Текст книги "Викинг. Во власти холода (СИ)"

Автор книги: Елена Синякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Викинг. Во власти холода
Елена Синякова

Вступление

 
Волчья порода – не надо пугать огнем,
Сталью и жалом серебряной звонкой пули.
Я, пока жив, и свободен, и освящен,
И обречен… Но об этом пока не будем.
Заговор тихий, косули невинный взгляд
Выжжен клеймом на горячем и диком сердце —
Двигайся жадно, ладонью ловя стократ
Воздух, и травы, и волосы иноверца…
Старый шаман, что придумал для нас любовь,
Видно, хитер: заблудились же мы в трех соснах.
Вот он камлает под призрачным небом вновь
(или над небом, что тоже вполне серьезно).
Катится бубном и верхний, и нижний мир
Прямо в траву – из травы вылетают птицы,
Острыми крыльями взрезав густой эфир,
Птицы летят и не могут остановиться.
Так же и мы… и не надо пугать огнем,
Сталью и жалом, которые враз осудят.
Старый шаман, что придумал для нас закон,
Любит лишь тех, кто ему непослушен будет.
 
 
Снежный Рыцарь
 

– Помогите! Ради бога, остановитесь!

Сердце грохотало так громко, что я не слышала собственного крика.

Не чувствовала обжигающе холодного прикосновения льда к босым ступням, когда бежала по ночной трассе в поисках своего спасения.

Не ощущала, как коченеет тело, оттого что была в тонких штанах и простой майке.

Ни мороз минус двадцать, ни эта ночная дорога, ни вероятность умереть от переохлаждения не пугали меня так сильно, как осознание того, что меня смогут найти.

Что ОН найдет.

И ад, из которого удалось вырваться ценой крови и боли, вернется на круги своя…

Больше я этого не вынесу.

Когда в темноте непроглядной ночи, где мирно падал снег, словно издеваясь, сверкнули фары приближающейся машины, я рванула вперед из последних сил, продолжая бежать на одном адреналине, размахивая руками.

– Я здесь! Остановитесь!

В ночи мигнула полицейская сирена, а я задохнулась от эйфории победы.

Не может быть!

Об этом я даже не могла и мечтать!

Машина стремительно приближалась, но я не сбавляла бега, буквально влетев в капот, больно приложившись боком, и тут же отлетев назад и в сторону под истеричный визг тормозов.

Но не было ни боли, ни страха, когда я подскочила снова, лишь ощущая, как прилипла к спине влажная майка, что стала тонкой коркой льда за считаные секунды.

– Вы с ума сошли! – Молодой мужчина в черной короткой куртке с эмблемой канадской полиции тут же выскочил из-за руля, бросившись ко мне – Живы? Руки-ноги целые?

Он судорожно осматривал меня, а я поняла, что не в состоянии сказать ни слова, потому что душили рыдания.

Спасена!

Господи! Спасена!

Месяц ада и попыток сбежать наконец закончился!

Скоро я увижу свою семью и почувствую себя в тепле и безопасности, даже если не сомкну глаз, чтобы только не видеть во снах ЕГО.

В страшных, холодных, угнетающих снах.

Полицейский был молодой, но крепкий мужчина, и я схватилась за него дрожащими окоченевшими руками, заговорив быстро, сбивчиво и испуганно оборачиваясь, чтобы убедиться, что за моей спиной нет тех страшных собак с волчьими мордами:

– Скорее в машину! Скорее! Если нас догонят, то будет еще хуже! Он там! ТАМ! Он не отстанет просто так, понимаете? Нужно скорее ехать в участок, где много охраны!

Брови мужчины сначала взлетели удивленно вверх, а затем опустились и сошлись на переносице, когда он окинул меня еще одним цепким сухим взглядом, очевидно заподозрив неладное.

Конечно, я понимала, как выгляжу в этот момент: полуголая, босая, с кровью на лице и с сумасшедшими глазами – и всё это при том, что бежала совершенно одна по давно забытой трассе посреди холодной зимней ночи.

– Я не сумасшедшая! Пожалуйста, поверьте мне! Давайте поедем в полицейский участок! Я сдам все анализы, пусть меня осмотрят медики и психологи! Я не вру!

Нет, он не верил мне.

Но, по крайней мере, подхватил на руки, чтобы отнести в салон машины, где было так тепло и спокойно, что тело тут же заныло, скидывая пелену адреналина и давая понять, что дела у меня совсем плохи.

Кожу стало жечь от тепла так, что казалось, будто я на самом деле получила страшный ожог.

Руки и ноги тут же онемели, а бок, которым я приложилась о капот машины, заныл тупой глубокой болью.

Но всё это было не важно!

Главное, что теперь я была не одна!

– Вот, накиньте пока это, – мужчина хотя и косился на меня и, наверное, чувствовал себя не очень уютно рядом, но достал из-под сиденья колючее, но теплое одеяло, укутал в него меня, а затем, сняв свою куртку, положил ее сверху.

Меня затрясло, когда в легкие ворвался чужой аромат тела, столь непохожий на ЕГО запах.

Чужой, непривычный, но такой теплый, с привкусом надежды на лучшее будущее, где страх, ненависть, боль, бессилие останутся далеко позади и будут пугать только ночными кошмарами.

– База, это восьмой, – захрипела рация, когда мужчина взял ее в руку, второй выкручивая руль, чтобы увезти меня прочь из этого проклятого места, а я притихла, будучи еще не в силах поверить, что всё закончилось.

– Восьмой, база на связи, – через механический шум и хрип раздался женский голос.

– На дороге подобрал девушку без установленной личности. Везу ее в участок.

– Восьмой, принято.

– Мое имя Эльза. Вернее, Елизавета Давыдова, – стуча зубами, едва смогла произнести я, пытаясь доказать, что я в своем уме и твердой памяти, как бы странно и жутко ни выглядела. – Я сбежала из заключения банды шведов. Их называют викингами. Месяц они держали меня у себя, насильно заставляя участвовать в жуткой игре на выживание…

Мужчина бросил на меня сосредоточенный хмурый взгляд, но промолчал.

Наверное, не поверил.

– Этот мужчина – глава их банды. Его называют Варг. Я боюсь, что он догонит нас и мы оба окажемся в опасности!

Даже это имя вводило меня в ступор и ужас.

Казалось, что, произнося его вслух, я буквально призываю самого дьявола!

Что даже под тяжелым теплым одеялом и курткой ко мне пробирается запах его тела – такой же холодный и резкий, как эта безжалостная зима.

Не было ничего страшнее, чем снова оказаться в его власти.

Только, кажется, Варг пугал не меня одну, потому что стоило полицейскому услышать последнюю фразу, как машина поехала вперед с заметным ускорением, заставляя меня выдохнуть с облегчением.

Скоро мы будем в участке, а туда этот зверь не решится заявиться, какими бы связями ни обладал!

Полицейский о чем-то еще переговаривался по рации, а я притихла, пытаясь собраться и не уснуть прямо здесь, почувствовав себя наконец в полной безопасности.

Незнакомый жестокий город за окном машины спал, нахохлившись от холода, и я сонно наблюдала за яркими огнями красочных витрин, которые напоминали о том, что совсем скоро мир погрузится в волшебный праздник Рождества, а затем долгожданный Новый год, где каждый мог начать жизнь с чистого листа.

Как начну его я, поклявшись никогда не вспоминать о том, что происходило в этот невыносимо долгий, жуткий месяц.

Я была расслабленна, хоть и безудержно дрожала, пока не чувствуя тепла в собственном теле, когда неожиданно напряглась, замечая знакомые строения…

Нет.

Мне всего лишь показалось.

Мы ведь не едем в сторону порта?..

По телу пронеслись первые колючие мурашки от предчувствия новой беды.

Ведь едва ли было возможным, чтобы полицейский участок находился где-то вдоль береговой линии?..

– Куда мы едем? – прохрипела я, понимая, что за пару десятков минут, проведенных в теплом салоне, тут же осипла и ощутила острую боль в горле.

Полицейский не ответил.

Не посмотрел на меня.

Только упрямо и тяжело смотрел вперед, отчего стало жутко.

– Вы не можете отвезти меня обратно…нет!

Осознание этой шальной безумной мысли ударило меня больнее, чем все пережитые ужасы, и обмороженное тело, когда я забилась под одеялом, попав в его плен, приготовилось выпрыгнуть из машины и бежать. Снова бежать!

Господи, этот ужас когда-нибудь закончится?!

Я кричала, срывая голос, и пыталась отбиться от рук полицейского, который старался удержать меня одной рукой, не прекращая движения и, кажется, только еще ускоряясь.

Хваталась мертвой хваткой за ручку дверцы, взвыв от бессилия, когда услышала звонкий щелчок блокировки двери – как возведенный курок, готовый к выстрелу.

– Угомонись ты, дура! – взревел от ярости мужчина, устав от моих попыток спасти себя и ударив наотмашь так, что я впечаталась виском в стекло, и тогда на какое-то время в глазах стало темно.

Это просто не могло быть реальностью.

Хотелось закрыть глаза и понять, что я всего лишь сплю.

Хотелось верить в то, что я проснусь дома в родной кровати и буду удивляться долгому страшному сну, а мама испечет ее любимый пирог с яблоком и корицей, обнимет меня и скажет, что сон ушел и больше не вернется.

Я только всхлипнула, ощущая теперь вкус собственной крови во рту из разбитой губы и припухшего лица, когда машина резко остановилась, и живот скрутило от знакомого тошнотворного аромата – холодной стали, мороженой рыбы и мороза, который окутывал паром, стоило только выйти на улицу.

Будь он проклят!

Полицейский не церемонился, схватив меня за шкирку и в буквальном смысле выкидывая на холод и лед.

Прямо под ноги самого ненавистного из мужчин.

– Следи за своими игрушками, Варг! Если бы на ее пути встретился не я, а кто-то из парней, твою задницу не спас бы даже мэр!

Я приземлилась на колени, содрав кожу о неровные края тонкого льда, что покрывал асфальт, и задержав дыхание, чтобы не дать запаху Варга войти в меня.

Ненавижу!

Ненавижу этот холодный запах ментола, ненавижу эти светлые волосы и глаза, которые меняли цвет от серого в темноте до почти бирюзового на солнце.

Мужчина, как всегда, не торопился отвечать.

Только вдруг опустился на корточки, рассматривая мой вид своими жуткими глазами цвета острого серого льда, протянув безучастно и, как всегда, сухо, словно скучал:

– Ты ударил ее?

Даже не поднимая глаз, я знала, что рядом с Варгом стоит Бьёрн.

Правая рука и один из самых мощных мужчин в этом мире преступников и садистов, которых все называли викингами.

– Ты меня слышишь, Варг?! Я тебе говорю: еще пара километров – и она добралась бы до города! – рявкнул за моей спиной полицейский, подходя ближе настолько, что краем глаза я могла заметить его ботинки.

– Ты. Ее. Ударил?

По моей спине пронесся озноб, несмотря на общее состояние.

Первое правило этого места – не злить Варга.

Это знали все, включая волкообразных псов, чье дыхание я слышала перед собой, сразу за Варгом и Бьёрном.

Верные стражи.

Лютые убийцы, которые не уступали в жажде крови и жестокости своему хозяину.

И сейчас Варг злился.

Он всегда говорил так холодно и отрывисто, прежде чем случалась беда и кто-нибудь обязательно лишался жизни.

Только полицейский, кажется, этого не знал. И очень зря.

– Я тебе говорю… – ор мужчины повис на высокой нервной ноте, видимо оттого, что в эту секунду Варг вскинул лицо, посмотрев прямо в его глаза, отчего полицейский отступил на шаг назад.

И его можно было понять.

Викинг смотрел так, что душа леденела.

Так, что ты видел в его безразличных холодных глазах собственную смерть, когда оставалось молиться только об одном – чтобы твоя смерть была быстрой.

– Да ладно тебе… Как по-другому можно было угомонить ее? Надо было выпустить ее из машины на ходу? Или оставить в лесу на съедение волкам?

Полицейский струхнул. Определенно.

Весь его запал закончился моментально, стоило только викингу подняться на ноги в полный почти двухметровый рост.

– В этом лесу нет волков, кроме моих.

От холодного скучающего голоса Варга бросало в дрожь, но план, который созрел в моей безумной голове в эту секунду, не давал мне права на страх или сомнения.

Нужно было действовать, пока мужчины были заняты друг другом.

Лучше я умру, чем снова вернусь сюда!

Но и их заберу с собой!

Никто не ожидал от обмякшего дрожащего тела такой прыти, когда я подскочила на удивительно твердые ноги, одним рывком выхватывая из набедренной кобуры ошалевшего полицейского его табельное оружие.

Если бы кобура была застегнута как положено, то ничего не вышло бы, но кажется, в этот раз Бог был на моей стороне!

А ведь еще месяц назад я была простой девушкой со своими проблемами и мечтами, не отличавшейся от тысяч и миллионов таких, как я.

Всего месяц назад я понятия не имела, как нужно держать оружие, как снимать с предохранителя, как целиться.

Всему этому я научилась здесь.

Всему этому меня научил Варг.

«Не мешкай перед выстрелом. Не нервничай. Просто нажимай плавно на курок и дыши ровно».

– Леди! Немедленно отдайте мне пистолет!

Зрачки полицейского расширились, когда он понял, что паники больше нет.

Я успокоилась и расслабилась, ощутив силу холодной стали, которую создали для того, чтобы убивать.

Я бы хотела сказать ему о том, что полиция призвана защищать и оберегать мирное население от таких извергов и бандитов, как Варг и его гребаная компания сумасшедших татуированных викингов, но слова были лишними.

Я просто нажала на курок.

Дважды.

После первого выстрела, который пришелся в пах, полицейский заорал, падая на колени и сжимаясь в попытках остановить боль и жуткое кровотечение.

Второй выстрел пришелся в голову.

Всё было кончено за пару секунд.

– Эльза! Опусти пистолет! – рявкнул в этот раз Бьёрн, вставая так, чтобы защитить собой Варга, но тот только оттолкнул его от себя, неожиданно улыбаясь так, что мороз пошел по коже, раскидывая руки и буквально промурлыкав:

– Давай, Холодное сердце.

– Ненавижу тебя! – прорычала я, краем глаза замечая, что в руках Бьёрна тоже появилось оружие, которое было направлено на меня. – Я умру, но ты умрешь вместе со мной!

– Звучит романтично, – хмыкнул Варг, делая шаг ко мне, когда я спустила курок и прозвучал оглушительный выстрел…

Глава 1

Месяц назад

– Перестань орать. Тебя всё равно никто не услышит.

С дрожью я прислонилась к холодной решетке, всё еще не веря в реальность происходящего.

Это какой-то жестокий розыгрыш, и не более!

Осталось только дождаться, когда появится камера и не к месту смеющиеся люди, а я разрыдаюсь и разобью об их голову всё, что только попадется мне под руку, включая эту клетку!

Меня шатало во все стороны, словно я была пьяна, и было жуткое ощущение, что кто-то стер ластиком из мозга прошедший день.

А еще тошнило. Жутко. И во рту было суше, чем в пустыне.

Только это мало напоминало даже самое страшное похмелье.

Скорее целенаправленное отравление или что-то подобное.

Страшнее моего состояния было только то, что я совершенно не помнила места, где теперь оказалась. А главное, как именно я сюда попала.

В клетку! Самую настоящую!

– Я хочу выйти! – хрипнула я, понимая: еще чуть-чуть – и я точно сорву голос.

– Хоти молча. И дай поспать, – отозвался недовольный мужской голос, что явно принадлежал молодому человеку, которого я даже не видела.

– Как ты можешь так спокойно воспринимать всё это?! – снова завопила я, чувствуя, что паника накрывает меня с головой, пытаясь утопить, потому что время шло, а ничего вокруг не менялось, говоря о том, что я в беде!

В ОЧЕНЬ большой беде!

Запертая в каком-то огромном помещении, которое, судя по промозглому ощущению, полумраку и запаху сырости, было явно подвальным, я отчаянно продолжала верить, что скоро всё это закончится.

Потому что вера– это всё, что у меня осталось.

Ни документов, ни телефона, ни попытки поговорить хоть с кем-нибудь, чтобы можно было сделать один облегченный вздох и ждать утра.

Я не знала, где я и кто эти люди, голоса которых слышала.

Я не понимала, для чего меня привезли сюда и кто это сделал.

– Заткнись, я тебе говорю!

– Сам утихни, – буркнул второй мужской голос, отчего я нервно оглянулась, пытаясь увидеть в темноте хоть что-нибудь, кроме других таких же решеток на противоположной стороне и по обе стороны слева и справа. – Еще не понял, что все новенькие орут первое время? Сломается – сама замолкнет.

Я тяжело сглотнула, понимая, что речь шла обо мне.

И что мою и без того хрупкую веру пытаются задушить, делая это так спокойно и изящно.

– Где мы?.. – обратилась я ко второму голосу, что говорил так, будто ничего страшного не происходило, и, кажется, обладал в этом страшном месте какой-то силой, судя по тому, что первый мужской голос затих.

В темноте раздалась сухая усмешка.

– Похоже на пятизвездочный отель?

– Нет. Я вижу, что это подвал.

– Тебя интересует точный адрес? – всё так же спокойно прозвучал голос из темноты. – Я его не знаю. Не знает никто из тех, кто внизу.

Шикарно.

– И много нас таких? – еще тише выдавила я, оседая на пол, словно этот голос высасывал из меня всю энергию и душил последнюю надежду на спасение или хотя бы попытку понять, где я оказалась так неожиданно для самой себя.

– Восемь. По количеству патронов.

Я оглянулась в темноту и увидела на противоположной стороне очертания плеча со множеством татуировок, понимая, как руки вдруг стали холодными и онемевшими, когда выдохнула:

– Каких патронов?..

– Расслабься, куколка! – хмыкнул неугомонный первый голос из темноты. – Утром твоей родне скажут, что твоя попытка самоубийства удалась, и выплатят им неплохую страховку. А ты останешься здесь до тех пор, пока пуля тебя не найдет.

В моей голове словно взорвалась ядерная бомба, когда я закричала, подскакивая и кидаясь на клетку, даже если понимала, что совершенно ничего не смогу с ней сделать:

– Я не имею никакого отношения к самоубийству! Я всего лишь спасла девушку с моста!

– Умолкни, если не хочешь, чтобы здесь появился Варг! – злобно рявкнул мужчина, видимо, тоже устав от моих криков.

Варг.

Это был контрольный выстрел в голову.

Теперь у меня не было надежды.

Не было веры в то, что завтрашний день начнется как обычно.

Не было сил даже на то, чтобы просто свернуться в клубочек и горько рыдать, оплакивая свою судьбу.

Я никогда не видела этого человека, но знала о нем то, что заставляло сердце леденеть.

Он убил двоих людей, отрубив им головы. Топором.

За это его прозвали викингом.

Он был негласным главой выходцев из северных стран, которых в Ванкувере было не так уж и много.

Их называли нордами, но только крепких татуированных парней со светлыми волосами именовали викингами – они были приближенными Варга.

Казалось, что в самом Ванкувере уже просто не осталось коренных жителей.

Город был большой, но настолько мультикультурный, что порой походил на пестрый базар.

Люди ехали сюда из разных уголков земли в надежде на лучшую жизнь.

Подобно моей семье, которой удалось эмигрировать из России в лихие девяностые в поисках более спокойной и стабильной обстановки вокруг.

Мне было всего два, когда всё вокруг изменилось, а бабушка и дедушка остались так далеко, что я еще не понимала.

Отчасти было проще в том, что родители знали, куда ехали – в так называемый русский квартал, где проживали выходцы из бывшего Советского Союза и новой России.

Здесь говорили на русском.

Были русские магазины, салоны, даже небольшая церковь.

Подобно русским, свои кварталы образовывали и выходцы из других государств: Индии, стран Азии, восточных стран, которых отчего-то называли арабами, хотя чаще всего эти люди не имели отношения к Арабским Эмиратам.

Каждый пытался создать свой уголок далекой малой родины, которую пришлось оставить по той или иной причине.

Каждый не мог перечеркнуть привычный уклад жизни, когда именно в устоях и вере искали стабильность даже на чужбине.

В школе, которую окончила я и где сейчас учились моя младшая сестра и брат, дети не обращали внимания на религиозную принадлежность и привыкли помогать друг другу, изучая язык, который сначала для всех был чужой.

Но возникали и конфликты…

Именно поэтому у каждой из национальных групп были те, кто становился негласной верхушкой, которую боялись и отчасти, наверное, боготворили за то, что они хранили покой.

Все знали их по именам или прозвищам, но старались молчать о том, что, по сути, такие люди становились не кем иным, как бандитами, хоть и выполняли некоторые функции Робин Гудов для соотечественников.

Группа нордов жила довольно обособленно, занимая несколько кварталов у самого порта, потому что по сравнению с индусами и китайцами их было не так много. Но жуткие истории об этих викингах потрясали даже вдалеке от них, когда искренне думалось, что это благо – жить как можно дальше от них!

К ним старались не лезть без надобности, даже если папа часто любил повторять, что мы братские народы и потому норды никогда не обидят русских.

Именно викинги были хозяевами рыбных магазинов и пары неплохих ресторанов, где кормили национальной кухней. И только у них можно было приобрести икру. Любую.

Моя младшая сестра в буквальном смысле пускала слюни по этим огромным мощным парням со множеством татуировок, бородами и длинными светлыми волосами, которые чаще всего они собирали в хвосты.

– Вот подрасту, обзаведусь грудью и обязательно поеду в их ресторан соблазнять этих великанов! – крутилась сестра у зеркала, собираясь в школу.

– Еще чего не хватало! – только закатывала глаза я, мысленно содрогаясь при одном упоминании о них.

Говорили, что у викингов крутились бешеные деньги, за счет которых они содержали своих граждан, но вот о том, откуда именно они появлялись, ходили жуткие слухи.

Вплоть до того, что говорили, будто они торговали органами…

К счастью, на нашей территории они почти не появлялись, а потому особо не о чем было переживать!

***

Я проснулась от грохота открывающихся засовов, продрогшая и скованная, не сразу понимая, где я и почему вокруг так темно.

Мозг словно окоченел от холода и промозглости этого помещения, выдавая информацию кусками и обрывками фраз, но даже этого было достаточно, чтобы я подскочила, кинувшись к решетке, которая была по-прежнему закрыта.

Меня держали как животное.

Нас всех.

То, что здесь явно больше трех людей, я успела разглядеть, когда где-то открылась дверь, впуская яркий неоновый свет и четверых крупных мужчин, которые двигались быстро и слаженно.

– Берем пятого и восьмого, – прозвучал низкий мужской голос, и, судя по звукам, кто-то стал открывать железные замки.

Захлопали тяжелые двери, а я всматривалась в этот полумрак до ломоты в глазах, понимая, что едва могу держаться на ногах, но крикнула:

– Эй! Я хочу поговорить с главным! Вы слышите меня?!

Никто не отвечал.

Все просто продолжали заниматься своими мерзкими темными делами, вводя меня в еще больший ужас.

Господи, сколько времени я уже здесь?

Сутки? Двое? Может, неделю?

На коже выступил холодный пот, пока я отчаянно хваталась за скользкие от противной влаги ледяные решетки, продолжая вопить, что должна поговорить хоть с кем-нибудь. Просто обязана сделать это!

– Черт! Ты заткнешься когда-нибудь?! – рявкнул какой-то мужской голос из темноты, но явно не тот, кто мог бы решить хоть что-нибудь, устав от моих воплей. – Кто вас в принципе сюда приволок?! Всех новых держат в другом месте, пока они не сломаются!

Я снова слышала эту жуткую фразу о том, что кто-то и для чего-то нас должен сломать, но до сих пор не понимала ничего из того, что успела услышать.

– Расскажи, что ты знаешь! – крикнула я этому голосу, стараясь понять, где находился тот мужчина и почему не пытался оказывать сопротивление и хоть как-то бороться за свою свободу.

– Да пошла ты! – выплюнул он в ответ. – Придет время– всё узнаешь, а пока замолкни и дай поспать!

У меня застучали зубы от паники и осознания того, что всё действительно просто ужасно!

Что с нами собирались делать?

Бить? Насиловать? Использовать в каких-то опытах?

Я старалась прогнать каждую из этих странных мыслей.

Старалась мыслить позитивно и думать о том, что, конечно же, моя семья уже обратилась в полицию и скоро меня найдут и вытащат из этого жуткого места…но у меня ничего не получалось.

– Лиза?..

У меня сердце ушло в пятки, когда в темноте я услышала своя имя, произнесенное так тихо и с дрожью.

Здесь никто не мог произнести мое имя как положено – Елизавета.

Поэтому на новый манер уже много лет меня называли Эльза. И только самые близкие, друзья и выходцы из бывших республик, где говорили на русском, могли называть меня Лизой.

Но я узнала этот голос, тут же ахнув в ответ:

– Саша?!

Эта девушка была последней, о ком я помнила и с кем провела время до того, как оказалась здесь. Просто такое было в принципе сложно забыть, что бы ни творилось в моей больной голове.

Наша встреча и знакомство не были нормальными.

Я задержалась на работе, пытаясь безуспешно привести в божеский вид весь документооборот папы, а когда не кстати разболелась голова, решила прогуляться до дома пешком, хотя погода была малоприятной и с неба сыпался не то липкий снег, не то дождь.

Алексу я увидела сидящей на краю моста, когда до дома мне оставалось пройти всего несколько кварталов.

Я сразу обратила на нее внимание.

Хрупкая, излишне бледная.

Одетая не пойми во что, словно куртка была и не ее вовсе. Но самое главное, под верхней одеждой я увидела больничную сорочку и обнаженные ноги в одних кроссовках явно не по погоде.

И пускай девушка сидела почти у края, было очевидно, что делала она это явно не ради яркого селфи, чтобы показать, что внизу под ней более чем сто метров до ледяной серой воды залива Беррард.

Я двинулась к ней осторожно, но не крадучись, потому что уже тогда боялась, что стану тем тотализатором, который подвигнет ее на глупость, что будет стоить жизни.

Упав с такой чудовищной высоты, нельзя не разбиться!

Но даже если от тебя не останется кровавая лепешка, то ледяная вода, в которой плавали куски льда, не оставит шанса на спасение однозначно.

– Не самый лучший день для любования закатом, – тихо проговорила я, понимая, что девушка не обращает на меня внимания, глядя только перед собой пустыми печальными глазами.

Она была такой симпатичной, но выглядела совершенно измученной, словно болела давно и тяжело – кареглазая, с аккуратным, почти кукольным носиком и точеным лицом.

– …Я уже позвонила в полицию и службу спасения! – прошептала за моей спиной какая-то неравнодушная женщина, которая не смогла пройти мимо и поняла по состоянию девушки, что она стоит на пороге большой беды.

– Я присяду с тобой, можно?

Не дождавшись ответа, я осторожно перелезла через высокие перила, стараясь не смотреть вниз, чтобы не закружилась голова, и хватаясь одной рукой за поручни, потому что прощаться с жизнью не планировала так скоро.

Еще никогда мне не приходилось оказываться в такой жуткой ситуации, когда любое неверное слово или взгляд могли стать последними.

И я боялась даже подумать о том, как смогу жить, зная, что я не смогла спасти ее…как не знала, для чего остановилась и села рядом с ней, не став дожидаться специалистов и психологов, которые точно знали, что нужно делать в подобной ситуации.

– Не делай этого, – проговорила я тихо, смотря на бескровное красивое лицо девушки и замечая, как ее ресницы затрепетали. – Неужели нет иного выхода?

Она тихо покачала головой, так и не глядя на меня, но, пока я обдумывала, что могу сказать еще, чтобы переубедить ее, девушка вдруг проговорила тихо и едва дрожа от пробирающего холода.

– …Я из детдома. Родители умерли, когда мне было пять. Других родственников не было. Жизнь всегда казалась мне не самым лучшим вариантом, но я не опускала рук, пыталась бороться. Три года назад встретила парня. Свою самую большую любовь.

Ее бледные, почти синие от холода губы чуть улыбнулись, но в глазах не появилось слез, а мое сердце замерло от боли за эту незнакомую девушку, которая так просто и незамысловато говорила о своей тяжелой судьбе.

– Мы поженились. Стали жить вместе, и тогда мне казалось, что, возможно, мои страдания стоили всего этого, чтобы подарить мне тепло и счастье, о котором я так долго молилась.

Когда она замолчала, я боялась заговорить первой, но еще больше боялась срыва и попытки убить себя прямо сейчас, слыша, как за нашими спинами собирается всё больше народу, а затем визг тормозов машин.

Очевидно, это приехали полиция и скорая помощь.

– …Он оставил тебя?

Девушка покачала головой:

– Умер. Сегодня десять дней.

– Мне очень жаль, – прошептала я, на что она кивнула в ответ, а я вдруг подумала, что ее речь не была чисто канадской.

– Русская? – проговорила я на родном языке, на что девушка чуть повернула голову ко мне, окидывая быстрым мягким взглядом, чтобы ответить уже не на английском:

– Мои родители были родом из Беларуси.

Мой папа часто любил повторять одну фразу: «Мы своих в беде не бросаем!»

И это было чистой правдой, потому что кто, как не соотечественники, поможет в чужом городе?

– Я – Лиза. – Протянув руку девушке, я не была уверена в том, что она пожмет ее, но когда она сделала это, кивнув скромно и даже как-то смущенно, выдохнув в ответ: «Алекса», я поняла, что не смогу оставить ее в беде совершенно одну, первым делом сказав вслух слова папы:

– Мы своих в беде не бросаем, Саш. У нас семейный бизнес, небольшой, но, чтобы поставить тебя на ноги, денег будет достаточно! В офис как раз нужна девушка, которая сможет разгрести все бумажные завалы папы, а комнату мы тебе выделим! Не нужно вот этого всего, правда… – я кивнула на серую воду, что безразлично текла далеко внизу, с замиранием сердца замечая, что на глазах Саши вдруг появились слезинки и она прижала белые дрожащие ладони к животу.

– Всё не так просто, Лиза…

– Всё очень просто, если ты не будешь сама усложнять, – закивала я головой твердо, понимая, что мои мысли о возможной беременности Алексы могут оказаться правдой, потому что этот ее жест был скорее неосознанный, чем продуманный.

Не в том состоянии она была тогда, чтобы мыслить логически.

Я сомневалась ровно минуту, но всё-таки сказала вслух то, что терзало меня вот уже почти полгода, не давая спать ночами и заставляя рыдать в подушку:

– У меня тоже была большая любовь. Всё было так красиво и романтично: с ухаживаниями и клятвами в верности. – Алекса повернулась ко мне, слушая внимательно и печально, заранее понимая, что в этой ситуации едва ли я стала бы делиться какой-то забавной или смешной историей. А я говорила и чувствовала, как пропадает голос, оттого что, сколько бы недель ни прошло, было больно. – Нет, он не умер… За два дня до нашей свадьбы, когда всё было устроено, разосланы приглашения, а белое платье и фата ждали своего часа, он переспал со мной в ночном клубе, подсыпав что-то в коктейль, чего я даже не помню, потому что была без сознания. Обокрал дом и просто сбежал.

Алекса поморщилась, сокрушенно закачав головой, в эту секунду, кажется, забывая о собственной боли:

– Это просто чудовищно!

– Да, мало приятного. Но всё это не повод опускать руки и уж тем более накладывать их на себя, Саш. Сначала всегда невыносимо больно и обидно. Но время должно не лечить, а делать нас сильнее. К тому же у тебя есть ради кого теперь жить…

Алекса заплакала, обнимая свой живот, который невозможно было рассмотреть под бесформенной курткой, а я придвинулась ближе, приобняв ее одной рукой и придерживая так, чтобы можно было удержать в случае непредвиденных ситуаций.