Текст книги "Эхо прошлых времен"

Автор книги: Элизабет Огест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– В другой раз. – Эрик потрепал мальчика по волосам. – А сейчас мне нужно, чтобы вы двое остались здесь, в безопасном месте.

– Но мы хотим с тобой, – настаивал Джейми, крепче схватившись за руку Эрика.

Рокси была потрясена тем, как крепко мальчик привязался к Эрику. А еще больше ее поразило, что ей и самой очень хотелось поехать с ним. Но интуиция подсказывала, что это желание неразумно. Может, ей просто хочется защитить своего мужа?

– Понимаешь, Эрику нельзя беспокоиться еще и о нас, – сказала она мальчику. – Он должен думать только о том, как поймать негодяев.

– К тому же он будет в гриме, – добавил Хейген. – Ты его даже не узнал бы, а я ни на минуту не буду спускать с него глаз.

Эрика глубоко тронула забота ребенка. Эй, не раскисай, приказал он себе. Мальчик останется с Рокси. Эрик высвободил руку и, наклонившись, заглянул Джейми в лицо.

– Я на тебя рассчитываю. Позаботься о Рокси, пока я не вернусь.

– Обещаю, – твердо ответил мальчик, довольный, что у него будут свои обязанности.

– До скорого, – сказал Эрик, выпрямляясь.

Рокси молча кивнула. Она так боялась за него, что почти не могла говорить. Но когда Эрик направился к дому вместе с Хейгеном, поняла, что не может отпустить его, так ничего и не сказав. Она побежала за ними по тропинке и догнала их уже у самого сада.

– Я только хотела напомнить: будь осторожен, – сказала Рокси в ответ на вопросительный взгляд Эрика.

– Я всегда осторожен, – заверил он. Ему было приятно, что она смотрела на него с такой заботой.

– Когда ты говорил, что ведешь опасную жизнь, я и не представляла, как это страшно, – услышала Рокси собственные слова.

Радость Эрика мгновенно померкла – он не хотел, чтобы она боялась за него.

– Я знаю, что делаю.

– Наверное, ты так думал и тогда, когда тебя подстрелили, – сгоряча выпалила Рокси.

Он нетерпеливо нахмурился.

– Это совсем другое дело. Тогда меня не прикрывали друзья.

Рокси смутилась и густо покраснела. Она торопливо заговорила, стараясь скрыть свои чувства, прорвавшиеся в необдуманной реплике:

– Извини. Я становлюсь сварливой занудой. Просто из-за всех этих передряг у меня нервы на пределе.

Он легонько поцеловал ее в нос.

– Скоро я вернусь, целый и невредимый.

Она говорила совсем как жена, думал он, снова шагая к дому. Но эта мысль не принесла ему радости. Если даже у Рокси появились какие-то чувства к нему, было бы нечестно взваливать на нее постоянную тревогу, в которой неизбежно пришлось бы жить его жене. Ни одна женщина не смогла бы вечно терпеть это, так что вполне возможно, что как только он привыкнет возвращаться в дом, где его ждут, то однажды найдет записку, где будет сказано, что она не могла больше выдержать и нашла себе человека с более спокойной работой.

Он уходил, а Рокси едва сдерживала жгучие слезы – слезы страха. Да, не такая обстановка в семье нужна ей и Джейми. Чем скорее они расстанутся с Эриком Бишопом, тем лучше. Но пока она говорила себе это, острая боль не отпускала ее.

– Если он бесподобен в постели, это еще не значит, что он может затуманить мне мозги, – бормотала она про себя, отказываясь признавать, как глубоко успела привязаться к нему.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Рокси долго лежала, вглядываясь в темноту. Засыпала она теперь с трудом. Без Эрика в постели было очень одиноко. Она уговаривала себя, что просто беспокоится, но в конце концов пришлось признать, что ужасно скучает по нему. Она принялась в тысячный раз напоминать себе, что они договаривались только о временных отношениях. Но от этого стало еще хуже.

Скрепя сердце Рокси признала, что ее чувство к нему становится все сильнее, но упорно продолжала искать причину в боязни того, что ей не удастся найти другого мужчину, который принял бы ее, несмотря на шрамы и бесплодие.

Наконец, почти убедив себя, что, хотя Эрик Бишоп очень ей нравится, она в него не влюблена, Рокси уснула. Но скоро опять проснулась, теперь уже дрожа всем телом, со слезами на глазах. Ее разбудил сон... очень яркий: маленькая девочка стояла рядом с двумя могилами, безудержно всхлипывала и протягивала ручки к Рокси. И что самое удивительное – во всем этом было нечто смутно знакомое.

Рокси провела рукой по волосам. Просто воображение разгулялось, решила она и приказала себе: «Спать!»

Она опять задремала, и снова ее разбудил плач девочки. Рокси выбралась из кровати, достала свои карты и разложила их. Почти так же складывались карты перед тем, как в ее жизни появился Джейми. Рокси стало страшно – что с ней творится?

Не в силах дольше оставаться в своей комнате, она оделась и спустилась на первый этаж. Ее потянуло в уютную гостиную, где она разговаривала с Тобиасом. Рокси вошла туда, при свете луны отыскала кресло, забралась в него и стала смотреть на темный ночной пейзаж за оконными стеклами. Все тело ее было напряжено, руки дрожали. Ей казалось, что вот-вот снова послышится детский плач.

– Что-то случилось? – раздался в тишине голос Тобиаса.

Рокси оглянулась и увидела его возле двери, в халате, наброшенном поверх пижамы.

– Простите, я не хотела вас беспокоить. – Рокси стало стыдно, что она разбудила его.

– Честно говоря, я почти никогда не сплю больше двух часов подряд. То ли возраст, то ли сказывается моя профессия. Привык спать урывками.

Не включая света, он прошел через всю комнату и устроился в кресле рядом с нею.

– Если вы волнуетесь за Эрика, могу вас успокоить: его надежно охраняют.

– Да, я волнуюсь за него, – призналась она. И вдруг детский плач заполнил всю комнату. Рокси вцепилась в подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. – Вы ничего не слышите? – спросила она.

– Уточните, что именно?

Заколебавшись на мгновение, Рокси сказала сдавленным голосом:

– Плач ребенка.

– Нет, не слышу.

От страха слезы потекли у нее по щекам.

– А я слышу. С вечера его слышу. Не понимаю, что со мной делается.

Тобиас похлопал ее по руке.

– Я уверен, существует какое-то разумное объяснение.

Рокси смахнула слезы.

– Хорошо, если так.

– Вы кажетесь мне женщиной, которая абсолютно твердо стоит на земле, – успокоил ее Тобиас.

– Хоть и гадаю на картах Таро?

– Я вам уже говорил, что непредвзято смотрю на эти вещи. —

Рокси необходимо было выговориться. Если даже позвонить родителям или бабушке, она все равно не сможет рассказать им о том, что с нею происходит. Они решат, что она сходит с ума, а ей не хотелось, чтобы они переживали. Хватит и того, что сама она места себе не находит. Остается Тобиас, больше некому, подумала она.

– Вы говорили мне, что ваша семья происходит от друидов. То же говорила мне прабабушка о нашей семье. Она сказала, что мы потому и умеем гадать. Это – наследственное шестое чувство.

– Вы считаете, что из-за этого наследства вам и слышится детский плач? – предположил Тобиас, когда она замолчала.

Рокси покачала головой.

– Не знаю. Когда я была на седьмом месяце, я попала в железнодорожную катастрофу, потеряла ребенка и вообще способность иметь детей. Муж прогнал меня, мне было очень тяжело. И тогда мне начал сниться ребенок, который плакал и звал меня. Родители и бабушка были уверены, что причина этого сна – депрессия. Бабушка решила, что мне будет полезно поработать с детьми, и отправила меня к Мод. Но сны продолжались до тех пор, пока на ферму не привезли Джейми. Когда его забрали, сны начались снова, но теперь во сне я видела его и знала, что нужна ему. – Рокси с трудом перевела дух. – Я была уверена, что все эти сны вызваны потребностью найти замену тому ребенку, которого я потеряла.

– А теперь вы уже не так уверены? – спросил Тобиас.

– Теперь у меня есть Джейми. Значит, такой потребности уже не должно быть. – У нее задрожал подбородок. – Но вот все начинается сначала. Только на этот раз я увидела ребенка, который плачет. Это девочка, она стоит перед двумя могилами, и я могу даже прочесть надписи на каменных надгробиях: «Грейс и Сэм Карлсон». – Рокси назвала даты их рождения и добавила: – Они умерли совсем недавно... в один и тот же день. Двенадцатого августа.

– Двенадцатое августа... пять дней назад, – заметил Тобиас.

Рокси жалобно смотрела на него.

– Я не понимаю, откуда такие сны. Я совсем не знаю этих людей, только имена.

– Может быть, вы слышали по радио или видели по телевизору какой-то репортаж в связи с Карлсонами? Или читали о них в газете?

Рокси покачала головой.

– Вряд ли. А может, и да. Нет. Мне кажется, я бы запомнила, раз это произвело на меня такое впечатление, что даже снится по ночам. И потом, в репортажах обычно не указывают даты рождения, правда?

– Не указывают. – Тобиас включил лампу, нашел блокнот и карандаш. – Погодите считать себя сумасшедшей, давайте я сначала наведу справки и выясню, существуют ли эти люди в действительности.

Рокси широко раскрыла глаза.

– Вы думаете, они могут существовать на самом деле?

– Джейми же существует на самом деле, – сказал он спокойно. – Очевидно, у вас очень силен материнский инстинкт. Возможно, пережитые несчастья еще обострили ваши врожденные способности, и теперь вы чувствуете на расстоянии детей, каким-то образом связанных с вашим родом, если они в этот момент переживают эмоциональную травму и. нуждаются в вашей помощи.

– Вы хоть понимаете, как дико это звучит? – спросила Рокси.

– Я долго живу на свете, – ответил он отеческим тоном. – И как говорил вам уже дважды, научился смотреть на вещи непредвзято.

– Наверное, лучше уж быть ясновидящей, чем сумасшедшей.

Тобиас попросил еще раз повторить имена и даты и записал их. Потом ободряюще улыбнулся ей:

– Я сам этим займусь. А вам посоветовал бы лечь в постель и постараться немного отдохнуть.

Возвращаясь к себе, Рокси вдруг решила, что он просто потворствует ей, дожидаясь, когда вернется Эрик или когда можно будет связаться с ее родными. Страх потерять Джейми пронзил ее холодом. Но если она ненормальная, Джейми будет лучше без нее. Нет, Тобиас искренне уверял ее, что она не свихнулась!

Разве что он и сам псих, вроде меня, подумала она.

Тобиас сидел за компьютером в своем кабинете. Глаза его блестели.

– Выходит, я не ошибся насчет Роксаны Дуган. Это уникальная женщина!

Он наскоро записал в блокнот адрес, выключил компьютер и снова отправился спать.

* * *

На следующее утро, когда Рокси проснулась, перед глазами у нее стоял образ маленькой девочки, которая сидела в кресле и терпеливо чего-то ждала.

– Хоть плакать она перестала, – буркнула Рокси.

В холодных лучах рассвета Рокси стыдно было вспоминать о своей откровенности. Самое разумное объяснение ее фантазий – что она все еще переживает гибель своего ребенка. Но почему ей представляется девочка – вот загадка! Ребенок, которого она потеряла, был мальчиком. Поэтому казалось отчасти естественным, что она слышала во сне Джейми.

– Ну, не то чтобы естественным, но хоть как-то объяснимым, – поправилась она.

Все-таки разговор с Тобиасом в какой-то мере был ей полезен, увещевала она себя. Он немного умерил ее разыгравшуюся фантазию. Девочка во сне уже не рыдает так отчаянно, а если эти видения не прекратятся, нужно будет обратиться к врачу.

В дверь постучали.

– Кухарка жарит рыбу, – донесся до нее голос Джейми.

– Сейчас иду, – отозвалась она.

Спустившись, Рокси обнаружила, что Тобиас собирается завтракать с ними. Она немедленно залилась краской смущения. Тобиас ободряюще улыбался ей, а она гадала: не ждут ли ее за дверью люди со смирительной рубашкой? Во всяком случае, пока он не пригласил их войти. За едой он не упоминал о ночном разговоре. Поздравил Джейми с рыбацкой удачей и вообще все время разговаривал с мальчиком: спрашивал, нравится ли ему учиться в школе и какими видами спорта он интересуется.

Рокси заметила, что Джейми разговаривал с Тобиасом совершенно свободно. Как и она сама. Она-то даже слишком свободно, укоряла Рокси себя.

После еды Джейми встал из-за стола, все еще сияя гордостью добытчика.

– Пойду еще поиграю на компьютере, – объявил он.

– Я с тобой. – Рокси тоже встала.

– Останьтесь на минутку, – вмешался Тобиас, жестом предлагая ей сесть на место.

– Я к тебе потом приду, – сказала она Джейми, медленно опускаясь в кресло. Если только у Тобиаса не припасена снаружи спецмашина, чтобы отвезти меня в ближайшую психушку.

Джейми кивнул и умчался.

– Я проверил имена и даты, которые вы мне назвали, – сказал Тобиас, как только они остались одни. – Все совершенно точно.

Ее начала бить нервная дрожь.

– Сама не знаю, радоваться мне или пугаться. – Она посмотрела на него с тревогой. – А девочка?

– Я поручил одному человеку проверить. О результатах вам сообщу. А пока постарайтесь успокоиться. Очевидно, вы не страдаете галлюцинациями.

– Видимо, нет, – согласилась Рокси. – Но все равно это очень странно.

– Вы по-прежнему слышите плач? – спросил он сочувственно.

– Нет. Как раз перед тем, как проснуться, я видела ее сидящей в кресле, и мне показалось, что она ждет меня.

Тобиас кивнул.

– Скоро мы все узнаем.

Поднимаясь, чтобы уйти, Рокси вдруг вспомнила про Эрика.

– Как там Эрик и остальные? – спросила она.

– Они благополучно прибыли в Калифорнию. – Он взглянул на часы. – Через несколько часов будут на компьютерной выставке. – Он ободряюще улыбнулся. – Эрик в гриме, и у него хорошее прикрытие.

Рокси вспомнила тех двоих с револьверами, которые ворвались на ферму, и ее пробрала дрожь.

– Будем надеяться.

В коридоре она встретила Эспер, которая как раз пришла на работу. Тревожное выражение на лице молодой женщины говорило о том, что Эспер беспокоится за мужа не меньше, чем Рокси – за Эрика.

– Как вы только выдерживаете жизнь с мужем, у которого такая опасная профессия? – спросила она Эспер, шагая с нею рядом.

– Если по-настоящему любишь человека, нужно принимать тот путь, который он выбрал в жизни, – ответила Эспер. Она внимательно посмотрела на Рокси. – Разве вы не знали, чем занимается Эрик?

– Я знала, что у него опасная работа.

– У них все будет хорошо, – убежденно сказала Эспер и заторопилась к себе в кабинет.

– Хотела бы я быть так же уверена, как она и Тобиас, – пробормотала Рокси, мечтая хотя бы услышать голос Эрика по телефону. Ты рассуждаешь, как влюбленная женщина, возмутился внутренний голос. Просто я беспокоюсь за него, возразила она, чувствуя, что это неправда. Сейчас не время влюбляться, попрекнула она себя. У нее и так забот хватает. Незачем еще усложнять себе жизнь.

Но утро тянулось и тянулось, а она никак не могла отвлечься от мыслей об Эрике.

Джейми тоже беспокоился о нем. Он то и дело оборачивался к Рокси:

– У Эрика все будет в порядке, правда?

И каждый раз с убежденностью, которой не чувствовала, она твердо отвечала:

– Да.

Перекрашенный в брюнета, в очках, со шрамом на щеке и с накладным животом, одетый в джинсы, футболку с надписью «Вся власть – хакерам» и потрепанную вельветовую куртку, Эрик Бишоп вошел в просторный выставочный зал; рядом с ним шагал Хейген, Гарт замыкал шествие. Эрик помнил Гарта Лоутона еще со времен работы в Отряде и знал, что он – один из лучших.

За себя Эрик не беспокоился. Перед глазами у него стояли лица Рокси и Джейми. Эрик весь кипел от гнева при мысли о том, что кто-то собирался хладнокровно убить его и Рокси и свалить вину на Джейми. Он доберется до проклятого ублюдка, даже если это будет последнее, что он совершит в жизни!

Выставка была огромная, все крупные компьютерные фирмы и большинство мелких представляли здесь новое оборудование и программное обеспечение. Целых два часа Эрик бродил между стендами.

– Все равно что искать иголку в стоге сена, – ворчал он, упав духом.

– Пойдем выпьем кофе, – предложил Хейген.

Эрик кивнул. Через несколько минут они сидели за столиком и разглядывали прохожих.

– Ты проверил две отсутствующие фирмы? – тихо спросил Хейген в крошечный микрофон, укрепленный у него на лацкане пиджака.

– Одна на днях обанкротилась. Другая просто опаздывает, у них какие-то проблемы с программой, – послышался голос Гарта через миниатюрный микрофон в ухе у Хейгена.

– Есть что-нибудь? – спросил Эрик.

Хейген покачал головой.

– Видали, какую кисочку Харви посадил у своего стенда? – с преувеличенной развязностью спросил приятелей какой-то парень за соседним столиком. – И в деле она разбирается, без дураков. Интересно, где он ее откопал?

– Я нашел ее в колледже, – произнес мужчина, только что присоединившийся к компании.

– Одна из студенток профессора? – спросил еще кто-то.

– Он умеет их подбирать, и обучать умеет, – ответил Харви. – В этом году возле моего стенда больше жизни, чем за два прошлых года, вместе взятых.

– Он сам, наверное, подойдет попозже, – сказал еще один из группы. – Я хотел спросить у него про сбои в моей программе.

Харви покачал головой.

– Гейл, та самая кисочка говорит, у него грипп, в этом году ему придется пропустить выставку.

– Вот черт! – проворчал тот, кто надеялся пообщаться с профессором. – Он гениальный парень. Не понимаю, почему он пропадает в никому не известном техническом колледже, вместо того чтобы работать в какой-нибудь крупной фирме.

– Ему нравится быть самому себе хозяином. Такая уж у него независимая натура, – ответил Харви. – И потом, ему не нужно работать. Он получил большое наследство, а преподает просто потому, что любит молодежь. Он сам мне так сказал, когда я спросил его, откуда у него при учительской зарплате взялись деньги на «ягуар».

Хейген вопросительно взглянул на Эрика.

– Не помешает проверить этого профессора, – сказал Эрик. – Если он не тот, кого мы ищем, не исключено, что сможет того опознать. А если нет, вернемся сюда и продолжим поиски.

Вставая, Хейген задел человека, сидевшего позади него за соседним столиком.

– Прошу прощения, – извинился он, и лицо его озарилось радостной улыбкой. – Харви, вы ли это? – Он обращался к человеку, подошедшему к столику последним. – Мы с вами встречались на торговой выставке в прошлом году. – Он протянул руку. – Джонсон моя фамилия.

– Да-да, конечно. – Харви поднялся и пожал ему руку. Он, конечно, знать не знал Хейгена, но, как всякий хороший бизнесмен, притворился, что помнит его.

– Я только что пришел. Времени, правда, в обрез, – сказал Хейген, – но обязательно хочу посмотреть ваш стенд. Как его найти?

– Номер восемьдесят девять, – заулыбался Харви. – Думаю, он произведет на вас впечатление.

Хейген улыбнулся в ответ.

– Я в этом уверен.

Еще через пару минут они с Эриком стояли перед стендом номер восемьдесят девять. Там за компьютером сидела миловидная брюнетка с пышными формами, в футболке на размер меньше, чем нужно, с логотипом местного технического колледжа на груди.

– Я слышал, вы студентка профессора... – Эрик замялся, как будто никак не мог вспомнить имя. – Ну, того, которого все называют компьютерным гением.

Девушка улыбнулась.

– Это профессор Сетон.

Эрик поправил очки.

– Да, он самый.

Хейген прочел вслух название колледжа, чтобы Гарт мог его услышать.

– Так вот где вас научили так ловко обращаться со всякими клавишами, – сказал он игриво.

Заметив направление его взгляда, девушка нахмурилась.

– Компьютер у нас только для демонстрации. Но если вас интересует первоклассное программное обеспечение, я могу показать, что предлагает наша компания.

– Как-нибудь в другой раз, – ответил Хейген.

Она пожала плечами и адресовала свою улыбку следующему потенциальному покупателю.

– Встретимся снаружи, – сказал Гарт в ухо Хейгену. – Сейчас позвоню, узнаю адрес колледжа и как туда проехать.

Скоро они уже подходили к административному зданию технического колледжа.

– Очень удобно, – сказал Хейген, когда они вошли и увидели застекленный информационный щит с фотографиями сотрудников факультета, под которыми были написаны имена.

На снимке профессор был без очков и с обыкновенной короткой стрижкой, но Эрик сразу узнал своего старого знакомого.

– Сетон – тот, кто нам нужен, – сказал он.

Хейген кивком указал на дверь:

– Уходим, пока он не догадался, что мы его вычислили.

Эрик не двинулся с места.

– Я не допущу, чтобы Рокси и Джейми оставались под угрозой. Пусть он знает, что я его вспомнил и показал другим. Я хочу, чтобы он знал: если хоть пальцем тронет одного из них, будет иметь дело со мной. – Эрик с ненавистью смотрел на фотографию. – К тому же я еще должен ему дать хорошего пинка. Он пытался убить Рокси.

Хейген потянул его за руку.

– Ты гораздо лучше защитишь свою семью, если упечешь этого деятеля за решетку.

Свою семью. Эти слова звенели у Эрика в ушах. Они – не его семья, напомнил он себе. Им нужна нормальная жизнь, а не такая, какую он может им предложить.

– Рокси и Джейми сейчас ничто не грозит, – напомнил Гарт. – К тому же не позже чем через сутки Сетон и так будет в курсе, что мы его нашли. Если этот парень действительно такой гений, он наверняка имеет доступ ко всем публичным информационным системам и ко многим частным тоже. Как только Тобиас обратится к файлам с данными о нем, он об этом узнает.

Эрик понимал, что нужно дать Тобиасу время для действий. Но руки у него так и чесались.

– Когда его будут брать, я хочу в этом участвовать, – прорычал он.

– Обязательно, – пообещал Хейген.

Внезапно с улицы вбежала какая-то студентка, вся в слезах.

– Профессор Сетон погиб! – всхлипнула она, промчалась дальше по коридору и скрылась в одном из кабинетов.

Мужчины переглянулись и быстро последовали за ней. Они остановились около двери. В кабинете другая студентка утешала плачущую девушку, а две женщины постарше растерянно смотрели на них.

– Я как раз подъезжала и вдруг услышала по радио... Это случилось вчера вечером. Он вылетел на том крутом повороте около своего дома, машина упала на пляж и сгорела. Гейл всегда говорила, что он слишком быстро водит... – рассказывала девушка между рыданиями.

Эрик оглянулся на Хейгена и Гарта. В следующую секунду все трое уже шли к машине. Они позвонили Тобиасу, выяснили адрес морга, куда отвезли труп, и имя следователя, который вел это дело.

– Тело сильно разбито и обожжено, – сообщил им патологоанатом. – Первичную идентификацию я провел на основании описания внешности в водительских правах Сетона – рост, вес – и того факта, что машина зарегистрирована на его имя. Сегодня утром один из соседей опознал кольцо и часы, найденные на трупе, – они тоже принадлежали Сетону. Уже к вечеру или завтра я получу его карточку у зубного врача для окончательной идентификации.

Из морга они направились к следователю. По дороге Эрик переглянулся с друзьями:

– Думаете, это действительно его останки?

– Очень уж вовремя все произошло, на мой взгляд, – ответил Гарт, и Хейген согласно кивнул. – Я думаю, он сумел подключиться к одной из линий, которые Тобиас считал надежно защищенными, перехватил свой фоторобот и решил, что пора делать ноги. Если он и правда такой умный, как о нем рассказывают, у него наверняка был припасен план отступления.

– Вот и я так думаю, – сказал Эрик.

Следователь Грин оказался на своем рабочем месте.

– Скэнлон, Лоутон и Бишоп? – осведомился он при их появлении.

Хейген кивнул, вежливо улыбнулся и протянул руку.

– Следователь Грин?

Грин поднялся с места и сердечно пожал им руки.

– Мне только что позвонили и попросили оказывать вам всяческое содействие. Вас интересует гибель Сетона? По-вашему, это могла быть не простая авария?

– Да мы и сами не знаем. Надеялись, что вы позволите взглянуть на ваш отчет и немножко пошарить у него дома, – сказал Хейген, взяв на себя роль парламентера, в то время как Гарт и Эрик держались немного позади.

– Вы знаете о нем что-то, что могло бы мне пригодиться? – поинтересовался Грин.

– Мы подозреваем, что он, возможно, тот человек, которого мы ищем, – ответил Хейген.

– Вы – это ФБР?

Хейген неопределенно пожал плечами.

– Ладно, считайте, что я не спрашивал, – криво усмехнулся Грин. – Меня предупреждали, чтобы я не любопытствовал, но такой уж у меня характер.

– Нам просто нужно проверить, не тот ли это тип, – дружелюбно сказал Хейген, которому не хотелось, чтобы следователь решил, будто они вторгаются на его территорию.

Грин долго и подозрительно смотрел на них, потом пожал плечами.

– У меня работы полный стол. Если это дело вас интересует, оно ваше.

– Мы только хотели глянуть на ваш отчет и порыться у него дома, – повторил Хейген. – Мы не собираемся вас оттирать.

Грин перестал дуться.

– Отчет пока в черновом состоянии, – сказал он, передавая Хейгену папку. – Что касается обыска, я не смог найти никаких родственников, так что, видимо, никто не будет возражать.

Хейген отдал папку Эрику и последовал за Грином, который уже направился к выходу.

По дороге к дому Сетона Эрик просмотрел данные, собранные Грином.

– Тут сказано, что в машине был чемодан.

– Да, похоже, он собирался в какую-то поездку, – ответил Грин. – Должно быть, очень спешил. Наверное, опаздывал на самолет, вот и слетел с обрыва. Когда люди торопятся, они совершают большие глупости. – Он хмыкнул. – Вот, например, моя жена. Когда куда-нибудь опаздывает, всегда запирает ключи в машине.

Эрик должен был признать, что Сетон мог впасть в панику, но интуиция подсказывала, что все не так просто. Судя по тому, что они успели узнать о нем, это человек холодный, расчетливый и вполне уверенный, что может справиться с любой ситуацией.

– Неплохое местечко, – заметил Хейген, когда они затормозили перед домиком на побережье, где жил Сетон.

Грин кивнул.

– Соседи рассказали, что он получил большое наследство. На учительскую зарплату такой дом не купишь, да еще у самого пляжа.

– Дорого? – спросил Хейген.

– Не то слово.

Внутри царил безупречный порядок. В кабинете Хейген присел за компьютер и начал просматривать файлы, а Гарт и Эрик принялись за ящики столов и шкафов.

Грин стоял в сторонке и с интересом наблюдал за ними.

– Если захотите поделиться информацией, буду счастлив послушать.

Видимо решив, что доброжелательное отношение следователя заслуживает некоторой откровенности, Хейген сказал:

– Мы ищем человека, который занимается торговлей наркотиками и кражами боеприпасов.

Лицо Грина просияло от удовольствия, что ему оказано доверие.

– И вы думаете, что этот Сетон мог быть тем самым человеком?

– Возможно, – ответил Хейген.

– Я бы сказал, более чем возможно. – Гарт прикрыл дверь в кабинет. На ее обратной стороне висела мишень для игры в «дартс». К мишени был прикреплен фоторобот, который Тобиас разослал по факсу своим знакомым в ФБР и Интерпол. Портрет был весь в дырках от дротиков, а три дротика еще торчали в нем. – Похоже, мы правильно угадали: он узнал, что мы подбираемся к нему.

– Он испугался, собрал чемодан, помчался в автомобиле сломя голову и свалился с обрыва, – задумчиво подытожил Грин.

– Похоже на то, – ответил Хейген.

После того как они отвезли Грина в полицейский участок, Эрик скептически взглянул на своих спутников.

– Вы же не верите, что в машине действительно был Сетон?

Хейген покачал головой.

– По-моему, нет. Слишком уж ко времени пришлась эта авария. Вероятно, у него был заранее намечен для такой цели какой-нибудь бедолага. Готов поспорить на месячное жалованье, что и записи зубного врача подтвердят, что в машине был Сетон. Пусть он думает, что мы купились на его хитрость. Может быть, обнаглеет и сделает ошибку.

– Ты можешь вздохнуть свободно. – Гарт дружески улыбнулся Эрику. – Если даже он еще жив, ему теперь незачем тебя убивать.

– Да, я могу вздохнуть свободно, – согласился Эрик. Вот все и кончилось. Нужно еще оформить усыновление, но у Тобиаса столько друзей в высоких сферах, что бумаги пройдут все инстанции без сучка, без задоринки и без всякой необходимости его, Эрика, физического присутствия рядом с Рокси и Джейми. Они смогут вернуться на ферму, к своей прежней жизни, а он сможет остаться с Тобиасом и снова заняться отловом нехороших парней. Эрику не удалось избавиться от горького привкуса сожаления, и он вынужден был признаться, что ему будет не хватать Рокси и Джейми.

Можно было бы поступить на работу в местную полицию города Зефир, мелькнула у него мысль, но всю жизнь выписывать штрафы за превышение скорости – это не его стиль. Он будет несчастлив и в конце концов сделает несчастными и Рокси с Джейми. Он хмуро усмехнулся. А согласится ли Рокси вообще жить с ним? Она ясно дала понять, что их отношения – временные. Пускай ей нравится делить с ним постель, но она по-прежнему всячески показывала, что не планирует длительной связи.

Рокси изо всех сил старалась держаться бодро, пока они с Джейми сидели вдвоем за огромным обеденным столом. Было поставлено еще два прибора. Один – для Эспер, которая, как выяснилось, жила в домике привратника и часто обедала вместе с Тобиасом, когда ее муж был на задании. Второй прибор был для Тобиаса. Но оба заперлись в кабинете Тобиаса и велели их не беспокоить.

Тобиас выходил недавно из кабинета и сообщил, что Эрик, Гарт и Хейген напали на след, который ведет в местный технический колледж. Он сказал Рокси, чтобы она не волновалась и начинала обедать с Джейми, не дожидаясь его и Эспер. Эспер помогала ему прослеживать банковские счета того человека. Рокси предложила свою помощь, но Тобиас ответил, что у них все под контролем.

– Эрик поймает этого типа, – сказал Джейми.

По его голосу Рокси поняла, что он пытается подбодрить не столько ее, сколько себя самого. Послышались шаги; в столовую вошли Тобиас и Эспер. Когда она увидела выражение их лиц, у нее отлегло от сердца.

– Можно больше не беспокоиться, – весело объявил Тобиас. – Эрик и вы оба в безопасности. Эрик уже не представляет угрозы для человека, который подослал к нему убийц. Негодяй либо погиб в автокатастрофе, либо исчез и появится где-нибудь с новым лицом и новым именем. Если случится последнее, я буду его поджидать. Если он – профессор Мориарти, то я буду его Шерлоком Холмсом.

– Я поставила бы на вас, – сказала Рокси, заметив твердую решимость в его глазах.

Тобиас широко улыбнулся.

– Спасибо, что верите в меня.

– А когда Эрик вернется? – спросил Джейми.

– К утру, – ответил Тобиас. – Гарт и Хейген останутся в Калифорнии, собирать дополнительную информацию, но Эрик пока официально не работает в моей организации, так что я велел ему возвращаться. – Его взгляд упал на Рокси. – К тому же у него здесь дела.

И снова Рокси подумалось, что Тобиас просто подыгрывает ей, делая все, чтобы Эрик к ней вернулся. И она не может на него за это обижаться.

– А теперь ешьте, – приказал Тобиас, отодвигая стул для Эспер. – Гретхен не терпит, когда хорошая еда пропадает.

Джейми уже подносил вилку ко рту, но вдруг остановился.

– Наверное, как только Эрик вернется, мы опять поедем на ферму.

В его голосе Рокси послышалось легкое разочарование.

– Не сразу, я надеюсь, – ответил Тобиас. Он снова перевел взгляд на Рокси. – Можно мне будет поговорить с вами после обеда?