Текст книги "Эльфийский Лес"

Автор книги: Елена Негласная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Ниирэ, это что? – кажется, я даже дышать забыла – голос прозвучал хрипло.

– Ты заболела? – наигранно и фальшиво испугалась Ниирэ.

– Нет, – отчаянно затрясла головой я. – Вот эта колокольня, это что?

– Колокольня? – удивлённо повторила русское слово эльфийка, напрочь меня не понимая. Или не желая понять.

– Ну да! Вот этот шпиль, башня эта, с остроконечной крышей – что это?.. – как можно терпеливее и спокойнее уточнила я, не отрывая глаз от этого чуда (а вдруг исчезнет куда-нибудь?!).

– Эмм… – теперь Ниирэ отвертеться непонимаем не удалось, мой указующий перст, забыв обо всех приличиях, прямо впился в колокольню-шпиль. – Ну… Это тоже такая… мм… своеобразная… лиэтаннэ.

Услышав какие-то непонятные интонации в её голосе, я оглянулась. Эльфийка, член Совета, мой добровольный проводник, смутилась, как маленькая девочка! Даже щёки заалели (не поняла?! что ж это за дом такой?! или… ой…).

– Жалко… – вздохнув, я отвернулась от колокольни.

– Что жалко? – похоже, Ниирэ попыталась сгладить неловкость, голос был нарочито весёлый и непринуждённый.

– Да вот… Приличным девушкам, наверное, даже не посмотреть на эту… лиэтаннэ… вблизи, – окончательно смутившись, я смолкла.

– Почему?!

В голосе эльфийки прозвучало такое неподдельное удивление, что я мигом воспряла духом:

– А что, можно?

– Да можно, почему бы нет…

– Пойдём?

– А может, не надо?

– А почему нет? Ведь можно?

– Да можно… – поняв, что повторяется, Ниирэ смутилась окончательно.

– Да что не так?! – не выдержала я.

– Ну… – эльфийка огляделась по сторонам и, уверившись, что нас никто не подслушивает, сбивчиво стала объяснять. Оказалось, эту лиэтаннэ вырастил один из чистокровных эльфов, помешавшийся на бессмысленной человеческой идее "мой дом – моя крепость". И поскольку запретить ему поставить свой дом в данном конкретном месте (почти в центре Города) никто не мог, то так и стоит с тех пор незанятая эта лиэтаннэ, как символ (вот тут я выпала в осадок) "не только позора отдельно взятого эльфа, но и поражения всего эльфийского народа"…

– Но я же человек! – принялась уговаривать Ниирэ я. – Меня можно понять! Так хочется на неё посмотреть… Ну пожа-алуйста-а!..

Ниирэ продержалась недолго…

Когда здание появилось из-за поворота во всей своей красе, я остолбенела. Стандартный средневековый замок (с крепостной стеной и центральной башней, хорошо хоть, без рва с водой) в эльфийском исполении – это что-то с чем-то!! Конечно, размерами лиэтаннэ (если это можно так назвать…) была поменьше замка, но на очень большой дом с высоким забором и колокольней вполне тянула. Выращенные стены были рельефными, но сплошными, за забором помещался небольшой двор, само здание в центре «крепости» было четырёхэтажным, а башня-"колокольня" вырастала из дома ещё на пять этажей… В доме были нормальные окна (я аж прослезилась), а в башне – узкие окошки-бойницы (я не смеюсь, я плачу!). Действительно, «мой дом – моя крепость»…

Я всё ещё не отвела глаз от «крепости», навевающей такие родные чувства и воспоминания, когда мне кое-что вспомнилось.

– Ниирэ, а ты ведь говорила, что она не занята?..

– Н-нет… – Эльфийка явно поняла, к чему я клоню, и ей это не понравилось.

– Тогда можно, я выберу эту лиэтаннэ в качестве своей?

– Н-ну можно… А может, выберешь другую?.. Ты ведь их изнутри ещё не видела!

– И эту не видела! А я её внутри осмотрю, ладно?..

И я поспешно вбежала внутрь, пока Ниирэ не успела мне запретить.

За аркой ворот действительно оказался двор. В сам дом вела широкая и пологая лестница (из трёх ступенек!). Внутри здание всё-таки больше напоминало эльфийское жильё (много места, мало мебели, весь этаж – одна большая комната с намёками на перегородки), но меня это не расстроило. Мельком заглянув на другие этажи (то же самое, только мебель другая), я побежала в башню. В башне оказались маленькие комнатки, использующиеся как кладовые, погреба, чуланы и другие полезные хозяйственные помещения. Наконец я поднялась на самый верх и с замиранием сердца шагнула площадку.

Я оказалась ну о-очень высоко!! Внизу, подо мной, бегали зелёные волны по лиственному морю, кое-где виднелись верхушки других домов. В центре площадки (пять на пять шагов) стояло кресло – обычное, мягкое, глубокое кресло, – куда я радостно и плюхнулась. На такой высоте хотелось дышать полной грудью, воздух был чист и свеж. Мне стало так уютно, что я поняла – ни за какие коврижки не отдам эту лиэтаннэ! Никому… Никогда… да…

– Интересно… Лаир, ты специально выбираешь особо подходящие время и место, чтобы уснуть?! Или надеешься, что мы не успеем выбрать другую лиэтаннэ?.. А может, ты решила, что я за тобой не поднимусь и вообще про тебя забуду?!!

Выныривать из приятной, расслабленной полудрёмы под такой монолог не пожелаю и врагу. Особенно с учётом возмущённого, яростного голоса…

Опять меня будят! Ну сколько же можно! Я человек или кто, в конце концов! Причём усталый!! Смените мне батарейку, я тоже хочу «Энерджайзер», как у этих ненормальных эльфов!! Или хотя бы оставьте в покое…

Стоп! Что она сказала?!

– Другую лиэтаннэ?! Почему не эту?! – я резко вскочила и с ужасом уставилась на пляшущую под ногами площадку и кружащуюся со всех сторон зелень… Ох, надо было сначала проснуться, а потом уже вскакивать! Шлёпнувшись обратно в кресло (благо, отойти от него я не успела), я повторила свой вопрос. Потом обернулась.

Эльфийка стояла, по пояс высунувшись из лестничного проёма в полу, с белым как мел лицом и идеально круглыми глазами.

– Что-то не так? – испугалась я.

– Т-ты ж-же м-могла у-у-упасть!.. – заикаясь, с трудом выговорила Ниирэ.

Ну, если дело только в этом, то ладно.

– Не упала же? Значит, нечего бояться! Поднимайся давай, мы в этом кресле вдвоём поместимся!

– Нет! Уж лучше ты вниз спускайся, я буду ждать тебя у выхода… – и Ниирэ поспешно скрылась.

"А почему именно "у выхода"? Ой, темнит что-то моя попечительница! И мне это не нравится! Мне теперь всё не нравится, что мешает присвоить себе эту литаннэ…", – с такими мыслями и решительным настроем (всех убью, одна останусь, но отобрать «замок» не дам!) я спустилась во двор. Эльфийка стояла у ворот. Увидев меня, махнула рукой, напрочь игнорируя мой решительно-воинственный вид:

– Лаир, куда ты пропала опять?! Идём же, надо успеть сегодня!

– Куда идём? И, кстати, почему именно сегодня? Мы что, завтра продолжить не сможем?..

Эльфийка дёрнулась. Правильно, мне самой стало страшно от такой перспективы… Но всё-таки, интересно же, к чему такая спешка?

– Послезавтра будет Праздник – Ночь Первой Звезды. И ещё хотя бы один день нужно оставить на обустройство и обживание лиэтаннэ…

– А что за праздник такой?

– Ну не буду же я тебе сейчас петь все Древние песни! Вот в Ночь Первой Звезды и услышишь! Ты идёшь или нет? – Даже ножкой топнула! Ну надо же, мы изволим гневаться!

– Нет, – я прислонилась спиной к косяку входной двери, стараясь изобразить на лице спокойно-умиротворённое выражение. Судя по реакции эльфийки, мне удалось. – Я остаюсь. Я выбираю эту лиэтаннэ.

– А может, ещё подумаешь? – последняя, робкая попытка меня отговорить. Которую я пресекла резко и безжалостно.

– Ну и ладно, – вздохнула Ниирэ. – По крайней мере, никто не сможет сказать, что я не пыталась тебя отговорить!

– Да в чём дело-то? Чем тебе этот вариант не нравится?

– Не мне, а Совету. Да и общественность может не одобрить.

– Запретить-то они мне не смогут? Ну вот и забудем об этом!.. Пойми, мне действительно здесь нравится! Это как что-то родное и близкое… В крайнем случае, скажешь, что я же человек, вот и пришлась по душе мне эта… «крепость».

– Да ладно! Что уж теперь! – махнула рукой Ниирэ. – Если тебе подходит, то я за тебя только рада.

– Конечно, подходит! Мне всё нравится, особенно башня… – в моём голосе прорезались мечтательные нотки, так и представилось – подняться сейчас наверх, устроиться в кресле и продремать пару часиков…

– Брр! И что там может нравиться…

– Воздух… Ветер… И так высоко… – я счастливо улыбнулась.

– Ладно, Воздушная, – чуть улыбнулась эльфийка, – пойдём лиэтаннэ обустраивать. Ты ведь не хочешь всю работу оставить на завтра?

Впервые в жизни с чистым сердцем могу сказать: «Обожаю ремонт!». В эльфийском понимании этого слова, конечно…

Сначала Ниирэ попыталась прочесть мне лекцию на тему "Что такое лиэтаннэ, с чем её едят, и как ею управляют". Я воспротивилась, предложив "госпоже профессору" преподать мне практический урок по этой теме… Она повздыхала-повздыхала, сетуя на мою нетерпеливость, и согласилась.

Первым делом эльфийка привела меня к воротам и предложила их закрыть. Я кивнула. Осмотрела арку ворот (в два моих роста высотой) сначала со стороны двора, потом снаружи. Внимательно изучила "дверной косяк" без малейшего намёка на то, что створки дверей тут хоть раз побывали – ни петель, ни каких-нибудь других приспособлений я не нашла. Попыталась изучить прилегающие стены на предмет скрытых рычагов, пружин и вообще механизмов. Ниирэ, до этого тихо похрюкивающая от смеха за мой спиной, не выдержала и захохотала в голос. Я раздражённо обернулась.

– Ты так… ой, не могу!.. ещё долго будешь искать отсутствующие двери… да… – сквозь всхлипы выговорила эльфийка. Наконец отсмеявшись, соблаговолила объяснить: – Вообще-то, лиэтаннэ позволяет закрыть вход только хозяину и его "доверенным лицам". Поэтому сейчас показать тебе, как закрыть ворота, я не смогу – лиэтаннэ примет меня за новую хозяйку. Но я попытаюсь рассказать…

Под чутким руководством Ниирэ я снова подошла к стене, рядом с воротами, и положила на неё руку. Потом попыталась почувствовать "жизнь лиэтаннэ" – здание ведь выращено из живого растения, и чтобы им управлять, нужно ощутить его жизнь… Несколько минут я стояла, чувствуя себя полной дурой и всё время ожидая взрыва хохота позади. Но эльфийка не смеялась, а стена у меня под ладонью ощутимо нагрелась и – или мне это показалось?! – ткнулась мне в пальцы, как тыкается носом в ладонь животное, если хочет познакомиться… "Здравствуй", – подумала я, погладив стену и невольно улыбнувшись. Ощущение чьего-то радостного, дружественного присутствия усилилось, стена раздалась под моей рукой, образовывая что-то вроде полочки-выемки… "Зачем? Не надо!" – испугалась я, отдёргивая руку. Стена напряглась и сжалась, скрывая след моей ладони.

– Всё правильно, Лаир! – голос Ниирэ за спиной прозвучал так неожиданно, что я подпрыгнула. – Там должен остаться след твоей руки… В другой раз, если ты дашь кому-нибудь положить туда руку, лиэтаннэ будет знать, что его всегда нужно пускать, не дожидаясь твоего подтверждения. Вот такой свободный доступ…

Я кивнула, подумав: "Извини, ты была права. Верни выемку?". Не успела я даже положить на стену руку, как выемка уже появилась. Я удивилась и поспешила уточнить:

– А касаться стены обязательно?..

Эльфийка поняла меня с полуслова:

– Нет. Теперь уже – нет. Лиэтаннэ приняла тебя как хозяйку и будет тебя слушаться, достаточно просто подумать, что ты хочешь, или представить это.

Я снова кивнула, вспоминая, что собиралась закрыть ворота. В ответ на мою мысль из "косяка ворот" внутрь арки вырвались серебристые побеги, разрастаясь, переплетаясь и заполняя собой проём. По моему желанию, двери стали сплошными, но так мне не понравилось, и побеги чуть «распутались», образовывая ажурную решётку. Да, так лучше…

Полюбовавшись на дело рук своих, я обернулась к Ниирэ, с интересом поглядывающей на мою работу.

– Ну как?

– Хорошо, – пожала плечами эльфийка. – Но долго. Так мы только к завтрашнему вечеру закончим, а хотелось бы побыстрее…

– А можно побыстрее?

– Можно. Если быстрее думать!

На первом этаже я сделала что-то вроде прихожей и гостиной с большим столом, стульями-креслами вокруг и несколькими окнами, выходящими во двор. Как раз напротив окон я задумала посадить какие-нибудь красивые растения, когда будет время. Второй этаж стал гостевым, там поместились две большие комнаты с полной мебелировкой – небольшой стол, стулья, кровать, два шкафа и зеркало в полный рост (откуда я взяла зеркало? не спрашивайте, не знаю, это эльфийка нахимичила). На вопрос эльфийки «Зачем? Тут у всех есть свои дома и есть сайнэ…» я только пожала плечами: «Чтоб было». На третьем этаже расположились мои собственные апартаменты… у… это слишком личное. Скажу только, что в них есть всё, что мне хотелось бы иметь… Кстати, ванная и прочие удобства у эльфов тоже есть, и вполне узнаваемые, только работают они тоже на основе магии…

Четвёртый этаж я обустроила не до конца. По совету Ниирэ сделала гардеробную с кучей шкафов и целой зеркальной стеной, а остальное место оставила – вдруг в голову придёт ещё какая-нибудь идея?

Башню я трогать не стала, что не удивительно. Там была неплохая кладовая, забитая едой по самое "не могу". На мой вопрос – "Почему еда не портится?" – эльфийка попыталась объяснить какой-то магический принцип, и я махнула на это рукой. Кроме того, в башне оказались несколько комнат, наполненных каким-то непонятным барахлом, по словам Ниирэ: "Тут… мм… всякие приятные и не очень мелочи… О! Тут трофеи бывшего хозяина, которые он привёз из поездок к людям и, наверное, гномам тоже, я не помню уже… А тут… Лучше не трогай! Тут всё магическое… интересно!.. Здесь… м-да… это явно алхимическая лаборатория… лучше тоже руками не трогать…"

Прямо под крышей башни я расположила комнатку-"наблюдательный пост". Стены сделала сплошными (что на такой высоте, на таком ветру было нелишним), но в каждой стене оставила по «закрывающемуся» проёму окна. А на самом верху менять было нечего. Так и осталось стоять кресло в центре маленькой площадки совсем без ограждения (четыре опорных столба купола за перила не считаются). Я не знаю, почему, но отсутствие ограды и большая высота мне совсем не пугали. Хотя в прошлой жизни мне бы было, по меньшей мере, не по себе…

Когда мы закончили, и довольной осталась даже придирчивая Ниирэ, был уже вечер. Как выяснилось – поздний. Понахватав еды из запасов предыдущего хозяина «крепости», мы поднялись на башню, на "наблюдательный пост". Устроились за маленьким столом, окна я открыла, и только собрались поужинать после тяжёлого трудового дня, как прямо перед моим носом из ниоткуда объявился огонёк, такой же, как тот, что не пускал меня в чужое лиэтаннэ. Зависнув перед глазами, он стал мигать красным цветом.

– И кто там? – зачем-то спросила я, спускаться вниз было так лень…

Огонёк как-то непонятно дёрнулся, потом описал в воздухе сложную фигуру и исчез.

– Ну и что это значит? – вслух удивилась я.

– В следующий раз, когда придёт этот же посетитель, ты узнаешь узор и будешь знать, кто это.

– То есть, для каждого человека… эльфа у лиэтаннэ будет различное… изображение? А увидеть, кто там внизу стоит, нельзя?

– Можешь высунуться из окна. Но за стеной вряд ли увидишь…

– Надо будет эту систему усовершенствовать… – задумчиво бормотала я, спускаясь вниз. – А заодно придумать лифт!

У ворот стоял Раэн. Увидев меня, ехидно поинтересовался:

– Ну и от кого это ты так забаррикадировалась?..

– От всяких назойливых эльфов, не дающих девушке поужинать и отдохнуть… – хмуро сообщила я. Впустив эльфа, поинтересовалась: – И вообще, что ты имеешь против моей избушки?

– Избушки? – Кажется, Раэн на собственнной шкуре ощутил всю прелесть великого и могучего… Я уже даже испугалась, что его придётся в чувство приводить насильно. Но эльф кое-как отсмеялся и уточнил: – Ты её так называешь?..

– Я её никак не называю, – ответила я, снова (в который раз за этот день), поднимаясь в башню. Мои ноги явно были этим недовольны. – А вообще, хорошая идея. Пусть будет Избушкой!

– На куриных ножках! – снова засмеялся Страж.

– Нет, на эльфийских!

Надо было видеть, какие глаза были у Ниирэ, когда мы поднялись. Кажется, она услышала только последние пару фраз… Мы с Раэном переглянулись, и, не выдержав, засмеялись оба. Потом пришлось перед эльфийкой оправдываться и всё ей объяснять, потом кем-то была высказана гениальная идея «обмыть» новоселье (в ответ на моё удивление: "Вы же всё время соки пьёте!" эльфы заржали: "Это не значит, что у нас нет хорошего вина!!"), потом, после долгих и весёлых поисков, была найдена заначка предыдущего хозяина Избушки (приличная такая заначка…), потом мы обмывали новоселье, а заодно моё прибытие в этот мир, мой титул Гостя Леса, снова новоселье… Потом, помню, кто-то из нас стоял на краю на верхней площадке и кричал: "Отпустите меня полетать!", эльфийка пыталась танцевать, но "наблюдательный пост" в башне был слишком маленькой комнаткой – ей всё время не удавалось разминуться с мебелью; Страж грозился то "всё бросить и уйти… к людям!", то "завтра же занять место Главы Совета… и вообще Хранителя!" и при этом норовил выйти в окно за "ещё парой бутылочек"… Последнее, что врезалось в память, это как мы стали соревноваться в магии. Поднялись на открытую площадку, и вперёд – кто во что горазд… Страж метал огненные шары в призрачных, сотворённых им же, летучих мышей. Если шар не попадал в мышь, он летел дальше – до встречи с деревом или другим лиэтаннэ, где благополучно гас, оставляя после себя пятно чёрной, жирной копоти. "Видите! Не загорается!" – каждый раз радовался Раэн. Ниирэ увлеклась моей идеей развести во дворе дома зелёные насаждения, и что-то сосредоточенно творила. Кажется, даже пыталась меня выучить, как надо выращивать просто экзотические и всякие полумагические растения… Я успела поучаствовать во всём – от метания огненных шаров (чужих… просто выхватывала у Раэна из рук, на что он страшно обижался), до выращивания растений, грозясь показать всем, какие красивые цветы растут в моём родном мире… Под занавес эльфы вдвоём пытались научить меня летать, спихивая с башни и крича: "Да лети же, Воздушная! Видишь, как здесь высоко!"…

Глава 6. Фиалка

Первым, что я почувствовала утром, проснувшись, был полный комплект последствий вчерашней пьянки… Вторым было чьё-то назойливое недовольство. Моей персоной, разумеется. И моим времяпрепровождением.

– Я тоже сторонница здорового образа жизни! – огрызнулась я в пустоту.

Чувство чуть посомневалось, но в конце концов сменило гнев на милость, изобразив сочувствие и поддержку.

– Как мне плохо! – сразу пожаловалась я.

Чувство позволило себе злорадную нотку. Я обиделась:

– Между прочим, новоселье отмечали! Это святое!

Чувство подумало-подумало и согласилось. Тут же что-то шершавое коснулось моей шеи и резко меня укололо.

– Ай! – подскочила я, широко распахнув глаза и озираясь в поисках напавшего на меня "врага народа". Никого рядом не было, только одинокий белый побег неспешно втягивался в стену. На его конце я успела заметить что-то вроде бутона с высовывающемся из лепестков жалом…

– Ах ты!.. – я собралась высказать этому дому-недоразумению всё, что я о нём думаю, но меня остановило ощущение неправильности происходящего. Осмотрев окрестности (угу… оказывается, я сплю в «гостевой» комнате… ну вот она и пригодилась!..), я пришла к выводу, что там всё в порядке. Значит, дело во мне. Что не так?

Я мыслю, следовательно, я существую… Я мыслю! Ну конечно! Ай да укол!!

От всего сердца поблагодарив насупившуюся лиэтаннэ, отчего та растаяла, я побежала умываться… Нет, всё-таки, моя Избушка – страшная сила! Избавить от головной боли вот так – легко, мгновенно, одним уколом!! Я её просто обожаю и ни за что никому не отдам!

Умывшись и приведя себя в относительный порядок, я решила разыскать эльфов. Хотя, помнится, вчера в начале застолья они грозились, что на ночь разойдутся по своим домам… Но с учётом дальнейшего, я сильно сомневаюсь, что им это удалось.

Конечно, я оказалась права. Эльфийку я нашла тихо-мирно дрыхнущей в моих собственных апартаментах, куда я заглянула в поисках расчёски. Ниирэ спала одетая, на заправленной кровати, и вообще, могу поспорить, она просто вчера споткнулась о кровать в темноте, рухнула на неё, да так и уснула. Интересно, а если б это была не кровать?..

Раэна искать пришлось дольше. Осмотрев все комнаты, я поднялась на башню. Эльф спал в моём любимом кресле наверху. Но не это привлекло моё внимание…

Вся площадка, а заодно купол башни (изнутри) и ближайшие к Избушке деревья были измазаны чёрной, жирной копотью и белёсым пеплом. К вящему моему возмущению, в куполе зияла дыра – приблизительно метр на метр, – в которую радостно заглядывало утреннее солнце…

Ах он гад, мою лиэтаннэ портить!! Ну сейчас я ему устрою!!! И от генеральной уборки не отвертится!!

– Рота, подъём!!! – гаркнула я во всю силу лёгких, как-то не подумав, что такой звуковой волной эльфа может снести с площадки. Но обошлось. Страж всего лишь подпрыгнул выше моей головы (из полулежачего положения, во даёт!.. а как он умудрился подскочить вместе с креслом, я вообще не понимаю…) и приземлился уже на ноги, напряжённый и яростно моргающий не желающими разлипаться глазами. Мучительные раздумья отразились на красивом, но слегка помятом со сна лице: что надо сделать – то ли отдать честь, то ли напасть, то ли сбежать, и главное – что происходит?!!

Я не выдержала и расхохоталась. Раэн кое-как разлепил глаза, со злостью посмотрел на меня и неожиданно жалобно попросил:

– Не смейся так громко, а?.. А лучше, помолчи немного…

Я от удивления заткнулась. Эльф воспользовался заминкой, чтобы улететь мыслями в заоблачные дали, судя по ставшему умиротворённым и сияющем лицу…

Подождав немного, я забеспокоилась. И что мне теперь с ним делать? Разговаривать как с зеркалом – подавая реплики то с одной стороны, то с другой?! Не пойдёт!! Он мне живым нужен! То бишь, мыслящим…

Только я собралась отхлестать Раэна по щекам – вернуть с небес на землю, – как заметила движение. Зрачки эльфа шевельнулись – сменили положение "глазки в кучку" на "глазки в растопырку"…

– Эй, эй! Не разбредаемся!! – чувствуя себя Масяней, вскричала я, боясь, что он сейчас опять на полчаса выпадет из ткани реальности или вообще потеряется в нирване…

Эльф с видимым усилием сфокусировал взгляд на мне и с чувством выдал на русском:

– Ну и нахрен было мне кайф ломать?! Завидно?!!

Я снова расхохоталась было, но сразу вспомнила, зачем я его будила и нахмурилась.

– А какого… ты тут устроил незапланированный ремонт и покраску стен?! У хозяйки спросить сначала недогадался?!!

Страж покосился на дыру в куполе и на всякий случай отступил на шаг:

– А ты же сама мне помогала!

– Что?! – чего только о себе не узнаешь с утра пораньше…

– Ну да! Кто у меня шары прямо из рук выхватывал?! И кстати, интересно, как ты это делала… Я о таком ещё не слышал…

– Ты ещё о многом не слышал! – рявкнула я. Ну и что, что я файерболами кидалась, создавал-то их Раэн! – В частности, похоже, о том, что такое – генеральная уборка!!

– Эмм… – Страж посмотрел на меня, потом на выход с площадки за моей спиной и пробормотал: – Да ладно, ладно, я всё уберу… Хотя ты могла бы и быстрее справиться…

– В смысле? – уточнила я, скептически глядя на него.

– Ну, – воодушевился эльф, – тебе достаточно просто подумать, что ты хочешь, чтобы тут было чисто, и лиэтаннэ всё сделает сама…

– Чтобы моя Избушечка за тебя всю работу сделала?! Нет уж! Сам испачкал – сам наводи порядок! – с такими словами я стала спускаться вниз, наказав лиэтаннэ не выпускать Раэна с площадки, пока он всё не сделает, как было…

Вся возмущённая и в расстроенных чувствах (конечно, расстроенных – мою Избушечку испачкали!) я пошла к Ниирэ. То ли разбудить хотела, то ли на жизнь пожаловаться, а может и то, и другое…

Я зашла к себе и удивлённо остановилась. М-да. Похоже, это у них заразное. Интересно, лечиться пробовали?..

Ниирэ сидела на моей кровати, задумчиво-мечтательно уставившись в потолок. На лице застыло знакомое выражение – умиротворённо-радостное, не от мира сего…

Дубль два. Ну и что мне теперь с ней делать?! "Кайф ломать" не хочется. А сама она, вообще, очнётся или не сможет?.. Наверное, очнётся. Без меня же эльфы как-то жили? А я ни за что не поверю, что вчерашняя пьянка была первой в их жизни…

Пока я окончательно приводила себя в порядок (расчёска нашлась в гардеробной) и таскала из кладовки еду, Ниирэ «вернулась в себя»… Стол мы накрывали уже вместе, недоумевая, чего это Раэн всё никак не справится с уборкой. «Делать-то там всего ничего», – сообщила «тёмной» мне эльфийка. Когда у нас лопнуло терпение, и мы уже вдвоём собрались идти в башню – выкуривать оттуда Стража, – он влетел в окно. Взъерошенный и разозлённый. И с ходу начал высказвать мне претензии. Повозмущавшись несколько минут, эльф выдохся. Потом догадался помахать рукой у меня перед носом. Я клацнула зубами, чуть не попав Раэну по пальцам, и в никуда спросила:

– Он… влетел?!

– А как мне ещё было оттуда спуститься?!! – тут же вновь завёлся Страж. – Чтоб я снова к тебе в гости пришёл!!

– А как насчёт того, чтобы просто всё убрать?! И лиэтаннэ сама бы тебя оттуда выпустила! – "кавалерийская атака" (наезд, называется).

– Я же не мог крышу срастить!! Это твоя лиэтаннэ, она меня не слушается!!!

Упс… М-да, нехорошо вышло…

– Да ладно… – залебезила я. – Зато полетал! А мы тебя завтраком накормим!.. Кстати, а как ты это делаешь?..

– Что делаю? – подозрительно прищурился на меня Страж. Он что, теперь меня боится?

– Левитируешь… Ну… Летаешь?..

– Да уж не так, как ты! – фыркнул Раэн.

Не поняла?.. А, ладно!

– Научи, а?.. – главное, пожалобнее… и глазками вот так поморгать…

– Зачем?! – вылупился на меня эльф. Ниирэ работала его отражением – то же изумление, те же красивые круглые глаза в пол-лица. Только и разницы, что другого цвета…

– Летать хочу! – призналась я. Ну да, хочу! А что такого?! Может, я только об этом и мечтала всю свою сознательную жизнь?!!

– Так летай! Зачем тебе непременно…левитация? – споткнулся на умном слове эльф.

– А как?.. – опешила я.

Ниирэ вдруг очнулась, подошла ко мне, задумчиво положила на лоб свою прохладную руку, подержала и резюмировала:

– Температуры нет. Я слышала, когда люди болеют, у них температура поднимается…

– Да не болею я! – вывернулась я из-под её руки.

– А с памятью как, проблемы бывают?.. – и взгляды-то у эльфов какие сочувствующие… прямо прибить хочется!!

– Нет у меня проблем с памятью!.. Да в чём дело?!

Эльфы переглянулись и Ниирэ мягко так, ласково, спросила:

– Ты вчерашний вечер помнишь?..

– Н-ну… помню… смутно… – честно сказала я, и тут до меня дошло: – Вы что, решили, раз у меня провалы в памяти, значит, я нездорова?! Да у людей всегда от спиртных напитков в большом количестве память отшибает!! Кстати, а что такого… вчерашнего… я не помню?..

– Как летала, помнишь?

– Я летала?! – тут у меня в голове что щёлкнуло, и я рявкнула: – Я помню только, как вы меня с башни скинуть пытались!!!

– Ясно… – мой вопросительный взгляд заставил Раэна признаться: – Мы тебя-таки сбросили…

– А ты полетела… – мечтательно улыбаясь, добавила Ниирэ.

– А объяснить? – жалобно попросила я.

– Ну… мы думали, ты… можешь летать, как я, – очень нерешительно, всё время оглядываясь на Ниирэ, начал эльф, – а ты полетела, только… по-другому…

– Как по-другому?! – долго они меня ещё мучить будут?

– Ты крылья вырастила! – выдохнула эльфийка, улыбаясь, как маленькая девочка, которой дали бо-ольшой леденец…

– Воздушные, – зачем-то уточнил Раэн.

– Ничего не понимаю! – пожала плечами я. Что левитация, что крылья… воздушные… всё равно я ничего не помню… и не понимаю!

Но больше эльфы ничего не объяснили. Отказались. "Просто знай, что можешь летать", – и точка. Я даже обиделась.

Завтрак прошёл в молчании. Только под конец Ниирэ придумала тему для беседы:

– Лаир, у тебя же платья нет!

– Какого платья? – уточнила я. Насколько помню, у меня их несколько штук в гардеробной висит…

– Для праздника! Арондил, ты ей платье заказывал?

– Нет.

– Значит, надо заказать… Ну ладно, я как раз своё забирать сейчас пойду, вот и закажу заодно…

* * *

Во двор мы выскочили все вместе. Ниирэ собиралась сходить к портному (или как он там называется), Раэн – сбегать куда-то к себе, я – просто погулять и заодно поподробнее изучить «дворовую» территорию своего «замка».

Как оказалось, моё желание было совсем не лишним и очень даже своевременным…

Вчера, насколько я помнила, двор представлял из себя пустую, чисто убранную территорию (откуда в эльфийском доме, ажурном, стоящем на сваях-подпорках, обычный двор – с землёй-песком-камнями, хорошо хоть, незамощённый?.. впрочем, уже не важно…). Сегодня… сегодня он был мечтой ботаника-абстракциониста, кубиста и вообще авангардиста…

– Вау, – тихо выдохнула рядом Ниирэ, обводя взглядом новоявленный Ботанический сад.

– М-да… – только и смогла выдавить я ей в ответ, всё ещё пребывая в оцепенении – шоковая терапия в действии! Интересно, так было задумано или это импровизация?

– А что, неплохо, – хмыкнул Страж, вовсе не выглядящий удивлённым. – Я бы даже сказал, хорошо!

– Что хорошо? – уцепилась за ниточку я.

– Что вы не повыращивали здесь экземпляров покрупнее и поопаснее…

– Мы?!

– А кто вчера занялся "озеленением дворовых территорий"? Я, что ли?!

– Так мне это всё не приглючилось?! – схватилась за голову я, судорожно пытаясь вспомнить, что я вчера выращивала. Вспоминались только попытки показать эльфам фиалку. Фиалки – моя страсть. Это самый красивый цветок из всех, какие я знаю! – Это мы вчера тут такой лес понавыращивали?!!

– А больше и некому было.

– Мы, мы… – «утешила» меня Ниирэ. Глаза её загорелись, пальцы шевелились, и вообще она была похожа на охотящуюся лису – сейчас ка-ак бросится! Она явно собиралась нырнуть в свежевыращенные заросли с головой, и не появляться оттуда, пока всё не будет рассмотрено, ощупано и попробовано на вкус и съедобность…

– Эм-м… Ребята, а убрать это всё обратно как-нибудь можно?.. – жалобно спросила я. Так и представилась картина: мы пытаемся прорваться к выходу, к воротам, но встающие на нашем пути всё новые и новые побеги чего-то зелёного нас решительно не пускают. Не помогает даже то, что Страж начинает мужественно размахивать неизвестно откуда взявшимся мечом…

– Убрать? – воззрились на меня эльфы, как будто я сказала что-то кощунственное, и меня немедленно надо изолировать от общества. Ниирэ даже отодвинулась.

– Да ладно, ладно, я пошутила! – поспешила оправдаться я. – Так что, идём? Кто помнит, в какой стороне ворота?..

– Идём, – кивнула Ниирэ, глаза снова засверкали, – интересно же, смогла я вырастить "колючий водосбор" и "пустынного странника"?..

– Эмм… Ниирэ, а ты помнишь, ты за платьем сходить хотела, – подёргала я за рукав уже куда-то настропалившуюся эльфийку. Та только отмахнулась и углубилась в заросли.

– Думаю, Эстэль уже про всё забыла… – улыбнулся Раэн и предложил: – Я закажу тебе платье, а ты пока походи с ней, ладно? А то я всё-таки боюсь, мало ли чего она вчера тут понавыращивала… А ты здесь хозяйка, тебя каждый куст слушаться будет.