Текст книги "Белые медведи навсегда (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Прайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Эрин подняла взгляд, когда Ганнер выходил из своего офиса. На его лице отражалась едва сдерживаемая ярость. Она не видела его таким злым с тех пор, как лежала в больнице, и он ударил кулаком по стене. Она задавалась вопросом, заплатил ли он за эту стену...

Оставшаяся часть переговорной затихла, когда Ганнер бросился к ней и остальной команде.

Он посмотрел на них по очереди, прежде чем подсел к Эрин. Каттер, Эйвери и Уэйн имели изящество слегка склонить голову в знак подчинения. Эрин, в доселе неизвестном приступе неповиновения, приподняла подбородок и посмотрела на него в ответ. Злобный медведь.

Эрин разозлилась. Он не имел права сердиться на неё. Не он был тем, кто проснулся посреди ночи в чужой постели и оказался совсем один! Как бы он отреагировал, если бы она проигнорировала его?

Его взгляд упал на плюшевого кота, сидящего рядом с её компьютером. Ганнер насмешливо фыркнул. Эрин подняла кота и начала гладить его спутанный мех. Она надулась на него. «Не связывайся с моим котом!»

Он фыркнул.

– Конференц-зал, через десять минут, – рявкнул он и отвернулся, не дожидаясь согласия.

Через несколько секунд дверь его офиса захлопнулась, и все в офисе вздохнули с облегчением. «Действительно, БПБ».

– Вау, это было для него немного мягко, – прокомментировала Эйвери над перегородкой между их кабинками.

– А? – ответила Эрин, равнодушно.

– Ага, ничего не сломалось, ни одна стена не пострадала, да, это должно быть одно из его самых хороших плохих настроений.

– Приятно знать, – пробормотала она.

Эрин положила кота в нижний ящик и встала.

– Я собираюсь в уборную; увидимся в конференц-зале.

Эйвери кивнула, когда Эрин ушла.

В уборной она брызнула прохладной водой на щёки. Она могла отчасти понять, почему Ганнер бросил её ночью. Она предположила, что дело в работе. По крайней мере, она молилась об этом. Ужасная, крошечная, маленькая, игривая, о-о-очень взволнованная часть её не могла не беспокоиться о том, что он оставил её, чтобы сбежать и увидеть другую женщину. Она не любила себя за то, что думала об этом, но не могла удержаться от непрошеной мысли, насмехавшейся над ней. По правде говоря, Эрин понятия не имела, куда он уходил. Может, если бы он оставил ей записку или написал ей… Но нет, ничего.

Конечно, чертовски неприятно просыпаться посреди ночи, крича от кошмара, и обнаруживать себя в полном одиночестве. И это её расстроило. Кошмары для неё не были чем-то новым, но просыпаться и разочаровываться тем, что его нет рядом, чтобы утешить её, было. Она возмущалась тем фактом, что Ганнера не было рядом, когда он был ей нужен. Необоснованно? Может быть, немного, но было определённо больно проснуться и обнаружить, что он ушёл.

«Ну что ж, пора идти. Не хочу давать ему ещё один повод злиться». Какая-то дерзкая часть её решила торчать в уборной и намеренно опоздать. Ха, это его рассердит.

Эрин посмотрела на себя в зеркало и захихикала – да, на самом деле хихикнула – в то время как остальной мир, казалось, был полон решимости держаться подальше от Ганнера, когда он злится, она, похоже, хотела разозлить его ещё больше. Это было странно; она никогда не была такой… такой… дерзкой или непослушной. Обычно её девизом было: не волнуйся, сливайся, притворись невидимой... Но нет, здесь она нарочно пыталась рассердить семифутового белого медведя-перевёртыша. Ей было странно, насколько комфортно ей с ним и как она действительно не боялась, что он причинит ей боль. Во всяком случае, не физически. Эмоционально было совсем другое дело.

Что ж, она ждала достаточно долго. Ей действительно нужно идти.

Эрин вышла из уборной и налетела на твёрдую стену груди. «Мм-м-м, вкусная твёрдая стена груди. Ганнер».

Он поддержал её и положил руки ей на плечи. О, она просто хотела залезть на него, как на дерево.

– Что ты там делала? – раздражённо спросил он.

И вот так все сексуальные мысли были побеждены.

– Почему ты торчишь возле женского туалета? – спросила она с таким же гневом.

Это был не первый раз, когда она врезалась в него за пределами туалета.

Его рот открылся, удивлённый горячностью её возражения.

Эрин поёжилась под его взглядом.

– Разве мы не опаздываем?

– Они подождут, – хрипло сказал он. – Почему ты ушла утром?

Она сузила глаза и расправила плечи, что было нелегко с тем, как он их сжимал.

– Я проснулась одна, и не знала, где ты, – ответила Эрин, пытаясь не слышать обиду в голосе, но безуспешно. – Но я знала, что мне нужна одежда, поэтому вернулась в свою квартиру.

– Как ты туда попала?

Эрин пожала плечами.

– На автобусе.

– На автобусе! – недоверчиво воскликнул он, вытаращив глаза. – Сколько было времени? Не стоит ездить в автобусе ночью одной. Тебе не следует никуда ходить одной. Тебе не следовало выходить из моей квартиры.

– Я могла бы сказать тебе то же самое, – раздражённо пробормотала она.

Ганнер поморщился.

– Меня вызвали на работу.

– Ну, я этого не знала!

Из её ушей валит дым? Она подозревала, что из её ушей валит дым.

Ганнер заметно расслабился и провёл большими пальцами по краю её рубашки.

– Ладно, ладно, хорошо, ты права. Но знай, я бы не ушёл, если бы это не было важно, и я не думал, что задержусь так надолго.

Эрин вздохнула, когда её гнев растаял. Она такая мямля.

– Ничего страшного, я просто волновалась, когда проснулась, а тебя не оказалось рядом.

Ганнер повернул голову и осмотрел пустой коридор, прежде чем быстро поцеловать её в губы.

– Нам лучше пойти.

Они пошли вместе, бок о бок, к конференц-залу, оба были немного счастливее, чем раньше этим утром.

– Наверное, неплохо было принять душ дома и переодеться в чистую одежду, – сказал он весело. – По крайней мере, на них нет моего запаха.

Эрин остановилась и вопросительно посмотрела на него.

– А?

Ганнер пожал громадными плечами, из-за чего ткань его футболки растянулась до невозможности.

– Мы же не хотим, чтобы люди не так всё поняли.

– Неправильно поняли… – медленно повторила она.

В животе образовалась небольшая ямка беспокойства. О, ей не нравилось, к чему всё это шло. Что, чёрт возьми, было неправильно?

Он нахмурился.

– Да.

Её утренние насмешливость и раздражительность вернулись назад.

– Хорошо, да, мы не хотим, чтобы кто-то подумал, что между нами что-то происходит.

Но вместо слов с примесью гнева, которых она ждала, Ганнер казался почти напуганным.

– Это не то, что я имел ввиду.

– Я думаю, нам следует войти, – проговорила она раздражённо, толкнув дверь и проигнорировав его почти неслышный стон.

Эрин села между Джесси и Эйвери и вообще избегала смотреть на него.

– Как раз вовремя, – отрезал Директор.

Ганнер фыркнул, но не стал извиняться.

Лаконично и низким жёстким голосом Ганнер рассказал им о найденном теле. Все осторожно посмотрели на фотографии с места преступления. Эрин чувствовала, как глаза Ганнера впиваются в неё, когда она склоняла голову над ужасными фотографиями, но она старательно избегала его. По-детски? Может быть, но он заслужил!

– Мы опознали нашу жертву как Джеймса Сильвера, – сказал Директор. – Он был частью стада бегемотов Ройстан, и он также был объявлен пропавшим без вести почти две недели назад.

Ганнер резко поднял глаза.

– Он был одним из подозрительных исчезновений, которые расследовала команда «Зета»?

– Да, он исчез так же, как и другие. Потенциально мы должны учитывать возможность того, что все они умерли одинаково.

Уэйн постучал по фотографиям.

– Почему мы думаем, что его сердце пропало?

Директор поджал тонкие губы.

– Мы ещё не знаем, возможно, это просто убийство.

– Вырезать чьё-то сердце нелегко! – усмехнулся Каттер.

– Не будем делать никаких предположений, – проворчал Директор. – Мы не хотим, чтобы кто-то паниковал по этому поводу. Пока это просто убийство. Его мать сообщила о его пропаже, найдя в его доме записку, в которой говорилось, что он уезжает из города, а некоторые из его вещей пропали. Но их немного, и его машина всё ещё припаркована у дома. Она не поверила и сообщила об этом.

Он передал дело о пропавшем человеке Ганнеру, который пролистал его.

– Нам удалось вытащить из мусора его одежду, телефон и бумажник, – сказал Ганнер. – Итак, тот, кто бросил его в этот контейнер, должно быть, надеялся, что они будут сожжены одновременно. Джесси, посмотри, что можно получить из телефона.

Он провёл телефоном по столу, и Джесси тут же взяла его и начала изучать. Он немного помедлил.

– Эрин, – мягко сказал он, – думаешь сможешь достать что-нибудь из его бумажника? Видение или что-то в этом роде?

Эрин проигнорировала свои разгорячённые щеки и заинтересованные взгляды товарищей по команде.

– Я попробую, можно потрогать?

– Конечно, техники отработали с ним ещё на месте преступления.

Ганнер поднялся на ноги и лёгкими шагами обошёл вокруг стола. Он протянул ей бумажник, потирая пальцы о её пальцы. Она сдержала стон и крепко сцепила ноги вместе, встретившись с его бурным взглядом. Было ужасно несправедливо то, как сильно он возбуждал её лёгким прикосновением и взглядом. В этот момент её внутренняя нимфоманка практически ему подмигивала.

К счастью, вскоре она отвлеклась. Как только Эрин сжала бумажник обеими руками, перед её глазами промелькнуло видение. Их жертва, Джеймс Сильвер, сидел в клубе за высоким столом. Он вытащил несколько банкнот и бросил пару на поднос официантки, когда она протянула ему напиток. Затем он сунул одну за пояс её синих шорт-штанов и ухмыльнулся. Она страдающе улыбнулась ему и ушла. Он сделал глоток и посмотрел на других женщин. Он ухмыльнулся, когда высокая тощая блондинка неторопливо подошла к его столику. Она потёрла его руку, и он прошептал ей на ухо, заставив её запрокинуть голову, испуская какофонию высокого фальшивого смеха.

Эрин моргнула и с удивлением обнаружила, что Ганнер стоит на коленях рядом с ней. Одна из его больших рук зависла над её плечом, не зная, трогать ли её.

– Ты в порядке? – неуверенно спросила Эйвери.

Эрин огляделась на взволнованные лица своих товарищей по команде.

– Конечно.

– Ты просто побледнела, а глаза потемнели… – пробормотал Ганнер.

Она слегка рассмеялась.

– Я и не знала; никогда не наблюдала за собой, когда у меня бывают видения.

– Ты что-то видела? – потребовал ответа Директор, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Ганнера.

– Да, – неуверенно ответила она, – я не уверена, насколько это полезно. Думаю, это было с того момента, когда он в последний раз пользовался бумажником. Он был в клубе, и на стенах были неоновые фламинго и люди, танцующие в клетках.

Джесси приподняла бровь.

– Стриптизерши?

Эрин, невольно покраснела.

– Нет, они были в одежде или, по крайней мере, в бикини. Он заплатил за выпивку, посмотрел на официантку, и тут к нему подошла блондинка. Не думаю, что он её знал.

Она застенчиво улыбнулась.

– Это не очень помогло.

– Возможно, это последнее место, которое он посетил, и она могла быть последней, кто его видел, – мягко сказал Ганнер. – Ты хорошо рассмотрела блондинку? Сможешь её узнать, если увидишь снова?

Она охотно кивнула.

– Определённо.

Ганнер встал во весь рост, возвышаясь над ней. Эрин пыталась сдержать дрожь.

– Каттер, отправляйся на место преступления, посмотри, сможешь ли что-нибудь учуять, и посмотри, как у них идут поиски. К тому же не помешало бы напугать до чёртиков хороших людей из «Золушки» – на случай, если они что-то скрывают. Джесси изучи его предысторию, посмотри, что сможешь найти, и просмотри его телефон и найди Уэйну список его друзей.

Ганнер кивнул Уэйну.

– Я хочу, чтобы ты поговорил с ними, посмотрим, что они могут рассказать тебе о жертве. Мы с Эйвери сообщим семье о смерти, и осмотрим его квартиру.

Эрин почти застенчиво посмотрела на него.

– А я?

– Мне нужно, чтобы ты просмотрела фотографии блондинок.

– Держите меня в курсе, – приказал Директор.

Все вышли из комнаты, стремясь двинуться с места.

Ганнер задержался у двери и многозначительно посмотрел на неё.

– Мы поговорим сегодня вечером; не уходи из этого здания без меня.

С этими словами он ушёл слишком быстро, чтобы она могла даже поспорить. Подлый медведь.

Ну что ж, поехали, дежурное — ура.

***

Эрин зевнула и лизнула гору взбитых сливок, налитых на её горячий шоколад. Чувствуя скуку просматривать фото за фото молодых блондинок, она решила сделать небольшой перерыв и укрылась в кофейне через улицу.

Мм-м-м, возможно, кофе был бы лучшим выбором. Последние две ночи она совсем не спала – ей было чем заняться, – но теперь она начала немного уставать. И мешки под глазами определённо не способствовали повышению её самооценки.

Ганнер совсем не выглядел утомлённым. Блин, удачливый перевёртыш. Нет, он потратил половину ночи, доставляя ей удовольствие, а остальное время бродил по месту преступления, и он всё ещё выглядел свежим, как маргаритка, в своей обтягивающей мускулы футболке и джинсах, которые выглядели так, будто их нанесли…

«Нет, перестань, ты всё ещё злишься на него». Эрин знала, что существует политика против свиданий товарищей по команде, и она кратко обдумала это, прежде чем броситься на него, но на самом деле она не думала о том, что он согласен с этим запретом. Он сказал, что не хочет, чтобы кто-то ошибся. Но в чём? Что они встречаются? Это не так? Плохие, тревожные мысли требовали внимания, и игнорировать их становилось все труднее.

Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о том, что они вместе, потому что планировал бросить её.

Он не хотел, чтобы у кого-то производилось впечатление, что они встречаются, потому что для него это было просто свидание на одну ночь, или, вернее, на две ночи.

Он был смущён ею и не хотел, чтобы люди знали, что он спал с явно не худым, человеческим психом.

Очевидно, Эрин была достаточно хороша, чтобы заняться с ней сексом, но недостаточно хороша, чтобы о ней мог знать кто-либо!

Она почувствовала, как закипает её кровь, но затем попыталась успокоиться. Она думала о Ганнере самое худшее, и это было несправедливо. Он заслужил презумпцию невиновности. Хм-м-м, но откуда ей знать? Она знала его чуть больше пары недель. Насколько Эрин знала, он был ещё тем кобелём, который регулярно соблазнял и бросал женщин. И всё же… ей казалось, что она знает его всегда. Что ей суждено было узнать его. Когда они были вместе, всё казалось таким правильным и естественным. Это определённо объясняло, почему она так быстро сбросила ради него одежду. Или, может быть, это была просто чопорная часть её попытки оправдать недавно обнаруженного сексуального маньяка.

«Может, он просто беспокоился об их работе», – рассудила она. Может быть, ему действительно нравилось работать с ней, и он беспокоился, что они не смогут, если Директор узнает, что между ними что-то есть. Да-да, ей понравилась эта идея. Это было намного вкуснее, чем альтернативы.

– Эрин!

«Бли-и-ин».

Эрин подавила вздох, который хотел вырваться, когда Исида изящно села на сиденье напротив неё. Она скрестила свои длинные ноги и сверкнула ослепительной улыбкой.

– Мне, как всегда, Тони, – крикнула она долговязому подростку за стойкой.

К разочарованию всех, кто ждал, когда его обслужат, поражённый Тони немедленно приготовил диетический латте для Исиды. Она подмигнула ему, когда он поставил его ей на стол, скидывая сумочку Эрин. Он выглядел так, как будто все его мечты сбылись. «Довольно посредственные мечты», — сварливо подумала Эрин.

– Итак, как дела? – по-видимому любезно спросила Исида.

– Хорошо, – пробормотала Эрин.

– Что это? Горячий шоколад?

– Да, – прошипела она, немного смущаясь. У неё не было причин на это!

– Счастливица, – снисходительно сказала тигрица и похлопала по своему плоскому как блин животу. – Я должна следить за своим весом.

Эрин с сомнением посмотрела на неё. Она готова поспорить, что Исида была в естественном тонусе, и ей повезло с обменом веществ перевёртышей. Эрин изо всех сил пыталась сохранить свою нынешнюю пышную форму, и даже это было немного большим на её вкус.

Исида наклонилась вперёд, положив локти на колени. В её глазах было притворное беспокойство.

– Как дела на самом деле? Я знаю, что было несколько... возражений против твоего присоединения к команде.

Эрин стало больно, хотя знала, что это правда.

– Нет, всё хорошо.

Тигрица пристально посмотрела на неё.

– Как Ганнер к тебе относится?

Ну очень хорошо. То, что он с ней вытворял… Эрин отчаянно пыталась отвести жар, угрожающий достичь её щёк.

– Хорошо, мы прекрасно ладим. Мне нравится с ним работать; он... он хороший парень.

Она чуть было не сказала: «удивительный, замечательный, мужчина её мечты», но вовремя заткнулась. Ничего хорошего не могло произойти, если бы Исида знала о её чувствах к боссу.

Исида рассеянно кивнула и хлопнула в ладоши.

– Я собираюсь получить немного подсластителя.

Эрин приподняла бровь. Почему она просто не заставила свою болонку Тони принести его? Он выглядит так, будто готов на всё, чтобы получить удовольствие от подмигивания красивого перевёртыша.

Исида ухмыльнулась ей, и Эрин почувствовала лёгкую дрожь от тревоги. Что она задумала?

Тигрица поднялась на ноги, на своих более чем пугающих шестифутовых каблуках, и пошла прочь. Она прошла мимо Эрин, коснувшись её руки, и Эрин замерла, когда перед её глазами промелькнуло видение.

Эрин ахнула и кинулась вперёд, пролив горячий шоколад на себя и сумочку.

Исида издала картинный звук «ох».

– Я принесу салфетки.

Через несколько секунд Исида вернулась и сунула ей в руку пачку салфеток. Эрин старательно убрала беспорядок и начала опорожнять сумочку, чтобы вычистить всё внутри.

Беззаботно Исида добавила подсластитель в свой кофе.

– Что-то не так?

– Нет, – пробормотала Эрин, склонив голову над сумочкой.

Нет, ничего страшного. Вообще ничего! Она только что увидела, как Ганнер и Исида занимаются сексом – какого черта, чёрт возьми, может быть что-то не так?!

Исида, должно быть, думала об этом, когда задела руку. Она догадалась, что Исида сделала это специально. Многие экстрасенсы видели воспоминания, наиболее близкие к поверхности, и Исида, вероятно, надеялась, что Эрин увидит это, эту сцену секса. Что ж, Исиде повезло — эти образы навсегда остались в её душе.

Эрин пыталась игнорировать изображения обнажённых Ганнера и Исиды, которые, по её мнению, слишком сильно наслаждались жизнью. В целом было слишком много криков, стонов и рычания, чтобы всё это было нормально!

– Итак, – начала Исида слишком бодро, – Ганнер встречается с кем-нибудь в данный момент?

Эрин остановилась и посмотрела на самодовольное кошачье лицо Исиды.

– Нет, насколько мне известно, – ровным голосом ответила она.

Что на самом деле было правдой. Она не была уверена, что Ганнер действительно считал, что они встречаются. Насколько она знала, он всё ещё мог считать себя свободным и холостым. Да уж, это её угнетало больше, чем она чувствовала себя комфортно в признании.

– Ты, наверное, уже знаешь, что мы с Ганнером встречались некоторое время назад.

– Да? Я не слышала, что вы встречались.

Эрин подчеркнула это слово. Она знала, что они встретились – и, к сожалению, теперь у неё был этот мысленный образ на всю жизнь, – но она не думала, что на самом деле это сводится к отношениям. По словам Джесси, «они занимались тазовым мамбо, пока полосатая сука не поняла, что она не получит от этого повышения». Эта белка скажет так скажет.

– Да, хорошо, мы встречались. А поскольку я сейчас одинока, мне было интересно, не хочет ли он возобновить отношения.

Исида сказала это небрежно, но то, как её глаза пристально наблюдали за реакцией Эрин, было явным признаком. Кошка пытался задеть Эрин. Возможно, она собиралась устроить кошачью драку. Что ж, она будет очень разочарована.

– Ох? Ты одинока? – сладко спросила Эрин.

Челюсти Исиды слегка сжались.

– Вовсе нет, – прорычала она, прежде чем её голос превратился в хриплую усмешку. – Просто Ганнер – чертовски хороший, лакомый косок, если понимаешь, о чём я.

Конечно, Эрин поняла — две подслушивающие женщины средних лет за тремя столиками тоже поняли её!

Эрин склонила голову набок, игнорируя вздымающиеся волосы. Всё в ней хотелось кричать на женщину-перевёртыша, чтобы она держалась подальше от её белого медведя! Но нет, она бы этого не сделала, и не только потому, что не была уверена, действительно ли он был её мужчиной. Нет, злиться и бросать предметы – пробивать стены – был способ реакции перевёртышей. Она была человеком, и она собиралась отреагировать по-человечески – выведя её на чистую воду.

Эрин изобразила широкую болезненную улыбку на лице, притворившись, что ей пришла в голову чудесная идея.

– Хочешь я поговорю с Ганнером вместо тебя? Сказать ему, что ты заинтересована?

Глаза Исиды начали желтеть, что свидетельствовало о её раздражении и о том, что её кошка пытается вмешаться в разговор.

– Нет, в этом нет необходимости.

– Чепуха, я была бы счастлива сообщить Ганнеру.

– На самом деле, в этом нет необходимости, – отрезала Исида, щеки покраснели.

Эрин преувеличенно пожала плечами и почувствовала себя необычайно счастливой. Эй, это была маленькая победа, и тигрица заслужила – она пыталась украсть Ганнера!

Пора идти, прежде чем ей удастся сделать что-нибудь смущающее и испортить свой – правда, небольшой – триумф.

Эрин встала и выбросила использованные салфетки в мусор. Затем вернулась к столу и сунула свои пропитанные горячим шоколадом вещи в сумочку.

– Я лучше пойду. Думаю, увидимся в офисе.

Исида ухмыльнулась, показав пугающее количество ровных белых зубов. Её недовольство почти испарилось, и она внезапно казалась очень довольной собой.

– Да, Эрин, уверена, что увидимся.

Сердце Эрин упало, когда она быстро вернулась в офис. Это нехорошо. Исида была слишком счастлива и явно что-то замышляла; Эрин боялась подумать, что это могло быть.

Ей просто лучше держаться подальше от Ганнера. Эта внутренняя ревнивая сучка была новичком для Эрин, поэтому она не совсем понимала, на что способна. Но если Исида попытается вонзить когти в её белого медведя, Эрин была уверена, что она найдёт способ преподать ей урок.

«Ага, говоря, я человек, а ещё лучше громко крича!»