Текст книги "Жена короля кошмаров (СИ)"

Автор книги: Елена Смертная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Нам нужно сыграть пылающую страсть, помнишь? – строго произнес он.

– Можно было и поаккуратнее! – приглушенно шикнула. – Я думала, нас просто застанут за ужином.

– Ужинать можно с кем угодно. Это не запечатлеется в её памяти достаточно хорошо. Весь этот дом с ужасами создан для того, чтобы накалить эмоции Кларис, а потом выдать ей любовников на десерт. Тогда она сразу проснется, полная зла и решимости. – Адриан оставил на моей шее ещё один поцелуй. – Я не буду переступать границ, не волнуйся. Просто постоим вот так какое-то время.

– Ты уже их переступил, если подумать…

Глава 10. Игра или реальность?

– Это я ещё даже не старался, – усмехнулся король мне на ухо.

– Твоя рука у меня под юбкой говорит об обратном.

Не то чтобы я была очень оскорблена, но колкая неловкость присутствовала. Вроде как мы замерли в нужной позе, словно манекены, а прикосновения всё равно были на грани пошлости. Разумом-то я понимала, что стоит выдохнуть и потерпеть, но вот по телу то и дело бегали мурашки, когда к шее в очередной раз прикасались горячие губы.

– Да перестань, это даже не твоя нога, – Адриан произнес это и весело зашевелил пальцами, будто перебирает клавиши пианино.

– Хватит, щекотно! – сдерживая смех, шикнула я. – Продолжишь в том же духе, и вместо сцены измены получим комедийное шоу!

– Я стараюсь тебя расслабить, а то ты так напряглась, что даже неловко.

Ага, неловко ему. То-то слышно, как усмехается раз за разом. Мне, конечно, повезло с будущим мужем, но лишь процентов на восемьдесят. Остальные двадцать я пока не определила, но от них веяло чем-то пошловатеньким.

– Вечно пытаешься поставить меня в неловкое положение, – недовольно буркнула и отвела взгляд в сторону. Буду лучше смотреть на серую паутинистую стену. А то в таком-то положении рядом с полубогом и до греха недалеко.

Где там Кларис?!

Долго нам ещё вот так стоять?

Тем временем Адриан начал накручивать прядь моих волос на указательный палец.

– Будешь возмущаться – заставлю проигрывать финальную репетицию брачной ночи.

Я невольно дернулась и ощутила, как Адриан на всякий случай перехватывает мою ладонь, едва поглаживая её. На опережение работает! Но какова наглость!

– Это будет уже изнасилование! Преступное дело!

– И что ты скажешь? – Король поймал мой взгляд. – «Мой собственный жених пытался меня изнасиловать»?

В его глазах горел огонек неоднозначных намеков, а улыбка была пропитана лисьей хитростью.

– Женимся мы только завтра, так что сегодня ещё считается. – Я уткнула ладошку в грудь Адриана, заставляя его чуть отдалиться, но объятия полубога были настоящей клеткой сплошных соблазнов. Конечно же, он остался на месте.

– Технически всё это происходит во сне, а не в реальности.

– Ты же сказал, что все последствия отразятся на наших настоящих телах.

– Последствия? – Во взгляде Адриана промелькнуло непонимание, но в следующую секунду он осознал сказанное и снова приблизился к моей шее, шумно вдыхая запах волос. – Ах, точно, забыл, что ты у меня непорочная принцесса.

Такая реакция сильно удивила. Король припал ко мне с хищным нетерпением. Его объятия в эту секунду стали крепче, а горячая ладонь сделала короткий забег вверх по бедру, но быстро остановилась и с еле заметным содроганием вернулась на относительно безопасную территорию. Я даже дар речи потеряла. Щеки обожгло румянцем. Кажется, не одна я ощущаю, как вокруг становится всё жарче. Появилось колкое желание свести колени, но меж них насмерть стоял мой будущий муж. Сейчас эта поза показалась ещё более интимной, чем раньше…

Кларис, где же ты ходишь?!

– Не говори так, – буркнула на тяжелом выдохе. – Звучит до ужаса пошло.

– Тогда мы отлично справляемся со своими ролями…

Я ощутила, как Адриан одаривает мою шею очередным горячим поцелуем, а после тянется выше. Воспринимать всё происходящее как театр и шутку становилось всё сложнее. Я то и дело прятала взгляд, чтобы не показать, как раскраснелась. Но теперь появилась ещё одна напасть: грудную клетку разожгло настолько, что на пороге стояла опасность выдать томный вздох.

Так, Кэри, успокойся!

Это всего лишь постановка, сон и фальшь!

Не хватало ещё пойти вразнос на столе посреди пыльной столовой в заброшенном несуществующем замке. Да ещё и до свадьбы! Меня сдерживало хотя бы то, что Адриан был совсем на себя не похож. Чтобы охладить пыл, я в очередной раз посматривала на незнакомого блондина, заставляла себя поверить, что это чужой человек, и волнение отпускало. До того момента, пока король вновь не прикасался губами к моей коже. Я целовалась всего с одним мужчиной, но почему-то готова была поклясться, что теперь узнаю его поцелуй из тысячи других. Такой решительный, обжигающий, манящий…

Вдруг Адриан едва прикусил кожу на моей шее, и я не сдержалась. С губ сорвался тихий полувздох-полустон. Мне показалось, что он прокатился по пустому помещению громом и отразился эхом от стен. То ли я придумываю, то ли сон и правда решил выделить этот момент моей слабости.

Ну всё!

Мне конец!

Даже думать не хочу, что король сейчас скажет и как усмехнется!

Но именно в этот момент фортуна повернулась ко мне лицом. Двойные двери распахнулись, и в столовую фурией влетела наша долгожданная вдова. Кларис держала в руках непонятно где найденную пыльную сковороду, была вся растрепанная и злая. За ней в дверном проеме виднелись куклы, которые были повержены столь опасным чугунным орудием. Кларис встретил мой эхом раздавшийся полустон. Бедная вдова потеряла всякий боевой настрой, когда увидела нас у стола. Рука со сковородой тут же опустилась, а тонкие губы задрожали.

– Томас?! – разбито выдавила она из себя, не веря своим глазам. – И… и… актриска?! Ты серьезно?! Да как ты мог изменить мне с такой дешевкой?!

– Отдаю роль обличителя тебе, – тихонько шепнул Адриан, а сам как можно скорее развернулся и шокированно закричал: – Дорогая! Это не то, о чем ты подумала!

Я растерялась. Только и успела машинально поправить юбку, как в ту же секунду в меня полетела сковорода. И метнула её разгневанная Кларис так, что над ухом просвистело! Я еле увернулась, а чугунное орудие впечаталось в стену, пробивая ту насквозь. Ого. Так вот что имел в виду Адриан, говоря, что здесь царствует воля спящего? Она хочет меня прибить – и пожалуйста! Её желание стремится исполниться!

Я снова посмотрела на Кларис. В её руке уже появилась новая сковорода! Как так?! Не думала, что роль любовницы настолько опасная! А ведь ещё нужно разоблачить её афериста! Так, вдох, выдох. Пора вживаться в роль!

– Кого ты назвала дешевкой?! – как можно увереннее прокричала и вальяжно закинула ногу на ногу. – Здесь только ты закрываешь глаза на то, как этот пижон пытается ободрать тебя до нитки, чтобы после сбежать с твоими деньгами! Думаешь, он любит тебя?! Да ни в жизнь!

Если честно, мне было искренне жаль Кларис. Но чем больше эмоций она испытает во сне, тем ярче будут воспоминания после пробуждения. Это боль во благо. Нужно как можно лучше показать ей, что она заслуживает большего, а этот Томас ничего не стоит!

– Боги, ну зачем ты рассказала ей? – Адриан очень быстро сменил виноватое выражение лица на мерзкую издевательскую мину. – С этих денег и тебе бы что-нибудь перепало, умей ты держать рот на замке.

– Томас, так это правда?! – гневу и горю Кларис не было предела.

– А ты думала, что такого мужчину, как я, может искренне заинтересовать кто-то вроде тебя?

– Подлец! – Вдова сжала сковороду покрепче. – Обоих прибью!

Едва Кларис выкрикнула свою угрозу, пространство вокруг начало меняться. Из стен показалось множество острых кухонных ножей и прочей опасной утвари. Кажется, хозяйка сна и правда собиралась расправиться с обидчиками. И самое страшное – в этом месте у неё могло получиться!

– Адри… то есть, Томас, что нам делать? – Я поскорее спрыгнула со стола и подошла ближе к королю.

– Заиметь немного совести! – рыком прокричала Кларис. – Хотя бы посмертно!

Лезвия ножей сверкнули, и вся острая братия направилась в нашу сторону. Я успела не на шутку перепугаться, когда Адриан вдруг щелкнул пальцами, и от моего браслета разошлась светлая энергия. Поток магии, похожий на появившиеся из ниоткуда облака, откинул ножи в стороны. Сразу после время остановилось для всего вокруг, кроме нас двоих. Кларис замерла в позе, когда вот-вот готова была запустить в меня своё опаснейшее оружие.

– Мы не перестарались? – тихо спросила я, выходя из образа.

– Чем больше эмоций мы у неё вызвали, тем лучше. Помни о том, что всё это сон, который пойдет на благо её реальной жизни.

Адриан подошёл к Кларис и закрыл ей глаза ладонью. Тело вдовы стало растворяться, пока и вовсе не исчезло. Сковорода с грохотом рухнула на пол.

– Она проснулась?

– Да.

Король повел ладонью, будто смахивая что-то, и мы оба вернули свои настоящие облики. Я осмотрела себя, отряхнула родное платье, потянулась и размялась.

– В гостях хорошо, но в своём теле удобнее.

Адриан лишь усмехнулся, в то время как в распахнутую дверь вошла кукла. Это был фарфоровый мужчинка в черном костюме, с искаженным страшным выражением лица. Но сейчас он держался за голову и слегка пошатывался, отчего не выглядел пугающим.

– Мне пора на пенсию, – произнес он голосом, больше похожим на жуткий скрежет. – Ещё несколько ударов сковородой по голове я не выдержу…

– Ишь, какая неженка, – следом из коридора показалась Мэри, она держала в руках голову с длинными рыжими волосами, – у нас на сегодня ещё пять кошмаров по плану. Шуруй переодеваться в клоунский костюм.

– Опять клоуны?! – взвыл фарфоровый мужчинка. – Что ж этим людям так не нравятся яркие парики и красные носы. Эй, парни… и дамы, идём переодеваться для следующего кошмара! И не вздумайте что-нибудь сломать по дороге!

Целая орава фарфоровых кукол с самыми страшными лицами побежала в другую часть коридора. Они были похожи на стаю сухопутных пираний. Клацали зубами, злобно хихикали и размахивали маленькими ножичками. Жуть.

– Билли, я всё вижу! Перестань жевать ухо своей сестры! – выкрикнул главный по куклам и скрылся вслед за подчиненными.

– Мэри, ты нашла свою голову? – с кое-какой улыбкой произнесла я.

– А, это? Да. – Девушка в форме служанки поставила голову на место, провернула её на триста шестьдесят градусов, широко улыбнулась и размяла шею. – Кстати, ты неплохо держалась для первого раза. Если вдруг свадьба не состоится, приходи к нам в агентство «Аленький цветочек». С удовольствием найдем работу такому таланту.

– Спасибо за предложение. Хотя название у вас немного странное.

– Изначально они собирались устраивать детские праздники, – вмешался Адриан.

– Ага, но почему-то родители не очень хотят видеть на дне рождения своего чада армию злых кукол, девушку без головы и призрака из кладовки…

Кажется, Мэри и правда не понимала, почему её бизнес-идея свернула не в ту сторону.

– Вот глупые, – с доброй иронией протянула я. – А вообще, мне казалось, что сны – это лишь плод воображения и для них не нужны настоящие существа и декорации.

– Чем материальнее сон, тем больше шансов, что человек его запомнит, – пояснил король. – Поэтому в важных кошмарах я прибегаю к помощи наёмной группы поддержки.

– И у нас по расписанию ещё не один кошмар, – важно заявила Мэри. – Но вы ни в чем себе не отказывайте. Ваше Величество, я думаю, в остальных снах мы справимся и без вас. А вы побудьте с невестой.

– Мне нужно всё проконтролировать.

– Да что там контролировать? Думаете, мы не сможем показать ребенку, что нельзя совать руки к горящим кристаллам? Умейте перекладывать на других хотя бы часть ответственности, а то поседеете раньше времени. В общем, властью, данной мне, объявляю для вас выходной!

Мэри топнула ножкой и важно кивнула. Если честно, я была рада такой её инициативе, а вот Адриана идея не очень воодушевляла.

– Но у тебя нет никакой власти.

– Свидание и правда получилось довольно коротким, – с лисьей улыбкой вмешалась я.

– Вот именно. За такое пять звезд вам не поставят, – усмехнулась Мэри в такт женской солидарности.

Король посмотрел сначала на подчиненную, затем на меня и тяжко вздохнул. Всё же в настоящем облике он был очень хорош собой даже в те моменты, когда выражал недовольство.

– Ладно, Мэри, проследи, чтобы всё прошло гладко. Ночью буду ждать отчёт.

– Но с повышением зарплаты за переработку? – Рыжулька настолько наклонила голову набок, что та могла и отвалиться вновь.

– В зависимости от ваших успехов.

– В этом можно не сомневаться. – Мэри хлопнула в ладоши. Столовая преобразилась, стала чистенькой, отремонтированной и светлой. А на столе появилось большое множество коктейлей и закусок на любой вкус.

– Ну, вы развлекайтесь, а мы пошли работать.

Девушка выбежала в коридор до того, как её начальник решил добавить что-либо ещё. Адриан покачал головой, оглянулся вокруг и хмыкнул. В тот же миг из ниоткуда заиграла неспешная милая музыка.

– Выпьем или потанцуем?

– И то и другое. – Я улыбнулась.

– Но в этот раз нужно постараться без стонов, – король заговорщически усмехнулся и пошёл к столу.

Только начинает казаться, что мы встали на рельсы романтики, как он выдает нечто подобное! Я покраснела, но в этот раз не от смущения, а от негодования.

– Это была великолепная актерская игра!

Адриан взял один из коктейлей с маленьким зонтиком и протянул мне.

– Ну да, конечно. Я именно так и подумал…

***

Это был отличный вечер. Даже несмотря на то, что в меня запустили десяток острых ножей и сковородку. Мы с Адрианом танцевали, пробовали очень вкусные коктейли и решались на самые экстравагантные закуски, которые только могла придумать Мэри. Чем дольше я находилась рядом с ним, тем меньше чувствовала себя неравной ему. Будто передо мной совсем не полубог, а обычный смертный мужчина, который искренне старается позаботиться обо мне. Не хотелось думать, что это может быть маска, что спадет после свадьбы. За столь короткий срок я прониклась к Адриану и даже начала ему доверять. Мысль о том, что он лучший среди худших вариантов, постепенно уходила на второй план. Я собиралась пройти через ад самых изощренных испытаний, а в итоге оказалась в сказке. Очень странной, где вместо милых друзей – гоблины и хомяки, но всё-таки…

– Кажется, я завтра просто не встану с постели, – с улыбкой произнесла я, выходя из портала. – После танцев ноги просто безумно гудят.

– Вот как, – король задумчиво усмехнулся. – Ты казалась мне более стойкой. С таким упоением рассказывала, что в школе училась танцам.

– Да я вообще думала, что ты чурбан, который даже двигаться в такт не умеет. А в итоге закружил так, что у меня до сих пор звезды перед глазами.

Кажется, причудливые коктейли развязали мне язык. Кто бы сомневался, что они не просто вкусненькие. Не к добру это…

– Эти звезды? – Адриан едва шевельнул пальцем, и возле моего плеча загорелся ночной светлячок. – Они загораются от моего сиятельства. Сейчас уберу.

Король усмехнулся и поймал звездочку в ладонь. Сжал кулак, и из того посыпалась серебряная пыльца. Вот ведь фокусник самоуверенный! Впрочем, я не сдержалась и тихонько захихикала. Настроение было столь прекрасным, что меня развеселила бы любая мелочь. Да и сам Адриан тоже был навеселе. Вряд ли хмель действовал на него так же, как на меня, но всё же полубог вел себя заметно раскрепощеннее и за вечер заикнулся о работе лишь дважды. Рекорд!

– Нам туда, – уверенно указала я, когда мы вышли в коридор.

– Я знаю. Это ведь мой замок.

– Почти что наш! – обычно я такой наглости себе не позволяла, но тут вырвалось. Шутливо, конечно, зато очень настойчиво.

– Я думал, супруги делят лишь совместно нажитое, – Адриан относился к чуть пьяненькой беседе легко и с улыбкой.

– Я столько сил потратила на то, чтобы убраться в этой громадине! – тут возмущение взыграло уже искренне. – И это только уборка! Впереди ещё ремонт! Если мне потом не достанется добрая половина, я верну весь мусор и таракашек обратно, так и знай!

Король не выдержал и расхохотался. Пустые ночные коридоры наполнились его звонким голосом. Я и сама засмеялась в такт. Хотя совсем не шутила! Если он думает, что мы десять дней только к свадьбе готовились, как бы не так! Мои помощники чуть лапки не стерли, настолько активно всё здесь отмывали. Ну да не будем омрачать веселый вечер делением божественного имущества.

– Между прочим, – очень важно хмыкнула я, когда мы почти дошли до спальни, – ты говорил, что место обитания бога – это практически отражение его души. Раз я смогла убрать весь царящий тут бардак, то и тебе самому помочь смогу!

Мне пришлось опереться спиной о стену возле двери в спальню, чтобы наверняка устоять на ногах, потому что я очень резко развернулась, когда произносила столь умную мысль.

– А мне нужна помощь? – Адриан невзначай навис сверху, опираясь ладонью на стену чуть выше моей головы.

– Да, определенно, – я важно кивнула. – Иначе в твоей жизни не будет ничего, кроме работы, скверных родственников… и гоблина.

Я говорила полушутя, но король вдруг показался очень даже серьёзным. Уголки его губ дрогнули под тяжестью улыбки, но в темных глазах промелькнула печаль. Он умело скрыл её.

– Возможно, ты права, – в эту секунду его голос показался таким проникновенным. Я поняла, что всё это время упускала нечто важное. Неужели он и правда чувствует себя одиноко? Я лишь шутила, но в образе вечно уверенного и самодостаточного мужчины появилась совсем маленькая трещинка. И от мысли, что именно я смогу залатать её, на душе стало тепло.

– Что же, – протянул Адриан, разрывая зрительный контакт и кидая взгляд на дверь в мою спальню, – что обычно следует после первого свидания?

Мы вновь вспомнили, что хмельны и веселы.

– У воспитанных леди – ничего!

– Вот как…

Ответ не устроил короля. Он нагнулся. Его лицо оказалось совсем близко. Какое горячее дыхание! Обжигает. Я невольно вжалась сильнее в стену. Он хитро улыбнулся, а в глазах сверкнул огонек опьяняющей власти.

– А если воспитанная леди завтра станет моей женой?

Именно сейчас эта его фраза раздалась навязчивым эхом в голове. Сердце замерло. Ведь и правда… уже завтра. Будто все эти десять дней я до конца не верила – и вот сейчас точка была окончательно поставлена. Назад пути нет. Неудивительно. Там стена. А впереди только он.

– Ты уже несколько раз украл у меня поцелуй под этим предлогом…

Мы были так близко, что я вот-вот должна была ощутить движение его губ при очередном ответе. Он зашептал:

– Но ведь сегодня мы играем по правилам.

И вдруг вместо того, чтобы властно присвоить себе мой страстный поцелуй, он подхватил пальцами подбородок, заставил опустить голову, а затем горячими губами коснулся моего лба. Заботливо и нежно. С небывалой теплотой. Хотя уверена, мы оба сейчас ощущали, как желание обжигает вены, смешиваясь с кровью. Внутри разыгралась борьба чувств. Мне было бесконечно приятно, ведь в таком осторожном поцелуе хранилось нечто сокровенное. А с другой стороны, меня съедало желание ощутить вкус его губ.

– Адриан, – шепнула, поднимая взгляд, – скажи, я и правда должна родить тебе ребенка как можно скорее после свадьбы?

Не знаю, почему я решила задать этот вопрос именно сейчас. Словно раньше боялась, что он может всё испортить.

– Не волнуйся. – Король коснулся ладонью моей щеки. – Я подожду, когда ты будешь готова.

Мне было важно услышать это. Я бы стерпела, отдай он приказ, который нельзя нарушить. Что мне оставалось? Всё же он полубог, а я лишь смертная. Но мне так хотелось иметь настоящую, любящую семью, а не рожать по чужой указке.

– Однако брачный ритуал будет полноценно завершен лишь после брачной ночи. Без неё я не смогу передать тебе божественные силы, – голос короля стал тверже. – Сколько бы я ни шутил, мне не хотелось бы принуждать тебя. Но другого выбора нет. Иначе ты будешь слишком уязвима. А когда моя мать объявит о желании передать мне власть, у нас появится много врагов.

Я улыбнулась и дотронулась пальцами до ладони Адриана, которой он всё ещё поглаживал мою щеку. Не знаю, говорил ли во мне хмель, или это было искренне, однако я подняла взгляд и решительно, но мягко произнесла:

– Не волнуйся, я понимаю. Завтра я стану твоей женой. Во всех смыслах и без исключений…

Глава 11. Высокомерный божок

Этот день настал. Я стояла у зеркала и не могла отвести взгляд от своего отражения. Такая красивая. Настоящая принцесса. Нет. Скорее небесная королева. В руках подрагивал букет нежно-голубых роз. Как же волнительно! Я отложила цветы на небольшой столик, заваленный разными тканями, и аккуратно поправила волнистую прядку волос.

Успокойся, Кэри. Всё идеально. Всё готово. Совсем скоро начнётся церемония.

Я была одна в большой полупустой комнате, где ждала, когда за мной придет Шивораси, чтобы отвести к порталу в небесный чертог. Там уже должен ждать отец, который поведет меня к свадебной арке. Интересно, как состоялась их первая встреча с Адрианом? Ведь именно он должен был доставить папу к месту торжества.

Волнительные мысли прервал звук открывающейся двери.

– Шивораси? – спросила я, прежде чем обернуться.

– Не совсем…

Этот голос! Он выстрелом пронзил самое сердце. То сжалось от недоброго предчувствия. Этого мужчины не должно здесь быть!

– Б-баррет? – слова невольно запутались в пересохших губах.

Я обернулась. Повелитель снов остался таким же, каким я его запомнила на отборе, лишь сменил наряд на белую рубашку и тёмные штаны, поверх которой развевалась роскошная королевская мантия. Божественно привлекательный мужчина, ничего не скажешь. Короткие синеватые волосы, хитро прищуренные голубые глаза, точеные скулы, густые брови и пухлые губы – всё это делало его одним из самых привлекательных божеств для таких наивных девушек, какой была я. Однако сейчас стало ясно, что он уступал старшему брату даже в красоте.

– Что ты здесь делаешь? Ты должен быть в небесном чертоге. Церемония скоро начнется!

– Ого. – Губы полубога скривились. – Кто разрешал тебе, смертной простолюдинке, обращаться ко мне на «ты» и по имени?

Я осеклась. И правда, на эмоциях выпалила лишнего. Стоило ожидать, что этот высокомерный стервец встанет в позу. Я его не боялась, да и уважение почти растеряла, но хотелось свести проблемы в столь важный день к минимуму. Надо похоронить поглубже в себе волну негодования, извиниться и отправить брата жениха на его законное место. Вот только уважительное обращение на «вы» из себя уже выдавить не получалось. Разве что попытаться взять наивной доброжелательностью…

– Прости, – я изобразила теплую улыбку, – мы скоро станем одной семьей, вот я и позволила себе лишнего.

– Да-а-а, – Баррет протянул это, скучающе подходя ближе и осматриваясь, – кстати, об этом. Никак не пойму, как ты смогла заарканить нашего вечного затворника? Неужели мой брат настолько неразборчив, что согласился на первую встречную? Я хотел лишь подшутить, а он и правда на тебе женится.

Повелитель снов подходил всё ближе. Я насторожилась. Всякая улыбка пропала с лица сама собой.

– Ты грубишь. Сейчас не самое подходящее время, чтобы объясняться в личных неприязнях.

– Тут ты ошибаешься, – Баррет усмехнулся и пожал плечом. – Ситуацию нужно исправлять сейчас либо никогда.

Полубог подошёл слишком близко. Он явно стремился нарушить личные границы. Я уверенно выставила вперед вытянутую руку. Ладонь уперлась в широкую грудь. Только сейчас Баррет изволил остановиться.

– Отойди, – угрожающе рыкнула. – Не знаю, что ты имеешь в виду, но тебе стоит прямо сейчас уйти. Я вот-вот должна буду отправиться на собственную свадьбу и не дам что-либо испортить даже такому, как ты.

– Такому, как я? – Лицо Баррета исказила гримаса гнева и пренебрежения. – Видимо, мой брат не удосужился показать тебе твоё место. Всё, как всегда, придётся делать за него.

Полубог грубо перехватил мою руку, сжимая её до боли в кости. В следующую секунду он одним движением скинул всё со стола. Мой букет полетел на пол, а я сама рывком была посажена на столешницу. Баррет ловко и настойчиво задрал моё платье…

Что он себе позволяет?!

Он и правда думает, что я дам вот так с собой обращаться?

Обе ладони обхватили потоки магии. Нужно было призвать оружие ещё в тот самый момент, когда он ко мне приблизился. А я, наивная, решила, что он пришёл лишь позубоскалить и убраться восвояси!

– Даже не думай, – усмехнулся полубог, и моя магия вдруг растворилась, словно её и не было. Тогда я попыталась попросту вырваться, но поняла, что всё тело сковало невидимыми путами. Я даже голову повернуть не могла!

– Отпусти! Что ты собираешься делать?! Зачем?!

Пряжка на ремне Баррета клацнула, и мне стало по-настоящему страшно.

– Видишь ли, моей матери очень не нравится твоя кандидатура в качестве жены моего брата, – начал он с ядовитой улыбкой на губах. – Но без желания Адриана уже ничего не исправишь, ведь он поставил тебе божественную метку.

Ладонь Баррета обхватила шею. Он приблизил моё лицо к себе и следующие слова говорил хищным шепотом прямо в губы:

– Матушка винит меня во всем происходящем. А мне очень не хочется терять её расположение на пороге объявления главного наследника. Поэтому я подумал, – полубог до-мерзости томно облизнул кончиком языка мою щеку, – а ведь если невеста окажется очернена до брака, даже мой брат побрезгует жениться на такой. И семейный конфликт будет улажен. Поэтому перестань сопротивляться, всё равно бесполезно. Ты ведь шла сюда, чтобы заполучить моё расположение? Вот я тебе его и подарю. Во всю имеющуюся длину.

– Ты омерзителен! – что есть мочи зарычала я и тут же впилась зубами в щеку Баррета, потому что ничего более сделать сейчас не могла. Он вскрикнул и отшагнул назад. Полубог потер место укуса и разозлился ещё сильнее.

И вдруг именно в этот момент в дверь постучали!

– Кэри, вы готовы? – послышался голос Шивораси.

– Помогите! – выкрикнула так громко, как могла, но поняла, что голос застрял в глотке. Баррет лишь усмехнулся, наблюдая за моим удивлением.

– Я вхожу…

К моему счастью, Шивораси открыла дверь и заглянула внутрь. Я думала, что спасена, но небесная помощница лишь обвела помещение взглядом и нахмурилась.

– Куда это она подевалась? – спросила крылатая себе под нос. Мой мир рухнул. Неужели она нас не видит?!

– Шивораси! – снова выкрикнула, но голос остался глух. – Я здесь! Пожалуйста, не уходи!

Но было поздно. Крылатая помощница вышла, закрывая за собой дверь.

– Дорогая, – с мерзкой улыбкой протянул Баррет, – я же бог сна и иллюзий. Смирись.

Он снова шагнул ближе.

– На чём мы остановились?..

– Не смей ко мне приближаться! – рыкнула я. – Это низко даже для тебя!

– Даже для меня? – Баррет вновь сжал моё горло. – Да что ты знаешь обо мне?

– Ты как и твоя мать. – Говорить было сложно, но я продолжала: – Высокомерные божки, для которых смертные – просто подпитка сил и ничего больше.

– О, так ты поняла жестокие реалии жизни? Тогда тем более не стоит рыпаться. В мире богов не место для таких, как ты. Секс со мной – это максимум, на который ты можешь претендовать. Возможно, судьба смилостивится и у тебя получится выносить бастарда. Хотя… вряд ли, ты слишком слаба для этого. А теперь кончай сопротивляться, – он рывком заставил меня приблизиться, – иди сюда и помалкивай.

Его губы оказались совсем рядом. Последнее, чего я хотела, – чувствовать вкус этого мерзавца. От одной мысли тошнило. Но тело было сковано, даже челюстью теперь пошевелить не могла. Как же так? Я ведь только недавно смогла полноценно осознать, как мне повезло быть рядом с Адрианом. Неужели этот божественный гад и правда всё испортит?

Я зажмурилась.

Нет, пожалуйста!

Если в этом мире сохранилась хоть капля справедливости, пусть этот кошмар закончится!

– Если ты не будешь смотреть, это перестанет быть интересным, – усмехнулся Баррет.

– Правда? – посторонний голос молнией ворвался в сознание. В нём было собрано столько сжатого холодного гнева, что от одного слова пробрало до мурашек. Я распахнула глаза. Первое, что увидела, – это взгляд Повелителя снов. Его лицо скривилось от ужаса, зрачки подрагивали, всё тело сковало параличом. А на его плече лежала тяжелая мужская рука.

– Брат? – с содроганием произнес Баррет, и лишь в этот момент я осознала, что голос принадлежал Адриану.

Мгновение, и плечо полубога громко хрустнуло. Он вскрикнул и тут же отправился в полет. Одним движением король попросту отшвырнул от меня это мерзкое существо. Тело Баррета с грохотом пробило стену, вылетая в коридор. Взвилось облако пыли, за которым младший из братьев скрылся.

Я подняла взгляд на Адриана и быстро одернула платье. Порвал в одном месте. Гадёныш! Главное – не расплакаться. Ты сильная, Кэри, не смей показывать свои слезы. Ещё и букет мне испортил. И прическу помял. Ненавижу!

Я еле сдерживала ком в горле, когда ощутила, как Адриан прячет меня в крепких объятиях. Захотелось уткнуться в его грудь и разрыдаться, подобно маленькой девочке. Но нет! Ещё и макияж портить я не собираюсь.

– Он успел сделать что-то? – в голосе короля смешались две противоположности: ярость по отношению к брату и нежная забота обо мне.

– Нет, – хрипло произнесла, чувствуя, как губы подрагивают от обиды. – Ты успел.

– Я всё равно убью его.

Никогда не видела, чтобы Адриан был столь разгоряченно зол. На секунду мне показалось, что он и правда способен убить Баррета.

Раздался треск каменной плиты. Из дыры в стене снова показался Повелитель снов. Он отряхнул свой дорогой костюмчик и с болезненным мычанием восстановил сломанную кость.

– Брат, ну зачем же так категорично? Мы просто общались.

Адриан гневно выдохнул и обернулся, пряча меня за широкой спиной.

– Застегни штаны, разговорчивая скотина, – со всевозможным пренебрежением проскрежетал король.

– Ой. – Баррет быстро исправил пошлый намек. – Прости. Но ведь мы не будем ссориться из-за девки, которую ты узнал две недели назад? Мы всё же братья.

– Она почти моя жена. Если бы ты хоть на половину использовал свой мозг, залитый алкоголем и прочей дрянью, то понял, что переступил черту.

– Перестань, она просто плод моей неудачной шутки. Ну что, ты реально женишься из-за принципа? Чтобы насолить мне и показать, какой ты весь из себя серьёзный?

Неожиданно в комнате появилась сама Создательница. Оценив ситуацию, она пришла в ужас. Однако скорее потому, что костюм её младшего сына был неисправимо помят разбитой стеной.

– Что вы здесь устроили?!

– Я просто пытался исправить ситуацию во благо семьи, а Адриан решил пробить моим телом пару стен.

– Что?! – Божественная мегера выстрелила в нас взглядом. – Адриан, что происходит?

– Не вмешивайся, мама, – тон короля стал абсолютно пустым на эмоции. – Баррет, уходи прочь со свадьбы. Никогда не появляйся в моем доме и не приближайся к моей жене. С этого дня я больше не признаю тебя как брата.