Текст книги "Утро бабочки"

Автор книги: Елена Минькина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

3

Аллочка появилась рано утром. В прихожей раздался звонок, и дед запустил ее в квартиру. Увидев старушку, Маринка просто остолбенела. Перед ней стояла настоящая баба яга. Одета она была как в сказке, которую Маринка смотрела по телевизору: какая-то юбка грязно-зеленого цвета, тулупчик, кое-где латанный, перелатанный и пушистый серый платок, до того старый, что нитки торчали из него в разные стороны. Нос, как и полагается, иметь бабе яге, был крючковатым, но вот глаза, конечно, портили всю эту картину: они лучились таким ослепительным светом, добротой и любовью, что внешность сразу же казалось обаятельной. Старушка излучала, что-то еще такое, что не поддавалось описанию, но притягивало каждого человека, который попадал в ее поле зрения. Маринка вспомнила, как недавно ее поразил вид деда, но старушка была еще колоритнее. Маринка вдруг поняла, кого та ей напоминала: она была похожа на младенца, который беспрерывно излучает любовь, и поэтому, все окружающие умиляются и не могут оторвать от малыша взгляда. Было видно, что дед очень обрадовался своей знакомой.

– Таперь Маринка, я спокоен за сына, она яго подымет.

– Не болтай раньше срока, душу лечить – это тебе не игрушки.

– Да ладно, Аллочка, не прибядняйся, ни разу же не было, чтобы ты не помогла!

– Все равно, не люблю, когда заранее радуются, вот сделаю, тогда и посмотрим.

Маринке было очень интересно знать – как это лечат душу? Бабка помыла руки и удалилась в комнату к отцу, закрыв дверь перед самым Маринкиным носом. Дед с Маринкой отправились на кухню. Дед сказал, что надо хорошенько угостить гостью. Маринка начала стряпать свое любимое печенье, а дед занялся обедом.

– Дед, а где вы познакомились?

– Понимаешь, мы с ей из одной деревни. Сколь сабя помню, завсегда была Аллочка. Я думаю, что ей уж больша ста лет. Между прочям, наш край ишо называют «ведьминым». Аллочка у нас самая главная, но она самая добрая, зла никому не делает, можат любую болезь на сабя взять и переработать, но она не ведьма. Хотя вещы делает такие, что их только чудом и назовешь.

– Дед, а может она все-таки ведьма?

Дед испугано замахал руками:

– Нет, что ты. Не говори такое, ей энто не понравится. Ты скоро поймешь все сама. Вот в соседней деревне там точно одни ведьмы жавут, а у нас нет. Я с тобой гаворить должон. Маринка, понимаешь, я обещал ей табя в помощницы к ей определить, так хотела твоя бабка Мария, Аллочка пообещала Марии, что сделает из табя свою помощницу, большего я табе сказать пока не могу, Аллочка сама все расскажет. Каким уж она взглядом видит, я не знаю, но она сразу табя выбрала, хотя не видела ни разу. Я тожа яе помощник. В общем, особо ничаво делать и не надо, но ты поймешь, что должнасть энта очень почетна. Табе откроется много такого, чаво не знают другие люди.

– Не бойся, дедуля, я все сделаю так, как ты хочешь, меня никто никогда так не любил как ты, я теперь с тобой поеду, за папкой пусть Клавочка ходит.

Дед вздохнул, погладил Маринку по голове и произнес:

– Знаешь, табя трудно было не полюбить, ты жа слыхала, как люди балакают – к внукам особое чувство, внуков любят больша, чем детей. А посля Аллочки, папку ты не узнаешь, энто и я не знаю, как у ее получается, но говорю табе точно, второй такой Аллочки в мире нет. Навряд ли он с Клавочкой останется. Аллочка сильна очень, я много знаю и умею, но ей и в подметки не гожусь. Многому она маня научила, но самого главного она мене не открыла. Не все мене удается. Она говорит, что энто от веры, что у маня веры недостаточно, можат она и права, но я же жавой человек. Вишь, как устрояно, она ведь тожа жавой человек, но она не такая как мы. Я бы хотел с ей быть кажную минуту, что ба все от ее перенять, да вот же прогнала. Она добивается, что ба человек жил своим умом, а я все хотел яе умом жить, я таперь энто понял.

Аллочка очень бабушку твою любила, оне подругами были. Бабушка твоя пять лет, как умярла, страдала очень, из-за маня. Я ведь с сыном поругался, вот Васька и исчез от нас в шестнадцать лет, покойница мене энто всю оставшую жизть и припоминала. Я Ваську искал в районе, да так и не нашел, а он вишь где – в Москве.

– А из-за чего вы поссорились?

– Да, Васька, девку испортил, ребенка ей сделал, и все с одного раза, подлец. В экскурсею оне с классом поехали, он в музее яе и подцепил. И были всего-то два дня вместя. А через девять месяцов письмо пришло – поздравление от ея подружек. Девочка родилась, а бабушка твоя письмо первой прочитала, в тридцать шесть бабкой стала, мене тогда сорок было. Ваське шестнадцать, я яго хорошенько выпорол, а он возьми, да из дома и уйди. Ту девочку Маринкой назвали, в честь бабушки.

– Как меня?

– Так энто ты и была. Моя Мария посля энтого начала чахнуть, очень уж по Ваське тосковала, внучку хотела нянчить. Через три года, я не выдержал, поехал в район, по энтому письму. Девочка энта оказалась детдомовской. Детдома на энтом месте ужо не было, никто нам никаких справок дать не мог. Обратился в местную справку, там сказали, что таких в городе нету. Где ж было яго искать – по всей Рассеи что ли? Только и надежда была на Аллочку, та могла любога найти. Но она помочь наотрез отказалась, сказала, что судьбу ломать нельзя, а все должно быть так как должно. Сына ждут огромные потери, помяшать энтому нельзя. Аллочка все судьбы видит, и ишо видит, когда можна вмяшаться, а когда нет. Я думаю, Мария моя так ей энтого и не простила. Ишо два года крепилась Мария, да и умерла от тоски, просто жить отказалась и все. И с Аллочкой общаться перестала, Аллочка тода и маня прогнала, я после работы к ей захаживал: учился уму разуму. А как отказала она нам сына найти, так все отношения и испортились. Но в день смерти Мария позвала Аллочку, долго с ей общалась, вот тода и решили табя в помощницы к ей определить. Перед твоим письмом пришла к мене Аллочка и велела собираться к сыну, я билет купил на поезд, и тут письмо твое пришло. Ведь Ваське-то еще двадцать восемь, можна сказать пацан ишо, а уж такую жизть прошел. Но слабым оказался, вишь, алкашом стал.

– А мне никто ничего про вас не рассказывал. Мама не знала вас вообще, фотокарточек у нас не было, а когда я у папы спрашивала, он всегда сердился. Папка вообще-то редко сердился, поэтому я и перестала его об этом спрашивать. Они с мамой плохо жили, как-то раздельно, каждый жил сам по себе. Они даже не ругались никогда. Папа к Клавочке ходил, соседи все маме рассказывали, а ей все равно было.

– Да вишь, знали – то оне друг друга всяго два дня. Да и без любви он жанился. Я-то думал, дите и все такое, полюбят друг друга, а вот вишь, не сложилось. Девка у твово папки была. Перед поездкой на эскурсею, поругались оне. Видать он яе забыть не смог. А долг перед твоей мамой имел, табя ведь поднимать надо было, а мы яго так воспитали, не смог бы он яе одну с дитем бросить, вот и променял свою любов на свою глупось. Отдался минутной слабости, видно ссора с яго девушкой сурьезной была. Но вишь, все в жизни разумно, ты родилась, маленькая Маринка, как табя увидел – так и обомлел. Ты копия бабушки, токо глаза мово цвета получились, у твоей бабки они голубые были.

Маринка произнесла с горечью:

– Дедушка, выходит, я им помехой была, ошибкой их? Теперь я стала все понимать.

– Знашь, Маринка, хотел я все скрыть от табя, да правда, она все равно выплавет, да ишо и ударить можат больно, правда она завсегда лучше. Я думаю, что и Мишенька то жа ошибкой был, потому и помер так рано. Дети от чаво болеют? Когда родители их не жалают. Видно сынок мой очень Мишеньку не хотел, вот и ушел он от их. Вот к чаму ошибка приводит.

Маринка еле сдерживала слезы:

– Я дедушка никогда без любви не женюсь.

Дед заулыбался:

– Ну, девочки не женются, оне выходят замуж.

А в следующую секунду произнес уже очень серьезно:

– Твои родетяли очень много за табя отработали, Мишенька, брат твой помог табе очень, табе все легше жить будет. Со временем ты поймешь энто.

– Дед, а ты очень старый, ты не умрешь скоро?

– Знашь, я не умру, здоровай я, энто борода маня старит, как Мария умерла, опустился я, ухаживать за собой перестал. Ты ишо малянькая, табе все старше сорока стариками кажутся. А мене нет и шастидясяти. Но другие женшаны мене не антересны. Любов у нас была настояшая, и не хочу я никого – так я с ей счастлив был. Да и сейчас мене кажется, что она где-то рядом. Чую яе доброту и заботу, в хате все яе вещи на местах стоят, и я счастлив. А таперь вот табя и сына нашел, мы с Марией очень рады, таперь все будет хорошо.

– Деда, а я очень детдома боялась, я в садик ходила, так мне там плохо было, так ждала, что бы меня поскорее забрали, а ведь из детдома и не заберет никто, а про бабушку ты очень хорошо говоришь, как будто она жива.

– А так и есть, она жава, ну, чаво грустить – все уж позади.

– Дед, а ты как-то смешно разговариваешь, Аллочка говорит как мы, а ты по-деревенски.

– Я, Маринка, анститутов не кончал, всю жизть в деревне жил, а баба Алла, она очень грамотна, книжак прочла можат тышу, можат больше, на нас не похожа, она свою речь имеет.

Уже стемнело, а Аллочка все не выходила. И обед уже давно был готов. Дед с внучкой поели и пошли прогуляться. Ходили по улицам, чтобы хоть как-то убить время, ходили и молчали. Оба волновались, и говорить не хотелось. Москва стояла промозглая, сырая, как всегда в марте. Прохожие бежали по своим делам. Скоро женский праздник, поэтому магазины все были заполнены людьми – все торопились закупить подарки. Возле универмага, какая-то старушка продавала мимозу. Маринка всегда очень жалела стариков. Она очень боялась смерти, а им скоро умирать. Ее удивляло – как же они могут вообще жить на свете, если знают, что скоро умрут? После смерти брата и мамы мысли об этом просто терзали ее. Они ушли и все, а этот прекрасный мир остался, и весна пришла, и ничего не рухнуло с их уходом. А положили маму в могилу полную воды: в тот день, когда ее хоронили, шел проливной дождь. Эта картина теперь все время стояла перед ней – как же маме там холодно и теперь ее едят черви. Дед почувствовал ее мысли. Больно сжал ей руку и произнес:

– Ты не должна думать о плохом, смерти нет. Ну, выбрасывают люди свои тела, как старую изношенную одежу, а сами оне живы, оне рядом с нами и тожа счастливы, но только тода, когда счастливы мы. Не расстраивай маму, она видела так мало счастья. Пусь сейчас она порадуется за табя. Думай, что мама завсегда с тобой, просто ты яе не видишь, но ты скоро научишься с ей разговаривать.

– Деда, но она сейчас с Мишей, если там, куда они ушли и есть жизнь, то она с ним. Почему она бросила меня? Она меня не любила, она никогда не думала обо мне. Она умерла, потому что Миша умер. И жила она для него!

Ее голос перешел на крик. Она не могла простить маме того, что та умерла. Дед понимал это. Он прижал ее к себе и сказал:

– Ты все равно должна простить мать. Да, люди не умирают, не дав на энто свояго согласию, но ты должна простить яе, простить и понять, что жизть справедлива, табе нужно було иметь именно энту маму, прожить именно энту жизть. Табе придется научиться быть и чувствовать сабя любимой твоей мамой, даже если яе ужо нет. Я знаю, щас табе даже трудно представить энто, но без энтого ты никогда не будешь счастлива.

4

Маринка задумалась. Простила она мать? Скорей всего нет. Может быть, ее беды в этом? Где-то внутри сидела обида. Да, она постаралась спрятать ее поглубже, спрятать, но не избавиться. Чувствовала, что детство продолжает влиять на нее и сейчас. Аллочка тоже советовала простить мать, но и ее она не послушала. Маринке казалось, что мама украла у нее детство. Когда она сама стала матерью, не делила своих дочерей на старшую и младшую. Она любила их одинаково. Чтобы Настя и Машенька не чувствовали себя обделенными, как она. Сережа даже осуждал ее за это. Он защищал младшую Машеньку, но Маринка была непреклонна: дети должны получать поровну и отвечать за все одинаково. Если что, и наказывала она их одинаково, несмотря на разницу в возрасте на семь лет. Это приносило свои плоды: девчонки вообще не ругались. У них не было ревности.

Завтра рано надо тащить Машку в садик. Сережа хочет, чтобы она нашла няню, чтобы Машка сидела дома. Но Маринке не хотелось забирать ее из сада, там она в коллективе, пусть привыкает, ведь через год ей в школу. У Насти разные учителя. С руссичкой она не ладит, надо в школу идти, разговаривать с учительницей. Она все Настю ругает, но Маринка знает, что так с ней нельзя, ребенок с характером, будет делать все назло, даже если это в ущерб себе. Девчонки давали ей силы, хотя все чаще Маринка стала задумываться о самоубийстве, очень уж тяжела была ее жизнь сейчас. Но, испытав на своей шкуре потерю матери, она не могла так поступить со своими детьми. Хотя сейчас мысли о смерти стали приходить все чаще, ей казалось, что в таком кошмаре жить нельзя и выход один – просто уйти из жизни. Ведь если смерти нет, как говорит баба Алла, то это не страшно, но дети… Когда в голову приходило такое, она находила такие аргументы: а как же живут другие люди, которым нечего есть, а как же живут люди, которые теряют детей, близких, а калеки? После этого сравнения она всегда благодарила Бога за то, что имела. Жизнь приобретала совсем другой оттенок. Значит, все-таки права Аллочка: наше счастье и наше несчастье зависит от нас самих. Или все-таки не зависит? Сомнения терзали ее.

Маринка все старательно записывала. Она даже не ожидала, что бумага может так облегчить боль. Вся жизнь вставала перед ней, как в каком-то кинофильме. Как странно, многие люди живут спокойно, все у них идет, как по маслу: нормальные родители, потом нормальный брак, дети. Они даже не задумываются ни о каких потусторонних силах, для них эти силы просто не существуют. Из такой семьи вышел и Сережа. Интересно, если бы он узнал про Маринку всю правду, бросил бы ее? Нет, лучше будет, если он никогда ничего не узнает. Он просто обвинит меня в том, что это я все придумала. Но разве можно такое придумать? Маринка в школе не написала ни одного сочинения сама, она их все списывала, так как придумывать она ничего не умела. Она прислушалась, в квартире стояла мертвая тишина. Вспомнила, как девчонки в классе рассказывали разные страшные истории, они говорили, что время после двенадцати и до рассвета самое плохое. Маринка заулыбалась, какие же они наивные! И продолжила свои записи.

5

Когда Маринка с дедом вернулись домой, отец сидел на кухне, как будто ничего не было. Он улыбался. Таким счастливым Маринка не видела его никогда. Аллочки не было. Увидев деда, он воскликнул:

– Папка, я так рад тебя видеть!

– Я тожа, сына. Поздравляю табя с днем рождения, сягодня ты родился во второй раз. Таперь твоя новая мама Аллочка, без ее я бы не вернул табя к жизни.

– Теперь, отец, все будет по-другому. Как там моя Настенька?

– А что ей сделается, ждет табя, дурака. Знашь, скока мужиков к ей сваталось, а она все табя ждала, да и таперь ждет, ишо краше стала. Работает в районе, к мене в гости часто захаживает, все узнает, можат, пришла от табя весточка?

Василий сразу помрачнел и произнес виноватым голосом:

– Да, отец, виноват я перед всеми, но ты пойми, это был долг. Не мог я Ольгу бросить с ребенком, а как Мишка родился, я совсем пришел в отчаяние. А потом, когда они умерли, я во всем себя винил. Мне казалось, что это я их убил. Я так часто желал избавиться от них, а они и исполнили мое желание. Ты прости меня, Маринка, я твою жизнь тоже исковеркал, но теперь все. Я понимаю, что говорить об этом еще рано, но я верю, что Настенька будет тебя любить как свою дочь.

– Нет, папа, я не буду жить с вами. Я буду жить с дедушкой, Аллочка берет меня в помощницы.

– Что ты придумала? – отец с недоумением смотрел на Маринку.

– Ничего, это была последняя просьба твоей мамы, моей бабушки. Я очень хочу этого сама, я не смогу жить с тобой, папа. Я не смогу видеть рядом с тобой другую женщину, слишком мне больно. А я не хочу больше испытывать боль, ведь я еще маленькая. Вы все думаете, что дети могут столько же вытерпеть, сколько и вы. Но я больше не хочу страдать. Иначе я вырасту и буду всегда страдающей тетей.

– Господи, Маринка, ты ведь и вправду такая взрослая и такая разумная.

А дед произнес:

– Ну, вот и все разрешилось. Надо готовиться к отъезду.

К ним на кухню пришла Аллочка. Вид у нее был очень уставшим.

– Вася, ты что про Колю знаешь? Рассказывал ли он тебе что-нибудь про себя?

– Да, баба Алла, он говорил о семье. Говорил, что убил свою семью и за это жизнь свою он решил пропить.

– Да, трагическая случайность. Он на работу уходил в третью смену, на завод, поставил чайник и забыл. Его семья сгорела вместе с домом. Трое детей и жена. Все задохнулись и погибли. Он так и не смог оправиться.

– А я думал, что он их по-настоящему убил и от милиции скрывается. Он подробности не рассказывал. Я так и считал его убийцей. Хотя он такой, что и муху не обидит.

– Да, ему придется забыть о своем прошлом на время. Иначе мне его не вытащить. Я придумаю ему новую жизнь. И вы все мне поможете. Его надо увезти отсюда, причем сейчас, пока он еще в себя не пришел. Жить будет у нас в деревне. Легенда такая: он будет моим братом. Попал в аварию, потерял память. Хотя я очень против такой лжи, но ему надо окрепнуть, а потом мы расскажем ему все. Не знаю, как быть с его документами, где они у него?

– Ну, это не проблема, будут самые настоящие, я их у нашего участкового сделаю, всего за бутылку водки. Егор Петрович еще и рад будет, что увезем Коляна отсюда. Он все боится, что тот по пьянке или чердак какой подожгет, или еще чего натворит. Я к Петровичу прямо завтра с утра и пойду, только фотографию как сделать? Вот, придумал! Надо попросить Тимоху с тридцатой квартиры. Черт, одни расходы. А денег-то я еще не заработал.

– Ну, за энто, сынок, не переживай, денег я скопил. Я ж таки на натуральном хозяйстве жаву. Деньги, заработанные на рынке от продажи излишков мово хозяйства, я не трачу, жаву на всем готовом, у маня даже найдется табе на машину.

– Ну, нет, отец, это я сам, вместе с Настеной моей заработаю.

Аллочка сердито посмотрела на него:

– Видишь, какой ты самоуверенный. А вдруг не простит тебе она всего, ведь девка с характером?

– Ничего, баба Алла, я ее так выстрадал и не поверю, что на мою любовь она отказом ответит.

Никто и не заметил, как Маринка уснула за столом. Отец отнес ее в спальню.

Утром начались сборы. Маринка складывала свои вещи. Она уезжала навсегда. Отец планировал съездить за Настеной и вернуться. Клавочка с утра прибежала, приставала к отцу и получила решительный отпор. Привязалась к Аллочке.

– Раз ты мне мужика одного испортила, так дай другого. Пусть я буду невестой Коляна.

– Понимаешь, Клава, ему надо уехать. Здесь обязательно кто-нибудь прошлое раскроет. Его надо вырвать из его теперешней жизни. Тебе, Клава, мужик нужен. Хочешь, едь за ним. Но не знаю, понравится тебе это или нет. Там, в деревне, жизнь нелегкая, работать надо. Я бы на твоем месте поехала. Он будет жить в заброшенной хате. Там ремонт требуется. Все придется делать самой. Но я скажу тебе, что если пройдешь через это, то выйдет тебе большой приз: ребенка родишь, и муж будет такой, что все бабы будут умирать от зависти.

– Так у меня ни одной беременности не было. А мужиков у меня целая туча перебывала.

– Вот поэтому и не было, банальная инфекция. Тут тебе Матвеич поможет, он у нас хороший травник. К нему с этой проблемой много народу приезжает.

Клавочка крепко задумалась. Вроде жизнь ее легкая, от мужиков отбою нет. Из столовой, где она посудомойкой работает, она еду приносит. Холодильник у нее всегда полный. Но счастья-то нету. А скоро старость. Ведь известно же: бабий век короток. Думала Клавочка не долго. В силу легкости своего характера, решения она принимала мгновенно:

– Все, еду. В конце концов, вернуться-то всегда смогу. Отпуск у меня аж за два года. Не понравится – вернусь.

– Нет.

Аллочка была непреклонна.

– Нельзя с ним так. Очень уж он еще некрепок. Баб одиноких у нас целая деревня. Пить он теперь не сможет. Я ему зарок поставила. Даже нюхать ее проклятую не будет. Так что ты решай, все здесь бросить надо и за ним. Как жены за декабристами. Я знаю, у тебя сестра в общежитие живет. Ты ее пропиши в свою квартиру, чтобы не пропала. За неделю, конечно, ты не управишься с нашими-то законами. Да и нам придется паспорт недели три ждать. Так что время у тебя есть. Приходи вечерами, будешь к Николаю привыкать. Мы его еще подержим в этом состоянии.

Самое сложное было сделать фотографию. Отец с Тимохой притащили кучу оборудования: лампы, треногу, сам фотоаппарат. Коляна одели в отцовский костюм, рубашку, повязали галстук. На стену натянули простынь – что бы фотография была, как в ателье. Кое-как усадили его на стул. Тут к нему подошла Аллочка и что-то шепнула на ухо. Колян удивленно открыл глаза и вот с таким выражением удивления его Тимоха и снял. Потом его так же быстро вернули в его обычное состояние безмятежного блаженства. Этот человек как бы наверстывал упущенное: он все время улыбался, как будто знал, что возвращается к жизни.

К вечеру пришел Егор Петрович – участковый, решил таки проверить, взглянуть на Коляна. Егор Петрович даже не признал его сначала. От Аллочки он получил какие-то порошки, для решения своей насущной очень «мужской» проблемы.

После него квартира превратилась в проходной двор. Люди шли толпами. Дед не удивлялся. Он знал, что у Аллочки всегда так. Она никому не отказывала, денег не брала ни с кого. Зная это, люди тащили продукты, но и их Аллочка возвращала. А помогала людям всегда. Даже Егор Петрович закрыл глаза на это.

Вечером Аллочка работала минут тридцать с отцом и часа два с Коляном. Она лечила им душу. По ее мнению это было самое сложное. Обычно она выходила на кухню уставшая, а отец очень счастливый. Маринка просто не узнавала его. Это был совершенно чужой для нее человек. Даже знакомые на улице перестали с ним здороваться, так он изменился. Отца это не огорчало. Он просто летал и весь светился от счастья.

Но Аллочка все больше мрачнела и была задумчива.

– По деревне скучает, – определил дед. И добавил:

– Там Полина, ведьма черная, в яе отсутствие дров-то наломает. Переживает Аллочка за энто. В природе все гениально: раз есть добрая колдунья, значит должна быть и злая.

– Дед, а что, Аллочка все-таки колдунья!?

Маринка уже второй раз задавала этот вопрос.

– Да нет, Маринка, энто я так, сболтнул. Хотя то, что она делает и похоже на колдовство. А вот Полина, так та точно ведьма.

Маринка слушала все это, и сердце ее замирало от счастья. Скоро она прикоснется к настоящей сказке, может сама научится колдовать. Хотя как внимательно не наблюдала она за Аллочкой, никакой волшебной палочки у нее не видела. Действия ее скорей напоминали действия доктора. Он так же слушал про болезни, а потом выписывал таблетки. Аллочка же с людьми долго разговаривала, иногда давала травы. Правда, губы ее что-то все время шептали, наверно, это и есть заклинания, которые Маринка должна будет выучить. Дед говорил, что травы лучше зашептывать, чтобы усилить их действие.

Наконец-то все было готово к отъезду. За Коляном пришла машина «скорой помощи». Егор Петрович организовал и это. Он мешался у всех под ногами. Бесперывно целовал Аллочке руки и даже прослезился. Хватался за коробки, таскал их к «скорой».

Маринку же не провожал никто. Родители не разрешали своим детям дружить с ней, потому что она была из неблагополучной семьи. Поэтому и уезжала она с легким сердцем. Ничего ее здесь не держало.

Женщины были очень рады отъезду Клавочки. Она все-таки сделала свой выбор в пользу одного мужчины. Женщины благодарили за это Аллочку, но не вслух, а про себя. Практически каждая делила своего мужчину с Клавочкой, но признаться в этом вслух никто не решался.

Это было первое в жизни Маринки путешествие. Ей всегда так хотелось прокатиться на поезде. Осенью, когда дети приходили в школу после каникул, писали сочинение на тему: «Как я провел лето», Маринке было хуже всех. Писать решительно было не о чем. Она списывала у детей их истории про бабушек и дедушек, про их деревни, про то, как они проводили с ними время. Теперь все это начинает сбываться, хоть что-то хорошее стало происходить в ее жизни.

Поезд до их поселка тащился трое суток. Такой счастливой Маринка не была никогда. Хотя за окном были в основном леса, но иногда поезд заходил и в города. А на одной станции он простоял целых два часа. Вокзал был в центре этого небольшого городка. Отец приобрел ей в местном «Детском мире» новую школьную форму и даже белый фартук. А пионерский галстук теперь у нее шелковый. На ноги купили замечательные белые туфельки, жалко, что одеть их сейчас было нельзя – ведь не лето еще. Она так давно мечтала о таких. У нее даже живот от таких радостных переживаний заболел. Дед тут же пришел ей на помощь – заварил свой вкусный травяной чай.

Между тем их купе превратилось в лечебницу. Люди шли и шли. Маринка с отцом и Клавочкой сидели у проводника, пока Аллочка вела прием. Просто удивительно, как люди находили ее! Даже проводник ни слова не сказал на то, что и он испытывает какое-то неудобство – делит купе с незнакомыми людьми. Прием заканчивался поздно вечером. Николай все время спал. Все удивлялись – он превращался в очень симпатичного мужчину. Клавочка, как натура очень любвеобильная, просто умирала, глядя на своего Николашу. Еще месяц назад она на него даже бы и не взглянула.

Наконец-то рано утром поезд пришел на стацию с красивым названием «Лесная». Там их встречал мужичок на лошадке, запряженной огромными санями. Отец с дедом вынесли Коляна, уложили его на сани, на оставшееся место загрузили вещи. Маринку и Клавдию посадили сверху, прямо на вещи и вся компания тронулась в путь.

– Приедем только вечером, дорога – предупредил дед. Деревня наша называется Дальняя, после нее все сплошь леса, глухие места, сказочные.

Все радовались, шутили, только Аллочка была мрачнее тучи. Мужичка, который их встречал, звали Иван Никифорович. Он и подтвердил, что волнение Аллочки не напрасное.

– Да, пока табя не было, она оторвалась. У Натахи муж погиб, все думают, что не без помочи Полины. Помнишь, сколька она на яе зуб точила? Серафиме ребенка вытравила, яе с кровотечением увезли, матку пришлось удалить, но Серафима на Полину показаний не дала: боится. Бабы наши все попереругались, мужики прямо с ума сошли – Содом и Гоморру устроили. Но самое главное – Настюха пропала.

Отец остановился в ужасе:

– Моя Настя?

– Да, была унесена в лес, кем – мы не знаем. Ужо неделю нет. На работе ишут, милиция из района вчерась приезжала, но в лес искать идти нихто не хочет. Там хто-то бродит, девки сами видали: то ли зверь, то ли человек, и рыдание слыхали у дальних болот.

– Чувствовала я, что эта паршивка устроит что-нибудь. Вась, ты раньше времени не хнычь, Настя жива, я чувствую это, но она в беде. Как это случилось?

– А никто и не знает, как. Вы же знаете, ее хата крайняя к лесу. В ту ночь собаки так сильно выли. Мы уже думали, что волк к деревне подошел. Утром на работу Настена не пришла, пошли за ней в хату, а там все перевернуто, следы борьбы видны, шерсть какая-то, вот и пришли к выводу, что ее украло это чудо-юдо.

Первый раз в жизни Маринка видела, как плакал отец – крупные слезы капали ему на куртку, а он даже не стеснялся их.

– Я тебя успокаивать больше не буду, или раскиснешь, и тогда все пропало, или бороться будешь, мне помогать, иначе грош тебе цена, если к жизни тяги нет, больше помогать тебе не буду, можешь опять падать туда, где ты уже побывал.

Слова Аллочка бросала резко. Видно было, что разозлилась она очень. Маринка видела, что Аллочка не знает пока выхода, не понимает, что произошло с Настей, а это на нее было не похоже. Маринка уже привыкла, что Аллочка может решить все. До вечера никто не проронил ни слова. Радоваться компания прекратила. Правда, Маринка все же радовалась, но потихоньку от всех. Ну, кто такая эта Настя? Она ее не знает, Маринка не хотела больше тревожиться. А под скрип саней она тихонько уснула, как потом оказалось, до утра.

Проснулась она у деда в доме. Дом был большой, светлый, как тогда называли – пятистенок. Он был украшен заботливой женской рукой всякими вязаными салфеточками, с замечательными узорами, какие может сделать только любящая женщина. Стол застелен кружевной белой скатертью, покрывала на кроватях были тоже кружевные, вязаные. Окошки украшены веселыми занавесками в зеленый горошек. На окнах стояли желтенькие горшочки с замечательно цветущей геранью, рядом с которой Маринка увидела небольшую корзинку с неоконченным вязанием, догадалась – бабушкина.

Маринка лежала на широкой печке, которая занимала в доме самое центральное место. Печка тоже была чистенькая, беленькая и вся расписана желтенькими цветочками, под цвет горшочков, которые стояли на подоконниках. В центральном углу дома Маринка увидела очень старинные иконы. Нарисованы они были не на картоне, а на настоящем дереве. На нее пристально смотрели красивые глаза Бога. Она отвела от него взгляд, смотреть на него ей было отчего-то неловко. Солнце отчаянно светило в окошки и от этого дом казался праздничным. Но дед выглядел встревоженным.

– Дед, а где папка?

– А, проснулась, ну, айда сюды, давай кушать.

– Дед, ты чего меня не слышишь? – Маринка начала сердиться.

А дед развел руками:

– Я ничаво не знаю, Маринка, только чую беду огромную.

– Это ты правильно чуешь.

На пороге стояла Аллочка. Выглядела она очень плохо – черты ее лица заострились, черные круги пролегли под глазами, выделилась каждая морщинка, и глаза больше не лучились тем приятным светом, который отличал Аллочку от остальных людей.

– Я еле утра дождалась, дело – дрянь, Матвеич, – книга пропала.

– Как же так, про книгу знали толька ты да я.

– Еще Мария знала. С кем общалась она, вспомни, Матвеич?

– Ну, ты жа знаешь, чтобы поднять яе, я в лесу пропадал, все хотел шалет найти для яе, но не успел. А Мария здесь с кем только и не обчалась, вот с тобой только не хотела. Ты знаешь, обиду она на табя имела.

– А могла она к Полине сходить?

– Думаю, могла. Покойница очень упрямого нраву была. Тода за любую соломинку хваталась. Один раз даже застал Полину у нас дома. Пулей она вылетела, когда маня увидела.

– Ну, теперь мне все ясно становится. Где Васька-то?

– Он всю ночь по дому ходил взад-вперед, к утру собрал полный рюхзах продуктав, взял мое ружо, и с рассветом, не сказав ни слова, ушел.

– Надо было с ним раньше поговорить, а то наломает он дров. Слезай, Маринка, с печки, сейчас будет твой самый первый урок. Я расскажу тебе про книгу судеб. Таких книг в мире несколько, кажется, двенадцать. Каждая написана на языке той страны, где эта книга находится. Книгу охраняет и читает ее Хранитель. После смерти Хранителя его имя записывается в книге. Поэтому мы знаем, что Хранителей было двадцать. Мы знаем, что все они были женщины. Не знаю, сколько лет назад и как попала к нам эта книга. Но на то был особый божественный смысл.