Текст книги "Опрометчивая сделка"
Автор книги: Элизабет Пауэлл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)
–Простите меня, бабушка, если не разделяю ваш энтузиазм,-герцог ответил сухим тоном. -Я понимаю, вы неравнодушны к Кит, но этот брак вряд ли повод для празднования.
–Ты не рад за своего кузена?
Герцог потянул манжет на одном из рукавов.
–Я бы предпочел бы увидеть Бейнбриджа с более подходящей дамой.
Она приподняла бровь, взглянув на него.
–Такой ,как леди Элизабет?
–Нет, Элизабет оказалась слишком несдержанной,-герцог дернулся, как будто его ужалили ....Его глаза расширились. -Подождите. Как вы узнали...
Вдова сжала спереди края плаща.
–Вам не нужно, удивляться так, мой мальчик. Я очень хорошо знаю, что вы и Кэролайн плели интриги, чтобы втянуть в это простофилю Николаса. Я знаю, что вы двое сговорились уже несколько месяцев тому назад .
Грозовые тучи собрались на лбу герцога.
–Вы имеете в виду, что это была ваша идея?– спросил он, явно возмущенный-Это вы на самом деле устроили?
Вдова позволила себе небольшую довольную улыбку.
–Ну,это слишком, Векскомб.. Я просто свела их двоих вместе, полагаю, я должна была вмешаться, но....
Губы герцога сжались в тонкую линию.
–И даже миссис Мэллори приняла участие в игре?
–Она ничего не знала об этом,-ответила вдовствующая герцогиня спокойно. -Хотя я почти проговорилась, когда проклятый врач накачал меня лекарством. К счастью, она никогда не требовала от меня объяснений.
Ошеломленное выражение появилось на узком лице Векскомба.
–Элизабет....Именно по этой причине вы выясняли с ней отношения. Вы хотели ее прогнать.
–Ну,не могла же я сидеть сложа руки и позволить ей разрушить все. Еще один день и она бы обманом завладела Бейнбриджем. В этом и заключался ваш план, я думаю.
Он покраснел.
–Ты не имела права вмешиваться, бабушка.
–Тьфу. Я не собиралась позволить вам кинуть Бейнбриджа в омут хладнокровного брака, чтобы просто положить конец его жизни повесы,любым способом сохранить Вам вашу добропорядочность в глазах общества. Проклятье,Векскомб,смотря на твое поведение, я вижу, что для тебя самое главное сохранить нимб герцогской короны над головой.
Герцог ущипнул свой нос.
–Но почему г-жа Мэллори? Не могли бы остановить свой взгляд на ком-то более подходящем?
–Подходящем?– захохотала вдова. -Я всегда знала, что ты упрям, но никогда не думала,что слеп. Потому,что, я это знала, с момента, как встретила Kит, что она и Николас идеально подходят друг другу.
–Я ошибался?
–Точно.-Она махнула рукой нетерпеливо. -Я хотела увидеть Бейнбриджа женатым, но на женщине, которую он любит.Посмотри на них. Ты не согласен,что они созданы друг для друга?
Вдова с герцогом увидели,как жених и невеста садятся в карету; их глаза видели только друг друга. Бейнбридж поднес руку Кит к губам, а затем поцеловал открытые участки кожи ее запястья.Невеста покраснела от удовольствия.
–Теперь,ты должен по крайней мере признать, что ошибался в первоначальном впечатлении о характере Кит.
Герцог закатил глаза.
–Ну,ладно...
–И что ты был неправ,когда относился к ней с таким презрением.
Его губы сжались.
–Я делал то, что считал необходимым.
Вдова ощетинилась.
–Рассказывать Бейнбриджу небылицы о Кит,будто она охотиться за моими деньгами.Тебе должно быть стыдно.
–Кит пришла из сомнительного общества, и, казалось, Бейнбридж необоснованно был ею очарован. Я имел полное право беспокоиться. В этом отношении, я до сих пор полагаю, что он сделал неправильный выбор.
–О, перестань быть таким напыщенным ослом, мой мальчик. Бейнбридж заслуживает семейного уюта, и Кит сделает его счастливым. Она милая девушка со стержнем внутри, поэтому будет крепко держать его в руках.
Карета стала отъезжать, сопровождаемая криками собравшихся жителей. Вдова стояла около церкви и махала, пока экипаж не скрылся из виду.
–Теперь, когда все это закончилось,-вздохнул герцог, -я надеюсь, вы достойно уйдете на покой.
–Я думала об этом,– ответила вдова, дотронувшись пальцем в перчатке до ее щеки.-Мне скорее подходит роль свахи. Может быть, мне стоит обратить свое внимание на твоего младшего брата, Найджела или даже на леди Элизабет, хотя думаю затруднительно найти кого-то, кто готов жениться на крысе. А так как я буду жить в поместье часть года, у меня будет достаточно возможностей, чтобы организовать игры для Эммы и Натаниэля, когда они будут там. Это звучит весьма перспективно, ты не согласен?
–Боже! – в ужасе воскликнул герцог.
Вдовствующая герцогиня усмехнулась. Иногда все складывается наилучшим образом.
