Текст книги "Предлагается невеста с хорошей родословной (СИ)"

Автор книги: Елена Чуб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Рэйдмант не дал мне досмотреть, что там происходило дальше – склонился над моей мелко трясущейся тушкой и ухватил в кулак большую часть моих волос, тем самым заставляя поднять лицо вверх. Поднесенный к моему родному и любимому носику нож, заставил меня понять, что обещание избавить меня кое-каких, совсем даже не лишних частей моего тела, совершенно не являлось шуткой. С отчаянно колотящимся от ужаса сердцем, делаю то, что и обычно в подобных экстремальных ситуациях. Нет, не в обморок падаю, а ору во всю силу своих легких. Рэйдмант только слегка недовольно покривился, и окликнул мага:

– Добейте уже сами эту крылатую тварь. У нас нет времени, чтобы ждать, когда с ней справятся ваши зверюшки.

Кальтарэн, понятливо кивнул, и поднял над своей головой сцепленные вместе ладони с зажатым между ними кристаллом.

– Остановите его кто-нибудь! – Закричала я, увидав, как повинуясь приказу Кальтарэна, подчиняющиеся ему драконы, одновременно разлетелись в разные стороны от тяжело держащегося в воздухе Грэйталлия, тем самым подставляя его под удар вылетевшей из рук мага серебристой молнии. Одновременно с этим, рядом с моей головой с тихим свистом, пролетело что-то необычайно быстрое и непонятное. «По-моему, это стрела» решила я для себя, заворожено разглядывая торчащее из спины Кальтарена, оперенное древко, из-под которого стало расплываться темно красное пятно. Короткий вскрик, и маг, покачнувшись, обернулся посмотреть, что же это такое больно толкнуло его в спину. Развернувшись, он получил еще две таких же стрелы, но уже в грудь, где-то в область сердца. Глаза Кальтарэна, недоуменно распахнулись, такой подлости от судьбы, в тот момент, когда он уже считал себя, чуть ли не повелителем мира, он, явно, не ожидал. Первым вниз упал артефакт. Выскользнув из ослабевших пальцев мага, «Слеза Дракона» покатился по плите, остановившись, буквально, в нескольких сантиметрах возле края обрыва. Кальтарэн упал следом. Как-то замедленно, опустившись вначале на колени, затем уже гораздо быстрее, завалившись вбок, лицом повернувшись ко мне с герцогом. Медленно стекленеющий взгляд его, направленных в мою сторону глаз, заставил меня нервно передернуться, чем я опять привлекла к себе внимание Рэйдманта. Оторвав ошалелый взгляд от своего, явно не совсем живого, подельника, герцог резво развернулся в сторону темнеющего провала выхода из здания, при этом поддернув меня за волосы так, что я оказалась прямо перед ним. Судя по тому, откуда предположительно вылетели стрелы, меня, видимо, собрались использовать в качестве живого щита. Как я не всматривалась в темноту между огромными колоннами, разглядеть своих анонимных, предполагаемых союзников, мне не удалось. Зато я заметила, как лишившиеся мага, подчинившего их своей воле, драконы нарезали какие-то неровные круги, при этом чуть ли не сталкиваясь иногда между собой. Грэйталлий, судя по замученному виду, державшийся в воздухе из последних сил, не рискнул все же опуститься на нашу сторону пропасти, а приземлился на площадке возле кучки мусора, оставшейся после разрушенной беседки.

– Рэйдмант, отпустите девушку немедленно.

Знакомый голос, который я совершенно не ожидала здесь услышать, отвлек меня от попытки рассмотреть распластанную на спине Грэйталлия Маринку. Оборачиваюсь, и вижу выходящего из-за одной из колон Антариэля. Кажется, что меня сегодня все-таки будут спасать. Хотя мне совершенно не понятно, как он смог здесь оказаться, если герцог его под надежной охраной в городе оставил. А сейчас он стоит перед нами, пускай и несколько растрепанный и запыхавшийся, как после длительной пробежки, но зато целый и невредимый, и с мечом в руках. Вот как-то сомнительно мне, что Шантэрлик своего, столь ценного, пленника по доброте душевной отпустил, да еще и оружием в дорогу снабдил. Да и что-то мне подсказывает, что муженек сюда не один заявился. В мага стреляли из лука, которого я у барона при себе не заметила. И еще один интересный моментик: последние две стрелы были выпущены одновременно, а это значит, что еще, минимум, двое прячутся где-то в темноте здания. Видимо, подобные мысли посетили и голову герцога, потому, что подтянув меня к себе поближе, он настороженно поинтересовался у Антариэля:

– Мальчик мой, а что это Вы тут делаете? И где Шантэрлик?

– Шантэрлик и все ваши люди там, где я надеюсь, скоро окажетесь и Вы, Ваше Сиятельство. Чему я прямо сейчас и поспособствую, если немедленно не отпустите Эйлену.

– Отпустить? Хорошо, я отпущу ее. – Вот не зря мне не понравилось слишком уж быстрое согласие герцога. Меня опять со всей силы дергают за волосы, и вот я уже стою чуть ли не на цыпочках возле самого края пропасти, а из-под моих ног вниз сыплются мелкие камушки. Что-то мне совершенно не хочется отправиться вслед за ними. И что самое обидное, не вижу ничего из того, что за моей спиной происходит, перед глазами только пропасть стоит, которую я, возможно, в ближайшее время смогу разглядеть во всей красе во время полета, в который меня Его Сиятельство, господин герцог, по «доброте» своей душевной, отправит.

– Антариэль, ты продолжаешь настаивать на том, чтобы я ее отпустил?

– Нет, стойте!

– Благоразумное решение. – Голос герцога был полон ничем не прикрытого злорадства. – А теперь моя очередь выдвигать требования: сейчас ты бросаешь свой меч как можно дальше в сторону, и делаешь 10 шагов ко мне. И без глупостей.

Звон ударившегося о каменную поверхность плиты железа, дал мне понять, что Антариэль исполнил требование герцога без промедления.

– Давно бы так, и запомни, мой дорогой, старших нужно слушаться…

– Вот именно, я это ему тоже пытался втолковать, но, похоже, что безуспешно. – Еще один знакомый голос, неожиданно прозвучавший за моей спиной, добил меня окончательно. И мне еще рассказывали, что в этот город невозможно войти. А на самом деле шастают все кому не лень.

– Что все это значит? – Судя по тому, что рука, сжимающая мои волосы, как-то чересчур нервно дернулась, Рэйдманта представшее перед его глазами зрелище впечатлило довольно неслабо. Жаль, что я всего этого не могу видеть. Представляю глаза Его Сиятельства, в тот момент, когда он обнаруживает возникшего перед собой практически полностью идентичного близнеца, его горячо любимого барона.

– Это значит, что Вам придется сдаться, и быть может, тогда я соглашусь оставить Вам вашу никчемную жизнь, и отправить к вашему королю, пускай он решает вашу дальнейшую судьбу. – Судя по несколько скучающему тону, каким все это было произнесено, эльфу, было совершенно все равно, согласится на его предложение герцог или нет. А как же я?

Как будто прочитав мои мысли, эльф, устало вздохнув, добавил:

– И если Вы рассчитываете торговаться девчонкой, то я вам этого не советую. Ее судьба мне совершенно безразлична, а своему внуку я смогу найти и менее проблемную и более подходящую его титулу невесту.

Глава 24

Ну, ничего себе заявочки! Это что же тогда получается? Если герцог и решится меня вниз с обрыва скинуть, то этот гад остроухий, даже и не пошевельнется, чтобы помочь бедной несчастной девушке, то бишь мне? Да, с такими сердобольными спасателями, мои надежды на спасение, таяли как снег под жарким июльским солнцем.

– Рэйдмант, отпустите ее, и я клянусь, что Вы сможете беспрепятственно уйти отсюда, куда только пожелаете. – Напряженный от волнения голос моего мужа, добавил хоть чуточку оптимизма в мои нерадостные прогнозы, на мое же будущее. Приятно все-таки, что хоть кто-то обо мне заботится и переживает. Герцог, тоже понял, что ради моей безопасности Антариэль пожертвует, если не всем, то, по крайней мере, очень многим, чем сразу же и поспешил нагло воспользоваться.

– Барон, Вашему слову, я верю. Только вот этот эльф, который как-то уж подозрительно сильно на Вас похож, внушает мне некоторые опасения. Если честно, то я сомневаюсь, что он даст мне уйти, даже не смотря на данное Вами слово. Поэтому у меня есть для вас несколько иное предложение: я отпускаю девчонку на все четыре стороны, а вы занимаете ее место и уходите вместе со мной. – Небольшая эффектная пауза, чтобы дать понять всем заинтересованным лицам весь смысл этого предложения. И сразу два полностью противоположных ответа:

– Хорошо, я согласен. – Моментально согласился Антариэль.

– Я совершенно против подобной глупости! – Тоже довольно быстро сориентировался в происходящем эльф. Я же тактично промолчала, еще не хватало чтобы герцог недовольный, моим, высказанным вслух, категорическим несогласием с его абсурдным предложением, в ярости не подтолкнул бы меня в спину, отправляя в свободный полет. Прозвучавшее в моей голове, как гром среди ясного неба, несколько неуверенное «девочка», заставило меня осторожненько поднять глаза вверх. Увиденное несколько приподняло мое крайне пессимистическое настроение. До этого, совершенно хаотично передвигающиеся драконы, теперь нарезали плавные, и более правильные круги, поднявшись гораздо выше в небо.

– Девочка, – Слегка смущенный, виноватый голос Клиайтарэны, окончательно утвердил меня в мысли, что эта парочка крылатых ящеров, все-таки вышла из-под воздействия «Слезы Дракона». – Грэйталлий, вкратце рассказал о том, что мы с Лентэркарном тут только что вытворяли, мне очень жаль, но об этом поговорим попозже… Сейчас главное разобраться с герцогом, нельзя позволить ему сбежать. Тем более что он, скорее всего, захочет забрать с собой артефакт. Да и барон согласиться на что угодно, лишь бы Рэйдмант отпустил тебя. Ты прекрасно ведь понимаешь, чего именно потребует от него герцог, а этого, я так думаю, не слишком-то и захочешь ты.

– Конечно, не захочу! – Мысленно возмущаюсь я, и тут же растерянно интересуюсь: – И что же мне делать?

– Девочка, – чересчур уж сильно ласково звучит голос драконши. Что-то мне подсказывает, что мне не слишком понравится то, что она мне сейчас предложит. Как всегда, когда я предполагаю не слишком хороший для себя вариант развития событий, оказываюсь абсолютно права. – Лена, вы с герцогом сейчас стоите на самом краю обрыва, и если ты только слегка подашься вперед…

– Замечательная идея! – Я еле-еле сдержала свой, рвущийся наружу, явно истерический смешок. – Если я напару с Рэйдмантом разобьюсь, то сразу столько проблем утрясется. Только вот, как ни странно, мне жить еще почему-то хочется.

– Девочка, кто говорит, что ты должна разбиться. – Искреннее удивление Клиайтарены, заставило меня несколько устыдиться подобного предположения. – Как только прыгнешь, постарайся оказаться подальше от герцога. Упасть я тебе не дам, не бойся. Поймаю. В, крайнем случае, меня подстрахует Лентэнкарн.

Да-а-а. Прыгать, видимо, все-таки придется, хотя и очень сильно не хочется. Тем более, что пока я болтала с драконшей, Антариэль, не смотря на приказным тоном, высказанное пожелание со стороны эльфа, стоять на месте и не дергаться, уже подходил к Рэйдманту. Видеть я этого не видела, но раздающийся уже совсем рядом, звук шагов, ясно дал мне понять, что уже пора принимать какое-то решение. То, что меня освободят, это, конечно, очень здорово, но не ценой же пленения моего мужа, тем более, зная о не вполне приличных планах герцога на его счет.

В последний раз, взглянув на раскинувшуюся под ногами пустоту, крепко-накрепко зажмуриваюсь, и резко, всем телом, дергаюсь вперед. Чувствуя, что мои ноги потеряли и ту, весьма ненадежную опору, в виде крохотного кусочка плиты, на которой они только что стояли, я поняла, что идея с прыжком, мне все-таки удалась.

– Эйлена! – Испуганный вскрик Антариэля, почти не был слышен из-за разъяренного вопля Рэйдмонта, чуть не разорвавшего мои барабанные перепонки:

– Дрянь! Ты что натворила?! – Кстати, волосы мои он так и не отпустил, чем подло и воспользовался, изо всей силы дернув за них рукой.

«Подстригусь!» промелькнула в голове единственная здравая мысль. Остальные были не совсем здравыми, и совсем нецензурными, и все направлены на подлого герцога.

Как-то замедленно проваливаюсь, в образовавшуюся подо мной воздушную яму, по всему телу больно ударяет сильным порывом, сопротивляющегося моему падению, воздуха. Понимая, что, именно сейчас, я на бешеной скорости начинаю падать в невероятно глубокую пропасть, куда я, ко всему прочему, еще и по собственной воле сиганула, в шоке открываю глаза. Мамо-о-о-чка! Лучше бы я их не открывала! Лечу вниз лицом, бегущая внизу подо мной река, приближается ко мне как-то чересчур быстро. Или это я к ней приближаюсь? Хороший вопрос! Господи! Нашла о чем думать! Нужно как-то от герцога освободиться. А как? Поворачиваюсь, и с ужасом вижу, как падающий чуть сбоку от меня Рэйдмант, торопливо выхватывает из ножен клинок, и уже замахивается в мою сторону, подтянув меня поближе за мои многострадальные волосы. Если выживу – точно подстригусь, да еще и на лысо! Короткий замах, и я, в отчаянии, попытавшись отдернуться в сторону, и закрывшись руками, судорожно вздрагиваю от, пронзившей правое плечо, сильнейшей боли.

Сквозь брызнувшие из глаз слезы, с какой-то апатией наблюдаю за опять приближающимся ко мне, перепачканным моей же кровью, лезвием. Зажмуриваюсь опять. С удивлением, вместо очередного по мне удара ножом, чувствую опять рывок за мои волосы. На этот раз, правда, не такой болезненный. А после, я с удивлением, понимаю, что герцог все-таки отпустил мою шевелюру. И с чего бы это? Смотрю по сторонам, и чуть не падаю от изумления. Хотя… я вроде бы и так падаю. Оказывается, что падаем мы уже не вдвоем с Рэйдмантом, а втроем, к нам еще и Антариэль присоединиться решил. Ухватив Рэйдманта за руку с зажатым в ней кинжалом, мой муж умудрился как-то оттолкнуть герцога довольно-таки далеко от меня, и сейчас они падают гораздо ниже меня, и при этом еще и дерутся. Ну, я его… я ему! В общем, огребет он у меня по полной программе! Если выживем…

Сбоку промелькнула довольно большая тень. Рывок, и меня резко вздергивает вверх, довольно больно сжимая чем-то твердым поперек талии. Смотрю вверх и вижу над собой покрытое нежно зеленой, мелкой чешуйкой брюхо дракона, в передних лапах которого я, крепко сжатая, сейчас и болтыхаюсь. Фух, одной проблемой вроде бы стало меньше.

– Клиайтарэна? – мысленно обращаюсь я к своей, вероятной, спасительнице.

– Да, девочка, это я.

– А Антариэль? – В ужасе смотрю вниз, на стремительно падающие вниз, и при этом отчаянно дерущиеся друг с другом фигурки.

– Не бойся. Ему не даст упасть Лейтенкарн, он сразу перехватит, как только…

– Пускай сейчас перехватывает. – Ору в панике, и, кажется, при этом вслух. – Еще чуть-чуть и уже будет поздно! А я только замуж вышла! А это все ты, со своей дурацкой идеей.

Спорить со мной даже и не стали, и на требование лететь немедленно вниз, тоже никак не отреагировали. Вместо этого, Клиайтарэна, в пару взмахов своих огромных крыльев, вылетела из ущелья и не слишком-то и аккуратно швырнула на знакомую плиту.

– Сиди тут, и смотри, без выкрутасов. – Каким тоном мне это было заявлено… Кажется, на меня обиделись, причем довольно сильно.

Драконша, резко крутнувшись в воздухе, собралась уже нырнуть опять в пропасть, но не успела. Оттуда, чуть в нее не врезавшись, вылетел еще один дракон, сжимающих в своих когтистых лапах… Антариэля. Несколько секунд, и мой вполне живой и здоровый муженек подбегает к сидящей в шоковом состоянии мне. Когда же он хватает меня обеими своими руками за плечи, с желанием помочь подняться, то вместо благодарности, выслушивает о своей персоне такое… и в таких выражениях. Я и сама не знала, что столько нецензурных слов знаю. А Антариэль, так тот вообще чуть ли не в ступор впал, только глазами на меня изумленно хлопает. Сам виноват. Не чего было мою, герцогом покромсанную руку хватать, не глядя куда.

– Руки уб-б-бери… – процедила в конце своего довольно цветистого монолога. – Быс-с-т-т-ро! – Наверное, что-то такое, не слишком ласковое, в моем взгляде читалось, раз Антариэль от меня, как от прокаженной отшатнулся, хорошо, что и руки все-таки убрал.

– Элейна, ты что? – Боже мой, какие мы обидчивые. Вон, на лице полнейшая растерянность от моего, такого, неожиданно прохладного к нему отношения. А как же? Герой! Я, должно быть, по его мнению должна к нему на шею сейчас с разбегу запрыгнуть, с клятвами в вечной любви до самого гроба. Так извините, не в том я сейчас состоянии, чтобы резво прыгать и скакать.

– Ты меня, что добить решил, чтобы не мучилась? – Язвительно интересуюсь, при этом демонстративно поворачиваясь к нему пострадавшей рукой. – Тем более, что тебе тут уже и невесту другую пообещали сосватать, более подходящую.

– Какую невесту? – Антариэль перевел взгляд с уже довольно сильно пропитавшегося моей кровью разрезанного рукава платья, и оторопело на меня уставился: – Ты о чем вообще думаешь? Ты же ранена!

Так, это уже наглость! Можно подумать, что я не заметила, что ранена. А мне еще и таким тоном об этом заявили, как будто я сама в этом виновата. Ох уж эти мужчины! Никакой от них пользы! С тяжелым вздохом задираю обтрепанный до состояния половой тряпки, подол своего, некогда довольно симпатичного платьица, и одним рывком укорачиваю нижнюю сорочку до размера «нуоченьсупермини», при этом наталкиваясь на конкретно заинтересованный взгляд, нахально обозревающий мои ноги, по всей открывшейся для просмотра длине. Ну и свинство! Я тут, можно сказать, тяжело раненая кровью на виду у всех истекаю, а вместо того, чтобы помощь какую получить… Резко отдергиваю юбку вниз, тем самым приводя в чувство несколько замечтавшегося супруга. Тот, слегка покраснев, быстренько подсел ко мне поближе, и аккуратненько стал разрезать многострадальный рукав, каким-то уж больно знакомым ножичком.

Заметив мой заинтересованный взгляд, Антариэль, кивнув на кинжал, несколько самодовольно заявил:

– Это Рэйдманта, ему уже не понадобится. – Осторожно развернув края ткани, Антариэль облегченно вздохнул: – Ничего страшного, простая царапина.

– Что? – Выворачиваю шею разглядывая. И ЭТО царапина? Да мне сейчас плохо станет. Сантиметров в десять длиной, и довольно глубокий отвратительный порез из которого обильно сочилась моя родная кровушка. Да там же шрам безобразнейший будет, когда все это заживет. И это «ничего страшного»? Пока я приходила в себя от такого вопиющего пренебрежения к своей персоне, Антариэль, мягко вытащил из моих, судорожно сжатых пальцев, оторванный от сорочки лоскут, и довольно профессионально наложил мне повязку, даже почти и больно не было. Из принципа немного поскулив и, парочку разиков, болезненно вскрикнув, кивнула головой в сторону эльфа.

– Антариэль, объясни мне пожалуйста, что здесь делает этот остроухий взяточник? – указываю на невозмутимо стоявшего вдалеке от нас рядом с покойным ныне магом и что-то задумчиво рассматривающего внизу тезку моего мужа.

– Такое ощущение, что Вы мне не совсем рады. – И как он услышал-то с такого расстояния? Я же, можно сказать, почти шепотом говорила. А этот ушастик, тем временем не спеша так, к нам подошел, и ко мне холодным тоном обратился: – Хотя, должен Вам напомнить, что если бы не моя помощь, и поддержка моих друзей, то ваше положение, оставляло бы желать гораздо лучшего… – О и друзья-соплеменники его, уже оказывается из-за колон повыходили, но луки из рук до сих пор не выпустили, и по сторонам настороженно поглядывают.

– Так я же и не спорю. Просто мне очень интересно, как Вы узнали, где именно мы находимся? Что-то я не припоминаю, чтобы мы рассказывали о цели нашего путешествия.

– Кошелек с монетами, что я Вам дал в качестве отступных…

– Только не говорите мне, – не слишком-то и вежливо перебила я, слегка скривившегося, от моей вопиющей бестактности, красавчика, – что на него тоже было наложено заклятие поиска?

– Не совсем. На нем было заклинание от воровства, но принцип действия практически тот же. – Холодный презрительный взгляд в мою сторону, оставил меня совершенно равнодушной. Меня вообще в данный момент беспокоила навязчивая, такая мыслишка, что подарки, взятки и другие виды подношений и презентов, в этом мире брать я больше не буду – поскольку чревато непредвиденными последствиями. Неизвестно, что там к ним в нагрузку прилагаться будет. – Кстати, – продолжил мне высказывать этот, необычайно хорошо сохранившийся, дедуля, – Вы поступили совершенно бесчестно, взяв деньги и при этом, не выполнив своего обещания оставить моего внука в покое. Хотя, чего еще можно ожидать от какой-то человечки?

– Да как Вы смеете? – Выступив вперед, тем самым огородив мою скромную персону от только что оскорбившего меня хама, мой муж угрожающе уставился на эльфа. – Я, конечно, очень благодарен за оказанную нам помощь, но это, не дает Вам никакого права оскорблять эту девушку. И насчет врученных ей денег… Разве не бесчестно было именно с Вашей стороны, угрозами заставить ее согласиться принять ваши условия, и подачку? Не говоря уже о том, что кое-кто не слишком разборчивый в средствах, меня банально опоил какой-то снотворной дрянью.

– Тем более, – решилась я напомнить о себе, осторожненько выглядывая из-за широкого надежного мужского плеча. – То, что Вы решили, что барон де Альетэн Ваш внук, еще не означает, что это в действительности так. Ваше с ним родство еще и доказать нужно…

– А вот это, я в скором времени и собираюсь выяснить. Барон согласился пройти проверку при условии, что я помогу освободить Вас и его друзей из рук герцога. И еще…

Что мне еще хотел высказать, этот возмутительно невозмутимый тип, осталось тайной. Помешал, тяжело приземлившийся возле нас дракон, с довольно знакомой всадницей на спине. Поднятое при посадке облако пыли, заставило нас всех временно прекратить взаимные обвинения.

Отчихавшаяся, и откашлявшаяся, обнаруживаю себя крепко сжатую в объятьях довольно верещавшей сестрицы.

– Ленчик! Живая! – Проорала она мне на ухо, продолжая тискать, как любимую плюшевую игрушку, при этом нещадно зажимая мою бедную несчастную пораненную руку. – Я так волновалась, так волнова…

Затормозив на полуслове, меня неожиданно резко отпустили, и я смогла воотчую наблюдать очень редкую и необычайно занимательную картинку – «Сестричка в шоковом состоянии». Маринка, совершенно позабыв про вновь, счастливо обретенную меня, замерла, очумело разглядывая, двух, почти совершенно одинаковых красавчиков, молча наблюдающих за устроенным ей представлением.

– Слушай, подруга… – каким-то, хищным взглядом, посматривая, на настороженно замерших под ее пристальным вниманием, парней, сообщила мне Маринка. – Если ты скажешь, что у меня сейчас просто двоится в глазах, я тебя просто прибью, и жалко не станет.

– Не двоится. – Сразу смекнув откуда ветер дует, и тихонечко позлорадствовав про себя на тему некоторых остроухих личностей, шустренько подтвердила я адекватность своей импульсивной родственницы, просто помешанной на натуральных блондинах.

– И когда ты мне собиралась сообщить, что у твоего мужа есть брат-близнец?

– У мужа?!!! – Опачки! Неужели у эльфа эмоции проявились? Антариэль, (тот, который вероятный дедушка) недоверчиво в мою сторону уставился, да еще и лицо такое обиженно-горестное состроил, что мне его почти что жалко стало… Вот именно, что «почти», так как после секундного проявления своих чувств, дедуля вновь нацепил на себя, совершенно бесстрастную маску: – Неужели я недостаточно заплатил, чтобы Вы отказались от этой своей нелепой затеи? Так скажите, сколько Вам нужно еще, и если эта сумма будет более-менее приемлемая, то я с радостью избавлюсь таким способом от Вашего неприятного общества.

Все. Достал! Причем сильно достал.

– Понимаете, – нахально улыбнувшись, и пару раз кокетливо хлопнув ресницами, я решила отомстить за нанесенное мне ранее оскорбление, попытавшись вывести из себя, только что пришедшего в себя эльфа: – Те деньги, что Вы мне дали, как-то быстро успели закончиться. Вы даже не представляете, сколько сейчас стоят хорошие платья и аксессуары к ним. И я решила, что такой хорошо обеспеченный и щедрый родственник как Вы, мне совершенно не помешает. Так что к моему, не «слишком приятному обществу» Вам следует потихонечку привыкать… Дедушка.

Н-да, чувствую, бедный несчастный ушастик, в данный момент, проклял тот день, когда он имел сомнительное «удовольствие» меня встретить в том злосчастном переулке. Знал бы, что так все обернется, сам бы меня Шантэрлику торжественно, лично в руки сдал.

– А Вы женаты? – Решила добить, опешившего от моей несусветной наглости эльфа, моя ненаглядная родственница, тихонечко подкравшаяся как можно ближе, к объекту своего восхищения, и выжидающе заглядывая в его глаза.

– Нет, – недоуменный, растерянный взгляд в сторону, моментально засиявшей довольной улыбкой Маринки, показал, что «дедушка» еще не осознал, что в данный момент он попал, причем, попал конкретно… – Моя жена умерла уже довольно давно, и я не совсем понимаю, какое это имеет к Вам отношение.

– Прямое. – Заговорщицки подмигнув тяжело вздохнувшей мне, сестрица подарила, несколько обеспокоенно за ней наблюдающему эльфу, одну из своих самых обворожительных улыбок. – Я как раз подыскиваю себе кандидатуру для очередного замужества, думаю, что Вы превосходно подойдете. Так что можете прямо сейчас начинать радоваться своему счастью.

Судя по шоковому выражению лица «счастливчика», радоваться столь оригинальному заявлению он как-то не сильно и спешил. Я бы даже сказала, что дело обстояло с точностью до, наоборот. Слегка мысленно посочувствовав, объекту матримониальных планов подруги, я несколько озадачилась: это что же тогда получается? Когда Маринка выйдет замуж за этого напыщенного красавчика (а прекрасно зная упертый сестрицын характер, я не сильно в этом и сомневалась), то она мне будет бабушкой приходиться? Да-а-а, представляю себе ее реакцию, если я к ней хотя бы разочек так обращусь. Бабушка Марина! Ха! И сколько я после этого, интересно, проживу?

– Кто! Это! ТАКАЯ?!!! – Не понятно к кому обращаясь, окончательно выведенный из себя эльф указал пальцем, на восторженно созерцающую своего предполагаемого будущего супруга, Маринку.

– Родственница моя. – Решила я немного прояснить ситуацию.

– Понятно, значит у вас это семейное… – Как-то несколько отрешенно сообщил всем присутствующим эльф.

– Да, у нас по женской линии в семье на внешность еще никто не жаловался, – смущенно потупив глазки, прощебетала мило порозовевшая родственница, (очень редкое, нужно сказать, зрелище).

– Причем тут внешность? Я говорю о вашей, ни с чем несравнимой наглости, граничащей с безумием. – Разозленный до самого не могу, со сверкающими от ярости ярко-зелеными глазищами, раскрасневшимися щеками, некогда совершенно невозмутимый эльф, представлял собой невероятно привлекательное зрелище. Не была бы уже замужем за практически точно таким же, обязательно влюбилась бы. Маринку представшее перед ней зрелище, тоже не оставило равнодушной, и решив еще больше поддразнить «дедушку», подмигнув мне хитрющим взглядом, сделала крайне обиженное лицо.

– Слушай, парень. – Эльф от такого фамильярного к нему (такому всему из себя крутому) обращения, впал в тихую ярость. – Я могу обидеться, и передумать. Меня такой хамовитый муж не слишком-то и устраивает, так что придется тебе задуматься о своих манерах, в сторону их дальнейшего улучшения. – По плотно сжатым губам, и несколько оцепеневшему взгляду, было прекрасно видно, что он еле сдерживается, чтобы не устроить моей в край распоясавшейся сестричке хорошую взбучку.

– Я никогда не опущусь до того, чтобы ввести в свой дом в качестве супруги ничтожную человечку, низкого сословия, да еще такого вульгарного поведения. Об этом не может быть даже речи.

Вау, каким тоном он практически выплюнул это слово «человечку». Даже мне захотелось вцепиться ногтями в физиономию этого высокомерного красавца, чего уж говорить о побледневшей от такого унижения Маринке. Странно, вместо ожидаемого мной, со стороны подруги, взрыва негативных эмоций, она задумчиво осмотрела остатки маникюра на пальчиках одной из своих рук и, даже не глядя на эльфа, небрежно так у него поинтересовалась:

– А с чего Вы взяли, что я – так называемая «человечка»?

– А кто же тогда?

– «Говорящая с Драконами» – Вам это о чем-то говорит?

– Чушь! – Недоверчиво хмыкнул эльф, одарив сестрицу очередным, полным презрения, взглядом. – «Говорящие» были изгнаны с Эльтарии…

– Очень и очень давно, – нетерпеливо перебила его Маринка. – А я может родину предков навестить решила? А мне тут, вдруг, так сильно понравилось, что я на постоянное место жительства, сюда перебраться решила. И еще странно, что Вы не заметили, моего крылатого друга, на котором я сюда прилетела. – Кивок на вольготно развалившегося невдалеке от нас Грэйталлия, который вылизывал свои прямо на глазах затягивающиеся раны и при этом старательно делал вид, что он вообще с нами не знаком, а просто так тут лежит, потому что место удобное. Видя, что эльф задумчиво покосился в сторону дракона, Маринка решила добить его окончательно и бесповоротно: – Ах да, чуть не забыла, мне тут недавно такую интересную информацию сообщили, что, оказывается, все «Говорящие» женского пола имеют способность заполучить любого понравившегося им мужчину. Не слыхали, случайно, о таком?

Должно быть «слыхали». После этого вопросика, несколько растерянный взгляд, перебегающий туда-сюда с дракона на Маринку, и обратно, моментально замер где-то посередине между ними. Затем, после не слишком продолжительного молчания, эльф медленно развернулся в сторону самодовольно ухмыляющейся сестрички, и злобно отчеканил:

– Ни! За! Что!