Как только он появился перед тем стариком, сработали инстинкты. Эта паучиха только его!

А потом в его голове родился чудесный план, что с треском… удался! Он старательно создавал у местных репутацию настоящего мэра, что не крадет из бюджета, старается помогать всем нуждающимся. Поэтому был небольшой шанс привлечь их на свою сторону – объединенный отряд стражи во главе с Арно и этих пришельцев пауки бы не переварили.

К счастью, горожане оказались слишком тупыми, а многие уже знали, как Арно нес его бесчувственное тело в темницу. Остальное было просто делом техники.

Как только на улице началась мясорубка, он со своей спутницей стали постепенно пятиться назад, так как не планировали открыто принимать участие в бойне. А это была именно она. У Лока не было сомнений, что горожане проиграют, как и пауки. Все они стали разменной монетой, но этот удар старика мага стал тем самым черным лебедем, что открыл двери огромных возможностей для Лока.

– Теперь-то я смогу развернуться во всю ширь, Арно, скорее всего, мертв, а маг получит свою порцию унижений, и понесет заслуженное наказание, – на лице Лока появился ликование, – Спасибо вам, жители Морбурга, что стали ключом к моему стремительному возвышению.

Справа от него зашевелилась раненная дочь Дэи, и Лок, вздрогнув, стал водить амулетом по ее ранам, чтобы ускорить регенерацию. Он не знал, сработает это или нет, но на себе такой эффект он точно прочувствовал еще во времена своих скитаний по землям западнее Морбурга.

Паучиха одним глазом посмотрела на парня, натянуто улыбнулась и произнесла:

– Дочь самой Люмии не так-то просто убить. Запомни!

Глава 36. Непростое решение

– Грамм, открывай портал, мы уходим!, – гаркнул на мага Лев, пребывая в не меньшем шоке, чем Док.

Вокруг царила гробовая тишина, которая будто подчеркивала ужасную трагедию, что сотворил старый маг.

– Что на него нашло…, – хаотично метались мысли Ви, – Карма была его любовницей, жаль ее и Рико, но… или она была для него важнее, чем очередная интрижка?

Ответа танк не получил, поэтому сорвал с шеи таинственную монету.

– Призываю старшего смотрителя храма Дэи в Астории, – прокричал Лев, – Ответь на мой зов во имя богини!

Мгновение ничего не происходило, а затем артефакт рассыпался в пыль, что стала формировать другое старческое лицо.

– Что-о-о-о-о, кто хотел меня видеть?, – прогремел до боли знакомый голос, – Лев… ты ли это?

– Да, открывай портал в Морбург, мы потерял половину отряда, Грамм не в себе!, – прокричал Лев, который сейчас плевать хотел на субординацию и тон.

Непроницаемое пылевое лицо пару мгновений было неподвижно, а затем резко поплыло, и осыпалось на дымящий пепел мостовой. Точнее, того, что от нее осталось.

– Док, хватай на плечо старика и бегом, – приказал Лев, – Нужно в этой каше найти портал, когда его откроют.

Монах молча кивнул.

И вот остаток гордого отряда Дэи мчится вверх по бывшей улице, старательно обходя завалы на пути, и море искорок, что совсем недавно были живыми людьми или тварями Люмии.

Лев когда-то читал об этой богине и, надо признаться, чтиво было занимательное. Чего только стоит история о том, что она как-то выступила в союзе с непризнанным богом гоблинов Шэком в священный поход, чтобы уничтожить другие разумные расы. Противостояние тогда было жуткое, и даже упоминаний о тех временах практически не сохранилось. Но у боевого командира был доступ едва ли не высшего уровня в храме Дэи, что открывал множество дверей.

Прерывистое дыхание Льва сейчас было не слышно за криками и стонами людей. Многие горожане лежали ничком под обваленными домами. Они бессильно тянули руки и издавали душераздирающие звуки, призывая к милосердию через смерть. Но… Льву сейчас было не до того – его главная задача сохранить отряд. Того, что от него осталось.

Вдруг небо разрезал мощный синеватый луч, что с треском, казалось, пронзил земную твердь.

– Портал открыт, Док, двигаем туда, – указал рукой Лев, – Нужно поскорее убираться отсюда!

Док не произнес ни слова с тех пор, как взял на плечо Грамма, а тот повис безвольной куклой, и только крепко прижимал к себе посох.

Северная часть Морбурга пострадала не так сильно. Силовая волна и огонь вовремя потеря свою силу, поэтому здесь люди в панике собирали немногочисленные пожитки, и круглыми глазами смотрели на выживший отряд.

Вот женщину тянут за руки и ноги какие-то грязные мужики, здесь посреди улицы стоит маленькая девочка, что судорожно водит глазами в поисках родного лица, а там в ход идет нож, что проливает на камни новую порцию кровавого подношения.

Лев это все фиксирует краем глаза, не отвлекаясь от цели. Именно этому его учили в храме – отсечь все лишнее, когда речь идет о выживании. Спасибо учителям за науку.

Наконец, почти у самой городской стены виднеется провал портала, что открылся на месте какого-то дома. От того остался лишь фундамент. Ви не знал, как работает эта магия, но обнаруженные на местности материалы управляющие контуры заклинания используют для постройки стандартной рамки портала. На этот раз дом.

В этом хаосе внимание Льва привлекла красная точка, что с каждым шагом становилась четче.

– Лев, мы почти у цели, – неожиданно отозвался Док сзади, – Грамм все еще выглядит, как умалишенный из лечебницы Лебеды.

Лев на это растерянно кивнул. Все его внимание было приковано к ручкам и ножкам деревянной куклы, что магия намертво скрепила с конструкцией портала. Конечности игрушки были пропитаны красным, и о природе такого пигмента Ви думать не хотел. Но мозг услужливо рисовал картины мирной жизни в этом доме. Здесь была семья с девочкой, может, и другими детьми. Они были напуганы боями в центральной части города, но мать успокаивала своих чад, как могла. Глава семейства, если не присоединился к бунту, собирал пожитки, чтобы как можно быстрее сбежать из города.

А потом… последователи Дэи вызвали сюда портал, что прервал не одну жизнь.

– Почему мир такой…, – пронеслось в голове Льва, – Точно ли мы на стороне Добра… А осталось ли оно вообще?

Из ступора вывел Док, что задел телом Грамма голову Ви. Рефлекторное покачивание из стороны, и вот командир снова в здравом уме.

– Док, двигай первым и сразу тащи Грамма к врачевателям, а я обращусь к богине с докладом, – спокойно произнес Ви.

Товарищ на это только неопределенно кивнул, забрался на небольшое возвышение перед порталом. Мгновение, и тела двух людей исчезают в небольшой вспышке синего.

Лев не хотел думать, сколько ушло сил и магии у последователей на призыв портала на такое расстояние. Дэя тоже будет в бешенстве от такого провала, но… Лев хотел спасти отряд, и он это сделал.

Синяя вспышка, мгновения дезориентации и ноги капитана чувствуют твердую поверхность, и запах…. запах главного зала в храме Дэи города Астории.

***

– Э-э-э-эй, очухива…ся, – бормотал Буаммадин, тряся розоватое тело, – Я не потащить дальше… тяжело.

Торговцу каким-то образом удалось пережить божественный удар. Возможно, дело в палатке или углублении в земле, что было скрыто от посторонних глаз под полом его магазинчика.

Умный торгаш заранее сделал и защитил это укрытие, как только узнал, что твари могут рыть тоннеля под землей. Как только снаружи все затихло, Буаммадин прождал еще какое-то время, и решил своими глазами посмотреть, как дела на поверхности. Он с сожалением цокнул языком, увидев во что превратился бордель, что был самым популярным местом Морбурга. Но не это главное… по улицам тлел горячий пепел, который еще час назад был живым человеком или пауком.

– Рамхасвани, что творитяся тут, – качал головой торгаш все еще не в силах поверить в реальность происходящего. Живых в округе Буаммадин не видел, поэтому опасливо стал осматриваться вокруг уцелевшей палатки. Его пестрый передвижной магазинчик смотрелся дико… целым на фоне кошмара, что творился вокруг.

Вдруг торговца привлекло слабое свечение в одной из куч пепла.

– А-а-а-а, артефакто, – заулыбался Буаммадин, позабыв обо всем вокруг. Он семенящими шагами подбирался к призу поближе, как вдруг отшатнулся. В куче пепла лежало полуобгоревшее тело мужчины. Броня на нем в некоторых местах впилась в кожу, став ее частью, узнать лицо было трудно из-за ожогов. Но на его груди тускло светил амулет Дэи, который Буаммадин видел у последователей в Астории.

– Хм, эта можета быть кто-то важнай, – промычал Буаммадин, рыща глазами в поисках чего-то, чем можно убрать горячий пепел. Под руками были только камни, поэтому вздохнув, торгаш вытащил из кармана небольшое кольцо, прикрыл глаза и направил указательный палец с безделушкой на тлеющую поверхность.

Небольшой поток воды тут же стрелой полетел в указанном направлении. Клубы пара, и остывшая поверхность, по которой тут же ступают ноги Буаммадина.

Тянуть тело приходиться за правую руку, которая выглядела более здоровой.

– Фу-у-у-у-у, шайтанама, – резко кривится лицо торговца, когда склизкая кожа с характерным хрустом отстает от мяса и остается в его руке.

Буаммадин решил сменить руку на ногу. Здесь относительно хорошо сохранились стальные сапоги, за которые тело получилось как-то тащить. Торговец был уже в годах, да и не в лучшей физической форме. Поэтому спасение растянулось надолго.

– От огонь… нужно спасать, – бормотал он себе под нос, прикладывая максимум усилий. Он и сам не понимал, зачем так вцепился в это обгоревшее тело, но что-то ему подсказывало, что этот человек важен. А амулет Дэи не каждому дается. Буаммадин не мог сказать, был ли такой у Арно, но у местных стражников точно такого быть не могло.

Эвакуация заканчивается у пестрой палатки торговца. Он же сидел у входа и тяжело дышал. Пот ручьями спускался с головы на подбородок и шею, чтобы тут же двигаться по просторным восточным одеяниям.

Немного отдышавшись, Буаммадин скрывается в своей палатке. Тяжелый полог через пару минут снова приходит в движение, а в руках торговца с десяток прозрачных колб с жидкостями разной консистенции и цвета.

– Будема тебя лечить, друг, – шепчет Буаммадин, подкладывая под обгоревшую голову человека подушку.

Содержимое первой склянки тут же пропадает в глотке полутрупа, а затем следующая и следующая. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что торговец в случайном порядке вливает в обожженное горло зелья, но тот был не лыком шит.

Буквально на глазах грудная клетка человека медленно, а потом все активнее стала опускаться вниз и вверх. Затем и пальцы на руках с хрустом слабо начали двигаться, под веками и глазные яблоки пришли в движение.

– Давай, просыпайся, человека, – шептал Буаммадин, вливая последнюю склянку, чтобы была под рукой, – Нужно спасать тебя.

Будто завершающий аккорд, торговей кладет на грудь человека пластину из какого-то серебристого материала. На ней можно было заметить незнакомые символы, что медленно загорались красноватым. Буквально через минуту пластина уже сияла насыщенным светом, и будто втягивала в себя страшные ожоги, оставляя молодую розовую кожу. Медленнее всего восстанавливались участки, куда проник раскаленный металл, но и там неведомая магия буквально творила чудеса.

Трудно сказать, сколько прошло времени. Но сейчас перед Буаммадином лежал человек без растительности на теле, и ровно дышал, будто просто лег отдохнуть посреди разрушенного города.

– Отлична…, – прошептал торгаш, осторожно переворачивая своего пациента на бок, – Сейча-а-а-а-ас.

Буаммадин подложил под спину человека широкий отрезок ткани, и дал телу принять прежнее положение. А потом нехитрым способом потащил тело к себе в палатку, стараясь не задевать острые горячие камни, что тут и так были разбросаны на бывшей торговой площади Морбурга.

– Скоро тынама проснуться, и я узнать, кто ты, – довольно улыбнулся торговец, чувствуя удовлетворение от проделанной работы.

***

– Босс, что делатя будем?, – вопросительно уставился на меня один из гоблинов, – Два брата сгореть. Нас мало.

Я зло на него посмотрел, и тот сделал пару шагов назад опасаясь получить по голове. Желание такое у меня было, но срываться на подчиненном я не стал – он не виноват в том, что все задание пошло на три буквы после того, как на той сраной улице собралась толпа людей, пауков, тот незнакомец, маг и его солдаты, да еще и тот стражник с мечом. Ничем хорошим это не могло закончиться в принципе, но чтобы так…

Сейчас я мои гоблины сидели метрах в двухстах от городской стены, позабыв даже о пауках, что могли устроить засаду прямо у нас под жопами. Но… после пережитого это казалось просто мелочью.

– Бля, если в этом мире существует такая магия или что там это было…, – проносилось в моей голове, – Как мне всех тута побеждать, нагибать и склонять на свою сторону?

Тут же расцвел голос в голове, который осадил мои планы, напомнив, что я и правда не хотел все тут захватывать и превращать в рабов.

– Блять, куда не плюнь, везде какая-то срань получается, – закипал я внутри, – Задание Люмии не выполнил. Она и так выпустила меня с гоблой из своего леса под обязательство найти ее последователя. А что… теперь то что делать?

Я бы и наплевал на эту паучиху, от которой уже получил два артефакта, ценность и полезность которых еще придется не раз проверять в реальной жизни. Но… там Болтун, молодняк и… Лина. Паучиха смогла заполнить пустоту у меня внутри, даря покой, удовольствие и тепло, которого, как оказалось, мне так не хватало. Причем не было каких-то там расшаркиваний, конфетно-букетного периода. Все оказалось настолько просто, но… естественно, что я и сам диву давался. Раньше бы я просто плюнул на все, и пошел бы своей дорогой, нашел бы еще гоблинов в отряд, и нашел, чем их занять. Но сейчас… Нужно возвращаться за Линой.

Гоблины тем временем внимательно на меня смотрели, ожидая приказа.

Я обвел взглядом свое немногочисленное воинство, набрал воздуха в легкие и произнес:

– Гобла, слушай приказ. Выступаем обратно в лес, забираем всех, мою подстилку, Болтуна, и делаем ноги от пауканов.

На лицах гоблинов проступила сначала неуверенная, но с каждым ударом сердца все более кривая усмешка.

– А нам… подстилку можна?, – неуверенно отозвался один, неопределенно указывая на полуразрушенный город за спиной.

– В городе нет, там может быть слишком опасно, – поучительно произнес я, – Но… вы заслужили награду. Поэтому… если встретите по пути какую-то человеческую самку, можете ее взять себе.

Гоблины стали прыгать на месте от счастья, и такими я их не видел еще никогда. Видно и правда они изголодались…

Да, пришлось идти на очередной компромисс с совестью, но… что поделать – я человек в теле гоблина, и жить в нем по заповедям не получается. Я честно пытался, и буду стараться, где это возможно, но не всегда получается так, как хочется.

Собрав немногочисленные пожитки, гоблины со мной во главе двинулись обратно.

***

– Ну что, полукровочка, готов поработать?

Рэй вскрикнул, резко выдернутый ото сна уже до боли знакомым голосом. Парень все еще был в темнице, но вчера к нему пришли последователи Дэи и «обрадовали» честью стать участником жертвоприношения во славу богини. Точнее, обряда перевода грешной души в теплые и понимающие объятия Дэи для последующего очищения и перерождения.

Рэй не знал, правда это все или красивая сказка для доверчивой черни, но… проверить это ему скоро представится возможность.

Инстинктивно протирая глаза, Рэй увидел перед собой старикана-гоблина, что с такой же мерзкой улыбочкой смотрел прямо на него.

– Ты согласился мне служить, гоблюк, а все еще тут прохлаждаешься вместо того, чтобы поработать, – прошипел Шэк. – И у меня как раз есть для тебя о-о-о-о-очень важное задание.

– Да, я согласился тебе служить, но ты обещал вытащить меня отсюда, а сам куда-то пропал, – вернул должок Рэй, – Что за задание?

– Ха-ха-ха, а ты решительный малый оказывается, полукровочка, – закаркал гоблин, постукивая по каменному полу своим посохом, – У тебя есть возможность доказать мне свою преданность и верность. А это многого стоит и, кстати, так ты отплатишь мне за свое спасение.

– Да какое спасе…, – начал было парень, но резко стало не до того.

Его тело вдруг потеряло будто точку опоры, в глазах все побелело. Рэй даже не мог закричать, и только животных страх стремительно заполнял его разум.

Но через пару ударов сердца, которые тянулись целую вечность, парень почувствовал своей пятой точкой что-то твердое, и изо всех сил устремил свое тело туда.

Еще мгновение, и зрение проясняется, даря цветастую картинку лесной поляны. Отчаянно махая головой из стороны в сторону, Рэй пытался прийти в себя.

– Да что… как ты…, что ты…, – запинался парень в попытках отчитать Шэка. Но ответом ему был только злорадный смех, что, казалось, исходил отовсюду одновременно.

– Полукровочка, я перенес тебя из той человеческой темницы в место поприятнее, – медленно проговорил Шэк, – Но не просто так. Тебе нужно будет убить для меня кое-кого, и выбери оружие, что я тебе подготовил.

Буквально перед носом парня материализовались клинки разной формы, заточки и стиля. Тут были копья, кинжалы, одноручное и двуручное оружие, и даже лук. Глаза парня алчно засветились против его воли.

Глава 37. Первая жертва Рэя

Рэй шел по странному лесу – живности почти не было, пения птиц тоже. Парень давным-давно не был под сенью величественных деревьев среди упавших коряг и великанов, что отдали все соки земле, и стали древесными мумиями. Но… здесь было что-то не так.

– Почему тут так много паутины?, – думал Рэй, пробираясь вперед ведомый маленькой монеткой, что покалывала руку, когда парень смещался с нужного направления.

– Этот Шэк… на что я подписался?, – проносилось в голове у полугоблина, – Это явно не простое задание, но ради такого клинка…

Рэй и правда в руке сжимал интересной формы меч, что напоминал земную катану, только лезвие было толще и короче. Получался этакий нож командос, которым удобно было колоть и резать.

Старый гоблин сказал, что нужно кого-то убить. На вопрос о конкретной цели, тот лишь загадочно улыбнулся и сказал, что у нее ни с чем не сравнимое тело. Рэю приходилось убивать женщину. Это было в деревне… у парня вылетело из головы название, да и не столь важно это было. В общем, его отряд послали туда из-за частых нападений какой-то твари, что напала и иссушила здорового мужика, пару коров и три утки. Странный выбор целей, и Грамм хотел отправить пару последователей посмышленнее. Но вышло как вышло.

Ну и выяснилось, что эта молодая вампирша, которая пока не научилась контролировать свой аппетит, и жрала что попало. Рэю пришлось пустить в ход свое оружие. Он до сих пор помнил то чувство, когда клинок входит в незащищенный живот бабы, а та начинает истерически смеяться, и насаживается на меч еще сильнее. Парень был в шоке и точно бы стал очередным обедом для вампира, если бы не обитый серебром щит Ви, что врезался в затылок цели. Этот удар та почувствовала сполна, а потом Грамм довершил начатое.

Рэй не знал, почему в голову ему пришел именно этот случай. Возможно, потому что он подсознательно не хотел повторения той истории.

– Напрягает меня этот Шэк, – зло бурчал себе под нос Рэй, продираясь через очередную растянутую паутину, – Освободил… спасибо. Но баб убивать я не хочу.

Мучимый совестью и внутренними принципами, о которых даже себе не хотел признаваться, полугоблин медленно продирался вперед. Аар, что немного пробивался своими лучами через густую завесу исполинских деревьев, медленно клонился к закату, а парень так и не настиг цель.

– Мда… придется ночевать в лесу без еды и воды с одним клинком, – проносилось в голове Рэя, – Как же бесит эта неопределенность.

Очередной неверный шаг, и снова легкий укол в руку, что сжимала импровизированный компас. Вдруг Рэй почувствовал, что сила удара увеличилась.

– Хм, может… это значит, что цель стала ближе?, – мысленно почесал затылок полукровка, – Ладно, время до заката еще есть, так что стоит поспешить.

Радовало только то, что по пути пока не встречались те, кто так активно плели паутину. Рэю совсем не хотелось сражаться с пауками больших размеров. А судя по объему паутины, твари были точно немаленькими.

Но судьба решила сыграть с ним в очередную рулетку, и буквально перед носом Рэя земля вздымается, чтобы в следующую секунду взорваться комьями разного размера. Парень инстинктивно отскакивает, закрывая глаза свободной рукой, и едва не поплатился за это.

Огромная черная лапа проходит буквально в сантиметре от левого бока Рэя, пронзая воздух.

– Что за…, – успевает подумать Рэй, прежде чем отшатнутся вправо, пропуская очередной удар лапы-копья.

Комья наконец падает на землю, и перед человеком величественный паук, что двигается жвалами и, кажется, с нетерпением хочет упаковать очередной обед в паутину.

– Ну и тварь же ты огромная, – кричит на нервах Рэй, стараясь отойти от паука подальше. Но тот не собирается отпускать никого, и с должным напором двигает вперед, то и дело выстреливая лапами.

После пары минут пируэтов и уворотов, Рэй примерно понял возможности противника, и теперь мог с определенной вероятностью угадывал вектор атаки. В храме его учили, что не стоит сразу бросаться в атаку на монстров, даже если хорошо знаешь их повадки. А уж если противник неизвестный, то тем более стоит изучить его движения, атаки и, возможно, слабые места. Поэтому сторонний наблюдатель бы сказал, что бой затянулся.

– Ладно, пауканыч, поиграли с тобой и хватит, – зло прорычал Рэй, неожиданно для самого себя заулыбавшись во весь рот, – Давай я тебе покажу, на что способен гоблочеловек!

Тело парня рывком двигается вперед, попутно уклонившись от очередного разящего удара. Рэй буквально ныряет под паука, почувствовал легкий ветерок на волосах от жвал, что не достигли цели. А потом клинок на всю длину входит в незащищенную головогрудь. Писк немного оглушает, а на лицо капает липкая жижа. Тело паука бьется в конвульсиях, и в последний момент Рэй, наполовину ослепленный кровью твари, успевает выкатиться из-под агонизирующего противника.

– Ха-хах-ха, – тяжело дышал полугоблин, не переставая при этом улыбаться, – Это было…

Рэй неожиданно почувствовал себя живым, как никогда раньше. Да, он сражался в отряде Дэи, убивал тварей, но… подчинялся приказам, был ограничен рамками учений великой богини. А теперь… он предоставлен сам себе, и… делает то, что приказал ему Шэк. Но… это другое. По крайней мере, Рэй старательно делал вид, что это его решение и он сам выбрал такой путь развития событий. В каком-то смысле он был прав.

Парень уже сидел на пятой точке у паука, и в его животе отчаянно урчало. Но навернутся на тварь не получалось. Вдруг он услышал треск ветки неподалеку, и резко вскочил на ноги.

– Кто…, – начал было парень, опешив при виде черного гоблина в такого же цвета гладкой броне. Тот с не меньшим удивлением смотрел на пришельца, что внешне выглядел, как человек, но вот цвет его кожи…

– Кто ты?, – немного истерично выдавил из себя Рэй, – Я… ты враг?

Гоблин, казалось, совсем его не понимал, поэтому просто показал на уши, и покачал головой. Потом он жестами показал, чтобы полукровка оставался на месте, а сам стал медленно пятиться в сторону, а потом, будто почувствовав безосное расстояние, резко развернулся и припустил вглубь леса.

– Странно… что это за существо было?, – проносилось в голове у Рэя, – Я никогда не видел темных гоблинов. Но эти уши, большая голова и глаза… это был точно он.

Пока Рэй пытался понять, что совсем недавно увидел, из-за деревьев выглянули четыре пары глаз.

– Что… вы… кто?, – запинаясь произнес Рэй, подняв перед собой клинок, что дал ему Шэк, – Чего вам надо?

Вдруг вперед вышел один из гоблинов, поднял руки вверх, будто показывая, что не замышляет ничего злого.

Он посмотрел на полукровку, немного склонив голову набок.

– Ты… не… человека, – неожиданно для Рэя произнес гоблин, – Кто… ты?

На парня сейчас было жалко смотреть. Он был в шоке, ведь совсем недавно встретил говоряшего старика Шэка, а теперь и эти странные гоблины умеют разговаривать. Он никогда бы не подумал, что твари, которые созданы только для грабежей, убийств и насилия могут освоить, пусть и ломаный, но человеческий язык. Неужели это какой-то другой, более развитый вид гоблы?

– Я…Рэй… челов.., – неожиданно осекся парень, – Я… полукровка.

Гоблин вопросительно на него посмотрел, и стал будто пристальнее всматриваться в черты лица собеседника. От его взгляда не укрылся и цвет кожи, выступающие клыки, форма ушей.

– Человека… гобла-а-а-а, – протянул он задумчиво, а потом чему-то кивнул, и без страха повернулся к Рэя спиной, помахав своим.

Те тут же высыпали из-за деревьев, и уже через мгновение стояли у своего старшего. Видимо, гоблины тоже никогда не видели таких, как Рэй, так что у всех был натурально культурный шок.

– Пошля с… нам, – произнес заплетающимся языком разговорчивый гоблин, помахав парню рукой.

Тот неожиданно даже для себя кивнул, спрятал клинок и пошагал вслед за незнакомцами.

– Не знаю, кто они, но… выглядят не тварями, а… разумными, – проносилось в голове у Рэя, пока мозг механически поднимал и опускал его ноги, старательно обходя коряги и высокие корни деревьев.

Трудно сказать, сколько прошло времени, но Рэй неожиданно для себя налетел на одного из гоблинов, и тут же отскочил, перепугано выпучив глаза. Но черная гобла только недовольно на него посмотрел, помахав руками, и пошел к большому кострищу, где весело танцевали языки пламени.

Только сейчас Рэй понял, что его привели в небольшой лагерь, что выглядел… странно. Неподалеку стояла деревянная хижина, совсем рядом большой костер внутри больших валунов. Внимание привлекли и большие черные панцири, что были смутно знакомыми.

– Точно! Такой же был у того паука!, – осенило Рэя, – Они… охотятся на пауков и делают… доспехи?

Сомнений в том, что перед ним какой-то другой вид гоблинов, оставалось все меньше. Они и правда были не похожи на своих зеленых сородичей, которых Рэй убил не один десяток за службу в отряде Дэи.

Говорливый гоблин махнул ему рукой, будто приглашая к костру, а во второй держал паучью лапу необычного вида.

Парень подошел ближе и получил ее.

– Есть… вкусна, – проговорил гоблин, сам с удовольствием оторвав черную пластину, и впился в светлого вида нечто.

Рэй с недоверием смотрел на лапу, но решил, что негоже плевать на гостеприимство гоблинов. Он повторил все увиденные движения, и немного откусил непонятного вещества.

– Как… вкусно!, – неожиданно для себя произнес Рэй, в следующую секунду набив полный рот мясом паука. Он и забыл за сильными впечатлениями, насколько проголодался. Проклятый Шэк не оставил ему никаких припасов...

Вдруг Рэй вспомнил и о своем задании, и об артефакте, что уже довольно долго просто жег его руку.

– Что… получается… женщина здесь?, – неверяще смотрел на свою руку парень, – Она у гоблинов, и ее мне нужно… убить?

Холодный пот пробил парня. В его душе только поселилось робкое ощущение, что здесь, с этими гоблинами ему больше не нужно бежать ото всех. Тут он, возможно, обретет свой первый настоящий дом, и сможет стать своим. Но… судьба его, видимо, всю жизнь скитаться по миру.

Последний гвоздь в гроб всех надежд парня забивает неизвестная девушка, что выглянула из хижины. Руку Рэя пронзила сильная боль, что буквально тянула его к неизвестной. А та с удивлением на лице смотрела на пришельца, чтобы был и не совсем человеком, но и черты гоблины были довольно сильны.