Текст книги "Временная няня для дочери босса (СИ)"

Автор книги: Елена Верная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 9.

Максим.

Кухня Кати была настоящим испытанием для перфекциониста, коим я, в общем-то, и являлся в большинстве аспектов своей жизни. Разве что в выборе одежды и количестве выпитого кофе иногда позволял себе небольшие вольности. Но это… это был апокалипсис бытовых приборов! Немытые тарелки возвышались, словно руины древнего города, а полчища банок с неопознанным содержимым внушали опасения, что в одной из них притаился злобный мутант, готовый вырваться на свободу. И среди всего этого хаоса, пышным, но немного помятым цветком, стояла она – Катя. Растрепанная, с копной непокорных волос, и с таким взглядом, будто я только что сообщил ей о конце света. Или о том, что в ее квартире завелась плесень, устойчивая ко всем известным антибиотикам.

В любом случае, мне нужно было срочно что-то делать. Нельзя было допустить, чтобы она увидела, как меня начинает слегка подташнивать от содержимого той кружки, что я ей только что передал.

«Держаться, Максим, – мысленно скомандовал я себе, – ради Алисы! Ради светлого будущего, в котором моя дочь не будет питаться замороженными полуфабрикатами!». Первоначальную стратегию – давить на жалость и рассказывать о горестной судьбе отца-одиночки, брошенного на произвол моли и пельменей, – я решил отбросить в мусорное ведро, туда же, где, вероятно, лежали конспекты по органической химии прошлого века. Алиса и нужда в женской заботе? Слишком банально. Слишком предсказуемо. Катю следовало покорить, заворожить своим умением видеть красоту в хаосе, заинтриговать тем, что я не боюсь этого тщательно выстраиваемого беспорядка. Операция "Очарование" началась.

В ее глазах плескались замешательство, испуг и, кажется, даже легкое подозрение. Боялась, что я начну изрыгать проклятия на ее немытую посуду? Или, что еще хуже, потребую немедленно превратиться в домработницу, вооруженную хлоркой и железной губкой? Оба варианта с треском провалили бы мою миссию.

Собрав остатки самообладания, я нацепил на лицо максимально искреннюю улыбку (надеюсь, она не выглядела как гримаса маньяка) и выдал фразу, которую обдумывал последние пару минут, словно текст для важной презентации:

– Знаешь, Катя, а у тебя тут… довольно… уютно… в своем роде. Творческая обстановка, я бы даже сказал. Эдакий арт-хаус. Даже немного… вдохновляет.

Уверен, я видел, как у нее едва заметно дернулся глаз. Идеально! Любая реакция, даже ироничная, лучше, чем полное безразличие. Интерес, пусть и в слегка деформированном виде, был посеян. Главное – не затоптать росток сапогом неуместного сарказма.

Она попыталась отшутиться, ответить колкостью на мою попытку сделать комплимент, спрятать свою растерянность за непроницаемой броней цинизма. Предсказуемо, но не безнадежно.

– Не стоит меня недооценивать, Катя, – парировал я, делая еще один осторожный шаг вперед. Нужно сокращать дистанцию, но вести себя при этом, как кот, крадущийся к сметане, а не как слон в посудной лавке. – Я ценю чистоту… в мыслях. А в остальном… мне импонирует легкий, артистичный беспорядок. Он придает жизни пикантность. Знаешь, как щепотка чили в шоколаде.

Спасите меня святые угодники, ну пожалуйста, не хотелось бы выглядеть сейчас полным идиотом. Но, судя по ее реакции, что-то в моих словах все-таки зацепило струны ее души. Легкий румянец на щеках, небольшое расширение зрачков… Бинго! План начал приносить первые плоды.

Настало время для нанесения решающего удара, тщательно выверенного, как бросок опытного игрока в дартс. Упомянуть Алису, ее рисунок, но не выдавать все это как козырь в рукаве, а, скорее, как приятный бонус к моей… неповторимой личности.

– Кстати, о крыльях – рисунок Алисы просто великолепен! В нем столько цвета, столько фантазии… Я всегда мечтал познакомиться с феей в розовом.

Кажется, ее пробило легким электрическим разрядом. Она стояла передо мной, немного ошеломленная, как будто я только что вручил ей премию "Оскар" за лучшую роль в фильме, который никто не видел. Я понял, что это был мой шанс. Катю явно не баловали похвалами, особенно касающимися ее "неформатности", ее умения создавать хаос, в котором, как ни странно, она чувствовала себя вполне комфортно.

И тут меня осенило, что мне действительно начинает нравиться эта ее… непредсказуемость. Ее развевающиеся, как флаги на ветру, волосы, ее кухня, где явно хозяйничал тайфун, ее увлечение эзотерикой, граничащее с легким безумием… Все это было как свежий глоток воздуха после череды скучных, обточенных глянцем, "идеальных" женщин, с которыми приходилось время от времени общаться.

Она попыталась огрызнуться в ответ, вновь спрятаться за маской сарказма, но ее выпад получился каким-то вялым, неискренним. Я почувствовал, что ей приятно. И это было прекрасно. Осталось лишь аккуратно подтолкнуть ее к принятию… правильного решения. Давить на жалость было нельзя, это все испортило бы. Лишь слегка намекнуть.

Я накрыл ее руку своей, стараясь сделать это мягко, почти случайно, как будто мои пальцы просто решили совершить небольшую экскурсию по ее ладони.

– Просто… я давно не встречал девушку, с которой было бы так живо, так интересно. С которой можно запросто поговорить и о хаосе на кухне, и о крыльях бабочки…

Я умолк, предоставив ей возможность самой сделать выводы. Позволить ей обдумать мои слова, почувствовать, как робко зарождается в ее душе… симпатия? Я не собирался просить ее становиться няней Алисы. Нет, это было бы слишком грубо. Я хотел, чтобы она сама захотела быть рядом с моей дочерью. Чтобы она полюбила Алису, полюбила этот уютный беспорядок, полюбила… меня?

Возможно, я был слишком оптимистичен. Возможно, мои расчеты строились на песке, а не на прочном фундаменте взаимного интереса. Но, глядя в ее удивленные и немного растерянные глаза, я чувствовал, что операция "Очарование" продвигается успешно. Я был готов сыграть эту партию до конца, без права на ошибку. Ведь на кону стояло счастье моей девочки. И, вполне вероятно, мое собственное.

Глава 10.

Екатерина.

Максим ушел, а я сидела и гипнотизировала телефон не понимая что мне делать. Затем словно в приступе паники схватила его и набрала номер ленки.

–Ленка, кошмар! Это не просто ЧП, это три ЧП подряд, умноженные на конец света. Не спрашивай ни о чем, ради всего святого, бросай все и несись ко мне. Прямо сейчас. Умоляю! – истерично завопила я в трубку, когда услышала голос подруги в трубке.

Не дожидаясь даже коротенького "Что случилось?", я сбросила вызов, оставив подругу в полном недоумении, но с гарантированным привкусом адреналина и нетерпеливого ожидания. А затем я выключила телефон. Просто я же знаю Ленку, она начнет перезванивать, и я не смогу уйти от разговора, я все выдам, а она мне здесь нужна в своем материальном воплощении, так как я хочу огреть ее чем нибудь тяжеленьким, из-за того, что эта коза меня втянула в эту авантюру, а я влипла, как последняя дура.

Внутри меня бушевала настоящая стихия. Сердце колотилось как бешеный барабанщик, мысли скакали, словно блохи на бродячей собаке, а в голове упорно пульсировал один вопрос: Максим… он действительно очарован? Или это все плод моего воспаленного воображения, подпитанного избытком кофеина и несбывшимися надеждами? В отражении кухонного шкафчика на меня смотрела жалкая пародия на человека – взъерошенная, с покрасневшими от недосыпа глазами, и с выражением тихого ужаса на лице. Я была похожа на героиню дешевого ужастика, которая вот-вот станет жертвой кровожадного маньяка, вооруженного кухонным ножом и с белой маской на лице.

Надо что-то делать. И нет, не в глобальном плане, а скорее здесь и сейчас на этой самой кухне. Я окинула ее взглядом и поняла, что мне стыдно. Стыдно за то, что мужчина который мне понравился видел весь этот свинарник, за эту гору грязной посуды, грозящую обрушиться в любой момент, за эту кружку с “приворотным напитком”. Как он мог видеть меня в таком… таком этом? Как я, в принципе, могла допустить, чтобы он увидел ЭТО?

Не раздумывая ни секунды, поддавшись приливу внезапной, маниакальной энергии, я схватила первую попавшуюся под руку тряпку – старую футболку с логотипом какой-то рок-группы, которую я даже не слушала – и бросилась в бой. Словно одержимая, как автомат, выполняющий программу, я драила, мыла, терла, выкидывала артефакты просроченных продуктов в мусорное ведро и отскребала затвердевшие куски пищи с плиты, словно археолог, откапывающий останки древних цивилизаций. Ленка, конечно, примчится со скоростью света, но пока она доберется, я должна хоть немного залатать эту зияющую дыру в моей репутации, должна хотя бы создать иллюзию порядка. Должна… смыть с себя этот позор, стереть впечатление о неряшливой неудачнице, которая не в состоянии содержать в чистоте собственную кухню.

Через полчаса, когда ворвалась запыхавшаяся Ленка, моя "зона бедствия" выглядела уже сравнительно прилично. По крайней мере, самые агрессивные бактерии-убийцы, похоже, отступили на заранее подготовленные позиции, и риск получить пищевое отравление значительно снизился. Ленка, с блеском азарта в глазах, ворвалась в мое скромное жилище, просканировала пространство оценивающим взглядом опытного детектива и вынесла свой безапелляционный вердикт.

– Так, Катюха, что тут у нас? Я думала ты помираешь и сомневалась что мне вызвать, скорую для тебя или такси для себя. И так, у нас третья мировая война? Локальный апокалипсис?

Я выложила ей все как на духу, взахлеб, перескакивая с одной мысли на другую, жестикулируя как итальянский дирижер и, кажется, даже немного заикаясь. О том, как Максим неожиданно появился на пороге, о том, как я, желая проявить гостеприимство, предложила ему кофе, как он выпил ее вчерашнее варево, которое она оставила так сказать “ настояться” и потом стал делать комплименты мне и моей кухне. Как он обозвал мой бардак "вдохновляющим", и о том, самом главном, как он… флиртовал! Да, именно так. Он смотрел на меня так, как смотрят на десерт после долгого воздержания от сладкого.

– Ты хочешь, чтобы я поверила, что это тот самый Максим, с дочерью которого ты вчера весь день провозилась, сегодня приехал к тебе сюда и пал жертвой моего "приворотного зелья" и начал строить тебе глазки? – Ленка была в невероятном восторге. Ее глаза сияли, словно у ребенка, которому подарили целую гору шоколадок. – Да это же сенсация, Кать! Настоящая сенсация. Где остатки этого чудо-напитка? Мне немедленно нужно повторить эксперимент.

Я даже моргнуть не успела, как она схватила кружку, нашла воронку и перелила остатки “зелья” в пустую бутылку из под воды.

– Андрей, трепещи, – воскликнула она, пританцовывая от энтузиазма. – Завтра ты будешь у моих ног. Ну, или, как минимум, забудешь о своей бывшей и пригласишь меня на чашечку кофе. Нормального кофе, а не того, что варит Катька, последние слова подруга сказала достаточно тихо, но так чтобы я услышала, но я не стала возмущаться. Я и в самом деле плохо варю кофе, чего уж греха таить.

Я смотрела на нее с легкой завистью. Как же ей удается всегда видеть в любой ситуации только положительные моменты? Как она умудряется оставаться такой беззаботной и веселой, даже когда мир вокруг рушится? Но мне сейчас было совсем не до любовных приворотов и волшебных зелий. Меня гораздо больше волновало смятение, поселившееся у меня в душе.

И тут, словно по заказу, телефон снова ожил. Незнакомый номер высветился на экране. Я замерла на мгновение, терзаемая сомнениями. Ответить или нет? Вдруг это опять какой-нибудь навязчивый менеджер, предлагающий купить чудо-пылесос или вступить в секту любителей зеленого чая? Но любопытство взяло верх, и я нажала на кнопку ответа. Это была компания, в которую я должна была вчера приехать, чтобы представить свой проект. Они… они предложили мне индивидуальное собеседование. И демонстрацию моего дизайнерского проекта перед лицом самого генерального директора. Шанс. Второй шанс, на который я уже и не смела надеяться.

Волна восторга захлестнула меня с головой. Я была счастлива как ребенок, которому подарили долгожданную игрушку. Но где-то в глубине души, подобно маленькой, но острой занозе, засела еле ощутимая печаль. Предложение Максима… работа няней для маленькой Алисы… Эта мысль почему-то грела мне сердце. Но я тут же отогнала ее прочь. Все, что ни делается – все к лучшему. Судьба явно готовит для меня что-то другое. Мне суждено покорить этот мир своими дизайнерскими идеями, а не отстирывать пятна от детской каши. Хотя… кто знает, возможно, однажды, когда я стану известным на весь мир дизайнером, я обязательно найду время для маленькой Алисы. Может быть, даже создам для нее что-то особенное, какой-нибудь волшебный домик или сказочный костюм.

В любом случае, завтра меня ждет важное собеседование, а это значит, что сегодня я должна забыть о Максиме, о его чертовском обаянии, о волшебном (и ужасном) кофе, и, конечно, о генеральной уборке кухни, которую я так и не довела до конца. Сегодня я должна думать только о своем проекте, о своих дизайнерских идеях, о том, как произвести впечатление на генерального директора.

Глава 11.

Подготовка к триумфу «Екатерины Великой» (то есть меня) и ее блистательному проекту напоминала мне генеральную репетицию вторжения союзников в Нормандию, помноженную на выпускной экзамен в школе шпионов.

Никакой импровизации, никаких спонтанных решений, никаких шансов на провал. В этот раз я решила просчитать каждый шаг, учесть все возможные факторы, чтобы не угодить в очередной идиотский переплет, а в этот самый триумфально-исторический день выглядеть, как минимум, королевой, а не придворным шутом.

Весь вечер я провела, словно одержимый визажист-гример, колдуя над своим отражением в зеркале. Тон лица – безупречен, фарфоровый, словно у гейши; румяна – деликатные, приглушенно-розовые, намекающие на свежесть и невинность; взгляд – уверенный и пронзительный, словно у орлицы, выслеживающей свою добычу, готовую в любой момент спикировать и вырвать свой лакомый кусочек. Кусочек, в данном случае, – должность креативного директора и возможность воплотить в жизнь самые смелые дизайнерские фантазии. Затем настал черед волос. Тут предстояла сложная задача: соорудить нечто среднее между деловым пучком строгой бизнес-леди и голливудской волной роковой соблазнительницы. В итоге, после часа мучений и литра лака, получилось что-то среднее, кривоватое, но вполне терпимое. В конце концов, кто будет присматриваться к прическе, когда перед ними предстанет гений в юбке?

Главное мне это все повторить завтра, а то будет как обычно, на репетиции выходит лучше чем на премьере.

Параллельно с этим косметическим марафоном я лихорадочно зубрила подготовленную речь, словно загнанный студент перед самым сложным экзаменом в жизни. Каждое слово, каждое предложение, каждый аргумент, цифра, факт, даже потенциальная шутка (хотя, пожалуй, шутки лучше исключим, а то получится, как обычно, не смешно, а глупо) были выверены и отточены до блеска, словно самурайский меч. Нужно было не просто хорошо выглядеть, а произвести впечатление бомбы замедленного действия, взорвав аудиторию своим интеллектом, креативностью и… адекватностью.

Следующий этап – выбор гардероба. Тут я устроила настоящее побоище стилей, столкновение модных эпох и личных предпочтений. Строгий костюм в стиле "серого кардинала"? Слишком банально и предсказуемо, как будто я собралась в налоговую, а не на презентацию. Кокетливое платье в цветочек? Слишком вызывающе и легкомысленно, как будто я перепутала собеседование с свиданием в парке. В итоге, после долгих метаний и раздумий, победила компромиссная, беспроигрышная версия – элегантная блузка из тончайшего шелка цвета слоновой кости, идеально подчеркивающая достоинства фигуры, и строгая юбка-карандаш, намекающая на деловую хватку и серьезные намерения. Завершали образ остроносые туфли на шпильке. Без них даже самая гениальная идея выглядела какой-то неубедительной и приземленной.

Упаковав свои драгоценные рисунки и проекты в специальный портфель, я решила лечь спать с чувством выполненного долга и уверенностью, что все под контролем. Ну, почти все. Где-то на задворках разбушевавшегося сознания все еще нет-нет да и всплывали навязчивые мысли о Максиме и его… "вдохновляющей" кухне. Нет, сегодня никаких сантиментов и воспоминаний! Завтра – мой день! Завтра я докажу всем, что могу!

Утром, вопреки всем законам подлости и Мёрфи, я не облилась кофе, меня не переехал автобус, не обрызгала грязью проезжающая мимо машина. Более того, на дороге не было пробок, и в метро нашлось свободное сидячее место. Это даже немного настораживало. Слишком идеально, чтобы быть правдой. Каким-то шестым чувством, которое обычно отмалчивается, а тут вдруг прорезалось, я ощутила, что грядет какой-то подвох. И, конечно же, он не заставил себя долго ждать.

В приемной меня встретила приветливая, улыбчивая девушка модельной внешности с безупречной голливудской улыбкой. Она проводила меня в светлый, просторный офис, предложила кофе (от которого я, естественно, отказалась, чтобы облиться, так сказать от греха подальше) и сообщила, что генеральный директор скоро освободится и присоединится к беседе. Пока я аккуратно раскладывала свои рисунки и проекты на большом столе в залитом светом конференц-зале, меня не покидало странное, щекочущее чувство, которое называется “предчувствие”, вот только я все не могла понять чего именно это предчувствие. Фурора или фиаско.

Внезапно дверь конференц-зала распахнулась, и в комнату вошел… Максим! Да не один, а в сопровождении маленькой Алисы, которая, заметив меня, заливисто завопила во все горло.

– Сюрприз!!! – и, словно маленькая торпеда, бросилась ко мне с объятиями, чуть не сбив с ног.

В этот момент я окончательно лишилась дара речи. Мозг перестал генерировать хоть сколько-нибудь связные мысли, челюсть отвисла, как у марионетки, у которой оборвали ниточки, глаза, кажется, чуть не выпрыгнули из орбит и покатились по полу.

Вот тебе и здрасти! Вот тебе и "все под контролем". Кажется, всемогущая, но с чувством юмора как у второклассника, Вселенная решила сыграть со мной злую шутку, подсунув мне в самый ответственный момент главного героя моей романтической комедии, да еще и с очаровательным "бонусным треком" в виде его милейшей дочери.

Алиса, радостно повиснув у меня на шее, болтала без умолку.

– Папа сказал, что у него важная встреча с одной тетей. А потом сказал. что эта “тетя” это ты, представляешь?И мы решили сделать тебе сюрприз. Тебе нравится сюрприз?"

– Здесь где-то скрытая камера? – пробормотала я растеряно.

А затем мой взгляд встретился с хитрющим взглядом Максима. И тут все встало на свои места. Это приглашение и “второй шанс”, что мне так великодушно предоставили это дело рук Максима, вот только как это я не догадалась, что он и есть тот самый генеральный директор, который жаждет лично познакомится с дизайнером и взглянуть на ее проект.

Но отступать было поздно. Сгребая в охапку счастливую Алису, я, улыбаясь сквозь стиснутые зубы, процедила.

– Сюрприз… потрясающий. Просто… гениальный. Лучшего… эм… знака внимания я и представить себе не могла. Благодарю.

Ну что ж приступим к презентации…

Глава 12.

В тот момент, когда я осознала весь комизм ситуации, мне в голову пришла безумная идея. «А почему бы и нет?» – прошептал внутренний авантюрист. Решено! Импровизируем!

С глубоким вздохом, стараясь сохранить остатки самообладания, я, словно опытный фокусник, разложила оставшиеся свои проекты на столе. Алиса, к моему удивлению, оказалась не просто "бонусным контентом", а настоящим козырем в рукаве.

– Алиса, солнышко, а тебе какой рисунок больше всего нравится? – спросила я, надеясь, что хотя бы она не скажет что-нибудь из серии "а это похоже на какашку динозавра".

К счастью, Алиса оказалась самым лояльным и компетентным критиком в моей жизни. Она с важным видом подошла к одному из проектов и заявила.И тут меня осенило. Почему бы не использовать эту тему?

– Вот этот! Тут детская комната такая красивая. И розовый цвет мой любимый, – ответ был ожидаем, так что это была моя маленькая хитрость. Вот с этого помещения и начнем тогда.

Я начала рассказывать о функциональности детских комнат в офисах, о необходимости комфортных зон отдыха для сотрудников, о том, как важно учитывать детскую психологию при создании интерьеров. Алиса, как настоящий соавтор, дополняла мои слова своими комментариями и искренними восторгами.

– А вот тут можно сделать уголок с игрушками. И чтоб горка была, как в аквапарке, – делилась девочка своими идеями, заражая всех своим энтузиазмом.

Максим, наблюдавший за этой импровизированной презентацией, казалось, был слегка ошарашен, но в то же время не мог сдержать улыбку. А я, неожиданно для себя, начала получать удовольствие от происходящего. Энергия Алисы вдохновляла, а ее непосредственность сглаживала всю неловкость ситуации.

Презентация, начавшаяся как полный фарс, неожиданно превратилась в увлекательный интерактивный спектакль. Алиса задавала вопросы, я отвечала, Максим добавлял пару реплик, создавая атмосферу непринужденного и интересного обсуждения.

В тот момент, когда я уже было подумала, что все прошло на удивление гладко, в конференц-зал вошел мужчина.

– Добрый день, – поздоровался вновь прибывший. Он так лучезарно улыбался, будто хотел меня ослепить своей улыбкой. – Меня зовут Андрей, я заместитель Максима, – представился мужчина самостоятельно, увидев хмурое лицо Державина.

Он окинул взглядом разложенные на столе рисунки и с широкой улыбкой заявил.

– Екатерина, у вас шикарный проект. Уверен, наши заказчики будут в восторге. Мы с удовольствием его им предоставим. и посмотрел как-то так странно на Максима, словно бы между ними был какой-то диалог взглядами.

Я застыла в недоумении.

– Простите, а как вы узнали какой у меня проект, если вы не присутствовали на презентации? – робко спросила я. Я понимала, что сейчас что-то происходит, вот прямо сейчас у меня на глаза, вот только совершенно не понимала что именно.

Андрей удивленно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Максима. – Макс, а ты разве не рассказал Екатерине? – из обращения мужчины сразу стало понятно, что Андрей не только заместитель, но еще и друг Державина. – Мы ведь еще вчера вечером, когда вы с Алисой обсуждали проект, пересмотрели вашу презентацию по камерам в квартире. Она нас впечатлила настолько, что мы сразу решили, что вы – идеальный кандидат. Так что добро пожаловать в команду.

В этот момент в моей голове что-то щелкнуло. Максим же говорил, мне про камеры видео наблюдения, что он присматривала за тем, как я присматриваю за Алисой, но тогда я как-то пропустила это мимо ушей и не зацикливалась на этом. а сейчас… А сейчас мне стало очень неприятно, что за мной наблюдали по камерам. да еще потом и пересматривали это видео. И получается они решили меня нанять, потому что услышали, как я мило болтаю с его очаровательной дочкой про розовые детские уголки?

Я перевела взгляд на Максима. В его глазах читалось смесь вины и… веселья? Похоже, Вселенная решила не только сыграть со мной злую шутку, но и выдать мне бонус в виде… ну, очень неординарного босса.

Только сейчас до меня дошло, почему все шло так уж слишком гладко. И почему Максим улыбался настолько самодовольно. Он просто знал все. что я собиралась рассказать. Как там говорят: "Большой брат следит за тобой" – вот он, во всей красе!

В этот момент Алиса снова обняла меня за шею и прошептала на ухо.

– Мы берем тебя на работу, – самоуверенно заявила девчушка с лицом важной бизнес-леди. И вот как понимать, кем меня берут на работу? Няней этой принцессы или дизайнером? А уточнить я как-то не решилась. Отчего-то захотелось оставаться в неведении, потому что я сама не поняла чего я хочу больше, быть поближе к Максиму, присматривая за его егозой-дочкой или все же создавать дизайн своей мечты. И того и того хотелось одинаково сильно, потому что глупо отрицать, то, что Максим мне понравился, а вот нравлюсь ли ему я, остается под большим вопросом. Но скоро узнаем.

Я улыбнулась. Что ж, похоже, в моей жизни начинается новая глава. И эта глава обещает быть… очень интересной. И очень, очень непредсказуемой. Но кое-что я знала точно: скучать мне точно не придется.