Текст книги "Мальтийский рейд (СИ)"
Автор книги: Елена Маринос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Четыре микроавтобуса с поющими детьми миновали Гзиру, Балзан и Аттард. Они быстро приближались к месту назначения. Кэтти в этот раз оставила свою машину в гараже и поехала с воспитателями. Ей нужно было ознакомить их с картами катакомб, чтобы они не потеряли в темноте своих воспитанников.
Автобусы добрались до Сакваджа, главной площади у Хуард –Гарденс между Мдиной и Рабатом, и остановились рядом с лавочками для отдыха. На площади кроме автобусов, киосков и скамеек стояли запряженные лошадьми кареты. Возницы за весьма умеренную плату предлагали прогулку по древним улицам в шикарных Карозини. Петровская пообещала, что детей прокатят до Музея римских древностей после Мдины, а сейчас они пешком пройдут через Главные ворота и встретятся с гидом.
Дети, взявшись за руки и встав по трое довольно дисциплинированно вошли на территорию старого города. Их провели по дворцу Великого магистра Антонио Мануэля де Вильена из Португалии, показали дворец Шара, затем вернулись чуть назад и зашли в Судебную палату. Петровская была довольна эффектом, произведенным на детей посещением Корте Капитонале. Но еще сногосшибательное зрелище ждало их в бывших казематах. Экскурсия попала на репетицию свето-звукового представления, посвященного истории пыток и казней со времен античности. Со стороны Петровской это было маленькой местью для несносных деток. Она не скрывала улыбки, глядя на притихших подростков.
Гид водил детей целых два часа по лабиринту дворцов, церквей и знаменитых улиц. Наконец, они добрались до Бастион Сквеа и остановились передохнуть в кафе «Фонтанелла».
Вид с этой площади на северную часть Мальты и геологический разлом, проходящий через остров, наглядно показывал незащищенность бывшей столицы, расположенной на открытом месте.
Возвышенность, на которой расположена Мдина, была заселена еще в бронзовом веке. Остатки стен, фундаменты и некрополи подтверждают, что в первом тысячелетии до новой эры город Малет выполнял роль «убежища». При римлянах город славился своим богатством и медом. Пришедшие после них арабы выстроили укрепления, обнесли город мощной стеной и превратили его в крепость Мдину. Мдина была столицей острова до прибытия рыцарей Ордена, переименовавших ее в Читта-Веккья. Мдина оказывала сопротивление во время набегов корсаров и турок. При рыцарях Мдина стала административным центром с особым органом самоуправления из знати и духовенства – Университой.
Кэтти предупредила взрослую часть группы, что большинства представлений, разыгрываемых артистами, они не смогут увидеть, из-за того, что они приехали в самом начале туристического сезона. Поэтому всем пришлось довольствоваться лекцией гида под зонтиками кафе. После исторической лекции детей на полчаса отпустили прогуляться по городу. Учитывая, что все двадцать улиц просматривались с площади, воспитатели не беспокоились об исчезновении своих воспитанников.
Голдфингер взял Дарью за руку и повел ее по улице с умным видом рассказывая о наполеоновском нашествии. Санька и Андрей с открытым ртом слушали своего нового гида. Подросток не зря просидел вчера целый час в интернете, переводя обзорную статью с местного сайта.
Мохнатый грызун повел своей острой мордой в сторону уходящего Андрея. Его беспокоила эта обманчивая тишина. Дикобраз своим звериным чутьем чуял, что этот высокий парнишка не спроста водит друзей по городу. В силу своего природного любопытства он должен был проследить за молодым хозяином и выяснить, куда поведет их новый друг.
Полосатая футболка подростка назойливо мелькала между домов и Дайнека перестал обращать на четырех проказников внимание. Сейчас его интересовал бармен. Мужчина надеялся узнать о необычных явлениях в этом городе.
Венечка, старательно перебирая лапками, открыл застежку поводка на ошейнике и осторожно вылез из-под столика. Предчувствуя очередную неприятность и ловя своим чутким носом запах Андрея и Даши, он бросился за детьми. Венечка быстро перебирал своими лапками по мощенным булыжниками улицам и уверенно шел по следу.
Голдфингер внимательно осматривал дома и улицы и, наконец, заметил одну подозрительную личность, которая осторожно прошла возле кованной ограды небольшого сквера и повернула за угол. Подросток удивился: город был совершенно пустым, даже полицейские остались на входе. Этому странному человеку не зачем было прятаться от любопытных глаз, если только он не искал нелегальный переход.
Дикобразу повезло: дети остановились и выжидающе смотрели на своего нового предводителя. Венечка, не успев затормозить, резко прыгнул и уцепился за брюки подростка.
Голдфингер от неожиданности вздрогнул и с шумом выдохнул воздух из легких:
– Еще один шпион! Андрей, ему можно приказать идти по следу?
– Да, – мальчик удивленно посмотрел на дикобраза, он не ожидал от Венечки такой прыти. – Просто нужен свежий запах или вещь, он сразу возьмет след.
– Тогда предлагаю пойти по следу одного странного субъекта. Этот человек собирается нанести вред соседнему музею, мы должны за ним пойти и предотвратить преступление.
Дети удивленно переглянулись, они явно не ожидали подобного оборота дела. Пока они просто играли в пиратов и шпионов, а тут им предлагают настоящее дело.
-Ты это серьезно? – спросила лидер Альянса. – Если это преступник, то мы должны найти полицию.
– Пока ты добежишь до ворот, потом на своем элементарном английском начнешь рассказывать, в это время преступник сделает свое дело и убежит, – на полном серьезе произнес Голдфингер. – Нет, мы должны его выследить, а потом сообщить полиции; мы будем свидетелями!
Парень осторожно отцепил зверька от штанины и дошел до ограды сквера. Там он опустил Венечку и ткнул его мордочкой в землю. Дикобразу ужасно не понравилось такое обращение, но поскольку он понял намерение мальчика, то не стал возмущаться. Грызун понюхал след, поднял свою мордочку, посмотрел умными глазами на ребят и сделал небольшую перебежку до поворота ограды.
– Теперь видите, – торжествующе произнес тринадцатилетний пацан, – он взял след и готов идти за преступником!
Дети взялись за руки и гуськом, невольно пригибаясь в целях конспирации завернули за угол. Там никого не было, но Венечка побежал вперед. Он перепрыгнул на узкую тропинку, которая шла через кустарник, в сторону собора Святых Петра и Павла. Дикобраз еще раз понюхал воздух и уверенно затрусил впереди. Бравая четверка ускорила шаг и почти бегом прошла сквозь кустарник, надеясь не попасться на глаза преступнику. На их пути появился еще один ряд кустов, и дети остановились. Они не знали, двигаться ли им внутри кустарниковой дорожки, или же просто пересечь второе препятствие. У Дарьи неожиданно закружилась голова и она резко вытолкнула их нового предводителя за пределы кустарника. Пятеро юных следопытов увидели перед глазами голубую дымку с красными искрами и вышли в небольшой тупик, образованный невысокой стеной и двумя домами.
– Мне казалось, что перед нами была ограда собора, – разочаровано протянул Санька. – Дашка, ты толкнула нас не в ту сторону, теперь мы заблудились.
Все осуждающе посмотрели на девочку. Она смутилась и опустила голову вниз. Возле ее ног неспокойно вертелся дикобраз. Его удивили новые запахи: один принадлежал беглецу, остальные же отличались от тех, что были возле сквера.
-Постой, – неожиданная догадка пронзила мозг их предводителя, – ты нас толкнула, потому что тебе стало плохо?
-Да, – Дарья жалобно посмотрела на остальных, – голова закружилась, и вообще, чуть не вырвало!
– И у меня изжога появилась, – сказал смущенно Андрейка. – Мы не сможем продолжить преследование, может, вернемся обратно? У мамы есть лечебный порошок.
– Все в порядке, – Голдфингер поднял руки в успокаивающем жесте, – просто на солнце перегрелись. Еще десять минут, и я обещаю, что мы все вернемся обратно! – Подросток понял, что они прошли переход и теперь находятся по ту сторону Зазеркалья. – Мы дойдем до конца улицы и если никого не встретим, то уйдем.
-
***************************
Жанна решила сегодня попытать счастья недалеко от Петропавловского собора, благо в Медине он располагался приблизительно в том же районе, что и в Мдине. На этот раз у нее был довольно чувствительный электронный прибор с картографической привязкой на местности. Конечно, можно было достать ноутбук и в наглую связаться со спутником, благо, Дайнека дал несколько адресов, но она предполагала, что вызов может зацепить какой – ни будь канал. Ее агент-переводчик указал на одинокого человека, вышедшего из –за угла одного из домов. Они сверились по карте, и оказалось, что там находится тупик. Этот человек не был похож на туриста, случайно перепутавшего дороги, не был он похож и на охранника, хотя держался довольно уверенно. Его лицо скрывалось по широким козырьком модной кепки, а за спиной болтался новенький рюкзак. Она попросила агента осторожно провести неизвестного до людного места, а сама вытащила пульт.
Минуты через две из-за угла на тротуар выкатился мохнатый зверек, подходящий под описание дикобраза. Сквозь мохнатые иглы угадывалось очертание ошейника. Вслед за ним, крадучись и оглядываясь, перебирая руками по шершавой стене дома, появился подросток в полосатой футболке и пятнистых брюках свободного покроя с карманами на коленках.
Жанна поперхнулась от неожиданности и посмотрела на прибор, где стрелка одного из модуляторов качнулась в сторону, а на дисплее появилась и пропала зеленая полоска. Она еще раз посмотрела на неожиданных пришельцев: если в первый момент появление грызуна можно было объяснить простой случайностью, то теперь она была уверена, что перед ней Венечка, дикобраз, принадлежащий ее друзьям, Ольге и Валере, на данный момент выполняющих обязанности воспитателей в детском лагере. Парнишка с обесцвеченной челкой, прилипшей ко лбу, тоже был ей знаком. Это был ни кто иной как Голдфингер, одна вредная личность среди подопечных ее друзей.
– Так, так, – произнесла она вслух не удержавшись от язвительной ухмылки, – надеюсь, что ваш побег из курятника не является новым делом Бонда, и ты здесь один. Скорей всего, Веня пошел по следу и нашел переход, а ты не удержался и перешел в запретную зону.
Монолог Жанны был прерван появлением замешкавшейся троицы. Она внимательно посмотрела на Дарью, Андрея и Саню, и поняла, что чувствуют они себя не очень хорошо. Она оглянулась вокруг, чтобы убедиться в отсутствии посторонних глаз, засунула прибор в один из больших карманов на жилетке песочного цвета и пошла к детям.
Тем временем Венечка присел на задние лапки и нюхал воздух: появился новый запах, но он был ему знаком. Так пахло в далеком Энске от одной дамы, которая потом появилась в дискозале Пачевилля вместе с другом его хозяина. Затем этот запах исчез на несколько дней и появился снова в машине у Кэтти, еще одной знакомой его хозяина. Теперь запах усиливался, выдавая приближение человека.
Голдфингер проглотил комок в горле, когда неожиданно перед собой увидел женщину в полотняных брюках, свободной зеленой хлопковой кофте, выглядывающей из-под песочной жилетки со множеством карманов, в темной маске-респираторе, закрывающей добрую половину лица и с пиратской косынкой на голове, из под которой выбивалась прядь волос непонятного цвета. За плечами у нее висел полотняный рюкзак, а на шее болтался фотоаппарат со съемным объективом. К одному из кармашков жилетки была прицеплена бирка, которая отсвечивала из-за пластиковой оболочки.
– Мистер Голдфингер, какого ситха вы тут делаете? – рявкнула женщина, наклонив к нему лицо. – Вы знаете, что не должны уходить от остальных во время экскурсий? Где адмирал Траун и почему у ваших спутников такой вид?
Венечка, услышав знакомый голос с недовольными интонациями поспешил спрятаться за Андрейкой, и сделал вид, что почти умер. Дети оторопели от неожиданного нападения и стояли, хватая открытыми ртами воздух.
– Мы, мы хотели, – заикаясь произнес враз покрасневший подросток, – мы искали помощь. У Даши закружилась голова и я, я хотел вернуться на Бастион Сквеа, – рот парня скривился от страха.
– Не лгите, юноша, – продолжала наседать Жанна, – в этом тупике нет Бастионной площади, к тому же, вам в обратную сторону. – Она еще раз оглянулась, и не увидев посторонних, тихонько свистнула. Дикобраз поднял мордочку, таким образом отозвавшись на свист.
– Мисс Альянс, мистер «Коготь», вы и вы, – женщина кивнула Андрею и подростку, – сейчас вместе со мной вернетесь обратно. Голдфингер, предупреждаю, вернетесь тем же путем, как пришли сюда. Вениамин вернется по своему следу. Шаг в сторону – рассматривается как побег. Все ясно? – злой шепот вырвался из под лицевой повязки.
Дети от страха кивнули головами в знак согласия и развернулись в обратную сторону. Странную процессию возглавлял небольшой и довольно упитанный грызун, за ним, взявшись за руки шла неразлучная троица, позади них шла женщина, держащая в одной руке небольшой прибор, а другой рукой сжимавшая плечо струхнувшего подростка.
Все тихо шли след в след за зверьком в игольчатой шубке и думали только о том, как вернуться на Бастионную площадь. Даша практически не поняла, куда они зашли и почему эта странная женщина кричала на них. Девочку тошнило, но она держалась из последних сил, стараясь не показать свою слабость перед мальчишками. Она даже закрыла рот ладошкой, чтобы не вырвать. Она снова стояла на тропинке между двух кустарников и надеялась на быстрое завершение путешествия. Перед глазами появился синий туман и она ухватилась за руку Андрейки, чтобы не упасть. Шаг, второй шаг, два прыжка и вот она уже стоит недалеко от собора Святых Петра и Павла. Буквально в трех шагах чугунная оградка скрывала сквер. Девочка не выдержала и со всей скоростью рванула туда. Она перегнулась через планку и издала нечленораздельный звук. В след за ней последовала вся группа горе-путешественников.
Жанна, осторожно, стараясь не привлекать внимания, нагнулась и пометила цветным мелком камень возле левой ноги. Она посмотрела на свой прибор: все индикаторы находились в состоянии небольшого отклонения от состояния покоя.
Венечка сидел возле ограды и чистил свои колючки. Он задумчиво фыркнул и посмотрел на приближающуюся женщину. Она встала рядом, медленно его подняла и опустила на землю сквера, шепотом приказав зарыть следы детских неприятностей. Грызун подчинился и через несколько минут на траве выделялась длинная полоска свежей земли.
Все вместе они вышли на Виллигейгнон Стрит и столкнулись с Ольгой и Дайнекой.
Воспитательница выглядела озабоченной. Она думала, что дикобраз где-то застрял, и сначала не обратила внимания на детей. Дайнека заметил Жанну первым и подал ей знак молчать.
– Смотри, Ольга, ребята нашли нашего мохнатого друга, – он положил руку ей на плечо, тихонько выталкивая вперед. – Ребята немного устали, вытаскивая его из очередного лаза. На следующем перекрестке есть скамейка, там можно передохнуть.
Голдфингер весь сжался, увидев свирепое лицо адмирала Трауна. Парень был уверен, что получит выволочку не отходя от кассы. Воспитатель поравнялся с ним и произнес только два слова, довольно оскорбительные, но на сей раз, заслуженные: «Пошел вон!».
Подростку пришлось спрятать волю в кулак, чтобы не разреветься при всех, и он с кривой улыбкой потащил Андрея вперед.
– Ты нашла проход? – обратился Дайнека к Жанне, когда группа отошла достаточно далеко.
– Если бы не мохнатый мешок и его сопровождающие, я бы не знала, что вы здесь, – сказала она и сняла маску. – Ты не представляешь, сколько пыли в Медине. Дети засекли перебежчика, а я встретила их на той стороне. Координаты прохода зафиксированы, но он не стабилен. Похоже, между двумя кустарниками установлена аппаратура, стабилизирующая электромагнитный контур, но все равно, побочный эффект достаточно силен. Если хочешь, можешь проводить меня обратно.
– Ладно, – согласился ее собеседник, взяв даму под локоть. – Завтра, когда будешь нырять со свей подругой, напросись к нам в лагерь. Меня беспокоит этот несносный ребенок. Послезавтра мы едем в Валлетту вместе с преподавателями. Небольшой языковой экзамен, прогулка по городу, путешествие по внутренностям форта Святого Эльма и прогулка по водным просторам.
– Нет проблем, – утвердительно ответила она, подходя к злополучному кустарнику. – Запомни место, тут достаточно оживленная трасса. – Жанна снова натянула маску и скрылась в зеленых зарослях.
ГЛАВА 12. Год 1993, апрель. Мальта-1, «Валлетта».
Три фигуры, облаченные в костюмы для подводного плавания, медленно выходили из воды, стараясь не поскользнуться на мокрых камнях. Это были две дамы и мужчина-инструктор. Мужчина что-то сказал спутницам, махнул рукой и пошел вперед. Дамы, помогая друг другу, сняли пустые баллоны и опустили их на землю. Затем присели рядом.
– Тебе понравилось плутать в подводных гротах? – спросила одна другую.
– Ага, – та кивнула головой в знак согласия, – хорошо еще, что инструктор за страховочный трос держал, а то бы не вернулись!
– Мы завтра едем в Валлетту на целый день, хочешь с нами?
– И что вы там собираетесь делать?
– Сначала музеи, потом кино, затем поход по магазинам и прогулка на судне с прозрачным днищем. Вернемся в Слиму часам к шести вечера.
– Знаешь, я не уверена, – раздумывая произнесла она и прикусила губу, – могу ли я позвонить тебе сегодня вечером?
– Да, конечно! – вторая дама была рада, что ее подруга согласилась. – Дело в том, что мы выедем из Слимы утром не на машине, а на катере. Я скажу точное время отплытия и ты встретишь нас на пристани.
– Я согласна. Давай-ка пойдем отсюда, а то наш инструктор проявляет нетерпение.
****************************
Дарья сидела в своей комнате и болтала с Санькой, когда дверь тихо скрипнула и в номере появился Голдфингер. Вчера от получил небольшую взбучку от адмирала Трауна и ходил как тень. Вот и сейчас в его глазах не было хитрости и того бесшабашного веселья, которым он всегда славился.
– Привет, – поздоровался он с ребятами, – Ольга Петровна сказала, чтобы ты смерила температуру. Мы сегодня вечером будем сидеть и смотреть видео в холле. Ольга Петровна сказала, что тебе нужен тихий отдых.
– А можно узнать, – хитро прищурив глаза, спросил Санька, снова войдя в роль контрабандиста «Когтя», – ты на карантине или наказан? За что тебя Траун пропесочил?
– Это из-за диско, – увильнул от ответа смущенный подросток.
Санька не поверил, но решил не доставать Голдфингера, и перевел разговор на нейтральную тему:
– Кто еще остается?
– Андрей, Настя и Бонд. Он вчера пиво с газировкой перепутал. У Насти насморк, а ваш джедай с температурой лежит. Ольга Петровна думает, что до утра все пройдет.
– Слушай, Голдфингер, – Дарья взяла градусник и поставила его под мышку, – Что за тетка вчера кричала на нас, когда мы вышли в тупик? Она заодно с полицией?
– Не знаю, – вздохнул парень и сел на стул, – похоже мы оплошали и зашли не туда, куда надо было.
В комнату вошел Андрей и с таинственным видом произнес:
-А я знаю, как зовут новую знакомую нашего адмирала Трауна!
Все враз забыли о неприятностях и навострили уши:
– Я думаю, что это уже не существенно, – перебил его старшеклассник. – Хотя от «Ватер Бургера» я не отказываюсь.
– Это знакомая нашей семьи – тетя Жанна. Она отдыхает в Слиме. Папа попросил Кэтти пригласить ее завтра с нами на экскурсию. Правда, здорово! Она знает кучу историй о странных местах и о глупых туристах.
*********************************
Жанна стояла на пристани и ждала своих новых попутчиков. Она решила подстраховаться и пришла на полчаса раньше, помня о национальных особенностях русских туристов. Ей повезло: она успела сфотографироваться на фоне бригантины, правда со спущенными парусами и обменяться приветствиями с одной русской парой, проживающей в ее отеле.
Она села на каменный бордюр и повернулась в сторону дороги, чтобы лучше видеть подъезжающие автобусы. Ее секретная аппаратура, которую она взяла на всякий случай, томилась в заплечном рюкзаке. Только фотоаппарат болтался на шее.
Сейчас в ней было не узнать странную даму из Медины: темная атласная рубаха свободно продувалась легким ветерком, болоньевая ветровка была завязана на талии, а розовые бриджи делали ее похожей персонажа из мультфильма. Правда, она оставила кожаную пиратскую косынку на голове и шейный платок, повязанный как пионерский галстук.
Дайнека предложил ей сыграть влюбленную простушку, которая случайно встретила здесь своих знакомых. Жанна волновалась, она не знала, как отреагирует сын Валерия, когда услышит ее голос. Да и сказочка о влюбленной парочке ей казалась притянутой за уши.
Круизный теплоходик, принадлежащий государственной компании «Капитан Морган» только что причалил и выгрузил ранних туристов. К пешеходной дорожке, шурша колесами, лихо подкатило маршрутное такси и приняло в свое чрево этих людей. Минут через пять на тоже место подъехало четыре микроавтобуса и высадило детей.
Жанна сразу узнала Ольгу и стоящую рядом с ней Кэтти. Она встала и не торопясь подошла к ним.
– Гуд монинг, мисс энд миссис! Кэн ай хэлп ю? – шутливое приветствие оторвало Ольгу от обсуждения какого-то вопроса. Она недоуменно повернулась к спрашивающей и расплылась в улыбке.
– Привет, Кэтти сказала нам о таинственной подруге нашего рыжего коллеги, и заявила, что мы тебя знаем. Вот это сюрприз! А мы тут табор на прогулку сопровождаем!
– Жанна, – вмешалась Кэтти, – надо завести детей на теплоход, пока они опять не разбрелись. Я возьму на тебя билет, а ты помоги Ольге.
– Нет проблем, – согласилась она и обвела взглядом горланящую толпу. – Итак, с чего начнем? Вы строите детей по одному или по двое? – обратилась она к своей знакомой.
Ольга скептически осмотрела трап, спущенный с кораблика и заметила:
-Давай по двое, будут за руки держаться.
Довольно нудная это задача – завести группу из тридцати разновозрастных детей на плавсредство. Малыши боялись смотреть под ноги, старшие во всю веселились, пугая остальных страшилками о гигантском кальмаре, который только и ждет, чтобы поймать двуногую добычу. Наконец, все были доставлены внутрь и рассажены по скамейкам.
– Еще десять минут и мы отчалим, – весело произнесла подошедшая к Ольге и Жанне рыжеволосая красавица. – Жанна, если хочешь, можешь украсть своего бойфренда. На палубе получаются хорошие снимки.
– Ольга Петровна, вы не против, если я покину нашу теплую кампанию? – Дайнека появился незаметно, как черт из табакерки и жалостливо посмотрел на Ольгу. – Дайте мне пять минут отдыха и я согласен выгулять по палубе вашего дикобраза!
– Он не пойдет, – смеясь ответила Ольга и подмигнула Жанне.
Кроме матросов на палубе находилось еще человек пятнадцать и Дайнека отвел свою спутницу немного в сторону от отдыхающих. Их кораблик бойко огибал рыбачьи шхуны и туристические яхты, шедшие к причалам небольшого острова Маноэль, закрывающую бухту Слима от гавани Марсамшетт.
– Если хочешь, можешь проверить настройку у приборов, – сказал рыжий красавец своей подруге-пиратке, обняв ее за талию. – Во время войны на острове располагалась база подводных лодок Союзников. Может, они оставили после себя какой-нибудь тайный лаз.
– Не уверена, – хмыкнула в ответ его спутница, – раз база официальная, значит остров проверялся на наличие всяких ловушек. Если бы и был переход, то его бы уже занесли в каталог. Исключение составляют форты, но тут без космонавигации не разобраться. Учитывая бесконечные войны, карты фортов должны были менять, чтобы не дать врагу легко попасть внутрь. Я считаю, что остров Маноэль полностью отпадает. Стоит проверить форт Рикасоли; учитывая то, что в бухте Ринелла работают нефтяники, там должно быть практически безлюдно.
– Как тебе форт Святого Эльма? – спросил мужчина, разглядывая в бинокль мыс полуострова Шеберрас.
– Если только под ним есть катакомбы, – Жанна внимательно посмотрела на крепостную стену, уходящую в даль. – Полагаю, мальтийцы с той стороны уже проверяли этот форт. Не забывай, что в отличии от Мдины, Валлетта –действующий город. В принципе, если нас пустят погулять, то я постараюсь там походить. Давай не будем загадывать. Надеюсь, что твой любопытный Голдфингер в этот раз не сбежит.
Экскурсия по дорогам Валлетты началась, как и предполагалась с осмотра музеев. Правда, в этот раз гидами стали два мальтийца, которые преподавали язык. Они вели повествование о великих днях этого города и о знаменательных событиях исключительно на английском, запретив Кэтти и остальным взрослым давать пояснения на русском. Это был своего рода аудио-экзамен на сообразительность, хотя велся он исключительно в доброжелательной атмосфере и в медленном темпе. Даже младшая группа детей могла понять, что речь шла о стиле барокко в соборе Святого Иоанна, и о фасаде в стиле ренессанс, который украшал Провансальское подворье.
Жанна немного оторвалась от детской группы и медленно прогуливаясь, рассеяно слушала пояснения своей рыжей подруги. Кэтти любила болтать на русском, таким образом она тренировала свой разговорный язык, и когда ошибалась, то просила Жанну поправить ее.
После музейной тишины бурлящий город казался каким-то монстром, но это ощущение быстро прошло и Жанна была готова снова вернуться в музей, чтобы отдохнуть от резких голосов различных людей, собравшихся в этот день на улочках Валлетты.
В этот день Кэтти умудрилась оторвать взрослых от детей и устроила им экскурсию по самым популярным бутикам города. Благо, было еще не совсем жарко и сами туристы еще не растеряли своего любопытства.
После победоносной пробежки по магазинам в экскурсионной программе оставалось только четыре пункта: посещение Сакра Инфирмериа, в котором поселился Средиземноморский конференц-центр и просмотр шоу « Рыцари госпитальеры» на его первом этаже ; прогулка в форт Святого Эльма; короткий киносеанс в городском кинотеатре с легким перекусом и морская прогулка.
Жанне повезло: Ольга устала от своего мохнатого зверя и попросила засунуть его в рюкзак, что и было проделано. Теперь оставалось запудрить Петровской мозги во время прогулки по форту и оторваться от группы. В этом ей помогла сама Кэтти, всучив карту форта и посоветовав украсть Дайнеку от его несносной команды.
Дайнека немного поломался для вида и попросил Петровскую особо присмотреть за Голдфингером.
Оставшись одни, Дайнека и Жанна первым делом прыснули со смеху: история о влюбленной парочке оказалась на редкость живучей и сыграла им на руку.
– Итак, куда пойдем, кого найдем? – рыцарь плаща и кинжала готов был шутить целый день.
– Во дворе мы уже были, – его напарница внимательно разглядывала карту, пытаясь прочесть мелкий шрифт. – Давай сначала зайдем в оружейную, потом в караульное помещение. Там всегда есть потайные двери.
– Ага, и рыцарь в латах с лампадою в руках, – скаламбурил мнимый влюбленный. – Ты предпочитаешь их в латах или в сутане ?
– Может, предложишь вариант получше или позовешь гида, – огрызнулась она. – Я говорю, что это гиблое дело. Давай посмотрим на указатели, вдруг выйдем на нижние ярусы.
– Ты имеешь в виду табличку « Стой, проход запрещен!»?
– И это тоже, при условии, что ты будешь переводить эту писанину. Подумай, это военный объект, но с религиозным уклоном. Следовательно, рыцарям надо было время от времени уединяться, чтобы просить Господа дать им храбрости, желательно, чтобы остальные не слышали. Потом, трапезная и кухня с небольшой кладовой на каждый день. Обязательно, отдельный резервуар с чистой водой.
– А ты не думаешь о том, что у них был постоянный источник воды?
– Ты гений! – Жанна чмокнула его в щечку. – Конечно, рыцари на время осады должны были иметь способ получать пресную воду внутри форта. Значит, опреснители и солеварня должны быть в укромном месте.
– Ну, я всегда такой умный! – рыжий красавец решил прихвастнуть своими способностями. Ты вытащи нашего грызуна, может он пользу принесет.
Жанна сняла со спины рюкзак и опустила его на пол. Умный Веня сразу вылез и принялся вычесывать свои колючки.
– А он случайно прибор не погрыз? – тревожно спросил мужчина.
– Бери свою игрушку, – она резко вытянула из рюкзака пульт и сунула ему под нос. – У меня руки заняты этим мохнатым зверем и магазинными пакетами. Можешь ради конспирации картой прикрывать. Все равно остальные подумают, то это камера.
Отпуская в адрес друг друга колкие шуточки, Дайнека и Жанна, держащая на поводке дикобраза, удалялись все дальше и дальше от официального экскурсионного маршрута, проложенного внутри стен форта. Видя табличку с предупреждением, Дайнека проверял настройку запасных приборов, а Жанна отстегивала поводок от ошейника животного и отпускала его на разведку. Они прошли три яруса вниз, когда удача им изменила: свежая кирпичная кладка преграждала путь. Дайнека приложил к стене один из приборов и настроил его на максимальную мощность. Венечка тем временем пробежался вдоль стены и зашипел: он чувствовал незнакомый запах, идущий от стены, который ему не нравился и что-то смутно напоминал.
– Все, приплыли, – разочаровано протянул шпион, – там достаточно глубокий проход, но это еще не о чем не говорит. Может, произошел обвал. На соседней Сицилии вечно Этна представления устраивает. Либо, во время Второй мировой из-за бомбардировок произошел сдвиг плит. Возвращаемся.
– Ты отметил, где мы находимся? – спросила его боевая подруга. – Может, завтра вернемся?
– А может и нет, – задумался рыцарь плаща и кинжала. – Прогуляйся завтра с Петровской по их переходу в Мосте, а потом легко и ненавязчиво поинтересуйся безопасностью. Она ведь одна по ночам в Мосту возвращается. Уточни, теряла ли она вещи или попадала в нелепые ситуации. Туристы всякие бывают. Даже мы с тобой не совсем праведники.
Андрей, Дарья, Санька-«Коготь» и Голдфингер сидели на скамейке возле кинотеатра и ждали, когда появятся Жанна и Дайнека. Мультсериал оказался хотя и смешным, но ужасно коротким, всего каких-то сорок минут. Легкий завтрак в кафе они решили пропустить, помня о качке на корабле. Конечно, можно было сейчас сидеть со всеми в прохладном зале и уплетать мороженное, но последствия того злополучного перехода для них не прошли даром. Поэтому подросток купил большую бутылку минеральной воды и клятвенно заверил Ольгу Петровну, что никуда со скамейки не денется.
