Текст книги "Повелительница Багрового заката (СИ)"
Автор книги: Елена Ленная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава XXIV
Покидала я Сумерки ближе к рассвету, Анри уговаривал меня остаться, сказал, что его подчиненные, проживающие в замке, найдут чем заняться еще сутки. Но нужно готовиться к отъезду – никто не отменял мои обязанности. Мы провели всю ночь за разговорами, шампанским и поцелуями. Мне хотелось таять в его руках, мне хотелось хоть раз в жизни расслабиться и позволить себе насладиться моментом, позволить чувствам взять верх. И в определённой мере я себе это позволила. Мы не заходили дальше поцелуев, но мне хватило и этого. Анри открылся для меня с другой стороны, я увидела очень заботливого, нежного, очаровательного парня с милой искренней улыбкой. Несмотря на его силу, твердость, расчетливость, а порой и суровость, которые он демонстрирует на общих собраниях глав кланов, со мной он другой. Он говорит, что это я его так меняю, превращаю в «неисправимого романтика». Не знаю, не уверена, что имею над ним такую сильную власть, но мне нравится то, что я вижу. Он не кормит меня обещаниями, которые потом не может выполнить. Он подкрепляет свои слова действиями, он находит для нас время, придумывает, как будут проходить наши встречи, пытается меня удивить. А взамен просит лишь не отвергать его, дать нам шанс. Я считаю, что это справедливо. Он не виноват в моих прошлых ошибках, не все мужчины расчетливые и подлые. Поэтому я решила попробовать. Впервые за много лет, я решила пойти навстречу.
Вернувшись в Багровый закат, я сразу легла спать, а затем планировала продолжить подготовку к отъезду. Меня не будет в клане около недели. Все это время править Багровым закатом будет главный советник. Как он не пытался избавиться от этой должности, у него не получилось. Седрик предлагал оставить во главе клана совет, но я настояла на официальном оформлении документов, согласно которым советник становится заместителем Повелителя Багрового заката. Ведь каждый Повелитель должен иметь преемника, а больше всего я доверяю именно Седрику. На этом вопрос был закрыт. Связываться мы будем раз в сутки по артефакту, советник будет докладывать обстановку в клане, а я рассказывать о своих наблюдениях за Повелителями Севера и наших с ними соглашениях. Если вдруг я не выйду на связь в установленное время, и Лина не сможет связаться с кланом, значит с нами что-то случилось. Как действовать в таком случае Седрик тоже в курсе. Всё-таки мы отправляемся на вражескую территорию, пусть мир и заключен официально ещё несколько столетий назад, но Повелители всегда будут мишенью. А учитывая, что смерть моих родителей уже на руках Севера, я должна быть осторожна вдвойне.
Проснувшись ближе к вечеру, я привела себя в порядок и позвала в свою комнату моих спутниц. Лина – глава женской секретной службы, моя одногодка. Девушка из семьи предпринимателей, смышлёная, красивая и не в меру любознательная, наверное, именно это её качество и послужило основным в выборе профессии. Длинные белокурые волосы, уложенные крупными локонами, спадали на плечи, необычно темные синие глаза, черные густые ресницы, светлые брови под цвет волос и маленький острый носик. От такой внешности сносит крышу у любого мужчины. Добавьте кошачью грацию, милую полуулыбку и чувство таинственности, окутывающее эту девушку, и поймёте, почему именно она стоит во главе моей организации. Кейли – самая знойная шатенка Юга, эта девушка не упустит своего. Она попала в наш клан около двадцати лет назад, как мы узнали позднее, ей удалось сбежать из приюта в Тихой ночи. Да-да, Кейли северянка, но она очень быстро освоилась у нас… Несколько раз ее ловили на краже денег у богатых, но недалеких вампиров, и как раз после очередного задержания её доставили к отцу. Счет нарушений закона девушкой превысил лимит и ей грозило изгнание. Но что-то зацепило меня в Кейле, и я попросила отца дать ей еще один шанс под мою личную ответственность. С тех пор мы довольно неплохо сотрудничаем. Мейс – истинное воплощение женской силы. Эта девушка поразила меня своими физическими показателями, владением боевыми и тактикой. Она – истинный воин, с таким вампиром не страшно и на Север отправиться. Волосы черного цвета, каре, она часто собирает их в низкий короткий хвост. Черные стрелки, густо прокрашенные ресницы и ярко-красная помада – отличительные признаки Мейс. Девушки работают вместе уже не первый год, поэтому я в них уверена. Вампирши вошли в комнату, склонили головы в знак приветствия и присели на диван. Я же устроилась в кресле напротив.
– Госпожа, думаю, нам всем стоит обновить информацию о Повелителях Севера.
– Конечно, Лина, мы слушаем тебя.
– Итак, первый клан – Тихая ночь, Повелитель – Адриан Ривьер – черноволосый, черноглазый мачо, покоряет девушек одним своим взглядом. Возглавляет клан двадцать лет, за это время успел нажить себе и врагов, и друзей. Неплохо общается с Повелителем Поднебесья – Виалом де Конте, менее дружеские, скорее ближе к вражеским, отношения с Повелителем Призрачных – Леоном Дейтом. Ривьер не женат, во дворце находится три постоянные любовницы, для нас, – Лина посмотрела на двух других девушек, – три угрозы. Первая – Вивьена – самая опасная, хитрая и расчетливая вампирша. Её очень легко узнать: малиновые волосы и глаза, яркие наряды и куча украшений. Скорее всего у неё уже имеется несколько планов на нас. Вторая – Эльза – более спокойная и менее расчетливая дама. Светлые волосы, чаще заплетены в косу. Предпочитает оставаться незаметной, всю грязную работу скидывает на своих слуг. Третья – Тина – самая молодая и нестабильная рыжая бестия. Идет на конфликт со всеми, титул её не остановит. Она первая, кто предпримет какие-то действия.
– Нам не избежать встреч с ними. Не мне вас учить, что нужно делать и как нужно реагировать на них. Я более чем уверена, что каждая предпримет попытку нанести мне хоть какой-то ущерб, не исключаю и убийство, ну или тяжкое причинение вреда здоровью.
– Мы разберемся с ними, госпожа, вы можете спокойно заниматься своими основными делами.
Я кивнула и снова дала слово Лине.
– Второй клан – Поднебесье, Повелитель – Виал де Конте – голубоглазый блондин с аристократическим лицом и манерами, правит уже двадцать пять лет. Хитрый шантажист, раньше был главой секретной службы клана. Семьи нет, невеста есть – Э́льта Нами́р– дочь главного советника клана Ве́нтру, но Повелитель до сих пор не дал положительный ответ касательно свадьбы. Говорят, Вентру уже к осаде дворца готовится, в шутку, конечно. Девочка считает, что за нее давно всё сделали, она уже называет его своим мужем, поэтому и мысли не возникает, что её могут на кого-то променять. Нужно будет последить за ней, не понятно, что там на уме.
– Не стоит сбрасывать со счетов и самого Повелителя. Виал никогда не действует открыто. В поздравительном письме он написал, что хочет обсудить «взаимовыгодные сделки», чтобы вы понимали, никаких личных сделок Багровый закат-Поднебесье не существует вот уже как лет пятьдесят. И меня на самом деле немного заинтересовал этот момент. Я не настроена заключать сделки, которые меня не будут устраивать на сто процентов, не думаю, что Виалу это понравится. У него не было никаких договоров с моим отцом, и если он считает, что сможет прогнуть меня под себя, то ошибается.
– Я присмотрю за ним, госпожа. – сказала Кейли и мы продолжили.
– Третий клан – Призрачные, Повелитель – Леон Дейт, у власти двадцать лет. Все признаки Призрачных на лицо: пепельные волосы, бледная кожа, серые глаза, ноль эмоций – для считывания жестов и мимики самый тяжелый экземпляр. Официально не женат, личную жизнь держит в секрете, ничего о его семье не известно. – блондинка перевела взгляд на меня, давая понять, что закончила доклад.
– Спасибо, Лина. Что касается Леона… думаю, он наш друг. Отец неплохо отзывался о нем, союз между Багровым закатом и Призрачными достаточно крепкий, и я бы хотела продолжить наше сотрудничество.
– Хорошо, госпожа.
– Вы собрали вещи?
– Да. – хором ответили девушки.
– Отлично, завтра в десять утра мы отправляемся.
Глава XXV
Знаете, бывают такие моменты в жизни, когда у тебя создается ощущение, словно что-то должно произойти. Что-то важное, что-то, что изменит твою жизнь. Эдакий переломный момент. Останется лишь «до» и «после», и это «после» будет чем-то новым, неизведанным и от того пугающим. Но ты знаешь, что оно неизбежно и просто пытаешься принять. Так и я пыталась принять свою дипломатическую поездку, стоя перед дверью, ведущей в зал телепортаций. Но мои размышления были прерваны.
– Я не опоздал? – знакомый голос перебил переговоры советников за моей спиной.
Я подняла глаза, улыбнулась Анри и взглядом попросила всех присутствующих остаться в коридоре.
– А я всё думала, решишься ли ты меня проводить… – начала я, сделав пару шагов навстречу рыжеглазому.
– Так значит, ты думала обо мне? – хитро улыбнулся он.
Мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ и отвести глаза. Иногда мне кажется, будто его рыжие, огненные глаза обжигают, и я не могу выдержать его взгляд. Каст тем временем подошел вплотную, притянул меня за талию одной рукой, второй провел от плеча к кисти и сжал ладонь. Затем поднес ее к своим губам и поцеловал, остановил взгляд на помолвочном кольце и сам засиял, как алмаз. Он не скрывал свою радость, а мне на секунду показалось, что нравится делать его чуточку счастливым.
– Ада, будь осторожна. Меня не будет рядом, чтобы защитить тебя от них.
– Со мной будут девушки, не беспокойся.
– Да, но девушки не я. Они не будут чувствовать в них конкурента. А как эти Повелители стелются перед тобой, мы уже видели.
– Анри, у нас лишь деловые отношения.
– Я бы предпочел, чтобы у вас вообще никаких отношений не было.
– Я Повелитель Багрового заката, и если ты помнишь, я отвечаю за международные отношения.
– Помню. Я сам дал тебе это задание… Нужно было послать кого-нибудь другого… Я не хочу с тобой расставаться. Даже на неделю.
– Ты не заметишь, как она пролетит. Окунись в дела Юга и вуаля. – я слегка улыбнулась.
– Так и сделаю.
– Мне пора, не хочу опаздывать на свою первую дипломатическую встречу.
– Конечно, милая. Увидимся через неделю.
– Да.
Анри поцеловал меня в лоб, еще крепче обнял на пару секунд и шагнул в портал.
Я открыла дверь в зал, приглашая своих спутниц и советников. Клейтон поднес мой багаж к порталу, девушки несли свой сами. Магия творит чудеса, и порой в очень небольшую сумочку может поместиться очень много вещей. Но даже у магии есть ограничения, поэтому если у девушек было по одной-две средних сумки, то у меня чемодан и пара сумочек. Одна для документов, еще одна с косметикой, украшениями и прочими девичьими штучками и чемодан для одежды и обуви. Мы простились с советниками, Седрик крепко обнял меня и прошептал:
– Прошу тебя, будь осторожна. Почувствуешь угрозу – отступай. Ты нужна нам живой, Ада.
– Хорошо.
Еще пара секунд, я исчезаю во вспышке света и появляюсь в совершенно новом месте. Зал телепортации Тихой ночи. Здесь действительно словно была ночь – везде темно, лишь мелкие единичные пульсары света заполняли пространство. Но стоило нам спуститься с рамки телепорта, света прибавилось, как и присутствующих. Будто они были в засаде.
Октавий Ленборг – главный советник клана Тихая ночь сделал шаг в мою сторону и склонил голову. Его темно-седые кучерявые волосы сползли с плеч и так же поклонились мне. Еще несколько советников оставались за его спиной.
– Приветствуем вас в Тихой ночи, госпожа. Вам и вашим спутницам необходимо проследовать за мной, ваш багаж слуги разместят в ваших покоях.
– Благодарю вас.
Я кивнула девушкам, они оставили свои сумки, и мы вышли из зала телепортации. Недолгая прогулка по коридорам, советник остановился напротив массивных дубовых дверей, отворил их и провозгласил:
– Повелитель Багрового заката – Аделаида Вестрос.
Я спокойно вошла в зал церемоний, прошла в его центр, склонила набок голову – в знак приветствия и уважения принимающей стороне. Успела заметить, как из этой самой принимающей стороны выделилась женщина с малиновыми волосами, увешанная украшениями со вкусом, но их было очень много. Так же промелькнула чья-то рыжая макушка. Адриан же в совершенно расслабленной позе восседал на троне, он важно кивнул мне головой и взял слово:
– Приветствую очаровательную Повелительницу Багрового заката на Севере. Я искренне рад, что свою поездку вы решили начать с моего клана, Аделаида.
– Благодарю за гостеприимство, Адриан. – мне надоело, что этот мачо вечно называет меня по имени, раз ему так хочется, то я тоже буду обращаться к нему так же.
– Вечером состоится бал в вашу честь, а сейчас прошу меня простить, торжество само себя не подготовит, – легкая ухмылка, – вам покажут ваши комнаты.
Я коротко кивнула в ответ и проследовала за Октавием. На данный момент он был нашим гидом. Для меня выделили огромные покои на третьем этаже дворца в гостевом крыле, для моих девушек одни покои на троих. Но они были лишь рады этому, как и я тому, что их поселили рядом. Мне бы вообще было спокойней, если бы нас четверых оставили в моей комнате, но мне, видите ли, по статусу положены отдельные хоромы. Ничего, мы что-нибудь придумаем.
Глава XXVI
Сборы шли полным ходом. Лина помогла мне с прической, Кейли с макияжем, а Мейс пыталась уговорить спрятать под платьем хоть один кинжал. Я сказала, что моей магии хватит для того, чтобы защитить себя, а оружие она может оставить. Да и мое платье не располагает лишним укромным местечком для него – разрез от бедра с одной стороны, а с другой ткань плотно прилегает к телу и строго повторяет все контуры. Нежный бежево-кофейный цвет искрится блестками, талия обхвачена тонким белым пояском, ассиметричные рукава и открытое левое плечо. Платье сидело великолепно. Девушки тоже подобрали себе элегантные вечерние наряды, Мейс всё-таки спрятала пару кинжалов в своём.
За десять минут до начала, за нами зашел слуга и провел в зал торжеств. Огромный зал с прямоугольными длинными окнами, расположенными практически под самым потолком, встретил нас изумленным молчанием. Чёрный мрамор на полу, темно-синий, сияющий словно усыпанное звездами небо, на стенах и белый потолок с лепниной, придавали строгость и утонченность. Несколько колонн с изящным барельефом были расположены вдоль левой стены, где находились столики с закусками. Вампиров была тьма тьмущая, а учитывая, что видела я их впервые, ещё и незнакомая. Девушки договорились, что двое минимум должны всегда оставаться со мной, пока я не танцую с кем-то. Я возражать не стала, с ними спокойнее. Долго разглядывать незнакомые лица мне не пришлось, главный советник Тихой ночи направился к нам:
– Госпожа, вы прекрасны, как и ваши спутницы.
– Благодарю, советник.
– Сегодняшний вечер только для вас, вы будете открывать бал с Повелителем.
– Разве у него нет других кандидатур на открытие бала? – с легкой улыбкой спросила я.
– Госпожа, вы наша гостья, сегодня не может быть других кандидатур. – иронично улыбнулся Октавий.
В этот миг, двери отворились и по всему залу пролетело:
– Повелитель Тихой ночи – А́дриан Ривье́р.
Я ожидала продолжения: «Со своей спутницей Х». Я же не знаю, кого из трех он выберет. Может они по очереди с ним на бал ходят? Но продолжения не последовало, а все гости спокойно отреагировали, значит это является нормой. Подданные расступались перед Повелителем и спустя какое-то время, его «ковровая» дорожка привела ко мне. Адриан хищно улыбнулся, продемонстрировав клыки, и своим низким баритоном начал речь:
– Аделаида, вы неотразимы. Таких очаровательных послов с Юга у нас ещё не было.
– Благодарю, Адриан.
Мачо тем временем протянул мне руку, приглашая на танец. Я согласилась. Словно у меня был выбор… Сам Повелитель клана приглашает гостью на танец, при этом вся верхушка Тихой ночи жадно наблюдает за нами. Откажешь тут. И не только верхушка наблюдала, кстати. Я видела в их числе Тину и Эльзу, а вот Вивьену нет. Такую как она трудно не заметить, неужели игнорирует бал? Устроила забастовку? Нет, она не глупа, совсем не глупа, она уже готовит мне ловушку…
– Как вы добрались? – голос Ривьера отвлек меня.
– Прекрасно.
– Каст не побоялся отпускать вас одну?
– Я не одна, и почему он должен бояться? Повелители Багрового заката и раньше отправлялись на Север.
– Да, но ни один из них не был невестой Повелителя Юга. – и Адриан указал взглядом на кольцо.
– К чему вы ведете, лорд Ривьер?
– Каст явно дал понять, что чувствует во мне конкурента. – и самодовольная улыбка на всё лицо.
– Но мы же с вами знаем, что он ошибается. – невинно улыбнулась я в ответ.
Самое интересное, что этот разговор мог услышать кто угодно. Мы не использовали ни артефакты, ни магию, чтобы сделать его конфиденциальным. И несмотря на то, что ловелас спокойно улыбался, его отношение к Анри было заметно в каждой мелочи, начиная с того, с какой интонацией он произносит «Каст». И почему-то это начинало меня бесить. Интересно, раньше не замечала подобного.
– Позволю себе не согласиться с вами.
– Насколько мне известно, Адриан, в вашем дворце имеется целых три претендентки на роль вашей жены.
И именно в этот момент Повелитель всё-таки решил воспользоваться артефактом, конец моей фразы не услышал никто, кроме нас.
– Вот именно, что претендентки. Я так же думаю, вы осведомлены, что они тут не первый год.
Я вместо ответа лишь ещё внимательнее посмотрела на вампира.
– Ада, я Повелитель одного из крупнейших кланов Севера, вы думаете, что я женюсь на одной из своих подданных? – хитрый взгляд чёрных глаз.
– На самом деле, я думала, что вы вообще никогда не женитесь.
Вот оно. Я смогла удивить самого Адриана Ривьера! Невозмутимого ловеласа, который привык сам всех поражать и выводить из себя.
– Как же вы пришли к такому выводу?
За разговором мы даже не заметили, что музыка сменилась и начался уже второй танец. Все пары поменялись, кроме нас, мы же на автомате умудрились подстроится под новый ритм.
– Вы не первый год правите, нашли себе не одну претендентку, но до сих пор не предприняли и попытки. Вы не хотите подпускать к себе кого-либо, Адриан.
Черноволосый переваривал информацию. Он не ожидал, что я буду настолько откровенна.
– Возможно, вы правы. Вы знаете, Ада, что такое власть. И как она нам всем даётся. Мне не нужна женщина, которая будет для меня обузой. Не нужна та, которая видит во мне спасение от своего прошлого, та, которая ничего из себя не представляет и та, которая слишком много о себе возомнила. Мне нужна женщина – соратник, которая сможет разделить власть со мной.
Откровение на откровение. Должна признать, я была о Ривьере не особо хорошего мнения, а тут здравые мысли из его уст.
– Тогда для чего вы держите их во дворце?
– Опять-таки, вы не маленькая девочка, Ада. Пока я жду ту самую, мне надо как-то себя развлекать.
Действительно. Я только удивилась его здравым мыслям, как всё вернулось на свои места.
– Вы уверены, что дождетесь?
– Возможно, уже дождался… – загадочно протянул ловелас.
– Адриан, я занята. – я снова продемонстрировала помолвочное кольцо.
– Вы не сказали заветное «да».
– Но и не сказала заветное для вас «нет».
– Вы умны, красивы, образованны, Ада. Вы достойная партия для любого Повелителя. И вы выбираете Анри? Вы, юные девушки, в погоне за идеалом бываете так слепы.
Зря я затеяла этот разговор. Адриан порядком меня достал.
– И чего же я не вижу?
– Он использует вас.
– Каким образом?
– Багровый закат – основа основ Юга. Он может получить статус Повелителя Юга, но он не станет им полноценно, если не завладеет Багровым закатом. Всё просто.
– А вам не приходило в голову, что политика может быть тут не замешана?
– Нет, потому что я не юная наивная девушка. Я поступил бы так же на его месте. Я глава клана не первый год и знаю, на что способны многие ради власти.
– Многие, но не все. Не стоит судить всех по себе.
– Ох, Ада, вы меня удивляете всё больше и больше. – вамп рассмеялся.
Вот только мне было не до смеха. Я только избавилась от своих параноидальных мыслей и решила дать Анри шанс, а этот ловелас пытается спутать мне все карты. Ну уж нет. Я не позволю с собой так играть. Мелодия вовремя закончилась, я завершила танец и направилась к своим девушкам, а Ривьер так и остался стоять посреди зала.
Глава XXVII
Не прошло и получаса, как Повелитель замаячил на горизонте:
– Ада, мне кажется, мы начали вечер не с той ноты… – он протянул мне бокал шампанского.
– Возможно. – я приняла напиток.
– За союз Юга и Севера! – громко сказал Ривьер, окружающие его поддержали.
Я сделала пару глотков, и указала взглядом на кольцо-артефакт, Повелитель понял и тут же активировал купол непроницаемости.
– Адриан, вы для меня загадка.
– Даже так? – черноволосый оживился.
– Да. Я думала, вы против союза Юга и Севера. Не в смысле взаимовыгодных союзов и сделок между разными кланами, а в смысле союза, пары между Повелителями.
– И с чего вы же это взяли?
– Есть свои источники.
Ривьер понимающе усмехнулся и ответил:
– Да, раньше я высказывался довольно грубо о таких союзах… но чем мы старше, тем мудрее… и чем дольше мы остаемся в одиночестве, тем лучше начинаем разбираться в окружающих.
Вторая умная мысль за вечер, неужто Ривьер решил сразить меня наповал своим интеллектом?
– И к каким же выводам вы пришли?
Он опустил глаза в пол, грустно улыбнулся, немного подумал и сказал:
– Всем от меня что-то нужно. Я не могу закрыть глаза на свой статус. Я не могу отказаться от титула. А многих привлекает именно он. Кто-то хочет меня свергнуть, кто-то хочет искупаться в лучах славы, кто-то хочет мною воспользоваться, кто-то пытается втереться в доверие. Вы правы, Ада, я не хочу подпускать к себе кого-то из тех, кто меня окружает. Мне нужна девушка моего уровня. И здесь уже не стоит вопрос с Севера она или с Юга, хоть из Средиземья.
– А вы готовы отказаться от того, что сейчас имеете, ради той единственной?
– Почему я должен от чего-то отказываться?
– Я думаю ни одной девушке не понравится наличие трёх постоянных любовниц у мужчины, который пытается добиться её расположения.
Я склонила голову набок, наблюдая за реакцией Повелителя, он же хищно улыбнулся и ответил:
– Если это то, чего желает моя единственная, то я готов идти на встречу. – он немного помедлил, подбирая слова, – Если и она готова избавиться от своего ухажера. – и вамп перевел взгляд своих черных, как тьма, глаз на моё помолвочное кольцо.
Интересные у него глаза, они словно гипнотизируют: зрачки расширяются и сужаются не зависимо от количества света, окружающего нас. Но я думаю не о том. Да, Ривьер умеет вести двусмысленные диалоги. То есть, он может выпроводить своих трёх любовниц, если я откажу Анри… Интересный поворот. А теперь нужно поставить его на место.
– Не ухажера, а своего возможного будущего мужа. И с чего вы взяли, что подойдёте на его роль?
– Ох, Ада. У меня слишком много преимуществ перед малышом Кастом, чтобы перечислять все, но одно я точно могу озвучить… Я бы не стал играть со своей будущей женой, не стал бы использовать её в своих собственных целях.
– Вы опять про это, – я закатила глаза, а он усмехнулся.
– Когда спадет розовый туман влюбленности, вы вспомните мои слова.
На этом наш разговор закончился, к Адриану подошел его советник и увел его вглубь зала.
Чёртов ловелас! Хочешь, чтобы человек о чем-то задумался, повтори свою мысль несколько раз. Именно этого и добивается Ривьер, он хочет, чтобы я начала сомневаться в Анри. Но зачем? Ему не выгоден наш союз? Он боится, что Анри станет сильнее? Он боится нового Повелителя Юга? Не думаю, что всё сводится к тому, что Адриан тайно влюблен в меня уже не первый год, нет, здесь, как и всегда, замешана политика… Не успела я додумать свою мысль, как услышала над ухом голос Мейс:
– На шесть часов.
Я повернула голову и увидела несущуюся ко мне рыжеволосую Тину. Этого стоило ожидать. Это малолетнее чудо, ну как малолетнее – она младше меня лет на пять, остановилось в полушаге от меня и практически завизжало:
– Как ты посмела?! Как ты посмела разговаривать с ним под куполом у всех на виду?!
Я впала в шок от одного только голоса. Мейс, абсолютно не постеснявшись, закрыла уши руками, Кейли выдала гримасу отвращения, а Лина была готова защищать свою госпожу даже ценой собственных барабанных перепонок. Гости с большим интересом наблюдали представление. Я решила не подводить их, смерила своим наивысокомернейшим взглядом девчонку от макушки до пят и холодно выдала:
– А вы, собственно, кто?!
Нужно было видеть, как её лицо постепенно краснеет и переходит в тон ярко-красного платья, глаза становятся всё шире и шире, а губы сжимаются настолько, что превращаются в тоненькую полосочку. У меня сложилось ощущение, что ещё пара секунд и дамбу прорвет, меня обрызгает слюной и отборной бранью от дочери главы торгового дела. А там поверьте, в эпитетах себя не стесняют.
– Да я… Да ты… Да я!
– Да. Вы. Вы кто? – повторила я вопрос.
Мои девочки немного расслабились, а гости начали посмеиваться.
– Я! Я возлюбленная нашего Повелителя! Самого Адриана Ривьера!
– Правда? – я наиграно похлопала ресницами, изображая удивление.
– Да!
– Странно… он не упоминал никаких возлюбленных… – здесь главное было удержать лицо и не засмеяться, как все окружающие, ибо спектр эмоций, отразившихся на лице рыженькой, к такому предрасполагал.
– Да как вы смеете! Каждая шавка в Тихой ночи знает, кто я!
– Ммм… Видимо, дело в том, что я не шавка. И вы только что посмели оскорбить всех присутствующих высокородных вампиров?
Сразу же пошел шепоток от одной вампирши к другой, все они внезапно почувствовали себя оскорбленными. Рыженькое чудо начало оглядываться, не совсем понимая, что сейчас происходит, и почему её до сих никто не поддержал.
– Я не оскорбляла никого! Это ты сделала!
– Но каким образом, позвольте спросить? – я снова пару раз взмахнула ресничками.
Девушка снова замялась, перевела взгляд на гостей, столпившихся вокруг нас, очередной раз ища поддержки. Но они лишь наблюдали.
– Послушайте… мадам… до сих пор не знаю вашего имени.
– Тина!
– Послушайте, Тина, не мне вас учить этикету, конечно, но обращаться к Повелителю необходимо на «вы» и с максимальным уважением. Тем более, я ваша гостья. Так что сделайте одолжение мне и всем собравшимся, просто извинитесь, и мы мирно разойдемся.
Бестия была слегка шокирована, хватала воздух ртом и пыталась издать хоть какой-то звук, но всё, что я услышала, это лишь нарастающий шепот за моей спиной, а затем и грозный голос Повелителя Тихой ночи:
– Тина, немедленно попроси прощения у Повелителя Багрового заката!
Девушка сжалась в маленький рыженький комочек, да и мне если честно, захотелось уменьшится в размерах и спрятаться куда-нибудь. Адриан внушал страх. Но извинений я так и не услышала, девушка вскинула голову, недовольно хмыкнула и умчалась так же стремительно, как появилась передо мной пять минут назад. Адриан проследил недовольным взглядом за рыжеволосой и произнес:
– Прошу прощение за поведение моих подданных.
– Извинения приняты, Адриан.
– Я спешил вам на помощь, но вы довольно неплохо смогли и сами разобраться. – слегка улыбнулся черноволосый.
– Я не маленькая девочка.
– Это мне и нравится в вас, Ада. – шепнул напоследок ловелас.
