Текст книги "Крылья надежды цвета индиго (СИ)"

Автор книги: Елена Ширра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Молодец, пока хватит такого огненного шара, больше не надо, – Тарг стоял за спиной Таннис и держал ее руками за запястья. На правой ладони девушки горел, переливаясь из белого в желтый и обратно, маленький, размером со сливу огненный шарик, – Теперь попробуй его просто бросить вперед.

Там, впереди на расстоянии десятка шагов стояли мишени, деревянные столбы, напоминающие очертаниями человека. Только вот у Таннис ничего не получалось. Она пыталась кинуть свой снаряд, а он просто стекал с ладони и, шипя, рассеивался, падая ей под ноги.

– Ты пытаешься бросить его как камень, а он не имеет ничего, ни веса, ни материала. Нужно бросать, как бы вырывая из себя. Сила должна исходить не из руки, а из середины живота. Вот посмотри, – Тарг отпустил руки дочери, обошел ее и, встав рядом, сотворил огненный снаряд. Его шарик был таким же маленьким, как до этого и у Таннис. Тренировочный, как объяснили ей тумары. Их тренировка закончилась сразу, как только пришел герандер. Вот только цвет шарика у Тарга был ослепительно белым, даже смотреть на него было больно глазам.

Эргенер даже не замахивался, он просто сделал почти не уловимое движение кистью, и снаряд мгновенно влетел в самую середину мишени, на мгновение охватив пламенем весь двухметровый столб.

– Ты видела, я рукой не махал.

– А почему твой шарик такой яркий? – Таннис с восхищением смотрела на учителя, – Потому, что ты сильнее? – Ответила она на свой же вопрос, – А у меня будет когда-нибудь такого цвета? Или вот какой есть, такой и останется?

– Изменится, если будешь заниматься. В тебе магия только проснулась. Ты же не будешь требовать от новорожденного, чтобы он встал на ноги и побежал? И ты права, цвет зависит от силы. И ты сейчас уже сильнее любого тумара.

Довольная улыбка помимо воли расплылась на лице девушки. Хорошо, что воины ушли, оставив их одних, иначе ей сейчас было бы очень неудобно за эту радость.

– Сейчас, когда магия в тебе еще нестабильна, постарайся не злиться и не расстраиваться. Да и сильно радоваться не нужно. Любой эмоциональный всплеск может привести к спонтанному выбросу. А чем это закончится, знают только боги. Эх, плохо, что я не смог научить тебя ничему заранее. Детей обычно учили блокам еще лет в десять.

Глава 8

Глава 8

Обед уже подходил к концу, когда Нира услышала в разговоре между эргенерами, зацепившуюся за ухо фразу.

– Когда ты собираешься в очередной облет? Еще неделя и они начнут бузить, – Арингар крутил в руке хрустальный бокал с темно-красным вином. Жидкость играла рубиновыми искрами в лучах солнца.

– Надо, но я не могу оставить Таннис сейчас.

– Я буду с ней заниматься. Неужели ты мне не доверяешь?

– Доверяю. Да, кроме тебя и немому. Вот только она еще очень плохо владеет своими силами. И на тебя реагирует слишком сильно. Сегодня вечером доделаю блокираторы. Тогда, по крайней мере, буду не так за нее волноваться.

Нира скосила глаза в сторону дочери. Как хорошо, что та была увлечена разговором с соседкой. С тех пор как она наконец-то подружилась с девушками-тумарками, ее буквально всепоглощающий интерес к Властителю несколько по-уменьшился. Таннис перестала повсюду бросать на него осторожные взгляды и Нира почти успокоилась.

Вступить в разговор казалось невежливым, но с другой стороны – если бы это было тайной, они не стали бы говорить об этом за столом, где полно чужих ушей.

– Вы покидаете нас? – Нира повернула голову в направлении герандера, но вот поднять взгляд так и не смогла. Она вообще за все время нахождения в городе заговаривала с Таргом второй раз.

– Да! – Тарг сразу развернулся к ней всем корпусом, – Дела требуют моего присутствия. Но я бы хотел, чтобы ты, лирея, сопровождала меня.

Опять это непонятное слово. Эргенер всегда обращался к ней именно так, а она не знала значения. Может он ее обзывает глупой ослицей? И спросить не у кого. Не у него же самого.

– Хорошо. У меня тоже есть свои обязательства. И если я не слишком буду вас задерживать, то с удовольствием соглашусь, – Нира с облегчением выдохнула, закончив свою речь. Так долго она еще не разговаривала с Таргом никогда. Обычно говорил он, а она молча слушала или кивала. Или она смотрела со стороны как общается с ним Таннис. А вырваться из стен замка Нире очень хотелось. Не привыкла она долго находиться взаперти. Вот Таннис – другое дело. Она еще не встала на путь и вся ее жизни прошла в стенах обители. Она лишь сменила одни стены на другие.

***

– Прости, но я не могу позволить тебе бежать одной, без сопровождения, – у Ниры уже просто заканчивались аргументы, а Тарг со спокойным лицом, вернее уже синей чешуйчатой мордой, настаивал на своем, – Ты же сама видишь, я всегда в окружении гвардии. Так положено. Ты моя лирея.

– Вот, вот, – Ниры с силой стиснула зубы, – Кстати, ты не мог бы мне разъяснить значение этого звания, а то я же не знаю в кого ты меня там записал.

Они стояли уже за воротами. Две дюжины тумар уже в крылатой форме стояли полукругом на значительном расстоянии. Просто когда Нира сказала свое первое решительное «Нет», отказываясь путешествовать на руках герандера, Тарг движением руки отодвинул свой эскорт на значительное расстояние. На расстояние тишины.

На ее замечание эргенер удивленно поднял брови. Это выглядело очень впечатляюще, если вспомнить, что все его лицо покрывали маленькие твердые чешуйки ярко-синего цвета с более темным наружным краем, отливающим в фиолет.

– Прости, я как–то все время забываю, что вы другие. Я «записал» тебя в свою единственную любимую избранницу. У людей она называется жена.

– А почему у вас она не называется просто жена? – Нира сама не понимала, что ее заставило спорить с Таргом именно сейчас. Ведь она все это время вела себя очень тихо и миролюбиво. Даже можно сказать незаметно.

– Потому, что у нас жен может быть три, а лирея – только одна и только один раз, – уже с нажимом почти прорычал Герандер сквозь зубы.

– А Избранницы тогда кто? – Нира обхватила руки за предплечья, потому что очень хотелось упереть их в бока, но что-то подсказывало, что такая ее поза выведет Тарга из себя просто мгновенно.

– А это кандидатки в жены, – прищурив глаза, прошипел эргенер, – Это всё на сейчас? Может, мы уже двинемся? Или продолжим этот концерт дальше?

Нира осторожно обвела присутствующих рядом. Тумары уже не просто стояли в отдалении, они еще успели и отвернуться. Да уж! Вероятно, напряжение последних дней всё-таки прорвалось незапланированным срывом, и как результат – скандалом.

– Извини, – Она опустила взгляд, понимая, что именно сейчас она очень подставляет герендера, – Но все же я побегу сама, а твой эскорт может лететь надо мной.

– Ффф! Хорошо! Они будут кружить над тобой, – тяжелый вздох Тарга выразил всё его несогласие, но… Спорить с женщиной, которая уже всё решила…

– Ха! – Нира сразу почувствовала облегчение, – Если вы еще догоните! Показывай, куда мы направляемся!

***

– А теперь я стала красивая? – Таннис шла по дорожке парка рядом с Арингаром, глядя себе под ноги. За ними, разбившись на пары, следовали девушки.

– Ты и была красавицей, малышка, – молодой мужчина чувствовал себя дискомфортно. Вот, как и чему ее учить? Он никогда никого не учил. И как это делается, представлял с трудом. Конечно, в свое время у него были просто отличные учителя. Но учить так, как учили его?.. Неет! Хоть он в то время и был меньше, он уже ощущал себя воином. Да и физические тренировки и строевая муштра, навряд ли подойдет для девушки. Ох, зачем же он согласился с дядей? – А как вы занимались с Таргом? – Решил он, наконец, выяснить всё с другой стороны.

– Отец просто рассказывал разные истории. Показывал, как используются приемы магии. Смотрел и поправлял.

– Ага! – обрадовался Арр, – Истории – это можно. Что бы ты хотела узнать?

Они дошли до большой беседки, увитой растением с мелкими, нежно пахнущими белыми цветами. Девушки стали рассаживаться кто на лавочки, застеленные шкурами, кто на разбросанные по углам подушки. Властитель сразу сказал, что на занятия с Таннис он будет выделять каждый день по три часа. Вот только она никак не ожидала, что эти занятия привлекут столько лишних слушателей.

– Отец объяснял, что у эргенеров имена всегда со смыслом. А что значит твое, Арр?

– А, тут всё просто. Я сменил имя при переходе в этот мир. Арингар – значит Взявший Власть. А как меня зовешь ты, – мужчина с усмешкой бросил взгляд на девушку, – Так меня звали раньше. Ты, просто чудо! А как узнала?

– Ну, вообще-то, я немного вижу, – Таннис засмущалась, – Просто я могу видеть прошлое и будущее. Ну и что значит Арр?

– Шалопай! – На секунду воцарилась тишина, а потом девушки одна за другой стали тихо хихикать. Смех становился все более громким, и наконец, хохот разнесся по всему парку.

***

Тарг летел над Нирой и улыбался. Она припустила почти сразу после его взмаха в направлении единственного перевала. Если б она согласилась лететь с ним, они избрали бы другой путь, но из долины можно было выйти только в одном месте. Да, она бежала действительно очень быстро. Конечно, не так, как могли лететь тумары, но все же достаточно, чтоб не очень задерживать их. Он отправил немного вперед одного из сопровождающих, чтобы он указывал ей путь, а сам с основным эскортом летел чуть позади, не выпуская ее из виду. Периодически с разных сторон подлетали разведчики. Они охватывали наблюдением значительное пространство. И далеко в вышине, почти на пределе видимости парили еще пятеро.

Сразу за перевалом на их пути лежало первое селение. Нира замерла на окраине, переводя дыхание. Когда она была на пути, вход в каждое поселение нании обставляли как представление. Всегда нужно поддерживать свою божественную сущность. Это ограждало их от многих проблем. Но что делать сейчас? Когда над ее головой одновременно почти три десятка черных крылатых монстров. А с другой стороны – нании здесь не были уже лет пятнадцать. Вдруг вообще не вспомнят, кто это такие.

Нира медленно двинулась по главной широкой дороге. Селение было довольно большое. Четыре улицы вились параллельно изгибу реки. Когда она бежала за Таннис, они с Гироном не заглядывали ни в одну деревню, просто проносились мимо, экономя время. И вот сейчас она даже немного боялась – как ее встретят.

Вездесущие мальчишки своими криками уже оповестили жителей о гостях, и из домов спешно выбегали люди.

Нания степенно дошла до площади. Развернула плечи, высоко подняла голову и, стараясь сохранять отстраненное спокойствие, громко произнесла:

– Пусть солнце освещает ваш путь, а ночь дарует отдых. Чем я могу отблагодарить вас за молитву?

***

– Я опять всё делаю не так? – Таннис уже готова была расплакаться. Ее третья попытка снова не увенчалась успехом. А ведь отец сказал, что только первый раз преображение дается трудно, а потом уже все будет легко и просто.

– Ну… – Арр смотрел на девушку и не знал что сказать, как объяснить, – Понимаешь, ты слишком напрягаешься. Не надо выплескивать столько магии. Вот как тебе объяснить? – Он запустил пятерню в короткие черные волосы и, подняв их торчком, выпучил глаза, – О! Смотри. Допустим, ты захотела пить, а у тебя только ведро воды. И ты, чтобы сделать глоток воды берешь и выливаешь все ведро себе на голову.

Таннис ошарашено смотрела на Властителя. Такого объяснения она не ожидала. Отец умел находить простые слова, а Арру, вероятно, было проще показывать, чем спокойно объяснять несколько раз.

– Ты постарайся выпускать магию по чуть-чуть. Медленно. Осторожно.

– Но ты-то преображаешься сразу, одним большим сиянием, – Таннис смотрела на него снизу вверх и с надеждой ждала продолжения пояснения.

– Но мне-то уже, сколько лет? – передразнил ее Арингал, приближая к ней голову и качая в такт словам. Результат не заставил себя ждать. Таннис округлила глаза, закусила губу и, вместо того чтобы засмеяться, как ожидал мужчина, огромные слезы покатились из ее открытых глаз.

– О! Нет! Нет! Нет! Прости, пожалуйста, прости. Ну, не умею я учить! – со злостью произнес Арр, и присел перед девушкой на корточки.

Таннис опустила голову и уже рыдала от бессилия в голос. Хорошо, что на этот раз они были почти одни. Властитель решил, что они полетают вдвоем вокруг дворца, и они вышли за ворота. Конечно, без эскорта не обошлось, но тумары, выйдя вместе с ними, сразу рассеялись вокруг и как-то исчезли из вида.

– Когда я был маленьким, меня учил летать еще дядя Тарга. Он был Советником моего деда. Вот это был суровый учитель. Он гонял меня по плацу и бил кнутом по икрам ног. Я прыгал, извивался, отращивал чешую на ногах, но все же научился преображаться мгновенно всего за два дня. Но ты же сама понимаешь, что так учить тебя я не смогу, – Арр наклонил голову на бок и заглянул в лицо девушки, – Или ты хочешь попробовать? – С улыбкой произнес он.

Таннис быстро замотала головой, стирая ладонью слезы.

– А я думала, что Властителей не смеют бить.

– О-о-о! Еще как смеют. Дед самолично следил за моим ежедневным избиением. А иногда даже сам прикладывал руку. Но я ему сейчас очень благодарен. Тогда – злился и ненавидел, а сейчас понимаю. Если б не он…

– Покажи еще раз, только медленно.

Таннис внимательно следила за тем, что происходит. Арр выпрямился, вытянул руки вперед, чтоб девушке было лучше видно. Вот появились прозрачные сияющие когти. Пальцы чуть вытянулись и из-под кожи стали появляться синие чешуйки, их краешки при появлении как бы вспыхивали каждая отдельно, но сияние казалось, бежало волной. В этом белом, резавшем глаза сиянии, исчезала ткань камзола. А всю фигуру окутывало воздушное марево. Как будто Арр был раскалено-жарким, и воздух колыхался над ним.

– Так, теперь я! – Таннис упрямо сжала губы, нахмурилась и выставила вперед руки.

– Не торопись, лучше пусть не до конца. Но только не останавливайся.

Громкий шелест раскрываемых крыльев заставил Арра удивленно вздохнуть. Он ошеломленно смотрел на сияющую девушку. Да, она была прекрасна. И он вдруг осознал, как же давно не видел истинных эргар.

– Получилось, получилось. А теперь летим? – Таннис радостно запрягала на месте, взмахивая крыльями.

***

Нанию звали в каждый дом. Везде для нее нашлось дело. Напрасно она переживала. Люди не забыли о них. В каждом доме над дверью висела веточка сухого синего яроцвета, перевязанная разноцветными лентами. Этому талисману люди и посылали свои молитвы и просьбы о помощи. К вечеру Нира даже выбилась из сил. Тарг с отрядом тоже был занят своими делами, но женщина так обрадовалась возможности снова помогать, что даже не следила, чем они занимались в селении.

Они ужинали в избе смотрителя-тумара. Ниру с Таргом посадили между хозяевами, как самых почетных гостей. Она основательно проголодалась. Сколько сил сегодня отдала, сколько получила благодарных слов. Счастливая улыбка не покидала ее лицо.

– А мы уж ненароком думали – извели наших богинь-наний крылатые тумары. – Неожиданно произнесла сидевшая рядом полная женщина – хозяйка. – А вот, поди, ж ты, оказывается вы теперь под защитой у их главных. У эргенеров. Ну, и хорошо это!

Хозяйка как-то основательно кивнула и, захватив большой ложкой густое рагу из общей чашки, положила на опустевшую тарелку Ниры.

– Ешьте, ешьте! Радость-то какая. А я вам на втором этаже постелила. В горенке у старших. Они в лес на охоту отправились. Завтра с утра вернутся. Как же без того чтоб какую дичь не приволочь для такого праздника.

Нира стояла перед расстеленной постелью и боялась оглянуться. За спиной стоял Тарг, а говорливая хозяйка, проводив их сюда, только что закрыла за собой дверь. Страх сковал ее тело. По спине пробежали мурашки, оставляя за собой липкий холодный пот. Вот и пришел ее час.

Она даже дышать старалась не слышно.

– Спокойной ночи! – голос был какой-то безжизненный. Потом скрипнула дверь.

Нира ошеломленно еще несколько секунд прислушивалась. Потом медленно повернула вжатую в плечи голову. Ей не показалось. Она действительно была в комнате одна.

***

– А расскажи про свою семью. Ты сказал, что тебя учил дед?

Сегодня они занимались в кабинете у Властителя. Он показывал, как ставить блоки. Таннис снимала блокиратор – золотую цепочку с зеленым прозрачным камнем, отец называл его изумруд, и должна была почувствовать разницу в ощущении магии. А потом сама без камня восстанавливать ощущение покоя. Это оказалось не слишком трудно. Арр был доволен ее результатами и теперь исполнял обещание – рассказ.

– Хорошо. Я расскажу, как и почему мы сюда попали. Мой дед был Властителем очень долго. Больше тысячи лет. Встретив людей, мы очень удивились, как мало они живут. Мы живем по их понятиям очень долго. Обычно тысячу лет. Потом наступает старость, которую мы не любим и поэтому просто взлетаем вверх.

– Это как? – Таннис сидела на ковре перед камином, а Арр за столом. Он продолжал работать, разбирая накопившиеся бумаги.

– Наша жизнь – это полет. Наша сила – это крылья. Когда слабеют крылья, нам не хочется жить. Мы взлетаем вверх, насколько можем, а там силы покидают нас, и мы просто умираем. На землю уже не падает ничего. Наши тела просто превращаются в сияние магии.

Таннис ошеломленно смотрела на эргенера.

В том мире, откуда я пришел, у нас всегда был только один Властитель. Его защищал один герендер. А все остальные эргенеры хранили свои тумаринги и приносили Властителю свою клятву-преклонение. Когда мой дед решил взлететь вверх, мой отец должен был занять его место. Дед готовил его. Много и основательно. Мой отец был самым сильным. Даже дед уже был не так силен. Но клятва держала всех в подчинении. Это были не просто слова. При принесении этой клятвы каждый Эргенер отдавал каплю своей крови, обязуясь подчиняться сам и ставя в подчинение всю свою кровь. То есть всех своих потомков. Но у отца был младший брат, мой дядя. После отца Властителем бы стал я, как его старший сын. А дядя должен был быть просто одним из эргенеров.

Не захотел он быть простым эргенером. На рассвете дед взлетел. На закате должны были быть принесены клятвы-преклонения новому Властителю, моему отцу. Но в обед дядя преподнёс ему кубок, поздравляя с восшествием во Властители. Мы не восприимчивы ни к алкоголю, ни к ядам. Есть только одно единственное растение, сок которого ненадолго туманит нам голову. Самшарат. И отец не успел преобразиться, когда дядя вонзил когти ему в грудь, вырывая сердце. Нас и убить-то сложно. Ведь появившись один раз, чешуя просто спит под кожей, продолжая защищать. Ни один клинок ее не пробьет, только алмазные когти другого эргенера.

Я спасся только благодаря счастливому стечению обстоятельств. Жена Тарга незадолго до этих событий обнаружила ваш мир. Мы ведь уже более пятисот лет можем пробивать ворота переходов в другие миры. Завоевываем их или начинаем торговать. Когда открывается новый – его координаты записывают и хранят. И тогда все могут путешествовать в новый мир. А у этого еще не было ни кода, ни имени. Это нас и спасло.

Тарг уже тогда был герандером моего деда. И готовился стать герандером отцу. Он вывел из дворца мою мать, меня и Датмину, мою невесту. Мы укрылись у него во дворце. Но вечером всё равно должен был произойти обряд принесения клятвы-преклонения. Поэтому Тарг взял на себя тяжесть этого решения. Он сохранил первую кровь, обретя себя на изгнание. Он принес эту клятву мне. Первой крове истинных Властителей эргенеров.

Сулертана пробила Ворота в этот мир и мы, захватив свои два тумаринга, шагнули в неизвестность. Здесь мы не могли быть добрыми. Здесь мы должны были выжить. Потому что возврата не было.

Нас было всего семеро. Я, Тарг, моя мать, моя Датмина, Сулертана – жена Тарга, их сын и дочь. Ониана была еще совсем малышка, даже крыльев еще не расправила.

Темнота заполняла комнату, только отсветы от прогоревшего камина иногда бросали причудливые тени. Арр давно уже отложил бумаги, а Таннис боялась пошевелиться, зачарованная рассказом.

***

Это была не очередная деревня. Это было что-то вроде маленькой крепости. Лесной форпост. Три деревянных дома, затерянные в горах, были обнесены каменной стеной высотой в три метра.

– Эти горы полны раффов, – пояснил Тарг, увидев удивленный взгляд Ниры, – Чтобы защитить лежащие в долине деревни, наилучший способ – это уничтожать их здесь в горах, а не искать по всей долине.

Ворот в каменном заборе не было. И Тарг с усмешкой смотрел на Ниру.

– Это чтоб ночью спокойно спать, – пояснил герандер, – Помочь?

– Я сама, – хмуро произнесла нания. Потом медленно подошла к ближайшему дереву. Оценила расстояние до стены. Многовато. Метров десять. Легко вскарабкалась на самую вершину. И оказавшись выше стены, отпустила ветки, легко планируя вниз. Перелетев через стену, она гордо посмотрела на ошеломленно улыбающегося Тарга. Но сама не выдержала, и улыбнулась в ответ.

Тарг с тумарами перелетел через стену одновременно с Нирой. Их уже встречали. Местные тумары заполнили небольшую площадь перед домами. Когда Нира, наконец, отвела взгляд от эргенера, она насчитала тридцать две коленопреклоненных фигуры. Прибывший с ними эскорт, не меняя крылатой формы, тоже встал на колено. Тарг повернулся к застывшим в почтении подчиненным, и как тогда на турнире расправил крылья, разведя их в стороны и подняв концы. Он замер на несколько секунд, а Нира ошеломленно раскрыла рот.

Солнце стояло низко за спиной Тарга. И в этом освещении Нира вдруг увидела, как бы колыхание воздуха. Оно волнами шло от эргенера к тумарам, накрывая их, и как бы впитывалось в их тела. «Таннис же говорила – они должны облетать тумаринг. Вот для чего!»

***

– Я вижу, что тебе что-то не дает покоя. Ты уже несколько раз подносишь ложку ко рту, но не ешь, – Тарг спокойно смотрел на нанию. Он позвал ее в этот облет в надежде быть ближе. А она все время занята проблемами людей. Даже его тайная надежда нести ее в полете провалилась. Она все время отвергает его помощь. Замирает от страха, стоит им лишь оказаться вдвоем. Вот и сейчас. Он попросил принести еду в комнату, предоставленную им для сна. Если он и в этот раз не сможет дождаться от нее хотя бы движения навстречу…

– Там во дворе сегодня я увидела твою магию, – Нира медленно подняла взгляд, – Что это, как, для чего?

– Но и ты мне не рассказываешь о своей магии. Таннис хотя бы что-то говорила, а ты – нет.

– Наша не такая как ваша. Совсем. Мы связаны с природой. С деревьями, травой с животными. Людям мы просто как бы служим, это наша плата за приют в этом мире. А вы связаны друг с другом. И сюда вы пришли как завоеватели. И ничего не даете взамен.

Тарг приподнял одну бровь, аккуратно положил ложку и нож рядом с полупустой тарелкой, отпил из простой деревянной кружки, как будто пил из хрустального кубка у себя во дворце и хмыкнул.

– Может в чем-то ты и права. Но вот с тем, что ничего не даем взамен я не соглашусь. Когда мы пришли в долину, где сейчас стоит наш город, людей в ней не было. И не потому, что земли не плодородны. Раффы не давали там жить, полностью убивая всех. Сейчас мы их уничтожили почти всех.

– Это вполне понятно. Два хищника в одном лесу не живут.

– Но ведь люди вокруг нас живут.

– А то, что было тогда? – Нира судорожно сглотнула. – Там вы убивали людей.

– Тогда была первая и единственная битва. И тебя угораздило в нее попасть. А может это была такая усмешка судьбы. В той битве погибло триста человек и один эргенер. И ни одного тумара, – Тарг замер на пару секунд, – Так было нужно. Показательный бой. Иногда достаточно один раз показать – и тогда слова не нужны. Чтоб люди знали кто мы. Люди, оставшиеся в живых, во все стороны разнесли рассказы о нас. Ни у кого даже мысли не было нам сопротивляться. Все склонились и все остались живы. Да раффы в год убивали больше, чем мы в той битве. А она была семнадцать лет назад.

– А для меня как вчера, – прошептала Нира. Ей почему-то было сейчас очень просто и спокойно сидеть рядом с ним. С одной стороны она понимала – о чем он говорит, но с другой – в памяти опять всплывали кровавые картинки. – Ты сказал, что вы пришли сюда. А как?

– Во дворце есть книги моей жены. Она была сильным магом. И мудрым ученым. Это она привела нас сюда, открыв Ворота Перехода.

– Твоя жена? Она была твоя лирея?

– Нет.

– Почему?

– Я кажется, тебе уже говорил. У нас может быть три жены. А лирея – только одна и на всю жизнь.

– А где сейчас твоя жена. Если она привела вас сюда.

– Ее больше нет. Это была плата за возможность жить в этом мире.

Нира смотрела из под опущенных ресниц на мужчину. Его взгляд был устремлен вперед, а мыслями он был где-то далеко.

– Ты снова уйдешь? – спросила и сама же испугалась.

– Но ведь ты не зовешь? – Тарг не первым начал этот разговор, значит, может спросить прямо.

– А ты можешь просто остаться в этой комнате? Но не…

– Тебе нужно время, чтобы привыкнуть ко мне?

– Да, – ели выдохнула нания.

***

– Так! – Арингар радостно потер ладони друг об друга, – Чем сегодня займемся? История, магия, полет?

Таннис от предвкушения облизнула губы. Очень хотелось послушать, но тогда опять привяжутся стоящие сейчас рядом девушки. Они несколько минут назад все вместе проводили время за чисто женским занятием – обсуждали стати и красоту стоящих на постах тумар-гвардейцев. Первое место среди парней занял Патирон.

– Он такой лапочка! – Эльфираль закатила глаза и, прижав ладони к груди, закачалась как кобра, – Я, наверно, не устою.

– Похоже, не ты одна, вот Сиртам прошлой ночью в парке похоже ночевала, – Самая пухленькая тумарка заалела румянцем и опустила голову, – Расскажи-ка, он также хорош внутри, как и снаружи? – Девушки захихикали и зашушукались, – Или ты убегала к кому-то другому?

– Даже еще лучше! – С вызовом ответила девушка.

– Тогда сегодня я его зову, если Властитель опять будет занят делами! – Эльфираль расправила плечи и грациозным движением откинула косы на спину.

Обычно Таннис молча слушала и просто весело смеялась, находясь среди Избранниц Властителя, но сегодняшний разговор породил столько вопросов, что она не выдержала:

– А я думала, что вы принадлежите только Властителю, – обведя направленные на неё удивленные взгляды, она стушевалась, но все-таки закончила, – Или я ничего не понимаю?

– Ты же ничего не знаешь!

– Ну, да, она же нания, а не эргара.

– Тихо! – Гиратта обвела всех взглядом, и девушки затихли, – Она – эргара! – Таннис передернуло. Вроде сказано это было утвердительно, но с каким-то пренебрежением. Вот не нравилась ей эта высокомерная девица. Не могла она относиться к ней с такой же добротой как к остальным, – Только наших правил и законов она не знает. Всё очень просто, девочка! – Опять Таннис ели сдержала брезгливую гримасу, – Избранница – это не жена. Жены принадлежат мужьям. А избранницы свободны. И Властитель не обижается, если мы проводим ночи с кем-то из мужчин. Вот станем женами – тогда будем верны.

– А если, – Таннис сглотнула, – Вдруг у вас будет ребенок не от Властителя?

– Очень просто. Будет так же как с Фариканнис. Обретет мужа до турнира.

– А как узнали кто? Ну, отец?

– По запаху. Как же еще? Ребенок пахнет отцом, как только зашевелится в животе матери.

– Полет! – Таннис уверенно направилась к двери.

– Ну, девушки, до завтра! – Арингар обвел всех лукавым взглядом и направился следом.

– И все-таки самый красивый наш Властитель! – полетело следом.

***

Три круга вокруг замка и Таннис уже ели дышала. Почти упав на дорожку, что ровными рядами простирались перед замком, девушка преобразилась и без сил опустилась на подстриженную траву.

– Тебе надо больше тренироваться, – рядом приземлился Арингар, эффектно зависнув над ней, – И наших полетов недостаточно. Я попрошу Воргара выделять тебе учителя из гвардейцев. Дополнительно по часу утром и вечером. А мы будем так же продолжать свои занятия.

– Хорошо, но только не сегодня. Давай сейчас просто пройдемся пешком, а ты что-нибудь расскажешь.

Вокруг неслышно приземлились шесть тумар, остальные шестеро продолжали кружить сверху. Таннис закинула голову вверх, разглядывая огромные квадратные камни, из которых были сложены стены дворца.

– Расскажи – как вы строили город. Вот как такие глыбы таскали. Это сколько сил и времени понадобилось?

– Хмм! – Арр удивленно снисходительно взглянул на нее сверху, – Это просто магия, Солнце мое!

Ну, слушай! Когда мы вышли из Ворот в этом мир, мы попали именно в эту долину. Люди редко сюда заходили, и жить здесь не рисковали. А все из-за того, что в горах развелась тьма-тьмущая раффов. Мы были даже рады поохотиться. После побега у всех просто кипела кровь от злости и жажды крови. Ты же уже видела, что может один тумар против шестерых раффов. А если отряд воинов?

Потом мы облетели горы, нашли три удобных для перехода перевала, завалили два из них, оставив единственный проход. Поставили нам пост. Мы не знали, населен этот мир или нет, но позаботиться о безопасности следовало.

Я не собирался становить Властителем еще лет пятьсот, как минимум. Это, конечно, не значит, что я ничего не знаю и не умею. Как раз наоборот. Меня учили и муштровали ого-го как. Только вот осознание всей ответственности, всей тяжести свалившейся на меня ноши, пришло не сразу. Это просто чудо, что рядом был Тарг. Мне всего восемьдесят два года было, когда мы попали сюда. Не знаю, как по меркам Наний, но если перевести в человеческие – лет шестнадцать. В таком возрасте эргенеры еще дети.

Таргу было 422, он уже лет 50 как был герандером деда, готовился помогать моему отцу.

Вот он то и руководил всем здесь, правда, делал так, будто это я отдавал приказы. Скажет, а потом переспрашивает « Я правильно Вас понял Властитель? » Он очень мудрый, твой отец, Тарганнис.

Первые разведки за пределами долины принесли неожиданные новости – мир населен. Вот только люди оказались слабы и не обладали магией. Это нас обрадовало. Воевать сейчас после перехода мы были не в состоянии. А когда стали умирать первые тумарки – вообще были в шоке. Эргары выбивались из сил. Тумары зверели. Нам, троим эргенерам, приходилось отдавать им магию почти постоянно. Если бы вместо людей здесь жили бы существа подобные нам – мы точно были бы уничтожены.

Когда умерли все наши женщины – мы как будто оцепенели. И вдруг – радостная весть. Один из разведчиков, молодой еще воин, при посещении человеческого селения, переспал с местной женщиной и она понесла. Он-то не собирался туда возвращаться, а вот очередной отряд тумар был приятно удивлен, учуяв малыша. Сейчас здесь в долине уже много женщин-людей. Наша внешняя человеческая красота притягивает их как магнит.

Эта весть вселила радость и надежду в наши сердца. И только после рождения первого тумара, мы начали строить город. У тумар не только талант великих воинов, но и много других. Садовников ты уже знаешь. Результат строителей видишь. Камни сами летят и укладываются в стены, когда они творят.