Текст книги "Мятежник Пакс (ЛП)"

Автор книги: Элисса Эббот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Ее лицо становится ярко-красным.

– Все в порядке. Я просто… Ну. Когда ты говоришь «плотоядный»… Звучит довольно смертельно. Они такие же плохие, как кажутся?

Я пожимаю плечами.

– Ты узнаешь ответ к утру, если не примешь душ. Если ты продержишься так долго.

Ее рот открыт.

– Так плохо?

– Да. Довольно смертельно.

Она трет плечо, неуверенно обнимая себя за руку.

– Могу я принять душ в одежде? – Ее глаза устремились вниз к моему члену и обратно к моему лицу. Она кусает губу.

Я ухмыляюсь. Видеть, как ее тело реагирует на мое, пробуждает пантеру. Я чувствую мурлыканье, вибрации глубоко во мне.

– Споры останутся. Ты должна снять одежду.

Кажется, она собирается сказать больше, но я вижу что-то ниже ее смущения и нежелания. Искра озорства появляется в уголке ее рта. Она хочет этого. Только ради приличия Мира проявляет нежелание. Я мог бы сказать больше, чтобы она чувствовала, что у нее еще меньше выбора, но я этого не делаю. Если она присоединится ко мне и наша плоть соединится, я хочу, чтобы это было потому, что она так сильно хочет, что она пойдет против приличия, чтобы иметь меня. Мысль о том, что она сделает так, заставляет твердеть мой член.

Она замечает, и отводит взгляд на свои ноги. Мой мощный нос улавливает запах ее феромонов. Мира становится мокрой. Я помню тепло ее киски против меня, когда мы поднялись на дерево Лорис. Я хочу чувствовать это своими руками, своим ртом и своим членом. Я хочу, чтобы так сильно она жаждала меня, чтобы ее соки капали с моего члена, когда я буду доставлять ей оргазм за оргазмом. Но пока нет. Я не хочу портить эту охоту, поймав свою добычу так рано.

11

Мира

Я хочу дождаться, когда Пакс отвернется, прежде чем разденусь, но он, похоже, тоже ждет. Наконец-то я набралась смелости и сняла с себя одежду. Ты хотела быть сильной, так что снимай одежду перед парнем. Ничего страшного. За исключением того, что я должна немедленно бороться с желанием прикрыться. Чувствую, как моя грудь поднимается, когда я снимаю рубашку и холодный воздух коснулся моей мокрой киски. Я чувствую себя некомфортно, но пытаюсь удержать остатки уверенности, прежде чем передумаю. Я шагнула мимо него, осознавая, что его глаза смотрят как мои груди подпрыгивают и твердеют соски, на каждом шагу в душ.

Это на меня не похоже. Нисколько. Раздеваюсь перед кем-то, кого я только что встретила. Флиртую с ним. Ничего из этого. Но все это вызывает у меня трепет. Это, как если бы я свесила ногу через край бездонной ямы, не уверенная, есть ли твердая земля ниже или вода, чтобы смягчить мое падение. Но могу свободно прыгнуть.

Пакс ухмыляется, шагая в мою сторону. Мои глаза находят его член, что не сложно, и кажется, что я не могу их отвести. Мне вдруг стало интересно, как он поместится в душе рядом со мной. Он такой большой и длинный… Я планировала просто принять душ и смыть жуткие споры с себя, а затем прыгнуть в постель, но сейчас…

Он входит в душ, его эрегированный член касается меня. Он включает воду, она удивительно теплая. Пакс хватает мыло и двигается ко мне. Он начинает намыливать мои плечи. Я хотела возразить, но мой рот не открывается. Я чувствую, как его твердый член касается моей спины. Возможно, я не видела много членов в своей жизни, но этот единственный, который жажду иметь внутри себя. Круглые жилки покрывают каждый дюйм его кожи и так до головки. Ствол голубой, с отражающими бликами блестящего сапфирового цвета.

Его сильные руки скользят по моей залитой водой коже. Мои глаза закрываются, и я стону от чистого наслаждения. Не только из-за моих ноющих напряженных мышц, которые болели со дня, проведенного в походах по джунглям, кишащим монстрами, но и из-за его вибрирующих рук ползет озноб. Я чувствую, как он намыливает все больше моего тела с каждым движением его рук. Пакс трет мои бока, скользя вокруг моей груди и ребер, мучительно близко к моим соскам. Я думаю, что он вот-вот собирается обхватить их, но возвращается назад, массируя мою нижнюю часть спины, я думаю, что он собирается сжать мою задницу, но он отходит. Я чувствую внезапное желание повернуться и схватить его за руку, а затем прижать ее к моей груди, чтобы подтолкнуть его ко мне, начинаю тереться свою задницу об него, потеряв всякое чувство достоинства и контроля. Но на данный момент у меня больше контроля над собой. Это не распутство, если он один делает грязную работу, верно? Это, вероятно, не так, но мысль позволяет мне сосредоточиться и наслаждаться его прикосновением.

Я чувствую, как твердые мышцы его груди и живота прижимаются к моей спине, и его руки скользят вокруг меня, исследуя линии между моими ягодицами и бедрами. Его прикосновения заставляет меня дрожать, и вздох удовольствия ускользает от меня. Я позволю этому случиться? Нет, он делает это, и у меня нет сил, чтобы остановить его. Я не хочу его останавливать…

Пакс двигает руками вверх по моему животу, мучительно медленно, пока, наконец, не обхватывает ими мою грудь. Терпение лопается от неизвестности того, сделает он это или нет. Я поворачиваюсь к нему, его член скользит вниз, пока его головка не упирается между моих ног. Моя рука на его груди, и я забываю, как дышать. Я смотрю ему в глаза. Даже в тусклом свете душа я вижу, как сверкают его золотые глаза.

Он прижимает бедра ко мне, не отрывая взгляда. Его член скользит между губ моей киски, и я стону. Я двигаюсь вперед, чтобы поцеловать его, но он прикладывает палец к моему подбородку, сдерживая меня.

– Я хочу, чтобы все твое внимание было приковано к моему члену между твоих ног. Никаких отвлекающих движений.

Я пытаюсь еще раз, но он не смягчается. Вместо этого он толкает свои бедра ко мне в медленном, преднамеренном ритме. Каждый из рубчиков на его члене посылает толчки удовольствия, когда они скользят по моему клитору. Вибрации его мурлыканья проникают в меня и заставляют мои глаза с удовольствием закрыться, но я держу их открытыми. Я смотрю в его лицо и поражаюсь, что кто-то настолько совершенен в этот момент, целиком и полностью принадлежит мне. Как будто наши умы связаны в том единственном месте соприкосновения, где его кожа скользит по моей. Мое внимание сосредоточено, каждый нерв разрывается от удовольствия. И я знаю, что его разум тоже должен быть сосредоточен. Именно эта близость приводит меня к моему первому оргазму.

Я упираюсь головой в грудь Паксу и впиваю ногти в его плоть, но он не вздрагивает от боли. Когда оргазм разрывает меня, я отчаянно толкаю свои бедра и пытаясь взять всю его длину в мою киску, но каждый раз, когда я пытаюсь, он не позволяет мне. Меня переполняют ощущения заботы. Я стону вслух, а затем кусаю его сосок, чтобы задушить мои крики.

Пакс шлепает меня по заднице и отталкивает, когда последний мой оргазм сотрясает меня. Я собираюсь встать на колени и заставить его кончить своим ртом, когда я слышу какой-то шум. Он приглушенный и, кажется, идет из вестибюля внизу. Люди громко кричат, а потом что-то разбивается. Многие пары ног топают вверх по лестнице. Тяжелые пары ног.

Я смотрю на Пакса, мои глаза ищут его.

– Одевайся. Подожди здесь, – говорит он.

Пакс одевает пару облегающих кожаных брюк. Он оглядывается назад и еще раз показывает мне, чтобы я осталась на месте. Я не хочу, чтобы он туда шел, но знаю, что мы все равно загнаны в угол. Может, так будет лучше…

Он выходит наружу. Через дверную раму я вижу, как он поворачивает направо. Пакс не двигается мгновенье, а потом направляет свое тело в сторону, откидывает руку, и я слышу звук, похожий на ветку, которая сломалась пополам. Я понимаю, что кто-то пытался ударить его ножом, и он сломал ему руку. Его вытесняют из поля моего зрения, когда небольшая армия самцов Примуса, атакует его. Они в доспехах и с оружием.

– Пакс! – Воскликнула я. Может быть, он может сражаться с монстрами, но как кто-то может выиграть при таком преимуществе в силе? Я изо всех сил пытаюсь придумать, как помочь. Когда кажется, что последний из мужчин прошел мимо нашей комнаты, я стараюсь как можно тише переместиться в коридор. Моя уловка, вероятно, потрачена впустую, потому что звуки борьбы Пакса слева от меня, как гроза в полном разгаре.

Я выхожу из комнаты в коридор, но, прежде чем могу сделать два шага, затененная фигура выходит из комнаты через холл и хватает меня. Я пытаюсь кричать, но он пихает мне в рот тряпку.

Что-то сильно ударило меня по голове, и мое зрение потемнело. Человек хлопает дверью и бросает меня на землю.

Я слышу его голос. Он похож на хриплый и раздражительный.

– Ты не должна быть здесь.

Я выплевываю ткань изо рта. Я могу кричать, но Пакс никак не смог бы добраться до меня, прежде чем этот человек в тени мог причинить мне боль. Лучше подождать и надеяться, что Пакс вернется. Мне нужно выиграть время.

– Почему бы и нет? – Спрашиваю я, когда пытаюсь продержаться. В моей голове все еще звенит.

– Потому что твой чертов шаттл врезался в Мертвое море. – Человек движется вперед. Он человек, но велик для человека. Его лицо покрыто шрамами, и у него серые волосы. – Один из моих людей сказал, что видел тебя и какого-то монстра Примуса, прогуливающегося по этой деревне. Я не поверил этому, пока не увидел…

– Ну, может тебе стоит начать верить. И если бы ты был умен, ты бы сейчас кое-что понял. Ты должен был спросить, как она выжила? Возможно, только возможно, это благодаря «монстру Примусу».

Его глаза бросаются в сторону, и он почти поворачивается, чтобы посмотреть на дверь. Он начинает устанавливать связь, которую я хочу от него.

– И… – Я говорю медленно. – Если он может в одиночку и без оружия вытащить меня из Мертвого моря как ты думаешь, что он сделает с теми людьми? А с тобой, когда он найдет тебя?

Человек сползает на ноги, явно неуверенный. Я не уверена, убьет ли он меня или сбежит. Вместо этого он встает на колени и поднимает меня, обхватив меня за шею сзади и потянув ближе к себе. Я слышу его голос в ухе.

– Если ты такая особенная, то я просто использую тебя, чтобы выбраться отсюда. Гребаный Адмирал Гай… Не платит мне достаточно за это дерьмо.

Когда он тащит меня в коридор и медленно отступает от кучи тел, растущих вокруг Пакса, мой разум вращается. Гай? Вот почему корпус ракеты пах как человек? Но зачем Гаю работать с кланом Тольтеков. И что, черт возьми, он получит, взорвав шаттл, на котором я была? Нет, там нечто большее. Если бы он просто взорвал шаттл, который имел значение, он бы не послал людей за мной, сразу, как узнал, что я выжила. Зачем он хочет моей смерти?

Мои мысли прерываются, когда Пакс поворачивается ко мне и моему похитителю. По крайней мере десять неподвижных или почти неподвижных тел у его ног, и его синяя кожа забрызгана кровью. Когда он видит нас, он как будто забывает, что есть еще несколько человек, пытающихся ударить его ножом и разрубить на куски. Он бежит прямо на острие копья, причиняя себе ужасное ранение и сбивая человека, держащего оружие в его направлении. Копье все еще в его боку, когда он подбегает к нам. Он прыгает, тело растягивается. На мгновение я думаю, что в моих глазах расплывается, но я понимаю, что он обернулся.

Теперь он сине-голубая пантера с яркими золотыми глазами. Но я не могу долго восхищаться его смещенной формой, потому что он бросается через мое плечо, хватая моего похитителя своими челюстями. Я слышу ужасные звуки позади себя, но не поворачиваюсь, чтобы посмотреть. Тогда люди в другом конце зала приближаются к нам. Но в своей смещенной форме Пакс приносит им быструю смерть несколькими ударами его массивных когтей.

Когда он оборачивается назад, он падает на одно колено и хрюкает, повернувшись лицом, чтобы осмотреть копье в животе. Он голый, но я слишком волнуюсь за него, чтобы обратить внимание.

– О, Пакс…

Увидев рану, я чувствую агонию в своем желудке. Неужели он так много для меня значит?

– Я исцелюсь. Мы должны уйти, если я хочу защитить тебя. – Он встает и вытаскивает копье из своего живота со звуком, который бьет по моему сердцу. Он не кричит, и я думаю, что это, вероятно, для моей пользы, что он скрывает боль, которую он должно быть чувствует.

12

Пакс

Я несу Миру в сторону от здания. Она борется со мной, настаивая, что я не должен носить ее с моими-то ранами, но я не обращаю на нее внимания. Она не понимает, что я не почувствую боли, если она не будет причинена ей. Поскольку я проводил с ней больше времени, я чувствовал больше, чем прежний я. Если бы не тень моей неудачи и изгнания, я мог бы назвать себя счастливым. Но призрак моего прошлого слишком темный. Нет, я не очень счастлив. Но я нашел мир с этой женщиной, который больше не надеялся найти.

И я бы не стал отрицать, что ее киска возле моего члена была пьянящей. Я намеревался поиграть с ней только, чтобы подразнить ее плоть своими руками и довести ее до такой степени, что она не могла бросить меня. Но когда Мира повернулась и мой член почувствовал тепло и влажность ее кожи… Даже я не был достаточно силен, чтобы сопротивляться. Я боюсь, что эта женская киска, наконец, может быть силой, которая меня изменит. Нет, не только ее тело и секс заставляют меня. Есть нечто большее. Внутренний огонь страсти и силы, который притягивает меня так же сильно, как любой магнит. И все же, я должен уйти, когда все это закончится. Каждый час, проведенный рядом с ней, делает меня более уверенным в том, что разлука с ней, в конце концов, убьет меня.

– Этот человек говорил с тобой? – Спрашиваю я, когда мы выходим за пределы города, и я снова позволяю Мире идти самостоятельно, хотя я внимательно наблюдаю за ней. Я веду нас к безопасному месту, которое знаю в нескольких милях от территории Умани.

– Да. Он упомянул лидера людей, Адмирала Гая. Видимо, это тот, кто его послал.

Я киваю.

– Так это человек, ответственный за то, что сбил ваш шаттл?

– Да. Нам нужно поговорить с моей сестрой и ее мужем, Като. Если мы скажем им, что сделал Гай, они все решат.

Я смеюсь.

– И пусть другой мужчина решит мои проблемы? Нет. Я поговорю с этим Гаем сам.

Ее большие глаза встречаются с моими и держат их. Я знаю, что она скажет, прежде чем скажет.

– Это слишком опасно. Я не могу потерять тебя. Мои люди не так сильны, как твои, но они жестоки и у них есть мощное оружие. Тебя бы убили, если бы ты приблизился к адмиралу.

Она понимает, что ее слова имеют обратный эффект слишком поздно.

– Если моя Мира сомневается в моих силах, у меня нет выбора, кроме как продемонстрировать это. – Я останавливаюсь, поворачиваясь, чтобы привести нас к Джектану, столице клана Умани. Я чувствую огонь, горящий во мне, желание доказать, что ни один человек или армия не могут остановить меня. Я – сила воли, которую невозможно предотвратить. Я покажу своим врагам и докажу Мире, что я достойная пара.

– Подожди! – Говорит она. Ее глаза полны слез. – Обязательно быть таким глупым? Я не имела в виду, что ты слаб. Я имею в виду, что ты не можешь пойти туда и просто пробить себе путь. Там тысячи людей. Каждый из них схватит ближайшее оружие, если они знают, что ты враждебен. Неважно, насколько ты силен.

– Есть только один выбор: я сделаю то, что правильно.

– Даже если это убьет тебя?

– Спасая тебя? Да. Даже если это убьет меня.

Я понимаю, что должен взять ее с собой, даже если мои намерения приведут ее в еще большую опасность. Оставить ее в покое и на попечении другого, конечно, было бы еще более опасно. Единственный, кому я доверяю присматривать за ней, это Като. Мой клан долго воевал с ним, но я знаю, что он благородный Примус и не допустит чтобы причинили вред крови его жены.

– Итак, – сухо говорит Мира. – Я просто жду здесь, пока тебя убьют, чтобы защитить меня?

– Нет. Ты пойдешь со мной, пока мы не достигнем Джектана. Ты останешься со своей сестрой и королем Като, пока я буду разбираться с этим Гаем.

Она складывает руки под грудью, рот сжимается в сердитой линии.

– И? – Нетерпеливо спрашивает она, как будто хочет продолжить.

Я знаю, что она злится, но, если мужчины позволят гневу женщин диктовать свои решения, история будет полна разрухи. Мира не понимает, что единственный способ сохранить ее в безопасности – это сделать это. Сидеть сложа руки и ждать своих врагов, чтобы сделать следующий шаг подвергает ее слишком большому риску. Я должен отрезать голову зверю. Я должен убить Гая.

Мы достигли Джектана рано утром. Мира не разговаривала со мной все это время, за исключением того, что она неохотно попросила меня нести ее после того, как ее ноги покрылись волдырями от наших походов. Я наслаждался ощущением ее плоти против меня, глубоко вдыхая ее запах. В молодости я когда-то слышал о примирительном сексе и его многочисленных прелестях. Теперь я не могу не задаться вопросом, может ли первое спаривание пары квалифицироваться как примирительный секс. Но сейчас я сомневаюсь, что Мира думает о сексе.

Джектан – крупнейший город на Маркуле. По периметру установлены автоматические башни и лазерные защитные решетки. В результате жители не стесняются использовать металл и электричество в своих домах или укреплять мосты между платформами. Мы стоим на одной из самых высоких точек города, и, насколько я вижу, сверкающее стекло, полированное дерево и сверкающий металл блестят на утреннем солнце. Город – это чудо, и я чувствую, что моя гордость жалит меня и я признаю, что столица клана Тольтек кажется примитивной по сравнению.

Мы берем серию подъемников и мостов, пока не доберемся до дворца. Внутри мы объясняем, кто мы и охранник ведет нас в тронный зал. После небольшой задержки королева Лиандра выбегает из боковой комнаты. Она носит красивое платье, но поддерживает его, чтобы она могла подбежать и обнять Миру.

– Мира! О, боже. Когда я услышала о твоем шаттле… – ее голос прерывается. – Я не хотела думать о том, что могло случиться с тобой. – Она отталкивает Миру от себя, чтобы она могла посмотреть своей сестре в глаза. Затем она тянет ее снова для ожесточенных объятий.

Мира подавляет гнев, который чувствует по отношению ко мне, улыбается и обнимает Лиандру, слезы свободно капают из ее глаз.

– Я так рада тебя видеть. Какое-то время я думала, что больше никогда тебя не увижу…

Лиандра наконец делает шаг назад и замечает меня. Я не привык оставаться незамеченным так долго, особенно в присутствии женщины. Като, должно быть, выбрал свою единственную. Она преданная. Она смотрит на меня, а затем на сестру, приподнимая бровь.

– Ты должна была уйти, чтобы получить своего единственного? – Спрашивает Лиандра Миру.

Мира краснеет и смотрит на меня, а затем поворачивается к своей сестре, пожимая плечами в смущении.

– Я ничего не получила. Пакс-джентльмен, и он спас меня. Вот и все.

Лиандра ухмыляется, поворачивая ко мне.

– Я знаю твой тип. Честное слово. Так скажи мне, Пакс, что ты думаешь о моей сестре?

Я переминаюсь на ногах. Вопрос ставит меня в неудобное положение, мне проще столкнуться с двадцатью воинами или кучей монстров в Мертвом море. Возможно, если бы Мира не была сейчас расстроена мной, была бы возможность, но сейчас… Теперь я знаю, что ничто из того, что я скажу, не порадует Миру.

Прежде чем я смог ответить, открывается другая дверь. В комнату входит самец Примуса с золотой кожей. Я не привык видеть других моего размера, поэтому я опешил при виде него. Тогда я понимаю, что, должно быть, смотрю на короля Като.

У Като такая же реакция, когда он видит меня. Он приближается ко мне, сопоставляя меня по высоте и встречаясь с моими глазами.

– Я Като, король Умани. – Он видит мои золотые глаза, зная, что я когда-то был королевской кровью, но нашел стыд в изгнании. – Знаю ли я твой клан?

– У меня нет никакого клана. Меня зовут Пакс. Я не принц и не король.

Като коротко сужает глаза, но кивает.

– Добро пожаловать в Джектан, Пакс. Любой, кто спасет кровь моей крови – мой друг. Если есть какой-либо способ помочь тебе, ты можешь попросить.

– Мне нужно, чтобы ты гарантировал безопасность Миры, пока я кое, о чем позабочусь.

Като поднимает брови.

– Что-то на территории моего клана?

– Да.

Пауза и на мгновение, я думаю, может наступить битва сил. Вместо этого Като кивает.

– Мира знает об этом?

– Да, – говорит Мира. – Но я думаю, что это глупо.

Лиандра смеется.

– Я знаю это чувство. Като, вероятно, захочет присоединиться, если это глупо.

13

Мира

После того, как Пакс закончил объяснять свой план Като и Лиандре, что заняло всего десять секунд, Като нахмурился.

– Это сложнее, чем кажется, – сказал Като. – Люди находятся под моей защитой, но среди них есть две фракции. Есть колонисты, которые не хотят ничего, кроме как начать все сначала и жить мирно. И есть гуманисты, которые считают, что их видам суждено доминировать на этой планете и поработить другие виды. Пока мы не узнаем, на чьей стороне Гай, мы не можем казнить его.

Пакс выпрямляется.

– Я сделаю то, что моя честь заставляет меня делать, Като.

Между ними есть еще один напряженный момент. Я думаю, что у них обоих есть личности, которые слишком доминируют, чтобы выжить, проводя много времени вместе.

– Если твоя честь заставляет тебя защищать свою женщину, – говорит Като, – тогда ты должен довериться мне. Однажды я был там, где ты сейчас. Я позволил своей гордыне ослепить меня.

Кулаки Пакса сжимаются, и он делает полшага вперед. Като успокаивает его жестом.

– В гордыне нет бесчестия. Хорошо, что ты слушаешь. Но если ты хочешь защитить Миру, ты должен защитить ее, а не свою гордость.

Пакс принимает это.

– Я прислушаюсь к твоему предупреждению, Като.

Я обращаюсь к Лиандре и делаю раздраженный жест. Серьезно? Я говорю ему то же самое, а он все «я должен уничтожить». А услышав это от Като, прислушался к нему?

Лиандра сочувственно улыбается мне.

– Но, – продолжает Пакс. – Я все равно пойду к Гаю и сам о нем позабочусь. Если это возможно, я буду избегать кровопролития. Но если так и должно быть, то так и будет.

Като кивает.

– Я бы не стал просить у тебя большего.

С этим, Пакс вылетает из комнаты. Лиандра ведет меня в комнату, где я буду в безопасности. Я знаю, так правильно. Но правда в том, что я не планирую сидеть сложа руки, как какая-то девица в беде, пока Пакс уходит чтобы умереть. Должно быть что-то, благодаря чему я смогу помочь ему, и будь я проклята, если не смогу. Я просто знаю, что, если с ним что-нибудь случится, и я не сделаю все, что могу, я никогда не прощу себя. Может быть, он большой и тупой идиот, но я начинаю думать о нем как о моем большом и тупом идиоте.

И как только Лиандра уходит, чтобы принести мне чай, который я попросила, я выскользнула из окна. Чтобы найти Пакса, много времени не займет. Я знаю, что он направляется к человеческому лагерю, поэтому я заказываю трансфер на активы моей сестры – извини Лиа – и через две минуты уже еду в Нью-Хоуп. Несмотря на то, что меня не было всего несколько дней, человеческое поселение, которое казалось мне странным и новым, кажется обычным. Я уже видела гораздо больше этого мира, и для сравнения, наша жизнь здесь кажется мелкой и грязной.

Прежде чем я отправлюсь туда, где находится Пакс, я очень рискую, прокрадываясь в оружейную. После приземления на Маркуле несколько месяцев назад, люди были заняты. Пока мы были на «Надежде», нашим самым сильным оружием были старомодные пороховые пули. Теперь у нас есть ружья катушки, которые являются текущим стандартом галактики. Я нахожу, несколько прислоненных к стене казармы. Группа солдат, играет в карты на другом конце комнаты, и никто из них не замечает, как я забираю одно из удивительно тяжелого оружия и крадусь наружу.

Винтовка выполнена из гладкого металла, который выглядит почти как карбон, но серия ярко светящихся зеленых трубок обмотаны вокруг нее. По-видимому, есть тысячи маленьких трубок внутри тех, которые я вижу, что составляют мили труб. Две частицы выпускаются на обоих концах, проходящих вблизи световой скорости. Когда они сталкиваются, бочонок фокусирует яростную реакцию и что-то срабатывает на другом конце. Я никогда не видела, чтобы в кого-то стреляли, но у меня есть общее представление. Я направляю его на плохого парня и нажимаю на курок. Больше никакого плохого парня. Насколько это может быть сложно?

Попытка не привлекать взгляды и внимание при ношении винтовки, которая наполовину моего размера, непроста. Я почти добралась до здания управления, когда ко мне подошел солдат.

– Мира? – Он спрашивает. – Что ты…

Я направляю винтовку ему в лицо.

– Брось оружие.

Он начинает улыбаться.

– Брось, Мира. Ты не выстрелишь.

Я опускаю пистолет вниз, направляя его на несколько дюймов в сторону от его ног и нажимаю на курок. Оружие толкает меня назад, и слепящая полоса света горит в моей сетчатке. Когда мое зрение проясняется, я вижу расплавленное отверстие, проходящее через платформу на другой конец. Кроме того, есть красный контур дыры, насколько я могу видеть через еще несколько ветвей и, наконец, в стволе дерева Лорис, находящегося в сотнях ярдов.

Я нацеливаю винтовку на лицо солдата. Его оружие падает на землю.

– Молодец, – говорю я. – Теперь оставайся здесь.

Я бегу вперед, надеясь, что у него нет времени позвать на помощь или просто выстрелить мне в спину. Я нахожу вход за офисом управления и проскальзываю через одну из стен, которая все еще строится. Я слышу повышенные голоса.

– …думаешь, ты можешь просто прийти сюда и угрожать мне?

– Угрожать? – Спрашивает голос, который я узнаю, как голос Пакса. – Я тебе не угрожаю. Я обещаю тебе. Если я услышу хоть один шепот о тебе или о том, что кто-то из твоих людей снова собирается навредить Мире, я прикончу всех вас.

– Угрожай, сколько хочешь. Ты видел письма на моем столе, так что ты должен знать, что ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить это. Как только Като узнает, что ракета, используемая для уничтожения корабля Миры, была ракетой Тольтек, он объявит войну Тольтеку. И если это не сработает, ты видел, что у меня есть один из моих людей, пока мы говорим, чтобы взорвать приют в столице Тольтек. Конечно, будет достаточно доказательств, чтобы доказать, что взрыв был заказан Умани. Пока два самых могущественных клана Примуса заняты ослаблением друг друга в войне, которую я гарантирую долгой и кровавой, мой народ займет наше законное место на этой дерьмовой планете. Мы станем хозяевами над вами примитивными, варварскими простаками. Люди будут хозяевами Маркула. И я стану королем.

Я приближаюсь, наконец, и вижу сцену. Гай стоит над столом, и Пакс приближается, его возвышающаяся фигура делает Гая похожим на ребенка. Но я заметила, как рука Гая скользнула под стол и нажала кнопку. О нет. Это должно быть какая-то тихая тревога.

– Пакс! – Кричу я. – Ты должен уйти! Он только что…

Рука хватает меня сзади. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть грубого мужчину со шрамом на глазу. Он целится пистолетом между моих глаз. Недолго думая, я направляю ружье на него и стреляю. Свет почти ослепляет меня, и когда я снова вижу, человек лежит. В его животе дыра размером с пушечное ядро. Я чувствую что-то вроде запаха приготовленного мяса и меня тошнит, когда понимаю, что это сожженная плоть мертвеца.

Мне не нужно долго думать, потому что Пакс находит меня и подхватывает. Он быстро движется и уносит меня из здания управления. Я вижу более ста человек с винтовками, штурмующих вход в здание, когда мы выходим сбоку. Нет никакого способа, чтобы Пакс выжил. Но разве это не помешает ему разозлиться на меня? Я не знаю, но мне тоже все равно. Он может злиться сколько угодно. Он был лучшим, что когда-либо случалось со мной, и я не позволю ему уйти из-за такой глупости, как его гордость.

Вид почти семифутового синего Примуса, построенного из чистой мускулатуры, несущегося через человеческую колонию, достаточно, чтобы никто не пытался остановить нас. Его длинные шаги быстро уводят нас далеко от здания управления и головорезов Гая.

– Мне очень жаль, Пакс. Я не хотела сидеть сложа руки и ждать, пока с тобой что-нибудь случится.

Хотя он бежит на полной скорости, он говорит так, как будто не напряжен.

– Ты не должна была подвергать себя такой опасности, – его голос наполнен едва подавленным гневом. Но потом его черты слегка смягчаются. – Но ты заставляешь меня гордиться твоей силой. Я видел, как ты убила человека. Многие примусы… – он замолкает на секунду, когда крепче обхватывает меня и прыгает почти на двадцать футов, чтобы преодолеть разрыв между двумя платформами. – Многие молодые примусы вздрагивают перед первым убийством. Ты была бесстрашна.

Я улыбаюсь странной смесью гордости и вины. Более запутанная, чем когда-либо. Если бы у меня было время подумать об этом, я знаю, что никогда бы не забрала чью-то жизнь. Но в тот миг я также поняла, что это был или он, или я. Инстинкт сработал, и я отреагировала. Это было не что иное, как желание выжить, но все же… Я чувствую себя грязной и неправильной. Что бы этот человек ни делал, он делал, потому что считал это правильным. У него были свои причины и мотивы, и я забрала это у него. Но не хочу останавливаться на этом. Я выбрала свой путь, и он не будет легким. Мне просто нужно сосредоточиться на том, что конец будет стоить того.

Пакс скользит рукой до моей груди, ухмыляясь.

– Возможно, я накажу тебя за твое неповиновение. У моего народа есть традиция, когда женщина не подчиняется. Думаю, твои люди называют это минетом.

Я усмехаюсь ему в ответ.

– Ты понимаешь, что за нами сейчас охотится небольшая армия? А ты про минет?

Что-то огненное и горячее отражается в его глазах, и он ухмыляется еще шире. Он резко поворачивается и просто отходит от края платформы. Мой желудок дергается, но я крепко прижимаюсь к нему, полагая, что он знает, что делает. Он хватает виноградную лозу, и мы внезапно качаемся в длинной, перевернутой дуге. Мы приземляемся в укромном уголке дерева Лорис, которое разделяется в трех направлениях. Между листьями и толстыми ветвями мы должны быть почти невидимы. Я все еще вижу далекие огни Джектана над нами, но я сомневаюсь, что кто-нибудь увидит нас здесь. Он действительно…

Он усаживает меня и начинает расстегивать штаны.

– Подожди, – говорю я, – ты слышал Гая. У него есть человек на пути к Кольке. Мы не можем позволить себе остановиться.

– Мы должны, – говорит Пакс. – Единственный путь до Кольки без шаттла хорошо известен. Он будет тщательно охраняться в течение дня. Ночью страх перед чудовищами даст нам прикрытие, которое мы должны пройти незаметно.

– Какая разница, если нас увидят! – Говорю я. – Нам нужно добраться туда и помочь.

Мужчина колеблется, его ухмылка сползает.

– Мне не рады в Кольке. Если они узнают, что я приду… Они сделают все возможное, чтобы задержать меня.