Текст книги "Мальтийский рейд (СИ)"

Автор книги: Елена Маринос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Деда, – Кэтти устремила восторженный взгляд на  Александра, – ты не против, если я  не буду ждать целый час и немедленно отправлюсь с Жанной в их офис?

– Конечно, милая Кетти, – согласился князь, мило улыбаясь Атилле, – я полагаю, что это можно сделать и сейчас, а вечером нам стоит всем вместе отпраздновать это событие в казино. Вы ведь с этим согласны, дорогая Атилла?

                                      ****************************

 Было около девяти часов вечера. Сэр Александр МакКоннел – Килпатрик – Петровский  ходил по своему номеру в радостном возбуждении и напевал незамысловатую песенку. Он был почти готов к вечернему путешествию, когда в  номере появилась его внучатая племянница.

– Милая, милая Кетти, – мягко и нараспев произнес он имя своей  внучатой племянницы, – ты уладила дела с этой фирмой?

– Да, деда, – ответила его внучка и села в кресло. – Знаешь, их директора не было на месте, но Жанна сказала, что  контракты зарезервируют завтра; сегодня я беседовала с дизайнером и он сказал, что эскизы наших рекламных щитов я смогу увидеть завтра с утра и если они мне понравятся, то к вечеру  стенду будут готовы и их начнут размещать по остановкам с понедельника.

– Как ты думаешь, – старик обернулся к девушке, – они действительно местные?

– Ты боишься, что они из нашего мира?

– Очень  уж быстро Жанна  заполучила тебя в качестве клиентки, – прищурился князь, завязывая перед зеркалом галстук.

– Но деда, это ты был таким неотразимым и вскружил голову Атилле. Жанна была просто вынуждена найти предлог, чтобы оставить вас вдвоем.  К тому же, у Жанны был свой интерес.

– Да, и какой  же?– Александр надавил на головку пульверизатора своего одеколона и по комнате разнесся  мягкий аромат  «Хуго Босс».

– Она купила  четырехнедельный тур и будет отдыхать в Слиме. Кстати, она вместе с нами летит в Хитроу. Пять дней она будет путешествовать по территории Королевства.

ГЛАВА 4. Год 1993, апрель. Соединенное Королевство-1.

     В пяти километрах от аэропорта Хитроу,  в довольно уютной и  скрытой от посторонних глаз гостинице с мифическим названием «Хвост Единорога» царила суматоха. Вернее, наблюдалась она только в одном из административных зданий, находящихся рядом с конюшней.  Там,  в одной из комнат, расположенных на третьем этаже здания,  нервно ходил из угла в угол сын князя Агриппы Мак-Коннел Килпатрик Петровского, юный Андре. Этот красивый и обаятельный юноша с черными глазами был не в себе.

    Одна из трех причин такого поведения находилась рядом, это был его друг Патрик, молодой ирландец, лет двадцати от роду.

     Другая причина лежала в палате небольшого лазарета, что существовал при гостинице, и носила название агента Службы Безопасности Российской Федерации, который так неудачно попал под руку юному сорвиголове Патрику. Симпатяга ирландец еще не знал, в какую историю он втравил своего друга Андрэ и поэтому он боялся только того, что здесь появятся  английские полицейские.

 Третья причина беспокойства Андре сейчас должна была появиться.  И она появилась в комнате через несколько минут. Мужчина, ростом с метр семьдесят, в черной кожаной куртке, теплой красной рубашке и темных брюках, аккуратно заправленных  в ботинки на шнуровке,  тихо вошел в комнату. Он внимательно посмотрел на сына и на его друга, тяжко вздохнул и сел на бардовый кожаный диван.

– Андре,– обратился мужчина к сыну на русском языке, – я могу узнать по какой причине твой друг подстрелил того парня, не удосужившись сначала узнать, чего от него хотят?

– Отец, – молодой человек резко отошел от окна, – ты не понимаешь, у Патрика нелады с законом.

– Ага, – крякнул мужчина, – и поэтому  парень не стал ждать, когда случайный прохожий доберется до центрального входа и представится  нашей охране. Он думал, что  все ищейки Лондона решили напасть на его след  в это дождливое утро.   Ты что, не мог сказать ему, что территория   в радиусе трех километров отслеживается нашей службой безопасности? Как долго ты и твой ирландский напарник будете испытывать мое терпение? Неужели нельзя было отсидеться где-нибудь в городе?

  Мужчина подошел к Патрику и взял его за подбородок. Молодой  голубоглазый ирландец не выдержал пристального взгляда и опустил глаза.

– Сэр Агриппа, – обратился он на английском  к мужчине. – Вы всегда поддерживали нашу общину и я очень уважаю вас. Пожалуйста, ради Святого Патрика, помогите мне! Я не знал, что этот человек ваш постоялец. Его вид выдавал в нем полицейского.

– Он и есть полицейский, – рявкнул сэр Агриппа, – но только из России. Патрик, ты помнишь свое путешествие по Югу России? Это – твоя третья ошибка и обойдется она тебе очень дорого!

– Отец, прошу тебя, – Андре обхватил голову руками и сел на диван, – ведь можно изменить запись на кассете. Ну, я не знаю, сказать, что охрана упустила нападавшего? – Юноша поднял голову и умоляюще посмотрел на отца. –Отец, прошу за Патрика в последний раз.

 Мужчина засунул руки в карманы брюк и прошелся по комнате.  Он подошел к окну, крутанулся на пятке и вернулся  обратно.

– Хорошо, – он опустил правую руку на плечо сына и произнес, – через  два часа в Хитроу прибывает самолет из России. Твой дед и Кэтти будут немного уставшими, поэтому ты и твой Патрик их встретите и привезете сюда.

– Но отец, – Андре попытался встать, – а как же русский боби?

– За тот час, пока Патрика здесь не будет, он придет в себя и мы скажем, что  у нас были неполадки с камерами наблюдения. Твоего Патрика мы превратим в Джима с помощью грима и все будет тип-топ. К сожалению, мне придется самому пересечь с ним  зону перехода миров и дать объяснения на той стороне, поэтому позаботься о том, чтобы твой друг не устраивал истерики в присутствии князя Александра. Кстати, – Агриппа повел головой в сторону  второго парня, – сегодня этим же рейсом прибывают несколько туристов из России, которые остановятся у нас. В центральном холле сейчас находится  представитель турфирмы и ждет, когда мы подготовим транспорт. Вы поедете с ним.

   Агриппа достал телефон и вызвал своего парикмахера. Он грустно посмотрел на сына,     проклиная в душе тот день, когда согласился принять на работу его друга из ирландской общины, попечителем которой он являлся. Конечно, князь Петровский понимал, что горячий ирландский парнишка не усидит на месте в качестве добропорядочного менеджера антикварной лавки, и встрянет в какую –ни будь переделку, связанную с ИРА, но он надеялся, что подобное произойдет только  в Ольстере, где находилась одна из его контор.

   Хотя, за эти два года, что Патрик работал на  «Петровски де арт», юноша показал себя с лучшей стороны и как  искусствовед, и как вполне надежный телохранитель. Вот только в Россию его не надо было отпускать. Хорошо еще, в той заварушке под Новороссийском, обошлось без больших жертв со всех сторон. Все списали на уничтоженную банду чеченских сепаратистов, которые  напали на их автобус.

  Сэр Агриппа подождал, когда парикмахер зайдет в комнату и закроет за собой дверь. Он в двух словах объяснил, что нужно сделать с молодым человеком и покинул помещение.

  Спустя двадцать минут господин Петровский в накинутом  поверх одежды медицинском халате стоял в кабинете хирурга и слушал  отчет о состоянии здоровья русского боби, который так некстати оказался туристом из его мира.

– Никола, – обратился он к врачу, – ты понимаешь ситуацию, в которую мы попали?

– Ты имеешь в виду того ирландского паренька, который выпил слишком много рома? – усмехнулся одними губами его друг. – Тебе не кажется, мой дорогой аристократ из Шотландии, что  ты слишком увлекся  ирландской благотворительностью. Сюда могут пожаловать бравые парни из Комитета  по делам межмировых мигрантов и потребовать судебного разбирательства. Ты забыл, что открыл на Патрика временную карту сотрудника. Теперь этот юноша несет ответственность за  свои нарушения не только в этом мире, но и в нашем.

– Я хочу отправить его в резервацию «Медина» пока все не уляжется, – Петровский взял со стола один из снимков пострадавшего и повертел его в руках. – Через сколько закончится действие наркоза? Я собираюсь принести извинения нашему гостю и щедрую компенсацию. Сегодня прибывает сэр Александр. Он будет не в восторге от проделок Патрика.

– Старик до сих пор зол на тебя из-за Петра, который погиб на пароме,  – понимающе сказал доктор своему другу.

– Ты прав, – кивнул его собеседник, – Петр был хорошим журналистом, но его увлечение хрониками вермахта переросло в довольно печальную связь со  скинхедами. Петр был слишком наивным и позволил втянуть себя бритоголовым в торговлю оружием.

– Ты уже можешь встретиться с нашим бравым капитаном, – заявил Никола, посмотрев на часы, – ранение пустяковое, только крови было много.

                                      ***************************

   Молодой мужчина, лежащий на специальной  в палате лазарета, внимательно следил за   тем, что происходило в палате. Симпатичная медсестра поправила ему небольшую подушечку и забрала перевязочные бинты, снятые с его лица.  Она нажала рычаг на панели кровати и та перешла в вертикальное положение.

    Медсестра, улыбнувшись своему пациенту, вышла из палаты. На смену ей  пришел доктор с веселым человечком, который представился  директором « Хвоста Единорога». Конечно, бравый капитан знал  с кем имеет дело, поскольку он был одним из тех, кто вел наблюдение за семейкой господ Петровских и надеялся на то, что все решат, что он обычный турист.

– Здравствуйте, уважаемый, – обратился к нему Агриппа, – к сожалению в системе наблюдения произошел сбой и та камера, которая должна была работать в том месте, где на вас напал неизвестный, вышла из строя. Вы понимаете, что  и в этом мире иногда попадают в неприятности в самый неподходящий момент. Возможно ваш обидчик не думал, что кого-то встретит на своем пути и просто принял вас за бандита. На вас напали  на старой проселочной дороге, по которой обычно никто не ходит. У нас даже нет описания для местной полиции.

– Я понимаю, – потерпевший моргнул в знак согласия, –  и не буду сильно возмущаться отсутствием присутствия моего обидчика. Знаете, ранение столь анекдотичное, что я не знаю, как на это отреагирует моя жена : ведь ранение в ягодицу – самое смешное в любой комедии.

– Не волнуйтесь, дорогой гость, – ответил  Никола, – несколько недель поспите на животе и потом об этом забудете.

– Я понимаю, –  второй посетитель виновато опустил глаза, – что это целиком наша вина и я бы хотел ее загладить. В иноземьи я имею возможность предоставить вам номер в одном из санаториев Ставрополья. Надеюсь две недели в Минеральных Водах среди самых красивых медсестер помогут вам забыть об этом инциденте?

– Это  так любезно с Вашей стороны! – восхитился пострадавший, благодаря судьбу за то, что взял с собой служебное удостоверение, но зарегистрировался во время перехода,  как обычный турист.

– Я лично буду сопровождать вас во  время перехода, – заявил  князь  Петровский, – и все объясню представителям  миграционной службы.

– Я собирался сегодня покинуть этот мир, – поспешил заметить капитан, – но смогу ли я ходить, вот  в чем вопрос? – и с надеждой посмотрел на врача.

– Благодаря тому, что  пуля только задела вашу ягодицу,  а не попала внутрь, вы серьезно не пострадали и отделались легкой потерей крови. Ваше лицо было слегка повреждено при падении, но с ним все в порядке. Так что, через час вы будете готовы к переходу.

– Спасибо, доктор, – капитан был счастлив, что  так легко отделался, – я обязательно буду вас вспоминать.

– Через десять минут  медсестра отведет вас в ваш номер, – улыбнулся доктор, – постарайтесь в течение часа не садиться. Двигайтесь осторожно: ваша кожа должна привыкнуть к растяжению.

    Никола покачал головой и показал своему другу глазами на выход.

– Тебе придется доехать с ним до санатория, – заметил доктор, когда за ними закрылась дверь. – Постарайся не затягивать беседу с пограничной службой на той стороне. Действие витаминов закончится  через пять часов. С тобой поедет моя помощница, которая облегчит участь нашему «английскому пациенту»,– Никола рассмеялся вспомнив эпизод одноименного фильма.

– Тебе все шуточки шутить, – буркнул в ответ князь, – а мне еще завтра с боби объясняться. И почему эти ирландцы не хотят действовать с помощью своего интеллекта, а не стволов?

                                      ***************************

     Аэропорт Хитроу  был полон народа. Все куда-то улетали, откуда-то прилетали или просто ожидали вновь прибывших.  Диспетчер объявляла рейсы и толпы пассажиров послушно шли туда, куда им указывал молодой голос.

   Жанна еще в самолете открыла свой туристический блокнот и посмотрела  описание агента, который должен был отвезти ее в отель, названный в честь хвоста Единорога. Это ее позабавило и она сказала об этом  Кэтти, та только смущенно сказала, что все англичане немного помешаны на мифологии.

   На самом деле Атилла рассказала  Жанне об этом отеле еще в России.  Гостиница была с секретом: на ее территории находился  официальный пункт перехода в мир  блондинки; именно поэтому этому месту было дано такое название. К тому же, официальным владельцем гостиницы в этом мире значилась компания, принадлежащая князю Агриппе Петровскому, великому любителю различных розыгрышей. Несведущим туристам, попавшим в гостиницу в качестве мимолетных постояльцев администрация предлагала целый набор привидений, таинственных историй  на ночь и вечер в обществе некоторых героев местного фольклора. Настоящие же посетители только посмеивались, видя, как заезжие туристы верещат от страха в момент отключения электроэнергии.

  Именно поэтому Жанна  перестала уделять внимание своим попутчикам и разыскивала  среди встречающих табличку со своим именем. Каково же было ее удивление, когда господин Петровский подхватил ее за локоть и подвел к молодому симпатичному англичанину, которого звали Андре.

– Жанна, – обратился  к ней старик, – я хочу познакомить вас с одним из своих внуков. Так получилось, что он встречает меня вместо сына и, по совместительству, сопровождает вашего агента. Дело в том, что гостиница со столь смешным названием «Хвост Единорога» управляется моими отпрысками, и сегодня день заезда. – Старый князь добродушно посмотрел на  девушку и обаятельно улыбнулся. – Андре отвезет ваши вещи в автобус, а мы тем временем выпьем кофе.

– Вы очень любезны, – брюнетка поставила на тележку свои сумки и кивнула  молодому человеку в знак согласия.

   Потребовалось около сорока минут, чтобы  усадить  в автобусы остальных клиентов    «Хвоста Единорога». Андре вернулся за ними в кафе перед самым отправлением и представил Жанне агента. Дама заверила ее  в том, что девушку ждет самое приятное путешествие по старой Англии и предложила помощь в самых различных ситуациях.

 В автобусе Кэтти и Жанна сели вместе и за короткое время переезда успели обсудить достоинства отеля.

  В холле центрального корпуса отеля гостей уже ждали. Как только первый автобус выгрузил своих пассажиров к ним подошли коридорные и забрали багаж. Администратор и турагент раздали ключи от номеров, предварительно объяснив, что их зарегистрируют чуть позже, каждого  в индивидуальном порядке. Так оно и вышло. Госпожу Бакатову  зарегистрировали в качестве гостя ровно через двадцать минут.

                                      ***************************

Тем временем старый князь стоял в кабине своего сына и не сводил умных и проницательных глаз с лица внука:

– Андрей, – жестко спросил он парня, – ты помнишь, что я сказал тогда по поводу нелепой смерти твоего дяди Петра?

– Да, сэр, – понуро ответил молодой человек, – не стоит играть с оружием в казаков –разбойников, – оно обязательно выстрелит!

– А по поводу твоих приключений в Ольстере?

– Только идиот станет мастерить бомбы вместо того, чтобы создавать рабочие места на наиболее выгодных для себя условиях!

– Тогда почему твой друг не избавился от оружия на одном из мостов?

– Он не думал, что это стоило делать, – ответил парень оправдывая ирландца, – но теперь он обещает не брать в руки оружия.

– Хорошее обещание, – саркастически усмехнулся дед, – но немного запоздалое. К сожалению у нас другие проблемы, – старик вытащил из пакета пару русских газет, которые он привез  с собой, и бросил на стол, – Москва запретила ввоз на свою территорию британского мяса и молочных продуктов из-за скандала с эпидемией ящура. Основными виновниками считают шотландских фермеров, поэтому мы тоже попадаем под этот запрет.

– Но дед, – возмутился юноша, – на наших фермах по твоему приказу давно делаются прививки и у нас самые чистые коровы! Почему мы должны от этого страдать?

– Потому что, англосаксы – самые глупые люди, когда речь заходит об экологически чистых продуктах и  оплате больничных счетов. Они забыли, что вирусы имеют наглость мутировать и  путешествовать, также как и мы. Да, ты прав в том, мой мальчик, – в том, что наши фермы – чистые; но ты забываешь о продуктах, которые привозят  в магазины с других ферм. Поэтому ты берешь с собой Патрика и отправляешься вдоль Клайда, разузнаешь обстановку и выяснишь, сколько людей пострадало. Нам придется закрыть транспортный узел в Глазго. Если кто-нибудь из наших гостей заболеет, то придется закрывать гостиницу на карантин.

– Ты как всегда прав, дед,  – согласился с ним внук, почесав затылок, – мы продаем не только свою продукцию, но и соседей. А  как быть с ирландской общиной, – Андрей посмотрел на карту семейных владений, висевшую на стене, – они привыкли к тому, что могут общаться с жителями ферм.

– О них не беспокойся, – заявил старый князь, – просто до вечера достань все газеты и новостные ленты  Белфаста, Глазго, Эдинбурга и Ньюкасла.

– Хорошо, дед.

   На следующее утро в этом же кабинете старый князь беседовал со своим сыном, поздно ночью вернувшимся из поездки в соседний мир. Агриппа заверил отца, что со стороны миграционной службы из-за вчерашнего инцидента им ничего не угрожает.

   Отец Андре  сидел за столом и просматривал вчерашние вечерние газеты, когда старик высказался насчет мрачной перспективы о карантине в зонах переходов.

– Отец, ты понимаешь, что мы потеряем не только деньги но и клиентов!

– Опять ты за свое, – поморщился старый князь, – представь себе, что территория вокруг «Хвоста» заражена и один из твоих постояльцев скоропостижно скончался. Как ты докажешь, что ничего об этом не знал?

 Лицо его собеседника покрылось бурыми пятнами. На лбу проступила испарина и он машинально вытащил надушенный платок из нагрудного кармана рубашки. Он промокнул лоб, вытер глаза и вернул платок на место.

– На прошлой неделе в конюшнях  Лотта  жеребчика пристрелили из-за отека легких. Это сделал сам хозяин. Я совсем забыл о био-добавках из костной муки. Что нам теперь делать?

– Сколько наших лошадей заявлено на скачки? – холодный голос старого князя проникнул в глубь мозга Агриппы и заставил его быстро просчитать убытки от потери хотя бы одного скакуна.

– Семь верных фаворитов в ближайшие две недели будут скакать практически на всех ипподромах Шотландии.  Быстрый Сокол и Ленивец принадлежат  миссис Кнори из  дубль-Карлайла. Она должна прибыть через зону «Лох-Несс», как раз через три дня.

– Значит так, – сэр Александр поднялся со своего кресла, подошел к бюро, открыл его и вытащил папку с записями о скачках, – через две недели пятеро фаворитов должны найти себе новых владельцев. Продавать их лучше  с интервалом в три дня. У нас останутся Быстрый Сокол и Ленивец.  Я поговорю с миссис Кнори об их перевозке в Северную Ирландию, надеюсь, она согласится на то, чтобы они не участвовали в скачках  до конца мая, пусть побегают на тренировочных дорожках.

– А как быть с карантином?

– В наших продуктовых магазинах будет висеть запрет на продажу мясо – молочной продукции из тех районов, где не ставят прививки от коровьего бешенства. Нужно сделать заказ в фармацевтические кампании на  реактивы для ветлабораторий и хосписов.  Детским отделениям передать вакцину в качестве добровольного жеста, это поможет нам против борцов  за права животных. Не думаю, что они будут против прививок, когда увидят, что происходит с детьми тех, кто покупает такие продукты.

– Отец,  а что делать с теми территориями, которые граничат с нашими владениями? – Агриппа был обеспокоен возможностью частичного заражения  своих территорий,   так как, большинство соседей предпочитало откладывать заботы о собственном здоровье на потом по причине высокой оплаты за услуги врачей. – Мы прекратим с ними все отношения или просто поставим в известность об угрожающей опасности?

   На лице сэра Александра появилась ухмылка, не предвещающая ничего хорошего для его врагов. Глаза загорелись адским пламенем  и  наследник княжеского титула невольно отпрянул от своего отца. Сэр Александр был неистов в праведном гневе против тех, кто не захотел спастись от надвигающейся беды. Князь Агриппа сразу вспомнил рассказы своей матери, тихой немки Греты, о том, каким беспощадным мог быть его отец, когда  служил в дивизии СС «Мертвая голова».

   Только два сына от первой жены, Петр и Агриппа, знали о темном прошлом сэра Александра. Но оба они понимали, что если бы двадцатидвухлетний  князь Петровский не перешел на сторону  врага, то их бы даже не существовало.

– Это мои проблемы, – прошипел  старый князь, – а твоя проблема заключается в том, чтобы через три дня доставить из нашего мира вакцину  и популярно объяснить этим чинушам  из межмировой таможни, что они могут лишиться своих клиентов из-за задержки антидота.

   Агриппа Петровский понял, что этот благовоспитанный и самый симпатичный старый джентльмен задумал провести небольшое мероприятие, типа того, что проводили серьезно настроенные молодые бойцы ИРА против мирного населения, когда  протестанты начинали читать им мораль.  Поэтому,  он счел за лучшее покинуть комнату и приступить  к выполнению  возложенной на него миссии по спасению семейного достояния.

ГЛАВА 5. Год 1993, апрель. Соединенное Королевство,  Шотландия –1.

    Семиместный внедорожник темно-коричневого цвета пылили по проселочной дороге.  Он удалялся от  Глазго на юго-восток с порядочной скоростью;вскоре автомобиль миновал  придорожное  кафе и свернул на скрытую в зарослях, довольно неприметную узкую асфальтированную  полосу.  Жанна немного запуталась в мерах длины и давно не могла понять, сколько же на самом деле они преодолели   футов, миль или километров, за этот час.

   Прошло два дня с того вечера, как госпожа Бакатова поселилась в «Хвосте Единорога». За это время она успела вместе с экскурсией посетить знаменитый Тауэр, поглазеть на выставку в Коллинз Гэллэри, побывать в Сити Холл, заглянуть в музей Шерлока Холмса, заехать в знаменитый Оксфорд и так далее, согласно экскурсионной программе.

 У нее осталось три свободных дня. Согласно своему экскурсионному плану она могла провести их в любом уголке Англии, что она в данный момент и делала.

   Сегодня утром, когда она решала, в какое место ткнуть указательным пальцем на карте Соединенного Королевства, ей позвонил  князь Петровский и предложил провести день в Шотландии, в его имении. Помня наставления Атиллы, девушка согласилась с этим предложением, предварительно предупредив своего турагента.

  Сэр Александр МакКоннел – Килпатрик – Петровский пообещал Жанне показать свои владения, свозить на знаменитое озеро Лох– Несс  и  побывать на бегах. Его лошади должны были участвовать в соревнованиях по стипль-чезу.

                                      ***************************

    Князь Петровский, облаченный в зеленоватый твидовый костюм, сидел вместе с девушкой на заднем сидении авто  и рассказывал историю своего поместья.

– Дело в том, дорогая Жанна, – старик улыбнулся, – что семье моей матери принадлежали два землевладения: одно – в нескольких милях от Килмарнока, там был настоящий шотландский замок, перестраивавшийся с конца восемнадцатого века, и другое – недалеко от Йорка, усадьба времен королевы Виктории.

– Сэр, – взмолилась  девушка, – из особ королевского дома я помню только  Марию Шотландскую, Кромвеля и последних королев Елизавет.

– Не мудрено, – отшутился ее собеседник, – ваша школьная программа  по английскому языку создавалась в укороченном виде. Позвольте, мне старому человеку, напомнить вам о Шерлок Холмсе. Сей замечательный джентльмен жил как раз во времена правления королевы Виктории и короля Эдуарда VII. Королева Виктория родилась в тысяча восемьсот девятнадцатом году и правила  туманным Альбионом с тысяча восемьсот тридцать седьмого года до начала этого столетия. Король Эдуард сменил ее на троне в тысяча девятьсот первом году и правил страной до девятьсот десятого года.

– Признайтесь, – Жанна хитро посмотрела на старика, – вы поклонник Конан Дойля, не так ли?

–  Конечно, Шерлок Холмс принес известность Дойлю, –  господин Петровский попытался скрыть свое смущение притворным зевком, – но он был еще великим специалистом по части археологии и спиритизма. Вы, конечно, читали его «Затерянный мир»?

– Вы предлагаете мне посетить такое место? – Жанна полушутя – полусерьезно провоцировала  сэра Александра на откровенность.

– Конечно, не сейчас, – старый князь решил разбудить в девушке любопытство, – а чуть позже.

– И я увижу динозавров, птеродактилей или может быть эльфов и гномов?

– Весьма возможно. Так вот, – князь снова вернулся к истории своей семьи, – мой отец не очень-то любил постоянные сквозняки и сырость в  фамильных особняках своей жены, но на полное подключение систем отопления не хватало ни сил, ни времени. Князь Никодим служил в авиационном полку и не успевал следить за состоянием моего будущего наследства. Вы знаете, Жанна, по закону майората в Англии наследником является старший сын. Он наследует не только титул но и имущество.  Так получилось, что старший брат моей матери погиб на охоте, а остальные родственники жили в Ирландии и не собирались менять место жительства. В тридцать четвертом году правительство озаботилось сохранением исторических ценностей и архитектурных памятников, и решило сделать  из владений аристократии нечто типа музеев или исторических гостиниц.  Мой отец, летая над всем Королевством, присмотрел  дешевую землю и решил выгодно ее приобрести. На семейном совете собрались все родственники моей матери и отцу удалось их убедить, что  содержание двух старых поместий довольно разорительно, и что правительство может просто национализировать их земли. Конечно, это был блеф, но зато какой: англичане знали, что подобное произошло в России, великой Империи, именно поэтому мой отец остался в этой стране. Князь Никодим  совершил удачную сделку и получил от  властей не только квартиру  в Лондоне, но и приличную сумму денег, которую он вложил в покупку земли и организацию нескольких фирм. В тридцать четвертом году отец вышел в отставку и занялся семейным делом.

  Машина  свернула налево и въехала в открытые ворота в каменной стене. Миновав короткую аллею, она остановилась перед большим зданием, построенным из шлифованного серого кирпича с опояской такого же розового кирпича и узорами из желтоватого. Башенка. Огромные подъемные окна. Оранжерея. В общем, типичное английское поместье.

  Старый князь с едва заметной ухмылкой наблюдал за тем, как Жанна разглядывает дом. Он знал, что подобное она уже видела на юге страны.

– Мне кажется, – неуверенно начала гостья, – что это и есть ваш знаменитый викториано-эдуардовский стиль, не так ли?

– Практически, – седой мужчина расплылся в улыбке, – но только отчасти.  Отец заказал архитекторам макеты старых владений и они хотели приступить к проектированию и созданию копий в натуральную величину в сороковом году, но из-за  войны пришлось все отложить.

  Пока я воевал, отцу и братьям удалось удачно вложить капитал и к концу сорок пятого года наша семья была достаточной богатой, чтобы начать строительство.

  Девушка внимательно разглядывала фасад дома и не заметила, как слуга забрал ее багаж и отнес в дом. Она вошла внутрь  и оказалась в просторном вестибюле с выложенным черными и белыми плитами полом. Две  массивные лестницы, уходящие по диагонали, вели на верх, а от самого вестибюля отходило в разные стороны несколько коридоров, ведущих в тайные уголки этого дома.

– Прошу вас, Жанна, – голос князя звучал в пустом помещении довольно громко, – чувствовать здесь себя, как дома. Экономка проводит вас на верх, в вашу комнату. Там вы сможете отдохнуть и разобрать вещи. Через час мы отправляемся на пляж. Он находится на берегу легендарного озера Лох-Несс. Не забудьте взять купальные принадлежности. Взлетная площадка находится на территории имения и мы доберемся до озера по воздуху.

  Такая спешка показалась гостье весьма подозрительной. Помня наставления Атиллы она внимательно наблюдала  за поведением постояльцев «Хвоста Единорога» и выяснила, что часть из них подвержена легкой панике. Ее друзья из параллельного мира снабдили девушку довольно обширной информацией по части пребывания иномирцев на  территории  Великобритании. Туманный Альбион оказался удобным местом со множеством официальных межмировых переходов. Конечно, официальных только для тех, кто жил в обоих мирах, но не для  обычных жителей Королевства. Для остальной части населения было достаточно мифов о загадочных местах на территории  старых владений короля Артура. Самой популярной среди любознательных была легенда о Круглом Столе. Говорили, что те рыцари, которые не выдерживали испытания,  исчезали в другом мире. Или рассказывали сказки о потайных пещерах троллей и гоблинов.

   Дайнека снабдил  Жанну картой открытых переходов в иномирье, через которые она могла попасть в Соединенное Королевство-2. Гостиница «Хвост Единорога», принадлежащая семье Петровских и гостиница «Повелитель вод» на озере Лох-Несс входили в этот список.

  Девушка сильно подозревала, что ее гостеприимный хозяин не спроста завел разговор о «Затерянном мире» Конан Дойля и, что он собирался как-то воспользоваться переходами.  Возможно, он просто хотел с кем-то встретиться не привлекая чужого внимания, а показ достопримечательностей заезжей туристке был трюком для отвода глаз. Она этого не знала, поэтому проверила зарядное устройство своей камеры и засунула  в сумку пару чистых кассет.

                                                          **********

Спустя час после приезда отдохнувшая гостья и добродушный хозяин забрались в легкую «Сессну» и покинули пределы поместья. Крылатая машина быстро уносила своих пассажиров в сторону Северо-Шотландского нагорья.