Текст книги "Бунтарь Гейдж (ЛП)"

Автор книги: Элисса Эббот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Элисса Эббот
Бунтарь Гейдж
Перевертыши Примуса – 3

Над переводом работали:

Перевод: Елена

Сверка: Юлия

Редактор: Людмила, Анна

Вычитка: Мария

Русификация обложки: Кира

1

Ария

Мне сказали, что я могу взять с собой только одну сумку. Но они также забыли указать, насколько большой она может быть. Такчто я сделала большой мешок из каких-то оставшихся тряпок. Ну, может быть, «большой» не правильное описание. Сумка на самом деле достаточно большая, чтобы поместить туда маленького, счастливо-пухлого ребенка. Я начинаю беспокоиться, что не смогу нести ее, когда закончу собирать вещи. Но я никогда не покидала человеческого убежища на Маркуле, не говоря уже о военной миссии, и независимо от того, сколько положила в сумку, все еще чувствую себя неподготовленной.

Я схватила мою расческу с тонкими щетинками, которая помогает мне выпрямить волосы. Потом хватаю с более толстыми щетинками, что хороша для завивки. Моя рука парит над расческой, которая находится где-то посередине, в те дни, когда спешу и нет времени заниматься собой, пользуюсь ею. Я заметила, что моя рука дрожит. Сохраняй спокойствие, Ария. С тобой все будет хорошо… наверное.

Я решила, что мне не нужны три расчески в конце концов, и оставила их там, где они были, на моем комоде. Видите? Я могу быть практичной.

– Ты уверена, что тебе это не нужно? – Спрашивает моя мама с другой стороны комнаты. Ее голос слабый и тонкий, и это разбивает мое сердце, когда слышу. В последнее время стало еще хуже. Она лежит на кровати, которую я набила пушистыми одеялами, но я все еще вижу, насколько мама пугающе тонкая и какими стали ее волосы. Несмотря на боль, которую я знаю, она терпит, ее черты еще привлекательны. – Я думаю, что это единственное, что ты не упаковала.

Я улыбаюсь ей.

– Мама, пожалуйста, ложись. Ты не должна пытаться сидеть вот так. Ты знаешь, что это может вызвать один из твоих приступов кашля.

– Перестань волноваться, старпер, – говорит она.

– Одна из нас должна волноваться. Если я позволю тебе идти своим путем, ты будешь гоняться за мужчинами, пока не упадешь замертво от истощения, – хотя мои слова легки, гипотетический образ вызывает толчок паранойи. Она бы на самом деле не сделала этого, не так ли? Врачи сказали, что очень важно, чтобы частота сердечных сокращений оставалась стабильной. Даже несколько часов напряжения или маленький момент паники могут вызвать приступ, и неизвестно, сколько еще приступов кашля она переживет. Все передовые инопланетные технологии в галактике до сих пор не могут сказать, что с ней не так; люди относительно недавно прибыли на Маркул, несколько месяцев назад, и наша биология все еще остается относительной тайной для Примусов и нескольких других видов, которые называют эту планету домом.

– Одна из нас должна бегать помальчикам. Если бы я была в твоем возрасте, ты бы связала меня, чтобы удержать от этих Примусов. Я не думаю, что когда-либо видела хоть одного из них, у которого нет шести кубиков. Я думаю, что даже видела восемь, на днях, – говорит моя мама. Потом она подмигивает мне.

Я смеюсь только потому, что знаю, что она просто дразнит меня. Она любила отца больше всего на свете, и я думаю, что единственная причина, по которой она притворяется, что так интересуется мужчинами – чтобы я не беспокоилась о том, что она несчастна. Я люблю ее еще больше за это, потому что это работает. Я чувствую себя хорошо, когда понимаю, что теперь моя очередь быть сильной для нее. Подхожу к ее кровати, оставляя свою чрезвычайно тяжелую сумку, где она стоит у двери на данный момент.

Я беру ее холодную руку в свою, пытаясь втереть в нее немного тепла.

– Итак, напомни мне еще раз, почему твоя миссия так важна?

Я думаю о том, чтобы рассказать ей все, но я знаю, что это будет волновать ее. Я соглашусь на сокращенную версию.

– Фанатичный человек планирует украсть древний артефакт у одного из самых могущественных кланов Примуса. Мы беспокоимся, что он собирается использовать его, чтобы шантажировать их, или чтобы начать войну.

– Зачем ему это делать?

– Я не совсем уверена. Когда они рассказали мне, они предположили, что это, вероятно, еще одна попытка получить власть для людей. Но ничего из этого не важно. Все, что имеет значение, это кредиты и медицинская помощь для тебя, – я вздыхаю. – Ты уверена, что без меня все будет хорошо?

Она похлопывает меня по макушке и улыбается.

– Со мной все будет хорошо. Кроме того, я хочу встретиться с доктором Примуса, который будет заботится обо мне.

– Без глупостей! – Говорю я. – Но он стар для Примуса, так что даже у тебя может быть шанс.

Она поднимает брови дважды подряд.

– Расскажи мне больше.

– Прекрати! – Говорю я, смеясь. – Я просто шучу. Ты не можешь сейчас позволить себе бабочек. Это может ускорить ритм твоего сердца, и… – Я с удивлением почувствовала горячие слезы на своем предплечье. В самом деле? Я настолько эмоциональна? Должно быть, страх и волнение, которые смешиваются вместе, ставят меня за грань. Я вытираю глаза и делаю глубокий вдох, контролируя себя. – В любом случае, миссия должна занять всего несколько недель, и мне заплатят больше кредитов, чем я зарабатываю за полгода в ткацкой. Я смогу заплатить за столько лекарств, сколько тебе будет нужно.

– Ты будешь в порядке, Ария. Я так горжусь, что ты делаешь это. Просто будь осторожна, хорошо? Не… я не знаю, давай свой номер любому пришельцу, если я не смогу встретиться с ним первым.

Я хихикаю.

– Ты смотрела слишком много земных фильмов, мам, – я быстро поцелую ее в щеку и беру сумку. Поднимаю ее, кряхтя с усилием, и решаю вместо этого перетащить ее позади меня. Материал был из трехслойной ткани, сделанной из одного из местных шелков, поэтому он должен быть достаточно прочным, чтобы пережить грубое обращение. Я делаю шаг наружу, а потом сомневаюсь. Я бегу обратно внутрь и хватаю свою не то не се, расческу. Я сразу чувствую себя лучше с ней в моей сумке.

Я столкнулась с Софи прямо возле моего дома и завизжала от удивления.

– Прости! – Она говорит быстро. – Я как раз собиралась проверить вас, ребята. Я не слышала о тебе несколько дней и… – она застенчиво улыбается. Я знаю Софи много лет, и ее улыбка всегда разбивает мне сердце. Несмотря на то, что я знаю, что ее что-то мучает, она никогда не открывалась мне достаточно, чтобы помочь ей справиться с этим.

– Я рада, что столкнулась с тобой. Буквально, – добавляю я. – Меня не будет несколько недель. У меня есть доктор Примус, чтобы позаботиться о маме, но, если это не слишком много, чтобы просить, не могла бы ты проверять ее иногда? Знаешь, на всякий случай.

Ее глаза загораются.

– Ты мне доверяешь в этом?

– Конечно, Соф, – я рада, что она, кажется, рассматривает это как привилегию, а не обязательство. Она всегда, кажется, так жаждет любви, и я хотела бы иметь больше времени, чтобы дать ей это. Но я либо на работе, либо дома забочусь о маме. Как бы мне ни хотелось, но для других никогда не бывает достаточно времени. Даже для мужчин, хотя их не так много, как хотелось бы.

Она быстро обнимает меня и бросается внутрь. Я слышу, как моя мама стонет что-то саркастическое и звенящий смех Софи.

Это нелегко, но я делаю первые несколько шагов от своей мамы, зная, что я не вернусь в течение нескольких недель. Человеческое убежище переполнено активностью. Мы назвали его «Нью-Хоуп», когда приземлились, как дань уважения кораблю колонии, который переправил последних выживших людей. Мы едва справились. Имея достаточно топлива, чтобы проверить еще одну планету на пригодность для жизни, мы нашли Маркул. Даже тогда, если бы Лиандре не удалось одержать победу над одним из самых могущественных королей Примусов, никто из нас не смог бы остаться здесь.

Убежище построено на разросшейся массе ветвей одного из местных деревьев Лорис. Деревья настолько велики, что изгибающиеся ветви иногда образуют плоские секции, которые они называют платформами. Обычно, паутины ветвей усилены или выровнены мастерами примусов для того, чтобы сделать их достаточносильными, чтобы выдержать вес кораблей и больших групп в составе людей. Весь наш поселок построен на двух таких площадках. Город Примусов – Джектан находится всего в миле на запад, он настолько большой, что охватывает несколько десятков платформ.

Большая часть активного населения в «Нью-Хоуп» – это люди-солдаты и военные, чиновники, движущиеся в тесных группах с импульсными зелеными ружьями, группы женщин, перемещающих товары из одного места в другое, торговцы, открывающие магазин на день, богатые политики, прогуливающиеся со своим окружением, и небольшие группы детей, снующих между всем этим. Есть несколько иностранцев, хотя, наиболее заметными являются Примусы. Они возвышаются над даже самыми высокими людьми, многие почти семь футов высотой. Они гордый вид и местный клан вообще предпочитает более примитивный образ жизни, поэтому большинство носят только простые копья и носят в основном кожаную одежду. Почти каждый из них, без преувеличения, сексуальный. Большинство девушек любят пошутить о том, какого цвета Примуса они бы предпочли, ведь они довольно разнообразные. Большинство местных уманских членов клана имеют зеленую или фиолетовую кожу. У примусов Тольтека кожа в оттенках синего. У Магнари, по-видимому, красная или оранжевая кожа, хотя я никогда не видела их лично. А у королевских кровей золотая кожа.

Мои глаза падают на пурпурного Примуса, который движется через толпу. Люди, кажется, чувствуют его приближение и расступаются, так что ему даже не приходится замедлить шаги, чтобы пройти. Я закручиваю свободную прядь моих волос, когда смотрю, как он проходит. Фиолетовый может быть моим цветом. Опять же, если бы один из неуклюжих пришельцев нашел свой путь в мою жизнь, я сомневаюсь, что мне было бы важно, какого цвета он был. Фантазии в сторону, есть подвох. Примусы не похожи на людей. Они не ухаживают за женщиной и не играют в игры. Они клеймят ее. Самое страшное, что как только Примус заклеймит кого-то, это на всю жизнь. Он умрет, сражаясь за одну и только одну женщину. Это звучит немного романтично, но я также не могу не думать, как страшно это. Каково это, когда кто-то настолько могущественный хочет меня?

Я не могу позволить себе останавливаться на мысли. Правда в том, что я никогда не смогу быть с Примусом. Они живут авантюрной, опасной жизнью. Я не смогу продолжать заботиться о своей матери, если позволю себе спутаться с кем-то подобным. Нет, если я когда-нибудь найду кого-то особенного, это будет обычный человек. Может быть, кто-то с доброй улыбкой, который знает, как заставить меня чувствовать себя особенной. Это было бы не так плохо. Правда?

Я только немного прошлась до порта, откуда мы отправимся на миссию, когда мне пришлось остановиться и отдохнуть. Я уже сильно потею от того, что тащу сумку за собой, и мои ноги дрожат. Я действительно настолько слаба?

– Нужна помощь? – Спрашивает глубокий голос.

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть синюю кожу примуса с толстыми, зачесанными назад волосами, подходящим, чтобы поднять мою сумку. Не дожидаясь моего ответа, он бросает сумку через плечо, как будто она ничего не весит.

– Меня зовут Давосо, – говорит он, потянувшись, чтобы пожать мне руку.

Я беру его большую руку и пожимаю ее.

– Ария, правильно? – Он спрашивает.

– Тебя… ах… меня зовут Ария, – говорю я. В самом деле? Я встретила Давосо, о котором рассказывала Мира, и это первое впечатление, которое я произвела.

Он ухмыляется.

– Они дали мне твое досье, когда ты была назначена ко мне. Первый полевой медик и специалист с иглой, верно? Не волнуйся, мы Примусы быстро вылечиваемся. Все, что нам нужно, это быстро зашить, и, если будет что-то хуже, не волнуйся, потому что мы не облажаемся. У нас есть полноценный человеческий доктор, поэтому ты не будешь сама по себе.

Я киваю, улыбаясь больше от нервозности, чем от комфорта. Один полевой медик и врач для трех воинов Примуса? Насколько опасно будет происходящее? Я начинаю понимать, что должна была прочитать детали миссии немного более тщательно. Все остальное просто размылось, когда увидела выплату миссии.

– О, и я буду твоим командиром. Так что не переступай черту!

Я встряхиваюсь, дышу быстро.

– Н-нет. Нет, сэр.

Он смеется, суровый взгляд тает на его лице.

– Я шучу. Расслабься немного! Никакой жесткости в моей миссии. Если это не мое, – добавляет он несколько задумчиво.

– Жестокость? Что?

– Не беспокойся об этом. Пойдем. Я не хочу опоздать на собственную вечеринку.

Я и Давосо проследовали до порта Нью-Хоуп. Шаттл ждал нас, двигатели уже гудели и светились ярким бледно-голубым цветом. Два самца Примуса в костюмах нано-брони ждали снаружи шаттла. Их броня смещается почти незаметно, мелкие чешуйки самовосстанавливающегося материала постоянно перестраиваются. У них есть военные копья на спине с небольшими энергетическими пакетами, встроенными в древке. Дугообразные полосы расплавленной плазмы извиваются вдоль наконечников копья.

Я ступаю внутрь шаттла и вхожу в новую главу своей жизни. Я знаю, что это займет всего несколько недель, но это будет время, которое смогу вспоминать всю оставшуюся жизнь. Даже если в конечном итоге проживу относительно спокойной жизнью, заботясь о своей маме, я смогу вспоминать об этом приключении так часто, как захочу. Как только мы все пристегиваемся, двигатели становятся громче, я лишь надеюсь, что моя мама будет в порядке.

Я сильно прижимаюсь к своему месту, когда шаттл стартует с платформы, слегка изгибаясь, пока мы не оказываемся на пути к территории Магнари.

2

Гейдж

Я дважды проверяю, что генератор скрытности все еще работает на моем импульсном байке. Он – Тектон 780, и Боже – он удивителен. От нуля до трехсот за две секунды с приводом манипуляции удельной силой. Полузвуковой контроль вибрации. Интеллектуальная интеграция имплантатов. Это самые дорогие модельные кредиты, которые можно купить. Я не мучаюсь с суб-парным снаряжением. Не в моей работе.

Пистолет у моего бедра не исключение. Это настолько незаконно, что я даже не смог найти его на черном рынке. Мне пришлось проникнуть в высшую лабораторию безопасности на орбите Генуи и получить его для себя. Да, это грязно. Быстро. Хотя это того стоит.

Я следую за шаттлом, который только что вылетел из Нью-Хоуп на расстоянии, плутая между огромными деревьями Лорис, ветвями и болтающимися виноградными лозами. Я видел трех воинов Примуса. Один носил пистолеты на бедрах, как я, что необычно для Примуса. Гордость обычно удерживает Примуса от использования оружия ближнего боя. Но это не в моем стиле. Я такой же Примус, как и все остальные, но я забочусь о результатах, а не о победе в конкурсах. По-видимому, он тоже. Интересно.

Человеческая женщина с ними отвлекает меня от того, что я должен делать, решить, как я собираюсь убить всех на шаттле. Я продолжаю смотреть, как ее густые волосы обрамляют ее белую кожу и мягкие изгибы ее тела. Она не похожа ни на одну женщину, которую я когда-либо видел, а я видел много. За мной след разбитых сердец примерно такой же, как и список моих подтвержденных убийств. И все же… я никогда не чувствовал того, что чувствую сейчас.

Я слышал, как другие Примусы говорили о том, когда они встретили свою вторую половину. Я всегда думал, что это просто сентиментальная чушь. Они сказали, что чувствуют себя кисками, проведя всю жизнь с одной женщиной. И все же не могу избавиться от этого чувства. Я делаю то, что делаю чертовски долго и никогда не позволял женщине встать на моем пути. Ну, я сделал дерьмо, которое завило бы волосы даже на самых закаленных наемниках. Я найду способ уложить ее, даже если она чертовски идеальна.

Я делаю все возможное, чтобы вытолкнуть ее из головы. Внимание. Три Примуса напротив меня. Бывало, гораздо хуже. Единственная хитрость заключается в том, что Гай заплатил дополнительно, чтобы выглядело так, как будто это была работа Тольтека. Меня все еще раздражает работать на человека, но нельзя отрицать, что он хорошо платит, и в конце концов, что еще важно?

Я проверяю показания на консоли моего Тектона и сканирую близлежащие тепловые сигнатуры. Он сразу же загорается, показывая теплые точки, поэтому я фильтрую результаты по глубине, удаляя рой смертоносных существ в Мертвом море листьев и мусора далеко под деревьями Лориса. Теперь я вижу два показания рядом. Мой собственный байк и шаттл впереди. Примерно в четырех милях к западу есть сильная тепловая сигнатура.

Я запускаю свои двигатели, чувствуя, что привод манипуляции удельной силы противодействует эффекту, когда я пролетаю с 200 до 500 миль в час за несколько секунд. Деревья размываются передо мной, и мои рефлексы переходят в овердрайв, просто подергивание мышц, удерживающие меня от мгновенной смерти.

Когда я практически на вершине шаттла, щелкаю металлическим диском. Диск переворачивается, а затем фиксируется на внешнем корпусе. Как только он подключился, маленький невидимый излучатель в устройстве отслеживания начинает работать и становится невидимым. Эта маленькая часть оборудования была не дешевой. Я мысленно отмечаю купить себе такой же. У меня есть плохая привычка забывать о снайперском снаряжении.

Я отступаю, оставляя позади ее шаттл и прорываясь через джунгли на опасных скоростях, идя быстрее на секунду. Деревья мелькают мимо, и у меня нет времени думать, доверяя моим рукам и тысячам часов мышечной памяти, чтобы не превратиться в туман. Я догоняю другую тепловую сигнатуру. Черт. Когда я вижу другой корабль, это военный корвет. Это похоже на корвет высшего военного училища, но поспешно нарисованная рука на корпусе говорит мне, что она украдена. Значит, пираты.

Я надеялся найти корабль Тольтека и заманить его в атаку шаттла, но это придется сделать самому. Я найду способ подбросить улики после этого факта и сделать так, чтобы это выглядело, как работа Тольтека, даже если мне придется пролететь несколько сотен миль, чтобы самому получить тела Тольтека. Не в первый раз.

Я выключаю свой генератор скрытности и мой байк появляется в поле зрения. Моя тепловая сигнатура теперь будет отображаться и на их сенсорах, и… вот они.

Корабль налетчиков поворачивает, двигатели запускаются. Он не может сравниться с моим ускорением, но у него будет такая же максимальная скорость. Я нажимаю команду, и мой Тектон открывает скрытые отсеки, чтобы поставить арсенал у меня под рукой. Я хватаю Шейлу, один из пистолетов – у нее наименьшая огневая мощь из всех моих девочек, но она смертельно точна и тиха, как шепот. Она также мой ход, когда аргументы выходят из-под контроля. В конце концов, иногда людям просто нужно дополнительное отверстие или два, чтобы увидеть причину. Во время полета близко к максимальной скорости, я направляю залп плазменных всплесков на корабль. Это не реальный ущерб, но это наверняка их разозлит и удержит их на хвосте.

Они отстреливают половинчатый шквал желтой плазмы, которая промахивается широко, стирая огромную ветвь дерева Лорис. Я думаю, что они на самом деле не хотят попасть в меня, потому что теперь понимают, что я еду на Тектоне. Это стоит более десяти их кораблей, и они, вероятно, слюнки пускают. Хорошо. Они, вероятно, даже не рискнули бы дать предупредительный выстрел, если бы знали, сколько стоит остальная часть моего снаряжения. Они могли бы купить себе маленькую Луну, если бы продали мое оборудование.

Я следую за устройством слежения, чтобы вернуться к шаттлу, потому что оно более точное, чем тепловая сигнатура. Это мелкие детали, которые заставляют меня ценить каждый кредит. В конце концов, я бы не хотел убивать всех этих налетчиков просто так. Теперь самое сложное. Я не могу просто проехать мимо, потому что пираты не смогут напасть на шаттл со столь сильным запахом кредитов от меня. Но я также не могу начать убивать людей на шаттле или пираты могут увидеть, во что именно они вляпываются. Необходима золотая середина.

Импровизируя, я освобождаю Берту. Она работает обычно, запускает перегретые шарики коррозионного геля. Ни звука, ни сопутствующего ущерба, и, вероятно, один из самых полезных инструментов в моем арсенале для проникновения. Я выстрелил пятнадцатью патронами из Берты в корпус шаттла, пробивая круг, который должен быть достаточно большим для меня и моего Тектона. Прямо перед тем, как я протаранил шаттл, гель просачивается до конца, и дверь падает. Я провожу свой байк внутрь, чуть не сняв голову удивленного Примуса.