Текст книги "Змиулана: красавица или чудовище?"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Я спрашиваю с тебя вовсе не мзду, милок, – крякнула старушка, – а твое согласие оказать помощь тому, кто сможет тебя исцелить.

– А безвозмездно, то есть даром, никак нельзя? – осведомился Дмитрий.

– Все в этом мире предначертано, милок, – прошамкала Настасья. – Отказавшись помочь ближнему, ты сам лишишь себя пути к исцелению.

– Не слабые заявки на победу! – вскинулся Дмитрий. – Выходит, если я не соглашусь на твое предложение, то не видать мне ног как своих ушей?

– Ты болен гораздо серьезнее, чем можешь себе представить, – заявила провидица. – Твой недуг уже сожрал половину тебя… Не позволь ему поглотить себя целиком. А Она поможет тебе в этом. Если и ты не откажешься оказать Ей услугу.

– Она?! – обомлел Селиванов. – Это уже интересно. И кто же эта таинственная особа, которой под силу меня исцелить? И что я должен сделать, о какой услуге идет речь?

– От тебя, милок, потребуется вся твоя сила, страсть и умение… А Милана, она только лишь невинная дева, страдающая от непробужденного в ней желания. Если тебе удастся воззвать к ее женственности, пробудить дремлющее в ней желание – она наберет полную силу и взамен даст тебе нечто большее, нежели все сокровища мира…

– И сколько этой засохшей девственнице лет? – скривился Дмитрий. – Она очень страшна?

– Милана прекрасна, как весенний рассвет, – принялась восхвалять незнакомку Настасья, – нежна и стыдлива, как ландыш, сокрытый в густой траве непроходимой чащи. Но ей так нужно раскрыть свое человеческое начало…

– Ну-ка обожди, бабка, – нахмурился Дмитрий. – Видишь ли в чем дело: я, как бы это поточнее выразиться, временно не могу исполнить твою просьбу. Будь эта Милана хоть тысячу раз красавицей, но мои мужские способности немного того… заблокированы. При всем желании я не могу сделать из твоего ландыша женщину.

– Глупый мальчишка… – прошамкала провидица. – Будь моя воля, я бы и близко не подпустила тебя к Милане, не позволила твоим замаранным рукам даже коснуться ее чистоты. Но мне не дозволено спорить с судьбой! Именно ты должен помочь этой девушке обрести уверенность в своих силах. От тебя требуется только одно – доказать Милане, что она может быть желанна и любима мужчиной. Разве это так трудно для тебя?

– Заставить женщину уверовать в собственную привлекательность совсем просто, – заявил Дмитрий. – Но вот любовь – это не по моей части! Этого я не обещаю.

– Пойди туда и взгляни на Нее! – распорядилась старуха, гневно сверкая глазами. – Она достойна самого лучшего. Тебе выпала огромная честь стать ее избранником, так не упусти свою удачу.

– Уболтала, бабка! – заявил Селиванов. – Посмотрю я на твою Милану, окружу ее заботой и вниманием – обещаю, она не только вспыхнет от желания, но и почувствует себя настоящей королевой. Но где твердая уверенность в том, что мои усилия окупятся?

– Не смей приказывать судьбе! Сделай все, что в твоих силах, и это воздастся тебе сторицей!

Дмитрий глубоко вздохнул, прикидывая в уме, чем может для него обернуться согласие. «Хуже не будет, – убедил он себя. —Хуже просто некуда!»

– Тащи сюда контракт, старая карга! – прикрикнул на провидицу Дмитрий. – Я подпишу его. Что для этого понадобится – моя кровь, сердце или душа?

– Только твое согласие, милок, – печально покачав головой, ответила Настасья. – А сердце ты отдашь Милане сам, по собственной воле, – так гласит провидение.

 – Я пожертвую чем угодно, ради того, чтобы вернуть себя прежнего, – подметил Селиванов. – Согласен!!!

– Твои слова были услышаны, – возведя руки к небу, отозвалась Настасья.

– Давай, делай то, что собиралась! – распорядился Дмитрий. – Отправь меня к этой Милане.

– Да я уже все сделала, что от меня требовалось, милок, – заметила провидица. – Можешь возвращаться домой: твое излечение уже началось…

– Но я совершенно ничего не чувствую, – признался Дмитрий. – А не шарлатанка ли ты, бабушка? – ехидно переспросил он.

– Я никогда не лгу, и тебе, милок, не советую, – неожиданно резко и твердо отчеканила Настасья. – Тот, кто сумеет тебе помочь, сам укажет путь. При условии, что сочтет тебя достойным.

– Как это? – изменился в лице Дмитрий и привычно полез в за деньгами, желая оплатить услуги провидицы.

– Узнаешь в свое время! А кошель свой пока припрячь, – заметила Настасья, – отдашь деньги тем, кому они нужнее.

– Это кому-же?

– Увидишь, – отрезала бабка и вновь вернулась к своим делам, всем своим видам давая понять, что аудиенция закончена.

Уже на пороге Дмитрий обернулся и все же поблагодарил Настасью.

– Не благодари, – не глядя на мужчину, произнесла старушка, – есть вещи более ценные, нежели слова.

Не оглядываясь больше, Селиванов с нетерпением перебрался в автомобиль и  поехал прочь. По пути домой он думал о том, что пора бы ему завязывать с самообманом – здоровье не восстановить, следует сохранить то немногое, что еще уцелело.

Ехать домой ему не хотелось, а посещать клубы и забегаловки как раньше, он уже не имел возможности. Поэтому Дмитрий решил просто проехаться по ночному городу. Выбирая свой путь наугад, он попал за город и въехал на высокий мост. Здесь, вдали от городской суеты и ярких огней, хорошо была различима полная луна и мириад окружавших ее звезд. Завороженный зрелищем, Дмитрий заглушил мотор и замер, вслушиваясь в тишину ночи.

От размышлений о своей жизни Селиванова отвлек посторонний шум, раздавшийся возле одной из опор моста. Чтобы узнать, что это за звук, Дмитрий вылез из машины и подошел ближе.

Но то была не крупная птица и не рыба, как вначале подумал Селиванов, – на самом краю моста, балансируя на краю обрыва, стоял человек. Это был мужчина средних лет, одетый в приличный, но явно дешевый костюм.

Дмитрий хотел было окликнуть безумца, но побоялся, что резкий звук только подтолкнет того к падению. Тогда, стараясь двигаться в кресле как можно тише, Селиванов приблизился к человеку, намерения которого были очевидны. Одним стремительным движением Дмитрий обхватил мужчину сзади и резким толчком притянул к себе. Неизвестный не пытался вырваться, но его ноги, стоявшие на металлической перекладине, соскользнули. Спасаемый стал съезжать вниз и потянул за собой Дмитрия. Неимоверным усилием, напрягая все свое тело, Селиванов уцепился одной рукой за нависавшую над ним перекладину, а второй ухватил за шиворот мужчину. Тот, кто еще секунду назад хотел покончить с жизнью, теперь тоже изо всех сил старался помочь Дмитрию не скатиться вниз. Наконец, благодаря совместным действиям, и спасителю, и спасенному удалось вползти обратно на мост.

Еще никогда Селиванов не был так рад грязному, покрытому пылью и маслянистыми выхлопами машин асфальту. Тяжело кряхтя, он влез в свое кресло, откатившееся от него во время рискованной процедуры.

 Вырванный из лап смерти мужчина все еще сидел на краю моста, спиной к Селиванову.

– Надеюсь, ты передумал прыгать, потому что спасать тебя во второй раз я не полезу, – предупредил Дмитрий.

Мужчина лишь кивнул в ответ и уткнулся в собственные колени.

– Эй! – Дмитрий подкатил свое кресло к спасенному и слегка тронул его за плечо, – с тобой все в порядке? Вызвать скорую?

– Не надо, – отозвался спасенный. – Со мной все в порядке.

– Было бы с тобой все в порядке, ты бы не полез на мост среди ночи, – мрачно заметил Дмитрий.

– Верно, не надо было меня спасать.

– Вот тебе и благодарность…

– Мне жаль, что я втянул тебя в это. Но мне нечем отплатить тебе за свое спасение, – поникшим голосом произнес мужчина.

– Я и не жду никакой награды, – удивился Дмитрий. – Тебя зовут-то как?

– Константин, – ответил мужчина. – А тебя?

– Дмитрий, – отозвался Селиванов. – И что же заставило тебя, Константин, прийти к подобному решению?

– Безысходность.

– Может, расскажешь?

– Тебе, правда, интересно?

– Безысходность в последнее время посещала не только тебя, но и меня, – печально вздохнул Дмитрий.

– Ты тоже разорился? – поинтересовался Константин.

– Лучше бы так…

– Что может быть хуже?! – вскричал резко поднявшийся на ноги мужчина. – Я потерял все, до последней копейки, понимаешь?!

Константин обернулся к своему спасителю, и хотел было добавить что-то еще, но в этот момент заметил, что Дмитрий инвалид. Несколько бесконечно долгих секунд он рассматривал Селиванова, а потом подошел и протянул ему руку.

– Прости, – произнес Константин, пожимая ладонь Селиванова, – потрясенный собственным горем, я вообще перестал замечать, что происходит вокруг. Поражен твоим мужеством! Когда ты тащил меня наверх, я подумал, что меня спасает какой-нибудь спортсмен или что-то в этом роде. Но я и представить себе не мог такое…

– Ничего, – ответил Дмитрий. – Поверь, я и сам далеко не образец добродетели.

– И, тем не менее, ты, не раздумывая, бросился спасать совершенно не знакомого человека, – не унимался Константин. – Жаль только, я не достоин подобных жертв.

– С чего ты это взял?

– Я неудачник, – развел руками Константин. – Решил добиться легких денег, назанимал у своих знакомых, и вложил все в одно рискованное предприятие. Но оно прогорело, и я остался ни с чем. Как теперь мне смотреть в глаза своим родственникам и друзьям? Чем отдать им долг? С работы уволили, имущества у меня нет. Говорю же: никчемный я человек.

– И много ты задолжал? – поинтересовался Дмитрий.

Константин назвал сумму.

– Всего-то? – рассмеялся Дмитрий. – Такова цена твоей жизни?

– Похоже, что так…

– А что бы ты сделал, если бы получил эти деньги назад?

– Прежде всего, отдал долги. А потом бы устроился на работу, обзавелся бы домом и семьей, – мечтательно закатил глаза Константин.

– И больше никаких рискованных вложений?

– Нет, не мое это…  Я ведь по образованию ветеринар, мое дело – лечить больных животных.

– Что ж, – произнес Дмитрий, протягивая мужчине свой кошелек. – Здесь примерно в два раза больше чем та сумма, которую ты задолжал.

– Ты это серьезно? – неверяще переспросил Константин.

– Вполне, – кивнул Дмитрий. – Те деньги, что для тебя кажутся невероятной суммой, для меня лишь малая часть того, что я обычно трачу на безделушки.

– Но почему? Почему ты делаешь это для меня?

Селиванов пожал плечами:

– Мне просто так захотелось. Жаль, что деньги не всегда имеют решающую роль, и на них невозможно купить некоторые вещи.

– Я искренне надеюсь, что и ты сможешь получить то, что сделает тебя счастливым, – растрогался Константин.

– Брось философствовать, ты, собачкин доктор, – шутливо отозвался Дмитрий. – Довезти тебя до дома?

– Я твой вечный должник, – расплылся в улыбке Константин.

 

В эту ночь Селиванов долго не мог заснуть. Его мысли неизменно возвращались к словам, сказанным провидицей. Сквозь распахнутые шторы был отчетливо виден полный диск луны, светившей необычайно ярко. Дмитрий взял в руки пульт и, нажав несколько кнопок, заставил окна распахнуться. Свежий воздух, пропитанный влагой от прошедшего недавно дождя, немного успокоил и освежил Селиванова. Он широко зевнул и погрузился в мир сновидений.

Проснулся он неожиданно и внезапно. Потирая глаза, Дмитрий приподнялся на локтях и сел в кровати. Не успел он поразмыслить над тем, что могло его разбудить, как взгляд натолкнулся на картину, заставившую шевелиться волосы на его голове: на ковре, купаясь в лучах струившегося из окна света луны, танцевала кобра. Передняя часть ее желтовато-оливкового тела с узором в виде темных колец, была приподнята. Медленно и плавно гадюка покачивалась из стороны в сторону, словно загипнотизированная лунным сиянием. Ее капюшон то сдувался, то раздувался вновь, позволяя хорошо рассмотреть рисунок, напоминающий очки. Движения змеи были наполнены ужасающей грацией. Поток лунного света позволял отчетливо рассмотреть крупную чешую, отливающую золотыми отблесками. Нижняя часть кобры, свернутая в кольца, была неподвижна. В длину это чудовище было не меньше пяти метров. Его пасть была приоткрыта, позволяя различить дрожащий раздвоенный язык и клыки, сочащиеся ядом.

Не веря своим глазам, Дмитрий несколько раз сильно ущипнул себя, потом еще и еще. Боль он чувствовал отчетливо, но видение все не исчезало. Кобра продолжала покачиваться, совершая размеренные гипнотические движения. Мужчина вжался спиной в изголовье кровати, накрылся с головой простыней и тихонько завыл от ужаса. Змеи были его фобией с самого детства, ничто не могло напугать его больше, чем то, что он увидел сейчас.

 

Глава 6

Воля – это дюжая рабыня, прислуживающая то страстям, то рассудку; она есть напряжение всех наших способностей…

Антуан де Ривароль

 

– Да, я тебе в сотый раз повторяю  – это был не сон, – почти выкрикнул Дмитрий в сторону как всегда невозмутимого Александра. – Она была здесь, такая же реальная как мы с тобой!

– Не паникуй, – предложил Тихомиров, знавший о тайном страхе товарища, – твои люди уже прочесали весь дом: кобры нигде нет. И пусть будет по-твоему: допустим, она здесь была. Судя по твоему описанию  – это королевская кобра, довольно редко встречающийся вид, и я ума не могу приложить, откуда она могла взяться.

– Предположим, что кто-то из соседей решил завести необычного питомца, – рассудил Дмитрий, – ты же знаешь, сейчас вместо банальных собак и кошек принято заводить всяческую экзотику.

– Вполне возможно, – согласился Александр. – Правда, выяснить, кто ее хозяин нам вряд ли удастся.

– Главное, чтобы она больше не приходила в мой дом, – сказал Дмитрий и слегка передернулся от одного упоминания о гадюке. – Ты предупредил прислугу, чтобы она тщательно закрывала за собой двери и окна?

– Уже не один раз. Слушай, раз твоя фобия вернулась, пожалуй, тебе стоит обратиться к психологу: он поможет тебе разобраться в причине твоих страхов?

– Что за глупая привычка бежать к психоаналитикам по любому поводу? – не удержался от эмоциональной вспышки Дмитрий. – Я вполне могу справиться сам. К тому же, это была не фобия, а реальная угроза моей жизни.

– Как знаешь. – Александр снова не стал возражать, но про себя решил лучше приглядываться к Дмитрию на случай, если подобные приступы страха возобновятся.

Тем же вечером, Селиванов, закончив с неотложными делами, просматривал интернет, продолжая поиск новых методов лечения. Но только одна страница привлекла его внимание. Та, на которой размещалась информация о языческой общине, существовавшей в окрестностях города, в котором проживал и сам Дмитрий. Здесь кратко были изложены основные верования живущих там людей, в том числе содержалась краткая информация об их поклонении Велесу – одному из языческих богов. Также сообщалось и  о том, что местом своего обитания идолопоклонники выбрали место, на котором в прежние времена якобы располагался языческий храм. Интернет-ресурс повествовал о том, что у этой общины имеется какой-то древний артефакт, позволивший исцелиться многим страждущим. В конце страницы было указано контактное лицо и телефон представителя общины. Дмитрий никогда в жизни не заинтересовался бы подобным, если бы не одно но: среди различного орнамента, украшавшего страницу, преимущественно выделялся один. Это было не что иное, как изображение свернувшегося в клубок змея.

– Сашка прав, – пошептал Дмитрий, сглатывая комок, внезапно подступивший к его горлу, – пора покончить со своими страхами.

Не теряя времени, он взял телефон набрал указанный на сайте номер. Несмотря на то, что время было уже позднее, ему ответили сразу же.

– Алло, слушаю вас, – произнес на том конце провода очень мягкий, но строгий мужской голос.

– Вы – Миролюб? – спросил Дмитрий у оппонента.

– Да, это я, – подтвердил голос.

– Обнаружил в интернете Ваш сайт с указанием на какой-то артефакт, способный исцелять недуги. Это действительно так?

– Да, у нас действительно есть нечто, способное помочь многим. Но, это воздействует далеко не на всех.

– Какие же болезни лечит артефакт? – спросил Дмитрий. Голос его был полон сарказма.

 – Дело не в том, чем Вы страдаете, а в том, способны ли Вы принять исцеление, – туманно заметил Миролюб, совершенно не обративший внимания на тон Дмитрия.

– Я не говорил, что болен, – подметил Селиванов.

– Если бы Вам не была нужна помощь, Вы бы не обратились ко мне. Верно?

– Допустим, мне действительно нужна помощь. Что Вы можете предложить, и какова будет цена?

– Могу Вам сразу заметить что сумма, которую мы возьмем с Вас, будет очень умеренной. А в случае, если наши действия не приведут к результату, Вы оплатите только свое пребывание в нашем поселении.

– Хотелось бы знать подробнее, на что я соглашаюсь?

– Как Вы, должно быть, прочли на нашем сайте, мы поклоняемся богу Велесу. Если согласитесь на наши условия, мы проведем несколько обрядовых действий. Но только от Вас самого будет зависеть, ответит ли  Он на ваши молитвы.

– То есть я должен буду поклониться вашему идолу, а он за это меня излечит? Глупость какая…

– Поймите, мы ничего Вам не навязываем. Но могу уверить, что дело того стоит.

– Точно?

– Точно.

Дмитрий раздумывал недолго: одним шарлатаном больше, одним  меньше, какая разница? «По крайней мере, посмеюсь вдоволь» – подумал Дмитрий и согласился. Он уже явно представлял себе, как кучка умалишенных сектантов приносят жертвенные дары и кланяются каменным идолам.

– Ну, надо же, до чего я дошел?! Еду поклоняться языческим богам… – вслух заметил Селиванов, положив трубку – Надеюсь, они там у себя не творят ничего противозаконного!

Но, несмотря на весь скептицизм, Дмитрий принялся укладывать вещи в чемоданы. Поездка обещала быть нескучной.

 

– Не верю, что ты на это согласился,  – сказал Александр, узнав, куда и зачем направляется Дмитрий.  – Ты уверен, что должен ехать туда?

– Да, Саш, пусть это и звучит глупо, но я хочу попробовать. И дело даже не в том, кому они поклоняются. Пусть верят хоть в дырку от дуршлага, мне все равно. Но если есть хоть малейший шанс на исцеление, я просто обязан его использовать.

– Это понятно, но почему-бы тебе не взять с собой личную охрану?

– Миролюб выставил ряд условий, которые я должен исполнить, – поведал товарищу Дмитрий. –  Одними из них было неразглашение местонахождения храма посторонним и прибытие без сопровождения.

– Тебе не кажется странной такая конспирация?

– Кажется, но я поеду.

Дмитрий сдержал слово и поехал на встречу один. В назначенном месте, почти на самой окраине города,  его поприветствовал мужчина, лет сорока с небольшим. Вопреки ожиданиям Дмитрия, «сектант» был одет в приличный деловой костюм, а речь и манеры выдавали его причастие к интеллигенции. Миролюб не возражал, когда Дмитрий проверил его документы. Селиванов подумал  и записал для себя полученные данные, в том числе и номер УАЗика, на котором приверженец старины приехал на встречу. «Надо же, Миролюб – его настоящее имя!» – отметил про себя Дмитрий.

Когда все основные моменты встречи были улажены, настала пора выдвигаться  в путь. Миролюб предупредил Селиванова, что дорога предстоит долгая и трудная, а, местами, и вовсе непроходимая.

Унылый пейзаж из полей, лесов и рек, сменявших друг друга, за время пути настолько утомил Дмитрия, что он чуть не задремал в пути. Когда же Миролюб свернул с трассы и поехал прямо по сосновому лесу, следуя по только ему известному пути, Селиванову стало не до сна. Ухабы и кочки заставляли его подскакивать, ударяясь головой о крышу автомобиля, и каждый такой прыжок дикой болью отзывался в его теле. Но  Дмитрий продолжал свой путь, стиснув зубы и постанывая при самых невыносимых приступах.

Когда Миролюб, наконец, остановился, Дмитрий еще долго сидел в машине, уткнувшись лбом в руль. Попытка пошевелиться отозвалась тупой непрекращающейся резью в области спины.

– С Вами все в порядке? – спросил поспешивший к Селиванову Миролюб.

Ответить Дмитрий не смог: в его голове словно стучал кузнечный молот, а снопы искр, высекаемых им, разлетались по всему телу, причиняя нестерпимую муку. Селиванов попытался приподнять отяжелевшие веки, но увидел перед собою лишь плотный серый туман, разговаривающий голосом Миролюба.

 

Когда Дмитрий все же открыл глаза, то обнаружил себя лежащим в душно натопленной избе на невысокой, застеленной пуховой периной кровати.

– Окна открой, – полу-попросил – полу-приказал он сидящему рядом с ним Миролюбу.

– Дождь на улице, вот мама и расстаралась, – пояснил язычник, поспешивший исполнить указание гостя. – Что же Вы сразу не сказали, что Вам плохо? Мы могли бы остановиться и немного передохнуть.

– Ничего, переживу, – отмахнулся Дмитрий. – Скажи лучше, мы на месте? Когда начнем исцеляться?

– Что, Вы?! – удивился Миролюб. – Проведение обрядов – дело серьезное, к нему надо подготовиться. Да и отдохнуть Вам не помешает.

– На том свете отдохну, – мрачно заметил Селиванов. – И как же мне нужно готовиться?

– Вам бы лучше с нашим жрецом поговорить, он лучше объясняет.

– А без этого обойтись нельзя?

– Можно попробовать и обойтись. Завтра Безгнев, наш жрец, будет вместе с другими участниками общины проводить обрядовое славление, и ты тоже можешь поучаствовать.

– И что я должен делать? Попросить ваших богов  об исцелении?

– Нет, славят, ничего не прося. Славить – значит возносить хвалу, прославлять. И можно обратиться не к Богам, а славить родственников, друзей, да кого угодно.

– И чем мне это поможет?

– Боги сами знают, кому что подать, а ты, в свою очередь, можешь помочь тем, кто нуждается в тебе. А еще можно поднести Богу требу, по ней узнают и о тебе, и о твоей просьбе.

– Что еще за треба?

– Жертвоприношение.

– Я, что, буду должен кого-то убить?! – взвился Дмитрий.

– В славянской вере не приносят кровавых жертвоприношений, – успокоил гостя Миролюб. –  Обычно отдают в дар то, чем богат каждый. Женщины пекут хлебы,  ремесленники подносят плоды своих трудов. Вы же можете обойтись парой купюр.

– А-а-а…  – протянул Дмитрий, – вот в чем дело. Чем больше даешь, тем тебя лучше слышат?

– Абсолютно неверное суждение, – отринул предположение гостя Миролюб. – Дело не в том, сколько ты дашь, а в том, как дашь. Если преподносишь требу от чистого сердца, то не важно, сколько она стоит.

– И сколько мне дать? – ехидно уточнил Дмитрий. – От чистого сердца?

Миролюб закатил глаза и подумал, что такого прагматика, как Дмитрий, ему не переубедить:

– Сколько не жалко. Кстати, вот это мама просила дать вам выпить, – сказал язычник и протянул Дмитрию стакан с пахучей жидкостью.

– Что это? – спросил Селиванов, подозрительно принюхиваясь.

– Настойка из трав, – пояснил Миролюб. – Да Вы не беспокойтесь, моя мама – лучшая знахарка в округе.

– Не отравит?

В ответ Миролюб так округлил глаза от негодования, что Селиванову ничего другого не оставалось, как одним залпом выпить весь настой. Во рту Дмитрия остался горьковатый привкус, но в остальном эффект был воистину поразительным. Селиванов мгновенно почувствовал ослабление боли в голове и суставах, а его сознание окончательно прояснилось.

– Да, ничего зельице, – признался Дмитрий спустя мгновение.

– Вот и хорошо, – радостно ответил Миролюб и одобрительно кивнул. – Мама ушла ночевать к соседке, так что Вас никто не побеспокоит. Ваши вещи я перенес, а коляска стоит рядом с кроватью. На кухонном столе – ужин. Словом, будьте нашим гостем! Если Вам ничего больше не нужно, то я тоже пойду, – проговорил Миролюб и направился к двери.

– Постой, – окликнул его Дмитрий. – Не поленись, закрой окна обратно.

Миролюб выполнил просьбу и не стал задавать лишних вопросов. За это Дмитрий был благодарен мужчине вдвойне – ему совершенно не хотелось рассказывать незнакомцу о своих затаенных страхах.

 

Глава 7

Богач волен есть лакомые блюда, украшать росписью потолки и стены у себя в доме, владеть замком… Да, все это ему доступно; но довольство жизнью выпадает, пожалуй, на долю других.

Жан де Лабрюйер

 

На следующее утро Дмитрия разбудил осторожный, тихий стук в дверь.

 

– Открыто! – крикнул Селиванов сонным голосом.

– Доброе утро, – поприветствовал гостя Миролюб. – Как спалось?

– Неплохо, – поразмыслив, прикинул Дмитрий. – А ты куда так вырядился? – уточнил он у мужчины, одетого в костюм, полностью соответствовавший его представлениям о язычниках.

– Здесь мы не носим обычной одежды, тем более синтетической. Так сказать, возвращаемся к корням не только в духовном, но и в материальном плане, – пояснил Миролюб. – Если Вы по-прежнему желаете принять участие в обрядовом действе, то Вам, Дмитрий, тоже придется переодеться.

– Надо, так надо, – пробурчал Селиванов и принял у язычника сверток с одеждой. – Кстати, можешь называть меня на «ты» – думаю, так будет проще нам обоим.

– Не возражаю. Помочь тебе одеться?

– Не нужно, я привык справляться сам.

В действительности, одевать новую, выданную Миролюбом одежду, оказалось очень просто. Весь костюм состоял из туникообразной льняной рубахи, доходившей Дмитрию до колен, широких штанов и кожаных ботинок, напоминавших своеобразные мешки, одевавшиеся на ступни. К наряду прилагался и плетеный пояс, который Селиванов небрежно завязал в узел.

– Нет, не так!  – заметил Миролюб. – Пояс нужно подвязывать под левую руку.

– Почему? – Дмитрий удивленно вскинул брови.

– Пояс выполняет не только функциональную роль, но и служит оберегом. Наши женщины научились плести пояса на дощечках, восстановив прежнюю традицию.

– А штаны и рубашка? Неужели и их вы ткете на древних станках?

– Почему ты так думаешь?! У нас имеется современное оборудование, на котором изготавливается ткань, а вот материал мы выращиваем сами.

– Выходит, все же не брезгуете дарами цивилизации? – хмыкнул Селиванов.

– Теми, которые не наносят вред окружающей среде, мы пользуемся вполне охотно. Но все же мы стремимся к тому, чтобы полностью не зависеть от установившейся в обществе системы.

– Но и от денег, которые вы получаете от «паломников», вы тоже не собираетесь отказываться?

– Увы, но нас заставляют делать это обстоятельства. Мы практически полностью обеспечиваем себя продуктами питания, одеждой, инвентарем и прочими необходимыми вещами, но вот арендная плата растет каждый год.

Миролюб выглядел крайне опечаленным, рассказывая о тяжелом финансовом положении общины. Он поведал Дмитрию о том, что местная администрация не только взымает с них аренду втридорога, но и препятствует их саморазвитию. В частности, не разрешает общинникам продавать излишки продуктов, выращенных ими на обжитой земле. Во многих своих бедах Миролюб винил всю сельскую администрацию и ее главу, Игоря Широкова, в первую очередь. Впрочем, Дмитрий ни мало не осуждал арендодателей.

– А этот ваш Широков, парень не промах! – присвистнул он. – Понял, что курочка может нести золотые яйца и не преминул этим воспользоваться.

В словах Селиванова звучало некое одобрение действиям главы администрации. Еще бы! Ведь и он сам множество раз прибегал к подобным уловкам.

– Не думаю, что нам стоит продолжать разговор об этом, – немного насупился Миролюб. – Нам пора идти. Ты готов?

Дмитрий, критически оглядев себя, признал, что в новой одежде он выглядит и чувствует себя на удивление легко и свободно, словно носил ее всю жизнь:

– Да. Можем идти.

Раннее утро приветливо  встретило их легким ветерком и яркими лучами солнца, причудливо игравшими на каплях дождя, оставшихся на деревьях и травах после ночной непогоды. Даже Дмитрий, никогда не задававшийся вопросами сельского хозяйства вынужден был отметить, насколько местная почва отличается от всего, что он видел ранее. Размытая дождем земля не прилипала к колесам его кресла, оставляя липкие следы грязи, она была рыхлой и мягкой, словно ее взбили огромным венчиком.  Плодовые деревья цвели так буйно и обильно, что у Дмитрия даже немного кружилась голова от необычайно сладкого запаха.

– Неплохо у вас все обустроено, – заметил Селиванов, рассматривая ухоженные огороды и сады.  – Какое удобрение используете?

– Только натуральные продукты, – ответил Миролюб.

Дмитрий, сообразив, что, скорее всего, имеются ввиду отходы жизнедеятельности животных, подозрительно повел носом, но кроме одуряющего запаха ранних цветов и сочной зелени ничего не почувствовал.

– Дело даже не в удобрении,  – добавил Миролюб, – а в самом отношении к земле. Мы относимся к ней с великой любовью, с почитанием, потому-то она и одаривает нас столь щедро.

– Ну да, конечно, – немного скептично отозвался Дмитрий. – Скажи, а этот ваш Велес, которому вы поклоняетесь, он вообще – кто?

– Велес? – удивленно переспросил Миролюб. – Разве тебе о нем ничего не известно? Обычно прибывшие сюда заранее наводят справки и знают к кому и зачем идут.

– Так представь себе, что я первый, кто этого не сделал! – рассердился Селиванов. – Так кто он?

– Велес – владыка мертвых, мудрости и магии. Он покрывает небо дождевыми тучами, заволакивая его туманным руном; выгоняет на небесные пастбища облачные стада. Он – покровитель земледелия и скотоводства. А так как скот раньше считался основным достоянием племени, то Велес еще и бог богатства!