Текст книги "Королева-молния (СИ)"

Автор книги: Елена Золотарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 29

Мне не терпелось пойти к Николя и вытрясти из него все, что он знал. Но все же были сомнения, что он расскажет всю правду. Конечно, я могла пытаться и дальше путешествовать в астральном мире и учиться воздействовать на предметы, но после недавних приключений мне было страшно встретить там кого-либо. Хотя, если бы у меня снова был проводник…

Мысленно позвав Алису, я ждала ее отклика, но она молчала. Что ж, придется действовать самой.

Приняв душ, я, наконец, почувствовала легкость, но ссадины на руках зудели и выглядели ужасно. Янина, как обычно, помогла мне выбрать одежду с рукавами, чтобы у людей не возникало лишних вопросов при взгляде на меня.

Было раннее утро, начала занятий ждать почти час, а Николя вряд ли приходит заранее. Мы решили скоротать время в любимом гроте за завтраком.

Янина не пыталась разговорить меня, не была весела, как обычно, за что я мысленно ее благодарила. Я мучила круассан, а в голове проносились лавины мыслей: что сказать Николя, как убедить его дать мне доступ к первому сектору именно сегодня.

Почему сегодня? Все просто. Я должна успеть получить информацию до приезда Рика. Во-первых, потому что пока его нет, я могу относительно свободно передвигаться по городу, не боясь, что он следит за каждым моим шагом, а во-вторых, любовь, конечно, слепа, но не настолько, чтобы не заметить свежий укус на шее Элен. Взрослые игры. Вампирские игры. Серьезные игры. А я – главный приз. Остатки здравого смысла все же не верят тому, о ком сердце во всю мочь орет: «Он не такой как все!».

Время тянулось невыносимо медленно. Казалось, что скоро обед, но нет, до занятий еще 30 минут.

– Что с тобой? – по направлению взгляда подруги я поняла, что она рассматривает мою ауру.

Она умела читать ауры. Но моя была особенной, и, видимо, вызывала сомнения в интерпретации.

– Ты что-то задумала…

Стоит ли рассказать ей?

– Я не хочу тебя впутывать. Прости.

Да, мне пригодилась бы любая помощь, но Яниной я рисковать не могла. Она совершенно ни при чем, а если пострадает, буду винить себя всю жизнь… если останусь жива, конечно.

Янина потянулась ко мне, нависая над столиком, и огляделась вокруг как героиня шпионского фильма.

– Я хочу тебе помочь!

Ох! Вряд ли она смогла бы пролить свет на те тайны, которые от меня скрывают Она точно не в курсе моей родословной, Альберто сто процентов не посвящал ее в свои планы, да и Рик не стал бы делиться с ней информацией… Она была такой же пешкой, таким же расходником, как и все здесь, в этом мире.

– Я хочу узнать то, что от меня тщательно скрывают хочу узнать причину этого. Не хочу быть подопытной в чьих-то играх во власть. Но даже, если влезу, куда не следует, они сохранят мою жизнь, ведь я им нужна. Тобой рисковать я не стану!

Янина, опустив глаза, пыталась сдержать слезы. А я, чтобы не расплакаться с ней за компанию, поспешила закончить завтрак и уйти на занятия.

– Ты ничего не знаешь! А, если не знаешь, то и спроса нет! – я обняла подругу и направилась к выходу.

– Нет уж, милая! – одернула меня подруга, – позволь мне самой решать, бросать тебя в беде или идти с тобой до конца! И, если эта чертова информация, за которой ты охотишься, нам откроет суть происходящего, я буду рада, что сумела помочь!

– А, если нет?

– Тогда… и черт с ней!

◊ ◊ ◊

В аудитории было столько народу, что казалось, все нерадивые студенты, вроде меня, решили посетить занятие. Урок еще не начался, но Николя уже был на месте, осанистый и как всегда по-королевски красивый.

Места рядом с преподавателем пустовали, как и в любом учебном классе, и я решительно села рядом с ним. В метре, напротив.

– Я прочла все, что ты задал! – я уставилась на него, давая понять, что просто так не отстану.

– Пришла за новой порцией знаний? – смешливо хмыкнул он.

– Да! И ты знаешь, каких именно!

Он довольно улыбнулся, обнажая ровные и белые от природы зубы.

– Ты обещал мне допуск! – неожиданно даже для самой себя я шлепнула ладонью по парте.

– Тсс! – Николя огляделся, не видит ли кто моей вспышки истерики, но студентов занимали беседы и кофе, – почему я должен это сделать?

И мой мозг снова зашевелился. Знакомое ощущение, словно в нем копошатся руками. Это значило, что он пытался прочесть мои мысли. Но, судя по расстроенному взгляду, опять не смог.

– Потому что, черт вас дери, я должна знать, кто я, и почему все со мной носятся как с писаной торбой! – было очень сложно кричать шепотом, но я старалась выглядеть как можно более гневной!

– И что ты будешь делать, когда узнаешь? – он реагировал спокойно: гордый и отрешенный, даже бровью не повел на мой «крик».

А я задумалась… Действительно, что я буду делать с этой информацией? Что дадут мне эти знания. Ведь один в поле не воин… а я пока не могу похвастаться мощной группой поддержки.

– Возможно, она хотя бы начнет понимать суть происходящего! – вмешалась Янина.

Николя надменно перевел взгляд на нее.

– Отличная у тебя компания, Виктория! Есть ли у тебя еще люди, которым ты можешь довериться, кроме этой юной девы на каблуках?

Я лишь вздохнула.

– Я помню Ирэн в твоем возрасте. Юная… непорочная…

При упоминании имени моей мамы, сердце внезапно встрепенулось, и сжалось в тугой комочек. Я скучала… Она смогла бы рассказать обо всем, она ведь знала… я уверена в этом. Иначе, стала бы она прятать меня ото всех?

– В нее были влюблены лучшие маги. Сильнейшие. Но она выбрала… меня.

Что? Он ее любовник?

– Это были самые счастливые месяцы в моей жизни. Но я повел себя… неправильно. Между любовью и карьерой я выбрал второе. Я хотел расти, а она мечтала о вольной жизни в крошечном домике на вершине горы. И у нее была эта жизнь, полная счастья. В мою же счастье так и не пришло…

Николя потер переносицу, опустив грустный взгляд.

– Я предал нашу любовь. И она связалась с твоим отцом.

Сердце, до этого притаившееся, подскочило к горлу. Во рту мгновенно пересохло.

– Это был не простой вампир, очень непростой. Его высокое положение не позволяло жениться на твоей матери, и, тем более, признать тебя. Хотя, я был уверен, он откажется от всего ради нее. Но он был единственным сыном своего отца, и общественность настояла. Они не хотели брать тебя ни в семью, ни на воспитание в свой клан, и тогда мама забрала тебя и ушла в мирскую жизнь. Первые годы прошли легко, обычная семья. Но позже ты начала проявлять способности, а ей с каждым годом было все тяжелее их скрывать, потому что за таким ценным экземпляром началась охота. Причем, и маги, и вампиры считали тебя своей и хотели заполучить.

И заполучили… Как только ее не стало.

– Я всегда любил Ирэн. Я каждую минуту чувствовал ее. Один из всех я знал о вас все: где вы, чем занимаетесь, здоровы ли, радуетесь или грустите… Мне не нужна была человеческая связь… Я чувствовал ее сердцем.

Николя опустил голову и тяжело вздохнул. Я верила ему. Каким-то шестым чувством понимала, что он не лжет.

– За эти годы я смог достаточно точно восстановить твою родословную, которую тщательно скрывали и уничтожали. Я не мог дать пропасть тебе. Сам себе я пообещал, что помогу Ирэн и тебе оградить вас от кровососов. Ни за что я не отдал бы тебя в лапы вампиров, тем более, что тогда они сами отказались от полукровки. Поэтому, найдя человека, который смог бы защитить тебя ценой собственной жизни, я указал ему на твое местоположение. И он нашел.

– Альберто? – ведь это он узнал, где я. Он отправил за мной людей… но, чтобы жизнь за меня отдать… наверное, я погорячилась, подумав на него.

– Он всего лишь гнусный старик, теряющий власть, пытающийся удержать ее в своих корявых пальцах.

– А кто же?

– Рик.

– Зачем ему это? – я искренне не понимала, зачем Рику рисковать собой, ведь игру ведет Альберто.

Николя хитро улыбнулся и взглянул на Янину, зависшую с открытым ртом.

– Думаю, она видит, и, возможно, смогла бы объяснить.

– Ауры?

– Да, и не только. Но ты же не о нем пришла узнать?

Черт! Черт! Ну что за человек такой, этот Николя! Взял бы и рассказал о Рике хоть еще немножечко!

– Альберто хочет использовать тебя, чтобы остаться у власти, ведь миром правит сильнейший! Тот особый ребенок, которого можешь родить ты – станет гарантом его величия. Поэтому, он и хочет женить вас с Максом.

– Но почему только у меня этот особенный дар?

– Гены… Боги… Судьба… Называй как хочешь!

Гены… Рик говорил, что я потомок королевы Шарлин. Но мало у нее нас таких? Десятки, сотни… И только мне одной достался в наследство ее особенный дар.

Николя поднялся с места и трижды хлопнул в ладоши, привлекая внимание аудитории, а его перстни отразили свет солнца, пуская солнечных зайчиков на пол. Студенты постепенно умолкли, урок начался.

Я прослушала чудесную историю любви, но конкретики мне это не добавило. То, что меня используют я знала и без него, Америку Николя не открыл. Меня распирало от любопытства и желания продолжить наш разговор, и от этого я ерзала на стуле как на иголках.

– Я прошу всех быть очень внимательными! – Николя обращался к аудитории, но смотрел на меня.

Он расскажет что-то еще? Даст подсказку?

Пульс застучал в висках, и стало невыносимо жарко. Не тяни, Николя! Дай мне хоть маленькую зацепочку!

ГЛАВА 30

– Я прошу всех быть очень внимательными! – Николя обращался к аудитории, но смотрел на меня, – этот вопрос всегда задают на выпускных экзаменах, и, если вы хотите и дальше продолжать служить магам, вы обязаны знать ответ Итак, Орден Магии и Благочестия был основан в мае тысяча четыреста тридцать пятого года.

Да, благочестие аж зашкаливает… Волки в масках овец.

Николя подошел к доске и маркером стал медленно выводить красивые стройные латинские цифры МСОХХХУ, на что Янина цокнула языком и возмутилась, что им он писал арабскими.

– Обязательно запоминать эту абракадабру? – недовольно буркнул кто-то с последнего ряда.

– Как ты пользуешься библиотекой, если не знаешь римских цифр? – покосился на нерадивого студента Николя.

А до меня дошло! Библиотека! Николя хотел, чтобы я запомнила именно это написание, словно это какой-то шифр. Я сорвалась с места, в надежде поскорее попасть туда.

– Я никого не отпускал! Вернитесь на место! – Николя одним взглядом припечатал меня к стулу. Пришлось сесть.

Спустя еще целых тридцать минут различной теоретической информации, которая уже не укладывалась в голове, а просто пролетала мимо меня, Николя приступил к практике.

Студенты практиковались в управлении стихиями. Кто-то пытался управлять водой, у одного студента вместо маленького цунами получилось взорвать графин, а веселая компания из трех магов чуть не спалила аудиторию огнем. Николя следил за всеми точно нянька и радовался успехам. Для «особо одаренных» повторял алгоритм действий и делал вместе с ними.

Он снял перстень с изумрудом с тонкого длинного пальца, положил на свой стол и вернулся к поджигателям аудитории, чтобы потренировать магию огня. Но огненные шары, скользящие по его рукам, не привлекали так же, как то, что лежало прямо перед моим носом.

Огромный камень, играющий светом лучей солнца, обрамляла золотая оправа, судя по замысловатой резьбе, старинная.

– Какой-то он странный, этот перстень… – слегка прищурившись, Янина словно изучала его, – мне кажется, его мерцание тянется к тебе. Попробуй прикоснуться!

Стоило мне только поднести к нему руку, как он дернулся и тут же прилип к моей ладони, словно я была магнитом.

– Николя оставил его тебе! – глаза Янины загорелись, а я сжала ладошку, чтобы никто не заметил чужую вещь в моей руке.

Теперь же оставалось самое сложное: дождаться конца урока!

Как только сигнал оповестил об окончании занятия, Николя попросил всех после перерыва спуститься в библиотеку и провести следующие полтора часа в поисках и изучении информации по своей специализации.

Я благодарно кивнула Николя, и, теряясь в толпе студентов, мы с Яниной направились в библиотеку.

– Кто бы мог подумать, что нам поможет сам Николя! – глаза подруги горели не меньше моих.

– Любовь, даже старая, творит чудеса! – помог бы он мне, если бы я не была дочерью его любимой женщины?

– Любовь… Знаешь, сколько сердец разбил местным дамочкам? Не сосчитать! Он всегда был холоден, никогда не обращал внимания на все их старания. Некоторые даже стали думать, что он гей.

– Ну вообще есть в нем что-то такое… Просто в наше время, любой красивый мужик почему-то оказывается геем…

– Не трави душу! – застонала подружка.

Тем временем, мы пришли в библиотеку. Запах кофе и яркий свет ламп взбодрили и без того беснующееся сердце. Студенты веселыми компаниями бродили между стеллажей, изображая бурную деятельность.

– Ты помнишь цифры? – в моей голове они все время путались.

– Записала! – она протянула мне клочок бумаги, и мы отправились на поиски нужного нам отдела.

Если хочешь что-то спрятать, положи на видное место! Первый сектор был на самом деле первым. Просто первый ряд у дальней стены. Стеллажи и полки. Никаких кодовых замков и сейфов. И никаких тебе кодов, подсказок, намеков, как у Дэна Брауна. Я даже расстроилась. В природе человека все усложнять…

На корешках книг были прикреплены металлические жетоны с нумерацией. Нужная мне находилась, конечно же, на самой верхней полке, поэтому пришлось воспользоваться приставной лестницей.

Ноги дрожали от напряжения. Не сорваться бы!

Сердце колотилось от предвкушения развязки. Еще немного, и я узнаю тайну!

Трясущимися от волнения пальцами, я нащупала нужный корешок и потянула на себя. Ничего. Книга не сдвинулась ни на миллиметр. Я попыталась еще раз, снова никак. Тогда я стала доставать соседние книги, освобождая пространство вокруг нужной. Я трясла ее, пыталась раскачать, давила, стучала, но книга не поддавалась.

Янина стояла внизу на страже и поддерживала лестницу, которая пошатывалась от моих буйных попыток сдвинуть с места непослушный томик.

Но стоило мне опустить потяжелевшие от усталости руки, как в стене что-то щелкнуло.

– Здесь щель! Это вход! – Янина трясла меня за ногу и прыгала от радости.

Пыхтя и краснея, мы вдвоем все же смогли отодвинуть тяжелый стеллаж. К счастью, это произошло без малейшего шума, иначе лишнего внимания было бы не избежать.

Я стояла у узкого прохода, в который можно было протиснуться только боком, и пыталась собраться с духом, чтобы шагнуть в темноту. Я далеко зашла в своем скромном расследовании, уже владела некоей информацией, но этого было мало. Возможно, это мой единственный шанс спасти свою жизнь.

Поглубже вдохнув, я сделала первый шаг навстречу неизведанному.

Из основного помещения библиотеки сквозь щель пробивался луч света, но его хватило только на то, чтобы я увидела широкую лестницу, ведущую вниз. Я провела ладонью по холодной шершавой стене в поисках выключателя, но не нашла ничего. И как только я сделал шаг в сторону, уходя в темноту, мой сжатый кулак засветился изнутри приятным зеленым светом.

Я раскрыла ладонь и в первый миг ослепла от сияния перстня, что дал Николя. Ну хоть что-то!

– Я жду тебя здесь! Будь осторожна! – прошептала Янина, просунув голову в щель, и стала задвигать шкаф. Как только стены сомкнулись, кольцо вспыхнуло и выстрелило тонкими световыми нитями в потолок, зажигая какие-то неведомые мне источники света: не свечи, не электрические лампы. Цветные камни разных цветов и размеров излучали свет. Нити от перстня тянулись все дальше вглубь и освещали все больше пространства. И как только все камни зажглись, кольцо потухло, но все так же крепко держалось на моей ладони.

Арочный свод низких потолков был похож на тот, что я видела в склепе королевы. Длинный узкий коридор, никаких лабиринтов и массивных стеллажей. И где же мне искать то, что нужно? Да и что я, собственно, должна найти?

Я подошла к горизонтальной витрине, накрытой стеклянным колпаком. Потрепанный герб, свитки… вряд ли это пригодится. В соседнем стеллаже, опять же за стеклянными дверцами, хранились старинные книги, судя по стертым обложкам им была не одна сотня лет. Золотые слитки с изображениями животных, каменные плиты с высеченными иероглифами. Все это совсем не было похоже на то место, где я была с Алисой.

Быстрым шагом я шла по узкому длинному проходу, пытаясь отыскать знакомое место из астрального путешествия: фолианты, карты, одежда… Все не то! Зато я поняла, что экспонаты были расположены в хронологическом порядке. А это значило, что информация обо мне должна находиться в самой дальней части.

Я оказалась права! Я сразу же узнала нужный стеллаж, стоило его увидеть. Все было точно, как в том сне с Алисой: полки, папки, боксы, диски… Вот только тогда было темно, а сейчас зал был освещен радужным сиянием.

Дрожащими пальцами я стала перебирать бумаги: досье, которое изучала в самолете, по пути в город магов, анкета с фотографиями, что показывала мне Алиса в прошлый раз.

Под кипой самых разных справок, отчетов и билетов я заметила тубус, и стоило мне его коснуться, как кольцо оторвалось от моей ладони и примагнитилось к нему. Золотая резьба на его корпусе была точно такой же, как в перстне Николя, да и сам он был инкрустирован мелкими изумрудами той же формы. А в центре находилось небольшое углубление, по всей видимости для ключа, которым и был перстень.

Я передвинула примагниченный перстень к замку, и тубус открылся, тихо щелкнув. Плотный сверток из бежевой бархатной бумаги, внизу которого чернильной ручкой, а может и пером, было написано мое имя.

Я сглотнула спазм, сжавший горло. Успокаивать сердце было бесполезно, и от волнения перед глазами начинали мельтешить черные точки.

Я развернула свиток заледеневшими пальцами и увидела имя мамы, а рядом… Гарольд Вильгельм Шторм. Вампир. Имя моего отца. Даже от одного его звучания по коже пробежался холод. Что же будет, когда я увижу его самого?

Первая тайна открыта. Я знаю, кто мой отец. Вот только что мне это дает? Человек отказался от меня, посчитав маму не ровней, а когда узнал о моих способностях, решил забрать, чтобы использовать в своих интересах. Хорош папаша!

Выше шли имена моих родственников: родителей мамы, их родители… Родословная. Я пыталась запомнить фамилии, но от нервов глаза разбегались. Я не знала большинство этих людей, и даже никогда о них не слышала. Линия отца была пуста.

И, когда свиток уже касался серого каменного пола, я увидела знакомое имя. Шарлин л' Эклер. Королева Мира.

Мира? Какого мира?

Рядом с ее именем значилось еще одно: Жак д'Эрбье, вампир.

Выходит, браки магов и вампиров были не такими редкими и запрещенными, как пытаются внушить? Вряд ли кто-то осмелился бы осудить королеву-мага за связь с вампиром.

А я… я действительно потомок королевы. И имею право на трон…

Мои глаза пробежались по списку еще раз в поисках имени Альберто. Но его там не было. Выходит, этот человек – самозванец, прибравший власть к своим рукам. Да. Попала я в переделку.

Наспех сложив бумаги на место, я решила попытать удачу и найти информацию о Рике. Не уверена, что мне предоставят возможность попасть сюда еще раз, поэтому я должна выжать по максимуму из этого приключения.

Но только я нашла полку с нужным именем, как ладонь запекло, и изумруд стал вбирать в себя остатки света. Темнело слишком быстро, нужно было уходить. Что ж, не судьба, видимо.

Я побежала к выходу, и, когда оглянулась, чтобы в последний раз взглянуть на чудесный свет, излучаемый камнями, увидела лишь темноту.

Навалившись на тяжелую дверь, я с трудом сдвинула ее, и выскользнула наружу.

Янина помогла мне поставить на место книги, и дверь захлопнулась с глухим щелчком.

– Ну что, узнала? – ее голос срывался от волнения, а я вообще не смогла произнести ни звука и только кивала.

Мы поспешили покинуть библиотеку, и, взявшись за руки, зашагали вон.

ГЛАВА 31

Пока мы возвращались в центральную часть города, я успела рассказать подруге о том, что узнала. А вернее о том, о чем догадывалась, но теперь это подтвердилось. Я действительно не просто так унаследовала гены королевы, а вместе с ними ее уникальные способности, я ее прямой потомок, имеющий право занять место на троне. Наверняка, Рик не для развлечения отвел меня в склеп королевы, не просто так рассказывал, о ней. Выходит, он хочет, чтобы я знала. Так же, как и Николя выдает мне хоть какую-то информацию. И, если верить Николя, а у меня нет оснований не делать этого, Рик меня нашел по его наводке. И это значит, что Николя и Рик действуют заодно. Вот только поконкретнее бы узнать… за что именно?

Неужели, они хотят объединить магов и вампиров, так, как это было во времена Шарлин, и поставить во главу меня? Нет… я совсем не такая. Интриги и войны не про меня… «Может случиться так, что выбора не будет», – мне вспомнились слова Рика, сказанные в том склепе. Похоже, меня медленно, но верно подводят к тому, что выбора действительно не будет.

– Надо же! Я дружу с правнучкой самой королевы! – Янина проскакала несколько шагов по каменной мостовой на своих высоких шпильках и сделала книксен.

Ее небесно-голубые глаза сияли, в них было столько счастья, будто потомком монархов оказалась она, а не ее подруга. Вот только мне было не сильно радостно. Бриллиантовую корону и собственный дворец мне никто не дал, но неприятности уже сыпались на мою голову как из рога изобилия.

– Что теперь мы будем делать? – приобняв меня за плечи, поинтересовалась подруга.

А действительно, что? Николя был прав: в знании нет смысла, если им не пользоваться… Но не заявлюсь же я к Альберто с претензией, мол, ты занял мое место, так что давай-ка, двигайся.

Что мы будем делать… Пока ничего. Я хочу все обдумать. И, возможно, узнать еще кое-что…

– Янина, раз уж мы настолько откровенны… прошу тебя, расскажи все, что знаешь о Рике.

Она ничуть не смутилась.

– Ничего особенного. Он никогда не откровенничал со мной. Разговоры по душам не в его стиле…

Это точно. Собранность, сосредоточенность, полная готовность к бою – это его. Хотя, несколько раз я видела его не таким холодным. Даже слишком горячим… От воспоминаний о том, как он касался меня ТАМ, по спине побежали мурашки. Но сейчас не время для слабости.

– Понимаешь, я не хочу быть преданной. Я очень боюсь, что и он просто воспользуется мной. Расскажи, умоляю! Вы же общались, он что-то говорил обо мне? Делился планами?

– Ну что ты! Кто же станет меня посвящать в свои планы! Я могу высказать лишь свои предположения…

– Мне нужно все! – абсолютно все, ведь иногда человек раскрывается в мелочах…

– Не думаю, что он метит во власть, не похож он на того, кто станет упиваться собственной значимостью… Но, о тебе он знал многое. Уверена, что твоя родословная не была для него тайной.

– Тогда, зачем ему это?

– Во время нашей экспедиции в Тибет я заметила, что к тебе он относится с особенным трепетом. В нем что-то менялось каждый раз, когда речь заходила о тебе. Это было неуловимо, необъяснимо, это можно только почувствовать. Когда я впервые увидела вас вместе, там, в самолете, от него исходило такое удовлетворение, спокойствие… Я подумала, что он просто доволен тем, что они выполнили свою задачу. Но потом… только увидев вас вместе после той ночи, я поняла, что это было на самом деле…

Она говорит о любви? Об аурах, тянущихся друг к другу? О желании быть вместе? Тогда, что же он делал в доме Элен? Почему ее шея была прокушена?

– Вообще, Альберто не просто так держит Рика рядом. Он обладает каким-то уникальным даром, вот только никто не знает, каким именно. Это никогда не обсуждается. Вообще личность Рика стараются не обсуждать. Но ребята общаются с ним больше, чем я, и от них я знаю, что его отец – вампир, а мама – маг рано умерла. Он служит у Альберто уже давно, и старик прислушивается к нему, я бы даже сказала, боится. Возможно, из-за его уникального дара, о котором не знаем мы, но, наверняка, знает Альберто.

Ох, как жаль, что я не успела увидеть его досье! Ну почему мне дали так мало времени!

– Ну, предположим, что Альберто его использует так же, как и всех нас. Зачем тогда женить Рика на Элен? Что ему это даст?

– Элен его племянница, право властвовать остается в семье. Если у Альберто не будет внуков, она следующая на очереди. Ее отец – инвалид, а таких не допускают во власть.

– А как же Макс? Ведь он сын…

– Он полукровка. Такие не могут править.

– Но я тоже… зачем ему наследник от бракованных магов?

– Принадлежность определяется по матери. И, если у полукровки мать-маг, как у тебя, то ее ребенок будет считаться магом. И он становится в линию наследования престола.

– А если Рик и Элен поженятся… – в горле запершило от горечи.

– Рик станет консортом…

Факты сложились сами собой. Именно поэтому Рик не хочет, чтобы у Альберто появился внук! Рик станет у руля, если у нас с Максом не появится ребенок. Вот почему он отговаривал Альберто от свадьбы… Что ж, еще одно предательство.

– Я по одному твоему выражению лица понимаю, о чем ты думаешь! – встряхнула меня Янина, – зачем ему тогда было искать тебя? Проще было сказать, что не нашел! Или отдал бы в Тибете людям, вампирам, сам бы убил, в конце концов! Я уверена, что он не преследует корыстные цели! Да еще и ваши ауры!

– К черту ауры! И магию эту вашу тоже к черту! – внутри меня разгоралось пламя.

Пальцы начали неметь и покалывать, как каждый раз перед тем, как запустить разряд. Но каким-то странным образом мне удалось погасить эту вспышку, и все прошло!

– Ты можешь этим управлять! Вокруг тебя сиял воздух, но ты не билась током! Как ты смогла это сделать? – Янина с восхищением рассматривала меня.

– Само как-то получилось, – фыркнула ей в ответ, – просто мысленно сдержалась.

– Ты должна научиться управлять этим! Попроси Николя помочь тебе!

Да. Умение контролировать себя не помешало бы, тем более, что, оказывается, моими вспышками можно управлять. Но сейчас не до этого. Хочу в свой номер, спать и больше ни о ком не думать!

◊ ◊ ◊

Следующим утром, решив, что занятия с Николя лучше не пропускать, я собралась в научные башни. Но в холле моего отеля меня задержала премилая девчушка с тонкими косичками и улыбкой до ушей.

– Вы Виктория? – ее улыбку не портили выпавшие молочные зубки, так она выглядела даже игривее, – это вам!

И протянула мне белый конверт. Нарядный, украшенный гербом государства и затейливыми вензелями, он приятно пах ягодами.

От Рика! И сердце подскочило к горлу… Я поспешила вскрыть письмо.

Дорогая Виктория! Мы будем рады видеть тебя 27 сентября на церемонии бракосочетания и торжественном ужине в честь самого знаменательного для нас дня! Сбор гостей у грота в 17.00.

Элен и Рик.